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Sistemas contra incendio


Las consecuencias de un
incendio se resumen en
una sola palabra: pérdidas.
Siempre habrá pérdidas
materiales de bienes fami-
liares, sociales o empresa-
riales. Sin embargo, lo más
doloroso, es la pérdida de
vidas humanas.
¿Habrá algún medio de
eliminar este problema? La
respuesta es que, proba-
blemente, nunca pueda
lograrse pero sí minimizarlo
mediante acciones adecua-
das de protección activa y
pasiva, las que detallamos
en este informe.
dir la caída del edificio (recubrimien-to 1. Instalaciones de detección
L de estructuras metálicas) o permi-tir la
tanto en su faceta de preven-ción (medidas adoptadas paraaluchacontralosincendios,

• Definición
evacuación o extinción por elimi-nación Se entiende por detección de incen-
que no se produzca un incendio) de humos. Este tipo de pro-tección es dios al hecho de descubrir y avisar que
como de protección se pueden lle- quizás la faceta más impor-tante en la
hay fuego en un determinado lugar.
var a cabo de dos formas: activa y lucha contra el fuego si bien es también
pasiva. La detección no sólo debe descu-brir
la más olvidada por las di-ficultades de
La protección activa incluye aque-llas que hay un incendio, sino que debe
aplicación que conlleva y por los
actuaciones que implican una ac-ción localizarlo con precisión en el espacio y
condicionantes que introdu-ce en el
directa en la utilización de insta-laciones comunicarlo con fiabilidad a las
diseño.
y medios para la protección y lucha personas que harán entrar en fun-
contra los incendios. Por ejem-plo: La cionamiento un plan de emergencia
evacuación, la utilización de extintores, „ PROTECCION ACTIVA previsto. La característica fundamen-tal
sistemas fijos, etc. A continuación se describirán las de la detección es la rapidez con que se
instalaciones y medios de actúa. De lo contrario, el de-sarrollo del
La protección pasiva incluye aque-
protección activa enmarcados en fuego traería consecuen-cias
llos métodos que deben su eficacia a
los siguientes grupos: desfavorables.
estar permanentemente presentes
pero sin implicar ninguna acción di- 1. Detección • Tipos de detección
recta sobre el fuego. Estos elemen- 2. Alarma La detección de incendios puede
tos pasivos no actúan directamente 3. Emergencia ser humana o automática:
sobre el fuego pero pueden compar- 4. Extinción La detección humana es aquella
timentar su desarrollo (muro), impe- 5. Señalización Continúa en página 60
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Viene de página 56 • Detector de gases o iónico. - Las líneas deben estar vigiladas.
que, como la palabra lo indica, la • Detector de humos visibles (óptico) Una avería (rotura) debe ser detecta-
rea-liza las personas. En este caso • Detector de temperatura: da y señalizada en la central.
la ra-pidez de detección es baja. - fijo. - Alcanzar longitudes máximas No
Las instalaciones fijas de detección - termovelocimétrico. tiene sentido controlar zonas muy
automática de incendios permiten su alejadas de la central que requerirán un
• Detector de llama:
detección y localización, así como la tiempo alto de localización del de-tector
puesta en marcha automática o semi-
- Ultravioleta
excitado, con la demora en la toma de
automática de un plan de alarma. - Infrarroja decisiones que esto supone.
Opcionalmente pueden accionarse Como los fenómenos detectados El material de las líneas es similar
sistemas fijos de extinción de incen- aparecen sucesivamente después de a los utilizados en iluminación o
dios; pueden vigilarse permanente- iniciado un incendio, veremos que pri- telefo-nía, con las secciones
mente zonas inaccesibles a la detec- mero actúan los iónicos, luego los óp- adecuadas a la carga.
ción humana, si bien caben las detec- ticos de humos, los ópticos de llamas
ciones erróneas. Normalmente, estas y por último los térmicos (éstos últi-
instalaciones, están supervisadas por mos precisan que el fuego haya to- 2. Instalaciones de alarma
un vigilante o pueden programarse para mado un cierto incremento antes de La alarma es utilizada en el campo de
actuar automáticamente si no existe detectarlo). la lucha contra el fuego para comu-nicar
esta vigilancia. b. Centrales de señalización de forma instantánea una deter-minada
información (aviso de evacua-ción, ...)
• Funciones del sistema Estas son el cerebro del sistema
mediante la emisión de seña-les
Las funciones del sistema de detec- y a ellas están unidas las líneas de
acústicas. Para cumplir su finalidad, es
ción automática de incendios son: de-tectores y las de los pulsadores
necesario que toda persona sujeta a su
- Detectar la presencia de un cona-to de alarma.
campo de aplicación reciba la señal y la
de incendio con rapidez, dando una Entre las funciones a desarrollar por
identifique sin equívocos.
alarma preestablecida (señalización una central de señalización se destacan:
Se consideran instalaciones de
óptica-acústica en un panel o central de - Alimentar el sistema a partir de
alar-ma las siguientes:
señalización). Esta detección ha de ser la red. Debe disponer de batería
fiable; normalmente antes de so-nar la para alimentación de socorro por a. Instalaciones de pulsadores
alarma principal, el vigilante debe fallo de red. Debe recargar la Tienen como finalidad la transmisión
comprobar la realidad del fuego. batería y avisar de sus averías. de una señal a un puesto de control,

