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Una de las mejores maneras de protegerse contra la hepatitis A es practicar una buena
higiene, como lavarse las manos con frecuencia. Las personas con mayor riesgo pueden
aplicarse la vacuna.
Síntomas
Los signos y síntomas de la hepatitis A, generalmente, aparecen después de haber tenido el
virus durante algunas semanas. Sin embargo, no todas las personas con hepatitis A los
manifiestan. Los signos y síntomas, si los presentas, pueden comprender los siguientes:
Fatiga
Náuseas y vómitos repentinos
Dolor o malestar abdominal, especialmente en la parte superior derecha debajo de
las costillas inferiores (en la zona del hígado)
Evacuaciones intestinales de color arcilla
Pérdida de apetito
Poca fiebre
Orina de color oscuro
Dolor articular
Color amarillento en la piel y en la parte blanca de los ojos (ictericia)
Picazón intensa
Estos síntomas pueden ser relativamente leves y desaparecer en pocas semanas. Sin
embargo, a veces, la infección por hepatitis A ocasiona una enfermedad grave que dura
varios meses.
Viajaste fuera del país recientemente, en especial, a México o a América del Sur o
Central, o estuviste en zonas con higiene deficiente
Comiste recientemente en un restaurante que informa un brote de hepatitis A
Alguien cercano a ti, como un compañero de habitación o una persona responsable
del cuidado, recibe un diagnóstico de hepatitis A
Tuviste relaciones sexuales recientemente con alguien que tiene hepatitis A
Causas
La hepatitis A es causada por un virus que infecta las células hepáticas y produce
inflamación. La inflamación puede afectar el funcionamiento del hígado y ocasionar signos
y síntomas de hepatitis A.
Comer alimentos manipulados por alguien con el virus que no se lavó bien las
manos después de ir al baño
Beber agua contaminada
Comer mariscos crudos provenientes de aguas residuales contaminadas
Estar en contacto cercano con una persona infectada, incluso si esa persona no
manifiesta signos ni síntomas
Tener relaciones sexuales con alguien que tiene el virus
Factores de riesgo
Presentas un mayor riesgo de tener hepatitis A si:
Tratamiento
No existen tratamientos específicos para la hepatitis A. Tu cuerpo eliminará el virus de la
enfermedad solo. En la mayoría de los casos de hepatitis A, el hígado se cura antes de los
seis meses y no presenta daños duraderos.
Hepatitis B
La hepatitis B es una infección hepática grave causada por el virus de la hepatitis B (VHB).
Para algunas personas, la infección de la hepatitis B se vuelve crónica, lo que significa que
dura más de seis meses. Tener hepatitis B crónica aumenta el riesgo de contraer
insuficiencia hepática, cáncer de hígado o cirrosis, enfermedad que causa cicatrices
permanentes en el hígado.
La mayoría de los adultos infectados con hepatitis B se recupera por completo, incluso si
los signos y síntomas son graves. Los bebés y niños son más propensos a contraer una
infección crónica (duradera) de hepatitis B.
Síntomas
Los signos y síntomas de la hepatitis B pueden oscilar entre leves y graves. Generalmente,
aparecen de uno a cuatro meses después de la infección, aunque es posible que los veas
apenas dos semanas después de la infección. Es posible que algunas personas, en general,
los niños pequeños, no tengan síntomas.
Dolor abdominal
Orina oscura
Fiebre
Dolor articular
Pérdida de apetito
Náuseas y vómitos
Debilidad y fatiga
Pigmentación amarilla de la piel y la parte blanca del ojo (ictericia)
Causas
La infección por hepatitis B es causada por el virus de la hepatitis B (VHB). El virus se
transmite de persona a persona a través de la sangre, semen u otros líquidos corporales. No
se transmite al estornudar ni al toser.
Tratamiento
Tratamiento para prevenir la infección de hepatitis B después de la
exposición
La mayoría de las personas a las que se les diagnostica una infección crónica de hepatitis B
necesita tratamiento de por vida. El tratamiento ayuda a reducir el riesgo de sufrir una
enfermedad hepática y evita que se transmita la
infección a otras personas.
Meningitis tuberculosa
Causas
Rotavirus
El rotavirus es una infección que causa
diarrea. Según los Centros para el Control y
la Prevención de Enfermedades (Centers for
Disease Control and Prevention), es la causa
más frecuente de diarrea en bebés y niños en
todo el mundo. Antes de que se creara una
vacuna, la mayoría de los niños de Estados
Unidos sufría al menos una infección por
rotavirus antes de cumplir cinco años.
La vacunación puede ayudar a evitar la infección por rotavirus en los bebés. En el caso de
los niños mayores y los adultos — que no tienen tantas probabilidades de desarrollar
síntomas graves del rotavirus — lavarse las manos con frecuencia es la mejor defensa.
Síntomas
Una infección con rotavirus generalmente se presenta dentro de los dos días de la
exposición al virus. Los síntomas iniciales son una fiebre y vómitos, seguidos por tres a
siete días de diarrea acuosa. La infección también puede causar dolor abdominal.
En los adultos que son sanos, una infección con rotavirus puede causar solo signos y
síntomas leves, o no tener síntomas.
