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9/9/2014 EL ENIGMA BEST-SELLER.

FENÓMENOS EXTRAÑOS EN EL CAMPO LITERARIO – David Viñas Piquer » Otras especialidades históricas » …

EL ENIGMA BEST-SELLER. FENÓMENOS EXTRAÑOS EN EL CAMPO LITERARIO –


David Viñas Piquer
Publicado por Farsalia | Visto 9652 veces

«Cuando una obra “encuentra”, como se suele decir, a su público, que la comprende y la aprecia, casi siemprese debe al efecto de
una coincidencia, de un encuentro entre series causales parcialmente independientes y casi nunca –y en cualquier caso, nunca
completamente– al producto de una búsqueda consciente del ajuste a las expectativas de la clientela, o a las imprecisiones del
encargo o de la demanda».

Pierre Bordieu, Las reglas del arte. Génesis y estructura del campo literario, Barcelona, Anagrama, 1997, p. 371.

¿Qué es un best-seller? Un libro muy vendido. Esa es la definición más neutra que se podría dar a una etiqueta. Porque se trata de
una etiqueta, del mismo modo que es una etiqueta la palabra «clásico». La controversia comienza cuando se dice que un best-seller
no es un libro de calidad, a diferencia de los clásicos. Muchos dirán: «defíname lo que es un “libro de calidad”, por favor; o dígame si El nombre de
la rosa no es un libro de calidad; y, sin embargo, es un best-seller». Otros argüirán: «los clásicos perduran, los best-sellers no». Pero hay best-sellers
que se convierten en clásicos (Dumas, por ejemplo), pasando a convertirse en long-sellers. Unos terceros aún clamarán: «al best-seller sólo interesan
las ventas, no la literatura». Y aquí se podría entrar en un debate bizantino acerca de la literatura, el marketing, lo divino, lo comercial e incluso el
sexo de los ángeles.

Un debate que, en no pocas ocasiones, se hace sin conocimiento de causa. Muchos hablan de lo malos que son los best-sellers, del carácter
antinómico respecto a los «libros de verdad», de que están todos cortados por el mismo patrón, de que, en definitiva, no son literatura. Posiblemente
muchos de los que hablen así se hayan leído uno o dos de estos libros, aunque también podría darse el caso de que ¡no se hubieran leído ninguno!
Pero, del mismo modo que todos vemos los documentales de la 2 aunque el share nos desmienta, también muchos dicen no haber leído un best-seller
aunque las cifras de ventas les contradigan. ¡Un momento! ¿Dije leído? Vaya, un lapsus, quizá quise decir comprado. Porque, claro, leer lo que se
dice leer, ¿quién lee hoy en día?

Bromas aparte, ¿qué sabemos de los best-sellers? ¿Qué elementos nos sirven para definir un best-seller? ¿Cómo se construye un best-seller? De estas
preguntas, podemos desechar la tercera: si supiéramos la fórmula secreta del best-seller todos seríamos millonarios. Centrémonos en las dos primeras.
Es más, cojamos un libro que se ha dedicado a analizar el fenómeno de los best-sellers, veamos qué conclusiones saca. Miren, aquí tengo uno: El
enigma best-seller. Fenómenos extraños en el campo literario, de David Viñas Piquer (Ariel, 2009).

En este libro contundente (600 páginas), se realiza un análisis riguroso del best-seller. Y qué mejor que ponerle un título muy a lo best-seller: El
enigma best-seller. Ya el subtítulo nos remite a un terreno que parece más serio: «Fenómenos extraños en el campo literario». Y no es casual este
subtítulo: quién no ha leído por ahí críticas sobre los autores de best-sellers, y sobre los best-seller en sí mismos, considerados como seres extraños,
intrusos incluso, en lo que es el proceloso mundo de la literatura, limpia, fijay que da esplendor incluso. Cuántas veces no habremos visto polémicas
entre escritores y críticos (pongamos nombres, Arturo Pérez-Reverte, por un lado, y Miguel García-Posada, por el otro), que han llegado a tales tonos
combativos que parece que se dirime algo más que un quítame esas pajas. Y, sin embargo, aún se sigue considerando un extraño al best-seller, un
elemento espurio que conviene no dejar que contamine esta nuestra comunidad (literaria).

