INYECCIÓN DE GAS CALIENTE COMO SISTEMA DE LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL

UTILIZANDO UNA COMPLETACIÓN DE TUBERÍAS CONCENTRICAS EN UN POZO DE CRUDO

PESADO, EN LA FAJA PETROLÍFERA DEL ORINOCO.

Steve Marfissi / Alberto Lujan. PDVSA E&P

Resumen

El trabajo consiste en mostrar los resultados de la utilización de gas de levantamiento previamente

calentado (250 @ 320 ºF), para pozos que producen crudo pesado (ºAPI 12), basándose en las
experiencias obtenidas en una prueba piloto realizada en un pozo perteneciente al Campo Pilón,
Distrito Morichal, Venezuela.

Los resultados obtenidos en un pozo en gas lift con una gravedad API de yacimiento de 12º,
producto de la inyección del gas caliente a través de una completación con tubería concéntrica, se
pueden resumir en un incremento en la producción de 520 @ 817 BNPD (57%), utilizando la misma
tasa de inyección de gas (400 MPCND). Con el sistema de tuberías concéntricas, se logra
incrementar la eficiencia en la transferencia de calor, dado que el mismo fluye desde la tubería de
inyección de gas hacia el crudo que circula por el anular (fluido en contra corriente).

El principio del sistema de levantamiento con tubería concéntrica se basa en inyectar gas caliente a
través de una tubería de 2-3/8 pulgadas la cual lleva insertada una pieza especial para la inyección
al final de la tubería, esta tubería está colocada dentro de una tubería de producción de 4 ½
pulgadas, y el fluido es producido a superficie a través del anular creado entre el diámetro interno
de la tubería de 4 ½ pulgadas y el diámetro externo de la tubería de 2-3/8 pulgadas. La aplicación
de este sistema cobra especial interés en campos que producen crudos pesados, mediante el
método de levantamiento artificial por gas. Asimismo, la inyección de gas caliente para fines de
levantamiento es una opción competitiva para aumentar la producción en pozos pesados, permite
incrementar la eficiencia del levantamiento y se reducen los costos de producción del barril de
petróleo.

Introducción

El Distrito Morichal está conformado por las Áreas de Pesado y Extrapesado, con los campos Pilón,
Jobo, Morichal y Cerro Negro. Los Campos Morichal y Jobo tienen el crudo más pesado (8.5º - 11º
API) y Pilón tiene el crudo más liviano (11.5º - 14º API). El estudio fue enfocado en el campo Pilón.

En el campo Pilón existen un gran número de pozos gas lift que se encuentran inactivos por
presentar daños en el revestidor de producción y con el sistema convencional de inyección de gas
por el anular no pueden mantenerse activos, en este caso es necesario utilizar una completación
con tuberías concéntricas, el cual consiste en bajar una tubería de 2-3/8 pulgadas dentro de una
tubería de producción de 4 ½ pulgadas, aislando de esta forma la zona donde se encuentra el
hueco en el revestidor. De esta manera se inyecta el gas a través de la tubería de 2-3/8 pulgadas y
el crudo es producido por el anular creado entre el diámetro interno de la tubería de 4 ½” y la
tubería de 2-3/8 pulgadas.

Estas áreas tienen características específicas que hacen de la extracción de petróleo un proceso
complejo, debido a su alta viscosidad, lo que genera resistencia al flujo a través del sistema de
producción integrado (desde el medio poroso a las líneas de flujo). Con el fin de mejorar la
producción y disminuir la viscosidad del crudo, se evaluó la aplicación de inyección de gas caliente
como sistema de levantamiento artificial utilizando una completación de tuberías concéntricas en un
pozo de crudo pesado en el campo Pilón del Distrito Morichal, en el cual se logró un incremento en
la producción del mismo por encima del 50%.

Descripción del yacimiento

La siguiente tabla muestra la información básica del pozo donde fue desarrollada la evaluación con
la inyección de gas caliente:

Tabla 1. Información Básica del pozo

Gravedad del crudo (°API) 12

Presión de yacimiento (psi) 1250
Temperatura de yacimiento, Tr (°F) 130
Espesar de la arena productora (ft) 40
Porosidad (%) 26
Permeabilidad (darcy) 2-3
Viscosidad a Tr (cp) 800
Agua y Sedimento (BSW) 45%

Existen dos puntos importantes que mencionar acerca del sistema de gas lift en el campo Pilón. El
primero, este campo ha sido explotado durante más de 50 años usando gas lift y el segundo, el
incremento de la Relación Gas-Petróleo ha hecho difícil el uso de otro sistema de levantamiento
artificial.

