El teorema de Pitágoras establece que en todo triángulo

rectángulo, el cuadrado de la longitud de la hipotenusa es igual a la

suma de los cuadrados de las respectivas longitudes de los catetos.
Es la proposición más conocida entre las que tienen nombre propio
en la matemática

Triángulo Rectángulo: En geometría euclídea plana se

denomina triángulo rectángulo a cualquier triángulo con un
ángulo recto, es decir, un ángulo de 90 grados. Las razones entre
las longitudes de los lados de un triángulo rectángulo es un enfoque
de la trigonometría plana. En particular, en un triángulo rectángulo,
se cumple el llamado teorema de Pitágoras ya conocido por los
babilonios.
Hipotenusa: La hipotenusa es el lado opuesto al ángulo recto en
un triángulo rectángulo, resultando ser su lado de mayor longitud.
De acuerdo al llamado teorema de Pitágoras, el cuadrado de la
longitud de la hipotenusa es igual a la suma de los cuadrados de las
respectivas longitudes de los otros dos lados del triángulo
rectángulo, denominados catetos.

Cateto: Un cateto, en geometría, es cualquiera de los dos lados

menores de un triángulo rectángulo, los que conforman el ángulo
recto.
El lado de mayor medida se denomina hipotenusa –el que es
opuesto al ángulo recto.
La denominación de catetos e hipotenusa se aplica a los lados de
los triángulos rectángulos exclusivamente.
El teorema de Pitágoras fue comprobado en el siglo VI a.C. por
el filósofo y matemático griego Pitágoras, pero se estima que pudo
haber sido previo a su existencia, o demostrado bajo otra
denominación.

El teorema de Pitágoras tiene este nombre porque su demostración,

sobre todo, es esfuerzo de la escuela pitagórica. Anteriormente,
en Mesopotamia y el Antiguo Egipto se conocían ternas de
valores que se correspondían con los lados de un triángulo
rectángulo, y se utilizaban para resolver problemas referentes a los
citados triángulos, tal como se indica en algunas tablillas y papiros.
Sin embargo, no ha perdurado ningún documento que exponga
teóricamente su relación. La pirámide de kefrén, datada en el siglo
XXVI a. C., fue la primera gran pirámide que se construyó
basándose en el llamado triángulo sagrado egipcio, de proporciones
3-4-5.
El teorema de Pitágoras es de los que cuenta con un mayor número
de demostraciones diferentes, utilizando métodos muy diversos.
Una de las causas de esto es que en la Edad Media se exigía una
nueva demostración del teorema para alcanzar el grado de
"Magíster matheseos".
Algunos autores proponen hasta más de mil demostraciones. Otros
autores, como el matemático estadounidense E. S. Loomis,
catalogó 367 pruebas diferentes en su libro de 1927 The
Pythogorean Proposition.
En ese mismo libro, Loomis clasificaría las demostraciones en
cuatro grandes grupos: las algebraicas, donde se relacionan los
lados y segmentos del triángulo; geométricas, en las que se realizan
comparaciones de áreas; dinámicas a través de las propiedades de
fuerza, masa; y las cuaterniónicas, mediante el uso de vectores.
El teorema de Pitágoras es uno de los resultados más conocidos de
las matemáticas y también uno de los más antiguos. Existen cientos
de demostraciones de este resultado.

La comprensión del teorema es sencilla y tiene muchas aplicaciones

en la vida cotidiana, como veremos en los problemas de esta sección.
Pero también tiene sus aplicaciones en las matemáticas avanzadas
(análisis vectorial, análisis funcional...).

Teorema: dado un triángulo rectángulo de catetos a y b e

hipotenusa h (el lado opuesto al ángulo recto). Entonces,

Problema 1

Calcular la hipotenusa del triángulo rectángulo de lados 3cm y 4cm.

Los lados son

a=3cm , b=4cma=3cm , b=4cm

Aplicando el teorema de Pitágoras,

Por tanto, la hipotenusa mide 5cm.

Problema 2

Calcular la altura que podemos alcanzar con una escalera de 3

metros apoyada sobre la pared si la parte inferior la situamos a 70
centímetros de ésta.

Hay que tener en cuenta que las unidades de medida no son las
mismas. Podemos escribirlas todas en metros, así que

70 cm = 7 dm = 0.7 m

El triángulo que tenemos es

La altura es uno de los catetos. Aplicamos el teorema de Pitágoras

para calcularla:

Por tanto,

Pero como aa es la altura, debe ser positiva. Por tanto, la altura será,
aproximadamente
Problema 3

Al atardecer, un árbol proyecta una sombra de 2,5 metros de longitud.

Si la distancia desde la parte más alta del árbol al extremo más
alejado de la sombra es de 4 metros, ¿cuál es la altura del árbol?

Imaginamos un triángulo rectángulo de modo que

 su base, bb, es la sombra del árbol,

 su altura, aa, es la altura del árbol y
 su hipotenusa, hh, es la distancia desde el árbol al extremo de
la sombra.

Como el triángulo es rectángulo, aplicamos el teorema de Pitágoras

para calcular su altura, aa:

Finalmente, hacemos la raíz cuadrada:

Por tanto, la altura del árbol es, aproximadamente, 3,12 metros

 Pitágoras de Samos

fue un filósofo y matemático griego considerado el primer

matemático puro. Contribuyó de manera significativa en el avance
de la matemática helénica, la geometría, la aritmética, derivadas
particularmente de las relaciones numéricas, y aplicadas por
ejemplo a la teoría de pesos y medidas, a la teoría de la música o a
la astronomía. Respecto a la música, sus conceptos de I, IV y V,
fueron los pilares fundamentales en la armonización griega, y son
los utilizados hoy en día. Es el fundador de la Escuela pitagórica,
una sociedad que, si bien era de naturaleza predominantemente
religiosa, se interesaba también en medicina, cosmología, filosofía,
ética y política, entre otras disciplinas. El pitagorismo formuló
principios que influyeron tanto en Platón como en Aristóteles y, de
manera más general, en el posterior desarrollo de la matemática y
en la filosofía racional en Occidente.