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Ergonomia Ambiental
Ergonomia Ambiental
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Caso práctico
Juan y Jaime vienen gestionando TorretrianaSL,
dedicada a la fabricación y comercialización de
electrodomésticos, desde que su padre les cediera
el negocio familiar. Tienen la ayuda de Luis, el
gestor a fin de poder controlar mejor la empresa,
dado el volumen de negocio que están teniendo y
las ampliaciones que en los últimos años han
acometido, y a Pablo como Técnico de Prevención.
Las mejoras que han introducido con respecto a la organización del trabajo en
Torretriana SL. han sido muy efectivas, sin embargo, Pablo sugiere a Luis que
no deberían quedarse ahí, sino avanzar en otros aspectos ergonómicos,
como por ejemplo en lo que respecta a la ergonomía ambiental.
Como Luis conoce muy bien, el entorno ambiental está constituido por
factores como la iluminación, la acústica, las vibraciones, la temperatura o la
calidad del aire en el centro de trabajo.
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Aviso legal
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Introducción.
Caso práctico
Juan y Jaime vienen gestionando Torre de la Vela,
dedicada a la fabricación y comercialización de
electrodomésticos, desde que su padre les cediera
el negocio familiar. Tienen la ayuda de Luis, el
gestor a fin de poder controlar mejor la empresa,
dado el volumen de negocio que están teniendo y
las ampliaciones que en los últimos años han
acometido, y a Pablo como Técnico de Prevención.
Las mejoras que han introducido con respecto a la organización del trabajo en
Torretriana SL. han sido muy efectivas, sin embargo, Pablo sugiere a Luis que
no deberían quedarse ahí, sino avanzar en otros aspectos ergonómicos,
como por ejemplo en lo que respecta a la ergonomía ambiental.
Como Luis conoce muy bien, el entorno ambiental está constituido por
factores como la iluminación, la acústica, las vibraciones, la temperatura o la
calidad del aire en el centro de trabajo.
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Los primeros los estudiaremos en esta unidad, dedicando la siguiente a la calidad del aire
interior. Por tanto analizaremos:
Debes conocer
La regulación básica sobre los conceptos relacionados con la Ergonomia Ambiental se debe
tomar como referencia básica se incluye en el Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, por el que
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se establecen las Disposiciones mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo, y mas
concretamente en sus artículos 7 (y Anexo III) dedicado a las Condiciones ambientales y en el
artículo 8 (Anexo IV), relativo a la Iluminación.
En cuanto al acceso a dicho Real Decreto y a la Guía Técnica del INSHT correspondiente,
podéis encontrarlos en los siguientes enlaces:
Autoevaluación
La Ergonomia Ambiental...
Es correcta.
Solución
1. Opción correcta
2. Incorrecto
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3. Incorrecto
4. Incorrecto
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Pablo le dice que una iluminación deficiente en el puesto de trabajo puede provocar, entre
otras cosas, aumento de la fatiga visual, reducción del rendimiento e incremento de los
errores y accidentes.
El trabajo con poca luz daña la vista. También cambios bruscos de luz pueden ser
peligrosos, pues ciegan temporalmente, mientras el ojo se adapta a la nueva
iluminación. El grado de seguridad con el que se ejecuta el trabajo depende de la capacidad
visual y ésta depende, a su vez, de la cantidad y calidad de la iluminación.
Todo ello, en función tanto de las exigencias visuales del trabajo como de
las características individuales de cada persona. De esta forma, a la hora
de diseñar un sistema de iluminación han de tenerse en cuenta las
variables y parámetros relativos al individuo. Las diferencias
interindividuales en la función visual son muy numerosas, siendo necesario a menudo
tenerlas en cuenta en la fase de diseño, adaptando los puestos a estas diferencias.
Así pues, la actividad laboral, para que pueda desarrollarse de una forma eficaz, precisa
que la luz (característica ambiental) y la visión (característica personal) se complementen.
Esa adecuación implica unas condiciones óptimas para ejecutar eficazmente el trabajo, sin
fatiga.
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a. Metodología de Evaluación.
b. Normativa legal y técnica.
c. Documentos y material divulgativo.
d. Otra información de interés.
En los siguientes apartados de este punto relativo a la Iluminación en los Lugares de trabajo
iremos viendo el contenido de cada una de estas secciones.
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1. Metodología de Evaluación.
2. Normativa legal y técnica.
3. Documentos y material divulgativo.
4. Otra información de interés.
Antes de comenzar con el desarrollo de estos conceptos, vamos a comenzar con los
Conceptos básicos relativos a las magnitudes luminosas fundamentales, que se pueden
resumir en las siguientes:
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Autoevaluación
El contraste es una relación de...
Flujos.
Luminancias.
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Intensidades luminosas.
Reflectancias.
Es correcta
No es correcta.
No es correcta.
Solución
1. Incorrecto
2. Opción correcta
3. Incorrecto
4. Incorrecto
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El correcto diseño de un Sistema de Iluminación debe ofrecer las condiciones óptimas para
el confort visual. Los requisitos que un sistema de iluminación debe cumplir para
proporcionar las condiciones necesarias para el confort visual son los siguientes:
Iluminación uniforme.
Luminancia óptima.
Ausencia de brillos deslumbrantes.
Condiciones de contraste adecuadas.
Colores correctos.
Ausencia de luces intermitentes o efectos estroboscópicos.
A modo de resumen, es importante examinar la luz en el lugar de trabajo no sólo con criterios cuantitativos, sino
también cualitativos. El primer paso es estudiar el puesto de trabajo, la precisión que requieren las tareas
realizadas, la cantidad de trabajo, la movilidad del trabajador, etcétera. La luz debe incluir componentes de
radiación difusa y directa. El resultado de la combinación de ambos producirá sombras de mayor o menor
intensidad, que permitirán al trabajador percibir la forma y posición de los objetos situados en el puesto de
trabajo. Deben eliminarse los reflejos molestos, que dificultan la percepción de los detalles, así como los brillos
excesivos o las sombras oscuras.
NIVEL DE ILUMINACIÓN.
¿No es cierto que según la actividad que realizas en casa o en el trabajo necesitas un nivel
de iluminación diferente? Por ejemplo, no requieres la misma "cantidad de luz" para leer
que para cocinar o para ver la televisión.
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En cuanto a la normativa y regulación legal aplicable relativa a los Niveles de Iluminación en los Centros de
Trabajo (incluidos en el artículo 8 del Real Decreto 486 / 1997, y el Anexo IV de la correspondiente Guía Técnica)
sera objeto de desarrollo en el apartado Normativa legal y técnica que veremos a continuación.
El grado de seguridad con que se ejecuta una tarea depende, en gran parte, de la calidad
de la iluminación y de las capacidades visuales. La visibilidad de un objeto puede resultar
alterada de muchas maneras.
