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804-Informacion Basica Sobre La Enfermedad de Alzheimer Que Es y Que Puede Hacer Usted PDF
804-Informacion Basica Sobre La Enfermedad de Alzheimer Que Es y Que Puede Hacer Usted PDF
Etapas de la enfermedad.................................................................................. 20
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Cuando la pérdida de memoria es una
señal de advertencia
Muchas personas se preocupan de Un diagnóstico temprano permite
volverse más olvidadizos al envejecer. que los individuos afectados reciban
El cerebro cambia tanto como el resto tratamientos para los síntomas y
del cuerpo con la edad. accedan a programas y servicios de
apoyo. Es posible que también les dé
La mayoría de la gente se da cuenta la oportunidad de tomar parte en
que le toma más tiempo en procesar decisiones sobre cuidado, vivienda,
información y tiene problemas para dinero, y asuntos legales.
recordar ciertas cosas. Sin embargo, la
pérdida de memoria severa, la confusión Si usted necesita ayuda para encontrar a
y el pensamiento lento no son una un médico con experiencia evaluando
parte normal del envejecimiento. los problemas de la memoria, la oficina
local de la Alzheimer’s Association le
Muchas condiciones médicas pueden puede ayudar.
causar problemas de la memoria o
interrumpir funciones mentales. Los ¿Cuál es la diferencia?
síntomas pueden mejorar cuando
tratamos la causa principal. Persona con Persona con
problemas de cambios
Posibles causas de problemas de la memoria de memoria
memoria incluyen: relacionados con relacionados con
el Alzheimer la edad
• Depresión
• Uso excesivo del alcohol Olvida situaciones Olvida detalles de una
• Problemas de la tiroides completas situación
• Dieta
Raramente recuerda Con frecuencia
• Deficiencias vitamínicas
más tarde recuerda más tarde
• Ciertas infecciones
• La enfermedad de Alzheimer y otros Gradualmente le Generalmente puede
tipos de demencia es imposible seguir indicaciones
seguir indicaciones escritas u orales
Cualquier persona quien esté sufriendo escritas u orales
de problemas severos de la memoria
debería ver a un doctor lo más pronto Gradualmente le es Generalmente puede
posible. En los últimos años se han imposible usar usar notas
hecho muchos avances en materia de notas para recordar para recordar
diagnóstico temprano y tratamiento de Gradualmente le Generalmente puede
la enfermadad. es imposible cuidarse a
cuidarse a sí mismo sí mismo
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Los 10 síntomas de la enfermedad
de Alzheimer
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5. Falta del buen juicio. Las 8. Cambios de humor o
personas con Alzheimer pueden comportamiento. Una persona
vestirse inapropiadamente, con Alzheimer presenta cambios
poniéndose un abrigo en pleno repentinos de humor (de felicidad
verano, por ejemplo, o poca ropa a enojo, por ejemplo) sin razón
cuando hace frío. Es posible que aparente.
no tomen buenas decisiones con
respecto a cómo manejar el dinero, ¿Qué es normal?
regalando grandes cantidades Sentirse triste o de humor variable
a otros como los que venden de vez en cuando
productos y servicios por teléfono.
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La enfermedad de Alzheimer
y otros tipos de demencia
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Parkinson también desarrollan demencia Demencia del Lóbulo Temporal
en las etapas finales de la enfermedad. Frontal o la Enfermedad de Pick
es otro desorden raro que puede ser
Demencia con cuerpos de Lewy difícil de distinguir de la enfermedad de
casi siempre empieza con una Alzheimer. Los cambios de personalidad
variedad de problemas de atención y y desorientación ocurren a menudo
alerta. Las personas que padecen de antes de la pérdida de memoria.
esta enfermedad a menudo tienen
alucinaciones visuales también como Hidrocéfalo de presión normal (NPH
rigidez de los músculos y temblores por sus siglas en inglés) es causada
similares a los de las personas que tienen por una acumulación de líquido en el
Parkinson. cerebro. Se desconoce la causa de la
mayoría de los casos. Los síntomas de
Trauma cerebra causado por un esta enfermedad incluyen dificultad
accidente automovilístico u otro tipo al caminar, pérdida de memoria y la
de golpe severo puede dañar o destruir inhabilidad de controlar la vejiga. A
las células cerebrales y causar síntomas veces, la NPH puede ser corregida con
de demencia tales como cambios en el una operación para drenar el líquido
comportamiento, pérdida de memoria cerebral excedente.
y dificultades cognitivas.
