UNIVERSIDAD PERUANA DE INTEGRACION

GLOBAL

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD

ESCUELA DE ENFERMERIA

TEMA:
DE ACTUACIÓN DE ENFERMERÍA PARA
PACIENTES CON ENFERMEDAD
CEREBROVASCULAR

ALUMNA:
VALVERDE RAFFO MERLINDA

DOCENTE :

CICLO: I

LIMA PERU

0
Dedicatoria

A Dios, nuestro
hacedor por todas sus
bendiciones.

A Nuestros Padres,
por su apoyo
incondicional.

A nuestro medio ambiente

al cual debemos cuidar y
proteger.

1
Agradecimiento

A mis padres por

encaminarme a ser mejor
cada dia y a mis profesores
por su paciencia y enseñanza

2
 SUMARIO
DEDICATORIA

AGRADECIMIENTO

INTRODUCCIÓN

CAPÍTULO I: CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

HISTORIA

1.1.- La naturaleza y sus ciclos

1.2.- La contaminación

1.3. CARACTERÍSTICAS DE LOS CONTAMINANTES

1.4.-Contaminantes más frecuentes

1.4.1.- Contaminantes primarios

1.4.2.- Contaminantes secundarios

1.4.2.1.- Aerosoles y partículas.

1.4.2.2.- Monóxido de carbono

CAPITULO II: CONTAMINACIÓN INDUSTRIAL

2.1.- Contaminación Industrial

2.2.- Contaminación industrial del agua y su impacto

en la salud

2.2.1.- Importancia del problema

2.3.- Contaminación industrial del suelo y su impacto

sobre la salud

2.4.- Contaminación industrial de la flora y fauna y

su impacto sobre la salud

2.5.- Contaminación del aire y su impacto sobre la

salud

3
CAPITULO III: REPERCUSIONES EN LA SALUD

3.1 ¿Cómo afecta a nuestra salud la contaminación de

las industrias?

3.2 ¿Cómo Pueden Afectarle Ciertos Contaminantes

Específicos?

ANEXOS
BIBLIOGRAFÍA.

4
 INTRODUCCION

Existen muchos problemas ambientales que están

enfermando a nuestro planeta. Estos a su vez guardan
estrecha relación con otros problemas económicos y
sociales. El ser humano se encuentra en constante
interrelación con su entorno. Cuando éste le produce algún
perjuicio es que se habla de problemas ambientales. Estos
pueden provenir directamente de la naturaleza, cuando el
hombre se instala en sitios cuyos procesos naturales lo
perjudican; o bien tener su origen por causas humanas o
antrópicas, es decir, que el hombre interviene en los
ciclos naturales generando un daño que, finalmente, se
vuelve contra él mismo.
Los impactos ambientales y sociales que dan origen a
los problemas surgen de muchos factores como: niveles
insostenibles de consumo de recursos, tecnologías
insuficientes, prácticas administrativas inapropiadas,
políticas asimétricas de desarrollo económico, leyes y
regulaciones que ignoran la verdadera exposición de los
seres humanos e innumerables procesos políticos no
participativos. Los patrones de consumo de todas las
comunidades, tanto ricas como pobres, se asocian en
conjunto con amenazas críticas al ambiente como son el
deterioro de la salud humana.

Por lo que consideramos de mucha importancia el

estudio de este tema para encontrar posibles soluciones que
afectan a la salud de nuestra sociedad en general. La
presente monografía está desarrollada en tres capítulos:
En el primer capítulo desarrollaremos aspectos
generales como: Contaminación Ambiental.
En el segundo capítulo trataremos acerca de la
Contaminación Industrial
Finalmente la bibliografía utilizada y los anexos que
complementan la información obtenida.
Para la realización de esta monografía hemos
recurrido a fuentes de información bibliográficas y páginas
webs.
Esperamos que este trabajo académico sirva como base
para otros trabajos de investigación, a mis compañeras y a
la comunidad en general.

LAS ESTUDIANTES

5
CAPÍTULO I:
CONTAMINACIÓN
AMBIENTAL

6
 HISTORIA

La humanidad ha poblado la Tierra sólo durante los

últimos 40 000 años, de un total de 4.6 mil millones de
años. Durante los primeros 30 000 años, el hombre se
dedicó a la cacería nómada, y en los últimos 10 000 años
cambió sus hábitos debido, principalmente, a dos
eventos culturales e importantes: la revolución
agrícola (hace 10 000 años) y la Revolución Industrial
(hace 275 años). Con estos cambios culturales, el
hombre conoció nuevos desarrollos y tecnologías para
suplir y aumentar sus necesidades.
El aumento de la población en los últimos años, se ha
dado a una tasa de crecimiento exponencial lo cual es
un factor fundamental en el deterioro del medio
ambiente. De 1950 a 1988, la población se duplicó,
pasando de 2.5, a 5.1 mil millones de habitantes, de los
cuales tres cuartas partes se encuentran localizados en
los países en desarrollo.

A pesar de que las tasas de crecimiento y de fertilidad

en la mujer se han reducido apreciablemente en los
últimos años (1980), no es menos cierto que el
incremento poblacional continuará hasta muy avanzado el
próximo siglo, por la simple razón de que la población
mundial sigue siendo joven. A fines de 1990, la
población de los países desarrollados era de 4.1 mil
millones de habitantes jóvenes, para fines de la
década, será de aproximadamente 5 mil millones, de un
total mundial de 6.26 mil millones (Paolo Bifani,
1992). Lo crucial de esta cifra es que en el año 2000,
más de 50 por ciento de la población mundial tendrá
menos de 25 años, y estará entrando en su etapa de
procreación.

Finalmente, no podemos dejar de mencionar el aspecto

urbano. La población urbana representa alrededor de 42
por ciento del total y crece a una tasa de 2.5 por
ciento anual promedio. En los países en desarrollo esta
tasa es de 3.6 por ciento, comparada con el 0.8 por
ciento en los países desarrollados. La población urbana
se triplicó de 1950 a 1985, es decir, pasó de 285
millones a 1.16 mil millones. Este crecimiento de
población urbana está vinculado con la existencia de
las magalópolis. A finales de la década de los noventa,
70 por ciento de la población latinoamericana vivirá en

7
ciudades. Esta situación da origen a otro tipo de
problema ambiental el que resulta de la aglomeración y
el hacinamiento en barriadas insalubres, desprovistas
de condiciones sanitarias adecuadas, de agua potable,
alcantarillado, etcétera.

1.1.- La naturaleza y sus ciclos

La naturaleza es llamada también medio ambiente, es el

lugar donde hay una interacción entre los seres bióticos y
no bióticos, los cuales dependen uno del otro. La vida
sobre la tierra depende de los ciclos de los elementos
críticos (O,C,N,P) y el compuesto H2O, ocasionado por la
energía y el flujo solar a través de la ecósfera. Muchos de
los elementos de la ecósfera se intercambian entre dos o
más de sus cuatro partes. Estos intercambios se deben a la
transferencia física de sustancias y recursos químicos en
los que los átomos de un elemento se transfieren de un
estado de combinación a otro. Con frecuencia estos
intercambios son cíclicos en el sentido que los átomos usan
las fronteras de la parte de la Tierra y vuelven al lugar
donde antes existieron. Estos intercambios se conocen como
ciclos naturales y que muchas veces son aceptados por las
actividades humanas.

1.2.- La contaminación

Contaminación significa todo cambio indeseable en algunas

características del ambiente que afecta negativamente a
todos los seres vivos. Estos cambios se generan en forma
natural o por acción del ser humano

Es cualquier cosa que se añade al aire, agua, suelo o los

alimentos y que amenace a la salud, a la supervivencia o

8
las actividades de los seres humanos o de otros organismos
vivos.

La mayoría de los contaminantes son, subproductos, o

residuos sólidos, líquidos o gaseosos que se producen al
extraer, procesar, convertir en productos o utilizar un
recurso.

La mayor parte de la contaminación, proveniente de

actividades humanas se producen en zonas urbanas o en
zonas industriales o cerca de ellas, que es donde se
concentran los contaminantes. Algunos contaminan las zonas
en las que se han producido, otros son trasportados pro el
viento, o las aguas a otras zonas “La contaminación no
respeta fronteras locales, estatales ni nacionales”

Como una de las tantas contaminaciones tenemos a la

contaminación ambiental, la normativa estatal que regula el
medio ambiente atmosférico es el R.D. 833/75 de 6 de
febrero que desarrolla la Ley 38/72 de Protección del Medio
Ambiente Atmosférico. Esta ley regula los límites de
presencia de los contaminantes primarios más importantes
tales como: el dióxido de azufre (SO2), partículas, óxidos
de nitrógeno (NOx) y monóxido de carbono (CO).

