1) HIGIENE INDUSTRIAL

Concepto de la Higiene

La higiene es el conjunto de conocimientos y técnicas que aplican

los individuos para el control de los factores que ejercen o pueden ejercer efectos nocivos
sobre su salud. La higiene -personal es el concepto básico del aseo, de la limpieza y del
cuidado del cuerpo humano.

Objetivos

Sus objetivos son mejorar la salud, conservarla y prevenir las enfermedades o

infecciones.

Se entienden como higiene los métodos que los individuos utilizan para estar
limpios, como el uso de jabón, champú y agua. Pero también, para referirse a las relaciones
interpersonales.

Limpieza, aseo de lugares o personas.

Hábitos que favorecen la salud.

 Parte de la medicina orientada a favorecer hábitos saludables, en prevención de
enfermedades contagiosas.

Reconocimiento, evaluación y control de aquellos factores y tensiones ambientales

que surgen en el lugar de trabajo y que pueden provocar enfermedades, quebrantos
de salud, quebrantos de bienestar, incomodidad e ineficacia de los trabajadores y
los ciudadanos.

IMPORTANCIA: El término se deriva de Higía, la diosa de la curación en la mitología

griega.

La higiene y los cuidados comenzaron a ser una preocupación para el Estado a

partir de la Revolución industrial, en la que se precisó sanear las fábricas, a partir del siglo
XVII.

En las ciudades portuarias como Buenos Aires surgió esta necesidad colectiva a
partir de las malas condiciones de higiene del puerto, en el que abundaban ratas y todo
tipo de enfermedades.

Gracias a los experimentos de Luis Pasteur que probaron la teoría germinal de las
enfermedades infecciosas, las prácticas higiénicas cobraron suma importancia en las
intervenciones médicas y la vida cotidiana de la población como sinónimo de salud.

A partir de mediados de la década de 1850 comenzó a adquirir importancia el

movimiento "higienista", por lo cual muchas personalidades influyentes de la medicina en
Argentina pasan al ámbito político; por ejemplo, Guillermo Rawson, político que llegaría a
altos puestos; y, antes de finalizar el siglo, el doctor Eduardo Wilde. Ambos participaron
activamente en las decisiones, transformaciones a nivel de estrategias de salud y con una
alta participación en cuestiones nacionales argentinas. En países europeos, como Inglaterra,
se dieron movimientos semejantes que comenzaron con la epidemiología, inaugurada por
el estudio de John Snow sobre el cólera y el río Támesis, también a mediados del siglo XIX.
En Estados Unidos, ya en la primera década del siglo XX, se inauguró el movimiento de
Higiene Mental, que dio inicio a lo que luego se llamó salud mental mediante la acción de
Clifford Beers, quien denunció las condiciones higiénicas de los hospitales psiquiátricos.

Servicios higiénicos y locales de descanso

Instalaciones sanitarias móviles.

Los lugares de trabajo deben disponer de agua potable en cantidad suficiente y

fácilmente accesible. También deben disponer de vestuarios, duchas, lavatorios y retretes,
así como de locales y zonas de descanso.

Los retretes y vestuarios separados para hombres y mujeres, dotados de lavatorios,

situados en las proximidades de los puestos de trabajo, de los locales de descanso, de los
vestuarios y de los locales de aseo, cuando no estén integrados en estos últimos.

Las zonas designadas para descanso de los trabajadores pueden variar en tamaño y
sofisticación. Como norma general incluyen asientos o sillas y mesas. Hay zonas de
descanso situadas en el interior del edificio del lugar de trabajo, pero también hay zonas
que, aunque están cubiertas, tienen un acceso amplio al exterior. En añadidura,
hay compañías que proveen lugares al aire libre.

1. Objetivos de la Higiene Industrial

 Reconocer los agentes del medio ambiente laboral que pueden causar enfermedad en
los trabajadores.
 Evaluar los agentes del medio ambiente laboral para determinar el grado de riesgo a la
salud.
 Eliminar las causas de las enfermedades profesionales.
 Reducir los efectos perjudiciales provocados por el trabajo en personas enfermas o
portadoras de defectos físicos.
 Prevenir el empeoramiento de enfermedades y lesiones.
 Mantener la salud de los trabajadores.
 Aumentar la productividad por medio del control del ambiente de trabajo.
 Proponer medidas de control que permitan reducir el grado de riesgo a la salud de los
trabajadores.
 Capacitar a los trabajadores sobre los riesgos presentes en el medio ambiente laboral y
la manera de prevenir o minimizar los efectos indeseables.

2. Divisiones Y Campo de acción de la higiene y la seguridad industrial

La salud en el trabajo utiliza los métodos y procedimientos de las ciencias y disciplinas en

las cuales se apoya para cumplir con sus objetivos.

La higiene y Seguridad Industrial, trata sobre los procedimientos para identificar, evaluar y
controlar los agentes nocivos y factores de riesgo, presentes en el medio ambiente laboral
y que, bajo ciertas circunstancias, son capaces de alterar la integridad física y/o psíquica del
ser humano; y ya que estos procedimientos son reglamentados legalmente y considerando
que la ley protege al trabajador, su acción recae en la vida del trabajador.