La enfermedad de Huntington es
una enfermedad progresiva hereditaria Daño cognitivo leve (MCI por
que causa movimientos irregulares de sus siglas en inglés)
los brazos, las piernas y los músculos A veces una persona puede tener
de la cara, cambios de personalidad y problemas de memoria u otra habilidad
dificultad para pensar. cognitiva que no son suficientemente
serios para aparecer en pruebas médicas
La enfermedad de Creutzfeldt- pero que no son tan severos como para
Jakob (CJD, por sus siglas en interferir con la vida cotidiana. Algunos
inglés) (CROITS-felt YA-kob) es un médicos usan el término daño cognitivo
raro trastorno fatal que rápidamente leve (MCI) para describir tal situación.
causa impedimentos en la memoria y
coordinación. Además, causa cambios en Algunos estudios científicos indican
el comportamiento. Recientemente se que las personas que tienen MCI
identificó una variante de la enfermedad tienen un riesgo mayor de desarrollar
de Creutzfeldt-Jakob (vCJD, por sus la enfermedad de Alzheimer después
siglas en inglés) que se cree ser el de varios años, especialmente cuando la
trastorno que se ve en los seres humanos dificultad principal es problemas de la
que han comido la carne de ganado con memoria. Pero un diagnóstico de MCI
la enfermedad de “la vaca loca”. no siempre significa que la persona
desarrolle el Alzheimer.
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Cómo el Alzheimer afecta el cerebro
Los cambios que toman lugar en Lo que falla en el cerebro
el cerebro empiezan a un nivel
El cerebro tiene 100 billones de
microscópico mucho antes de las
primeras señales de pérdida de neuronas. Cada neurona se conecta
memoria. con muchas otras para formar redes de
comunicación. Además de neuronas, el
cerebro tiene células especializadas para
apoyar y alimentar otras células.
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El papel de las placas y las Cómo se extiende el
marañas Alzheimer en el cerebro
Los cerebros de las personas con el
Alzheimer tienen una abundancia de
placas y marañas. Placas son depósitos
de un fragmento de proteína que se
llama beta-amiloidea que se acumula en
los espacios entre las neuronas. Marañas
son fibras retorcidas de otra proteína
llamada tau que se acumulan dentro de
las células.
Las placas y marañas empiezan en las
Aunque los estudios de autopsias áreas del cerebro que envuelven la
indican que la mayoría de la gente memoria.
desarrolla algunas placas y marañas al
envejecer, las personas con Alzheimer
desarrollan muchas más. También, en
la persona que sufre del Alzheimer,
las placas y las marañas se manifiestan
de un patrón predecible, empezando
en las áreas que son importantes para
la memoria antes de propagar a otras
regiones.
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Las causas y los factores de riesgo
Aunque los científicos saben que la Los científicos han identificado un gene
enfermedad de Alzheimer implica la que aumenta el riesgo del Alzheimer
falla de las células cerebrales, no se pero no garantiza que el individuo vaya
conoce por qué. Sin embargo, han a desarrollar la enfermedad. También
identificado ciertos factores de riesgo han descubierto ciertos tipos de genes
que aumentan la probabilidad de que poco comunes que casi garantizan el
una persona desarrolle el Alzheimer. desarrollo de la enfermedad. Estos genes
han sido detectados en solamente unos
cientos de familias extendidas en todo
el mundo y representan menos de 5
La edad
por ciento de los casos de Alzheimer.
