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En nombre de Foucault
El 25 de junio se cumplirán treinta años de la muerte del intelectual
francés. En este texto, seleccionado de su libro Los senderos de Foucault,
que Eudeba reeditó, el filósofo rinde homenaje a su genio.
¿Qué sucede cuando muere un autor? Hay algunas muertes que sólo dejan recuerdos,
pero de otras nos queda su testimonio y un legado. Un creador, un artista, un filósofo,
tienen la posibilidad de perdurar más allá de su tiempo. Un escritor sin vida a pesar de
su silencio nos sigue hablando. Es el único espectro real en el mundo de la
fantasmagoría. No es el personaje de ningún saber secreto, ni del gnóstico o del
hermético. No pertenece al universo de los sueños. Abrimos un libro y allí la voz muda
está presente cada vez que la convocamos. Su palabra insiste a través de sus textos.
Cuando los lectores o sus discípulos publican escritos póstumos, tenemos la sensación
de que su palabra se renueva. Nunca se apaga. Si llega a convertirse en un clásico, la
obra se convierte en una fuente de aguas eternas. No dejan de fluir gracias a una
multitud de ingenieros hidráulicos: los intérpretes
Foucault recordaba que Chateaubriand tenía el deseo de que su vida quedara capturada
en una urna de papel y ocupara un sitio en la biblioteca de los inmortales. Un cofre
parlante. Este deseo de posteridad es mitigado por una visión contrastada. Hay quienes
piensan que la literatura no se agota en obras. Los libros no son más que frágiles
represas, y el lenguaje es un murmullo oceánico en el que desagotan las palabras. Todo
se vierte en una escritura infinita. Se diluye el rostro del autor y su identidad se pierde
en una repetición de nombres y sistemas que lo subordinan.
¿Qué es un autor?, preguntaba Foucault luego de una inspiración blanchotiana.
Entre abril y fin de mayo salen de la imprenta L’usage de plaisirs y Le souci de soi, y su
autor muere unos días después. Para lectores habitantes de la lejanía, su nueva obra y su
muerte fueron una sola noticia.
Desde ese momento Foucault calla. Y de eso se trata. De lo que ocurre con la palabra de
un autor cuando deja de vivir. Qué proceso de transformaciones recibe su obra cuando
quien la creó ya no está presente.
Dijimos que el único espectro material, real, es el del artista que nos habla en ausencia a
través de su obra. Pero no es del todo así. Este espectro que mueve su boca y su lengua
cada vez que un lector abre un libro –la cajita mágica que guarda la voz– poco a poco se
aleja y se nos vuelve inaudible. Son otras las voces que nos llegan. No abandonamos el
mundo fantasmal. Ahora son los hermeneutas quienes aparecen y cubren con sus
chillidos, graznidos, sus quejas, sus injurias, sus denuncias, sus profecías, sus reliquias y
hallazgos, el campo santo en donde duerme el autor. Se abre una compuerta e irrumpe el
mundo de la interpretación.
La obra viva del autor muerto poco a poco se hunde en la ciénaga y ya no responde por
sí misma. Deja de albergar una verdad. Es desposeída de un sentido propio y será
capturada por amigos y enemigos.
¿Por qué sostenemos esta serie de afirmaciones melancólicas que parecen contribuir a la
oscuridad generalizada en lugar de definir algún lugar preciso? ¿Acaso un autor es el
único dueño de su obra? ¿Su propietario legítimo? ¿Quién le ha otorgado la
preeminencia en el conocimiento del sentido, de la cifra o de la clave de su
pensamiento?
Pero, vuelvo a preguntar: ¿qué sucede cuando un filósofo deja de responder por su obra
porque ha muerto? Y a Michel Foucault le gustaba responder. Los cuatro tomos de sus
Dits et écrits, nos hablan de un escritor filósofo que no sólo se dedicaba a sus cursos y a
sus libros, sino que sin pausa y con prisa intervenía en el espacio público político y
cultural. Entrevistas, artículos, conferencias, notas, apariciones radiales y televisivas,
intervenciones periodísticas, réplicas y manifiestos, componen al Foucault vivo que
participa de los efectos que su palabra produce y añade así una extensión a su obra que
la ha convertido en tinta fresca para los hermeneutas.