La Higiene Industrial se divide en cuatro puntos diferenciados, aunque están tan

íntimamente relacionados, que si faltase uno sería imposible desarrollar el tratamiento de
los problemas que se le plantean.

Éstos son:

1- Higiene Teórica,
2- Higiene de Campo,
3- Higiene Analítica,
 4- Higiene Operativa.

1- Higiene Teórica

Es la que se dedica al estudio de los contaminantes físicos, químicos y biológicos y su

relación con las personas, a través de estudios y experimentaciones.

A tal fin, lleva a efecto el análisis y desarrollo de aspectos como la identificación de los
contaminantes, su análisis y estudio específico, la relación de éstos con las personas, las
relaciones de dosis-respuesta manifiestas y el establecimiento de los valores límite de
referencia.

Doctrina.

2- Higiene de Campo

Es la rama de la Higiene Industrial dedicada a realizar el estudio de la situación

higiénica en el medio laboral, a través de la detección de los posibles
contaminantes, la determinación de los tiempos de exposición, efectuar las tomas
de muestras y mediciones, necesarias y adecuadas, para comparar los resultados

con los valores límites de referencia.

La exposición a los trabajadores, a un contaminante determinado, se expresa en

función de la concentración característica del mismo, en el lugar de trabajo, y del
tiempo al que están expuestos, circunstancias ambas que juntas se denominan

"dosis".

3- Higiene Analítica

Es la que hace la determinación cualitativa y cuantitativa de los contaminantes presentes en

las muestras tomadas en el ambiente de trabajo.

4- Higiene Operativa
Es la parte de la Higiene Industrial que comprende la elección y recomendaciones
de los métodos de control a implantar para la eliminación, reducción o control de
los niveles de concentración y exposiciones, hasta valores no perjudiciales, para la

salud de los trabajadores.

Parte de un proceso sistemático y exhaustivo de recogida de información y unas

prácticas operativas, para estar en disposición de proponer las decisiones más

eficaces para eliminar o reducir los riesgos para la salud.

Es la rama más importante de la Higiene Industrial y puede actuar:

· Sobre el foco contaminante (diseño del proceso, sustitución de productos,

modificación de métodos de trabajo, asilamiento o encerramiento de equipos,

correcto mantenimiento, etc.)

· Sobre el medio de difusión o transmisión (métodos húmedos, extracción

localizada, sistemas de alarma, limpieza, ventilación general, aumento de la

distancia entre emisor y receptor, etc.)

· Sobre los trabajadores receptores (disminución del tiempo de exposición,

aislamiento del operario, formación e información, higiene personal, equipos de

protección individual, vigilancia de la salud, etc.)

 3. Ramas de la higiene industrial

Se han creado nuevas industrias que llevan nuevos procesos, entonces las Ramas de la
Higiene Industrial también se han ampliado, y son:

- La seguridad industrial
- La medicina del trabajo
- La ergonomía
- La higiene general
- El control ambiental

- La medicina del Trabajo, es la especialidad médica que se dedica al estudio de las

enfermedades y los accidentes que se producen por causa o consecuencia de
la actividad laboral, así como las medidas de prevención que deben ser adoptadas
para evitarlas o aminorar sus consecuencias.
Disciplina afín, cuya principal función es la de vigilar la salud de los trabajadores,
valiéndose de elementos clínicos y Epidemiológicos.

- La Ergonomía, es la disciplina tecnológica que se encarga del diseño de lugares de

trabajo, herramientas y tareas que coinciden con las características fisiológicas,
anatómicas, psicológicas y las capacidades del trabajador.1 Busca la optimización de
los tres elementos del sistema (humano-máquina-ambiente), para lo cual elabora
métodos de estudio de la persona, de la técnica y de la organización.
Derivado del griego έργον (ergon = trabajo) y νό μος (gnomos = Ley), el
término denota la ciencia del trabajo. Es una disciplina sistemáticamente orientada,
que ahora se aplica a todos los aspectos de la actividad humana con las máquinas.
El Consejo de la International Ergonomics Association (IEA),2 que agrupa a
todas las sociedades científicas a nivel mundial, estableció desde el año 2000 la
siguiente definición, que abarca la interdisciplinariedad que fundamenta a esta
disciplina:
«Ergonomía (o factores humanos) es la disciplina científica relacionada con la
comprensión de las interacciones entre los seres humanos y los elementos de un
sistema, y la profesión que aplica teoría, principios, datos y métodos de diseño para
optimizar el bienestar humano y todo el desempeño del sistema
En otras palabras el que se dedica a procurar la implementación de lugares de
trabajo, diseñadas de tal manera que se adapten a las características anatómicas,
fisiológicas y psicológicas de las personas que laboren en ese sitio.

Como ramas auxiliares de la higiene industrial se concederán:

- La Física
- La psicología.
- La Química
- La Toxicología.
- La Biología
- La Anatomía.
- La Sociología
- La Fisiología.

Es importante entender el campo de acción:

-- La Psicología Laboral, que se ocupa de lograr una optima adaptación del hombre a su
puesto de trabajo y a sí mismo la de estudiar las demandas psicológicas y cargas mentales
que el trabajo produce al trabajador.

