ACERCA DE LOS MÉTODOS CUALI Y CUANTITATIVOS Y SU CAPACIDAD DE

INTEGRACIÓN

“Caminante no hay camino, se hace camino al andar....”

A. Machado

INTRODUCCIÓN

En este apunte, se presentan los rasgos esenciales de los métodos cualitativo y

cuantitativo.
Para la elaboración de este escrito se ha revisado diferente bibliografía y se toma como base
la experiencia tanto de aula, en la enseñanza de la metodología de la investigación como del
trabajo en el campo de la investigación. Cabe señalar que con este sintético apunte no se
pretende reemplazar ninguna de la bibliografía disponible, de hecho, se las toma como guía
indiscutible respecto de su pertinencia
El contenido del presente no hace referencia una vez más a una supuesta contienda entre los
diferentes métodos que han sido básicos en la investigación social. Todo lo contrario, se
entiende que el enfrentamiento entre cuantitativistas y cualitativistas se ha superado
ampliamente, ya no hablamos de método cuantitativo versus método cuantitativo o
investigación cualitativa versus investigación cuantitativa. En la actualidad, es cada vez
más aceptado y está ampliamente difundido el status igualitario para ambos métodos, sin
ser uno de ellos mejor, ni peor, los dos son caminos válidos que permiten tener un acceso a
la realidad social aprehendiendo su complejidad. En todo caso, se reconoce que es el
objeto de estudio el determinante y orientador de qué camino es el mejor para ser
explorado, en este sentido se sostiene que la ciencia social es desde su origen
multiparadigmática1
Cuando se hace referencia a la coexistencia de diferentes métodos, se parte por considerar
que método es la “lógica de la investigación que legitima y estructura un conjunto de
decisiones y actividades planificadas con objeto de establecer enunciados verdaderos sobre
la realidad social” o más específicamente como el camino o vía de carácter sistemático,
objetivo, que se utiliza para generar conocimiento

DIFERENCIAS ENTRE INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA Y CUALITATIVA .

Como se ha expresado lejos de instalar la oposición de los métodos, en este punto y sólo a
los fines aclaratorios, presentaremos las características diferenciales de los tipos de
investigaciones resultantes de aplicar principalmente uno u otro método.

1
En el sentido empleado por diferentes autores entre ellos: García Ferrando 1978; Vasilachis de
Gialdino1992; Beltrán 1994,; Bericat 1998. etc.
Cabe recordar, como fuera enunciado que nunca los análisis son exhaustivos, y que toda
propuesta puede ser abonada a partir de la experiencia. Entre otras, las categorías de
análisis que se consideran como posibles son:

1.Características del Objeto de estudio

2. Corriente paradigmática que determina la construcción de ese objeto de conocimiento
3. Representantes: epistemólogos, metodólogos, investigadores más relevantes
4. Método de conocimiento que se emplea
5. Naturaleza de las variables con las que trabaja
6. Temporalidad del fenómeno.
7. Tipo de diseño de campo utilizado
8. Universo o población de estudio
9. Técnicas de construcción de datos utilizadas
10. Características del análisis de los datos
11. Presentación de los datos
12. Capacidad de extensión de los resultados. Nivel del conocimiento adquirido

Así tenemos a continuación la explicitación de dichos rasgos:

Investigación CUANTITATIVA Investigación CUALITATIVA

‫ ל‬1.Objeto de estudio ‫ ל‬1. Objeto de estudio

El hecho social es considerado como Se comprende el objeto de estudio

una “cosa”, el objeto es objetivo,
separado el hecho o suceso de la
percepción del investigador, se
postula una realidad que es capaz de
ser observada porque tiene leyes
propias y es el investigador quién
puede describirla, contarla,
standarizarla.
‫ ל‬2. Paradigmas
como lo subjetivo, los procesos,
sucesos sociales, el discurso social, las
representaciones sociales, los valores.
Se mira y se comprende el acontecer
social desde la perspectivas del propio
actor. Por ello el conocimiento es
particular.
‫ ל‬2. Paradigmas

