Maximización de Utilidades

Una de las aplicaciones más importantes de la teoría de máximos y mínimos se da en las

operaciones de empresas comerciales. Esto ocurre por una razón simple, es decir que una empresa
selecciona su estrategia y nivel de operación en tal forma que maximice su utilidad. Así, pues si
la administración de la empresa sabe cómo depende la utilidad de alguna variable que puede
ajustarse, elegirán el valor de tal variable de modo que produzca la máxima utilidad posible.

Consideremos el caso en que la variable a ajustar es el nivel de producción, q (el número de

unidades del producto de la empresa elaboradas por semana o por mes). Si cada unidad se vende
a un precio p, el ingreso es R(q) = p q.

El costo de producir q artículos depende de q, y se denota por C(q), la función de costo. Se sigue
que la utilidad es una función de x dada por:

U(q) = R(q) - C(q)

Uno de los objetivos fundamentales de una=p q - C(q)

empresa es lograr el máximo una empresa es lograr el
máximo beneficio (o utilidad, denotado por la letra U). Ya se la utilidad o beneficio que espera
una empresa es la cantidad monetaria que ha de ganar al vender sus productos y obtener un ingreso
I(x) por esa venta, menos la parte que corresponde a solventar los gastos (costos C(x)) necesarios
para llevar a cabo la producción.

U = I(x) – C(x)

Implicación de maximizar los beneficios de cualquier empresa:

Maximizar el ingreso, es decir, vender la mayor cantidad de artículos posibles, con un

nivel de costos constante.
Maximizar el ingreso y reducir el nivel de costos.
Minimizar los costos y mantener constante su nivel de ventas de forma que su ingreso
no se vea afectado.

Aplicaciones a los ingresos:

Las siguientes aplicaciones se centran en la maximización de los ingresos. Recuerde que el dinero
que entra a una organización por la venta de productos o la prestación de servicios recibe el
nombre de ingreso. Y la manera más fundamental de calcular el ingreso total conseguido con la
venta de un producto o servicio es:

Ingreso total R(q) = (precio p) (cantidad vendida q) = p q

Función ingreso: está en función de la cantidad de productos vendidos, es decir, se vende x
cantidad de productos a un determinado precio p. En el momento en el cual la cantidad de artículos
que se vende se multiplica por su precio, se tiene un monto monetario que caracteriza al ingreso
de la empresa, es decir:

I(x) = (p)(x)
Aplicaciones a los costos:

Los costos representan salidas de efectivo para la organización. La mayor parte de las empresas
buscan el modo de reducirlas al mínimo. En la presente sección se dan aplicaciones que se refieren
a la minimización de alguna medida de costo.

Función de costos: Una función costo especifica el costo C como una función de la cantidad de
artículos x. En consecuencia, C(x) es el costo de x artículos, y tiene la forma:

Costo = Costo variable + Costo fijo

En la que los costos variables es una función de x y el fijo es constante. Una función costo de la
forma:

C(x) = mx + b

Se llama función lineal; el costo variable es mx y el costo fijo es b. la pendiente m, el costo

marginal, mide el costo incrementado por artículo.
Análisis marginal: Otro método para calcular el punto de maximización de utilidades es el
análisis marginal. Este método que goza de gran aceptación entre los economistas, examina los
efectos incrementales en la rentabilidad. Si una firma está produciendo determinado número de
unidades al año, el análisis marginal se ocupa del efecto que se refleja en la utilidad si se produce
y se vende una unidad más.

Condiciones para usar la aproximación marginal

Para que este método pueda aplicarse a la maximización de utilidades, es preciso que se cumplan
las siguientes condiciones:

Deberá ser posible identificar por separado las funciones de ingreso total y de costo total.
Las funciones de ingreso y costo habrán de formularse en términos del nivel de
producción o del número de unidades producidas y vendidas.

Ingreso marginal: El concepto de ingreso marginal plantea la manera como se afectan los
ingresos por cada nueva unidad que se produce y se vende. Esto es, si se asigna la expresión I(x)

I (x + 1) – I(x)
a los ingresos que se obtienen al vender x número de artículos, lo que muestra el ingreso marginal
es el ingreso que se obtiene al vender el artículo x + 1. Para conocer el ingreso que se obtiene en
la venta de la unidad x + 1 se resuelve la siguiente resta:

Lo que se tiene en la expresión anterior son los ingresos de la venta de x artículos incrementada
en 1, menos los ingresos de venta de x artículos. Como caso particular, si se considera el
incremento de unidades de artículos de la forma Δx = 1, entonces el incremento del ingreso (I) se
puede representar como:

ΔI = I(x + Δx) – I(x) = I(x + 1) – I(x)

La expresión presentada por la diferencia que se da en (1) corresponde a la razón de cambio de

los ingresos cuando se aumenta la producción en una unidad. En otras palabras, lo que se está
diciendo con respecto a la relación entre el ingreso y las unidades de artículos es que:

Δ𝐼
= I ( X + 1) − I (x)
Δ𝑥

La expresión anterior indica la razón entre el incremento del ingreso ΔI con respecto al incremento
de x y es igual a la diferencia entre el ingreso que produce el aumento de una unidad y el ingreso
de la unidad x. Ahora bien, se tiene que la derivada del ingreso I‘(x) es el límite de la razón
Δ𝐼
Δ𝑥
cuando Δx tiende a cero. Este resultado lo que permite es utilizar la derivada de la función
ingreso como una aproximación del ingreso de producir y vender la unidad x +1.

De forma simbólica se tiene: I’ (x)≈ (x + 1) – I(x)

Costo marginal: El cálculo de las utilidades de una actividad productiva requiere, además de los
ingresos, los costos de producción, razón por la cual es de interés abordar el costo marginal. Al
igual que en el ingreso marginal, si la producción se incrementa en una unidad, entonces el
incremento de x es Δx = 1, así se tiene que:

ΔC = C (x + Δx) – C(x) = C (x + 1) – C(x)

Es decir, el costo marginal C’ (x) es una aproximación al costo de producir la unidad x+1, esto
es:
C’ (x) ≈ C (x + 1) – C(x)
Con los planteamientos anteriores, el costo marginal se define de la siguiente manera:

La función de costo marginal: es la derivada de la función de

costo: C’ (x). El valor que se obtiene al calcular la derivada de
la función costo es una aproximación al costo verdadero
cuando se produce una unidad más de cierto producto.

Utilidad marginal: Como la derivada depende de una variable independiente discreta, la utilidad
marginal se determina de igual forma que se hizo con el ingreso y los costos. Se tiene que:

La función de utilidad marginal: es la derivada de la

función utilidad: U (x). El resultado de la derivada es
una aproximación a la utilidad que se obtiene de la
producción y venta de una unidad más de un cierto
producto.

U(x) = I(x) – C(x)

U’(x) = I(x) – C(x) UTILIDAD MARGINAL