Lenguaje de la explotación en el mundo del boxeo

La puta, el esclavo y el animal

* ' ' ' •• • • Por Loic Wacquant*
i — . . . - ¡.i — V

Luego de tres años de investigación-entrenamiento >

en un gimnasio de un gueto negro del sur de Ciiicago,
el autor refleja a través de las palabras de los protagonist
la manera en que los boxeadores viven su propia realida
de explotación, expresada por tres idiomas
que los emparentan con el mundo
de la prostitución, la esclavitud y el ganado.

Una de las nociones más frecuentemente evocadas por los

detractores del Noble Arte para explicar la perdurabilidad
de este deporte es que los luchadores son ingenuos, crédu-
los, y son engañados por este "show-business with blood"
( e s p e c t á c u l o comercial sangriento) al que sacrifican

*PROFESOR DE LA UNIVERSIDAD DE CALIFORNIA-BERKELEY; INVESTIGADOR DEL CENTRO DE

SOCIOLOGÍA EUROPEA, AUTOR DE CORPS ETAME (ANGONE, 2000) Y LAS CARCELES DE LA
MISERIA (MANANTIAL, BUENOS AIRES, 2000). ARTICULO PUBUCADO EN EL NÚMERO 10 DE
LA EDICIÓN CHILENA DE LE MONDE DIPLOMATIQUE, J U U O 2001. ;n ; , .(. , í

Traducción: Domínique Guthmann.