Las emisiones posibles de estos contaminantes primarios por

parte de las industrias de artes gráficas se reducen a las
efectuadas por calderas y equipos de combustión utilizados
como sistemas de calefacción para las instalaciones.

La normativa que regula además la contaminación atmosférica

por ozono es el RD 1494/95, de 8 de septiembre, que
traspone la directiva comunitaria 92/72/CEE. De especial
importancia en el sector de las artes gráficas, ya que en
él se emiten gran cantidad de compuestos orgánicos
volátiles (COV) uno de los principales precursores de la
contaminación fotoquímica por ozono.

1.3. CARACTERÍSTICAS DE LOS CONTAMINANTES

9
Existen varias características importantes que se deben
conocer sobre la manera en que los contaminantes
afectan el ambiente o la salud. A continuación,
describiremos algunas de estas propiedades.
a) Potencial de hidrógeno (pH). Se considera como una de
las propiedades más importantes de los contaminantes,
ya que determina si la sustancia es corrosiva; de ser
así, se le puede considerar como residuo peligroso.
Para que una sustancia se pueda considerar corrosiva,
debe tener un pH menor o igual a 2.0, y mayor o igual
a 12.5.
b) Volatilidad. Es la propiedad que poseen algunos
compuestos de poder evaporarse a bajas temperaturas y
afectar la atmósfera. Entre los principales compuestos
volátiles se encuentran las sustancias orgánicas como
el etileno, propileno, benceno y la acetona, que se
evaporan y contribuyen directamente a la contaminación
del aire, o a través de reacciones químicas o
fotoquímicas para producir compuestos secundarios.
c) Degradabilidad. Es la característica que tienen los
compuestos que son reducidos por agentes naturales
físicos, químicos y procesos biológicos a un estado
neutral o a niveles aceptados por la naturaleza. Si el
compuesto es reducido por materia orgánica viva
(bacterias especializadas), se le conoce como
"biodegradable". Este proceso puede realizarse en
forma rápida (por ejemplo las descargas municipales
son fácilmente reducidas por bacterias) o lenta, como
ocurre en la mayoría de las sustancias introducidas al
medio ambiente, por ejemplo, los insecticidas (DDT),
plásticos, aluminio, clorofluorocarbonos, etcétera.
d) Difusión. Es la capacidad que poseen los contaminantes
de poder distribuirse uniformemente en el medio que
los rodea. Los gases tienen la propiedad de que puede
mezclar las moléculas, sin necesidad de que exista una
reacción química. Los líquidos sumergidos en un
solvente tienen la capacidad de distribuirse en todo
el volumen del mismo. Esta propiedad no es muy
conocida en los sólidos, pero sí se puede presentar en
compuestos puros que se encuentren juntos (ejemplo,
una barra de zinc; frente a una de cobre; después de
un tiempo, parte del zinc se encuentra alojado en la
barra de cobre).
e) Tiempo de vida media. Es el tiempo que puede durar el
contaminante en el medio ambiente antes de ser
degradado por los procesos naturales. Esta propiedad
es diferente para cada tipo de compuesto; algunos
tienen un tiempo de vida media menor a un día,
mientras que otras sustancias nunca sin degradadas por
los procesos naturales.

10
1.4.-Contaminantes más frecuentes

1.4.1.- Contaminantes primarios:

Emitidos directamente por la fuente, como aerosoles, óxidos

de azufre, óxidos de nitrógeno, hidrocarburos, monóxido de
carbono y otros menos frecuentes como halógenos y sus
derivados (Cl2, HF, HCl, haluros,…), arsénico y sus
derivados, ciertos componentes orgánicos, metales pesados
como Pb, Hg, Cu, Zn, etc y partículas minerales (asbesto y
amianto).

1.4.2.- Contaminantes secundarios:

Se forman por reacción de los primarios con los componentes

naturales de la atmósfera, existiendo una gran familia de
sustancias producidas por reacciones fotoquímicas.
Comprende al ozono, aldehidos, cetonas, ácidos, peróxido de
hidrógeno, nitrato de peroxiacetilo, radicales libres y
otras de diverso origen como sulfatos (del SOx) y nitratos
(del NOx), la contaminación radiactiva a partir de
radiaciones ionizantes o la contaminación sonora a expensas
del ruido.

1.4.2.1.- Aerosoles y partículas.

Constituyen una amplia gama de contaminantes formados por

polvo grueso (mayor de 100mm), polvo fino (menor de 100mm
de diámetro), vapores (0,001-1mm) y neblinas (0,1-10mm).

11
 Por tanto, en el aire podemos encontrar partículas desde
0,001 a 500mm, teniendo las más pequeñas (menores de 0,1mm)
un comportamiento similar al de las moléculas,
caracterizándose por grandes movimientos aleatorios
causados por los choques con las moléculas de gas. Las
partículas cuyo tamaño está comprendido entre 1 y 20mm
tienden a seguir el movimiento del gas por el que son
llevadas mientras que si el tamaño es mayor de 20mm
muestran velocidades de sedimentación considerables por lo
que el aire las arrastra durante períodos relativamente
cortos. Las partículas son un componente natural de la
atmósfera e incluyen productos de procedencia variada:
condensación de procesos naturales (incendios forestales,
volcanes), de reacción de trazas de gases (cloruro de
amonio, sales de sulfatos y nitratos) y materiales
dispersados desde la superficie de la Tierra (sales de los
océanos y polvo mineral de los continentes). A todas ellas
hay que sumar las introducidas por el hombre como resultado
de combustiones y procesos de incineración. El transporte
atmosférico de partículas supone una de las mayores fuentes
de dispersión de contaminantes, además de por la posible
naturaleza de la partícula, sobre todo porque pueden servir
de sustrato para la fijación de otras sustancias,
describiéndose un intenso efecto sinérgico al proveer una
superficie para la oxidación del dióxido de azufre a ácido
sulfúrico, el cual puede permanecer absorbido en la misma.

Revisten toxicidad para el hombre interfiriendo

frecuentemente los procesos respiratorios, ya sea por el
tamaño (cuanto más pequeñas, más afectan al proceso de
intercambio de gases en los pulmones), concentración,
naturaleza de las mismas o porque estén asociadas a otros
tóxicos. Afectan a las plantas formando depósitos sobre las
hojas y llegando, a veces, a penetrar en la cadena trófica.
Hacen disminuir la visibilidad, la radiación solar total
recibida (de un 15 a un 30% menos en zonas urbanas
fuertemente polucionadas) y alteran los niveles de
precipitaciones. Su abundancia relativa varía según el
medio: aire rural (70mg/m3), urbano (300mg/m3), fábricas y
talleres (1.000mg/m3) y gases de central térmica
(100.000mg/m3). Para su eliminación y tratamiento se

12
utilizan diversos dispositivos como cámaras de
sedimentación por gravedad, separadores ciclónicos
(centrífugos), colectores húmedos, filtros de tela y
precipitadores electrostáticos.

1.4.2.2.- Monóxido de carbono

Gas incoloro, inodoro, de menor densidad que el aire,

inflamable, tóxico y muy estable (vida media en la
atmósfera, 2-4 meses). Sus emisiones se estiman en más de
2.300 millones de toneladas (GKg) anuales del que un 90% es
de origen antropogénico (O'Neill). No afecta a los
materiales aunque sí a las plantas si su concentración
supera las 100ppm. En el hombre puede provocar la muerte
cuando la concentración supera las 750ppm, al competir con
el O2 por la hemoglobina en la respiración debido a que es
210 veces más a fin que éste.

13
CAPITULO II: CONTAMINACIÓN INDUSTRIAL

2.1.- Contaminación Industrial

Toda organización, empresa o actividad industrial afecta el

Medio Ambiente a través de sus actividades, productos o
servicios. Esto incluye no sólo la extracción y explotación
de los recursos naturales que el ambiente nos provee, sino
la eliminación al mismo de aquellos residuos o desechos que
resultan de tales actividades y que, dependiendo de las
condiciones y lugares en que sean eliminados, pueden
ocasionar un mayor o menor grado de daño o impacto
ambiental. Por ejemplo, la actividad industrial de diversos
tipos que se desarrolla en el país, constituye una
importante fuente de contaminación, debido a que sus
desechos o residuos industriales líquidos (riles), o
sólidos (rises), son evacuados directa o indirectamente al
medio ambiente terrestre, en algunos casos sin ningún tipo
de tratamiento, o en otros con tratamientos deficientes o
insuficientes, ocasionando con ello consecuencias o daños
graves al medio ambiente.

En muchas ocasiones, una de las fuentes más

importantes, de contaminación es la industria, la cual,
dependiendo del tipo de proceso industrial, podrá
emitir ciertos contaminantes ya sea en forma de
desechos sólidos, emisiones al aire y/o a la
hidrosfera.