Y he aquí que David Viñas, profesor de Teoría de la Literatura y de Literatura Comparada de la Universidad de Barcelona, decide coger el toro por
los cuernos y leerse una serie de best-sellers para llegar a algunas conclusiones: Carrie de Stephen King, Coma de Robin Cook, El nombre de la rosa
de Umberto Eco, Tuareg de Alberto Vázquez-Figueroa, El médico de Noah Gordon, El Alquimista de Paulo Coelho, Los pilares de la tierra de Ken
Folleto, Parque jurásico de Michael Crichton, La tapadera de John Grisham, Donde el corazón te lleve de Susana Tamaro, El capitán Alatriste de
Arturo Pérez-Reverte, Memorias de una geisha, Harry Potter y la piedra filosofal de J.K. Rowling, La sombra del viento de Carlos Ruiz Zafón,
Soldados de Salamina de Javier Cercas, La piel fría de Albert Sánchez Piñol, El Código Da Vinci de Dan Brown, Los hombres que no amaban a las
mujeres de Stieg Larsson, La catedral del mar de Ildefonso Falcones y El niño con el pijama de rayas de John Boyne.

Ya de entrada uno podría decir que algún libro de esa lista no es propiamente un best-seller sino algo más, o que echa en falta otros libros que son
más best-sellers que algunos de los que aparecen ahí, o que hay algunos que son cualquier cosa menos un best-seller, no digamos ya un libro. El autor
les dirá:

«De acuerdo, toda selección es inevitablemente subjetiva. Pero en este caso lo es menos: los más vendidos son los más vendidos, y punto. De manera
que aquí se ha tenido que escoger de entre una lista que ya ha sido configurada por la dinámica del mercado literario y esto ha facilitado las cosas y –
tal vez– podrá ahorrar algunas críticas. En definitiva, de lo que se trataba era de establecer una lista da partir de otra mucho más extensa, ya existente.
Y como el objetivo perseguido aquí ha sido ofrecer una visión de conjunto –general y, por eso mismo, genérica–, los títulos finalmente seleccionados
resultan o deberían resultar perfectamente intercambiables. Que cada lector pienso en los best-sellers que quiera. Sólo faltaría. Aquí se ha pensado en
títulos inevitables (por su condición de best-sellers internacionales) y en otros títulos, no sé si evitables o no, pero más cercanos, ya que el fenómeno
best-seller ha cuajado con mucha fuerza los últimos años en España y hay bastante material ya donde escoger» (p. 600).
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Con esta lista en la mano, veamos qué hay en los best-sellers. Pues, de entrada, pocas cosas que nos puedan sorprender. Lo que hay es, especialmente,
una cosecha de la mayor parte, sino todas, de las tradiciones literarias. De los géneros literarios, para empezar: la novela de aventuras, la novela
histórica, la novela gótica, la novela fantástica, la novela de aprendizaje (o Bildungsroman), la novela policíaca, la novela sentimental, el folletín, la
novela erótica,… de todo ello bebe el best-seller, que no es un género en sí mismo, sino una etiqueta. Por otro lado, encontramos fórmulas ya
conocidas para captar el interés de los lectores. Clichés, tópicos, giros argumentales, lo que el autor llama anabolizantes didácticos (aquel
conocimiento, a menudo erudito, que se inocula a los best-sellers para que engorden como si de músculos se trataran), retóricas, ambientaciones,…,
vamos, lo que la novela siempre ha tenido. Y, en última instancia, historias que contar, que es lo que ofrecen los best-sellers. Porque, ¿a quién no le
interesa una buena historia?

