INSTALAR CAJAS Y DUCTOS.

INSPECCIONAR EL LUGAR FÍSICO PARA LA INSTALACIÓN DE CAJAS Y DUCTOS.

Inspeccionar el lugar físico para la instalación de cajas y ductos tiene la finalidad de identificar la
posición en que se colocarán las cajas y los ductos, a partir del plano de la instalación eléctrica.

Esto se hace para determinar si los dispositivos se colocarán empotrados o superficiales, o si se

necesitará alguna herramienta o equipo adicional.

En trabajos relativamente pequeños, el electricista elabora un plano preliminar

de la instalación (referirse a las unidades de competencia A-2 y A-3), y de común
acuerdo con el propietario o encargado de la obra determina las particularidades
de la instalación, indicándolas en el plano.

Por lo tanto, el electricista debe en primer lugar interpretar el plano de la instalación eléctrica,
identificando cada uno de sus componentes (luces, tomas, etc.).

Luego, con plano en mano, efectúa la visita al lugar donde se realizará la instalación para
determinar la ubicación de los componentes de acuerdo a lo plasmado en el plano.

En la figura 35 se muestra una porción de un plano de una instalación eléctrica, en donde se

indica la posición física de sus componentes.

FIGURA 35

Además, puede observarse que por medio de flechas se ha indicado que significa cada uno de
los símbolos que contiene la porción del plano.

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Por ejemplo, el símbolo marcado como C1 corresponde a un tomacorriente doble; contiguo al
símbolo se encuentra una flecha que guía hasta una imagen de un tomacorriente que se
encuentra en la parte inferior de la figura. Lógicamente el tomacorriente doble se ubicará en
una caja rectangular.

L corresponde al símbolo para una lámpara incandescente (o salida de techo); la flecha guía
hasta la imagen de una lámpara junto con su receptáculo (socket) y la misma lámpara. El
receptáculo se colocará en una caja octogonal.

Entonces, se debe recordar que las luminarias incandescentes se colocan en cajas octogonales;
los interruptores y tomacorrientes se ubican en cajas rectangulares.

En el plano de la instalación, aparte de la ubicación de los componentes, también se indica la

trayectoria de las tuberías que contienen a los conductores. Se especifican además, los
diámetros de las mismas y la cantidad de conductores que protegen.

Ubicadas las cajas donde se colocarán los dispositivos terminales (tomas, lámparas,
interruptores, etc.), deben identificarse las canalizaciones que llegan a cada una de ellas, así
como sus diámetros. En la figura 2 se presenta un ejemplo de una porción de plano que contiene
las especificaciones de sus canalizaciones (diámetros) y la cantidad de conductores que llevan.

FIGURA 36

Por ejemplo, en una de las canalizaciones entre dos tomacorrientes aparece especificado 2-12
y T-13; esto indica que la tubería transporta dos conductores calibre 12 y el diámetro de ella es
de 13 mm (1/2 “).

Todo lo anterior debe identificarse en el plano de la instalación. Al momento de inspeccionar

el lugar físico para la instalación de cajas y ductos debe irse marcando la posición de estos
elementos.

Para ello, pueden considerarse las siguientes indicaciones:

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 1. Antes de visitar el lugar debe interpretarse el plano de la instalación eléctrica.
Interpretarse debe entenderse como identificar todas las cajas y ductos que llegan a
ellas.
2. Visitar el lugar físico de la obra acompañándose del plano de la instalación eléctrica.
3. Iniciar la inspección a partir de un lugar representativo (podrían ser el tablero, porque
de ahí parte la distribución de la energía hacia los circuitos, o la entrada principal).
Ubicarse en el plano e iniciar un recorrido por toda la instalación. A medida se avanza
en el recorrido, puede irse chequeando (ya sea en el plano o en una libreta) cada uno
de los componentes (cajas y ductos).
4. Verificar que la ubicación de las cajas y ductos corresponda a su lugar en el plano.
5. Identificar aquellas cajas y ductos que deberá instalar Usted; acá deberá determinarse
si éstas irán superficiales o empotradas. No olvide anotar todo lo que crea necesario.