Entre la letra de sus escritos y la lectura de nuestros contemporáneos, una lente previa
filtrará el contenido. Ya no estará el autor en vida para hacerse cargo de los comentarios
y responder por él mismo. El círculo de tiza será diagramado por otros.
Se retira para recorrer un nuevo sendero de soledad. Deja atrás el material apto para que
sus admiradores confeccionen sus mil y un trabajos sobre el estallido de las
instituciones, la literatura gay, todas las formas de la protesta social que invocaban sus
escritos, y se dedica a la lectura meticulosa de los pastores de la Iglesia.
Conocemos el resultado provisorio de esta labor teórica y académica: los temas del arte
de vivir, de las tecnologías del yo, del cuidado de sí, de la parresia cínica, la confesión
cristiana, todos ellos ocuparon una nueva escena, que no pudo disfrutar, o quizás,
padecer.
Cursos como los que dio sobre la biopolítica, sobre la seguridad, la palabra franca de los
cínicos, la edición del primero del ciclo del College sobre la parábola que se inicia en
Aristóteles y culmina transfigurada en Nietzsche, o sus reflexiones en Defender la
sociedad sobre el contrapoder y la contrahistoria, sumados a sus seminarios sobre la
Confesión y sus conferencias sobre Kant y la Ilustración, fueron, entre otros, aportes
inestimables para quienes siempre fuimos sus devotos lectores.
El hecho de que aún queden clases por publicar, y un libro secreto que por un
testamento extraño no debe ser conocido, prometen que esa voz aún nos diga algo
nuevo.
Testamento extraño, sin duda. Creo que Foucault no sospechó que su deseo de
descargar a su compañero y albacea Daniel Defert de la pesada tarea de dedicarse a
cuidar su obra después de su muerte, y de no permitir que salgan a la luz escritos que no
pasaron por su aprobación final, pienso que estaría más que sorprendido de ver que su
obra no concluye y que hasta llega a resignificarse.
También hemos podido ver videos de Foucault joven con el escaso pelo que aún tenía
junto a sus maestros George Canguilhem y Jean Hyppolite, conversando con Alain
Badiou y Paul Ricoeur, sobre temas de una densidad filosófica que lo hacían sonreír.
Bastaba que mirara a Canguilhem con una mirada fugaz pero con un brillo de
complicidad, para que se pusieran de acuerdo que el asunto poco remedio tenía y que
era mejor no contradecir la ingenuidad de quienes sostenían que la filosofía se
caracterizaba por pensar el ser.
Su obra se constituye de un modo extraño. La edición de una entrevista del año 1968 en
2011, que el editor titula “Le beau danger”, nos presenta un Foucault que habla de sí
mismo. Nos dice que en cierto modo ha seguido la profesión de su padre, médico
cirujano. El no ha hecho más que disecar textos, llevar a cabo su propia lección de
anatomía, y pasearse entre cadáveres. No puede concebir la tarea literaria de otro modo
que frente a una muerte rondando. Nos alerta de que la mirada del otro paraliza, como
decía Sartre. Por eso si estuviera entre seres vivos con voces activas, jamás podría
escribir.
Agrega que no se considera un escritor, que para serlo hay que poner en funcionamiento
una escritura que se basta a sí misma. Que siga las leyes de su propia inmanencia. Pero
en su caso, su modo de escribir es transitivo. Dice que no siente que forja una obra sino
que no hace más que decir cosas, y que con el acto de escribir busca algo más allá de la
literalidad.
Este texto de hace cuarenta y cinco años publicado hace tres, nos trae un Foucault vivo,
actual, en nada anterior sino presente. Nos hace pensar en el singular modo en que
recuerda a su infancia. Traza una línea de continuidad entre el ambiente positivista de
una ciudad de provincia en el que los grupos de notables mantiene su rigidez anticlerical
a la vez que alejan el peligro de las sofisticaciones vanguardistas, y confiesa su decisión
de hacerse a sí mismo un nuevo positivista pero feliz.