Causas
El rotavirus se presenta en las heces de una persona infectada varios días antes de que
aparezcan los síntomas y hasta 10 días después de que desaparezcan. El virus se contagia
fácilmente por el contacto de la mano a la boca durante este período — aunque la persona
infectada no presente síntomas.
Si tienes rotavirus y no te lavas las manos después de ir al baño — o tu hijo tiene rotavirus
y no te lavas las manos después de cambiarle los pañales o ayudarlo a ir al baño — el virus
puede pasar a cualquier cosa que toques, incluyendo comida, juguetes, y utensilios. Si otra
persona te toca las manos sucias o toca un objeto contaminado y luego se toca la boca,
puede contagiarse con la infección. Si no se desinfecta el área, el virus en las superficies
puede continuar contagiando durante semanas o incluso por más tiempo.
Como hay varios tipos de rotavirus, es posible infectarse más de una vez, aunque te hayan
vacunado. Pero en general las infecciones repetidas son menos serias.
Tratamiento
No hay un tratamiento específico para la infección por rotavirus. Los antibióticos y los
antivirales no funcionan cuando hay se presenta esta infección. Generalmente desaparece
dentro de tres a siete días.
Para los niños, un líquido de rehidratación puede reponer los minerales perdidos con más
eficacia que el agua u otros líquidos La deshidratación grave puede requerir líquidos
intravenosos en el hospital.
Poliomielitis
La poliomielitis es una enfermedad viral contagiosa que, en su forma más grave, provoca
lesiones a los nervios que causan parálisis, dificultad para respirar y, en algunos casos, la
muerte.
En los EE. UU., el último caso de poliomielitis natural ocurrió en 1979. Hoy en día, a pesar
de los esfuerzos mundiales por erradicar la poliomielitis, el virus de la poliomielitis sigue
afectando a niños y adultos en zonas de Asia y África.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control
and Prevention) recomiendan tomar precauciones para protegerte contra la poliomielitis si
viajas a un lugar donde hay riesgo de contraer esta enfermedad.
Los adultos vacunados que piensan viajar a una zona donde hay poliomielitis deben recibir
una dosis de refuerzo de la vacuna antipoliomielítica inactivada. La inmunidad después del
refuerzo dura toda la vida.
Síntomas
Célula nerviosa (neurona)
Poliomielitis no paralítica
Los signos y síntomas, que pueden durar hasta 10 días, comprenden los siguientes:
Fiebre
Dolor de garganta
Dolor de cabeza
Vómitos
Fatiga
Dolor o rigidez en la espalda
Dolor o rigidez en el cuello
Dolor o rigidez en los brazos o en las piernas
Debilidad o sensibilidad muscular
Causas
El virus de la poliomielitis puede transmitirse por contacto directo con una persona
infectada o, con menor frecuencia, a través de agua y alimentos contaminados. Los
portadores del virus de la poliomielitis pueden propagarlo durante semanas en las heces.
Las personas que tienen el virus pero que no tienen síntomas pueden transmitirles el virus a
otros.
Tratamiento
Debido a que no existe la cura para la poliomielitis, la atención se centra en el aumento del
bienestar, la aceleración de la recuperación y la prevención de complicaciones. Los
tratamientos de apoyo consisten en lo siguiente:
Analgésicos
Respiradores portátiles para ayudar a respirar
Ejercicio moderado (fisioterapia) para prevenir la deformidad y la pérdida de la
función muscular
Difteria
La difteria es una infección en las vías respiratorias superiores que obstruye la respiración y
provoca una tos perruna característica.
Síntomas
La difteria, con frecuencia, comienza como un resfrío típico. Si hay suficiente inflamación
y tos, el niño desarrollará una tos seca fuerte. Con frecuencia, empeora de noche y se
agrava por el llanto y la tos, además de la ansiedad y de la agitación, lo que conforma un
ciclo de síntomas que empeoran. La fiebre y la voz ronca también son frecuentes. La
respiración de tu hijo puede ser ruidosa o dificultosa.
Como los niños tienen vías respiratorias pequeñas, son más propensos a tener síntomas más
marcados con la difteria, en especial, los niños menores de 3 años.
Causas
Normalmente, la difteria es causada por una infección por virus, con mayor frecuencia un
virus parainfluenza.
Tu hijo puede contraer un virus al inhalar gotitas respiratorias infectadas que se expulsan al
aire al toser o estornudar. Las partículas del virus en estas gotitas también pueden
sobrevivir en juguetes y otras superficies. Si tu hijo toca una superficie contaminada y
luego se toca los ojos, la nariz o la boca, es posible que contraiga una infección.
Tratamiento
La mayoría de los casos de difteria se puede tratar en casa. De todos modos, la difteria
puede ser alarmante, en especial, si debes llevar a tu hijo al consultorio del médico, a la sala
de urgencias o al hospital. Reconfortar a tu hijo y tranquilizarlo es importante, ya que llorar
y agitarse empeoran la obstrucción de las vías respiratorias. Sostén a tu hijo, cántale
canciones de cuna o léele historias reconfortantes. Ofrécele su manta o su juguete favoritos.