Como los fenómenos detectados aparecen sucesivamente después de

iniciado un incendio, veremos que primero actúan los detectores iónicos,

luego los ópticos de humo, de llama y por último los térmicos.

- Localizar el incendio. - Dar señales ópticas o acústicas centralizado y perfectamente


- Ejecutar un plan de alarma, con en los diversos niveles de alarma vigilado, de forma tal que resulte
o sin intervención humana. pre-establecidos. localizable la zona del pulsador que
- Realizar funciones auxiliares: - Debe permitir localizar la línea ha sido activa-do y puedan ser
transmitir automáticamente la alarma a donde se ha producido la alarma. tomadas las medi-das pertinentes.
distancia, disparar una instalación de ex- - Controlar la realización del plan Estos deben de es-tar fácilmente
tinción fija, parar máquinas (aire acon- de alarma: Controlar presencia del visibles y deben estar provistos de
dicionado), cerrar o abrir puertas, etc. vi-gilante y de extinción del fuego. un dispositivo de protec-ción que
El sistema debe poseer seguridad En caso contrario disparar la impida su activación involun-taria.
de funcionamiento por lo que nece- alarma ge-neral, etc. b. Instalación de alerta
sariamente debe autovigilarse. - Realizar funciones auxiliares La instalación de alerta tiene como
• Componentes del sistema como transmitir alarma al exterior; dar finalidad la transmisión, desde un
Los componentes principales de orden de disparo de instalaciones au- puesto de control, de una señal per-
una instalación automática de tomáticas; transmitir a mandos situa- ceptible en todo el edificio o zona pro-
detec-ción son: dos a distancia; permitir realización tegida, permitiendo de esta forma el
de pruebas, etc. conocimiento de la existencia de un
a. Detectores automáticos
c. Líneas incendio por parte de los ocupantes.
Son los elementos que detectan
Estas unen los detectores y pulsa- El plan de emergencias contra in-
el fuego a través de algunos
dores de alarma a la central y ésta a cendios contemplará la forma de
fenómenos que lo acompañan:
las alarmas ópticas, acústicas o sis- utili-zación de esta instalación.
gases o humos, temperatura o
tema de mando a distancia. Las señales serán acústicas en todo
radiación UV, visible o infrarroja.
Según el fenómeno que preavisen Entre las características de las lí- caso y además visuales cuando así se
los detectores se denominan: neas destacan: Continúa en página 64
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Viene de página 60 b. Hidrantes de incendio ralizada, debe tenerse en cuenta que el