INSTALAR CAJAS (RECTANGULARES, OCTOGONALES, CUADRADAS)

Siempre que se corta un cable o un conduit y se quita el aislamiento de los conductores, los
conductores desnudos deben encerrarse en una caja metálica o no metálica (de plástico)
diseñada para ese fin. Estas cajas proporcionan protección contra incendios y el choque
eléctrico. Las fallas eléctricas que provocan sobrecalentamiento y la producción de arcos
ocurren con mucha más probabilidad en los puntos en que se quita el aislamiento y se hacen las
conexiones. Al encerrar los conductores en cajas se reduce mucho el peligro de incendio.

Tanto las cajas metálicas como las de plástico suministran un medio para
mantener la continuidad en el circuito de puesta a tierra del equipo. También
proporcionan una conexión a tierra para todo aparato que se instale en la caja.
Las cajas de conexiones metálicas se pueden utilizar con cualquier tipo de cable
o conduit. No obstante, las cajas no metálicas (de plástico) sólo se deben utilizar
con cable no metálico (tipos NM, NMC o UF), o bien, con conduit rígido no
metálico.

Las cajas se montan a las partes estructurales de la estructura de madera y de los edificios de
mampostería en tal forma que proporcionen el apoyo mecánico para los artefactos y otros
dispositivos que deban montarse en los techos y las paredes. Los electricistas deben saber cómo
instalar los diversos tipos de cajas en los edificios y la manera de conectar el cable o conduit a
ellas.

Existen dos tipos generales de cajas de conexiones. En la fig. 37 se muestran los tipos más
comunes: los diseñados para artefactos en el techo (por lo general se montan sobre o entre las
vigas o viguetas), y los diseñados para montar apagadores y tomacorrientes (comúnmente se
colocan sobre los montantes de los edificios con estructura de madera, o bien, se introduce en
las paredes de mampostería). Las cajas para el techo son cuadradas, octagonales o redondas.

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 FIGURA 37

NORMALIZACIÓN

Como en la mayor parte de los accesorios eléctricos, existe un alto grado de normalización en
las cajas eléctricas. Las dimensiones de las cajas son esencialmente las mismas entre todos los
fabricantes para cada tipo y tamaño nominal. El espaciamiento y tamaño de los orificios de
montaje son los mismos y los orificios roscados se ajustan a tamaños uniformes de tornillos. Esta
normalización ha existido durante muchos años, de modo que, por lo común, las adiciones o
reemplazos en los orificios más antiguos se hacen con facilidad usando los accesorios actuales.

TAPAS REMOVIBLES A GOLPE Y PALANCA

Todas las cajas se hacen con cierto tipo de secciones circulares que se quitan con facilidad,
llamadas tapas removibles a golpe, a palanca o troqueladas. Las tapas se quitan para dejar
aberturas con el fin de hacer las conexiones del cable o conduit. Algunas cajas para techo
también contienen una tapa que se quita para montar la caja a una barra de suspensión. Los
fabricantes de cajas utilizan dos estilos de tapas removibles. Uno de los estilos se hace marcando
el metal de tal manera que sólo quede una capa delgada. Si esta tapa se golpea bruscamente
con un martillo pequeño y el mango de un atornillador, el metal marcado se romperá y la tapa
caerá, o bien, se puede retorcer con unas pinzas.

En el otro tipo, la sección de la tapa se corta a su alrededor parcialmente, dejando apéndices

metálicos sólidos en dos puntos. En el centro de la tapa se corta una ranura rectangular. Para
quitar la tapa, se introduce un atornillador en la ranura y se hace girar para romper los apéndices
sólidos y liberarla. Estas son las tapas removibles a palanca.

En la fig. 38 se muestra la forma como se quitan las tapas. Las tapas se deben quitar sólo cuando
las aberturas se usarán para un cable, conduit u otro accesorio, y no deben dejarse abiertas.

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 FIGURA 38

UBICACIÓN DE LAS CAJAS

Las ubicaciones de los contactos, apagadores y artefactos se muestran en los planos del edificio.
Antes de iniciar la colocación de las cajas deben ubicarse estas según lo especifique el plano de
la instalación eléctrica o en su defecto, el contratista. Con frecuencia las reglamentaciones
locales especifican el número mínimo y el espaciamiento de los contactos, artefactos del techo
y alguna iluminación especial.

El dibujo de la distribución eléctrica y la parte eléctrica de las especificaciones del edificio

proporcionan los detalles acerca del número y el tipo de dispositivos eléctricos que deben
proveerse.