Este problema se presenta principalmente, en los

centros urbanos más desarrollados, ya que es
precisamente en estos lugares donde se concentran la
mayor parte de estas actividades productivas y los
procesos de transformación.

14
Ramas industriales de mayor emisión de contaminantes.
(Anexo 01)

Agricultura – Pesquería – Minería – Salud

Entre los contaminantes atmosféricos más importantes que

genera la industria, se encuentran los óxidos de azufre,
los óxidos de nitrógeno y las partículas suspendidas. Otros
contaminantes que se generan en los procesos industriales
son el bióxido y el monóxido de carbono, los cuales son
producidos por la combustión total o parcial de los
energéticos utilizados en estos procesos. En los últimos
años, la industria ha hecho esfuerzos muy importantes, a
nivel mundial, para tratar de disminuir la emisión de
contaminantes de la industria, y se han firmado una serie
de acuerdos que pretenden alcanzar estos objetivos. Entre
los convenios más importantes destacan: el Protocolo de
Montreal, el Acta de Aire Limpio y los acuerdos de la
Cumbre Mundial de Río (1992).
Los principales contaminantes del agua generados por las
industrias son compuestos químicos, en los que se incluyen
compuestos orgánicos e inórganicos disueltos o dispersos.
Entre las sustancias inorgánicas están las sales metálicas
solubles como cloruros, sulfatos, nitratos, fosfatos y
carbonatos; los desechos ácidos, alcalinos y gases tóxicos
disueltos, como el bióxido de azufre, el amoniaco, el ácido
sulfhídrico y el cloro. Los contaminantes orgánicos son
compuestos que contienen carbono, por ejemplo,los
solventes, aceites, breas, colorantes y compuestos de tipo
sintético, éstos tienden a agotar el oxígeno disuelto del
agua .

2.2.- Contaminación industrial del agua y su impacto en la

salud:

Es la incorporación al agua de materias extrañas, como

microorganismos, productos químicos, residuos industriales,
y de otros tipos o aguas residuales. Estas materias
deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los
usos pretendidos.

2.2.1.- Importancia del problema

Los ríos, lagos y mares recogen, desde tiempos

inmemoriales, las basuras producidas por la actividad
humana. El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad
de purificación. Pero esta misma facilidad de regeneración

15
del agua, y su aparente abundancia, hace que sea el
vertedero habitual en el que arrojamos los residuos
producidos por nuestras actividades. Pesticidas, desechos
químicos, metales pesados, residuos radiactivos, etc., se
encuentran, en cantidades mayores o menores, al analizar
las aguas de los más remotos lugares del mundo. Muchas
aguas están contaminadas hasta el punto de hacerlas
peligrosas para la salud humana, y dañinas para la vida. La
degradación de las aguas viene de antiguo y en algunos
lugares, como la desembocadura del Nilo, hay niveles altos
de contaminación desde hace siglos; pero ha sido en este
siglo cuando se ha extendido este problema a ríos y mares
de todo el mundo.

Primero fueron los ríos, las zonas portuarias de las

grandes ciudades y las zonas industriales las que se
convirtieron en sucias cloacas, cargadas de productos
químicos, espumas y toda clase de contaminantes. Con la
industrialización y el desarrollo económico este problema
se ha ido trasladando a los países en vías de desarrollo, a
la vez que en los países desarrollados se producían
importantes mejoras.

De acuerdo con la definición de contaminante, se considera

que se genera contaminación en el agua por la adición de
cualquier sustancia en cantidad suficiente para que cause
efectos dañinos mensurables en la flora, la fauna (incluido
el humano) o en los materiales de utilidad u ornamentales.

Por otra parte, se entiende por contaminación: la presencia

en el medio ambiente de uno o más contaminantes, o
cualquiera combinación de ellos, que perjudiquen o molesten
la vida, salud y el bienestar humanos, flora y fauna, o
degraden la calidad del aire, del agua, de la tierra, de
los bienes, de los recursos de la nación en general o de
particulares.

El problema de la contaminación es múltiple y se presenta

en formas muy diversas, con asociaciones y sinergismos
difíciles de prever. Pero las principales consecuencias
biológicas de las contaminaciones derivan de sus efectos
ecológicos. En general, se habla de cuatro tipos básicos
de contaminación: contaminaciones físicas (ruidos,
infrasonidos, térmica y radioisótopos), químicas
(hidrocarburos, detergentes, plásticos, pesticidas, metales
pesados, derivados del azufre y del nitrógeno), biológicas
(bacterias, hongos, virus, parásitos mayores, introducción
de animales y vegetales de otras zonas) y por elementos que
dañan la estética (degradación del paisaje y la
introducción de industrias). También se habla de

16
contaminación atmosférica, del agua y del suelo o de la
biosfera.

Para comprender las razones por las cuales es muy fácil

contaminar el agua en fase líquida y vapor, pero no tan
fácil contaminarla en fase sólida (hielo), se necesita
tener presentes tanto sus propiedades físicas como sus
propiedades químicas y biológicas. Como el agua es el medio
ambiente líquido universal para la materia viva, resulta
que es propensa de manera excepcional a la contaminación
por organismos vivos, incluidos los que producen enfermedad
en el hombre y por materia orgánica e inorgánica soluble.
Con frecuencia el sabor, el olor y el aspecto del agua
indican que está contaminada, pero la presencia de
contaminantes peligrosos sólo se puede detectar mediante
pruebas químicas y biológicas específicas y precisas.

Entre los factores que generan contaminación y caracterizan

a la civilización industrial están: el crecimiento de la
producción y el consumo excesivo de energía, el
crecimiento de la industria metalúrgica; el crecimiento de
la circulación vial, aérea y acuática, y el crecimiento de
la cantidad de basura y desechos que se tiran y/o se
incineran.

El agua de los mares y de los ríos ha sido usada

tradicionalmente como medio de evacuación de los
desperdicios humanos y los ciclos biológicos del agua
aseguran la reabsorción de dichos desperdicios orgánicos
reciclables. Pero actualmente, ya no son solamente estos
desperdicios orgánicos los que son arrojados a los ríos y a
los mares sino cantidades mayores y desperdicios de
productos químicos nocivos que destruyen la vida animal y
vegetal acuática, y anulan o exceden la acción de las
bacterias y las algas en el proceso de biodegradación de
los contaminantes orgánicos y químicos de las aguas.

Los contaminantes más frecuentes de las aguas son:

materias orgánicas y bacterias, hidrocarburos,
desperdicios industriales, productos pesticidas y otros
utilizados en la agricultura, productos químicos
domésticos y desechos radioactivos. Lo más grave es que una
parte de los derivados del petróleo son arrojados al mar
por los barcos o por las industrias ribereñas y son
absorbidos por la fauna y flora marinas que los
retransmiten a los consumidores de peces, crustáceos,
moluscos, algas, etc.

A pesar de que se conocen las propiedades cancerígenas de

los hidrocarburos polibencénicos del tipo 3-4 pireno que se

17
ha encontrado en el cuerpo de diversos tipos de organismos
acuáticos que consume el hombre.

Los contaminantes en forma líquida provienen de las

descargas de desechos domésticos, agrícolas e industriales
en las vías acuáticas, de terrenos de alimentación de
animales, de terrenos de relleno sanitario, de drenajes de
minas y de fugas de fosas sépticas. Estos líquidos
contienen minerales disueltos, desechos humanos y de
animales, compuestos químicos sintéticos y materia coloidal
y en suspensión.

Entre los contaminantes sólidos se encuentran arena,

arcillas, tierra, cenizas, materia vegetal agrícola,
grasas, brea, papel, hule, plásticos, madera y metales.

- Contaminantes físicos. Afectan el aspecto del agua y

cuando flotan o se sedimentan interfieren con la flora y
fauna acuáticas. Son líquidos insolubles o sólidos de
origen natural y diversos productos sintéticos que son
arrojados al agua como resultado de las actividades del
hombre, así como, espumas, residuos oleaginosos y el calor
(contaminación térmica).

- Contaminantes químicos. Incluyen compuestos orgánicos e

inorgánicos disueltos o dispersos en el agua. Los
contaminantes inorgánicos son diversos productos disueltos
o dispersos en el agua que provienen de descargas
domésticas, agrícolas e industriales o de la erosión del
suelo. Los principales son cloruros, sulfatos, nitratos y
carbonatos. También desechos ácidos, alcalinos y gases
tóxicos disueltos en el agua como los óxidos de azufre, de
nitrógeno, amoníaco, cloro y sulfuro de hidrógeno (ácido
sulfhídrico). Gran parte de estos contaminantes son
liberados directamente a la atmósfera y bajan arrastrados
por la lluvia. Esta lluvia ácida, tiene efectos nocivos que
pueden observarse tanto en la vegetación como en edificios
y monumentos de las ciudades industrializadas.