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El INSHT recomienda que dicho valor de uniformidad no sea en ningún caso inferior a 0,8.
Continuando con el color, debemos tener en cuenta dos aspectos, el color de la propia luz
emitida por el sistema de iluminación utilizado y el factor de reflexión del mismo.
Comenzando por el color de la luz, las calidades cromáticas de una lámpara se caracterizan
por su apariencia de color y su capacidad de rendimiento de color. La apariencia en color de
las lámparas viene determinada por su temperatura de color correlacionada. Se definen tres
grados de apariencia según la tonalidad de la luz:
A pesar de esto, la apariencia en color no basta para determinar qué sensaciones producirá
una instalación a los usuarios. Por ejemplo, es posible hacer que una instalación con
fluorescentes llegue a resultar agradable y una con lámparas cálidas desagradable
aumentando el nivel de iluminación de la sala. El valor de la iluminancia determinará
conjuntamente con la apariencia en color de las lámparas el aspecto final.
Otro factor es el tamaño del objeto a observar, que puede ser adecuado o no, en función de
la distancia y del ángulo de visión del observador. Los dos últimos factores determinan la
disposición del puesto de trabajo, clasificando las diferentes zonas de acuerdo con su
facilidad de visión. Podemos establecer cinco zonas en el área de trabajo.
Los factores esenciales en las condiciones que afectan a la visión son la distribución de la
luz y el contraste de luminancias. Por lo que se refiere a la distribución de la luz, es
preferible tener una buena iluminación general en lugar de una iluminación localizada, con
el fin de evitar deslumbramientos. Por esta razón, los accesorios eléctricos deberán
distribuirse lo más uniformemente posible con el fin de evitar diferencias de intensidad
luminosa.
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Además, como con otros Reales Decreto de desarrollo de la Ley 31 / 1995, el INSHT ha
editado la Guía Técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la
utilización de los Lugares de trabajo (enlace), que proporciona criterios y
recomendaciones que pueden facilitar a los empresarios y a los responsables de
prevención la interpretación y aplicación del citado Real Decreto 486 / 1997, de 14 de abril,
sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo. A continuación
vamos a desarrollar lo establecido en el Anexo IV relativo a la Iluminación.
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Siempre que sea posible, los lugares de trabajo tendrán una iluminación natural, que
deberá complementarse con una iluminación artificial cuando la primera, por sí sola, no
garantice las condiciones de visibilidad adecuadas. En tales casos se utilizará
preferentemente la iluminación artificial general, complementada a su vez con una
localizada cuando en zonas concretas se requieran niveles de iluminación elevados. El
empleo de la luz natural en los lugares de trabajo tiene varias ventajas:
Por otra parte, el aporte de luz natural mediante la utilización de ventanas puede satisfacer
la necesidad psicológica de contacto visual con el mundo exterior. Las referidas ventajas
justifican el interés de aprovechar todo lo posible la iluminación natural en los lugares de
trabajo.
En los lugares de trabajo donde sea necesario combinar la luz natural y la artificial se
recomienda el empleo de lámparas con una “temperatura de color” comprendida entre
4.000 y 5.000 grados Kelvin. Esta tonalidad, compatible con la de la luz natural, se puede
lograr fácilmente utilizando lámparas fluorescentes o de descarga. Sin embargo, las
lámparas incandescentes estándar tienen una temperatura de color demasiado baja para
esta finalidad. Cuando se utilice iluminación localizada en algún puesto o zona de trabajo,
es necesario proporcionar también una iluminación general, destinada a evitar
desequilibrios de luminancia en el entorno visual.
NIVELES DE ILUMINACIÓN.
Los niveles mínimos de iluminación de los lugares de trabajo serán los establecidos en la
siguiente tabla:
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Estos niveles mínimos deberán duplicarse cuando concurran las siguientes circunstancias:
a. En las áreas o locales de uso general y en las vías de circulación, cuando por sus
características, estado u ocupación, existan riesgos apreciables de caídas, choques u
otros accidentes.
b. En las zonas donde se efectúen tareas, cuando un error de apreciación visual durante
la realización de las mismas pueda suponer un peligro para el trabajador que las
ejecuta o para terceros o cuando el contraste de luminancias o de color entre el objeto
a visualizar y el fondo sobre el que se encuentra sea muy débil.
En las áreas de uso general los niveles de iluminación han de obtenerse a una altura de 85
cm. del suelo, en tanto que en las vías de circulación dichos niveles se deben medir al nivel
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UNIFORMIDAD DE LA ILUMINACIÓN.
Debes conocer
Como ampliación de la normativa relativa al diseño de los Lugares de
Trabajo, deberás conocer el anexo IV de la citada Guía Técnica para la
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Daños a la salud.
Las condiciones inadecuadas de iluminación en los lugares de trabajo
pueden tener consecuencias negativas para la seguridad y la salud de los
trabajadores; la disminución de la eficacia visual puede aumentar el
número de errores y accidentes así como la carga visual y la fatiga
durante la ejecución de las tareas; también se pueden producir accidentes
como consecuencia de una iluminación deficiente en las vías de
circulación, escaleras y otros lugares de paso.
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Caso práctico
Pablo: Hola María, ya sabes que seguimos con el
estudio ergonómico de los puestos de trabajo en
Torre de la Vela.María:
Claro y sé que estáis
haciendo grandes
avances. Por cierto,
¿habéis analizado ya el
ruido como factor
ambiental?Pablo:
Estamos en ello. ¿Por qué?María: Porque creo que
hay que mejorar la acústica en algunos sitios de la empresa, por ejemplo en
mi oficina.Pablo: ¿Y eso?María: Pues porque está situada justo al lado de
varios aires acondicionados y hay veces que no me puedo concentrar e
incluso salgo hasta con dolor de cabeza.Pablo: No te preocupes porque
vamos a revisar todas las instalaciones y podemos empezar por tu despacho.
El análisis del ambiente sonoro no como algo aislado, sino interactuando con
otros componentes del trabajo, se denomina Ergoacústica. Estudia el ruido
como elemento que puede interferir en la actividad de trabajo del hombre y en
su actuación.
¿Sabías que...?
a. Metodología de Evaluación.
b. Normativa legal y técnica.
c. Documentos y material divulgativo.
d. Otra información de interés.
En los siguientes apartados de este punto relativo a la Acústica en los Lugares de trabajo
iremos viendo el contenido de cada una de estas secciones.
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1. Metodología de Evaluación.
2. Normativa legal y técnica.
3. Documentos y material divulgativo.
4. Otra información de interés.
RUIDO Y SONIDO.
El sonido es un fenómeno vibratorio que a partir de una perturbación del medio elástico
donde se produce (aire), se propaga por ese medio bajo la forma de una variación de
presión atmosférica, que puede ser percibida por el oido. En el entorno laboral, los sonido
se producen con diversas fuentes, por lo que nunca vamos a hablar de sonidos puros ni
armónicos. Este tipo de sonido se denomina ruido.