He ahí la fórmula de un (buen) best-seller: que nos cuente una historia. Esa es la conclusión ulterior a la que se podría llegar. Los best-sellers nos
cuentan historias que nos atrapan, nos enganchan, nos parecen familiares. Nos evaden, nos seducen, nos conquistan. Sin presuponer que los libros que
no son etiquetados como best-sellers no lo hagan también. Pero el best-seller lo tiene claro: su objetivo es que el lector quede atrapado. Con todo tipo
de armas y tretas, desde la superficialidad a la excesiva aclaración de conceptos, desde lo irreal a lo sumamente detallista. El best-seller huye de
formalismos, de florituras y de lo que se considera en literatura un buen estilo. No lo necesita para captar lectores. El best-seller se basa en una única
ley: el lector manda, todo lo demás es accesorio. Acción directa, que dirían los anarquistas del siglo XIX. Y funciona. Y vende. Y… se lee.

David Viñas Piquer, pues, nos ofrece una análisis pormenorizado del best-seller en sí mismo más que del fenómeno best-seller y las causas de su
éxito. Dedica una primera parte del libro a desarrollar un estudio del best-seller, de sus autores y de sus detractores. Pero prácticamente trata dos
tercios de su obra a rastrear los múltiples y variados géneros que hay en cada best-seller. De este modo llegamos a la conclusión de quenihil novum
sub solem, no hay nada nuevo bajo el sol (vaya, aclaro conceptos que no hace falta aclarar, ya parezco un autor de best-sellers). Que el best-seller no
es un elemento espurio, sino un hijo, quizá bastardo, pero listo y con buenas ideas. Quizá los otros hijos reciban premios y honores, pero está claro
que el best-seller se lo ha montado bien.

En definitiva, un buen libro, es este un buen libro, muy adictivo (como los best-sellers), que revela, evoca y disecciona. Amenísimo, con gracia, con
buen estilo (a diferencia de algunos best-sellers). Una obra muy recomendable. Seguramente tampoco nos va a descubrir cosas que, en el fondo, ya
sabemos. Pero desde luego nos va a hacer pasar un buen rato. Como los (buenos) best-sellers.

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15 Respuestas a “EL ENIGMA BEST-SELLER. FENÓMENOS EXTRAÑOS EN EL CAMPO LITERARIO – David


Viñas Piquer”
1. Balbo Dice:
26 dUTC abril dUTC 2010 a las 20:19 pm

Peaso de reseña Farsalia, felicidades por ella. Me has aclarado algunos conceptos sobre la ola de libros bestseller que existen en el mercado, y
que me van a ayudar más y mejor a buscar y elegir libros interesantes. Una reseña no solo instructiva sino eficaz. Gracias

2. cavilius Dice:
26 dUTC abril dUTC 2010 a las 22:08 pm

O sea, que el escritor de best-sellers debe grabarse en la piel algo así como “escribo para que me lean” siempre que eso sea sinónimo de
“escribo para forrarme”. Pregunto, farsalia: ¿es un libro con algún tipo de moralina? ¿O el tono es meramente descriptivo del fenómeno “best-
seller”?

De la lista de libros que citas en la reseña, confieso que sólo he leído tres. No sé si eso será buen, mal o regular síntoma.

Y mira que el libro me llama la atención, no puedo negarlo…

3. farsalia Dice:
27 dUTC abril dUTC 2010 a las 11:52 am

Gracias, Balbo.

Cavilius, no tiene moralina, pero sí mucha retranca. Es muy analítico y descriptivo (algunos capítulos incluso demasiado), muy ameno.

4. juanrio Dice:
27 dUTC abril dUTC 2010 a las 15:31 pm

http://www.hislibris.com/el-enigma-best-seller-fenomenos-extranos-en-el-campo-literario-david-vinas-piquer/ 2/7
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Me llama poderosamente la atención el libro, y más tras leer tu reseña, como casi todos los que analizan el mundo de la edición de libros.