- Los contaminantes orgánicos también son compuestos

disueltos o dispersos en el agua que provienen de desechos
domésticos, agrícolas, industriales y de la erosión del
suelo. Son desechos humanos y animales, de rastros o
mataderos, de procesamiento de alimentos para humanos y
animales, diversos productos químicos industriales de
origen natural como aceites, grasas, breas y tinturas, y
diversos productos químicos sintéticos como pinturas,
herbicidas, insecticidas, etc. Los contaminantes orgánicos
consumen el oxígeno disuelto en el agua y afectan a la vida
acuática (eutroficación).

18
Las concentraciones anormales de compuestos de nitrógeno en
el agua, tales como el amoniaco o los cloruros se utilizan
como índice de la presencia de dichas impurezas
contaminantes en el agua.

- Contaminantes biológicos. Incluyen hongos, bacterias y

virus que provocan enfermedades, algas y otras plantas
acuáticas. Algunas bacterias son inofensivas y otras
participan en la degradación de la materia orgánica
contenida en el agua.

Ciertas bacterias descomponen sustancias inorgánicas. La

eliminación de los virus que se transportan en el agua es
un trabajo muy difícil y costoso.

La contaminación de los suelos afecta principalmente a las

zonas rurales agrícolas y es una consecuencia de la
expansión de ciertas técnicas agrícolas. Los fertilizantes
químicos aumentan el rendimiento de las tierras de cultivo,
pero su uso repetido conduce a la contaminación de los
suelos, aire y agua. Además los fosfatos y nitratos son
arrastrados por las aguas superficiales a los lagos y ríos
donde producen eutroficación y también contaminan las
corrientes freáticas. Los pesticidas minerales u orgánicos
utilizados para proteger los cultivos generan contaminación
a los suelos y a la biomasa. También los suelos están
expuestos a ser contaminados a través de las lluvias que
arrastran metales pesados como el plomo, cadmio, mercurio y
molibdeno, así como, sulfatos y nitratos producidos por la
lluvia ácida.

- Otros contaminantes como los metales pesados (plomo,

cadmio, mercurio), ciertos plaguicidas, los cianuros, los
hidrocarburos, el arsénico y el fenol provocan
prácticamente la destrucción de los ecosistemas acuáticos y
también serios daños a las personas que consuman agua o sus
productos contaminados por esta clase de productos
químicos.

La acumulación de contaminantes en los lagos, ríos y mares

provoca diferentes efectos en sus características físicas,
químicas y biológicas de diferente manera, en casos como
los de algunas partículas sedimentables o de colores sus
efectos son limitados o de pocas consecuencias y en otros
casos como el cambio de temperatura o putrefacción de
materia orgánica causa efectos dañinos transitorios pero
severos.

La putrefacción de la materia orgánica en el agua produce

una disminución de la cantidad de oxígeno (la cual es
evaluada mediante la Demanda Bioquímica de Oxígeno, DBO)

19
que causa graves daños a la flora y fauna acuática, pero
que desaparece al término del proceso de putrefacción.

Según el origen se considera que la contaminación es de dos

tipos:

a) La contaminación producida por causas naturales o

geoquímicas y que generalmente no está influenciada
por el hombre.

b) La contaminación provocada por las actividades del

hombre y se le llama contaminación antropogénica.

Entre los efectos nocivos para organismos, poblaciones y

ecosistemas destacan los siguientes:

- Perjuicios a la salud humana (intoxicaciones,

enfermedades infecciosas y crónicas, muerte).

2.3.- Contaminación industrial del suelo y su impacto sobre

la salud

El suelo es considerado como uno de los recursos naturales

más importantes, de ahí la necesidad de mantener su
productividad, para que a través de él y las prácticas
agrícolas adecuadas se establezca un equilibrio entre la
producción de alimentos y el acelerado incremento del
índice demográfico. El suelo es esencial para la vida, como
lo es el aire y el agua, y cuando es utilizado de manera
prudente puede ser considerado como un recurso renovable.
Es un elemento de enlace entre los factores bióticos y
abióticos y se le considera un hábitat para el desarrollo
de las plantas. Gracias al soporte que constituye el suelo
es posible la producción de los recursos naturales, por lo
cual es necesario comprender las características físicas y
químicas para propiciar la productividad y el equilibrio
ambiental (sustentabilidad). Así mismo se sabe que la
palabra suelo se deriva del latín solum, que significa
suelo, tierra o parcela. Los suelos se forman por la
combinación de cinco factores interactivos: material
parental, clima, topografía. Organismos vivos y tiempo. Los
suelos constan de cuatro grandes componentes: materia
mineral, materia orgánica, agua y aire; la composición
volumétrica aproximada es de 45, 5, 25 y 25%,
respectivamente. Por ello es que la contaminación del suelo
consiste en la introducción en el mismo de sustancias
contaminantes, ya sea el suelo, debido al uso de pesticidas
para la agricultura; por riego con agua contaminada; por el
polvo de zonas urbanas y las carreteras; o por los relaves

20
mineros y desechos industriales derramados en su
superficie, depositados en estanques o enterrados.

Es importante saber que existen una serie de productos

químicos, como los abonos sintéticos, herbicidas e
insecticidas, que son sumamente útiles a la agricultura,
pero que cuando se usan en forma inadecuada (abuso)
producen alteraciones en el suelo y bajan la producción. En
algunos casos, el problema aparece mucho después, cuando
los contaminantes se difundieron hasta la superficie, a los
ríos o a la napa freática o los mantos acuíferos. Los
abonos sintéticos (urea, nitratos, fosfatos, cloruros,
etc.) deben ser usados con moderación y cálculo, pues su
abuso intoxica y mata la fauna (lombrices, insectos,
ácaros) y flora (hongos, bacterias) del suelo. Con el agua
los abonos llegan a los ríos, a los lagos y al mar,
afectando a plantas y animales acuáticos. Por eso es mejor
usar abonos orgánicos como el guano de isla, humus, abonos
verdes, estiércol de animales, etc. Los pesticidas o
plaguicidas son compuestos químicos utilizados para
controlar plagas (insectos, hongos, bacterias, roedores,
malezas, algas). Los más comunes son los insecticidas
(matan insectos), herbicidas (matan malezas), fungicidas
(matan hongos), roedoricidas (matan roedores),
molusquicidas (matan caracoles y babosas) y alguicidas
(matan algas), entre otros.

Se pueden clasificar en:

• Hidrocarburos clorados: son compuestos químicos

sintéticos, derivados de hidrocarburos (petróleo, gas), que
tienen características tóxicas. Una de dichas
características. es su gran persistencia o longevidad, es
decir que no se descomponen o lo hacen muy lentamente,
permaneciendo mucho tiempo en el ambiente. Entre ellos
están: DDT, Aldrín, Dieldrín, Endrín, Heptacloro,
Hexaclorobenceno, Mirex y Clordano. Por su longevidad son
muy dañinos y se concentran en las cadenas alimentarlas.

21
• Organofosforados: compuestos químicos muy variados, con
efecto primario y rápido sobre el sistema nervioso. Son de
vida muy corta, por lo que no tienen efecto residual.

• Organoclorados: contienen cloro en su estructura y tienen

efecto residual.

• Carbamatos: insecticidas selectivos de rápida degradación

ambiental. Actúan sobre el sistema nervioso.

• Naturales: obtenidos en base a plantas, como los

piretroides del piretro, la nicotina del tabaco, la
rotenona del barbasco, etc.

EN CONCLUSIÓN: Los principales efectos de los abonos

sintéticos y de los plaguicidas en general, y especialmente
de los de larga vida, son los siguientes:

• Los abonos sintéticos, usados en forma exagerada, matan a

los organismos útiles del suelo (lombrices, insectos,
ácaros, bacterias, hongos, etc) y, al llegar al agua,
producen eutrofización, o sea, un crecimiento exagerado de
las plantas acuáticas.

• Los plaguicidas de larga vida se concentran en las

cadenas alimentarias y causan toxicidad para el ser humano
(cáncer, mutaciones genéticas, aborto, etc), matan especies
útiles y alteran el equilibrio natural.

Las causas más comunes de contaminación del suelo son:

• Tecnología agrícola nociva (uso de aguas negras ó de

aguas de ríos contaminados; uso indiscriminado de
pesticidas, plaguicidas y fertilizantes peligrosos en la
agricultura)

• Carencia o uso inadecuado de sistemas de eliminación

de basura urbana

• Industria con sistemas antirreglamentarios de

eliminación de los desechos

Ahora, un asunto de gran interés es saber:

¿Como afecta a nuestra salud la contaminación del suelo?