Háblale con voz relajante.
Si los síntomas de tu hijo persisten después de tres a cinco días o si empeoran, el médico
puede recetarle un tipo de esteroide (glucocorticoide) para reducir la inflamación de las vías
respiratorias. Los beneficios, generalmente, se verán dentro de un lapso de seis horas. La
dexametasona, por lo general, se recomienda debido a sus efectos prolongados (hasta
72 horas). La epinefrina también es eficaz para reducir la inflamación en las vías
respiratorias. Es de rápida acción, pero los efectos desaparecen rápidamente.
Tos ferina
Es una enfermedad bacteriana altamente contagiosa que ocasiona una tos violenta e
incontrolable que puede dificultar la respiración. A menudo se escucha un sonido
"convulsivo" profundo cuando la persona trata de inspirar
Causas
La tos ferina o tos convulsiva es una infección de las vías respiratoria altas. Es causada por
la bacteria Bordetella pertussis. Es una enfermedad grave que puede afectar a personas de
cualquier edad y causar discapacidad permanente en los bebés e incluso la muerte.
Cuando una persona infectada estornuda o tose, pequeñas gotitas que contienen la bacteria
se mueven a través del aire. La enfermedad se propaga fácilmente de una persona a otra.
Los síntomas de la infección a menudo duran 6 semanas, pero pueden durar hasta 10
semanas.
Síntomas
Los síntomas iniciales son similares a los del resfriado común. En la mayoría de los casos,
se presentan aproximadamente una semana después de la exposición a la bacteria.
Los episodios graves de tos comienzan alrededor de 10 a 12 días más tarde. En los bebés y
niños pequeños, la tos a veces termina con un "estertor", sonido que se produce cuando la
persona trata de tomar aire. Este estertor es raro en bebés menores de 6 meses de edad y en
niños más grandes y adultos.
Los episodios de tos pueden llevar al vómito o a una breve pérdida del conocimiento.
Siempre se debe pensar en la posibilidad de tos ferina cuando se presenta vómito con tos.
En los bebés, los episodios de asfixia y de pausas largas en la respiración son comunes.
Rinorrea
Fiebre leve, 102ºF (38.9ºC) o más baja
Diarrea
Tratamiento
Los antibióticos, como eritromicina, pueden hacer desaparecer los síntomas más
rápidamente si se inician a tiempo. Desafortunadamente, la mayoría de las personas reciben
el diagnóstico demasiado tarde cuando los antibióticos no son muy efectivos. Sin embargo,
los medicamentos pueden ayudar a reducir la capacidad de la persona para diseminar la
enfermedad a otros.
De igual manera, se pueden administrar líquidos por vía intravenosa si los ataques de tos
son tan graves que impiden que la persona beba lo suficiente.
A los niños pequeños se les pueden recetar sedantes (medicamentos que provocan sueño).
Los jarabes para la tos, los expectorantes y los antitusígenos con frecuencia no sirven. Estos
medicamentos NO se deben utilizar.
Tétanos
El tétanos es una enfermedad bacteriana grave que afecta el sistema nervioso, lo que genera
contracciones musculares dolorosas, particularmente en la mandíbula y los músculos del
cuello. El tétanos puede interferir con la capacidad de respirar y puede ser potencialmente
mortal. El tétanos también se denomina «trismo».
Gracias a la vacuna contra el tétanos, los casos de tétanos son inusuales en Estados Unidos
y los países desarrollados. No obstante, la enfermedad sigue siendo una amenaza para las
personas que no llevan el calendario de vacunas al día, y es más frecuente en los países en
vías de desarrollo.
No existe una cura para el tétanos. El tratamiento se concentra en tratar las complicaciones
hasta que desaparezcan los efectos de la toxina tétanos.
Síntomas
Los signos y síntomas del tétanos aparecen en cualquier momento desde unos pocos días
hasta varias semanas luego de que la bacteria del tétanos ingresa al cuerpo mediante una
herida. El período de incubación promedio es de entre siete y diez días.
Fiebre
Transpiración
Presión arterial elevada
Frecuencia cardíaca acelerada
Causas
Las esporas de la bacteria que causa el tétanos, Clostridium tetani, se pueden encontrar en
el suelo, el polvo y las heces de los animales. Cuando entran en una herida profunda, las
esporas se convierten en bacterias que pueden producir una potente toxina, la
tetanospasmina, que afecta los nervios que controlan los músculos (neuronas motoras). La
toxina puede producir rigidez y espasmos musculares, los síntomas más importantes del
tétanos.
La gran mayoría de los casos de tétanos se producen en personas que nunca se vacunaron o
en adultos que no se hayan aplicado los refuerzos cada 10 años. Es imposible contagiarse el
tétanos de una persona que lo tenga.
Tratamiento
Since there's no cure for tetanus, treatment consists of wound care, medications to ease
symptoms and supportive care.
Cuidado de la herida
Es fundamental limpiar la herida para evitar el crecimiento de las esporas del tétanos. Esto
incluye quitar el polvo, los objetos extraños y los tejidos muertos de la herida.
Medicamentos