EL AUTOR EI Dr. Enzo Romeo Gentile nacié en Buenos Aires el 14 de diciembre de 1928. Después de egresar de la Universidad Nacional de Cuyo en 1957 con el titulo de Doctor en Matemética, obtenido con su tesis sobre Anillos Inyectivos, continud su perfeccionamiento en las Universidades de Princeton y Rutgers, en Estados Unidos de Norteamérica, Su brillante carrera de investigador y docente se desarrollé en numerosas Universidades del pais y del extranjero. : Fue profesor visitante, entre otras, de las Universidades de Utrecht (Holanda), Regensburg y Dortmund (Alemania), Berkeley y Northwestern (EEUU), Palermo y Milan (Italia), Aarhus (Dinamarca), Santiago de Chile (Chile) Sus trabajos de investigacién en diferentes aspectos del Algebra y la Aritmética fueron publicados en revistas como Proceedings of the American Mathematical Society, Amétican Mathematical Monthly, Journal of Algebra, Mathematische Zeitschrift, Koninklje Nederlandese Akademie van Wetenschappen, Educacién Matemética, Unién Matemética Argentina, Ha eserito libros, monogratias y notas, que se han convertido en bibliografia obligada para la formacién algebraica de los jévenes mateméticos. Precisamente en 1957, a su llegada a la facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires revolucioné la ensefianza del Algebra en la car- rera de la Licenciatura en Matematica y desde entonces fue el maestro indiscuti- do de varias generaciones de algebristas. En 1987 fue designado miembro de la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Fisica y Naturales de Argentina EI Dr. Gentile fallecié el 7 de abril de 1991. De él perdurard, junto a su vallosa pro- duccién cientifica, su apasionada admiracién por la armonia y belleza de la ARITMETICA ELEMENTAL EN LA FORMACION MATEMATICA Enzo Gentile S0ILNSS OZNS = Won ainuw Matematica, que generosamente transmitié a colegas y discipulos. | 2“Dios ered los mimeros naturales, el resto lo hizo el hombre” Leopold Kronecker, 1886. Introduccién LA ARITMETICA EN LA EDUCACION MATEMATICA El ntimero natural es el concepto matemético original por exceleucia y su rol, de fundamental importancia para el desarrollo cle la Matemstica. Las cespeculaciones sobre su naturaleza y propiedades coustituyen In forma més primitiva del pensamiento matematico La Teorfa de Niimeros ha ocnpadlo siempre wna posicién peculiar respec: to de las distintas ramas de la Matematica por su reputacién de ser dificil y por estar revestida de un aura de cierto misterio. Es, sin embargo, tiniea en canto a campo de experimentacién de la imaginacién. Como ya. lo sefialaron Hilbert y Hardy, la teorfa de msimeros es frudamental para el en- trenamiento matemético inicial. Desde el comienzo es aparente sn escuema ‘coherente, rignroso y de extrenia profindidad. La Teoria de Nrimeros no es propia de ningtin nivel educativo en especial y avin en la esonela primatia sti potencialidad no ha sido realmente evalnada y aprovechada. Desde hace afios, la ensefianza de la Matemtica en todos los niveles esta eu verdadera crisis; cousiste en na labor repetitiva con pobre ejercitacién y qe la mayorfa de las veees falla en suscitar motivacién. El alummo no pasa de ser nin mero receptéculo dle conocimientos que dificilmente puede digerit y lo llevan répidamente a la frnstracién y a la sensacién de fracaso. Su par- ticipacién es précticamente nla. En general, el espititn de Ia Matemstica mnoderna, con sits ntimetosas definiciones y esquemas abstractos, hace que cl alumno desarrolle may pobremente sn capacidad creadora y de partici- iiipacién. Por lo general, los ejemplos son escasos ¥ ninchas veces nil existen, La mayor deficiencia en la enseiianza, y esto se adviorte incluso en Ta mniver- sidadl, es qne se aprende nmicha teorfa con muy pocos ejemplos. No esta en nestro nimo, ni en lo més minimo, criticar lo abstracto. Por el coutrario, la abstraccién forma parte de ese esquiema creativo, vital y de unidad de la Matematica. Simplemente sefialamos 1a desproporcidn entre lo abstracto y lo concreto, 0 sea, jlos ejemplos! Teorfa, ejemplos y resolucién de problemas, forman el trifugulo de coherencia de toda enseitanza efieas La Aritmética representa tna excelente