CARBÓN EN EL PERÚ 

Se presenta los resultados del análisis de la información existente sobre los carbones de 
las  principales  cuencas  del  Perú.  El  objetivo  de  esta  información  es:  mostrar    la 
distribución  de  los  principales  recursos  a  nivel  del  país;  señalar  sus  características 
geológicas,  petrográficas,  químicas,  geoquímicas  y    tecnológicas;  presentar  una  breve 
estimación de los recursos y reservas y sus posibilidades de exploración y explotación; 
así como mostrar el estado actual de la minería  y utilización del carbón, resaltando los 
volúmenes  de  carbón  importado  en  la  actualidad  para  abastecer  las  necesidades  del 
consumo interno. 

Los estudios recopilados permiten  indicar que los carbones de las cuencas paleozoicas 
se  localizan  en  el  Grupo  Ambo  del  Mississipiano,  de  origen  continental,  conteniendo 
niveles carbonosos de grosores reducidos, inferiores a 1 m. 

Los carbones mesozoicos se formaron en  la Cuenca Oeste Peruana durante el Jurásico 
superior­Cretáceo  inferior.  El  desarrollo  de  esta  cuenca  tuvo  lugar  de  sur  a  norte  del 
país,  con  la  cuenca  de  Yura  (Calloviano)  al  sur  y  del  Grupo  Goyllarisquizga 
(Neocomiano)  al  norte.  En  las  facies  noroccidentales  del  Grupo  Goyllarisquizga  se 
localizan  las  cuencas  de  Oyón,  Santa  y  Alto  Chicama  y  en  las  facies  orientales­ 
meridionales las cuencas de Goyllarisquizga y Jatunhuasi. En las facies noroccidentales 
las capas de carbón se concentran en tres series portadoras (una en la Fm. Oyón y dos en 
la Fm. Chimú) y en las facies orientales­meridionales ocurren dos series situadas al piso 
y  al  techo  del  Grupo  Goyllarisquizga  indiferenciado.  En  general,  los  carbones  se 
originaron en facies deltaicas bajo la influencia de agua dulce y salobre, como parte de 
un  gran  delta  cuyos  materiales  procedían  del  geoanticlinal  del  Marañón  y  en  menor 
grado de los escudos del Brasil y Guyana. 

Las  cuencas  cenozoicas  son  del  tipo  traspaís  (Tumbes­Piura)  y  antepaís  (Loreto)  de 
carácter parálicas siendo algunas cuencas intramontañosas (Yanacancha). 

Todos  los  carbones  peruanos  son  de  origen  húmico  y  autóctono  o  alóctono.  Están 
conformados  principalmente  por  el  grupo  maceral  vitrinita,  seguido  de  liptinita  e 
inertinita,  procedentes  de  restos  vegetales  terrestres.  Los  carbones  paleozoicos  y 
mesozoicos  han  alcanzado  un  elevado  grado  de  evolución  que  va  desde  bituminosos 
hasta meta­antracitas, mientras que en los carbones cenozoicos el rango va de lignitos a 
sub­bituminosos. 

La  distribución  del  rango  de  los  carbones  paleozoicos  y  mesozoicos  muestran  una 
zonación regional bien definida en franjas paralelas a los Andes. Así, se tiene la franja 
antracítica/meta­antracítica  en  el  oeste,  próxima  a  las  grandes  intrusiones  ígneas  y  en 
ellas se localizan las cuencas del Santa, Alto Chicama y la parte oeste de Oyón y Yura. 
La  franja bituminosa,  se  localiza  hacia  el  este  siendo paralela  a  la  anterior,  en ella  se 
sitúan las cuencas de Goyllarisquizga, Jatunhuasi y parte este de Oyón  y Yura. El alto 
rango  y zonación es consecuencia del metamorfismo regional causado por los cuerpos 
intrusivos  del  Batolito  de  la  Costa  y  la  Cordillera  Blanca,  que  se  sobreimpuso  a  la 
evolución inicial de los sedimentos por subsidencia normal. La actuación de las diversas 
fases tectónicas durante la carbonificación se pone de manifiesto en las propiedades de 
los carbones tales como su fuerte anisotropía y estadío de semi­grafitización en algunos
casos.  Todo  ello  ha  sido  consecuencia  de  la  actividad  magmática  y  tectónica  de  la 
orogenia andina. 

Las características y propiedades de los carbones con relación a su utilización sugieren 
orientar  la  exploración  a  lo  largo  de  las  dos  franjas  definidas  como  antracítica/meta­ 
antracítica y bituminosa. 

Los  recursos  de  carbón  totales  estimados  alcanzan  1.054  Mt  de  los  cuales,  el  78,3% 
(825,1 Mt) provienen de las cuencas mesozoicas, el 21,4 % (226 Mt) de las cenozoicas 
y el 0,3 % (2,95 Mt) de las paleozoicas. El 52,5 % (553,5 Mt) del total de los recursos 
son  carbones  de  rango  antracítico/meta­antracítico,  el  10,9  %  (115,2  Mt)  semi­ 
antracíticos, el 8,9 % (93,5 Mt) bituminosos, el 8.7 % (66.5 Mt) sub­bituminosos  y el 
19,1  %  (201  Mt)  lignitos.  Se  estiman  como  reservas  probadas  totales  de  carbón  sólo 
49,02 Mt. 

Al  presente  la  minería  de  carbón,  en  el  país,  es  artesanal  y  de  pequeña  escala. 
Históricamente en la década del 50 tuvo su mayor auge llegándose a explotar a mayor 
escala para su exportación a Francia  y Argentina. El yacimiento de Goyllarisquizga ha 
sido la única mina explotada sistemáticamente. 

Las grandes industrias del Perú, se localizan en la costa y los yacimientos de carbón en 
la  cordillera,  siendo  el  costo  del  transporte  muy  alto  con  respecto  al  costo  de 
explotación.  Las  antracitas  peruanas  son  utilizadas  principalmente  como  fuente  de 
energía para pequeñas industrias. 

Para la explotación del carbón, en el Perú, se requiere aplicar una metodología adecuada 
a  las  condiciones  estructurales  de  las  capas  de  carbón  en  las  diferentes  cuencas  por 
tratarse  mayormente  de  capas  muy  disturbadas,  subverticales,  con  grosores que  varían 
de 0,5 a 2 m, a excepción de casos puntuales que alcanzan mayores grosores; al mismo 
tiempo se requiere mejorar la infraestructura vial. 

RECURSOS Y RESERVAS TOTALES ESTIMADAS DE CARBÓN EN 
EL PERÚ 

ERAS  CUENCAS  R. PROBADAS (t)  RECURSOS (t) 

PALEOZOICO  Paracas  2 950 000 

Yura  2 892 000 

Oyon  18 000 000  172 050 000 

Santa  575 940  214 749 940 

MESOZOICO  Chicama  26 976 741  312 174 364 

Goyllarisquitzga  1 542 500  7 970 000 

Jatunhuasi  1 905 295  60 457 255 

Cajamarca  20 000  54 870 000

 Chiclayo  400 000 

Yanacancha  25 000 000 

CENOZOICO  Tumbes  101 000 000 

Loreto  100 000 000 

Subtotal  49 020 476  1 054 613 559 

TOTAL  1 103 634 035 

*  En los casos donde las reservas probadas y probables no estan 
diferenciadas, se ha considerado 50% como reservas probadas y 50% 
como reservas probables que pasan a formar parte de los recursos 
(reservas geológicas) de carbón.