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I CONGRESO NACIONAL DE INVESTIGACIÓN

T EN LA IASD
Utilización de especies arbóreas para la rehabilitación de
suelos afectados por la desertificación
Aldo Hernán Cáceres Mamania*
a
EP. Ingeniería Ambiental, Facultad de Ingeniería y Arquitectura, Universidad Peruana Unión

Resumen agregados son desintegrados en partículas minúsculas (B), que obstruyen los
poros y sellan la superficie (C) provocando escorrentía (D).
El objetivo de esta revisión es resaltar casos del uso de especies arbóreas para la
rehabilitación de suelos afectados por la desertificación, considerando que el
incremento de este proceso a nivel mundial es un problema central en el
desarrollo económico y social, y el Perú es un país con un territorio cubierto por el
33% de suelos dañados por la desertificación. Los árboles tienen la capacidad de
reciclar cantidades importantes de materia orgánica y nutrientes mediante la
descomposición de hojarasca e incrementar la capacidad de campo. Por
experiencias exitosas en su uso en diferentes partes del mundo bajo distintas
condiciones territoriales y ambientales se considera que la plantación de especies
arbóreas constituye una de alternativa eficiente y sostenible de utilización de
suelos dañados con el fin de rehabilitarlos, debido a que un grupo de estas son
tolerantes a distintos tipos de estrés hídrico, propios de suelos desertificados y
ecosistemas dañados Figura 1. Etapas de la erosión hídrica en un suelo sin cobertura vegetal (Derpsch
2004, p.2)
Introducción
Por otro lado, Thind y otros (1998) indican que las especies arbóreas no son la
La desertificación es reconocida como un problema de orden mundial, puesto que única estrategia sostenible a desarrollar. Asimismo, se demostró con un
afecta a todas las regiones y principalmente a las zonas áridas, semiáridas y sub- experimento realizado en la región de Kandi (India) que los pastos pueden ser
húmedas (ONU 1994). El Programa de las Naciones Unidas para el Medio más eficientes para controlar inmediatamente la erosión, mientras que las
Ambiente- PNUMA (1998) muestra que 250 millones de hectareas son afectadas especies arbóreas brindan un óptimo control a largo plazo, por lo que se supone
en América del Sur por la desertificación, frente a este problema se orientó la que una combinación de ellos sería la mejor forma de controlar la erosión.
formación de acuerdos e instituciones con un enfoque exclusivo al estudio de la Derpsch (2004) indica que cuando el suelo está cubierto por plantas o restos de
desertificación y el planteamiento de propuestas de control. En la recuperación de cobertura vegetal, esta absorbe la energía de las gotas que caen, y se escurren
suelos degradados se han recomendado proyectos de reforestación (Montagnini lentamente al suelo donde infiltran con más facilidad, ya que la cobertura impide
1992) y sistemas agroforestales (Lal 1996). Sin embargo, Ferrari y Wall (2004, la obstrucción de los poros (Figura 2).
p.64) mencionan que comúnmente las plantaciones fracasan debido a la escasa
disponibilidad de nutrientes (principalmente fosforo y nitrógeno) y a las deficientes

Potencial relativo de erosión hídrica


condiciones físicas del suelo. Asimismo, indican que las especies arbóreas son
idóneas para establecerse y crecer sobre terrenos de mala aptitud, soportando
una extrema aridez y siendo de aporte para la mejora de la calidad del terreno,
puesto que la deficiencia de nitrógeno en el suelo puede ser superado mediante
la fijación (Ferrari y Wall 2004, p.82). La finalidad de esta revisión es desarrollar
algunos casos sobre el uso de especies arbóreas para la restauración de suelos
afectados por la desertificación.

Desarrollo o Revisión
y eólica (%)