Es necesario instalar una caja de conexiones por cada dispositivo. Los planos eléctricos muestran
las ubicaciones de los dispositivos. La altura sobre el nivel del piso se indica por medio de notas
en el dibujo eléctrico, o bien, se encuentra especificado en las reglamentaciones locales o lo
indica la costumbre.

La figura 39 muestra la forma como se ubican las cajas a partir del plano de la instalación
eléctrica.

FIGURA 39

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MÉTODOS DE TENDIDO DE CONDUCTORES Y CANALIZACIONES

Existen dos maneras de tender un cable: dejándolo superpuesto a la superficie o empotrándolo.

Ambas soluciones tienen ventajas e inconvenientes. Las instalaciones expuestas son más
sencillas, económicas y accesibles, especialmente en el caso de tener que intervenir en una
avería. Sin embargo, son muy vulnerables. Las instalaciones empotradas o embutidas, por su
parte, ofrecen la ventaja de que el tendido resulta invisible y menos vulnerable contra el óxido
y la humedad. Sin embargo, son laboriosas, no admiten rectificaciones y exigen una cuidadosa
planeación.

Independientemente de su ubicación, todas las cajas de una instalación eléctrica deben ser
accesibles, incluso las cajas de unión que no contienen dispositivos. Las mismas no deben ser
cubiertas por paredes, techos, pisos, objetos, etc., ni estar ubicadas en sitios de riesgo para la
integridad de las personas.

Antes de proceder a instalar una caja y abrir los agujeros para su fijación, realice pruebas en la
pared para determinar si la misma está libre de alambres y tubos y asegurarse que la caja encaje
en la localización exacta.

INSTALAR DUCTOS.

Instalar ductos es una operación de uso común para todo electricista, y trata sobre la manera
correcta de colocar y sostener los sistemas de canalización que portarán a los conductores desde
el punto de alimentación hasta los puntos de empleo de la energía eléctrica dentro de una
instalación. La finalidad de las canalizaciones es la de proteger a los conductores contra los daños
físicos a los que puedan estar sometidos en una instalación eléctrica.

Existen dos modalidades a conocer sobre la instalación de los sistemas de canalización, éstas
son: montaje superficial y empotrado.

En el montaje superficial, las canalizaciones se sujetan o sostienen mediante el empleo de

abrazaderas, las cuales pueden ser clavadas o atornilladas con el auxilio de anclas o tacos
colocados estratégicamente a lo largo de los ductos, por medio de alambre galvanizado número
16, o mediante algún otro método alternativo de sujeción. Debido a que las tuberías metálicas
se surten en longitud de 3 m, debe tenerse en cuenta que para prolongar a éstas se utilizarán
camisas que pueden ser roscadas (en tubos de pared gruesa) o atornilladas (en tubos de pared
delgada), de igual manera ocurre con las tuberías de PVC (Cloruro de Polivinilo) grado eléctrico,
pero en este caso las camisas son del mismo material y se pegan con pegamento especial. Para
el caso de polyducto (ductos de polymero o polietileno), las longitudes son considerablemente
largas y vienen formando rollos de diferentes diámetros, y si se requiere su prolongación, las
camisas se hacen de un trozo del mismo material, unido por medio de alambre galvanizado
número 16 o alambre de amarre.

Para el montaje superficial, existe además una serie de dispositivos o componentes que facilitan
el montaje, tales como: cuerpos de canalización (condulets) y sistemas de canalización
superficial que pueden ser metálicos o de PVC (raceways y wallsystems).

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En el montaje empotrado, los ductos ocupan un espacio definido dentro de las paredes, sin
importar el tipo de canalización (metálica o plástica) y de pared (ladrillo, concreto o
mampostería) con que se trabajará; así mismo ocurre cuando se instalan en el suelo, bajo el piso
terminado.

TUBOS DE CANALIZACION O CONDUITS.