La edad es el factor de más riesgo Los expertos creen que la mayoría de
para la enfermedad de Alzheimer. los casos es debido a una combinación
La mayoría de las personas con esta compleja de influencias genéticas y
enfermedad tienen más de 65 años de no-genéticas.
edad. La probabilidad de desarrollar el
Alzheimer casi dobla cada cinco años
después de cumplir los 65 años. El
riesgo aumenta a casi un 50 por ciento Otros factores de riesgo
para las personas mayores de 85 años La edad, el historial familiar y la
de edad. genética son factores de riesgo que no
podemos cambiar. Sin embargo, ahora
los estudios científicos están dando
pistas sobre otros factores de riesgo que
Historial genético familiar
podríamos controlar. Aparentemente
Otro riesgo es el historial genético de hay un vínculo fuerte entre el futuro
su familia. Los resultados de los estudios riesgo de desarrollar el Alzheimer
científicos indican que aquellas personas y las lesiones serias a la cabeza o el
que tienen un padre o un hermano cerebro. Es importante proteger su
con Alzheimer tienen un riesgo dos cabeza abrochándose el cinturón de
o tres veces más alto de desarrollar la seguridad en su automóvil, usando un
enfermedad. El riesgo aumenta si más casco cuando participe en deportes, y
que una persona en la familia tiene la tomando medidas en su casa para evitar
enfermedad. caídas.
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sano total pudieran ayudar a mantener Los latinos, los afro-
sano el cerebro y dar protección americanos y el riesgo
contra el Alzheimer. Estas estrategias
consisten en comer una dieta saludable, Debido a que los latinos y los
mantenerse activo, evitar el uso del afro-americanos en los Estados
tabaco y el exceso del alcohol así como Unidos tienen más problemas con
hacer ejercicio físico y mental. enfermedades cardiovasculares o
del corazón, es posible que también
Muchos estudios muestran una tengan mayor riesgo para desarrollar
conexión entre la salud del cerebro el Alzheimer. Según los estudios
y la salud del cuerpo. El riesgo de científicos, los riesgos de enfermedades
desarrollar el Alzheimer o la demencia cardiovasculares – incluyendo la
vascular parece aumentar con muchas diabetes, la presión alta o hipertensión
condiciones que causan daño al y el colesterol alto – también pueden
corazón y a los vasos sanguíneos. Estas ser factores de riesgo para el Alzheimer
condiciones incluyen la enfermedad y la demencia vascular.
del corazón; la diabetes; los derrames
cerebrales y la presión alta; y el
colesterol alto. Hable con su doctor
para mantener estos problemas bajo
control. El aluminio
Durante los años 60 y 70, surgió la
Otros estudios ofrecen más evidencia
posibilidad de que el aluminio pudiera
de la conexión entre el corazón y el
ser una causa de la enfermedad de
cerebro. Los resultados de estos estudios
Alzheimer. Esta sospecha resultó en
indican que las placas y marañas tienen
preocupaciones sobre exposición
más probabilidad de causar los síntomas
diaria al aluminio a través de fuentes
de la enfermedad de Alzheimer si la
como ollas para cocinar, papel de
persona también ha sufrido un derrame
aluminio, latas de bebidas, antiácidos,
cerebral o daño a los vasos sanguíneos
y desodorantes. Desde entonces, los
del cerebro.
estudios no han confirmado que el
aluminio sea una causa del Alzheimer.
Casi todos los científicos de hoy en día
se enfocan en otras áreas de estudios
científicos y muy pocos expertos creen
que el aluminio sea una amenaza.
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Cómo saber si es el Alzheimer
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Repasar el historial médico El doctor evaluará el humor de la
El médico entrevistará a la persona persona y el sentido de bienestar para
bajo prueba o a los miembros de la determinar si sufre de la depresión u
familia para colectar información sobre otra enfermedad que pudiera causar
enfermedades mentales y físicas actuales pérdida de memoria y confusión.
o del pasado.
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Examen físico y pruebas El médico también examinará:
diagnósticas • Los reflejos
• La coordinación
Un médico: • El tono muscular y la fuerza
• Evaluará la dieta y la nutrición • El movimiento de los ojos
• Revisará la presión de sangre, la • El habla
temperatura y el pulso • La sensación
• Escuchará el corazón y los pulmones
• Realizará otros procedimientos para El doctor está buscando señales
evaluar la salud en general de derrames cerebrales (grandes o
pequeños), la enfermedad de Parkinson,
Muestras de sangre y orina serán tumores cerebrales, una acumulación
colectadas y es posible que el médico le de líquido en el cerebro y otras
pida hacer otras pruebas de laboratorio. enfermedades que pueden dañar la
Los resultados de estas pruebas pueden memoria o el pensar.