El uso de plaguicidas y demás químicos tóxicos en la

agricultura contamina el agua que bebemos produciendo
enfermedades estomacales, de la piel, etc. La población
sufre de desnutrición debido a la pobreza que ocasiona el
bajo rendimiento agrícola y la poca producción. Por ello

22
se dice que la salud y el medio ambiente se relacionan
íntimamente; o sea, para que los seres vivos tengan buena
salud el ambiente debe ser saludable.

Los tipos de enfermedades más comunes producidas por la

contaminación son:

• Gastrointestinales. Este tipo de enfermedades afectan

el sistema digestivo, y son las más comunes, ya que se
adquieren por la ingestión de alimentos contaminados con
heces fecales y otras bacterias. En nuestro país, entre las
enfermedades gastrointestinales más comunes podemos
encontrar la salmonelosis y la amebiasis.

• Respiratoria. Son enfermedades que se adquieren

fundamentalmente a través del aire contaminado con virus y
bacterias que se depositan en las paredes de los pulmones.

• Micóticas. Estas son enfermedades causadas por hongos,

los cuales se producen en los desechos, y afectan la piel,
el pelo y las uñas.

• Nerviosas. Estas enfermedades se originan

principalmente en las personas que se exponen con
frecuencia al ruido, que afectan la agudeza auditiva y
vuelve a las personas irritables y susceptibles.

2.4.- Contaminación Industrial de la flora y fauna y su

impacto sobre la salud

Si recordamos un poco de historia, sabremos que en tiempos

primitivos el hombre fue nómade, es decir que no tenía un
lugar fijo para vivir, sino que se desplazaba de un lugar a
otro, y se alimentaba de animales y vegetales. No se
diferenciaba de las otras especies animales. Vivía en
armonía con la naturaleza. Más tarde se dio cuenta de que
las plantas volvían a crecer donde habían caído las
semillas. Hasta que llegó el momento de pensar en quedarse
en un mismo lugar para “cultivar”. Se hizo entonces
sedentario, recolector y comenzó a domesticar animales.
Adquirió gran conocimiento sobre la utilidad de los
vegetales, a los que empleó para alimentarse, curarse o
como fibras, pinturas, venenos. No tardó en descubrir que
algunas plantas le servían como combustibles y así podía,
no sólo cocer sus alimentos antes de consumirlos, sino
obtener calor, ya que había descubierto el fuego. Las
herramientas también tuvieron su importancia, ya que le
permitieron ejercer un mayor dominio sobre las plantas, los
animales y la naturaleza en general. Con los movimientos
migratorios, es decir, con el traslado de una región a
otra, en barcos, comenzó la redistribución de las especies,

23
ya que en esos viajes intercambiaban animales y vegetales,
entre otras cosas.
Las actividades de los humanos interfieren en los
ecosistemas, en muchas ocasiones para mal. Es así como en
el paso del tiempo y en este sentido, una amenaza sobre
nuestra región es el proceso de desertificación que se
produce por diversas causas, a saber:
- El avance urbano
- Extracción excesiva de aguas subterráneas
- Secado de pantanos
- Drenaje de suelos
- La extracción de leña
- Extracción de tierra de hojas
- Talaje y pastoreo excesivo
- Ocurrencia de incendios.
El problema se agrava debido a que no existe una ley que
proteja explícitamente la diversidad biológica, velando por
los recursos genéticos únicos o endémicos. Por el
contrario, los esfuerzos de la genética se concentran en
mejorar los rendimientos de las especies de plantas
domesticadas, desarrollando, entre otros aspectos, especies
transgénicas sospechosas de futuros impactos adversos para
la naturaleza.
Respecto a los incendios forestales, no existe la
posibilidad de incendios espontáneos, en los que las
tempestades eléctricas y las combustiones producidas
espontáneamente tienen gran importancia. Causas
inverosímiles como no apagar bien una fogata o botar un
cigarrillo encendido, provocan incendios forestales de
magnitud. Otra de las causas son los roces de terrenos
agrícolas.

La Fauna
Las especies de fauna corresponden a vertebrados terrestres
(mamíferos terrestres, aves, reptiles y anfibios). Existen
algunos estudios sobre peces de agua dulce y algunos
órdenes de insectos.
Luego, la destrucción de hábitat tiene diversas causas,
tales como:
- Avance urbano e industrial
- Fragmentación de hábitats por carreteras y grandes ductos
- Contaminación del agua, suelo y aire
- Incendios Forestales
- Desecación de pantanos
- Caza indiscriminada
- Recolección de ejemplares para mascota
- Ocupación de suelos con flora y fauna silvestre para
actividades silvoagropecuarias, proyectos industriales,
mineros, inmobiliarios, etc.

24
También los insectos y otros invertebrados, de importantes
funciones ecosistémicas (polinización, degradación de
residuos orgánicos, aireación del suelo, entre muchas
otras), se ven afectados por las mismas causas que los
otros animales.

Es menester señalar que para proteger el patrimonio de

fauna se deben proteger su hábitat. Asimismo, parte
importante de sus hábitats corresponde a territorios
aconsejables de proteger por su riqueza en vegetación,
especialmente los humedales.

Flora
La flora es parte fundamental en la vida de los
ecosistemas. Nuestra legislación no la protege del todo,
existiendo innumerables vacíos que en la práctica
significan un menoscabo para las especies vegetales de la
región.

Las plantaciones forestales no tienen relevancia en nuestra

región, principalmente por la poca precipitación, que no
permite el desarrollo de una industria forestal rentable.
En nuestros cerros crecen fundamentalmente especies
vegetales típicas del bosque y matorral esclerófilo,
suculentas y praderas. Se trata de especies adaptadas a
condiciones templado cálidas, semidesérticas, propias de
nuestra latitud en que precipitan cerca de 300 mm de agua
anuales (promedio). Por otra parte, los humedales son
territorios con alto contenido de humedad en el suelo,
refugio de gran diversidad de especies de flora y fauna. Se
estima que cerca del 50% de toda la fauna (tanto en
cantidad como en diversidad) vive en esos terrenos, que
sólo constituyen cerca del 1% de todo el territorio
regional. Convenios internacionales firmados por Chile,
refrendados en su propia legislación, protegen estas áreas.
La ley de Bosques vigente protege los bordes de quebradas,
pero los pantanos o zonas húmedas del valle o de la
cordillera no se encuentran salvaguardados de actividades
que puedan modificar su humedad o afectar las comunidades
de flora y fauna. Como triste conclusión tenemos que no
existe un cuerpo legal que proteja al hábitat, integrando
la protección de flora y fauna.

25
2.5.- Contaminación del aire y su impacto sobre la salud:

Es la adición dañina a la atmósfera de gases tóxicos, CO, u

otros que afectan el normal desarrollo de plantas, animales
y que afectan negativamente la salud de los humanos.

Es la que se produce como consecuencia de la emisión de

sustancias tóxicas. De acuerdo con la Ley de Protección del
Ambiente Atmosférico, se define como contaminación
atmosférica: "la presencia en el aire, de sustancias y
formas de energía, que alteran la calidad del mismo, de
modo que implique riesgo, daño o molestia grave, para las
personas y bienes de cualquier naturaleza".

26
Y de igual manera se define como "contaminantes": "las
sustancias y formas de energía, que potencialmente pueden
producir riesgos, daño o molestias graves a las personas,
ecosistemas o bienes en determinadas circunstancias”. A su
vez los contaminantes químicos, se definen como primarios:
si son vertidos directamente a la atmósfera y como
secundarios: si su presencia en la atmósfera, es
consecuencia de las transformaciones y reacciones químicas
y fotoquímicas, de los contaminantes primarios en la
atmósfera.
La contaminación del aire puede causar trastornos tales
como ardor en los ojos y en la nariz, irritación y picazón
de la garganta y problemas respiratorios. Bajo determinadas
circunstancias, algunas substancias químicas que se hallan
en el aire contaminado pueden producir cáncer,
malformaciones congénitas, daños cerebrales y trastornos
del sistema nervioso, así como lesiones pulmonares y de las
vías respiratorias. A determinado nivel de concentración y
después de cierto tiempo de exposición, ciertos
contaminantes del aire son sumamente peligrosos y pueden
causar serios trastornos e incluso la muerte.
La polución del aire también provoca daños en el medio
ambiente, habiendo afectado la flora arbórea, la fauna y
los lagos. La contaminación también ha reducido el espesor
de la capa de ozono. Además, produce el deterioro de
edificios, monumentos, estatuas y otras estructuras.
La contaminación del aire también es causante de neblina,
la cual reduce la visibilidad en los parques nacionales y
otros lugares y, en ocasiones, constituye un obstáculo para
la aviación.

Principales Contaminantes Primarios (Gaseosos)

Dióxido de Azufre (SO2)

Es un gas incoloro y no inflamable.

Principales fuentes de emisión:

Combustión de sustancias que contengan azufre.

