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La sacarosa comúnmente llamada azúcar, se utiliza como edulcorante en muchas más aplicaciones.
Investigue un proceso para la obtención de la sacarosa. De acuerdo con la ruta de selección y a las
12 reglas de la quimica verde indicar si el proceso es sustentable.
El azúcar es un aditivo alimentario utilizado en bebidas y alimentos de todo tipo. Se produce a partir
de la caña de azúcar o la remolacha azucarera, que en la actualidad representan aproximadamente
el 75% por ciento y el 25% por ciento de la producción mundial de azúcar, respectivamente. 2
Hoy en día, la mayor parte de la producción mundial proviene de Brasil, India y China, y solo Brasil
representa más de la mitad de todas las exportaciones de azúcar de caña (Higman, 2013). En 2012,
se produjeron 143 millones de toneladas métricas de azúcar de caña a partir de la caña de azúcar
cosechada en 26 millones de hectáreas, lo que equivale al 0,5% de la superficie agrícola mundial con
un valor de US $ 17.1 mil millones
Remolacha azucarera
La remolacha azucarera (Beta vulgaris L.) es un miembro de la subfamilia de las Chenopodiaceae y
la familia Amaranthaceae, es una planta cuya raíz contiene una alta concentración se sucrosa. La
remolacha azucarera está directamente relacionada con su raíz, acelga y forraje de remolacha.
El contenido típico en azúcar de la remolacha es un 15% del peso, pero este valor varía dependiendo
del tipo y varía de año en año y de lugar en lugar. Esto es contenido sustancialmente mayor que el
de la caña de azúcar pero el rendimiento de la remolacha por hectáreas mucho más bajo que el de
la caña, por lo que las expectativas son solo de 7 toneladas por hectárea.
Hasta finales del siglo xx, la producción de azúcar de remolacha era una labor muy intensa, como el
control de malas hierbas que se manejaba plantando densamente el cultivo, por lo cual tenía que
ser disminuido manualmente con una azada dos o incluso tres veces durante la época de
crecimiento del cultivo. La recogida también requería mucho trabajo manual. Aunque las raíces
podían recogerse con un mecanismo de arado que podía ser arrastrado por caballos, el resto de la
preparación se realizaba a mano. Un trabajador agarraba las remolachas por la hojas y golpeaba una
contra las otras para quitar los restos de tierra, y después las colocaban en dos hileras, en una lo
verde y el otra las raíces. Posteriormente un segundo trabajador recogía las remolachas con un
gancho y cortaba rápidamente las hojas y la corona de la remolacha.
De acuerdo a lo mencionado la caña de azúcar presenta menor porcentaje de azúcar respecto a la
remolacha sin embargo el rendimiento por ha es mucho mayor para la caña lo cual le presenta una
gran ventaja para los países con clima tropical cabe mencionar que la remolacha es mejor opción
para países del norte, como es en el caso de los países europeos, para este estudio los análisis se
llevaran a cabo utilizando como materia prima la caña de azúcar.
Figura 2. Planta de caña y remolacha
2. Fases presentes
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Tabla 2. Composiciones de la caña de azúcar y remolacha azucarera.
Caña de Remolacha
azúcar azucarera
Agua 73-76% 88.8%
Solidos solubles 10-16% 10-18%
Azucares 75-92% 62-79%
Sacarosa 70-88% 65-72%
Glucosa 2-4% 4-6%
Fructuosa 2-4% 1-3%
Sales 3-4.5% 1-2.5%
Ácidos inorgánicos 1.5-4.5% 1.5-4.5%
Ácidos inorgánicos 1-3% 1-3%
Acidos orgánicos 1.5-5.5% 1.55-5.7%
Proteínas 0.5-0.6% 0.45-0.56%
Almidon 0.001-0.05% 0.0011-0.07%
Gomas 0.3-0.6% 0.13-0.76%
Ceras, grasas, fosfátidos 0.05-0.15% 0.06-0.15%
otros 3-5% 1-2%
Los servicios requeridos por parte de la planta son agua de enfriamiento, vapor de agua y
electricidad. cuantificando todas las formas de energía fósil que se utilizan durante la producción
agrícola, el transporte de la caña de azúcar al molino y la producción industrial. Durante la
producción agrícola es IMP para considerar la energía requerida para producir agroquímicos
(fertilizantes y pesticidas), energía para riego y energía utilizada por maquinaria agrícola. Durante la
producción industrial, la energía utilizada para generar vapor (que se utiliza en la producción de
azúcar) y la energía fósil del uso y de la generación de la electricidad se consideran.