requiera por las características del Son una fuente de suministro de agua agente extintor necesita de una ener-gía
es-tablecimiento o de los ocupantes específica y exclusiva contra incendios, para ser impulsado desde su alma-cenaje
del mismo. de las que se alimentan los vehículos de hasta el riesgo (gas presuriza-dor,
La instalación de alerta podrá con- bomberos. Su presión no tiene que ser gravedad, bomba de agua, etc.).
siderarse sustituida por la de audio elevada aunque sí su caudal. En caso de necesitar otro agente
evacuación, cuando ésta exista y c. Columna seca impulsor, puede estar siempre presu-
pue-da cumplir todos los requisitos rizado con el gas y el agente juntos, o
Tiene por finalidad poder disponer
esta-blecidos para aquella. bien puede contener el gas presuri-
de agua en las distintas plantas del
zador en depósito aparte, el cual se
c. Instalación de audio evacuación edificio, ahorrando tendidos de man-
introduce en el momento necesario.
Tiene como finalidad el comunicar guera de elevada longitud que conlle-
- Dispositivo de disparo: Es el ele-
a los ocupantes la existencia de un varía grandes retrasos.
mento que libera al agente extintor de
incendio así como la de transmitir d. Extintores móviles su almacenaje. Este elemento es el que
las instrucciones previstas en el Son aparatos que contienen un agente define a un sistema fijo como “ma-nual”,
plan de emergencia. extintor que puede ser proyec-tado y si hay que activarlo por medios
dirigido sobre un fuego por la acción de humanos; o como “automático”, si se le
3. Instalaciones de emergencia una presión interna con el fin de apagarlo. puede activar eléctrica, neumática, o
La carga es la masa o volumen de agente mecánicamente por medios automá-
Se consideran instalaciones de
extintor contenido en el aparato. En los de ticos de detección.
emergencia las siguientes:
agua se expre-sa en litros y en los - Líneas de distribución: Son las
a. Alumbrado de emergencia restantes en Kg.
Es aquel que en caso de fallo del
conducciones a través de las cuales
Los mismos deben tener una etique- el agente extintor procedente del
alumbrado general se activa automá- ta en la que se indicarán los produc-tos depó-sito de almacenamiento, es
ticamente, permitiendo de esta forma la contenidos, así como las instruc-ciones suministra-do para ser descargado en
evacuación segura y fácil de los ocu- de empleo y una etiqueta con el sello el recinto correspondiente.
pantes del edificio hacia el exterior. IRAM que avala el manteni-miento y Su dimensión siempre ha de calcu-
b. Alumbrado de señalización recarga del extintor por una empresa larse hidráulicamente, para que el
Es el que se instala para funcionar autorizada, según la norma IRAM 3517 agente extintor fluya en condiciones
de un modo continuo durante deter- - Parte II. aceptables de presión y caudal.

Los extintores móviles solo son eficaces cuando el fuego se en-


cuentra en su fase inicial, si la sustancia extintora (agua,

espuma, polvo, etc.) es la adecuada y si se sebe emplearlos.


minado período de tiempo. Este alum- ATE NCIÓN! Ex isten empres as - Boquillas de descarga: Son los
brado debe señalizar de modo perma- inescrupulosas que falsifican el Sello elementos conectados directamente a
nente la situación de puertas, pasillos y IRAM y las etiquetas de licenciatarios la red que, en forma de chorro, ducha o
salidas durante todo el tiempo que de Sello IRAM. Asegúrese que su pro- pulverización, “dirigen” la descarga del
permanezcan con público. veedor sea licenciatario. agente extintor sobre el riesgo.
Tel: 4346-0644 /4346-0636. • Clasificación de los sistemas
4. Instalaciones de extinción Email: extintores@iram.org.ar fijos de extinción
Se consideran instalaciones de ex- a. Según la zona de actuación
En función del agente extintor los ex-
tinción de incendios las siguientes: tintores se clasifican en: Agua, Espu-
- Protección parcial. Consiste en
a. Bocas de incendio ma, Polvo, Anhídrido Carbónico CO2,
una aplicación local del agente
La instalación de bocas de incen- Hidrocarburos Halogenados (Halones)
extin-tor directamente sobre la
dio estará compuesta por bocas de y Específicos para fuegos metales. superficie del material incendiado.
incendios equipadas (BIE), red de - Inundación total. Consiste en lle-nar
e. Sistemas fijos de extinción
tu-berías de agua y fuentes de un espacio cerrado con una can-tidad o
Los sistemas fijos de extinción tie-
abasteci-miento. concentración predetermina-da de
nen como finalidad el control y la ex-
Las bocas de incendio equipadas agente extintor hasta sofocar el
tinción de un incendio mediante la
estarán provistas de los siguientes incendio y/o que la temperatura de los
descarga automática en el área pro-
ele-mentos: boquilla, lanza, objetos haya bajado por debajo de la de
tegida de un producto extintor, sin in-
manguera, ra-cor, válvula, autoignición del combustible.
tervención humana. Se componen de
manómetro, soporte y ar-mario. las siguientes partes: b. Según el sistema de acciona-
El emplazamiento y distribución - Almacenamiento del agente ex- miento
de las BIE se efectuará conforme a tintor: Es el recipiente que contiene el - Manual. Accionado por el hombre.
las normas vigentes. agente extintor. Como idea más gene- Continúa en página 68
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Viene de página 64 - Resistencia al fuego. resistente, con ventanas próximas, etc.,


