La presión de los fluidos en los poros de un yacimiento, normalmente la presión hidrostática,
o la presión ejercida por una columna de agua desde la profundidad de la formación hasta el nivel del mar. Cuando las rocas impermeables, tales como las lutitas formadas como sedimentos, se compactan, sus fluidos intersticiales no siempre pueden filtrarse y deben sustentar toda la columna de roca suprayacente, lo que genera presiones de formación anormalmente altas. Dado que la presión de yacimiento cambia a medida que se producen los fluidos de un yacimiento, la presión debería describirse como un valor medido en un momento específico, tal como la presión de yacimiento inicial.