41
buena parte de su vida y de su ser. En realidad, los
boxeadores tienen plena conciencia de que ingresan a un
universo de explotación ilimitada, en el cual la trampa, el
disimulo y el mal trato constituyen el orden natural de las
cosas y donde los daños físicos y la degradación personal
son la consecuencia normal del ejercicio del oficio. Un
miembro del gimnasio del gueto de Chicago, en el que rea-
licé mi aprendizaje de la ciencia de los golpes durante
tres años, describía las relaciones entre los diversos prota-
gonistas del ambiente en los términos siguientes: "Todos
quieren aplastar a todos, todos quieren hacerle daño a
todos y nadie confía en nadie" (1).
Los boxeadores expresan su conciencia de ser ex-
plotados mediante tres lenguajes emparentados: el de la
prostitución, el de la esclavitud y el del ganado. El prime-
ro asimila el dúo boxeador-manager con la pareja formada
por la prostituta y su proxeneta; el segundo describe el ring
como una plantación donde managers y organizadores de
peleas juegan los roles del dueño y del capataz; el tercero
sugiere que los boxeadores son tratados como perros,
cerdos y demás ganado, con fines comerciales. Estos
tres lenguajes denuncian, dentro del contexto mismo en el
que la enuncian, la comercialización contra natura del
cuerpo proletario. , ^
Tres idiomas
Según el primer idioma, el rufián y el manager tienen en
común que, a la vez que pretenden velar por los intereses
financieros y proteger la integridad física de sus respecti-
vos "socios", de hecho usan y abusan de éstos para satisfa-
cer su sed de ganancias. De la misma manera que en las
calles una prostituta cambia por dinero la capacidad sexual
42
de su cuerpo de mujer, el boxeador vende la capacidad de
su cuerpo de hombre para infligir y soportar la violencia fí-
sica en el ring, mientras que, entre bambalinas, managers
y organizadores cosechan la principal tajada de las
ganancias de este comercio de carne masculina.
El segundo idioma de la explotación nos remite a la
experiencia histórica de la esclavitud. A todas luces, la
analogía con esta institución conlleva una fuerte carga emo-
cional para los boxeadores afroamericanos. Ashante, mi
compañero de gimnasio y habitual sparringpartner,
recuerda haber presenciado un combate especialmente
brutal que le hizo darse cuenta de la iniquidad económica
inherente al boxeo: "Vi cómo Highwater peleaba contra ese
tipo. Desde ese día, odio el boxeo. (...) Highwater y el
tipo prácticamente se mataron. La gente en el ringside
enloqueció y me dije a mí mismo: "Fíjate esta porquería;
estos tipos se están matando por cien dólares, puta, volvi-
mos a la esclavitud. (...) Los dos terminaron en el hospital,
y ¿para qué? ¿por doscientos dólares, cien cada uno?".
El tercer registro, en el cual los boxeadores expresan
su sentido visceral de la explotación, hace uso de metáfo-
ras animales relativas a la cría que los retrotrae al rango de
bestias que se doman, se alimentan, se entrenan y se
exhiben -o hasta se devoran con una crueldad caníbal- de
acuerdo a la voluntad de quienes controlan los incentivos
económicos de la profesión. Una noche en la que estaba
enojado con su entrenador por haber actuado en compli-
cidad con el organizador local de combates, Luke me
explicó: "Es como... como si yo fuera un caballo en un
establo. Me levanto por la mañana, mi entrenador me saca,
me hace correr, me cepillan, me dan mi heno y me llevan
de vuelta al establo, y Ralph (el organizador de las pe-
leas) aparece y dice con tono exageradamente jovial:
"Hola, ¿qué tal?" En un tono meloso, imitando el acento
del blanco: "¿Cómo anda nuestro hermoso padrillo negro?"
Phonzo es uno de los pocos boxeadores de Chicago
que ganó un título mundial en las dos últimas décadas. Sin
embargo, al evocar las repercusiones económicas de su
carrera, todo en él -su expresión, su pose, su tono y su mi-
rada- revela una profunda amargura. Después de largos
a ñ o s de sacrificios, s o m e t i é n d o s e al modo de vida
ascético de los boxeadores profesionales, corriendo y
entrenándose cotidianamente, siguiendo regímenes mor-
tíferos y cercenando su vida social y sexual, logró por fin
ganarse su c i n t u r ó n de c a m p e ó n . Pero aquello que
debería haber sido una apoteosis profesional tanto como un
motivo de exultación personal terminó siendo un momen-
to vacío y desprovisto de alegría alguna: "Aquí, en los Es-
tados Unidos, el dinero es el poder. Así que puede traerte
muchos enemigos y también un montón de amigos impos-
tores (dicho esto en un tono visiblemente entristecido). Creí
tener amigos... Pero apenas empecé a ganar algo de dinero
(se endurecen su voz y su mirada), se convirtieron en bui-
tres. Y cuando los amigos se vuelven buitres, te limpian
hasta los huesos: abusan de tí como si fueras un lechón.
Te devoran vivo. Entonces, cuando por fin llegué al éxito,
ya no tenía la gente de mis comienzos alrededor m í o y
era muy infeliz".
Mercancía de carne
Frecuentemente, los boxeadores desarrollan estos tres len-
guajes de la explotación simultáneamente. En el verano de
1992, en su testimonio ante la Comisión de Investigación
sobre la corrupción en el boxeo profesional del Senado
estadounidense, Dave " T N T " Tiberi - u n peso mediano
^4
blanco de mediocre notoriedad- utilizó la metáfora antro-
pófaga en su más amplio espectro al explicar que "según
su nivel, la mayoría de los boxeadores es considerada por
los organizadores como costillas de cerdo de primera se-
lección, otros como chuletas y los menos talentosos como
meros despojos, pero rara vez como seres humanos". Lue-
go, cambiando de registro, vuelve a su propia experiencia:
"Era como hacerse comprar en un mercado de esclavos. (...)
A veces, me cuesta considerar el boxeo como un deporte:
para muchos organizadores, el boxeo se convirtió en su
industria personal de esclavos". La declaración de James
Pritchard, poseedor del título intercontinental de peso
medio-pesados de la IBF, le agrega un toque vampiresco
a esta visión: "Como mosquitos, ellos (los managers) te
pican y te chupan la sangre. Cuando te tienen, te vacían,
hasta la última gota" (2).
Aunque expresan, frecuentemente de manera inspira-
da y con dolor, un agudo sentimiento de ser explotados, los
