Resumen “Imágenes de acceso abierto y los bancos de imagen: estudio de casos”

por Ariadna Delgado Espitia

En los últimos años, los bancos de imágenes en Internet han proliferado a la par del auge de las
imágenes digitales. Esto ha ocurrido así, porque la imagen -al ser el formato de comunicación más
extendido, masificado e inmediato de la actualidad- se usa para segundos fines, por ejemplo, para
ilustrar tanto ideas como textos, como para enviar metamensajes que, incluso, transcienden los
principios de su creación.
Las imágenes “open data” o de libre acceso son aquellas que se pueden usar, modificar y distribuir
libremente para satisfacer esas innumerables necesidades comunicativas de los usuarios de Internet.
Los archivos “open data”, en general, son aquellos archivos digitales libres de acceso, uso, modificación
y distribución.
En Internet, siempre ha sido común o prudente citar los textos o las referencias informativas. Pero,
con las imágenes, hasta hace poco se han comenzado a considerar sus licencias o derechos de autor,
pues existía la falsa creencia de que si estaban en Internet eran de uso público. Lo que hacen los
bancos de imágenes es, precisamente, garantizar el acceso legal a las imágenes digitales para su uso,
modificación o distribución. Los bancos de imágenes actúan como los intermediarios “legales” entre
los creadores de contenidos icónicos y los usuarios de esos recursos.
En otras palabras, se tratan de accesos directos a colecciones de documentos originales. Los bancos
de imágenes:

a) Contienen (o proporcionan acceso directo a) colecciones de documentos originales, no solamente

su descripción. Por lo tanto, contienen documentos secundarios (referencias) y también
documentos primarios (o sea, el documento en sí mismo).
b) Los documentos son icónicos, fotografías principalmente (pero no únicamente), y/o sonidos:
transcripciones de programas de radio y televisión o efectos sonoros, por ejemplo.
c) La empresa productora de la base de datos es propietaria o es depositaria de las colecciones de
imágenes y sonido o actúa por convenio formal con los propietarios de las imágenes y sonidos. 1

Los bancos de imágenes pueden ser los creadores de los contenidos originales, es decir, son la empresa
productora. En otros casos, sirven como depositarios de colecciones de imágenes y, a partir de ellos, se
establece el intercambio entre los propietarios de los documentos y las licencias para los usuarios. El
banco asegura, en otras palabras, el acceso adecuado los recursos. Esa seguridad y legalidad se ganan
al ofrecer imágenes de gran calidad y eficacia ante las intenciones del usuario. En otro orden de ideas,
1 Robles, “Imágenes de Acceso Abierto y los Bancos de Imagen.” pág. 313-314
el usuario se beneficia de los bancos de imágenes al tener como garantía que encontrará lo que busca.
Por otra parte, cabe aclarar que las licencias que ofrecen los bancos de imágenes no son para contratar
la imagen, sino, para destinarla a un tipo de uso:

La clave está en que lo que se «contrata» mediante la licencia no es la imagen en sí, sino su uso
concreto. En este sentido, hay fundamentalmente dos tipos de licencia (Codina 2011, p. 420):
««derechos protegidos» (rights managed) y «libre de derechos» (royalty free). […] en ambos
casos hay que pagar una determinada cantidad. Lo que cambia es la clase de uso que puede hacerse
de la imagen».2

Una imagen con “derechos protegidos”, por lo general, se usa exclusivamente en un ámbito geográfico
o por un plazo de tiempo determinado. Las imágenes “libres de derechos” casi no presentan ese tipo de
restricciones, pero esto les resta exclusividad. Otra aclaración es que las imágenes libres no son
necesariamente gratuitas. Las imágenes gratuitas, por lo general, debe poseer una licencia de acceso y
uso libre, como lo otorgan las licencias de Creative Commons, quienes en algunos casos exigen el
reconocimiento y la no distribución comercial.