La desertificación y sus causas


El Ministerio del Ambiente - MINAM describe a la desertificación como un
proceso de degradación del medio físico y biológico del suelo, que afecta a
tierras económicamente activas de ecosistemas áridos, semiáridos y
subhúmedos secos, que puede ser ocasionado por diversos factores tales como Cobertura vegetal del suelo
las actividades humanas y las variaciones climáticas, ocasionando pérdida de la Figura 2. Efecto de la cobertura de los (%)suelos con residuos de cultivo sobre el
capacidad de regeneración de sí mismo (MINAM 2001, p.5). Este concepto potencial relativo de erosión hídrica y eólica (Derpsch 2004, p.3)
relaciona directamente a la desertificación con el incremento de zonas áridas ya
que son las más vulnerables al efecto de la desertificación. La ONU (1994) Suelos de ladera de alta pendiente
define "zona árida" como aquella cuya precipitación anual y de Los terrenos propensos a ser erosionados por la lluvia se encuentran en laderas
evapotranspiración potencial está comprendida entre 0.05 y 0.65 mm. con altas pendientes (más del 20%), esto conlleva a la disminución de velocidad
Según Geist y Lambin (2004, p.819) las causas de la desertificación pueden ser de infiltración del agua en el suelo y aumenta el escurrimiento superficial (Lal
separadas en cuatro grupos principales: Incremento en la aridez, impactos de la 1997). La FAO y otros (1994) mencionan que la deforestación es la principal
actividad agrícola y ganadera, extracción de madera y otros componentes de la causa de erosión en laderas de ambientes húmedos, esta situación puede
vegetación y los impactos del aumento en las infraestructuras. originar deslizamientos de tierra en estaciones de intensas lluvias. Por otra parte,
especies como Acacia mearnsii (acacia del centenario) y Alnus joruliensis (aliso
Superficie y Población afectada por la desertificación del cerro) son efectivas para prevenir la erosión en laderas (Dawson 1986; Powell
De manera global, Reynolds y otros (2005) indican que el 47.2 % de la superficie 1996).
terrestre está cubierta por zonas áridas, y que el 70% de esta es afectada por la
desertificación. Por otro lado, el Instituto Nacional de Recursos Naturales - Dunas, médanos y terrenos costeros
INRENA (2006) señala que el desierto peruano tiene una extensión de 6.48% de Los terrenos costeros y las dunas de arena en general suelen ser inestables y de
total del territorio nacional, a su vez 3'862,786 hectáreas han sido declaradas poca resistencia frente a la erosión hídrica y eólica. Las especies de árboles
desertificadas, lo que equivale al 3.01% de la superficie total del país; a esto se aptas para la fijación de terrenos arenosos deben ser resistentes al viento,
suman 30'522,010 has (23.75%) en proceso de desertificación, teniendo un salinidad y escasez de agua, así pueda formar un sistema radicular que
porcentaje total de 33.24% de tierras dañadas por este proceso. proporcione un firme anclaje al suelo (Ferrari y Wall 2004). Las hifas de
Describiendo a la población afectada por el proceso de desertificación en el micorrizas asociadas a estos árboles mantienen unidas las partículas de arena,
Perú, el INRENA (2006) presenta el número de pobladores y el porcentaje que por ello esta simbiosis aporta en la estabilización de dunas y suelos arenosos
representa de la población total mediante la Tabla 1. (Diem y Dommergues 1990). De igual manera las casuarinas son alternativa ideal
para la estabilización de dunas costeras debido a su enredado sistema de raíces
Tabla 1 y a la también enredada capa de hojarasca que origina (Dawson 1986; Diem y
Población afectada por el proceso de desertificación en el Perú Dommergues 1990).
Descripción Número (hab) Porcentaje (%)
En zonas desertificadas 1'161,951 4.34 Conclusiones
En zonas en proceso de 7'768,598 29.04 Por su aporte vegetal a la biomasa del suelo y su capacidad de adaptación a
desertificación ecosistemas estresados hídricamente, las especies arbóreas son una alternativa
TOTAL 8'930,546 33.38 óptima para rehabilitar suelos afectados por la desertificación. Se han realizado
Fuente: INRENA (2006, p. 47) experimentos que describen el desarrollo exitoso de muchas especies bajo
condiciones desfavorables en distintas partes del territorio terrestre, este éxito se
Proceso de erosión debe a características como la longitud o forma de las raíces, y requerimiento y
Frente al riesgo de erosión, los árboles contribuyen eficazmente en el control de capacidad de almacenamiento de agua.
la erosión ya que la copa y la hojarasca reducen la erodabilidad por impacto de Se puede resaltar también que las especies a utilizar pueden ser escogidas
las gotas de lluvia (Montagnini 1992). Derpsch (2004) describe que la erosión según el proceso (erosión) o situación ambiental (pendiente, tipo de terreno y
hídrica inicia con el impacto de gotas de lluvia sobre el suelo desnudo, en la clima) que contribuya a la desertificación en una determinada zona, ya que cada
Figura 1 se observan las etapas de este tipo de erosión en un suelo sin especie desarrolla ciertas características que la hace más adaptable a algunos
cobertura vegetal: Impacto de la gota de lluvia sobre el suelo desnudo (A), sus medios que a otros.

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