Positivismo. Estructural Comprensivismo, Fenomenología.

funcionalismo subjetivismo.
‫ ל‬3.Exponentes 3. Exponentes
Comte, Durkheim, Popper Schultz, Weber, Habermas, entre
otros
‫ ל‬4. Método ‫ ל‬4. Método
Deductivo: el razonamiento va de lo Inductivo: la lógica es de lo particular a
general a lo particular. Método lo general. En este tronco encontramos
hipotético deductivo. Enunciado el método histórico, el cualitativo
teórico (hipótesis) que trata de propiamente dicho, interaccionismo
verificar con la realidad. Explicativo, simbólico, la hermenéutica.
Propio de este tronco es el
comparativo, el cuantitativo
propiamente dicho.
‫ ל‬5.Variables ‫ ל‬5. Variables

Naturaleza cuantitativas, niveles de Naturaleza cualitativas ó atributos,

medición utilizados: intervalar y niveles de medición: nominal, ordinal.
razón o cociente
‫ ל‬6. Temporalidad ‫ ל‬6.Temporalidad

Estudios sincrónico (captación Investigaciones diacrónicas (desarrollo

estática del fenómeno). una investigación en el tiempo.
Captación del fenómeno en su
desarrollo)
‫ ל‬7 .Diseño ‫ ל‬7 .Diseño

Diseños rígidos, establecidos a- Diseños flexibles, se planifica a priori

priori, se planifican todos los la inserción en campo pero la misma
momentos del proceso de depende de los acontecimientos. Aquí
investigación. se utilizan los estudios de caso.
Aquí se utilizan los diseños Estudios intensivos.
principalmente correlacionales,
verificativos, experimentales.
Estudios extensivos.
‫ ל‬8.Población de estudio ‫ ל‬8.Población de estudio

Se trabaja con poblaciones Pocos casos de análisis ( 1 a 10 o un

extensas, muchas unidades de
análisis( más de 40), a fin de captar
las regularidades del fenómeno. Para
acotar la búsqueda de datos, se
utilizan Muestras, dentro de la
teoría del muestreo principalmente
porcentaje muy poco significativo de la
población), se considera a aquellas
unidades de análisis que concentran las
características en estudio. Se
considera un prototipo. Si se utilizan
muestras, éstas son no probabilísticas,
se utilizan las muestras se trabajo con “muestreo teórico” , el
probabilísticas, se considera el muestreo es de índole estructural
muestreo estadístico.
‫ ל‬9.Técnicas de construcción de ‫ ל‬9.Técnicas de construcción de
datos datos

Encuesta, observación estructurada Entrevista no directiva, grupos de

ó experimental, estandarizada. discusión (grupo de enfoque),
Construcción de indicadores o índices observación participante, historia de
vida.
‫ ל‬10 Análisis de datos ‫ ל‬10 Análisis de datos

Cuadros bi , tri variados, ó análisis Se utiliza una perspectiva holística.

multivariado, de carácter Análisis del contenido del discurso de
estadístico. los actores. Se construyen categorías
de análisis, de allí se deriva su carácter
interpretativista.
‫ ל‬11. Forma de presentación de ‫ ל‬11. Forma de presentación de
datos. datos.

Cuadros estadísticos, gráficos, Tipologías. Creación de conceptos.

fórmulas. Taxonomía
‫ ל‬12. Resultados ‫ ל‬12. Resultados.

Los resultados se extienden a toda la No se pueden extender a la población

población, de allí las posibilidades de en general. Los resultados son
realizar generalizaciones. Son particulares las conclusiones son
estudios explicativos. aplicables a la población en estudio. El
nivel de conocimiento adquirido es
descriptivo. También se pueden
realizar estudios de tipo exploratorio.