- Automático. Accionado automático. Se entiende por elemento o estruc- los muros deben sobresalir lo suficien-te
- Mixto. Posee ambas cualidades tura resistente al fuego durante un para cerrar el paso a las llamas.
c. Según la sustancia extintora tiempo determinado cuando someti- - Diques o cubetos.
Sistemas de agua, de espuma do a las condiciones de la curva de Tienen la misión de contener el lí-
físi-ca, de anhídrido carbónico, de fuego (curva tiempo temperatura), en quido inflamable derramado en una ro-
halo-nes y de polvo seco. el tiempo pretendido no disminuye su tura o fuga de un depósito, impidien-do
resistencia característica. su esparcimiento. Determina pues un
Los elementos constructivos se cla- sector de incendio, que coincide con
5. Señalización sifican en función de su resistencia al sus dimensiones, siempre que esté
La señalización es el conjunto sím- fuego, distinguiéndose los tipos RF-30, separado por la distancia de se-guridad
bolos normalizados que estimulan la RF-60, RF-90, RF-120, RF-180 y RF- mínima. Su uso eficaz se ex-tiende a
actuación de las personas que los re- 240. Las siglas RF significan resisten- todo el campo de almacena-miento de
ciben frente a unas circunstancias cia al fuego, y el número indica los mi- líquidos inflamables (petro-químicas).
(riesgos, protecciones,...) que se pre- nutos de duración de su resistencia. Su capacidad, en caso de un solo
tenden resaltar.
depósito debe ser la misma que la del
Compartimentación horizontal depósito. En caso de agru-paciones de
„ PROTECCION PASIVA Tiene como finalidad dificultar la depósitos se aplican co-eficientes
Se entiende por Protección pasi-va pro-pagación horizontal del fuego. reductores.
o estructural al conjunto de dise-ños y Los ele-mentos de protección actúan - Puertas corta fuego.
elementos constructivos de un limitan-do la transmisión de calor, Su finalidad es proteger las aber-
edificio, que presentarán una barrera impidien-do el derrame de líquidos turas que sea necesario practicar en
contra el avance del incendio, confi- combusti-bles y, en definitiva, los muros cortafuegos. El material y el
nándolo a un sector y limitando por delimitando “sec-tores de incendio”. tipo de construcción de la puerta,
ello las consecuencias del mismo. - Separación por distancia. determinan una resistencia al fuego
• Definiciones Es la medida idónea para reducir la concreta. Su resistencia al fuego os-
- Sector de Incendio. conducción y radiación de calor de unos cila entre RF-30 y RF-180, resisten-
Las zonas con riesgo compartimen- combustibles a otros o entre edi-ficios, cias superiores son difíciles de con-
tado se denominan “sector de incen- siendo una de las formas de se- seguir.