Podemos definir el ruido como todo sonido molesto e indeseado, por lo que el concepto
tiene una componente subjetiva, podemos decir que cuando un sonido tiene connotaciones
negativas se convierte en un ruido; de forma que un mismo sonido puede ser considerado
agradable o desagradable por distintas personas, e incluso, por la misma persona en
diversas situaciones.
Es un contaminante que se produce con facilidad, ya que requiere muy poco energía
para ser emitido.
Es complejo de medir y cuantificar.
No deja residuos, no tiene efecto acumulativo sobre el medio con lo cual es muy difícil
cuantificar dosis de exposición, aunque si tiene un efecto directo sobre las personas
expuestas.
Se encuentra muy localizado, su radio de acción es mucho menor que otros
contaminantes.
Su percepción es unidimensional, solo se percibe por el oído a diferencia de otros
contaminantes.
Vamos a comenzar por la Presión acústica (volumen o intensidad). Podemos definirla como
la variación en la presión atmosférica que se produce cuando una única onda sonora se
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propaga en el aire. Es uno de los parametros mas utilizados ya que es de los más faciles de
medir, estando relacionada con la amplitud de onda. Según la presión, podemos clasificar
los sonidos en fuertes y débiles.
Se mide en Decibelios (dB), aunque las variaciones física de presión se miden en Pascales
(Pa).
Siguiendo con la frecuencia, esta sería el numero de variaciones de presión por segundo, o
número total de oscilaciones (la inversa de la longitud de onda), midiéndose en Hercios
(Hz), equivaliendo a ciclos por segundo. Así como la presión define el volumén del sonido,
la frecuencia determina su tono, a bajas frecuencias tonos graves y tonos agudos en altas
frecuencias. El odio humano sólo puede detectar las frecuencias entre 20 y 20.000 Hz.
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SENSACIÓN SONORA.
Como ya hemos visto, el oido humano discrimina una serie de frecuencias (entre 20 y
20.000 Hz) y unos determinados niveles de presión acústica (entre 20 x 10 - 6 y 200 Pa),
aunque esta discriminación no es lineal, es decir, el oido no se comporta igual ante un
aumento de presión acústica en todas las frecuencias. En frecuencias graves (entre 20 y
1.000 Hz) la sensación se atenua, lo mismo que en frecuencias muy agudas (pon encima
de 5.000 Hz), amplificandose de manera lineal en frecuencias medias (entre 1.000 y 5.000
Hz).
De tal forma que, para medir la sensación sonora de la misma forma en que la percibe el
sonido humano, se debe medir el ruido mediante un dispositivo (Sonometro) que permita
determinar los niveles de presión acustica de forma similar al oido humano, aplicando los
denominados "filtros de corrección" o "escalas de ponderación". A continuación se incluye
la representación de las distintas escalas de ponderación, siendo la A la empleada en la
medición del ruido en ambientes de trabajo al ser la que mas se asemeja al comportamiento
del oido humano:
TIPOS DE RUIDO.
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Variable.- Si su nivel varia de forma continua en el tiempo pero sin ningún patrón
definido (Talleres mecánicos).
De impacto o impulso.- El nivel sonoro presenta picos de alta intensidad y muy corta
duración (momento de corte de una prensa).
Autoevaluación
El contraste es una relación de...
Flujos.
Luminancias.
Intensidades luminosas.
Reflectancias.
Es correcta
No es correcta.
No es correcta.
Solución
1. Incorrecto
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2. Opción correcta
3. Incorrecto
4. Incorrecto
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En este sentido, los valores límite de exposición establecidos por ambos están fijados para
proteger la salud auditiva de los trabajadores, pero no puede considerarse probada su
eficacia frente a efectos no auditivos que han sido relacionados con la exposición a ruido.
Este aspecto será desarrollado mas en profundidad en el apartado relativo a los Daños a la
salud que veremos mas adelante.
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A los efectos de este Real Decreto, y su correspondiente Guía Técnica, los valores límite de
exposición y los valores de exposición que dan lugar a una acción, referidos a los niveles de
exposición diaria y a los niveles de pico, se fijan en:
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Locales de descanso.- En cuanto a los locales de descanso, además de cumplir con los
requisitos establecidos en el Anexo V del Real Decreto 486/1997 sobre Lugares de Trabajo
que ya vimos en la Unidad 2, qes necesarios que su nivel de ruido sea compatible con
dicho descanso, permitiendo, por lo menos, una comunicación oral sin dificultad alguna.
Cuando el nivel de ruido supere los valores inferiores de exposición que dan lugar a
una acción, el empresario pondrá a disposición de los trabajadores protectores
auditivos individuales.
Mientras se ejecuta el programa de medidas para la reducción del nivel de ruido que
hemos visto (y que complementaremos a continuación) y en tanto el nivel de ruido sea
igual o supere los valores superiores de exposición que dan lugar a una acción, se
utilizarán protectores auditivos individuales.
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Como ya hemos estado viendo a lo largo de este punto, en ningún caso la exposición del
trabajador, determinada con arreglo a lo que ya hemos visto, deberá superar los valores
límite de exposición. En decir:
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que dé lugar a una exposición del trabajador cuyo nivel equivalente semanal superior
a 87 dB(A).
Si, a pesar de las medidas adoptadas, se comprobaran exposiciones por encima de los
valores límite de exposición, el empresario deberá:
Tomar inmediatamente medidas para reducir la exposición por debajo de los valores
límite de exposición, lo que puede resumirse en:
Reducir el nivel de presión sonora en los lugares de trabajo.
Reducir los tiempos de exposición
Adecuar la utilización de los protectores auditivos a esas situaciones de trabajo.
Determinar las razones de la sobreexposición.
En cuanto a este último aspecto, las razones de la sobreexposición, esta puede ser debida
al incremento del nivel de presión sonora o del tiempo de exposición. Pueden ser causas de
un aumento de la exposición, entre otras, las siguientes:
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Tal y como indicamos en el Caso, una vez que ya hemos conocido cuales son las bases
teóricas y las disposiciones legales aplicables a la Acústica de los Puestos de trabajo,
vamos a proceder a desarrollar los Instrumentos y Procedimientos que nos van ha permitir
Diseñar, si se trata de puestos de trabajo de nueva creación, o Evaluar, si se trata de
puestos de trabajo ya existentes, las condiciones de los mismos relativas a su Acústica.
Una vez que hayamos realizado dicha Evaluación, podremos detectar los posibles
incumplimientos y riesgos derivados de las situaciones evaluadas, y en consecuencia,
establecer las medidas preventivas y correctoras necesarias para reparar dichas
situaciones.
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Daños a la salud.