El problema y la solución

Las condiciones de corrosión asociadas al incremento en el corte de agua y el contenido de CO2

han causado daños en la tubería de producción durante los últimos años. Significativos reemplazos
de la tubería de producción ha sido necesarios, con la finalidad de mantener las condiciones de
producción de los pozos en el campo Pilón. Con el daño en el revestidor, los pozos no pueden
producir porque el gas pasa a través de los huecos en el revestidor y no llega con la suficiente
presión a la válvula operadora, por lo tanto el petróleo no puede ser levantado desde el fondo hasta
la superficie.

La solución consiste en la bajada de una tubería de menor diámetro (con una nariz de inyección al
final) para inyectar el gas de levantamiento, dentro de la tubería de producción. Los fluidos son
producidos a la superficie a través del anular creado entre la tubería de menor diámetro y la tubería
de producción respectivamente. El apéndice muestra el esquema de completación del pozo, donde
se observa el diseño utilizado, con el aislamiento del anular usando una empacadura.

Efecto de la transferencia de calor en el crudo pesado por análisis numérico.

En vista de la evidente importancia que tiene la temperatura como variable a considerar en la

producción de un pozo, especialmente en crudo pesado, se evaluó el efecto de incrementar la
temperatura de inyección del gas de levantamiento. Para lograr esto, se propuso calentar el gas de
levantamiento (210°F) lo más cercano al pozo, el cual es productor de crudo pesado de 12 °API y
posee una completación con inyección de gas con tuberías concéntricas.

Con el sistema de tuberías concéntricas, se podrá incrementar la eficiencia en la transferencia de

calor, dado que el mismo fluye desde la tubería de inyección de gas hacia el crudo que circula por
el anular (fluido en contra corriente). Debido a que el gas viaja en contra flujo con el crudo que viene
ascendiendo por el espacio anular, el efecto es convertir al espacio anular en un gran
intercambiador de calor, permitiendo reducir la viscosidad del crudo producido con un incremento
en la producción del pozo. Para el cálculo de todas ecuaciones para la transferencia de calor
involucrada en el sistema, se diseño una hoja de cálculo que permitió estimar la distribución de
temperatura del fluido inyectado a lo largo de la tubería, al igual que la entalpía (contenido de calor)
a cada profundidad, y de allí las pérdidas de calor.

La finalidad de estos cálculos es determinar si en el punto de inyección de gas, el mismo llegará a

las condiciones de calentamiento y estimar cuanto sería la pérdida de temperatura a lo largo de la
tubería de inyección. Las gráficas generadas a través de la hoja de cálculo aportan información
importante para predecir el comportamiento de producción con la aplicación de inyección de gas
caliente mediante el análisis nodal.
Table 2. Data and properties of the well

Campo Pilon
Geometría del Pozo Vertical
Tubería de producción, pulg 4½
Tubería de inyección de gas, pulg 2 3/8
Temperatura de superficie, °F 90
Cp gas, J/Kg-°C 2302
Viscosidad del Gas, Pa*s 1.33E-5
Conductividad térmica del Gas, W/m-°C 0.0372
Conductividad térmica del petróleo, W/m-°C 0.116

Con la hoja de cálculo diseñada se logra determinar el perfil de presión y temperatura involucrados
en la transferencia de calor, permitiendo conocer el comportamiento de estas variables en el pozo
bajo los efectos de inyección de gas caliente. Con la finalidad de validar el diseño de la hoja de
cálculo se realizaron sensibilidades tomando como base las pruebas de producción del pozo en
estudio con la inyección de gas en frío y con varias pruebas realizadas al pozo luego de la inyección
de gas caliente.

Te mpe ra ture s °C Pre ssure s ba r

0 20 40 60 80 100 120 140 160 180 200 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
0 0

-200 -200

-400 -400
Lifted Oil Temperature
Lifted Oil P res s ure
Depth (m)

GL Temperature
Depth (m)

-600 S oil Temperature

-600 GL P res s ure

-800
-800

-1000
-1000

-1200
-1200

Figura 1. Perfil de Temperatura con Figura 2. Perfil de Presión con inyección

inyección de gas caliente (210 °F) de gas caliente (210 °F)
Comportamiento de producción con la aplicación de inyección de gas caliente a través del
análisis nodal.

