La ingeniería industrial es una rama de la ingeniería que se ocupa del desarrollo, mejora,

implantación y evaluación de sistemas integrados de gente, dinero, conocimientos, información,

equipamiento, energía, materiales y procesos. También trata con el diseño de nuevos prototipos
para ahorrar dinero y hacerlos mejores. La ingeniería industrial está construida sobre los
principios y métodos del análisis y síntesis de la ingeniería y el diseño para especificar, predecir y
evaluar los resultados obtenidos de tales sistemas. En la manufactura esbelta, los ingenieros
industriales trabajan para eliminar desperdicios de todos los recursos. El origen de la ingeniería
industrial se confunde con los comienzos de la revolución industrial, tan pronto como el hombre
se puso en contacto con los problemas de la dirección del taller o de la fábrica y comenzó a aplicar
métodos analíticos complementados con experiencias racionales de las organizaciones humanas.

En 1895 aparece en los E.E.U.U. La primera presentación sistemática de los que se llamó dirección
científica, con base en una publicación de Federico Taylor presentada a la Asociación Americana
de Ingeniería Industrial. Junto con Taylor, Frank Gilbreth con sus estudios sobre mejora de
métodos y análisis de movimiento se constituyen en los pioneros de la Ingeniería Industrial.

Las técnicas de la Ingeniería Industrial empezaron a tomar auge en los E.E.U.U. A principios del
presente siglo y actualmente se ha propagado a la mayoría de las naciones del mundo,
contribuyendo a mejorar el nivel de vida y aumento de la productividad y competitividad de los
pueblos. En Colombia las industrias productoras de llantas y la de textiles fueron las primeras en
implantar la Ingeniería Industrial, y con esto, el estudio de esta disciplina en las universidades del
país. Hoy nuestro Ingeniero Industrial se encuentra enfrentado a buscar solución de los
problemas originados por los cambios ágiles en la tecnología.

La Ingeniería Industrial a finales del siglo XIX, en Estados Unidos ya se impartía la licenciatura en
ingeniería industrial. Por ello habrá que preguntarse ¿Qué trabajo deberían desempeñar los
ingenieros industriales, que no pudieran desempeñar cualquiera de las otras especialidades de la
ingeniería que ya existían? La respuesta es sencilla. Mientras los ingenieros mecánicos, eléctricos
y químicos, entre otros, eran especialistas en su área, y diseñaban y operaban las máquinas y
dispositivos de su especialidad, no existía personal preparado que, aparte de entender los
términos de los otros especialistas, pudiera controlar administrativamente tales procesos.
Control significa proporcionar todos los insumos necesarios para la producción, programarla
controlar el personal operativo, dar mantenimiento a los equipos y preocuparse por elevar la
eficiencia del trabajo. En general,todas estas tareas las vino a desempeñar el ingeniero industrial,
desde su creación. De esta forma, el ingeniero industrial no es mecánico, eléctrico ni químico,
sino la persona encargada del control y la optimización de los procesos productivos, tarea que
normalmente no realizan las otras especialidades. Esto no representa una ventaja ni una
desventaja, sino simplemente una característica de esta rama de la ingeniería y sus tareas dentro
de la empresa, las que están claramente definidas respecto de las diferentes tareas que
desempeñan las otras especialidades de la ingeniería. De esta forma, todas las actividades
relacionadas con una industria son ingerencia de la ingeniería industrial, con excepción de las
tecnologías que se emplean en los procesos productivos; así, el ingeniero industrial puede
encargarse desde la determinación de la localización óptima de la industria, la optimización de
los procesos, la utilización de la maquinaria, y de la mano de obra, el diseño de la planta, la toma
de decisiones para la auto matización de procesos, hasta la planeación de la producción, lo cual
implica controlar los inventarios tanto de materia prima como de producto terminado, también
planea el mantenimiento de todos los equipos. Nuevamente se tiene un campo de la ingeniería
con una extensa aplicación, por lo que también se subdividió en una serie de especialidades como
son ingeniero en procesos de manufactura,industrial administrador, industrial en administración
y planeación de la producción, industrial en control de calidad, industrial en sistemas, industrial
en pulpa y papel, industrial en evaluación de proyectos y otras. No hay necesidad en enfatizar
que ésta es una de las especialidades de la ingeniería que no sólo está relacionada con otras
ingenierías en la misma industria, sino que está en contacto con todas las áreas de la industria
distintas de la ingeniería, es decir, la ingeniería industrial guarda estrecha relación con la alta
dirección, con los administradores, con las finanzas, etcétera, por lo que se puede considerar que
tiene un enfoque interdisciplinario por necesidad.
La evolución de la ingeniería industrial considero que la ingeniería industria va evolucionando
conforme las nuevas tecnologías y avances en el conocimiento científico, así antes era la máquina:
mecánica, después semiautomática luego la automática y ahora la cibernética y la robótica. Y
agregada a las nuevas formas de Producción y de Servicio en todos los campos de la ciencia. Así
podemos fijar donde esta el camino de la evolución de la carrera hacia el futuro.

En la actualidad el Ingeniero Industrial tendrá que estar preparado para los retos del siglo XXI,
como por los cambios tecnológicos, interactuar con megas empresas que aglomeran micro,
pequeñas y medianas empresas hacia grandes corporaciones; estar vinculados al desarrollo de
Procesos Automatizados, Robotizados y en manejo digital y virtual, con Procesos interactuados
en sistemas Intranet, extranet e internet donde plantas, módulos y circuitos inteligentes podrán
ser manejados a largas distancias, y la tecnología de la información y comunicaciones serán
adoptados a procesos inteligentes. Adecuarse al Tratamiento de Módulos de Laboratorio Lógicos
de Producción Terminales para la Industria Alimentaría, Pecuaria y otras con clonaciones y
tratamientos biogenéticos. La fusión de sistemas, técnicas y procesos fomentarán nuevas
revoluciones industriales exigiendo al profesional a desarrollar su capacidad creadora y técnica a
exigencias de las mayores demandas de las sociedades.

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Fundamentos de Investigación Origen, evolución y estado actual de la Ing. Industrial

Minerva Vázquez