boxeadores rara vez se rebelan contra su destino econó-
mico. En la práctica cotidiana, se resignan ante el hecho de
ser una mercancía de carne, haciendo uso de tres tipos de
discurso que preservan su sentido de integridad personal y
profesional.
La primera racionalización presenta la explotación en
tanto que evidencia de la vida, un crudo dato de la existen-
cia común de gente común, ante la cual sólo se puede in-
tentar hacer lo que se pueda. Visto desde esta perspectiva,
el boxeo en nada se diferencia de los demás juegos socia-
les a los que pueden acceder los jóvenes proletarios de los
barrios desheredados, dada la amputación de sus posibili-
dades de vida por parte de un sistema de e d u c a c i ó n
pública en decadencia y de la marginalidad a la cual los
condena un mercado laboral degradado y atiborrado de
45
mano de obra barata. Como lo dice mi compañero de gim-
nasio Butch, "Si vienes de una clase pobre, de gente que no
tiene nada, sin educación, cuando un tipo viene y te dice:
'bueno, oigan, muchachos, si pelean, les tiro 150 dólares',
¿cómo vas a decir que no? Si los tipos tuvieran dinero en
los bolsillos, no irían a pelear". Lejos de guardarles rencor
a los managers y organizadores, algunos boxeadores hasta
les están agradecidos por brindarles la oportunidad de
jugar a esta suerte de lotería que es el boxeo profesional.
De todas formas, el ambiente pugilístico goza de tan
mala reputación que nadie puede pretender seriamente ha-
ber sido engañado: cada participante sabe que el boxeo es
una cueva de tiburones en la cual quien no devora a los
demás les servirá a su vez de alimento. Integrarse a la
economía pugilística es aceptar de entrada, explícita
o implícitamente, ocupar una posición subalterna y
sobreexplotada.
El espíritu de empresa adoptado por la profesión
explica asimismo que los boxeadores terminen por aceptar
tácitamente su destino. Desde el momento mismo en que
traspasan el umbral del gimnasio, los artistas de los puños
se ven abrumados con nociones y relatos que ensalzan al
individuo en pose desafiante y que describen al boxeador
como un gladiador de los tiempos modernos, ferozmente
decidido a moldear su propio porvenir con sus guantes de
boxeo. Este discurso empresarial encuentra sus raíces en la
experiencia profesional de la autoproducción corporal: en
el entrenamiento, el boxeador usa su cuerpo como mate-
ria prima; como un instrumento con el cual moldea ese mis-
mo cuerpo de acuerdo a las exigencias específicas del ofi-
cio. Se dedica al trabajo corporal especializado, que apun-
ta a producir un tipo particular de capital corporal destina-
do a ser vendido y valorizado en el mercado pugilístico.
46
Self-made men
A costa de recorridos matinales de 5 a 10 kilómetros, de
boxeo simulado, de entrenamiento con bolsas de arena, sal-
to a la cuerda, ejercicios de elongación y de repetición de
los movimientos entre sogas y asaltos de entrenamiento, el
boxeador "desarrolla sus adormecidos poderes y los
fuerza a actuar según su voluntad" (3). Transforma su
organismo, se apropia de sus capacidades y, literalmente,
extrae del antiguo ser un nuevo ser camal. Dispone de un
escenario en el cual puede afirmar su valor moral y cons-
truir un yo trascendente y heroico que le permitirá escapar-
se de la categoría de "no-persona" en la cual se inscriben
tradicionalmente los subproletarios de su especie. A l fin
y sobre todo, las capacidades profesionales se alojan en su
organismo y, como tales, constituyen su propiedad perso-
nal e inalienable. Los boxeadores son artesanos del cuerpo
(masculino y violento) quienes, a semejanza de sus homó-
logos de la revolución industrial, se enorgullecen de "tener
un oficio", más que de "estar en un oficio" (4).
Los boxeadores aprecian claramente el hecho de ser
self-made men (hombres hechos a sí mismos), en el sen-
tido literal del término, ya que se autoproducen median-
te un trabajo corporal diario. De hecho, muchos de ellos
ingresaron al oficio por amor a los golpes y por deseo
de escapar a los "trabajos de esclavos" de la nueva econo-
mía de servicios, en los cuales hay que "limpiar los
zapatos de alguien" y soportar la sumisión personal, la
humillación cultural y la pérdida del honor masculino pa-
ra poder conservar el empleo; todo esto por un salario
de miseria que no ofrece ni seguridad económica ni
perspectiva alguna de progreso. Es así que conciben el
boxeo como un medio para escapar al destino de "veinte
47
trabajitos i n s i g n i f i c a n t e s " que no los llevan a
ninguna parte.
En ú l t i m a instancia, la responsabilidad de la
explotación le incumbe al boxeador: si éste quiere poder
reivindicar la paternidad de sus grandes proezas, debe es-
tar preparado para asumir el martirio del fracaso profesio-
nal y de la destrucción física. A l f i n de cuentas, el boxeo
no es m á s que un "bizness capitalista" como los demás.
Como cualquier buen empresario, el organizador de peleas
no hace otra cosa que su trabajo cuando se enriquece a
expensas de pugilistas cuyos servicios alquila. La creencia
en la "normalidad" de la explotación, en la capacidad
creadora del empresariado corporal y en la posibilidad que
tendría el individuo de escapar a las leyes del universo
explica mi compañero de gimnasio, Smithie: "Ves, si en es-
ta profesión tuvieras graduados de la universida4 diplomá-
ticos, gente de ciertas culturas que ingresen al oficio,
bueno, ahí sí, reclamarían más (reglamentación). Pero cla-
ro, el calibre de la gente que encuentras en el oficio exige
ese calibre de relaciones, ese calibre de negocio. Entonces,
se reflejan el uno en el otro." •
1 Este artículo, cuya versión integral será publicada en un próximo número de la revista se-
mestral Agone, se basa en un trabajo de campo etnográfico de larga duración (de agosto
de 1988 a noviembre de 1991) en el cual me he iniciado en el oficio de boxeador y he se-
guido, en su vida diaria, los jóvenes miembros de mi gimnasio de boxeo en el gueto ne-
gro del South Side de Chicago (leer de Loic Wacquant, Corps etAme. Carnets etnographi-
ques d'un apprenti boxeur, Agone, Marsella, 2000).
2 Senado de los Estados Unidos, Hearings on corruption in professional boxing befare the