La protección pasiva es quizás la faceta más importante en la lucha con-

tra el fuego, presentando una barrera contra el avance del incendio, con-

finándolo a un sector y limitando por ello las consecuencias del mismo.

dio”. Este debe asegurar que un in- parar sectores contra incendios. Compartimentación vertical
cendio declarado en su interior no se Su defecto es precisar de espacios Las corrientes de convección que
transmitirá, en un tiempo preestable- abiertos no disponibles en muchos establecen los gases calientes (humos)
cido, a los sectores vecinos. El lograr casos. Es una solución aplicable es- del incendio, que ascienden rápidamen-te
que sean de volumen reducido es un pecialmente en fase de proyecto o en por cualquier conducto al que ten-gan
objetivo de la protección estructural. la distribución en planta. acceso, son el objetivo de las ba-rreras
- Curva de temperaturas. - Muros o paredes cortafuegos. Son verticales resistentes al fuego.
La velocidad de crecimiento de la muros de carga, de cerramien- Aparte de las aberturas verticales tí-
temperatura, el valor máximo de la to o de separación construidos con picas (ascensores, huecos escaleras,
mis-ma y su duración serán materiales incombustibles, que dividen ventanas, etc.) se debe prestar espe-cial
diferentes de un incendio a otro. al edificio en zonas aisladas entre sí, atención a los conductos empotra-dos y
La homologación de materiales de definiendo sectores de incendio. no previstos para la conducción de
protección de estructuras exige me-dir Su resistencia al fuego debe ser humos, tales como conductos de aire
su comportamiento frente al fue-go. acorde con las necesidades. Se cla- acondicionado, bajantes de servicios para
Para ello se ha definido en la nor-mativa sifican y nombran RF-30, RF-60, RF- cables y conducciones, etc. Estos
una curva temperatura-tiempo, en la 90, RF-120, RF-180, RF-240. conductos pueden propagar incendios a
que para un tiempo determina-do se El grado de resistencia al fuego de un zonas alejadas del foco inicial.
representa la trayectoria segui-da por la muro debe estar en relación al ries-go Los elementos de lucha más comu-
temperatura y su límite máxi-mo. Es que debe confinar. Sus aberturas serán nes se analizan a continuación:
decir, estas curvas correspon-den a las mínimas posibles, y estarán - Cortafuegos en conducto Suelen
situaciones límite de carga tér-mica con protegidas con puertas y ventanas ser unas trampillas, que ac-
materiales de todo tipo (co-rresponden adecuadas contra incendios, con una cionadas por un fusible, caen por su
a incendios experimenta-les RF de un grado igual al del muro. propio peso y taponan el conducto en
realizados). En caso de naves con techo poco Continúa en página 72
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„ La norma IRAM 3501


Viene de página 68 Protección de las
cuestión. Obviamente todos estos con- estructuras frente al incendio
ductos deben ser incombustibles, RF- Las instalaciones y medios de protec-
La estabilidad de un edificio depen- ción que acabamos de ver deben reali-
60 y procurando estar alejados de al-
de de la conservación de la resisten- zarse conforme se especifica en la nor-ma
macenes de materiales combustibles.
cia mecánica de sus elementos es- IRAM 3501, esta preparada para dar
- Techos de forjado. tructurales (viguería o placas). En respuesta a una necesidad del mer-cado
El forjado es el elemento que habi- caso de incendio, el edificio será manifestada por la Cámara Argen-tina de
tualmente debe impedir el desarrollo estable en tanto que dichos Seguridad (CAS) a través de su
vertical del fuego. Dicho forjado debe elementos resis-tan el fuego. Subcomité de Instalaciones Fijas con-tra
ser incombustible y asegurar una re- · La utilización de armaduras de ace- Incendios, según la cual era nece-sario
sistencia al fuego acorde con las ca- ro en el hormigón armado o bien las contar con un procedimiento ten-diente a
racterísticas esperadas para el incen- estructuras totalmente metálicas, re- evitar la existencia de instala-ciones que,
dio. Tiene una doble misión: impedir presentan un grave riesgo por la dis- aunque aparentemente co-rrectas en su
el desarrollo vertical del fuego e im- minución de resistencia que sufre el ejecución, no presenta-rían las
pedir un debilitamiento de su resisten- acero con la temperatura, así como sus condiciones de protección con-tra
cia que provoque el desplome de la grandes deformaciones térmicas. Por incendios que se le adjudicaban.
planta superior. ello, resulta imprescindible prote-ger las Esta norma ha sido desarrollada to-
- Huecos Verticales estructuras metálicas de los edificios mando como referencia los códigos y
Son los huecos de escaleras, mon- con recubrimientos aislantes y estándares emitidos por la National Fire
tacargas, ascensores y otras abertu- resistentes al fuego. Los recubri- Protection Association (NFPA) de los
ras verticales que constituyen cami- mientos pueden efectuarse con ma- Estados Unidos. Consta de 2 partes: en la
nos idóneos para el desarrollo verti- teriales cerámicos, con fibras aislan-tes primera se establecen los requisi-tos para
cal del incendio a otros sectores. De- e incombustibles y con pinturas la calificación de los diseñado-res e
ben de hacerse de materiales incom- intumescentes. instaladores y posteriormente la
bustibles, garantizando alta resisten- certificación de la instalación individual. La
cia al fuego y con puertas cortafuego La lucha contra el humo segunda parte define los requisitos que
protegiendo sus aberturas. Durante las primeras fases de un deben reunir los auditores y certifi-cadores
- Ventanas incendio el efecto negativo de los hu- de esas instalaciones.
Representan un camino fácil de pro- mos es muy superior al efecto de la Las instalaciones a las que esta nor-
pagación vertical entre plantas del temperatura (llamas), por su influen- ma es aplicable son todas aquellas que