A los fines de contrastar esta propuesta con la bibliografía disponible, se presenta la

realizada por Bericat2. Este autor estipula 6 (seis) dimensiones metodológicas entendido
esto como los rasgos que corresponden al plano metodológico y no a otros planos.

2
Bericat,Eduardo La integración de los métodos cuantitativo y cualitativo en la investigación social. Editorial Ariel, S.A.
Barcelona 1998.
La perspectiva del tiempo, según se oriente a la captación estática o dinámica del fenómeno
de estudio; la perspectiva de espacio, o acotación del objeto de estudio, se postula la
extensión o la profundidad; la perspectiva del investigador, subjetividad u objetividad; el
modo de conceptualizar la naturaleza del objeto de estudio: como conjunto de partes que
pueden ser estudiadas por separado o en tanto unidad indisoluble y relacional de sus
componentes. La quinta característica hace referencia al sentido de construcción teórica,
iniciada desde la teoría o desde el extremo empírico y por último el grado de afectación
entre la técnica empleada y el fenómeno que se estudia ( reactividad/neutralidad).

1.SINCRONÍA DIACRONÍA
2.EXTENSIÓN INTENSIDAD
3.OBJETIVIDAD SUBJETIVIDAD
4.ANÁLISIS SÍNTESIS
5.DEDUCCIÓN INDUCCIÓN
6.REACTIVIDAD NEUTRALIDAD

Así entendido observamos que la investigación cualitativa presenta los rasgos derechos de
la tabla y a la cuantitativa los rasgos izquierdos .

ESTRATEGIAS DE INTEGRACIÓN

Las diferentes formas que podemos utilizar son:

Convergencia o triangulación:3 Se utilizan ambas orientaciones para el reconocimiento de
un mismo e idéntico aspecto de la realidad. Hay una convergencia de los resultados, los
métodos son implementados de forma independiente, pero se enfocan hacia una misma
parcela de la realidad, la que quiere ser medida con dos instrumentos diferentes (ejemplo:
entrevista y encuestas) Es un alto grado de integración, procura aumentar el grado de
validez de las mediciones que se realizan y otro uso está directamente conectado con las
hipótesis, si una misma hipótesis puede ser contrastada con metodologías independientes,
lo mismo aumentaría su veracidad.
Complementación: En el marco del mismo estudio, se obtienen dos imágenes, una
procedente de métodos cualitativos y otra de métodos cuantitativos, con las diferentes
miradas obtenemos completamos la comprensión del objeto de estudio. Es un diseño
multimétodo, que en el informa presenta dos partes diferenciadas, con datos trabajados de
acuerdo a las diferentes metodologías.
Combinación, no se presenta la independencia de los métodos y de los resultados de la
complementación, ni en la independencia de métodos pero convergencia de resultados de la
triangulación. Este caso se integra subsidiariamente un método a otro.

BIBLIOGRAFÍA:
3
Idem.
Bericat,Eduardo. La integración de los métodos cuantitativo y investigación social.
Editorial Ariel, S.A. Barcelona 1998. cualitativo en la

Beltrán,Miguel. Cinco vías de acceso a la realidad. En el análisis de la Realidad Social.

Métodos y Técnicas de investigación. Compilación de Manuel García Ferrando, Jesús
Ibáñez y Francisco Alvira. Ed.Alianza. Universidad Textos. Madrid 1993.

Forni,F; Gallart,M.A.; Vasilachis de Gialdino,I . Métodos Cualitativos II.La práctica de la

investigación. CEAL.BsAs.1992.

Mendicoa,G (Compiladora). Manual Teórico Práctico de Investigación Social. Editorial

Espacio. Bs.As.2000 2da.Edición.

Ortí,Alfonso La apertura el enfoque cualitativo o estructural. En el análisis de la Realidad

Social. Métodos y Técnicas de investigación. Compilación de Manuel García Ferrando,
Jesús Ibáñez y Francisco Alvira. Ed.Alianza. Universidad Textos. Madrid 1993.