e s p e c í f i c o , que se inscribe en lo m á s recóndito de las permanent committee on governmental affairs, 102nd Congress, Washington, Govern-
ment Printing Office, Washington, 11 y 12-8-1992.
disposiciones del boxeador, contribuye a (re) producir
3 KarI Marx, Se/ecfed Writíngs in Sodology and Social Plúlosoplty, McGraw-Hill, Nueva
el desconocimiento colectivo que lleva a los mismos
York.
boxeadores a convertirse en c ó m p l i c e s de su propia
4 Eric Hobsbawm, (1938), "Artisans and labour Aristocrats?", Woriters: Worids ofiabour.
comercialización. Pantheon, Nueva Yorlt, 1984.
En cuanto a la intensidad poco habitual de esta
explotación, deriva de la distancia social y étnica entre
explotador y explotado y del hecho que los boxeadores no
poseen otro capital que su propio cuerpo entrenado, así co-
mo la valentía moral indispensable para darle su valor en
un oficio rudo y arriesgado, mientras que los managers y
los organizadores m o n o p o l i z a n , poco o mucho, los
recursos y las capacidades económicas necesarios para el
manejo del negocio de los puños. La casi total ausencia
de reglamentación por parte de las burocracias estatales,
que refleja en efecto el estatuto marginal y mancillado del
boxeo en el ámbito de los deportes profesionales, es tam-
bién la resultante de la posición subalterna de sus adeptos
y de su público en la jerarquía social y étnica. Tal como lo