Antes de comenzar con el desarrollo del apartado, vamos a establecer los documentos que
vamos a tomar como base del mismo, que van ha ser fundamentalmente el Apéndice 1 de
la Guía Técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relacionados con la
exposición de los trabajadores al ruido y con el apartado 3, Efectos del ruido desde el punto
de vista Ergonómico, del documento Aspectos ergonómicos del ruido. Ambos documentos
ya han sido analizados en apartados anteriores.
El ruido es un agente que puede dar lugar a efectos tanto sobre el receptor del sonido
(efectos auditivos) como de tipo fisiológico y comportamental (efectos extrauditivos). En la
tabla siguiente se muestran, de forma esquemática, aquellos efectos para los que se
dispone de evidencia y, si están disponibles, los niveles de ruido mínimo para los que han
sido observados; o lo que es lo mismo, las manifestaciones de la molestia producida por el
ruido pueden ser analizadas a la vez bajo aspectos subjetivos y aspectos objetivos.
Comenzando por un aspecto mas legal, los daños laborales se clasifican en Accidentes de
Trabajo o Enfermedades Profesionales (Artículos 156 y 157 del Real Decreto Legislativo
8/2015, de 30 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley General de la
Seguridad Social). Siguiendo el citado artículo 157, las Enfermedades Profesionales
reconocidas como tales se incluirán en el denominado Cuadro Legal de Enfermedades
Profesionales (reconocido por el Real Decreto 1299/2006, de 10 de noviembre, por el que
se aprueba el cuadro de enfermedades profesionales en el sistema de la Seguridad Social y
se establecen criterios para su notificación y registro)
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ALTERACIONES AUDITIVAS.
El ruido presente en el entorno tanto laboral como extralaboral puede dar lugar a
alteraciones auditivas temporales (fatiga auditiva) o permanentes (hipoacusia o sordera). En
cuanto a esta última, la producida por la exposición laboral puede ser de dos tipos:
Hipoacusia de conducción, que puede ser producida por la rotura del timpano o una
dislocación de los huesos del oído medio, que suele producirse por una onda sonora
de elevada energia, como por ejemplo una explosión (esta es una de las razones de
limitar los ruidos de impacto o pico a 140 dB A).
Hipoacusia de percepción o neurológica, debida que la exposición prolongada la ruido
puede producir la lesión neural de las células del órgano de Corti, originándose un
daño permanente e irreversible.
la calidad de dicho ruido (a igual intensidad son más nocivas las frecuencias agudas);
el espectro de frecuencias (un sonido puro de alta intensidad produce más daño que
un sonido de amplio espectro);
la intensidad, emergencia y ritmo (mayor capacidad lesiva del ruido de impulso, de
carácter imprevisto y brusco);
la duración de la exposición (exposición laboral y extralaboral);
la vulnerabilidad individual (ligada a una mayor susceptibilidad coclear por
antecedentes de traumatismo craneal, infecciones óticas, ciertas
alteraciones metabólicas o una tensión arterial elevada, entre otras causas) y la
interacción con otras exposiciones (vibraciones, agentes químicos o fármacos
ototóxicos pueden aumentar el riesgo de hipoacusia).
Los efectos del ruido no se limitan al oído. El organismo responde a los estímulos acústicos
como lo haría ante cualquier otra agresión ya sea de tipo físico o psíquico mediante
modificaciones cardiovasculares, hormonales, digestivas o psíquicas. La prevención de
estos entra plenamente dentro del ámbito de la Ergonomía y van ha ser el objeto
fundamental de este apartado.
secreción de las hormonas del crecimiento (que son el principal marcador del
nivel de estrés).
Efectos sobre el sueño.- Los trabajadores / as expuestas a niveles de ruido
durante su jornada laboral (de día), pueden sufrir alteraciones del sueño, tanto
sobre la cantidad como la calidad del mismo, llegando incluso a reducir tanto el
número como la calidad de los ciclos de sueño. En el caso de ruidos de baja
frecuencia, o monotonos o repetitivos, el ruido puede provocar el efecto
contrario, aumentando el nivel de somnolencia.
Efectos subjetivos.
El ruido es un sonido indeseable y molesto, pero un mismo ambiente acústico puede ser
muy molesto para una persona y no serlo necesariamente para otra, y para un individuo, el
mismo estímulo auditivo puede ser molesto en una situación, e indiferente o agradable en
otra.
Los resultados de los estudios realizados hasta ahora muestran unas diferencias
individuales considerables para el mismo tipo de ruido. Sin embargo, se puede admitir de
manera general que:
Los ruidos son más molestos cuanto mayor es su intensidad y elevada la frecuencia.
Los ruidos inhabituales, discontinuos e irregulares parecen ser más molestos que los
ruidos habituales, continuos o regulares.
La molestia experimentada es mayor si un ruido análogo provocó ya sobre el sujeto la
sensación de molestia.
Los ruidos son más molestos cuando se ignoran el origen y las causas que lo
producen.
La molestia depende igualmente de numerosos factores emotivos con relación a la
fuente de ruido y su causa.
A pesar de las diferencias subjetivas ante el ruido, se pueden identificar algunos criterios
objetivos para deducir el grado de probabilidad de que un ruido sea molesto, como por
ejemplo, el espectro o la duración del sonido. Y concretamente, los factores relacionados
con estos efectos pueden resumirse en los siguientes:
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Una vez que conocidas las repercusiones fisiológicas del ruido, debemos analizar su
impacto sobre el rendimiento del trabajador. El ruido puede afectar de distinta manera a
distintas actividades:
El ruido puede afectar al rendimiento en determinadas tareas debido a los efectos del
enmascaramiento: el rendimiento en una tarea que implica la percepción de señales
auditivas puede deteriorarse por el ruido.
El ruido provoca una disminución de la atención, y en consecuencia, un deterioro en la
realización de trabajos que requieren concentración, rapidez o destreza. Para
continuar realizando su tarea, el trabajador debe hacer un esfuerzo suplementario
para aislarse del ruido ambiente perturbador, lo que finalmente se traduce en mayor
desgaste y fatiga.
La distracción también puede explicar los efectos negativos del ruido,
fundamentalmente cuando se trata de un ruido variable y significativo, como es el
caso de la distracción causada por las conversaciones irrelevantes, que puede alterar
o dificultar la actividad en curso.
Por otra parte, debes saber que el ruido puede afectar a la seguridad en el trabajo. Los
niveles altos de ruido interfieren con los avisos y señales de alarma, y con la comunicación.
Esto puede provocar accidentes y afectar a la calidad de la producción. La comunicación es
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especialmente importante en los talleres ruidosos. El ruido irritante puede también perturbar
el trabajo y originar errores.