La norma IRAM 3501 es aplicable a todas aquellas instalaciones que tien-

den a detectar el foco de incendio en sus primera etapas o que cumplan

una acción tendiente a reducir, controlar o mitigar los efectos del fuego.

mismo edificio, u horizontal entre edi- cia sobre las personas. Por un lado tienden a detectar el foco de incendio
ficios próximos o contiguos. Las lla- dificulta o impide la evacuación de per- en sus primeras etapas o que cumplan
mas al calentar el cristal lo rompen y sonas y por otro obstaculiza la extin- una acción tendiente a reducir, contro-
al salir a la fachada radian calor hacia ción manual del incendio al impedir lar o mitigar los efectos del fuego.
las ventanas de los edificios próximos acercarse a los focos (y en ocasio- La metodología establecida por esta
y alcanzan las ventanas de la parte nes incluso a localizarlos). norma de certificación de instalacio-
superior, cuyos cristales rompen y La evacuación de humos ha de ser nes contra incendios comienza por la
permiten la penetración de las llamas controlada para optimizar el proceso. calificación del diseñador e instalador
en el interior. Si hay combustibles en Es decir, deber preverse los circuitos quien puede calificar en distintos ru-
su proximidades la propagación está de evacuación de humos. Con los di- bros como ser detección, extinción
asegurada. seños adecuados debe evitarse la po- con agua, gases, polvos, etc.. Los
Por ello, en los edificios con alto sibilidad de evacuación de humos a pasos posteriores son: verificación del
ries-go de incendio se debe limitar en través de las vías de evacuación de diseño de la instalación; verificación
lo posible la presencia de ventanales. personas o a través de conductos que de los materiales y componentes; se-
Las que se instalen deben tener mar- puedan propagar el incendio. Además guimiento del avance de obra, final de
co metálico y montar vidrio armado deberá estar protegido por puertas re- obra y verificación de las pruebas de
que aunque rompen no dejan huecos sistentes al fuego. funcionamiento parciales y final; con-
a las llamas. - Exutorios cluyendo con la emisión del Certifica-
Una protección eficaz para las Son aberturas en los techos, realiza- do de Conformidad
ven-tanas son los salientes de los dos con trampillas, para salida exclusi- Esta certificación, proporciona a los
forjados (aleros o balconadas), que va de los humos. La evacuación de hu- usuarios un grado razonable de segu-
obligan a las llamas a separarse de mos ha de ser controlada por un exper- ridad del correcto funcionamiento de
fachada (subsistiendo sin embargo to para optimizar el proceso de forma la instalación en el momento que sea
el efecto radiante). que éste no sea contraproducente. requerido su funcionamiento.

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