48
i t.

Campeonato europeo de naciones. (Inédito en Chile)

La ley de la jungla,
¿estadio supremo del deporte?
^ ^ Por Jean-Marie Brohm*

Una vez más, la fiebre de la copa de fútbol europea

-cuya fase final tiene lugar en Bélgica y en Holanda
del 10 de junio al 2 de julio de 2000- posterga toda
investigación profunda sobre la verdadera naturaleza
de la actividad deportiva, sus funciones ideológicas, sus
bases económicas subterráneas y sus efectos políticos
perversos. Sin embargo, ciertos hechos ocurridos en los
últimos meses llevaron a los observadores a tomar en serio
la tesis de la criminalización creciente del deporte
institucional. Entre otros, la catarata de revelaciones sobre
los "asuntos" del Comité Olímpico Internacional (COI) y los
escándalos vinculados con la atribución de las Olimpiadas
de Atlanta, Nagano, Sydney y Sait Lake City; los
procedimientos judiciales consiguientes a la generalización
de uso de drogas en el ciclismo, la natación y el fútbol y la
reiteración de incidentes en los campos de juego.

*PROFESOR DE SOCIOLOGÍA DE LA UNIVERSIDAD DE MONTPELLIER-III, FRANCIA. ARTÍCULO

PUBUCADO EN EL NÚMERO 12 DE LA EDiaÓN CONO SUR DE LE MONDE DIRLOMAVQUE, JUNIO
DE 2000.
Traducción; Carlos Alberto Zito.
51
Tres obstáculos ideológicos contribuyen a mantener el aná-
lisis socio-político del deporte en una especie de perspecti-
va angelical o de candorosa ceguera. El primero tiene que ver
con la ley del silencio que funciona como una ética en el
mundo del deporte: lo que no se ve, no se castiga. El que
habla es un traidor o un cobarde y es proscripto del
ambiente deportivo (1) que se basa -también al nivel de sus
dirigencias- en la omertá, la desinformación, la falsifica-
ción y la impostura.
Cuando un ciclista famoso afirma que en su depor-
te no se usan drogas; cuando un judoka y un futbolista
de renombre niegan -a pesar de los controles positivos-
haberse dopado; cuando el COI desmiente -contra todas
las evidencias- las negociaciones secretas para determi-
nar la sede de las Olimpiadas (2); cuando futbolistas,
pilotos, tenistas, basquebolistas o golfistas disimulan el
monto exacto de sus mirificas ganancias; cuando cier-
tos dirigentes hacen como si acabaran de descubrir las
coimas, las apuestas clandestinas, las cajas negras, los
partidos o los arbitrajes arreglados (3). Cuando, por úl-
timo, deportistas, entrenadores y dirigentes minimizan
la gravedad y frecuencia de las agresiones, golpes y he-
ridas en los estadios y fuera de ellos, cabe interrogarse
sobre las razones de esa resistencia del deporte, que al
igual que otras instituciones, como por ejemplo las
cárceles o las fuerzas armadas, no tolera las investiga-
ciones independientes y la transparencia .
A pesar de sus declaraciones tranquilizadoras, es
por otra parte difícil lograr que los organismos
transnacionales (fundamentalmente los europeos), las
autoridades del Estado, las comisiones parlamentarias o
las federaciones deportivas, se esfuercen por aclarar los
aspectos oscuros de una actividad en gran parte al
borde de la ilegalidad, cuando no dentro de ella. •'
¿Qué impide a la Aduana o al ministerio de
Finanzas investigar los circuitos financieros, las
cuentas bancarias, las declaraciones fiscales, las opera-
ciones comerciales opacas de los distintos actores
implicados en el profesionalismo? Es cierto que se rea-
lizan investigaciones policiales sobre el origen de los
fondos que acumulan las sectas y sobre los negociados
mafiosos o terroristas de redes para blanquear dinero
sucio. En lo concerniente al doping, las gesticulaciones
mediáticas del COI, las "firmes resoluciones" del go-
bierno francés, las declaraciones "indignadas" de los
responsables del deporte, no cambian en nada la reali-
dad: las comisiones de expertos se reúnen inútilmente,
mientras la impostura continúa.
Como señala Michel Drucker, ex periodista
deportivo, sobre la Vuelta ciclista a Francia: "De un
tiempo a esta parte, nadamos en plena hipocresía.
¿Quién cree que es posible trepar cuatro pasos de mon-
taña por día a pura agua mineral, correr 25 etapas en
tres semanas sin "darse" algo? ¿Usted cree que un na-
vegante solitario enfrenta el Cabo de Hornos o los
vientos de alta mar bebiendo té? Todos los periodistas
deportivos de m i generación se lo dirán: desde siempre,
todo el mundo tomó algo, y siempre se supo (...).
El ciclismo es un deporte de un sacrificio alucinante,
donde el dolor es intenso. Así, los ciclistas corren diez
meses por año. ¡Es imposible correr sucesivamente los
clásicos belgas, la París-Roubaix, la Milán-San Remo,
una Vuelta de Francia, una Vuelta de Italia con un tubo
de vitamina C! En todos los deportes es igual. Los de-
portistas cargan con millones de publicidad sobre sus
espaldas. Lo que está en juego desde el punto de vista
53
 s
financiero es enorme. Se les exige cada vez mejores
resultados" (4). 'r'Mí'i,' .,.:.•:<... :.>.,xiif:>
El segundo obstáculo, vinculado con el preceden-
te, es la actitud pusilánime de los deportistas y de los
dirigentes, pero también de los periodistas deportivos,
que se sienten cuestionados cuando formulan la menor
pregunta o la más pequeña crítica: para ellos, hacer un
verdadero inventario significaría una falta de considera-
ción hacia "el trabajo de base de los colaboradores
ad honorem", "arrojar al bebé junto con el agua de la
bañera" o, peor aún, "denigrar la conducta ejemplar de
nuestros campeones" y "la fuerza de integración del
deporte". El consenso deportivo contribuye de esa
manera a reforzar los mecanismos de defensa de una
