Cancer gástrico

Epidemiología

El cáncer gástrico (adenocarcinoma) es el quinto tumor maligno más frecuente en el mundo. En el

año 2012, se diagnosticaron cerca de un millón de casos nuevos. Existe una amplia variación
geográfica en su presentación. Más de la mitad de los casos se concentran en Japón y China.
También es un cáncer común en Sudamérica, Europa del Este y algunos países del Oriente Medio
y, en cambio, es poco frecuente en Europa, Estados Unidos, Australia y África.

La incidencia de cáncer gástrico varía en forma importante en diferentes países. Es así como
Japón, Chile, Costa Rica y Singapur tienen las más altas incidencias. A su vez, en nuestro país la
distribución por regiones no es uniforme. Regiones como la séptima, sexta y RM tienen la más alta
incidencia. Sin embargo, hay que considerar que la incidencia en nuestro país no se obtiene del
registro de los casos por 100.000 habitantes, sino más bien se infiere de los egresos hospitalarios o
de la mortalidad por la enfermedad.

La incidencia de cáncer gástrico en las diferentes regiones aumenta en forma progresiva con el
aumento en la edad, pero en los últimos años ha habido un discreto aumento de los tumores en
pacientes menores de 40 años.

El riesgo es mayor en los pacientes de estratos socioeconómicos bajos, sexo masculino, raza negra
y puede aumentar discretamente en parientes de primer grado de pacientes con cáncer gástrico.

La ingestión de nitratos como fertilizantes usados en las tierras cultivadas o en alimentos salados o
ahumados aumentarían el riesgo de cáncer gástrico.

Exposiciones ocupacionales como mineros, trabajadores de la industria metalúrgica, en gomas o

expuestos a asbesto y aserrín también pueden tener un riesgo mayor.

Otras asociaciones con mayor riesgo de cáncer gástrico lo constituyen el Helicobacter Pylori, los
adenomas gástricos, el grupo sanguíneo A, la anemia perniciosa, gastritis atrófica, la enfermedad
de Menetrier, los pacientes con síndrome de Peutz-Jeghers con hamartomas gástricos y los
pacientes sometidos a una gastrectomía por lo menos 15 años antes.

En los países occidentales, la incidencia (= número de casos nuevos por año) del cáncer de
estómago distal (= de cuerpo y antro) está disminuyendo pero está aumentando el cáncer de la
unión gastroesofágica y de la parte proximal (= de cardias) del estómago.
El riesgo de desarrollar un cáncer gástrico aumenta a partir de los 50 años y es máximo en la
séptima década de la vida. El cáncer gástrico es dos veces más frecuente en varones que en
mujeres.

Factores de riesgo: Son los agentes o condiciones que predisponen o aumentan las probabilidades de tener
una determinada enfermedad. Los factores de riesgo para desarrollar cáncer gástrico son varios y no se
excluyen entre sí:

1. Factores nutricionales: Dieta muy rica en salazones y ahumados (como ocurre en Japón y China),
dieta baja en frutas y verduras frescas, altas concentraciones de nitratos (los nitratos son un tipo de
productos químicos) en los alimentos.

2. Factores ambientales: Mala preparación de los alimentos, falta de refrigeración y aguas en mal
estado (porque pueden tener altas concentraciones de nitratos o Helicobacter pylori). (H. pylori es una
bacteria).

3. Tabaco: El tabaco aumenta el riesgo de desarrollar muchos cánceres, incluido el de estómago.

4. Enfermedades o condiciones predisponentes: Existe una serie de enfermedades, benignas o

premalignas, que aumentan el riesgo de padecer cáncer gástrico. Las más destacadas son:

o • Cirugía gástrica previa: Para que aparezca un cáncer sobre el estómago residual
(muñón), tiene que transcurrir más de 10 -15 años.

o • Gastritis crónica atrófica: Puede ir degenerando hasta transformarse en cáncer.

o • Anemia perniciosa: Es un tipo especial de anemia, que aumenta el riesgo en unas 20

veces.

o • Pólipos gástricos: El riesgo de que se desarrolle un cáncer sobre un pólipo depende,

entre otros factores, del tamaño del pólipo. A mayor tamaño, mayor riesgo.

o • Infección por H. Pylori: A pesar de que H. pylori aumenta el riesgo de cáncer gástrico, la
mayoría de las personas con esta infección NO desarrollarán este cáncer. La infección por
H. Pylori se trata con unos antibióticos determinados.

5. Factores genéticos o familiares

o • Factores genéticos: En casos poco frecuentes, el cáncer gástrico puede estar

relacionado con factores genéticos. Por ejemplo, en el síndrome de cáncer gástrico difuso
 hereditario varios miembros de la familia desarrollan este tipo de cáncer y existe una
mutación en un gen llamado cadherina.

o • Factores familiares: La incidencia es 2-3 veces mayor en aquellas personas con varios
familiares diagnosticados de cáncer gástrico, aunque no se identifique una alteración
genética subyacente.

Fisiopatología