4.

TEXTO DE BERTRAND RUSSELL PARA COMENTAR

El lugar común de que la naturaleza no se puede cambiar es inexacto. Los caracteres de

las personas están afectados en gran medida por las circunstancias. La misantropía es atribuible
muchas veces a la dispepsia y probablemente con un régimen medicinal adecuado se pasa a una
visión del mundo diferente. Y lo que es verdad para los individuos vale también para las
naciones. El error es adoptar los castigos como medio para evitar la existencia de los impulsos
que la colectividad desea desarraigar.

II

El objeto de la filosofía que profeso es hacer a las gentes capaces de actuar

resueltamente incluso cuando no están absolutamente seguras de que su acción sea
verdaderamente la buena. Dudar de todo: escepticismo; pero actuar con energía a pesar de la
duda. Obrar según las probabilidades, actuar sin disponer de una certeza total.

III

La mayoría de las manifestaciones históricas de las religiones han sido negativas. Hay
excepciones (el trabajo educativo de los budistas o de los benedictinos) pero en conjunto la
religión ha hecho mucho mal: ha santificado el conservadurismo, la adhesión a los hábitos del
pasado, la intolerancia y el odio.
La necesidad de la religión en los hombres viene del miedo, de que el hombre se siente
impotente: miedo ante la naturaleza, miedo ante lo que otros hombres pueden hacerle (la
guerra), miedo ante lo que él mismo puede llegar a hacer dejándose llevar por las propias
pasiones.
Lo que predican los fundadores de religiones no tienen gran cosa que ver con lo que
predican sus discípulos: del Sermón de la montaña a la justificación oficial de la Bomba H. Las
religiones institucionalizadas en iglesias obstaculizan toda forma de pensamiento honesto y dan
importancia a cosas que no las tienen, pierden el sentido de lo que es importante: se quedan en
un aspecto y ocultan u olvidan los demás. Hay en ellas una falta del sentido de las proporciones
y una pérdida de coraje ante los problemas de la vida actuando con los medios que esta ofrece.
Las religiones implican laxitud y resignación.
La fe en la bondad divina es inversamente proporcional a los testimonios que tenemos
de ella: cuando no hay testimonios las gentes creen en ella; y cuando las cosas van mejor,
cuando sería el momento de creer en ella, entonces dejan de creer.

IV

La aspiración de una ética laica y moderadamente racional es la conquista de la

felicidad.
Los 4 prerrequisitos de la felicidad humana, desde el punto de vista de la persona
individual, son: la salud, la obtención de los medios adecuados para estar al abrigo de la
necesidad (una cierta pobreza moderada); la existencia de relaciones satisfactorias con los otros
(la amistad, el amor, las relaciones con los niños, la intimidad con otros); y el éxito en el
trabajo.
Hay que evitar atormentarse.
Conocer los motivos por los que uno quiere, hace las cosas y llama ideal a eso.
 V

Qué debemos hacer:

1º Ser claros en nuestras propias mentes en cuanto a la clase de vida que creemos buena
y a la clase de cambio que deseamos en el mundo.
2ª Pero los que quieren ganar el mundo por el pensamiento deben resignarse a perderle
como sostén en el presente.
3ª Lo que se necesita no es la invención de una utopía, sino el descubrimiento de la
mejor dirección del movimiento.
4ª Dos principios generales para ello:
a) el progreso y vitalidad de los individuos y las colectividades han de ser promovidos
en toda la extensión posible;
b) el progreso de un individuo o de una colectividad ha ser lo menos posible a expensas
de otro individuo u otra colectividad (principio de reverencia, en el plano de las relaciones
personales; y principio de la libertad en el plano de las relaciones políticas).