identificar problemas médicos como
la anemia; una infección; la diabetes; El examen neurológico también puede
una enfermedad de los riñones o del incluir un estudio de tomar imágenes
hígado; ciertas deficiencias vitamínicas; del cerebro. Los tipos más comunes son
anormalidades de la tiroides; y imágenes por resonancia magnética
problemas con el corazón, los vasos (MRI por sus siglas en inglés) o
sanguíneos o los pulmones. Todas estas tomografía computarizada (CT por
condiciones médicas pueden causar sus siglas en inglés). Los MRI y los CT
confusión al pensar, dificultad en prestar pueden mostrar tumores, evidencia
atención, problemas de la memoria u de derrames cerebrales (grandes y
otros síntomas similares a la demencia. pequeños), daño de trauma severa al
cerebro o una acumulación de líquido.
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Los métodos de
diagnosticar y tratar
la enfermedad de
Alzheimer están
mejorando rápidamente
17
Cuando el diagnóstico es el Alzheimer
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Para localizar la oficina
más cercana de la
Alzheimer’s Association,
llame al 1.800.272.3900
o visite el sitio web
www.alz.org.
Apoyo fiable
La oficina local de la Alzheimer’s Association puede ponerle en contacto con los
recursos que necesite para enfrentar los desafíos del Alzheimer.
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Etapas de la Enfermedad de Alzheimer
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• Mayor dificultad notable de En esta etapa, los individuos que
desempeñar tareas sociales o laborales padecen del Alzheimer pueden:
• Poca retención de lo que uno lee • Ser incapaces de recordar su domicilio
• Pérdida o extravío de un objeto actual, su número telefónico o el
nombre de la escuela o colegio a que
• Menos capacidad para planificar y
asistieron
organizar
• Confundirse del lugar en que están o
Cuarta Etapa el día de la semana
Disminución cognitiva moderada
Etapa leve o temprana de la • Presentar dificultades para realizar
enfermedad de Alzheimer cálculos matemáticos menos
complicados en forma mental como,
A este punto, una entrevista médica
por ejemplo, contar hacía atrás desde
cuidadosa debería poder detectar
40 de a cuatro números cada vez, o
deficiencias claras en las siguientes áreas:
desde 20 de a dos números cada vez
• Falta de memoria de acontecimientos • Necesitar ayuda para seleccionar una
recientes vestimenta adecuada para la época del
• Dificultad para realizar cálculos año o para la ocasión
mentales complejos por ejemplo, • Por lo general, todavía recordar
contar desde 100 hacía atrás de a 7 detalles significativos sobre sí mismos
números cada vez y sus familiares
• Mayor dificultad en realizar tareas
• Por lo general, todavía no requerir
complejas, tales como, planificar
ayuda para alimentarse o utilizar el
una comida para invitados, pagar las
baño
cuentas o administrar las finanzas
• Olvido de la historia personal Sexta Etapa
Disminución cognitiva severa
• Estar de humor variable o apartado,
Etapa moderamente severa o media
sobre todo en situaciones que
de la enfermedad de Alzheimer
representan un desafío social o mental
Los problemas de la memoria
Quinta Etapa siguen agravándose, pueden
Disminución cognitiva producirse cambios considerables
moderadamente severa en la personalidad y los individuos
Etapa moderada o media de la afectados por la enfermedad necesitan
enfermedad de Alzheimer considerable ayuda en las actividades de
Lagunas de memoria y déficit en la la vida cotidiana.
función cognitiva son notables y las
En esta etapa, el individuo puede:
personas empiezan a necesitar asistencia
con las actividades cotidianas. • Perder conciencia de las experiencias
y hechos recientes y de su entorno
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• Recordar su historia personal con Séptima Etapa
imperfecciones, aunque por lo general Disminución cognitiva muy severa
recuerda su propio nombre Etapa severa o tardía de la
• Olvidar ocasionalmente el nombre de enfermedad de Alzheimer
su pareja o de la principal persona que En la última etapa de esta enfermedad
lo cuida, pero por lo general puede los individuos pierden la capacidad
distinguir las caras conocidas de las de responder a su entorno, de hablar
desconocidas y, eventualmente de controlar sus
• Requerir ayuda para vestirse en movimientos. Es posible que todavía
forma apropiada y cuando está sin pronuncien palabras o frases.
supervisión, cometer errores tales
Las personas en esta etapa necesitan
como ponerse el pijama sobre la ropa
ayuda con la mayoría de su cuidado
o los zapatos en el pie equivocado
personal diario, incluyendo comer y
• Sufrir una alteración del ciclo normal hacer sus necesidades. Pueden perder la
del sueño – durmiendo durante el capacidad de sonreír, sentarse sin apoyo
día y volviéndose inquieto durante la y sostenerse la cabeza. Los reflejos se
noche vuelven anormales y los músculos
• Requerir ayuda para manejar asuntos rígidos. También se ve afectada la
vinculados con el uso del baño capacidad de tragar.