¿Qué diferencia hay en que un autor esté vivo y nos entregue una nueva obra y otro que
muerto hace lo mismo por decisión editorial? Por un lado nada, por otro todo. La
diferencia absoluta reside en que al publicarla después de su muerte, no sabemos qué lo
indujo a presentarla, o qué fue lo que decidió a ocultarla, no podemos preguntarle si
realmente cree que no es un escritor sino una especie de escribidor, o por qué no amplía
esa idea que declara sospechosa la tarea del escritor al concebirla como una misión
sagrada.
¿Pero por qué preguntarle más de lo que ya dice? ¿Por qué querer saber más de lo que
piensa? ¿Qué quiso decir cuando le responde a su entrevistador –que posiblemente lo
haya seducido lo suficiente para ofrecerle el recorrido de una cierta privacidad– que no
cree que el acto de escribir se decida en la oposición de placer-displacer? Que escribir
es una obligación que uno se impone a sí mismo para saldar vaya a saber qué deuda y
que nos atrapa con obsesiones siempre apremiantes.
Llama la atención en este reportaje que Foucault nos hable de la escritura sin mencionar
a ningún ser vivo. Todo es ruinas para un arqueólogo del saber. Todo está muerto para
un genealogista que descifra las marcas de la memoria.
La historia es un viaje por lo exótico. Manifiesta su extrañeza ante los modos de vida
griegos y su sorpresa por la inventiva de los hombres de otras culturas. Así se despliega
la distancia foucaultiana. Una prosa precisa, “luminosa” como dice Deleuze, templada,
elegante, rodea su objeto, y lo cerca hasta que sus límites destacan su singularidad. Un
trabajo sobre la forma.
Foucault ha dicho que escribe para cambiarse a sí mismo. Que no tiene sentido volver
sobre temas saturados. Saber de antemano el camino que se transitará y en donde está la
salida, no sólo mata todo estímulo y aburre, sino que anestesia el pensamiento.
Pero nadie se modifica a sí mismo por la escritura como si fuera un cambio de ropa.
Cuando escribe sobre la Escritura de sí como práctica de subjetivación en los estoicos,
nos habla de diarios personales, exámenes de conciencia, rutinas memorizadas, cartas a
amigos, pero no de la confección de libros teóricos entregados a empresas editoriales.
Lo que no excluye que alguna marca subjetiva se produzca en un filósofo al cabo de
años de investigación sobre un tema y de un largo viaje intelectual en compañía de
ciertos autores.
Pero del trabajo que hace sobre sí mismo, poco se puede decir. La neblina que destila la
autorreferencialidad no se disipa con la razón. No podemos detenernos en el camino de
la vida y resumir el trayecto, hacer un balance y despejar incógnitas. La memoria es un
brazo del tiempo, y el tiempo deviene, no se detiene.
Escribir textos teóricos del modo en que lo hace Foucault, de acuerdo al modo en que se
presenta a sí mismo, como un arqueólogo y un genealogista y sostener que de ese modo
renueva su piel, parece el sinceramiento de un vampiro. O de un necrófilo. De alguien
que tiene una relación no común con la muerte. En su lecho de enfermo, Foucault pide
que se llame a Canguilhem, porque “él sí sabe morir”. Sabemos que el filósofo de la
biología y de la medicina, fue un guerrillero de la resistencia francesa contra la
Ocupación, y que debía haberse jugado la vida en alguna ocasión.
Saber morir. Foucault dedicó sus últimas energías a los estoicos, pensadores de la
antigüedad que haciendo culto de su herencia socrática, enseñaban el arte de vivir en un
mundo en el que la Fortuna interviene, y la muerte es inevitable.
Foucault en su lecho de hospital llama al amigo para que lo ayude a morir, que no deja
de ser otra variante de la preceptiva estoica.