Parece ser que en ambientes ruidosos, los trabajos son 2 ó 3 veces más peligrosos que los
efectuados en ambientes silenciosos, pero no se sabe si la causa directa es el ruido. Es, en
todo caso, un factor potencial de riesgo para la seguridad, o al menos, favorece el error
humano pues enmascara los sonidos portadores de información útil (señales de alarma,
avisos peligrosos, mensajes de advertencia de peligro...), interfiere la comunicación y
desvía la atención.
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Caso práctico
Luis se encuentra satisfecho, el trabajo de los técnicos de
prevención está dando sus frutos, ya que han disminuido los
accidentes laborales en los últimos meses y, además se han
pasado unos cuestionarios a los trabajadores referentes al
confort ambiental y coinciden en que el entorno de trabajo ha
mejorado ostensiblemente, encontrándose mucho más
cómodos y seguros en sus puestos y reduciéndose el número
de bajas en la empresa.
Sin embargo Pablo considera que aún les queda mucho camino que recorrer,
pues hay muchos factores de riesgo que hay que analizar detenidamente,
evaluarlos y prevenirlos, como por ejemplo las posibles vibraciones o la
temperatura.
Recapitulando: Hasta ahora hemos analizado parte del entorno físico, es decir, la
iluminación, la acústica, y físicos ambientales: las vibraciones y la temperatura, pues lo
referente a los factores químicos y biológicos, como la calidad del aire y la influencia de los
contaminantes en el entorno laboral lo estudiaremos en la siguiente unidad.
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Metodología de Evaluación.
Normativa legal y técnica.
Documentos y material divulgativo.
Otra información de interés.
En los siguientes apartados de este punto relativo a las vibraciones en los Lugares de
trabajo iremos viendo el contenido de cada una de estas secciones.
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Comenzando con algunos de dichos conceptos, entre los que podemos destacar:
El mareo inducido por el movimiento puede ser producido por oscilaciones del cuerpo de
bajas frecuencias, por algunos tipos de rotación del cuerpo y por el movimiento de señales
luminosas con respecto al cuerpo.
En cuanto a la frecuencia, que se expresa en ciclos por segundo (hertzios, Hz), afecta a la
extensión con que se transmiten las vibraciones al cuerpo (p. ej., a la superficie de un
asiento o a la empuñadura de una herramienta vibrante), a la extensión con que se
transmiten a través del cuerpo (p. ej., desde el asiento a la cabeza) y al efecto de las
vibraciones en el cuerpo (la relación entre el desplazamiento y la aceleración de un
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Los efectos de las vibraciones de cuerpo completo suelen ser máximos en el límite inferior
del intervalo de frecuencias, de 0,5 a 100 Hz. En el caso de las vibraciones transmitidas a
las manos, las frecuencias del orden de 1.000 Hz o superiores pueden tener efectos
perjudiciales. Las frecuencias inferiores a unos 0,5 Hz pueden causar mareo inducido por el
movimiento.
Prevención.
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Autoevaluación
Las vibraciones de alta frecuencia son aquellas cuya frecuencia...
Es superior a 40 Hz.
Es superior a 20 Hz.
Es inferior a 50 Hz.
No es correcta.
No es correcta.
Es correcta.
No es correcta.
Solución
1. Incorrecto
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2. Incorrecto
3. Opción correcta
4. Incorrecto
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Evaluación subjetiva de la
exposición laboral a las vibraciones.
Lista de comprobación ergonómica:
Ergonomic checkpoints.
Como ya hemos visto en los apartados y
Unidades anteriores, vamos a seguir con
el desarrollo del Método de evaluación de
las vibraciones en el del Puesto de
Trabajo, de entre los incluidos en el
apartado del portal específico sobre
Ergonomía del INSHT, que es la Lista de
comprobación ergonómica. Ergonomic
checkpoint, también del INSHT.
Este método es una compilación de "puntos de comprobación ergonómica" que pueden usarse para encontrar
soluciones prácticas para la mejora de las condiciones de trabajo desde una perspectiva ergonómica. Su objetivo
es dotar de una herramienta útil a todos aquellos que pretendan mejorar sus condiciones de trabajo para una
mejor seguridad, salud y eficiencia.
Debes conocer
A continuación se incluye la Lista de comprobación relativa al Diseño del
puesto de trabajo pdf rellenable y el enlace a los documentos relacionados
con cada item de dicha lista, que deberéis conocer y que serán necesarios
para llevar a cabo la tarea de esta unidad:
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Daños a la salud.
La exposición a vibraciones mecánicas está asociada a la aparición de determinadas
patologías. Esta asociación se encuentra bien determinada en algunos casos (problemas
vasculares, osteo - articulares, nerviosos o musculares, principalmente), mientras que, en
otros casos, el conocimiento científico actual no permite extraer resultados concluyentes
acerca de la relación causa-efecto.
Siguiendo la Guía Técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relacionados con
las vibraciones mecánicas, dedicado a los Efectos sobre la salud y Factores de riesgo
derivados con las vibraciones, con los apartados 50.2 y 50.3 del Capitulo 50. Vibraciones de
la Enciclopedia de la OIT, que incluyen los efectos de las vibraciones de cuerpo completo y
las de mano - brazo y la NTP 963 Vibraciones: vigilancia de la salud en trabajadores
expuestos del INSHT.
Una vez visto el aspecto legal, vamos a centrarnos en los Efectos de la exposición a las
vibraciones, para lo que vamos a partir de considerar separadamente el síndrome de
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Alteraciones vasculares.
Alteraciones neurológicas.
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Además, algunos estudios han postulado que la exposición continua a vibraciones puede
originar trastornos de los nervios periféricos que pueden ocasionar una evolución hacia la
fibrosis y deterioro severo de la fibra nerviosa.
Los trastornos músculo-esqueléticos (TME) se pueden definir como lesiones que afectan
principalmente a los tejidos blandos del aparato locomotor, esto es, músculos, tendones,
nervios y articulaciones. El síntoma predominante es el dolor, asociado a inflamación,
pérdida de fuerzas y dificultad para realizar algunos movimientos.
Dentro de estos, posiblemente los trastornos osteoarticulares más frecuentes, causados por
exposición a vibraciones mano-brazo, sean los que se originan a nivel de la articulación de
la muñeca, en especial la enfermedad de Kölher y sobre todo la enfermedad de Kiemböck
que puede presentarse bajo tres variantes:
Los efectos de las vibraciones de cuerpo entero mejor estudiados son el mal del transporte,
las alteraciones del sistema nervioso central y de la esfera psíquica, las alteraciones de la
columna vertebral y las alteraciones oftalmológicas.
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Caso práctico
María: ¡Hola Pablo! ¿Qué tal, desayunamos?
María: Muchas gracias, aunque también tengo que decir que menos mal que
los tenemos pues, aquí, en Granada en verano no se podría vivir sin ellos.
¿Te imaginas si tuviéramos que trabajar a 35 o 40 grados?
sienten confortables en condiciones diferentes: cuando para una persona hace frío, otra
encuentra ideal esa misma temperatura.