institución en crisis. Cada vez que ocurre un incidente
se acepta, cuando mucho, que se trató de un "desbor-
de", de "desviaciones", de "momentáneas pérdidas del
rumbo" o de "excesos", en general provocados por ele-
mentos "ajenos al deporte", pero nunca se tiene el cora-
je de admitir que es la propia lógica del enfrentamiento
deportivo la que genera esos "animales rabiosos", como
suele decirse en Gran Bretaña.
En nombre del voluntarismo se pretende proteger
por sobre todas las cosas el mito de "la fiesta deporti-
va", aun cuando sea sangrienta, antes que condenar la
guerra deportiva (5) que, como toda guerra, nunca
es limpia y ni siquiera soluble en buenos sentimientos
humanitarios.
Antaño, para no desesperar el "corazón de la clase
obrera" que trabajaba en los grandes complejos fabriles
de Boulogne-Billancourt, los militantes comunistas ce-
rraban piadosamente los ojos ante la barbarie stalinista.
Hoy -los tiempos cambian, pero no los métodos- se
trata de no desanimar a las avestruces que creen luchar
por un "deporte limpio", "humanista", "al servicio de la
paz", etc. Por lo tanto, los enemigos del deporte son los
que denuncian la ilusión deportiva (6) y tratan de
proceder a un análisis riguroso de esa actividad.
Así, luego de la agresión sufrida durante la Copa
del Mundo de 1998 por un gendarme francés que que-
dó abandonado en un charco de sangre y fue dado por
muerto, un periodista recitó de inmediato el credo legi-
timista: "Y ya comienza la instrucción del juicio, tan
antiguo como el deporte-espectáculo, y habrá una mul-
titud de fiscales que verán en este caso la confirmación
de sus prejuicios: el responsable es el fútbol y su
cortejo de males, embrutecimiento, chauvinismo, na-
cionalismo, violencia, opio del pueblo, todo el catálogo
corriente del desprecio tomado como acto definitivo de
análisis sociológico. Esos excesos existen. ¿Quién los
podría negar? Pero no siempre, y no en este caso".
Las hordas bárbaras de hinchas borrachos de
alcohol y de odio serían entonces puros extraterrestres,
ajenos al fútbol: "Ingleses, alemanes u otros, no es el
fútbol el que los promueve. Los acoge a veces con una
complacencia culpable, les sirve de desahogo, de
camuflaje, o en el caso del Mundial de regalo mediáti-
co. Pero no hay que equivocarse: si anidan en el fútbol
o en su entorno, no provienen de los estadios. Odian
incluso los estadios" (7).
Esa negación de la realidad, que funciona como úl-
tima línea defensiva de un deporte arrasado por una
violencia desatada, se apoya en un postulado ideológi-
co muy difundido: el "verdadero" fútbol, el de las
tribunas populares y las ciudades obreras (Lens, Calais,
Gueugnon...) habría sido pervertido por las ovejas
55
descarriadas que se infiltraron en él, como otros tantos
temibles parásitos.
Pero lo que nadie explica es el extraño tropismo
que lleva irresistiblemente a los hinchas hacia el fútbol,
las profundas afinidades electivas de todos los "ultras"
por la pasión de la pelota. Luego del baño de sangre de
Heysel en 1985, los periodistas deportivos llegaron in-
cluso a afirmar, por el clásico mecanismo de inversión
ideológica, que el fútbol, lejos de ser asesino, había
sido asesinado: ¡el culpable se convertía en víctima!
Es decir, que la pureza original del fútbol sería siempre
ultrajada por los malos muchachos venidos de otras par-
tes. Pero esa tesis se desmorona cuando se contabilizan
los incidentes graves que marcan regularmente los
partidos "amistosos", los campeonatos nacionales y los
encuentros de fútbol internacionales (8).
La lista de batallas campales, riñas sangrientas,
pánicos mortales y refriegas macabras provocadas
por el fútbol, tanto por los jugadores como por los
espectadores, o vinculados con sus manifestaciones,
resulta impresionante cuando no se la considera
simplemente como un conjunto de noticias policiales. A
continuación, y dirigido a los adeptos de la "cultura de-
portiva", un pequeño muestrario de los efectos de la
"integración":
"Un partido de fútbol amistoso organizado el sába-
do 27 de febrero en Annonay (Ardéche) degeneró en
hechos violentos a causa de las provocaciones de un
grupo de aficionados venidos desde Saint Étienne.
Estos, al término de un partido lleno de incidentes,
llegaron hasta una zona de monobloques cercana para
cometer actos de vandalismo. Los jóvenes del barrio
reaccionaron incendiando autos y agrediendo a la
m 57
policía" (Le Monde, 2-3-99). " U n partido de fútbol de
la Liga del Mediodía degeneró en batalla campal. Once
heridos en un pueblo del departamento del Gers. El
clima de violencia y de odio crece desde hace tres o
cuatro años en los encuentros de la Liga y no siempre el
racismo es la causa" (Le Monde, 16-3-99). "Sede de la
última copa del Mundo, Saint Denis tiene problemas
con el fútbol. Nueve meses después del triunfo de los
azules en el reluciente recinto del Estadio de Francia, el
distrito departamental confirmó el viernes 9 de abril su
decisión de suspender todos los partidos, de todas las
categorías por edad, hasta nueva orden. Una cuchillada
asestada en una cancha de Clichy-sous-Bois el 28 de
marzo, y una riña general en Montfermeil el mismo día,
terminaron por convencer a los dirigentes ad honorem
de Saint Denis. El aumento de la violencia en las can-
chas y en sus alrededores es un fenómeno que sigue
preocupando en las filas del fútbol amateur. En febrero
de 1995 un joven espectador había resultado muerto de
un tiro de arma larga frente a un estadio en Drancy"
(Le Monde, U y \2-A-99).