Seguimos hablando de la muerte porque desde el inicio nos interrogamos del
significado que depara a una obra la muerte de un autor. Es una sensación extraña la que
se tiene con un filósofo que dice que sólo puede escribir si lo que lo rodea está en
silencio y en ruinas, y que, al mismo tiempo, ese deambular literario por un jardín de
paz, lo modifica y lo revive. Foucault cuida su trabajo de archivista pero ignora al lector
–en contraste con su extrema cortesía y amable disponibilidad con estudiantes y
oyentes–. No habla de él. Como si quisiera desprenderse de la tentación humanista que
hace de la letra y de la amistad el fundamento de la moral civilizada. El modelo de la
epístola que hace converger la escritura con el semejante en un pacto de la palabra.
Pero sabemos que no hay autor sin lector. El filósofo sabe que al entregar su texto a un
editor se convierte en un partero, otra imagen socrática. Nacen sus lectores, o al menos
trata de ser fecundo para que su nacimiento sea algún día posible.
Del mismo modo, los lectores, ya sea en función crítica, o como aficionados,
suponemos que un autor existe, aunque lo demos por muerto. Y si nuestro filósofo dice
pasearse entre ruinas que le permite ordenarlas, clasificarlas, pensar en ellas, e
inyectarles sentido, hoy, nosotros, vemos que la muerte del autor, de Foucault en este
caso, convertido en ruina, en despojo callado, nos permite a nosotros, en función crítica
o como lectores desnudos, inyectarle sentido, tanto sentido, tanto líquido significativo,
que llegamos a convertirlo en momia, es decir, nuevamente, en un clásico.
II.
Pero no deseamos crear en el lector un estado de indignación ante una supuesta
morbosidad que asimila la función del intérprete a la del embalsamador. Por el
contrario, el proceso de momificación de un autor crea un vasto campo de fertilidad. Es
una siembra directa, basta una pasada de rastra y las semillas depositadas se abren para
el brote inmunizado. El autor no ofrecerá resistencia alguna para una cosecha abundante
de frutos retóricos.
Los filósofos son objeto de varias interpretaciones aunque fuere por el mero hecho de
que son materia del discurso universitario y contenido de los programas de los
departamentos de filosofía. Los simposios como también las tesis de posgrado obligan a
buscar detalles no señalados en las obras, a proponer nuevas relaciones entre conceptos,
a reinterpretar anteriores interpretaciones.
Pero hay algunos filósofos que generan algo más que la labor rutinaria de la disciplina.
Esto sucede cuando son invocados por quienes animan el debate sobre cuestiones
relacionadas con procesos de transformaciones históricos. Se convierten en objetos de
disputa de posiciones antagónicas e ideologías en pugna. Podemos considerar que la
filosofía de Hegel ha sido un caso paradigmático.
Los jóvenes hegelianos invocados por Marx en su Ideología alemana muestran como un
mismo filósofo crea el espacio para la crítica de la religión, el humanismo
feuerbachiano, y la concepción materialista de la dialéctica especulativa. Crean el
espacio en el que convergen anarquismos como el de Stirner, idealismos espirituosos,
intentos de reforma de la humanidad mediante la recuperación del cuerpo y los sentidos,
nuevas concepciones de una fe religiosa que produzca un salto fuera del sistema del
racionalismo absoluto, visiones planetarias de un proceso que ha llegado a la cumbre de
los tiempos históricos, y una filosofía de la alienación para fundamentar revoluciones
proletarias.
Aquel peso aplastante del que se quejaban los sucedáneos de Hegel no sólo se debía a la
forma circular y saturada de una dialéctica que volvía hacía sí con total lucidez y
transparencia, ni por una historia explicada como una totalidad con sentido final en la
que cada uno de los momentos y las figuras, tenían el lugar que la razón absoluta
imponía, sino por la plasticidad del discurso.
Richard Rorty a partir del pragmatismo liberal, o los heideggerianos con el pensamiento
de la técnica, han sido aportes débiles y cansinos, si el propósito era mitigar la ausencia
de la filosofía como discurso de actualidad.