Por eso, cuando las personas no tienen posibilidad de ejercer un control personal sobre sus
condiciones de trabajo aparecen muchos problemas.
a. Metodología de Evaluación.
b. Normativa legal y técnica.
c. Documentos y material divulgativo.
En los siguientes apartados de este punto relativo al Ambiente térmico en los Lugares de
trabajo iremos viendo el contenido de cada una de estas secciones.
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Siguiendo con el desarrollo del apartado Documentos y material divulgativo de la citada web, vamos a tomar
como referencia para este primer acercamiento al concepto y factores básicos del Ambiente térmico podemos
tomar como referencia el documento Notas Prácticas: “Golpe de calor” (2005) nº 89.
Podríamos decir que existe «confort térmico» cuando las personas no experimentan sensación de calor ni de
frío; es decir, cuando las condiciones de temperatura, humedad y movimientos del aire son favorables a la
actividad que desarrollan.
Evaluar el confort térmico es una tarea compleja, ya que valorar sensaciones conlleva
siempre una importante carga subjetiva; no obstante, existen unas variables modificables
que influyen en los intercambios térmicos entre el individuo y el medio ambiente y que
contribuyen a la sensación de confort, éstas son: la temperatura del aire, la temperatura de
las paredes y objetos que nos rodean, la humedad del aire, la actividad física, la clase de
vestido y la velocidad del aire.
Cuando las temperaturas son bastante más altas o bajas de lo habitual, los trabajadores
suelen estar de acuerdo en que "hace calor o hace frío" en el local de trabajo. En cambio,
en los ambientes interiores donde las condiciones ambientales son intermedias o
moderadas, hay bastantes discrepancias entre los ocupantes al respecto.
Pero no solamente la temperatura hace que las condiciones de trabajo sean confortables o
no. Una humedad relativa baja puede provocar sequedad de las mucosas y facilitar además
la aparición de irritaciones y picores en los ojos, garganta, etc., mientras que si es excesiva
puede agravar la sensación de calor o de frío provocados cuando la temperatura es alta o
baja. También cuando la velocidad del aire es elevada pueden producirse corrientes de aire
molestas.
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Temperatura
Las respuestas de los efectores que el organismo utiliza para mantener el equilibrio térmico
se inician y controlan en respuesta a un “error de carga”, es decir, a una temperatura
corporal que está momentáneamente por encima o por debajo de la temperatura de
referencia (Figura 42.1). Cuando la temperatura
interna desciende por debajo del valor de referencia, se crea un error de carga negativo que
desencadena los procesos de termogénesis (escalofríos, vasoconstricción periférica).
Humedad.
La humedad es el contenido de vapor de agua que tiene el aire. El mecanismo por el cual
se elimina calor del organismo es a través de la transpiración.
Cuanta más humedad haya, menor será la transpiración; por eso es más agradable un calor
seco que un calor húmedo. Un valor importante relacionado con la humedad es el de la
humedad relativa, que es el porcentaje de humedad que tiene el aire respecto al máximo
que admitiría.
Velocidad.
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Además, como con otros Reales Decreto de desarrollo de la Ley 31 / 1995, el INSHT ha editado la Guía Técnica
para la evaluación y prevención de los riegos relativos a la utilización de los Lugares de Trabajo, que
proporciona criterios y recomendaciones que pueden facilitar a los empresarios y a los responsables de
prevención la interpretación y aplicación del citado Real Decreto 486 / 1997, de 14 de abril, sobre disposiciones
mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo. A continuación vamos a desarrollar lo establecido en el
Anexo III relativo al Ambiente térmico.
Comenzando con el desarrollo del citado Anexo III de la Guía Técnica, se parte de que las
condiciones ambientales de los lugares de trabajo no debe suponer un riesgo para la
seguridad y la salud de los trabajadores, y en la medida de lo posible, las condiciones
ambientales de los lugares de trabajo no deben constituir una fuente de incomodidad o
molestia para los trabajadores. A tal efecto, deberán evitarse las temperaturas y las
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humedades extremas, los cambios bruscos de temperatura, las corrientes de aire molestas,
los olores desagradables, la irradiación excesiva y, en particular, la radiación solar a través
de ventanas, luces o tabiques acristalados.
En cuanto a los locales de trabajo cerrados deberán cumplirse, en particular, las siguientes
condiciones:
Debes conocer
Como ampliación de la normativa relativa al diseño de los Lugares de
Trabajo, deberás conocer el anexo III de la citada Guía Técnica para la
evaluación y prevención de los riesgos relativos a la Iluminación en los
Lugares de Trabajo que ya hemos visto.
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Caso práctico
Luis: Realmente, es cierto que la iluminación de los lugares de
trabajo tiene gran importancia a la hora de valorar el confort y,
por consiguiente el rendimiento de nuestros trabajadores, pero
¿qué dice la Ley al respecto?
¿Cuáles son las normas que
debemos cumplir en las
empresas?
Tal y como indicamos en el Caso, una vez que ya hemos conocido cuales son las bases
teóricas y las disposiciones legales aplicables a la Iluminación de los Puestos de trabajo,
vamos a proceder a desarrollar los Instrumentos y Procedimientos que nos van ha permitir
Diseñar, si se trata de puestos de trabajo de nueva creación, o Evaluar, si se trata de
puestos de trabajo ya existentes, las condiciones de los mismos relativas a su Iluminación.
Una vez que hayamos realizado dicha Evaluación, podremos detectar los posibles
incumplimientos y riesgos derivados de las situaciones evaluadas, y en consecuencia,
establecer las medidas preventivas y correctoras necesarias para reparar dichas
situaciones.
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Daños a la salud.
Antes de comenzar con el desarrollo del apartado, vamos a establecer el documento que vamos a tomar como
base del mismo, que van ha ser fundamentalmente los apartados 42.8 (efectos del calor), y 42.32 y 42.50
(efectos del frio) del Capitulo 42. Calor y frio de la Enciclopedia de la OIT, incluido en su volumen II.
Una elevada temperatura ambiente, una elevada humedad, un esfuerzo extenuante o una disipación insuficiente
del calor pueden causar una serie de trastornos provocados por el calor, entre ellos trastornos sistémicos como
síncope, edema, calambres, agotamiento y golpe de calor, así como trastornos locales como afecciones
cutáneas.
TRASTORNOS SISTÉMICOS.
Los calambres por calor, el agotamiento por calor y el golpe de calor tienen importancia clínica. Los mecanismos
responsables de estos trastornos sistémicos son una insuficiencia circulatoria, un desequilibrio hídrico y
electrolítico y/o hipertermia (elevada temperatura corporal). El más grave de todos ellos es el golpe de calor, que
puede provocar la muerte si no se trata rápida y correctamente.