El ídolo de la cultura deportiva
l í » ! y * i- •
Sería de desear que quienes cantan loas a la "camarade-
ría deportiva", declamando en todos los tonos que el
deporte tiene la virtud de pacificar e integrar, expliquen
por qué la práctica competitiva en los barrios pobres
degenera en una especie de guerra civil latente, con
insultos racistas, agresiones premeditadas y venganzas
sangrientas. ¿Por qué los estadios y sus adyacencias ge-
neran inevitablemente un "estado de sitio" con choques
violentos entre grupos de vándalos corrientes y policías
antimotines? ¿Se puede considerar sin importancia el
impresionante despliegue de fuerzas del orden verifica-
do en cada gran competencia? Y sobre todo: ¿es posible
creer que el espectáculo de violencia que cada semana
ofrecen en todas las canchas los quebradores de tibias
no tiene ningún efecto de incitación sobre las hordas
guerreras de hinchas y que, en contrapartida, éstas son
apenas un elemento accesorio del decorado, del juego o
del resultado?
Luego de los graves incidentes que enfrentaron en
el túnel del estadio de Marsella a los jugadores locales
con los del Monaco, la ministro francesa de Deportes,
Marie-George Buffet, admitió que el "valor ejemplar"
de las estrellas del deporte era una pura ficción: "¿Qué
ejemplo tendrán los jóvenes si ven a sus ídolos pelear-
se en los pasillos de un estadio?" (Le Monde, 12-4-00).
Pero ¿qué jugador puede aspirar a la ejemplaridad?
Sin embargo, los jóvenes de todos los países tienen
una profusión de ejemplos. En Alemania: "Más de 100
personas, entre ellas 27 policías, resultaron heridas du-
rante un enfrentamiento entre hinchas, antes, durante y
después del partido de la liga regional entre Offenbach
y Mannheim" (Liberation, 16-5-99). En Túnez: "Duran-
te la semi-final de la Copa de fútbol de Túnez, donde se
enfrentaban el equipo local con el de Esperanza
Deportiva de Túnez, comenzaron a llover las piedras.
Las autoridades tunecinas dieron cuenta de. tres muertos
y diez heridos a causa de 'riñas entre hinchas', pero en
realidad el balance llegaría a 21 muertos y numerosos
heridos" (L'Express, 8-7-99).
En Rusia: "Los clubes de fútbol moscovitas CSKA
y Spartak llamaron este viernes a la calma a sus adep-
tos a través de la prensa, antes del clásico. Los hinchas
58
de ambos equipos alimentan un odio mutuo, que provo-
có varios enfrentamientos violentos estos últimos años.
Ese llamado a la calma se produce luego de que el sá-
bado pasado en San Petersburgo murieran dos hinchas
del equipo local al chocar con los del Dynamo de
Moscú" (Liberation, 22 y 23-4-00). En Inglaterra: "El
partido de alto riesgo por la semi-final de la Copa de la
UEFA entre el Leeds United y el club turco de Galata-
saray desencadenó la violencia prevista, en represalia
por los graves incidentes ocurridos durante el partido de
ida en Estambul, en los que murieron dos hinchas ingle-
ses. Ese partido fue una muestra de lo que le espera a la
policía durante la Euro 2000 que se desarrollará en ju-
nio en Bélgica y Holanda" (Liberation, 22 y 23-4-00).
Enfrentamientos entre bandas fanáticas, a menudo
infiltradas por la extrema derecha, palizas furibundas,
disturbios y vandalismo, asesinatos y linchamientos en
directo, constituyen actualmente en todos los países y
en todos los niveles competitivos la cuota diaria y
común del fútbol, que se extiende además a otros
deportes, incluso a aquellos que se creían a salvo de la
violencia, como el tenis (9).
Otro bonito ejemplo dado por los "ídolos de la
juventud": el pulpo del doping y de la toxicomanía que
extiende sus tentáculos causando estragos en todos los
deportes: ciclismo, halterofilia, atletismo, natación,
rugby, handball, basquet, patinaje artístico, judo... nada
se salva de la economía política de la droga.
El tercer obstáculo es la colaboración orgánica de
numerosas personalidades políticas, universitarias, perio-
distas y líderes de opinión en la difusión de una idolatría
acrítica del deporte, bautizada para el caso "cultura de-
portiva". Esa falsa conciencia reúne en jovial consenso a
59
los adulones incondicionales del deporte y a los trova-
dores del humanismo -en Francia, fundamentalmente a
los de la "izquierda plural"- que evitan hablar del
verdadero deporte y sus desviaciones mafiosas, para
fantasear con un deporte ideal: puro, educativo,
pacífico, civilizado, etc. Todos ellos contraponen las su-
puestas virtudes originales de la "cultura deportiva" a la
realidad deletérea del negocio deportivo.
Unos, en nombre de una mirada antropológica supues-
tamente neutral sobre las "prácticas culturales", admi-
ran los ritos competitivos, las pasiones agonísticas, el
culto del resultado, el espíritu deportivo, los placeres
del deporte, y fulminan cualquier análisis crítico que no
se deje seducir por los espejismos de la cancha.
Otros, que por lo demás son muchas veces los mis-
mos, se transforman en asociaciones de defensa de la
"cultura deportiva" amenazada por el "medio ambiente
social". Quienes nos habían prometido la civilización
del ocio, alaban ahora la cultura deportiva, que "es
profundamente humanista, pero puede verse reducida,
deformada, pervertida, por intereses, chauvinismos,
pasiones de todo tipo. Solo resistiendo a todo eso podrá
realmente existir y brillar" (10).
Esta cultura deportiva se convirtió rápidamente
en una consigna de propaganda gubernamental. Así, el
ex-ministro francés de Educación, Claude Allégre, que
"no ahorra elogios sobre la 'cultura deportiva (...) verda-
dera escuela de la ciudadanía (...) elemento fundamental