Por eso llegamos adonde queríamos llegar, a que observamos que Michel Foucault ha
resucitado la veridicción filosófica. Se ha convertido en referencia principal de debates
que atañen a muchos problemas que se consideran prioritarios del presente político. En
su nombre se enuncian y defienden posiciones políticas antagónicas, y se citan sus
textos para legitimar análisis de la realidad diametralmente opuestos.
III.
Los filósofos han querido que sus textos trascendieran el campo específico de la
disciplina, que pudieran trasvasar el recinto académico, y que los necesarios tecnicismos
de la lengua filosófica, encontraran las vías de traducción para reformar la cultura
cuando no al ser humano.
Se reconoce un texto filosófico por su vocabulario, por sus referencias, por los temas
que propone pensar. Pocas veces el salto hacia fuera de la disciplina ha sido dado.
Cuando es así, el pasaje a las ciencias, el conocimiento de otros códigos, han sido parte
de un aparato de captura que una vez conquistada la presa, es conducida al redil y
triturada filosóficamente. Filosofía de las ciencias, filosofía de la historia, filosofía
política, filosofía del arte, muestran las incursiones de la filosofía por el campo del saber
y los procedimientos que lleva a cabo para calmar su hambre de nuevos alimentos y
permitir la continuidad de su funcionamiento metabólico.
Este “afuera” se aproxima a una idea de Gilles Deleuze cuando dice que la filosofía
necesita de mucha no filosofía para no ser una madriguera de infatuados. Lo que
significa juegos de lenguaje ordinario, y no estar siempre trepando por las alturas para
poder ver todo, y luego bajar a los tropezones y a los gritos increpando a quien se cruce
en el camino.
El nivel de análisis tiene por objeto ese afuera del que se ocupan los sociólogos, los
historiadores, los economistas, pero lo hace de acuerdo a lo que podemos llamar un
propósito filosófico. Diagrama el pensamiento en acto, el plano de inmanencia, en
tensión con el funcionamiento normado de las instituciones, ya sean el banquete o
simposio, el hospital o la prisión.
Pero queremos enunciar sin más demora nuestra tesis para no deslizarnos por el tobogán
teoricista construido por cadenas asociativas que llevan de una palabra a la otra. Puede
ser un laberinto heideggeriano, lacaniano, deleuziano, o foucaultiano. No se trata
únicamente de la constitución de una jerga sino de una glosolalia compuesta de
tautologías en la que las palabras sujeto, falta, real, objeto pequeño A y el gran Otro; o
el ser, el ente, existencia, autenticidad, cosa, cuidado, dasein; máquina, juegos de
lenguaje, rizoma, agenciamiento, subjetividades; redes, poder, dispositivos, genealogía,
inmunidad, tanatopolítica, … podemos intercambiar el orden de las palabras que son
etiquetas abrochadas a la boca que nada alterará el resultado final: el reconocimiento de
una identidad.
Los intérpretes se dejan llevar por el sonido de las palabras que agradan a otros y saben
que pueden juntarlas sin equivocarse y que de alguna manera producirán el sentido que
el claustro o la secta reconocen como propio.
Por eso, para intentar no hacer lo mismo, diré lo que no es más que una intuición o un
punto de partida: así como la filosofía no tiene nada que ver con la felicidad, ni nos hace
mejores personas, la filosofía tampoco es aplicable a la política. Es inapta para la
descripción de un mundo que no analiza de por sí. No debe ser desplazada para llevar a
cabo diagnósticos del presente. No sirve como paradigma de los análisis políticos. No
parte de la contingencia de los acontecimientos para elaborar las determinaciones que
hacen a su necesidad. No es programática. No le da el nombre conceptual a los hechos
que vivimos. No traza panoramas ni horizontes.
No hay una verdad de la política, en todo caso, como decía Foucault, hay una política de
la verdad.
Se puede suponer que las filosofías son una materia prima tan flexible que puede
hacerse con ellas lo que al usuario se le antoje. Y sí, es cierto, es así, la historia de la
filosofía lo demuestra. El lector de filosofía crea al autor, lo abusa. También puede
descartarlo y olvidarlo.