El síncope es una pérdida de conocimiento temporal como resultado de la reducción del riego cerebral que suele
ir precedido por palidez, visión borrosa, mareo y náuseas; y puede ocurrir en personas expuestas a estrés por
calor.
Como factores que influyen en la posible generación de este síncope están los siguientes:
Los síntomas se atribuyen a vasodilatación cutánea, acumulación de sangre por la postura corporal con el
resultado de un menor retorno venoso al corazón y un gasto cardíaco también reducido.
La deshidratación leve que se produce en la mayoría de las personas expuestas al calor aumenta la
probabilidad de sufrir un síncope por calor.
Las personas con enfermedades cardiovasculares o que no están aclimatadas tienen más riesgo de sufrir
un colapso por calor. Las víctimas suelen recuperar el conocimiento rápidamente una vez que se tumban
en posición supina.
En personas no aclimatadas expuestas a un ambiente caluroso puede aparecer edema leve dependiente, es
decir, la hinchazón de manos y pies. Remite al cabo de unas horas cuando el paciente se tumba en un lugar
fresco.
Los calambres por calor pueden aparecer tras una intensa sudoración como consecuencia de un trabajo físico
prolongado. Aparecen espasmos dolorosos en las extremidades y en los músculos abdominales sometidos a un
trabajo intenso y a la fatiga, aunque la temperatura corporal apenas aumenta. Los calambres por calor son, en sí
mismos, relativamente inocuos. Suelen afectar a personas en buena forma física que son capaces de realizar un
esfuerzo físico prolongado y antiguamente se conocían como “calambres del minero” o “calambres del cortador
de cañas” porque afectaban con frecuencia a estos trabajadores.
El tratamiento de los calambres por calor consiste en interrumpir la actividad, descansar en un lugar fresco y
reponer los líquidos y electrolitos perdidos. La exposición al calor debe evitarse durante al menos 24 o 48 horas.
El agotamiento por calor es el trastorno más común provocado por el calor que se observa en la práctica clínica.
Se produce como resultado de una deshidratación severa tras perderse una gran cantidad de sudor. Es típico en
personas jóvenes por lo demás sanas que realizan un esfuerzo físico prolongado (agotamiento por calor inducido
por el esfuerzo), como corredores de maratón, personas que practican deportes al aire libre, reclutas militares y
trabajadores de la construcción.
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La principal característica de este trastorno es una deficiencia circulatoria causada por depleción hídrica y/o
salina. Puede considerarse como un estadio incipiente del golpe de calor que, si no recibe tratamiento, puede
progresar a éste último. Tradicionalmente se han distinguido dos tipos de agotamiento por calor: el provocado por
depleción hídrica y el provocado por depleción salina, aunque con frecuencia se da una mezcla de ambos tipos.
El agotamiento por calor se caracteriza por sed, debilidad, fatiga, atontamiento, ansiedad, oliguria (reducción de
la excreción de orina), taquicardia (pulso acelerado) e hipertermia moderada (39 ºC o superior).
El tratamiento consiste en trasladar a la víctima a un lugar fresco, permitir que descanse tumbada con las rodillas
levantas, humedecer su cuerpo con una toalla o esponja fría y reponer los líquidos perdidos.
Golpe de calor.
El golpe de calor es una urgencia médica grave que puede provocar la muerte. Es un cuadro clínico complejo
caracterizado por una hipertemia incontrolada que causa lesiones en los tejidos. Semejante elevación de la
temperatura corporal se produce inicialmente por una intensa congestión por calor debida a una carga térmica
excesiva.
La hipertermia resultante provoca una disfunción del sistema nervioso central y, entre otras cosas, un fallo en el
mecanismo normal de regulación térmica, acelerando así el aumento de la temperatura corporal.
golpe de calor clásico, que suele afectar a personas muy jóvenes, personas de edad avanzada, personas
obesas o personas con escasa preparación física cuando realizan actividades normales con exposición
prolongada a elevadas temperaturas.
golpe de calor inducido por el esfuerzo, que se produce en adultos jóvenes cuando realizan esfuerzos
físicos.
Las personas que trabajan o realizan esfuerzos físicos intensos en ambientes calurosos y húmedos corren un
alto riesgo de sufrir un trastorno por calor inducido por el esfuerzo, ya sea agotamiento por calor o golpe de calor.
Una mala aclimatación, una hidratación inadecuada, un atuendo poco apropiado, el consumo de alcohol y las
enfermedades cutáneas que causan anhidrosis (reducción o ausencia de sudoración), principalmente sarpullidos
(véase más adelante), agravan los síntomas.
En cuanto a las características clínicas que definen el golpe de calor, define por tres criterios:
hipertermia severa con una temperatura interna (corporal profunda) normalmente superior a 42 ºC;
alteraciones del sistema nervioso central,
piel caliente y seca con cese de la sudoración.
El golpe de calor suele aparecer de manera brusca y sin síntomas precursores, aunque algunos pacientes con
riesgo inminente de golpe
de calor pueden presentar síntomas de alteraciones del sistema nervioso central, como cefalea, náuseas,
atontamiento, debilidad,
somnolencia, confusión, ansiedad, desorientación, apatía, conducta irracional, temblores, espasmos y
convulsiones.
Una vez que se produce el golpe de calor, las alteraciones del sistema nervioso central están presentes en todos
los casos:
En cuanto al tratamiento del golpe de calor, es una urgencia médica que requiere un rápido diagnóstico y un
tratamiento agresivo para salvar la vida del paciente. Como primeros auxilios, el objetivo es reducir la
temperatura corporal disminuyendo la exposición al calor y facilitando la disipación de calor desde la piel. El
tratamiento consiste en trasladar al paciente a un lugar seguro, fresco, a la sombra y bien ventilado, despojarle
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de las prendas innecesarias y airearle. El enfriamiento del rostro y la cabeza puede ayudar a reducir la
temperatura del cerebro.
En cuanto a las posibles medidas preventivas, en el siguiente cuadro se incluyen algunas relativas a la práctica
de trabajos en ambientes calurosos.
Un ambiente frío se define por unas condiciones que causan pérdidas de calor corporal mayores de lo normal.
En este contexto, “normal” se refiere a lo que una persona experimenta en la vida diaria en condiciones
termoneutras, normalmente en interiores, aunque es un concepto que puede variar en función de factores
sociales, económicos o climáticos. Normalmente se considerarán fríos los ambientes con una temperatura
inferior a 18 o 20 ºC.
El trabajo en ambientes fríos engloba diversas actividades industriales y laborales en diferentes condiciones
climáticas. En la mayoría de los países, el sector de la alimentación exige que el trabajo se realice en
condiciones frías, normalmente entre 2 y 8 ºC para los alimentos frescos y por debajo de –25 ºC para los
alimentos congelados.