Calefacciones y quemadores industriales que emplean carbón
y gasóleo. Vehículos Diesel.

Dentro de sus efectos:

- Irritación en la vista.

- Aumento de las enfermedades ORL y respiratorias (Asma).

27
- Corrosión en la mayoría de los metales, especialmente
hierro y zinc.

- Decoloración de hojas en los vegetales.

- El SO2 es poco estable en la Atmósfera. Al combinarse con

el oxígeno del aire, una gran parte se oxida a SO 3
reaccionando después con el vapor de agua de la atmósfera
para formar ácido sulfúrico (H2SO4), extremadamente
corrosivo y que por su mayor peso específico se precipita
en forma de llovizna: LLUVIA ACIDA.

Monóxido de Carbono (CO):

Es un gas inodoro, incoloro, insípido e inflamable, que

arde con llama azul.
Combina fácilmente con el oxígeno de la atmósfera formando
dióxido de carbono (CO2).
Se produce en los procesos de combustión en los que hay
combustión incompleta, es el contaminante que más abunda.

Principales fuentes de emisión:

Vehículos a motor. Industrias. Refinerías de petróleo.

Fábricas de acero.

Dentro de sus efectos: Muy tóxico para las personas (puede

causar muerte por asfixia). Efectos directos sobre los
sistemas circulatorio y respiratorio. Dolores de cabeza,
perturbaciones psíquicas y de memoria, disminución de
reflejos. Al reaccionar con la hemoglobina de la sangre
(Hb), forma carboxihemoglobina (COHb), reduciendo la
capacidad de la sangre para transportar oxígeno. Los
fumadores tienen niveles de dos a cuatro veces más de
carboxihemoglobina (COHb) que los no fumadores.

Óxidos de Nitrógeno (NOx): Los NOx, provienen de procesos

de combustión a altas temperaturas.

Óxido Nítrico (NO): Gas incoloro, inodoro, tóxico y no

inflamable

Dióxido de Nitrógeno (NO2): Gas de color rojizo, no

inflamable y tóxico.

Principales fuentes de emisión: Vehículos a motor. Procesos

de combustión en las industrias del acero y petroquímicas.
Centrales termoeléctricas. Incineradoras.

Efectos y características:

28
Irritación de ojos, nariz y bronquios. En grandes
cantidades puede causar edema y muerte. Lesiones y daños a
las plantas, retraso en su crecimiento. Se les atribuyen
poderes cancerígenos. Al descargarse en una atmósfera
saturada de vapor de agua puede dar lugar a la formación de
ácido nítrico (HNO3), que arrastrado por la lluvia o nieve,
cae sobre la superficie terrestre en forma de LLUVIA ACIDA.

Hidrocarburos (HC): Son compuestos que contienen carbono e

hidrógeno. Tales como el metano, acetileno, benceno,
tolueno, etc.

Principales fuentes de emisión:

Industrias petroquímicas.

Efectos:
Al inhalarlos, producen efectos distintos dependiendo del
tipo de hidrocarburo que sea.
Los hidrocarburos aromáticos: benceno y tolueno, son los
más irritantes, pudiendo causar lesiones importantes en las
membranas mucosas si sus vapores son inhalados.
Los hidrocarburos no saturados son los más peligrosos por
su facilidad de reaccionar con la radiación solar
originando el conocido smog fotoquímico.

Dióxido de Carbono (CO2)

Gas incoloro, inodoro y no tóxico. Es un componente del

aire que se encuentra en estado natural en atmósferas
puras. No se le considera como contaminante atmosférico,
pero las alteraciones en su ciclo debido a las actividades
humanas, pudieran dar lugar a modificaciones del clima de
la tierra: El efecto invernadero.

Principales fuentes de emisión:

Quema de carburantes fósiles. Calefacciones domésticas.

Vehículos a motor. Incineración incontrolada de residuos o
basuras.

Contaminantes Primarios No Gaseosos (Sólidos)

Partículas:
Su procedencia y composición es muy variada.

Principales fuentes de emisión:

- Proceso de combustión de fuel, gas-oil, alquitranes, etc.
- Polvo del suelo.

29
- Erupciones volcánicas.
- Incendios.
- Incineraciones no depuradas de basuras, etc.

Efectos:
- Irritación de ojos y del sistema respiratorio.
- Penetran por las vías respiratorias y se fijan en los
alveolos pulmonares.
- Pueden provocar asma y tumores bronquiales.
- Interfieren la fotosíntesis de las plantas, perturbando
el intercambio de CO2 en la
- atmósfera al impedir la penetración de la luz solar.
- Provocan ennegrecimiento de edificios y bienes de uso.
- Potencian el efecto de otros contaminantes gaseosos.

Plomo (Pb)

Es un metal, que, como tal, no es degradado ni química ni

biológicamente por la naturaleza por lo que persiste en
ella durante mucho tiempo. La actividad humana ha hecho que
haya experimentado un gran aumento, siendo las
concentraciones en áreas urbanas de 5 a 50 veces superiores
que en las áreas rurales.

Principales fuentes de emisión:

Los vehículos a motor, debido al contenido de plomo de las
gasolinas. Fábricas que utilizan plomo.

Efectos:
- Es uno de los más peligrosos y tóxicos.

- Puede producir anemia y retraso en el crecimiento de los

niños.

- Saturnismo.

- El empleo de gasolinas sin plomo ha reducido,

considerablemente, las emisiones de este contaminante.

Contaminantes Secundarios

Las principales alteraciones atmosféricas producidas por

los contaminantes secundarios son:

 La contaminación fotoquímica.
 Acidificación del medio.
 Disminución de la capa de ozono.

Contaminación Fotoquímica (Smog Fotoquímico)

30
Producida por la aparición de oxidantes en la atmósfera, al
reaccionar entre sí los óxidos de nitrógeno (NOx),
hidrocarburos (HC) y el oxígeno (O2 ), en presencia de los
rayos solares.
Esta reacción se ve favorecida con situaciones
anticiclónicas (fuerte sol y poco viento), ya que
dificultan la dispersión de los contaminantes primarios.

Efectos:
- Irritación en ojos y mucosas y el Crecimiento de la
mortalidad en personas débiles.

Ozono troposférico (O3)

Es quizá el más característico de los contaminantes de

origen fotoquímico.
Gas incoloro de olor picante y de gran poder oxidante,
producido por la acción de la radiación solar al incidir
sobre las capas bajas de la atmósfera en presencia de
óxidos de nitrógeno (NOx) e hidrocarburos (HC). Considerado
contaminante muy peligroso en concentraciones superiores a
0,1 p.p.m. durante una hora.

Efectos:
- En dosis altas y continuadas puede lesionar el sistema
nervioso central.
- Afecta a la vista, sistemas respiratorio y circulatorio.
- Acelera la calcificación de los huesos.
- Ataca al caucho causando su rotura.

Mecanismo Básico De Formación Del Ozono Troposférico

Acidificación Del Medio (Lluvias Ácidas)

Producidas por las grandes cantidades de óxidos de azufre

(SOx) y óxidos de nitrógeno (NOx) vertidas al aire, al

31
reaccionar con el oxígeno y el agua de la atmósfera y
precipitarse a la superficie de la Tierra en forma de ácido
sulfúrico (H2SO4) y ácido nítrico (HNO3) con todas sus
consecuencias para el hombre, plantas y bienes.

La lluvia ácida, produce un incremento de la acidez de los

suelos y del agua de ríos, lagos, etc., produciendo efectos
negativos, en muchos casos irreversibles, para la mayoría
de los organismos.

En medio ácido, el plomo, zinc, y otros elementos, se

disuelven con mayor facilidad, por lo que aumentan también
su concentración, pudiendo llegar al hombre a través de los
alimentos.

La lluvia ácida altera el crecimiento de las plantas, sus

hojas se vuelven rojizas e incluso se pierden.

Formación de las lluvias ácidas

El Efecto Invernadero

El efecto invernadero procede de la interacción entre la

cantidad creciente de una serie de gases en la atmósfera y
la radiación que escapa de la tierra. Los gases llamados de
invernadero, toman este nombre porque actúan de manera
parecida al vidrio de un invernadero: permiten el paso de
la luz solar e impiden que escape el calor. El más
importante de estos gases, por su gran volumen, es el
dióxido de carbono, (CO2). Otros como el metano (CH4 ), lo
son más que por su volumen, por su actividad.

32
1.- La radiación ultravioleta (onda corta) procedente del
sol, incide sobre la Tierra, se transforma en radiación
infrarroja (onda larga) y es devuelta parcialmente a la
atmósfera.