opeidn para mejorar la enseiianza de la Mateniética, Sn fuerza radica en la facilidad de plautear problemas de todo tipo de complejidad. BI resolverlos es el ejercicio especifico del aprencizaje. La Atitmética es nna ciencia cotidiana, capaz de atraer a cualqnier persona que posea sélo tin poco de curiosicad, Observamios cémio las revistas de entretenimientos numérico Haman la ateucién de mucha gente, a voces con poca instrneciéu. {Por qué no explorar ese germen de curiosiclad qne posee la gente joven y los nifios en especial? Por otra parte, ¢ independientemente de lo que se eusefia, hay que evi- tar Henar la eabeza de los altumnos eon formulas y tooremas sin darlos Ia oportimidad de pensar y refiexionar libremente, invitindolos a imaginar, La verdadera fuerza de la Matemtica es la creacién, Inego, si se quiere, s¢ pnede hablar de rigor, formalism, didéetica o lo que sea. La Aritmética no termina alli, se puede profiudizar ad infiniti, Ra- mas bien establecidas generalizan Ta clasica teorfa de nvimeros, como por ejemplo, la teoria algebraica de mimeros, la teorfa analftica, la geometria diofantina o la geometria aritmética, La misma ciencia de la computacién es un aliado valiosfsimo para experimentar con problemas y conjeturas. La evolucidn de la computacién ha hecho que la Aritmética deje de ser na cien- cia contemplativa y de especialistas, para transformarse en tna verdadera rama aplicada, La necesidad de unevos algoritmos ce computacién requiere vastos y profndos conocimientos aritméticos. Para dar rma idea de ello se aconseja al lector consultar la colosal obta The Art of Computer Program- ‘ming, de Donald Kunth (editada por Addison Wesley en tres voliimenes). Por otra parte la Aritmética puede presentarse al alunmo como tia ver~ dadera Teoria, clara y coherente, como tn edificio que se puede vistalizar en su totalidad. Los hechos fimdamentales son pocos y stt concatenacién signe un curso natural. Hay aqni un factor estético que no se debe desperdiciat. En el apéndice B presentamos un diagrama para un posible desarrollo de un curso elemental de Aritmética, Signiendo ese esquema, en s6lo pocas semanas de instriccién, el alumno dispoue del basamento de esta ciencia, Luego vendré la etapa de ejercitacién, resolueién y participacién al fin. Ha- itnalmente en los cursos, y no sélo de Aritmética, el docente entrega tanta informacién, que lo esencial se picrde répidamente. Hay algo de verdad en el dicho: “Cuando todo es importante, nada es importante”. Esperamos que este peqeiio libro oriente y dé al profesor de Ia enso- jianza media material para experinentar y lo incentive a realizar wna labor creadora que dé a sits alumnos la oportnnidad de participar activamente, Este libro contiene las siguientes secciones: 1. Problemas de Aritmétiea, 2. Diccionario de Aritmética, 3. Aspectos Histéricos de Ia Aritunstica, 4 Varios apéndices (incluyendo ma Tabla de Niimeros Primos entre 1 y 10000), Elespiritn de estas Notas es acercar al docente y al akimmo a la resolueién. de problemas de Aritmética. La meta no es especificamente la Aritmética, sino aprender a pensar mateméticamente, a adquirir mma actitud seria, a cjercitar la imaginacién y, en fin, a toco lo que signifique 1 trabajo ereativo, Todos coincidimos en la importancia de estimmlar la imaginacién de los alumnos. Sin embargo, los resultados estén a la vista: una clara incapacidad de ellos para pensar. Nnestra propnesta es RESOLVER PROBLEMAS. Pero nmcho més afin que la mera resolucién: se trata de generalizar, evalnar hipdtesis, peusar profimdamente, buscar relaciones entre problemas, y arin inventar y des- enbrir problemas, etc. En las palabras de George Pélya (1887 - 1985): “Resolver un problema significa poder salir de una dificultad, sortear un obstécule, aleanzar una meta que no era “a priori” inmediatamente aleanzable. Resolver un pro- blema es una meta especifiea de la inteligencia e inteligencia es el don es- pecifico de los seres humanos: resolver problemas es la actividad humana por ercelencia” E] lector encontraré problenias fciles y otros dificiles; algmnos le resnl- tard imposibles. La actitud verdadera es pensar. Arin cnando wm problema