Tipos de bancos de imágenes

Según se trate de imágenes con derechos protegidos o de imágenes libres de derechos, pero con
licencias de uso, los bancos de imágenes se dividen en los siguientes tipos:

*Tipología general: comercial, educativo-divulgativo, personal-difusión de obra, temático-

específico.
*Régimen de las imágenes: de libre acceso y uso, libres de derechos y con derechos protegidos.
*Condiciones de uso: con restricciones o libre y gratuita (habitualmente con la condición de:
atribución y/o obras con fines no comerciales y/o compartir bajo el mismo tipo de licencia).
*Si es colaborativo o no (institucional, personal). 3

Ejemplos de bancos de imágenes libres

Flickr Commons. Inició en 2008 al liberarse los recursos digitales de la Biblioteca del Congreso de
los Estados Unidos. Su objetivo es compartir los archivos de fotos públicas del mundo, entre ellos los
de la NASA o los de la Biblioteca Británica. Además de las instituciones, los usuarios pueden ayudar a

2 Robles, “Imágenes de Acceso Abierto y los Bancos de Imagen.” pág. 315-316

3 Robles, “Imágenes de Acceso Abierto y los Bancos de Imagen.” pág. 317
aumentar el fondo de imágenes o pueden contribuir a etiquetar las imágenes, a fin de fomentar el
conocimiento mutuo. Se trata, en general, de un banco del tipo educativo-divulgativo.
Banco de imágenes y sonidos (BIS) del Instituto Nacional de Tecnologías Educativas y de
Formación del profesorado (INTEF), dependiente del Ministerio de Educación, Cultura y
Deporte (MECD) de España. Es uno de los bancos de imágenes pioneros, surgió a principios del
siglo XXI. Se trata de un banco educativo-divulgativo, centrado en ofrecer imágenes para la
comunidad educativa, por lo que su licencia es de Reconocimiento-No Comercial-Compartir Igual, es
decir, debe incluirse su referencia, no debe usarse para fines comerciales y, de generarse una nueva
obra, esta debe presentar la misma licencia. El usuario puede colaborar al compartir recursos propios
originales.

Pixabay. El sitio se caracteriza por ofrecer imágenes de alta calidad con licencia CC0, es decir, de
Dominio Público, su uso no tiene algún tipo de restricción. El usuario puede colaborar con contenido
propio, siempre y cuando éste no se trate de contenido inmoral, pornográfico o ilegal.

StockSnap. Como Pixabay, las imágenes de este banco se hallan bajo la licencia CC0 o de Dominio
Público y permiten la colaboración. Tanto la rentabilidad de Pixabay como de StockSnap depende de
las visitas de los usuarios y la publicidad insertada en el sitio, por lo que pueden catalogarse como
sitios comerciales.

Metropolitan Museum of Art. Se trata de la digitalización de la colección enciclopédica del Museo

Metropolitano de Arte de Nueva York. Su tipología es educativa-divulgativa. Aproximadamente, el
50% de las imágenes son de Dominio Público y la colaboración es nula, al tratarse de colecciones
privadas de los fondos artísticos.

Freejpg. Se trata de un banco comercial con imágenes libres. Permite el uso de las imágenes para
todo tipo de trabajos personales y comerciales. Usa tres tipos de licencia, de Dominio Público, de
Atribución y Modificación. La página invita a la colaboración de fotógrafos tanto profesionales como
amateur.

Wikimedia Commons. Sirve para complementar los artículos enciclopédicos de Wikipedia. Los
recursos son de licencia libre, al ser aportados por los mismos usuarios, quienes conforman el banco.
Su tipo es educativo-divulgativo.
Foodies Feed. Se trata del banco de imágenes de un particular, llamado Jakub. Jakub ofrece sus
fotografías de platillos y comida con acceso libre, con la prohibición de venta o reventa de las fotos.
Jakub no exige algún tipo de atribución, pero sugiere una mención a fin de popularizar el sitio. La
tipología de este banco de imágenes es personal-difusión de obra, por lo tanto no permite la
colaboración.

Como conclusión, el estudio de casos de Javier Trabadela Robles sugiere que existen dos tipos
generales de bancos de imágenes de acceso libre: Los de fines educativos-divulgativos, que son, por lo
general, de origen institucional. Y los bancos comerciales con fondos de imágenes gratuitas, que se
financian con la publicidad insertada. Un tercer tipo, menos común, es el banco personal con fines de
difusión de obra. Mientras, Flickr Commons y Wikimedia Commons son bancos colaborativos,
construidos por los mismos usuarios. La tendencia de las licencias en este tipo de bancos son las de
Dominio Público. Todo esto muestra que existe una apertura positiva al uso de la imagen como medio
de comunicación y colaboración, así como de construcción de conocimiento. Un atributo que antes no
poseía en este grado.

Bibliografía
Robles, Javier Trabadela, “Imágenes de Acceso Abierto y los Bancos de Imagen: Estudio de Casos”,
Revista Prisma Social, Revista de Ciencias Sociales, n° 18, (Junio 29, 2017): 309-33. [PDF].