Tabla 3.costos de servicios e información general del proceso.
PROCESO
Cosechado Caña área (ha) 10.288
Cosechado Caña ton 1.018.370
Sacarosa Producción ton 139, 99
Agroecológica Alto (97,15%)
Riego (%) 100
Tamaño de cultivo (ha) 1,79
Verde Cosecha (%) 3,102
Mecanizado Cosecha (%) 11,498
Rendimiento (t Caña ha-1) 98,986
Precio por tonelada de caña (USD t-1) 40,44
5. GENERACIÓN DE RESIDUOS
Los residuos de la caña de azúcar consisten en "bagazo" (20% de la cosecha total) y hojas secas (5%
de la cosecha total). Se estima que estos residuos ascienden a 2.5-3 millones de toneladas por los
cinco meses de cosecha. Los ingenios azucareros producen aguas residuales, emisiones y residuos
sólidos que impactan el medio ambiente. Las enormes cantidades de materia vegetal y lodo lavado
de los molinos se descomponen en cuerpos de agua dulce, absorbiendo todo el oxígeno disponible
y conduciendo a la muerte masiva de peces. Además, las fábricas liberan gases de combustión,
hollín, cenizas, amoníaco y otras sustancias durante el procesamiento.
6. TRATAMIENTO DE RESUIDOS
7. USOS DE AGUA
8. USO DE SERVICIOS
Se pueden evitar los cosos por parte de la generación de vapor y electricidad debido a que se
puede hacer uso del bagazo de caña como biomasa en las calderas para que de esta manera se
produzca el vapor pasarlo a turbinas y posteriormente se tenga la energía eléctrica para
abastecer todo el proceso.
3. El diseño del proceso consume la mínima cantidad de energía y tiene el menor impacto
ambiental con la máxima ganacia económica
Patios de caña
La caña que llega del campo se muestrea con el propósito de conocer su calidad, luego se
pesa y se almacena en los patios o se dispone en las mesas de caña, para ser llevada al
molino por los conductores de caña.
Preparación de caña
En su camino hacia el molino, la caña es preparada por una picadora y una desfibradora que
entregan la caña al molino con mejor índice de preparación, para facilitar la extracción del
jugo y mejorar la eficiencia de la misma.
Molienda
La caña preparada llega al molino donde se extrae el jugo para la posterior elaboración de
azúcar. La caña se muele en seis molinos de cuatro mazas, accionados por motores
eléctricos y variadores de velocidad. Los conductores llevan la caña preparada a través de
cada molino y extraen el jugo. Para lograr extraer la mayor cantidad de sacarosa de la caña,
al material que sale de cada molino se le adiciona jugo o agua. A la salida del último molino,
se obtiene bagazo con un bajo contenido de sacarosa y de humedad.
Generación de vapor
Este proceso se realiza en los tachos, donde el agua de la meladura clarificada se evapora
dando como resultado la cristalización de la sacarosa (azúcar). Esta cristalización se puede
observar en la masa, que es la mezcla de miel y cristales de azúcar.
El jugo extraído en el molino se pesa para conocer la cantidad a procesar. Para blanquear el
jugo, este se sulfita en frio, luego se le añade cal para neutralizar su acidez y ayudar en la
separación de los sólidos presentes.
Después de adicionarle cal, el jugo se calienta para acelerar la separación de los sólidos no
azúcares. Al jugo caliente se le adiciona floculante y se envía a los clarificadores, donde se
logra la separación de los sólidos insolubles, que se precipitan formando un lodo. Al lodo
por filtración se le recupera el jugo y se transforma en cachaza. El jugo clarificado y se envía
a los evaporadores.
