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Una mirada a la importancia social y económica del entorno lacustre del México
Tenochtitlan.
1Fernando Alvarado Tezozómoc, Crónica Mexicayotl, traducción de Adrián león, México, Universidad
Nacional Autónoma de México; Instituto de Investigaciones Históricas, 1998, p. 65.
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fuente eran blancos, sin tener una sola hoja verde. Todas las cañas de aquel
sitio eran blancas y todas las espadañas de alrededor. Empezaron a salir del
agua ranas todas blancas y pescado todo blanco y entre ellos algunas
culebras de agua, blancas y vistosas. Salía de esta agua de entre dos peñas
grandes, la cual salía tan clara y linda que daba sumo contento.2
2fray Diego Durán, Historia de las Indias de Nueva España e islas de Tierra Firme vol. II, introducción, notas y
vocabulario de Ángel María Garibay, México, Porrúa, 1967, p. 44.
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valorar las ventajas del entorno lacustre que determinaron el desarrollo histórico
de este pueblo.
Al estudiar la gran riqueza de la laguna en la que se asientan los nahuas
me surgieron varios cuestionamientos que abordaré en el proyecto de
investigación. Al llegar al islote los mexicas se vuelven tributarios de los tepanecas
de Azcapotzalco, la porción de tierra donde se asientan posiblemente pertenecía
al territorio de este señorío, en la Crónica Mexicáyotl se hace mención de la
relación de sometimiento al señor de Azcapotzalco: "es la tierra de los tepaneca,
del azcapotzala, y pues la tierra del aculhuaca encontrándose en el lindero de los
culhuacanes, por lo cual sufrían muchísimo”.3 En las fuentes se refiere que en los
primeros momentos de la fundación los mexicas obtuvieron recursos provenientes
de la laguna que intercambiaron por piedra y materiales para la construcción de su
ciudad como lo expresa otro pasaje de la Crónica Mexicayotl:
Al igual que los recursos que utilizaron para intercambio, los recolectados para su
subsistencia y los que entregaban como tributo al señorío de Azcapotzalco
provenían de la riqueza de la laguna, la cual puede considerarse también como
parte del territorio tepaneca, parece ser que no había un control territorial sobre la
demarcación del lago ni una reglamentación sobre la obtención de recursos dentro
de la laguna, lo que me lleva a preguntar ¿La laguna y los recursos que se
obtienen de ella estaban controlados por algún señorío a la fundación de
Tenochtitlan?.
La importancia de la laguna, no solo radica en su riqueza de recursos
naturales, también como un medio físico y soporte en el que se establecen rutas
de distribución, de intercambio de productos, de transporte y como medio de
3 Fernando Alvarado Tezozómoc, Crónica… Op. Cit., p. 67.
4 Ibidem, pp. 72-73.
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7 Anales de Cuauhtitlán, fol. 49; A". XI, 35, citado en: Víctor M. Castillo Farreras, Estructura económica de la
sociedad mexica según las fuentes documentales, México, Universidad Nacional Autónoma de México;
Instituto de Investigaciones Históricas, 1996. pp. 74-75
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Los mexicas utilizaron las embarcaciones para hacer la guerra, la laguna fue un
medio de transporte de tropas y suministros, en una de las campañas militares
que se realizaron durante el gobierno de Itzcóatl, fray Diego Durán describe los
habitantes de la isla de Cuitlahuac situada entre Xochimilco y Chalco como:
La laguna debe entenderse como elemento que protege aísla y separa pero
demás como base estratégica en la dinámica bélica de los pueblos de la Cuenca
de México, es por tal motivo que considero que existía un control del entorno
lacustre dentro de la esfera de relaciones sociopolíticas de las que he hecho
mención con anterioridad.
Justificación de la investigación.
8 Torquemada, fray Juan de, Monarquía Indiana, edición preparada por el Seminario para el estudio de
fuentes de tradición indígena, bajo la coordinación de Miguel León-Portilla, vol. I, México, Universidad
Nacional Autónoma de México; Instituto de Investigaciones Históricas, 1975, p. 151.
9 fray Diego Durán, Historia… Op. cit., vol. II, p. 117.
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10Ross Hassig, Comercio, tributo y transportes: La economía política del Valle de México en el siglo XV.
Versión española de Juan José Utrilla, México, Alianza, 1990, p. 62.
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Había un sistema más extenso […] Traen a vender el agua por canoas
por todas las calles, y la manera de cómo la toman del caño es que llegan las
canoas debajo de las puentes, por do están las canales, y de allí hay hombres
en lo alto que hinchen las canoas y les pagan por ello su trabajo”.11
11Hernán Cortés, Cartas de relación, Barcelona, Red ediciones S.L., 2018, p. 90.
12Uno de los pocos trabajos que hablan acerca de la guerra marítima de los mexicas es: Isabel Bueno Bravo,
“La guerra naval en el valle de México”, en Estudios de Cultura Náhuatl, núm. 36, México, Universidad
Nacional Autónoma de México; Instituto de Investigaciones Históricas, 2005, pp. 199-223.
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Metodología
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Acale en esta lengua quiere decir casa hecha sobre agua; con éstas
navegan por los grandes ríos como son los de la costa, y para sus pesquerías
y contrataciones; y con éstas salen a la mar; y con las grandes de estas
acales navegan de una isla [a otra] y se atreven a atravesar algún golfo
pequeño. Estas acales o barcas cada una es de una sola pieza, de un árbol
tan grande y tan grueso como lo demanda la longitud, y conforme a el ancho
que le pueden dar, que es de lo grueso del árbol de que se hacen, y para esto
hay sus maestros como en Vizcaya los hay [de] navíos; y como los ríos se
van haciendo mayores cuanto más se allegan a la costa, son mayores.13
13 fray Toribio de Benavente o Motolinía, Historia de… Op. Cit., pp. 230-231.
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Hassig Ross estima que había un promedio de entre 50,000 200,000 acallis a
principios del siglo XVI, lo que demuestra su integración en la dinámica social
como medio de transporte y de sustento. Es también bien sabido que existían
calpulli de pesqueros, la navegación como herramienta para la obtención de
recursos fungía un papel importante en la economía de los mexicas.
En la obra de Torquemada se afirma que una acalli grande podía cargar
hasta sesenta hombres; un peso estimado de entre 3 y 4 toneladas, la efectividad
de transporte en comparación con un tameme era significativa, ya que las rutas
por agua eran más cortas y los viajes se podían hacer hasta 3 veces más rápido
con un cargamento mucho mayor. Los ejemplos antes expuestos representan la
14 fray Juan de Torquemada, Monarquía… Op. Cit., vol. I, p. 400.
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Nota Final
Bibliografía:
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Durán, fray Diego, Historia de las Indias de Nueva España e islas de Tierra Firme
vol. II, introducción, notas y vocabulario de Ángel María Garibay, México,
Porrúa, 1967. (Biblioteca Porrúa, 36-37).
Sahagún, Bernardino de, Historia general de las cosas de Nueva España, 3 v., 3
ed., estudio introductorio, paleografía, glosario y notas de Alfredo López
Austin y Josefina García Quintana, México, Consejo Nacional para la
Cultura y las Artes, 2000, (Cien de México).
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Torquemada, fray Juan de, Monarquía Indiana, edición preparada por el Seminario
para el estudio de fuentes de tradición indígena, bajo la coordinación de
Miguel León-Portilla, t. II, III, IV, México, Universidad Nacional Autónoma de
México; Instituto de Investigaciones Históricas, 1975.
Códice Florentino
Códice Azcatitlan
Códice Mendocino
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