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&

El signo &, cuyo nombre en español es et,1 es una alternativa gráfica de la conjunción
copulativa latina et, de la que deriva la conjunción española «y», que es lo que significa.

Es conocido también por su nombre en inglés ampersand, proveniente a su vez de la


Evolución de la ligadura &:
expresión and per se and, es decir, «y por sí mismo, y», antiguamente usada como parte
1-3, cursivas romanas de los
de la retahíla para la memorización del alfabeto.[cita requerida] siglos II-IV
4-5, minúsculas medievales de
Deriva del latín de donde el signo pasó a diversos idiomas, incluido el español. Su uso los siglos VI-VII
en esta lengua es superfluo, pues no resulta económico (a diferencia de otros idiomas) ya 6, minúscula carolingia, s.IX.
que la conjunción copulativay tiene una grafía más breve y sencilla. En textos españoles
antiguos es frecuente encontrarlo empleado en la expresión latina adoptada et cetera, en
las formas &c. o &cetera.

Un uso extendido es el que persiste en la bibliografía académica en inglés, en la enumeración de los autores, incluidas la expresión
como & al. (del latín et alii, plural masculino, o et alia, plural neutro) que se traduce como «y otros».

Como se observa en la lista de letras de Byrhtferð (año 1011), este signo «&» fue considerado a menudo
como una letra más al final delalfabeto latino.
En la tipografía de
El signo en sí es una ligadura —combinación de diseño de dos letras en un único grafema, usado primero
la derecha es
para aumentar la velocidad de la escritura manual— desarrollada por Marco Tulio Tirón, secretario del evidente el origen
gran orador romano Cicerón. Para poder registrar los discursos y la correspondencia dictada por este de la ligadura et.
último, Tiro, que era un esclavo liberto, inventó varias formas de acelerar la escritura, siendo por ello
considerado el padre de la taquigrafía. En la Edad Media o en los primeros tiempos de la imprenta el uso
de ligaduras era muy común, en este caso por la economía de espacio, cuando la materia prima —pergamino o papel— añadía mucho
al precio de los libros.

También se le conoce como signo tironiano.

Historia
El ampersand se remonta al siglo I d. C y a la
antigua escritura cursiva romana, en la que las letras
E y T ocasionalmente fueron escritas juntas para
formar una ligadura tipográfica. (Figura 1.
Evolución del ampersand.)2 Para el siglo XI estaba
bien desarrollada, particularmente en la forma
Evolución del ampersand. Figuras 1 a la 6
uncial, escritura insular y minúscula carolingia. Los
calígrafos hicieron un extensivo uso del et, ya que
la condensación de una palabra en una sola letra hacía su trabajo más fácil. Durante aquel tiempo, se desarrolló una versión mucho
más comprimida del et. Normalmente se le llamaampersand "Romana".

En HTML se usa al comienzo de los códigos de entidad con que se designan los caracteres especiales: los ejemplos más típicos son
&gt; &lt;, y &amp; (>, < y &, respectivamente).

En Internet y direcciones web, & simboliza la separación de variables pasadas medianteGET.

En Excel, se usa para concatenar celdas.


En Access, se usa para sustituir un carácter o un espacio en máscaras de entrada.

En la línea de comando (CLI) de Bash (Bourne Again Shell) Zbash, etc. usadas en
Unix, GNU/Linux y *BSD se usa & al final de una orden para ejecutarla en segundo
plano.

El et latino a la izquierda se
encuentra estilizado, pero la forma Referencias
itálica a la derecha revela sus
orígenes de la palabra dellatín et. 1. Real Academia Española (2001). «Apéndice 4: Lista de símbolos o signos
no alfabetizables» (http://lema.rae.es/dpd/apendices/apendice4.html)
.
Diccionario de la lengua española. Consultado el 25 de septiembre de 2012.
2. Jan Tschichold: "Formenwandlung der et-Zeichen." (https://web.archive.org/web/20140701/http://www .typeforum.de/
modules.php?op=modload&name=News&file=article&sid=41&mode=&order=0)

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre&.
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre&.
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobreampersand.
Apéndice 4: Lista de símbolos o signos no alfabetizablesen la página de la Real Academia Española.

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