COLEGIO “LA PAZ MONTESSORI”

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Lectura crítica
Lee este pasaje basado en el texto y responde las preguntas que siguen.
Hubo tres científicos en particular que influyeron en Darwin. Sus nombres son Lamarck, Lyell y Malthus.
Los tres eran algo mayores que Darwin, y él estaba familiarizado con sus escritos.
Jean Baptiste Lamarck era un naturalista francés. Fue uno de los primeros científicos en proponer que las
especies cambian con el tiempo. En otras palabras, propuso la evolución. Lamarck también trató de explicar
cómo sucedió, pero se equivocó en esa parte. Lamarck pensó que los rasgos que desarrollaba un organismo
durante su vida útil podían transmitirse a su descendencia. Llamó a esto la herencia de las características
adquiridas. Al igual que Lamarck, Darwin asumió que las especies evolucionan o cambian sus rasgos con
el tiempo. Sin embargo, a Darwin se le ocurrió una explicación diferente de cómo ocurre esto: la selección
natural.
Charles Lyell era un geólogo inglés. Escribió un famoso libro llamado Principios de Geología. Darwin se
llevó el libro con él en el Beagle. Lyell argumentó que los procesos geológicos como la erosión cambian la
superficie de la Tierra muy gradualmente. Para explicar todos los cambios que se han producido en el
planeta, la Tierra debe ser mucho más antigua de lo que la mayoría de la gente cree. De Lyell, Darwin se
dio cuenta de que los seres vivos habían tenido mucho tiempo para evolucionar. Había tiempo suficiente
para que la evolución produjera la gran diversidad de organismos que Darwin había observado.

Thomas Malthus era un economista inglés. Escribió un ensayo popular llamado "Sobre la población".
Argumentó que las poblaciones humanas tienen el potencial de crecer más rápidamente que los recursos
que necesitan. Cuando las poblaciones crecen demasiado, se producen enfermedades y hambrunas. Estas
calamidades controlan el tamaño de la población matando a las personas más débiles. Desde Malthus,
Darwin vio que las poblaciones podrían llegar a ser demasiado grandes para sus recursos. Esta
sobreproducción de descendientes podría llevar a una lucha por la existencia en la que los más aptos
sobrevivirían.

Preguntas
1. Compare y contraste las ideas de Lamarck y Darwin acerca de cómo las especies cambian
con el tiempo.
2. ¿Por qué fue el libro de Charles Lyell sobre geología una influencia importante en Darwin?
3. Explique cómo las ideas de Malthus sobre las poblaciones humanas formaron la base del
concepto de selección natural de Darwin.