-- La Ingeniería, La Arquitectura, La Física, La Química, La Biología, La Medicina, La

Psicología, que estudian los efectos negativos del trabajo sobre las personas y la forma de
evitarlos; tiene que ampliar su campo de acción con un tratamiento ergonómico, del
estudio del trabajo, de forma que no solo se intervenga para corregir situaciones
peligrosas, sino que además, se estudien nuevos métodos de trabajo que favorezcan el
desarrollo integral de los trabajadores en general.

- La Toxicología puede definirse como el “estudio de las interacciones entre

sustancias químicas y sistemas biológicos con el objetivo de determinar la
capacidad de estas sustancias para producir efectos adversos en los organismos
vivos, e investigar su naturaleza, incidencia, mecanismo de producción, factores
influyentes y reversibilidad de dichos efectos adversos”*.
Estos efectos adversos se conocen con el nombre de efectos tóxicos y la
probabilidad de que una sustancia produzca efectos tóxicos,

- La Administración del trabajo, disciplina clave para el buen funcionamiento de cualquier

centro de trabajo, ya que son su responsabilidad las políticas generales y la organización
del trabajo.

- La Sociología del trabajo, es la rama de la sociología que estudia las colectividades

humanas que se constituyen con motivo del trabajo.

Es sobre todo el estudio de los hechos sociales relacionados con la división del

trabajo donde la ocupación desempeña un papel fundamental.

Resumiendo, se puede decir que el campo de acción comprende entre otros, ámbitos
como: las condiciones materiales del ejercicio del trabajo,

- esfuerzo,
- fatiga,
- temperatura,
- ventilación,
- presencia de agentes contaminantes,
- el interés de la propia tarea,
- monotonía el carácter competitivo de la tarea,
- las estimulaciones,
- la tensión y cargas mentales,
- las oportunidades de aprender algo nuevo y adquirir una calificación mayor,
- ser promocionado,
- duración de la jornada;
- grado de exposición a los agentes contaminantes,
- el rotar turnos,
- grado de flexibilidad y carácter de los supervisores y todo lo que se pueda concebir
que corresponda al ambiente laboral.

4. Ventajas de la seguridad e higiene industrial

La implementación de programas de Seguridad e Higiene en los centros de trabajo se

justifica por el solo hecho de prevenir los riesgos laborales que puedan causar daños al
trabajador, ya que de ninguna manera debe considerarse humano él querer obtener una
máxima producción a costa de lesiones o muertes, mientras más peligrosa es una
operación, mayor debe ser el cuidado y las precauciones que se observen al efectuarla;
prevención de accidentes y producción eficiente van de la mano; la producción es mayor y
de mejor calidad cuando los accidentes son prevenidos; un optimo resultado en seguridad
resultara de la misma administración efectiva que produce artículos de calidad, dentro de
los límites de tiempo establecidos.

El implementar y llevar a efecto programas de Seguridad e Higiene para lograr un

ambiente seguro en el área de trabajo y que el personal trabaje con seguridad y
tranquilidad, es parte integral de la responsabilidad de todos, ya que haciendo conciencia a
todos acarrearía beneficios.

Beneficios.- La reducción de los riesgos laborales automáticamente disminuirá los costos de

operación y aumentaría las ganancias (pues la aplicación efectiva de los programas, el
objetivo primordial es el de obtener ganancias).

-Observar las causas de pérdidas de tiempo relacionadas con la interrupción del trabajo
efectivo;

-Aumentar el tiempo disponible para producir, evitando la repetición del accidente y

-Reducir el costo que representa la asistencia de los lesionados, de incendios, daños a la

propiedad, entre otros y de esa manera se crea un mejor ambiente laboral.

5. Repercusiones negativas de la falta de seguridad e higiene

Dentro de los efectos negativos que el trabajo puede tener para la salud del trabajador, los
accidentes son los indicadores inmediatos y más evidentes de las malas condiciones del lugar de
trabajo, y dada su gravedad, la lucha contra ellos es el primer paso de toda actividad preventiva;
Los altos costos que genera, no son las únicas consecuencias negativas; el Seguro Social, no
resucita a los muertos; no puede devolver los órganos perdidos que cause una incapacidad laboral
permanente.

Además, los sufrimientos físicos y morales que padece el trabajador y su familia, consecuencia de
los riesgos que reducen temporal o definitivamente la posibilidad de trabajar, es un freno para el
desarrollo personal del trabajador, ya que lo priva total o parcialmente de poderse realizar como
miembro activo de la sociedad.

Las pérdidas son generalmente costos directos y que son fácilmente cuantificables, ya que
involucran el costo de los equipos, edificios y materiales; además existen los costos como: pago de
indemnización, perdida de la producción, del mercado, entrenar a personal de reemplazo, etc.. En
forma más general de los costos indirectos podemos ejemplificar: sanciones, partes de repuesto
obsoletas, recuperación, labores de rescate, acciones correctivas, pérdida de eficiencia, primas de
seguro, desmoralización, pérdida de mercado, pérdida de imagen y prestigio etc. etc. etc..