Los lodos que se obtienen de los clarificadores se envían a la estación de filtración donde se
preparan con bagacillo, floculante y cal. Esta mezcla forma una torta porosa en los filtros
rotativos al vacío, donde se le adiciona agua caliente y se le extrae la mayor cantidad de
sacarosa posible en forma de jugo. Al jugo obtenido se le separa los sólidos de los líquidos,
para obtener un material más claro y brillante. Esto se obtiene en la estación de clarificación
de jugo, donde se mezcla con ácido fosfórico, cal y floculante, para luego ser enviado al
clarificador, donde se le inyecta aire en pequeñas partículas que hacen flotar los sólidos en
forma de espuma. Esta se retira y se envía al tanque de jugo encalado. La materia sólida
resultante del proceso de filtración se conduce a unas tolvas, donde se mezcla con la ceniza
que sale de las calderas. Esta mezcla se envía a la planta de compost, donde se mezcla con
la vinaza que es el subproducto de la fabricación de alcohol, formándose el compost que es
utilizado en el campo para la adecuación y enriquecimiento de suelos pobres en materia
orgánica.
Evaporación de jugo
El jugo clarificado posee un contenido alto de agua, que es indispensable retirar. Esto se
logra en la estación de evaporación, donde se recibe un jugo de aproximadamente 15° Brix
y se concentra hasta 65° Brix, dando como resultado la meladura o jarabe.
Clarificación de meladura
De la meladura que sale de los evaporadores se separan los sólidos de los líquidos, para
obtener un material más claro y brillante. Esto se obtiene en la estación de clarificación
donde la meladura se mezcla con ácido fosfórico, cal y floculante, para luego ser enviada al
clarificador de meladura, donde se le inyecta aire en pequeñas partículas que hacen flotar
los sólidos en forma de espuma. Esta se retira y se envía al tanque de jugo encalado.
Cristalización
Este proceso se realiza en los tachos, donde el agua de la meladura clarificada se evapora
dando como resultado la cristalización de la sacarosa (azúcar). Esta cristalización se puede
observar en la masa, que es la mezcla de miel y cristales de azúcar.
Centrifugación
La masa de los tachos se envía a las centrífugas, para separar la miel de los cristales de
azúcar. Con el fin de obtener azúcar más blanco, dentro de la centrifuga se aplica agua
caliente para eliminar los residuos de miel en los cristales. La miel “A” se envía a unos
tanques de almacenamiento, posteriormente, se utiliza en otro proceso de cristalización y
centrifugación, donde se obtiene la miel B, materia prima para la producción de alcohol.
Secado
El azúcar que se descarga de la centrifuga de ”A” o primera, se envía a las secadoras para
eliminar el exceso de humedad.
Envase y almacenamiento
El azúcar seco se envía a la estación de envase, se empaca en los diferentes tipos de
presentación con que se surten los mercados nacional e internacional. Los productos
obtenidos son
8. Consumo de energía del proceso debe ser menor que la energía que puede generarse del
producto principal
11. Los productos generados deben ser diseñados para cerrar el ciclo de vida en forma
“green”
Uno de los principales problemas actuales de procesos productivos es cuánto dependen de los
combustibles fósiles (ROCKSTRÖM ET AL., 2009). El uso de combustibles fósiles se propone como un
indicador que cuantifica, dentro del ciclo de vida de la producción, cuánto combustible fósil (MJ)
es utilizado para producir 1 kg de azúcar
12. Promueve los servicios necesarios en planta sen a partir de fuentes renovables
REFERENCIAS
http://avibert.blogspot.com/2010/03/composicion-de-la-cana-de-azucar-y-de.html.
https://www.worldwildlife.org/industries/sugarcane
Carrión, F.; Gutiérrez, F.; Olivera, N.; Silveira G., Determinación de azúcar en remolacha (2016).
Universidad de Uruguay