PLACA BASE

La placa base es el circuito electrónico más importante del ordenador. A ella se conectan,
de una u otra forma todos los demás componentes del ordenador. Está formada por una placa
de circuito impreso rectangular, de dimensiones un poco mayores a un papel de tamaño A4.
Una placa base está constituida por chips o circuitos que realizan las funciones
principales del ordenador, memoria y elementos para conexionar otros dispositivos.
Cada año los fabricantes de componentes diseñan nuevos dispositivos de manera que
una placa de hace unos años será distinta a otra más actual, aunque la función de sus elementos
será la misma.

Ejercicio, la imagen muestra una placa de hace unos años, describe qué elementos han
cambiado en una placa actual.

Entre los diferentes componentes electrónicos de la placa base cabe destacar algunos
circuitos integrados, también llamados chips, por su importancia en el funcionamiento del
ordenador:
• El Chipset. Normalmente está formado por dos chips de gran tamaño, que reciben los
nombres de Puente norte y Puente sur, y cuya función es regular el flujo de datos entre los
diferentes componentes conectados a la placa base (procesador, memoria RAM, tarjeta gráfica,
disco duro, etc). Actualmente el chipset puede incluir también circuitos con funciones de sonido,
de tarjeta gráfica, de red y de MODEM, si bien las prestaciones en cuanto al sonido y a los
gráficos son muy inferiores a las que se consiguen con tarjetas específicas.
• La BIOS. Se trata de una memoria ROM (de solo lectura, que no se borra al apagar el
ordenador) que contiene las instrucciones necesarias para arrancar el ordenador y cargar el
sistema operativo (por ejemplo, Windows). Durante el arranque la BIOS lee los datos que
contiene la memoria CMOS y realiza un chequeo de los dispositivos de hardware. Si todo va
bien, busca el sistema operativo y lo carga. A partir de ese momento es el sistema operativo el
que toma el control del ordenador.