para la educación", confesaba con aire candido poco an-
tes de ser despedido del gobierno: "He aprendido tanto
practicando deportes como en las aulas", y agregaba: "Si
pudiera, obligaría a todos los niños a practicar un deporte
colectivo y un deporte individual" (11).
Todo consiste en saber de qué deporte se trata. ¿El
deporte "socialista", como en los cuarteles deportivos
de la ex-RDA, de la ex-URSS, de China?; ¿el deporte
"liberal" de los defraudadores de todo tipo? (12); ¿el
deporte de las redes de dealersl (13), ¿o el deporte de
los tratantes y negreros de los tiempos modernos? (14).
En vísperas de la Euro 2000, de la Vuelta ciclista
de Francia y de las Olimpiadas de Sydney, resulta
urgente comprender que la institución deportiva ha
entrado en la era de la globalización criminal. En un
universo dominado por el integrismo neoliberal, las
oligarquías deportivas no ocultan su colaboración con
grupos de intereses que han transformado la actividad
deportiva en un puro negocio sin idealismo ni leyes, do-
f minado por el evangelio de la rentabilidad, de la razzia
y de la dominación. La espiral mercantil logró así trans-
formar a los actores deportivos, sean cuales fueren, en
simples operadores o beneficiarios de la acumulación
salvaje del capital (15).
No es de extrañar entonces que la ley de la selva
mundializada haga de la desregulación mafiosa su
credo, y que la lógica del "siempre m á s " (récords, es-
pectadores, eventos, beneficios) incite a una carrera sin
fin: crimen organizado del blanqueo de dinero y de la
evasión fiscal; crimen organizado de los arreglos, ma-
noseos y corrupción de todo tipo. No vale la pena hacer
"obligatorio" ese tipo de deporte, porque ya lo es... •
"Hace una semana el ciclista de todo-terreno Jérdme Chiotti declaraba en una entrevis-
ta al mensual Velo que se había dopado para obtener el título de Campeón del Mundo
de cross country en 1996. Chiotti recibió una sanción federal. Confesó además que en
julio del año pasado logró el título de campeón de Francia de su especialidad gracias a
un arreglo con su adversario, Miguel Martínez", Liberation, París, 28-4-00.
Ver "L'affaire Sait Lalie City...", Le fronde, 16-12-98; "Des membres du Comité Interna-
61
 Libros publicados por la Editorial
tional Olympique...". i e Monde, 17-9-99; "Le prix payé par Sydney...". Liberation, París,
18-1-99; "Le CIO attend Le Monde, París, 13-2-99; etc. Aún Creemos en los Sueños
3 "La Gazzetta dello Sport publicó el sábado la lista de regalos ofrecidos a los arbitros en Marcos, la dignidad rebelde por Ignacio Ramonet
Navidad por el A.S. Roma. Los relojes de oro, valuados en 85.000 francos (unos 12.000
El Poder del Opus Dei
dólares), fueron enviados a dos comisarios de la Federación de Fútbol encargados de
Pierre Bourdieu «
designar los arbitros. Los relojes de plata a los 36 arbitros, y los otros a los jueces de lí-
nea (...) Hasta ahora, otros seis clubes de primera división admitieron haber enviado re- La Locura de Pinochet por Luis Sepúlveda
galos de Navidad a los arbitros", i./Z)éraf/on, Paris, 10-1-00. j ÍÍÍÍ'Í;.-
El Nuevo Rostro dei Mundo
4 France-Soir, Paris, 11-5-99.
Conversaciones con Saramago por Jorge Halperín
5 " U barbarie olympique", Quel Corps7 N° 36, Paris, septiembre de 1988; ver también:
"Le sport, c'est la guerre". Maniere de voir, N° 30, Paris, mayo de 1996.
El Mito Internet
6 "L'illusion sportive. Sociologie d'une idéologie totalitaire ", Universidad de Montpellier- EE.UU: Un Estado Ilegal por Noam Chomsky
III, Les Ca/i/er$ de iIRSA, N" 2, febrero de 1998. El Islam, más que una religión
7 i e Monde, Paris, 23-6-98.
La identidad Judía ,
8 "Football connection", Quel Corps?, N" 40, Paris, julio de 1990.
9 "Copa Davis: graves incidents lors du match Chili-Argentine", te Monde, Paris, 11-4-00.
El mundo en la nueva era imperial. '^^ ^
10 Joffre Dumazedier, "De la culture sportive", STAPS, Revue Internationale des sciences du (Entrevista a Ignacio Ramonet) •
sport et de iéducation piiysique, N° 44, Paris, diciembre de 1997. El Imperio Contra Irak
11 "Claude Allégre veut développer la 'culture sportive'", i e Monde, Paris, 14 y 15-11-99.
Porto Alegre: la ciudadanía en marcha
12 Dos ejemplos, entre muchos: "El CSP Limoges paga un fuerte precio por sus delirios de
grandeza. Luego de la detención de seis de sus dirigentes, el mejor club francés de bas-
La Prensa ¿refleja la realidad?
íí quetball de los años '80 debe enfrentar una crisis que bien podría provocar su desapari- Transgénicos: ¿Progreso o peligro?
cíón" (te Monde, Paris, 19-1-00). "Fútbol. Una buena parte de los dividendos recibidos ATTAC: el Movimiento de la Esperanza.
por los jugadores escapa a los impuestos. Los clubes españoles están siendo investiga-
Salvar el Planeta
dos por el Fisco" {Liberation, Paris, 17-4-00).
13 Jean-Pierre de Mondenard y Jean-Marie Brohm, Drogues et dopages, Chiron, París,
A treinta años... Aún Creemos en los Sueños
1987. (cuentos)
14 'Foot. Des íntermédiaires douteux proposent des mineurs aux clubs fran(ais. A vendré, La Educación no es una mercancía
gamins africains, bons prix", Liberation, París, 22-11-99.
Los dueños del mundo
15 Ver las cifras reveladas por Capital, "La fiévre du foot business", N" 79, París, abril de
El conflicto Israel-Palestina
1998.
Conversaciones con Chomsky por Jorge Halperín
J-M.B Mujeres
La Diversidad Cultural...
Foros Sociales altermundialistas
¿Qué es la globalización?
La prostitución

Disponibles en librerías y en Le Monde Diplomatíque.

San Antonio 434 - local 14