(por ejemplo: tirando la cadena,
limpiándose o deshaciéndose del
papel higiénico de forma correcta)
• Experimentar episodios de Desviar y el programa
incontinencia urinaria o fecal en Safe Return®
aumento Seis de cada 10 personas que padecen
• Experimentar cambios significativos de la enfermedad de Alzheimer
de la personalidad y con el deambularán y se extraviarán. Si no son
comportamiento, incluyendo recelos encontradas dentro de 24 horas, hasta
y creenias falsas (por ejemplo, un 50 por ciento de los que desvian
creyendo que la persona que lo corren el riesgo de daño serio o la
cuida es un impostor) o conductas muerte. Safe return de la Alzheimer’s
repetitivas y compulsivas, tales como Association es un programa a nivel
retorcer las manos o romper papeles nacional que provee ayuda cuando una
persona con demencia se extravía.
• Tener una tendencia a deambular y
extraviarse Inscríbase en safe return hoy
llamendo al 1.888.572.8566 o a
través de la Internet en www.alz.
org/national/documents/HL_EDU-
SafeReturn.pdf
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Tratando los síntomas
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para tratar la etapa moderada a la etapa Términos claves
severa de la enfermedad de Alzheimer y
Síntomas
puede, también, retrasar el deterioro de
Cognitivos
los síntomas en algunas personas.
Síntomas que afectan la memoria, la
conciencia, el lenguaje, el juicio y otros
procesos del pensamiento
La vitamina E
Relacionados con el
A veces, los médicos prescriben la comportamiento
vitamina E para tratar los síntomas Un grupo de síntomas adicionales
cognitivos de la enfermedad de comunes en muchos individuos que
Alzheimer. Los resultados de un padecen del Alzheimer.
importante estudio financiado por
el gobierno federal indicaron que En las etapas tempranas, es posible que
la vitamina E retrasó ligeramente las personas experimenten cambios en
la pérdida de la habilidad de lograr la personalidad tales como irritabilidad,
actividades cotidianas y la necesidad ansiedad o depresión.
de mudar a una persona afectada a un
hogar de cuidado residencial. En etapas tardías, los individuos pueden
tener problemas para dormir, tener
Los científicos creen que la vitamina impulsos deambulatorios; agitación
E sirve porque es un antioxidante, una (agresión físico o verbal, angustia
sustancia que puede proteger las células emocional en general, impaciencia,
del cuerpo y del cerebro de ciertos pasearse de un lado a otro, romper
tipos de desgaste químico. papel, gritar); creencias falsas; o
alucinaciones (viendo, oyendo o
Nadie debe usar la vitamina E para sintiendo cosas que no existen).
tratar la enfermedad de Alzheimer sin
consultar con un médico. Las dosis Tratamientos
usadas en el estudio federal fueron
relativamente altas, y la vitamina E Aprobados por la FDA
puede interaccionar negativamente Medicamentos que son aprobados
con otros medicamentos como los que por la Administración de Alimentos
previenen la coagulación de la sangre. y Drogas de los EE.UU. (FDA) que
específicamente tratan síntomas de la
enfermedad de Alzheimer.
Sin medicamentos
Una estrategia sin el uso de
medicamentos que ayuda a aliviar
síntomas de la enfermedad de
Alzheimer.
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El comportamiento: Consejos para aquellos que cuidan de una persona
con Alzheimer
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Síntomas relacionados con el temor y fatiga por tratar de entender un
comportamiento mundo confuso.