Para determinar el beneficio de aplicar la inyección de gas caliente como sistema de levantamiento
artificial en un pozo de crudo pesado, se realizó una simulación utilizando un software especial para
levantamiento artificial por gas, configurando el esquema de completación del pozo y ajustando
inicialmente el modelo al comportamiento de producción actual, a través de las características de
los fluidos; el corte de agua, tasa de petróleo, RGP y el índice de productividad del pozo. Se
utilizaron correlaciones de flujo multifásico vertical y horizontal específicas para crudo pesado del
área en estudio (Hagedorn & Brown y Xiao, respectivamente). El pozo presenta una producción de
520 barriles de petróleo bajo el escenario de inyección en frío. Los resultados preliminares,
producto del análisis nodal considerando la inyección de gas caliente, indicaron un ganancial en la
producción de 55% (286 barriles de petróleo) en comparación con la producción en frío del pozo.

n
ctio
inje
ld gas
Co
520 BOPD
injection
806 BOPD Hot gas

Figura 3. Análisis Nodal con la inyección de gas en frio y caliente

Prueba Piloto

Para realizar la prueba piloto requerida, se instaló un calentador de fuego indirecto de 2 MM BTU/hr
en las adyacencias del pozo, este equipo trabaja bajo el principio de un baño de maría el cual se
calienta con un quemador de gas natural. El pozo en estudio presenta un corte de agua bajo y 12°
API, lo cual lo hace atractivo para el incremento en la producción y está completado con el sistema
de tubería concéntrica. En la figura 4 se muestra el arreglo en superficie del equipo instalado en las
adyacencias del pozo.
 Figura 4. Instalación en superficie con inyección de gas caliente

Los parámetros operacionales con la inyección de gas en frío son los siguientes:

Presión de cabezal: 170 psig Presión de inyección de gas: 850 psig

Tasa de gas inyectado: 400 MSCFD Tasa de producción de petróleo: 520 barriles por día

Temperatura de cabezal: 115 ºF Temperatura del gas inyectado: 100º F

El día 15 de Octubre de 2010, el proceso de inyección de gas caliente fue iniciado. Luego de un
periodo de evaluación de doce (12) semanas, los siguientes resultados fueron obtenidos:

Presión de cabezal: 190 psig Presión de inyección de gas: 850 psig

Tasa de gas inyectado: 400 MSCFD Tasa de producción de petróleo: 817 Barriles por día

Temperatura de cabezal: 127 ºF Temperatura del gas inyectado: 210º F

En función de estos resultados, se evidenció un incremento en la producción de 520 a 817 Barriles

(57%), superior a lo estimado por las simulaciones. Basados en estos resultados, se instalará un
sistema de inyección de gas caliente en diez (10) pozos con un ganancial estimado de 1600 barriles
de petróleo.

Conclusiones

• Usando una completación concéntrica se asegura una completa transferencia de calor hacia
el fluido producido, y las pérdidas hacia las formaciones adyacentes son minimizadas.
• La inyección de gas caliente mostró un incremento en la producción debido a la reducción
de la viscosidad, adicionalmente la eficiencia de levantamiento se incrementa.

• En el caso particular del pozo en estudio, la producción incremento de 520 barriles a 817
barriles, lo que representa un 57% de incremento.

• En campos petroleros de crudo pesado, donde el costo del diluente sea una parte
considerable del costo de producción, se puede mantener la producción reduciendo la
inyección del mismo, sin embargo es recomendable efectuar primeramente un análisis
económico, que permita justificar la instalación de un equipo de calentamiento, ya sea
directo o indirecto.

• La utilización del calentador de fuego indirecto de 2 MMBTU/hr, obedeció básicamente a la

disponibilidad de este equipo, sin embargo en otras aplicaciones se pueden seleccionar
calentadores de menor capacidad que se adapten a los requerimientos del pozo donde se
vaya a implantar la mejora

References

• Brown, K.E.: “The Technology of Artificial Lift Methods”, Vol. 4, Pennwell Publishing Co.,
Tulsa, 1984

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formation,” SPERE, November 1990.

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• Hassan, A.R., and Kabir, C.S., “Aspect of wellbore heat transfer during two-phase flow”, SPE
Production &Facilities, August 1994.

• Perry, R.H., and Green, D., Perry’s Chemical Engineers’ Handbook, 6th ed., McGraw Hill,
New York, 1984
Apéndices

The annular space between the

tubing and the gas injection pipeline
becomes a Heat Exchanger.

Hot gas
Production
Casing Tubing

Casing
Increase temperature

MORICHAL DISTRICT Large reduction of viscosity

JOBO
PILÓN
MORICHAL
Heavy Oil Area
PACKER
O-16

M-19
Extra Heavy Oil
Area
J-20

Figura 5. Ubicación geográfica Figura 6. Efecto de transferencia de calor

6000

5000

4000
Vis c o s ity , c p

3000

2000

The oil is produced 1000

through the annular Tubing 2 3/8”. Hot
area created between gas injection
the two pipes 0
80 90 100 110 120 130
Annular
12° API 14° API
Temperature, °F

Reservoir
Tubing 4 1/2”

Figura 8. Comportamiento de viscosidad vs

temperatura
Cement

Packer

Casing 7”

Figura 7.Esquema de completación del pozo