2.- Los gases de invernadero dejan pasar la radiación

ultravioleta (onda corta o luz) procedente del Sol, pero
impiden el paso de la radiación infrarroja (onda larga o
calor) devuelta por la Tierra, reteniendo el calor y
haciendo subir la temperatura de la atmósfera. Por tanto, a
mayor proporción de gases de invernadero haya en la
atmósfera, más calor se retendrá y más se calentará la
Tierra.

Esto podría dar lugar a largo plazo, al llamado EFECTO

INVERNADERO.

- La temperatura media de la Tierra subiría

lentamente.
- En zonas lluviosas aumentarían las precipitaciones.
- Las zonas áridas serían más secas.
- Se derretiría el hielo polar inundándose las
ciudades costeras.

-Este efecto se ve atenuado por el humo y el polvo

atmosféricos, que bloquean parcialmente los rayos solares
produciendo un descenso de temperatura.
-La quema de carburantes fósiles hace que aumente el nivel
de CO2.
-La tala de bosques, disminuye la capacidad de la
naturaleza para eliminar CO2.

La Capa De Ozono

La capa de ozono estratosférico es la encargada de atenuar

en casi un 90% la radiación ultravioleta solar, (radiación
peligrosa). El espesor de ésta capa varía cíclicamente a

33
diario y con las estaciones, ya que el ozono estratosférico
sufre una serie de reacciones que continuamente aumentan o
disminuyen el mismo.

La actividad del hombre ha provocado la alteración del

ciclo del ozono que ha derivado en una disminución continua
y alarmante en la capa de ozono.

Una de las sustancias a las que se atribuye la

responsabilidad de la destrucción de la capa de ozono son
los:

Clorofluorocarbonos (CFCs)

Los (CFCs), cuya larga vida hace que lleguen a la

estratosfera; han tenido diversos usos como son: sistemas
de refrigeración (50%), aerosoles (20%), y en menor medida,
la fabricación de plásticos: vasos, platos y envoltorios.

En 1994 la NASA indicó que un 60% de los óxidos de

nitrógeno producidos por los aviones comerciales que vuelan
a más de 9.000 metros de altura, llegan a la estratosfera e
intervienen en el ciclo del ozono disminuyéndolo.

La mayor parte del ozono de la atmósfera se encuentra y se

forma en la estratosfera (entre los 20 y 40 Km.)

¿Cuáles son los principales contaminantes del aire?

Monóxido de Carbono (CO): Es un gas inodoro e incoloro.

Cuando se lo inhala, sus moléculas ingresan al torrente
sanguíneo, donde inhiben la distribución del oxígeno. En
bajas concentraciones produce mareos, jaqueca y fatiga,
mientras que en concentraciones mayores puede ser fatal.
El monóxido de carbono se produce como consecuencia de la
combustión incompleta de combustibles a base de carbono,
tales como la gasolina, el petróleo y la leña, y de la de
productos naturales y sintéticos, como por ejemplo el humo
de cigarrillos. Se lo halla en altas concentraciones en
lugares cerrados, como por ejemplo garajes y túneles con
mal ventilados, e incluso en caminos de tránsito
congestionado.
Dióxido de Carbono (CO2): Es el principal gas causante del
efecto invernadero. Se origina a partir de la combustión de
carbón, petróleo y gas natural. En estado líquido o sólido
produce quemaduras, congelación de tejidos y ceguera. La
inhalación es tóxica si se encuentra en altas
concentraciones, pudiendo causar incremento del ritmo
respiratorio, desvanecimiento e incluso la muerte.

34
Clorofluorcarbonos (CFC): Son substancias químicas que se
utilizan en gran cantidad en la industria, en sistemas de
refrigeración y aire acondicionado y en la elaboración de
bienes de consumo. Cuando son liberados a la atmósfera,
ascienden hasta la estratosfera. Una vez allí, los CFC
producen reacciones químicas que dan lugar a la reducción
de la capa de ozono que protege la superficie de la Tierra
de los rayos solares. La reducción de las emisiones de CFC
y la suspensión de la producción de productos químicos que
destruyen la capa de ozono constituyen pasos fundamentales
para la preservación de la estratosfera.
Contaminantes atmosféricos peligrosos (HAP): Son compuestos
químicos que afectan la salud y el medio ambiente. Las
emanaciones masivas –como el desastre que tuvo lugar en una
fábrica de agroquímicos en Bhopal, India– pueden causar
cáncer, malformaciones congénitas, trastornos del sistema
nervioso y hasta la muerte
Las emisiones de HAP provienen de fuentes tales como
fábricas de productos químicos, productos para limpieza en
seco, imprentas y vehículos (automóviles, camiones,
autobuses y aviones).
Plomo: Es un metal de alta toxicidad que ocasiona una
diversidad de trastornos, especialmente en niños pequeños.
Puede afectar el sistema nervioso y causar problemas
digestivos. Ciertos productos químicos que contienen plomo
son cancerígenos. El plomo también ocasiona daños a la
fauna y flora silvestres.
El contenido de plomo de la gasolina se ha ido eliminando
gradualmente, lo que ha reducido considerablemente la
contaminación del aire. Sin embargo, la inhalación e
ingestión de plomo puede tener lugar a partir de otras
fuentes, tales como la pintura para paredes y automóviles,
los procesos de fundición, la fabricación de baterías de
plomo, los señuelos de pesca, ciertas partes de las balas,
algunos artículos de cerámica, las persianas venecianas,
las cañerías de agua y algunas tinturas para el cabello.
Ozono (O3): Este gas es una variedad de oxígeno, que, a
diferencia de éste, contiene tres átomos de oxígeno en
lugar de dos. El ozono de las capas superiores de la
atmósfera, donde se forma de manera espontánea, constituye
la llamada “capa de ozono”, la cual protege la tierra de la
acción de los rayos ultravioletas. Sin embargo, a nivel del
suelo, el ozono es un contaminante de alta toxicidad que
afecta la salud, el medio ambiente, los cultivos y una
amplia diversidad de materiales naturales y sintéticos. El
ozono produce irritación del tracto respiratorio, dolor en
el pecho, tos persistente, incapacidad de respirar
profundamente y un aumento de la propensión a contraer

35
infecciones pulmonares. A nivel de medio ambiente, es
perjudicial para los árboles y reduce la visibilidad.
El ozono que se halla a nivel del suelo proviene de la
descomposición (oxidación) de los compuestos orgánicos
volátiles de los solventes, de las reacciones entre
substancias químicas resultantes de la combustión del
carbón, gasolina y otros combustibles y de las substancias
componentes de las pinturas y spray para el cabello. La
oxidación se produce rápidamente a alta temperatura
ambiente. Los vehículos y la industria constituyen las
principales fuentes del ozono a nivel del suelo.
Oxido de nitrógeno (NOx): Proviene de la combustión de la
gasolina, el carbón y otros combustibles. Es uno de las
principales causas del smog y la lluvia ácida. El primero
se produce por la reacción de los óxidos de nitrógeno con
compuestos orgánicos volátiles. En altas concentraciones,
el smog puede producir dificultades respiratorias en las
personas asmáticas, accesos de tos en los niños y
trastornos en general del sistema respiratorio. La lluvia
ácida afecta la vegetación y altera la composición química
del agua de los lagos y ríos, haciéndola potencialmente
inhabitable para las bacterias, excepto para aquellas que
tienen tolerancia a los ácidos.
Partículas: En esta categoría se incluye todo tipo de
materia sólida en suspensión en forma de humo, polvo y
vapores. Además, de reducir la visibilidad y la cubierta
del suelo, la inhalación de estas partículas microscópicas,
que se alojan en el tejido pulmonar, es causante de
diversas enfermedades respiratorias. Las partículas en
suspensión también son las principales causantes de la
neblina, la cual reduce la visibilidad.
Las partículas de la atmósfera provienen de diversos
orígenes, entre los cuales podemos mencionar la combustión
de diesel en camiones y autobuses, los combustibles
fósiles, la mezcla y aplicación de fertilizantes y
agroquímicos, la construcción de caminos, la fabricación de
acero, la actividad minera, la quema de rastrojos y malezas
y las chimeneas de hogar y estufas a leña.
Dióxido de azufre (SO2): Es un gas inodoro cuando se halla
en bajas concentraciones, pero en alta concentración
despide un olor muy fuerte. Se produce por la combustión de
carbón, especialmente en usinas térmicas. También proviene
de ciertos procesos industriales, tales como la fabricación
de papel y la fundición de metales. Al igual que los óxidos
de nitrógeno, el dióxido de azufre es uno de los
principales causantes del smog y la lluvia ácida. Está
estrechamente relacionado con el ácido sulfúrico, que es un
ácido fuerte. Puede causar daños en la vegetación y en los

36
metales y ocasionar trastornos pulmonares permanentes y
problemas respiratorios
Compuestos orgánicos volátiles (VOC): Son substancias
químicas orgánicas. Todos los compuestos orgánicos
contienen carbono y constituyen los componentes básicos de
la materia viviente y de todo derivado de la misma. Muchos
de los compuestos orgánicos que utilizamos no se hallan en
la naturaleza, sino que se obtienen sintéticamente. Los
compuestos químicos volátiles emiten vapores con gran
facilidad. La emanación de vapores de compuestos líquidos
se produce rápidamente a temperatura ambiente.
Los VOC incluyen la gasolina, compuestos industriales como
el benceno, solventes como el tolueno, xileno y
percloroetileno (el solvente que más se utiliza para la
limpieza en seco). Los VOC emanan de la combustión de
gasolina, leña, carbón y gas natural, y de solventes,
pinturas, colas y otros productos que se utilizan en el
hogar o en la industria. Las emanaciones de los vehículos
constituyen una importante fuente de VOC. Muchos compuestos
orgánicos volátiles son peligrosos contaminantes del aire.
Por ejemplo, el benceno tiene efectos cancerígenos.
Otras causas de contaminación de aire.
Emisiones Industriales en polvo (cementos, yeso, etc)

Basurales (metano, malos olores).