En las instalaciones eléctricas residenciales, comerciales e industriales se utiliza uno o más de

los tipos de conduits siguientes:

a) Metálico rígido o de pared gruesa: Tubo roscado en ambos extremos, fabricado en acero
galvanizado o esmaltado para instalaciones interiores o exteriores, empotradas en
concreto o mampostería, o visibles; y en aluminio para las mismas aplicaciones siempre
que no se entierren directamente o se les empotre en concreto, porque reaccionan
químicamente con el medio.
b) Metálico intermedio o IMC: Similar al de pared gruesa en cuanto a la aplicación e
instalación, con la diferencia de que se obtiene más volumen en su interior.
c) Metálico de pared delgada o EMT (tubería eléctrica metálica): Tubería lisa sin rosca,
liviana y de fácil moldeo, se usa en las mismas aplicaciones que el de pared gruesa. No
se recomienda para lugares húmedos o donde se le exponga a agentes químicos
corrosivos tales como ácidos, sales y otros. No debe roscarse porque pierde su
resistencia mecánica.
d) Metálico flexible estándar: Se construye en forma de cinta helicoidal de aluminio o acero
galvanizado, y se utiliza en instalaciones interiores, visibles y ocultas en muros o ladrillos.
No debe enterrarse directamente en el suelo o colocarlo en lugares húmedos y donde
pueda estar expuesto al daño mecánico o del ambiente.
e) Metálico flexible resistente a líquidos o Liquid Tite: Idéntico al metálico flexible estándar
excepto por que incluye una chaqueta exterior de PVC que le protege contra la humedad
e intemperie.
f) No metálico rígido o PVC: Tubo liso sin rosca, puede ser curvado manualmente frío o en
caliente. Se les puede instalar superficialmente o empotrados en concreto o
mampostería.
g) No metálico flexible o ENT: Tubo liso flexible fabricado de polietileno o polymero,
generalmente de color negro y comúnmente denominado "polyducto". Se le puede
instalar superficialmente o empotrado en concreto; también se le puede enterrar
directamente por ser resistente a la humedad, pero es susceptible a daños mecánicos.

En la figura 40 se muestra una porción de un plano de una instalación eléctrica, en donde se

indica la posición física espacial de las cajas que contendrán a los dispositivos de control,
terminales y de protección, así como la trayectoria de las tuberías que contendrán a los
conductores; es decir, cómo se han de colocar al momento del montaje.

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 FIGURA 40

Para el montaje de la tubería siempre debes tener el cuidado de formar las curvas sin quiebres
en ángulo recto, ya que eso dificultaría el paso de los conductores al momento de realizar el
alambrado.

La trayectoria de los ductos se realiza de manera que si es superficial deben colocarse con
estética a lo largo de las orillas o aristas de la edificación, para no ser causa de accidentes por
protuberancias sobre el nivel del piso y afear la vista cuando se montan sobre las paredes.

Cuando el montaje sea empotrado, deberás tener en cuenta que para no debilitar las paredes,
las trayectorias se realizarán en forma vertical hacia el techo o hacia el suelo, colocando las
tuberías de tomas bajo el nivel de piso terminado desde el tablero de protecciones hacia las
cajas de distribución y entre tomas.

MONTAJE DE CANALIZACIONES SUPERFICIALES.

El montaje de canalizaciones superficiales puede llevarse a cabo mediante el empleo de sistemas

de canalización superficial metálicos o de PVC. A estos últimos sistemas se les conoce mejor bajo
las denominaciones raceways y wallsystems.

El empleo de los sistemas de canalización superficial dependerá de cuánto esté dispuesto a

invertir el propietario de la instalación en función de la estética que es capaz de proveer la
segunda opción.

Para el montaje de tubería conduits siempre será necesario utilizar abrazaderas preferiblemente
galvanizadas y sistemas de anclaje para sostenerlas. El tamaño de las abrazaderas dependerá
del diámetro comercial del tubo utilizado. Sin importar la superficie sobre la cual se colocará la
tubería, siempre será necesario el uso de taladro con brocas apropiadas a las anclas que se
utilizarán para sujetar a las abrazaderas, las cuales se pueden colocar a una distancia aproximada
de 1m de longitud lineal y en los extremos de cada curva existente en los tramos de canalización.

En la figura 41 se muestra un modelo de instalación superficial de una lámpara con su interruptor

y tomas de corriente, realizado con conduit. Obsérvalo cuidadosamente y memoriza la forma de
montaje para cuando te toque realizarlo.

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FIGURA 41 DUCTERIA Y CONDUCTORES

FIGURA 42 DUCTERIA CON PVC