El estrés por frío puede estar presente de muchas formas diferentes, afectando al equilibrio térmico de todo el
cuerpo, así como al equilibrio térmico local de las extremidades, la piel y los pulmones. Los mecanismos
naturales de respuesta al estrés por frío se basan en la adaptación de comportamiento, en particular, cambio y
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Las características físicas de la exposición leve o intensa al frío dependen mucho del equilibrio entre la
producción interna de calor corporal (como resultado del trabajo físico) y la pérdida de calor. Las prendas
protectoras y las condiciones climáticas determinan la cantidad de calor perdido.
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Como ya se ha mencionado antes, la exposición al frío causa distracción y enfriamiento, influyendo ambos en el
rendimiento laboral, aunque la magnitud de efecto varía según el tipo de trabajo.
Otro efecto claro de la exposición al ruido afecta al rendimiento manual. Las manos son muy sensibles a la
exposición al frío. Debido a su pequeña masa y a su gran superficie, las manos y los dedos pierden mucho calor.
La pérdida de calor en las manos puede reducirse en ambientes fríos utilizando unos guantes apropiados. Desde
luego, unos buenos guantes para proteger del frío tienen necesariamente grosor y volumen y, en consecuencia,
deterioran la destreza manual. Por consiguiente, el rendimiento manual en ambientes fríos no puede conservarse
con medidas pasivas. En el mejor de los casos, la reducción del rendimiento puede limitarse si se llega a un
compromiso equilibrado entre la elección de unos guantes funcionales, la conducta en el trabajo y un régimen
adecuado de exposición al frío.
El funcionamiento de las manos y los dedos depende de las temperaturas tisulares locales. A continuación se
indican las temperaturas críticas para diferentes tipos de efectos en la destreza manual:
A modo de resumen, la capacidad para el trabajo se reduce entre un 5 y un 6 % por cada ºC que desciende la
temperatura interna. Así, la resistencia puede disminuir rápidamente como consecuencia de una menor
capacidad máxima y los mayores requisitos energéticos del trabajo muscular. También puedes consultar la
siguiente tabla.
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Hipotermia.
La hipotermia significa una temperatura corporal inferior a la normal. Ahora bien, desde el punto de vista térmico,
el organismo consta de dos zonas: la periferia y el núcleo. La primera es superficial y su temperatura varía
considerablemente según el ambiente externo. El núcleo consiste en los tejidos más profundos (p. ej., cerebro,
corazón, pulmones y parte superior del abdomen), y el cuerpo intenta siempre mantener una temperatura interna
de 37 ± 2 ºC.
Cuando la regulación térmica se deteriora y la temperatura interna empieza a descender, la persona sufre estrés
por frío, pero hasta que la temperatura interna no alcanza 35 ºC (tal y como hemos visto en la tabla anterior), no
se considera que la víctima se encuentra en un estado de hipotermia.
En cuanto al tratamiento prehospitalario, o primeros auxilios, el principio básico de la asistencia primaria que
debe recibir un trabajador con hipotermia es evitar que pierda más calor. Si la víctima está consciente, debe ser
trasladada a un refugio, o al menos a un lugar protegido. Se retirarán las prendas mojadas y se intentará
proporcionarle el mayor aislamiento posible. Es fundamental mantener a la víctima en posición tumbada y con la
cabeza cubierta.
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Una persona sana, con la ropa y los equipos adecuados, y con una organización adecuada del trabajo, no se
encuentra en una situación que ponga en riesgo su salud, incluso aunque el frío sea extremo, aunque
exposiciones prolongadas a ambientes frios pueden provocar, a largo plazo, determinados daños a la salud del
trabajador.
Enfermedades infecciosas.- Aunque las enfermedades infecciosas no están relacionadas con el frío, las
enfermedades agudas o crónicas obligan a la persona a interrumpir su exposición al frío y el trabajo
pesado. El catarro común, sin fiebre ni síntomas generales, no hace que el trabajo en ambientes fríos sea
nocivo. Ahora bien, en personas con complicaciones como asma, bronquitis o problemas
cardiovasculares, la situación es diferente y se recomienda que no trabajen al aire libre durante la estación
fría. Lo mismo puede decirse de las personas con catarro acompañado de fiebre, tos profunda, dolor
muscular y deterioro general de su estado.
Trastornos cardiovasculares.- La exposición al frío afecta considerablemente al sistema cardiovascular. El
riesgo de sufrir un infarto aumenta con la exposición al frío, especialmente cuando se combina con un
trabajo pesado. El frío aumenta la presión arterial y, por consiguiente, el riesgo de hemorragia cerebral.
Por consiguiente, las personas en situación de riesgo deben ser advertidas para que reduzcan su
exposición a trabajos pesados en ambientes fríos. De hecho, en la estación invernal suele producirse una
mayor mortalidad.
Trastornos metabólicos.- Los pacientes con estos diagnósticos deben recibir una atención especial de los
profesionales sanitarios y siempre se les debe informar de su problema.
Problemas musculoesqueléticos.- Se supone que el frío en sí mismo no causa enfermedades en el
sistema musculosquelético, ni siquiera reumatismo. Por otra parte, el trabajo en ambientes fríos suele
imponer una gran demanda a los músculos, tendones, articulaciones y columna vertebral, debido a la
elevada carga que suelen conllevar este tipo de trabajos. La artritis de las manos es un problema especial.
Se sospecha que la exposición frecuente al frío puede causar artritis, pero por el momento existen pocas
evidencias científicas al respecto. Una persona con artritis en las manos verá reducida su destreza
manual en ambientes fríos y sentirá dolor y molestias.
Estrés psicológico.- La exposición al frío, sobre todo cuando se combina con factores relacionados con el
frío y la vida en lugares muy apartados, impone a la persona un estrés no sólo fisiológico, sino también
psicológico. Cuando se trabaja en ambientes fríos, con mal tiempo, en lugares apartados y quizás en
situaciones potencialmente peligrosas, el estrés psicológico puede alterar o incluso deteriorar la función
psicológica de la persona de tal manera que le impida realizar con seguridad gran parte del trabajo.
Embarazo.- Los factores de riesgo durante el embarazo se combinan con los factores relacionados con el
frío, como riesgos de accidentes, torpeza por el uso de prendas de abrigo voluminosas, levantamiento de
pesos pesados, peligro de resbalar y posiciones forzadas durante el trabajo. Por consiguiente, el sistema
de asistencia sanitaria, la sociedad y las empresas deben prestar una atención especial a las mujeres
embarazadas que trabajan en ambientes fríos.
En cuanto a BINVAC, se trata de un portal realizado por el INSHT, en colaboración con las
Comunidades Autónomas, y en él se describen situaciones de trabajo reales en las que se han
producido o se pueden producir daños a la salud de los trabajadores, identificando los
elementos más relevantes para su prevención, así como las medidas preventivas adecuadas.
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Versión: 01.00.04 Fecha subida: 07/11/16 Autoría: María José Valverde Robles
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