Quema de basura (CO2 y gases tóxicos)

Incendios forestales (CO2)

Fumigaciones aéreas (líquidos tóxicos en suspensión).

Derrames de petróleo (Hidrocarburos gaseosos).

37
CAPITULO III: REPERCUSIONES EN LA SALUD

3.1 ¿Cómo afecta a nuestra salud la contaminación de las

industrias?

Dependiendo de exposiciones agudas o crónicas, los

efectos en la salud pueden ser:
El CO y el CO2 ocasionan dolores de cabeza, estrés, fatiga,
problemas cardio vasculares, desmayos, etc.
 Los óxidos de nitrógeno y azufre (NOx ySOx) ocasionan
enfermedades bronquiales, irritación del tracto
respiratorio, cancer, etc.
 El Plomo, el Mercurio y las dioxinas pueden generar
problemas en eldesarrollo mental de los fetso. También
ocasionan enfermedades ocupacionales en ciertas
industrias.
 El cadmio puede generar enfermedades en la sangre.
 El debilitamiento de la capa de ozono puede ocasionar
cáncer a la piel y enfermedades a la vista.

Las personas que son más propensas a sufrir problemas

graves de salud debido a la contaminación del aire son:

 Personas con enfermedades cardíacas o pulmonares

 Personas con problemas respiratorios como asma o
enfisema
 Mujeres embarazadas
 Personas que trabajan al aire libre
 Niños menores de 14 años, cuyos pulmones todavía se
están desarrollando
 Residentes ancianos cuyos sistemas inmunes son más
débiles
 Atletas que ejercitan enérgicamente al aire libre

Los niveles altos de contaminación del aire pueden causar

problemas de salud inmediatos:

 Agravar enfermedades cardiovasculares y respiratorias

 Producir más estrés al corazón y los pulmones que
deben trabajar más para suministrar oxígeno al cuerpo
 Dañar las células del sistema respiratorio

La exposición prolongada al aire contaminado puede tener

efectos permanentes sobre la salud:

 Envejecimiento acelerado de los pulmones y pérdida de

la capacidad pulmonar
 Menor función pulmonar
  Desarrollo de enfermedades como asma, bronquitis,
enfisema y posiblemente cáncer
 Acortamiento de la vida

3.2 ¿Cómo Pueden Afectarle Ciertos Contaminantes

Específicos?

a)Ozono a nivel del suelo

El ozono es un irritante fuerte que puede limitar las vías

respiratorias, forzando al sistema respiratorio a trabajar
más para proporcionar oxígeno. También puede:

 Agravar enfermedades respiratorias como enfisema,

bronquitis y asma
 Dañar partes profundas de los pulmones, aun después de
que desaparecen ciertos síntomas como tos o dolor de
garganta
 Causar ruido al respirar, dolor de pecho, sequedad en
la garganta, dolor de cabeza o nausea
 Disminuir la resistencia a las infecciones y producir
mayor fatiga

b)Materia particulada

Una serie de estudios científicos han establecido una

relación entre la materia particulada, especialmente las
partículas finas, y una variedad de problemas de salud
importantes:

 Empeoramiento del asma, enfermedades cardíacas y

pulmonares
 Admisiones al hospital y visitas a la sala de
emergencias por problemas respiratorios
 Síntomas respiratorios agudos, incluyendo dolor de
pecho intenso, jadeo y empeoramiento de la tos
 Menor función pulmonar que puede experimentarse como
falta de aire
 Bronquitis crónica
 Muerte prematura

c)Monóxido de carbono

El monóxido de carbono reemplaza al oxígeno en los glóbulos

rojos de la sangre. Las personas que tienen enfermedades
cardíacas están más propensas a desarrollar dolores de
pecho cuando se exponen a niveles bajos de monóxido de
carbono. La exposición a niveles altos de monóxido de
carbono puede:
  Disminuir los reflejos y causar confusión y
somnolencia
 Resultar en la muerte en los espacios cerrados (por
ejemplo, garaje cerrado) a concentraciones muy altas

d)Plomo: El plomo y sus sales son tóxicos para el organismo

y llegan a afectar el sistema nervioso central.
Afortunadamente, el cuerpo humano logra deshacerse de unos
230 g de plomo cada día, pero si la cantidad que entra es
mayor, se acumula y provoca intoxicación. Así mismo los
contaminantes atmosféricos afectan a los grupos humanos más
susceptibles, como es el caso de los ancianos, niños y
personas con enfermedades crónicas o preexistentes. En el
mediano y largo plazo, causan desde molestias simples hasta
enfermedades graves, incluyendo cáncer. Las enfermedades
pueden aparecer con síntomas claros, o bien los
contaminantes pueden acumularse por años y sus efectos,
aparecer después de un largo tiempo. Los contaminantes del
aire provocan daños serios e irreparables, directamente al
sistema respiratorio, relación que puede indicarse en la
siguiente tabla:

Contaminantes Enfermedades
Dióxido sulfuroso Bronquitis
Ozono y partículas
Daño grave a los pulmones
suspendidas
Humo de cigarrillos Cáncer
Debilitan el sistema inmunológico e
Oxidos de nitrógeno
intensifican los problemas de asma
Agrava sínt. de enfer. cardiovasculares,
Monóxido de carbono
dism.func. del cerebro = muerte

Repercusiones en la salud (Anexo 02)

ANEXOS
 RAMAS INDUSTRIALES DE MAYOR EMISIÓN DE CONTAMINANTES

Anexo 01
 Óxidos de Óxidos de Materia
Orden Nitrógeno. Azufre Particulada .
(NOx ) SO MP
1 Termoeléctrica Cemento Asfalto

2 Cemento Termoeléctrica Termoeléctrica

Productos
3 Vidriera Papelera
metálicos

4 Termoeléctrica Termoeléctrica Cemento

Botellas de
5 Petroquímica Papelera
vidrio
Bebidas
6 Vidrio Vidriera
alcohólicas
Refinación de Productos
7 Botellas de vidrio
petróleo químicos
Refinación de
8 Papelera Termoeléctrica
petróleo
9 Vidrio Productos de Vidrio
papel
Productos Bebidas
10 Vidrio
químicos alcohólicas
NOx = Óxidos de Nitrógeno.
SOx = Óxidos de Azufre.
MP = Materia Particulada.

REPERCUSIONES EN LA SALUD
Anexo 02
Tipo de Enfermedad Efectos
organ
ismo
Bacterias Fiebre Diarrea, vómitos severos,
tifoidea inflamación del bazo,
inflamación de los intestinos;
a menudo fatal si no es tratada
Cólera Diarreas, vómitos severos,
deshidratación; a menudo fatal
si no es tratada
Disentería Diarrea; raramente fatal
bacteriana excepto en niños si no se sigue
tratamiento apropiado
Enteritis Dolor severo del estómago,
náusea, vómitos; raramente
fatal
Virus Hepatitis Fiebre, dolor de cabeza
Infecciosa severo, pérdida de apetito,
dolor abdominal, ictericia,
inflamación del hígado;
raramente fatal pero puede
causar daño irreversible del
hígado
Protozoos Disentería Diarrea severa, dolor de
parásitos amébica cabeza, dolor abdominal,
escalofríos, fiebre; si no es
tratada puede causar absceso
del hígado, la perforación del
intestino y la muerte
Giardiasis Diarrea, calambres abdominales,
flatulencia, eructos, fatiga
Gusanos Schistosomiasi Dolor abdominal, erupción de la
parásitos s piel, anemia, fatiga crónica,
mala salud crónica general
 BIBLIOGRAFIA

 TYLER G, MILLER JR “CIENCIA AMBIENTAL” Preservemos la tierra

Quinta Ediciòn. Editorial Thompson