Y os lanzo, especialmente a los que estuvisteis en El Caldito, una pregunta ¿no se están pegando un tiro en el pié los editores y los autores con
el libro digital? Lo digo, fundamentalmente, porque creo que el nivel de pirateo puede superar al musical y me temo que los autores y los
escritores no pueden actuar en directo como los músicos, salvo que haya quien pague por que le lean un libro de 300 páginas del tirón. por muy
best-seller que sea.

5. farsalia Dice:
27 dUTC abril dUTC 2010 a las 16:44 pm

Un tiro en el pie, quizá, pero no parece que les interese demasiado, aquí y fuera. Y sí, hay un huevazo de piratería de libros, como era y es de
esperar. Pero como en este país leen cuatro gatos…

6. cavilius Dice:
27 dUTC abril dUTC 2010 a las 16:45 pm

Quita, juanrio, quita. Eso del libro digital o ebook es un invento ya pasado de moda. Ahora lo que se lleva es el BOOK:

http://www.leerestademoda.com/book.html

7. Clío Dice:
28 dUTC abril dUTC 2010 a las 15:05 pm

Interesante libro despues del fin de semana que nos hemos pasado hablando con futuros y buenos best-seller!

Me ha encantado el nuevo aparato, Cavilius, creo que es el que más me gusta.

Juanrio, yo creo que ni ellos tienen muy claro el futuro.

8. juanrio Dice:
28 dUTC abril dUTC 2010 a las 15:36 pm

Lo sé, Clío. Creo que quien si lo tienen claro son los fabricantes de cacharros, no los de contenidos, pero es que a mí lo que me interesa es:

El contenido. De nada vale tener un artefacto muy bonito si no lo puedo rellenar con los contenidos que me interesan

Los escritores. A pesar de que generalmente soy muy crítico con ellos, por que algunos tienen alma más de mercaderes que de poetas, si
tooooodo el mundo piratea, para que leche van a escribir.

Las empresas y por supuesto, sus trabajadores. Esta industria del libro, porque además de los intereses culturales los tiene industriales y
comerciales, da de comer a muchas familias en este país. Los libros, de momento no se hacen en China o Marruecos, se transportan, venden y
revenden en nuestro país. Si yo ya soy contrario a comprar a traves de internet, salvo contadas excepciones, imaginate con e-books.

El soporte. No el cacharro, si no el fichero….no me fío de la informática ni un pelo…me imagino los virus, las averías….

Vamos, como podéis ver no soy muy favorable.

9. farsalia Dice:
28 dUTC abril dUTC 2010 a las 15:42 pm

En eso no solemos pensar cuando se piratea: en los autores. Y en las empresas (que no las editoriales) que trabajan alrededor de los libros. Y en
todos esos trabajadores externos que se mueven alrededor de ellos. La piratería trunca puestos de trabajo, como lo hace en películas y música
(aunque nos salgamos por la tangente con la $GA€ por medio), arruina esperanzas, diluye ilusiones y nos puede dejar sin esa droga que
necesitamos: la literatura en su más amplio sentido. Que tenga casi 4.000 libros en pdf descargados de la red no me impide ver la realidad…
especialmente la que puede llegar.

10. Clío Dice:


28 dUTC abril dUTC 2010 a las 15:44 pm

¡Amén!

11. Javi_LR Dice:


28 dUTC abril dUTC 2010 a las 16:06 pm

Quizá donde veis el problema del pirateo esté la salvación de la Literatura.

12. juanrio Dice:


28 dUTC abril dUTC 2010 a las 16:09 pm

Eso me lo tienes que contar más despacio.

13. Javi_LR Dice:


28 dUTC abril dUTC 2010 a las 16:15 pm

Sin cervezas… ¡me niego!

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Lástima de tiempo, Juanriver, de verdad. Me gustaría explicarlo largo y tendido para que no se me malinterpretase.

14. juanrio Dice:


28 dUTC abril dUTC 2010 a las 16:19 pm

Eso lo comentamos delante de unas cervezas, faltaría más….invitaremos a Pepe para que modere el debate…

15. farsalia Dice:


28 dUTC abril dUTC 2010 a las 16:47 pm

… inmoderadamente, claro.

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