Muchas personas encuentran que los Hay dos tipos de tratamientos
cambios de comportamiento en una para los síntomas relacionados al
persona con Alzheimer son lo más comportamiento: tratamientos sin
angustioso y difícil de la enfermedad. medicamentos y medicinas con receta
Éstos incluyen ansiedad, agitación, médica. Se debe tratar de usar los
agresión y cambios del ciclo normal tratamientos sin medicamentos primero.
del sueño. Todos estos problems pueden
impactar el cuidado y la calidad de vida
de los individuos independientemente
de si viven con familia o en hogares de Tratamientos sin medicamentos
cuidado residencial.
Pasos para desarrollar tratamientos sin
La causa principal de estos medicamentos incluyen:
comportamientos es el daño progresivo
1. Identificar los síntomas
a las células cerebrales.
2. Entender la causa
Otras posibles causas de cambios de
comportamiento son: 3. Cambiar el ambiente de cuidado
minimizando desafíos u obstáculos
• Efectos secundarios de medicamentos
Es posible que la persona sufra Identificar lo que ha provocado
de efectos secundarios de sus un comportamiento muchas veces
medicamentos. A veces hay puede ayudar a seleccionar el mejor
interacciones de medicamentos cuando acercamiento al problema.
una persona toma múltiples medicinas
para varias condiciones médicas. A menudo la provocación es un cambio
en el ambiente de la persona, tal como:
• Condiciones médicas
Infecciones o enfermedades tratables • Cuidadores diferentes
pueden afectar el comportamiento.
• Un cambio en la situación de vivienda
Una persona puede sentirse incómoda
cuando tiene la pneumonía o una • Un viaje
infección urinaria. Si no se trata una • Ingreso al hospital
infeccion del oído o la sinusitus, la
persona afectada puede sentirse mareada • La presencia de visitas en la casa
y con dolor. • Una petición de bañarse o cambiarse
de ropa
• Influencias ambientales
El comportamiento es afectado por Debido a que las personas con
situaciones como un cambio de Alzheimer gradualmente pierden la
vivienda; amenazas mal percibidas; o habilidad de comunicarse, es importante
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comprobar su comodidad y anticipar
sus deseos regularmente.
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Esperanza para el futuro
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experimental ya que la mayoría de los financiamiento necesario, la perspectiva
estudios usan un método de asignar a de futuro se ve excelente con respecto a
participantes de forma al azar en tomar avances en el futuro cercano.
el medicamento bajo investigación o un
tratamiento inactivo llamado placebo. Se ve progreso significativo en el área
de la prevención. Los resultados de
Sin embargo, muchas personas la más emocionante investigación
encuentran esperanza y consuelo al científica en esta área indican que
participar. Otras se motivan por el hay pasos que la gente puede tomar
conocimiento que están aportando para mantener la salud del cerebro y
a futuros pacientes al contribuir a la aun, posiblemente, bajar el riesgo de
investigación científica médica. desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
Comer una dieta rica en frutas y
Si a usted le interesa participar en verduras; hacer ejercicio regularmente; y
una investigación científica clínica, mantenerse activo social y mentalmente
póngase en contacto con la Alzheimer’s pueden ayudar a proteger el cerebro.
Association para información sobre
oportunidades en su área. Parte de la evidencia más sólida
relaciona la salud cerebral a la salud
del corazón. Esta conexión tiene
sentido porque el cerebro es nutrido
Nuevas formas de tratamiento
por una de las redes más ricas de
y prevención
vasos sanguíneos del cuerpo. Es muy
Una posibilidad prometedora es importante que la gente haga todo lo
beta-amiloidea. Este fragmento de posible para mantener su peso, presión
proteína es lo que aumenta y forma las arterial, colesterol y azúcar de la sangre
placas que se consideran un indicador dentro de los límites recomendados
de la enfermedad. Los científicos para reducir el riesgo de enfermedad
han desarrollado varias maneras del corazón, derrames cerebrales y la
de minimizar la cantidad de beta- diabetes.
amiloidea en el cerebro o prevenir su
formación. Los primeros medicamentos
experimentales que se enfocan en la
beta-amiloidea están siendo probados
actualmente.
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Nosotros podemos ayudarle
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Nuestra visión es un mundo
sin el Alzheimer.
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La Alzheimer’s Association es la principal organización voluntaria de la salud en la
investigación y el apoyo del Alzheimer.
1.800.272.3900
www.alz.org
32 1007027 CM1054CS