CAPITULO I INFANCIA, JUVENTUD Y PROCESO FORMATIVO (1912- 1942) A | analizar la vida de todo ser humano, es posible apreciar cémo esta resulta afectada por los disimiles eventos que la han circundado. Angel Fuster fue un hombre de su tiempo, y como tal su vida y actuar respondieron a las multiples exigencias de los contextos en los que le correspondié vivir. Es por ello que al iniciar nuestro trabajo ofreceremos una breve resefia del metodismo cubano desde sus inicios hasta la entrada del joven Fuster al ministerio pastoral, asi como una panoramica de los principales sucesos sociopoliticos y econémicos de los primeros afios de la pasada centuria, los cuales indiscutiblemente habrian de determinar los afios en que se enmarcaron su fecunda vida y ministerio. 1.1. BREVE RESENA DEL METODISMO CUBANO DESDE SUS INICIOS HASTA LA ENTRADA DEL REV. ANGEL FUSTER AL MINISTERIO PASTORAL El inicio de la obra metodista dentro de Cuba estuvo estrechamente vinculado con el escenario politico del pais a finales del siglo XIX. Como resultado del conflicto hispano-cubano y de los ideales independentistas, muchos trabajadores cubanos se vieron obligados a emigrar hacia la Peninsula de la Florida, donde se establecieron temporalmente hasta la disminucién de las tensiones politicas. Como resultado de la interaccién de estos trabajadores cubanos con los obrerosnorteamericanos, la practica de la fe al estilo protestante fue difundida entre los grupos de inmigrantes, quienes posteriormente se encargarian de propagario. Fue a raiz de estos acontecimientos, que la Conferencia de la Florida tomé la iniciativa en el afio 1883 de enviar a Cuba a los reverendos Enrique B. Someillén y ‘Andrés Silveira, para que ambos se encargaran del inicio de la obra metodista en la isla, estableciéndose de esta manera en Cuba la primera congregacién protestante luego de siglos de supremacia catélico-romana EI final de la Guerra Hispano-Cubana y la nueva presencia norteamericana en Cuba modelaron el contexto religioso de finales de siglo, caracterizado por la llegada a la isla de grupos misioneros provenientes de los Estados Unidos con el Propésito de efectuar una activa labor de evangelizacién. En el afio 1898, bajo la direccién de! Obispo Warren Candler, arribé a Cuba un grupo de misioneros que rapidamente extenderian la labor metodista hacia lugares del interior de la isla, tales como Cienfuegos, Matanzas y Santiago de Cuba, entre otros Sin embargo, a tarea misionera no se limité Unicamente a la apertura de nuevos lugares de predicacién, sino que estuvo marcada por un genuino interés social, que fue manifiesto esencialmente en el mejoramiento de las condiciones de vida de las personas, a través de la fundacién, en un primer momento, de escuelas y centros de atenci6n a la nifiez. Al concluir la primera década del metodismo cubano, habia un total de 33 predicadores, 15 de los cuales eran cubanos, 43 escuelas dominicales, 14 ligasmetodistas de jovenes, mas de 600 alumnos matriculados en los colegios; y unos 3000 miembros y candidatos que se congregaban en 32 templos y capillas. Contaba la obra ademés con su érgano oficial, E/ Evangelista Cubano, asi como con un himnario en lengua castellana.' A partir del afio 1910, la Iglesia Metodista acrecenté el numero de sus actividades, contando muchas de ellas con un marcado caracter ecuménico. Ese mismo afio la Conferencia General aprobé que a los ministros ordenados, tanto los que estaban en caracter de misioneros como a los nacionales, se les concediera la oportunidad de otorgar licencias de predicacién asi como de renovarlas. demas de ello se le otorgé a la Mision Cubana la representacién en la Conferencia General, por medio de un delegado, al igual que en la Cuarta Conferencia Ecuménica del Metodismo. Durante la Conferencia Anual del afio 1918, se concerté elevar un memorial a la Conferencia General sugiriendo la creacién de la Conferencia Anual Misionera, Esta propuesta resulté ser aprobada, lograndose de ese modo que la misién cubana fuera la primera Conferencia Anual Misionera, celebrandose al afio siguiente la primera reunién de esta nueva entidad en la ciudad de Matanzas. Con el paso del tiempo la labor de la iglesia adquiria nuevas dimensiones y se fortalecia en el contexto cubano. Un ejemplo de ello fue la peticion en el afio 1921 por parte de la Conferencia Anual Misionera, de la constitucién de la Conferencia Anual de Cuba, la cual fue aprobada, y en 1923 se celebré en la ciudad de