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Cientificos Guatemaltecos
Cientificos Guatemaltecos
RICARDO BRESSANI
EL PERSONAJE
Sus primeros trabajos versaron sobre el valor nutritivo del maíz, base de la
alimentación guatemalteca. Las principales actividades de investigación
realizadas por el Dr. Bressani han consistido en encontrar soluciones prácticas a
algunos de los problemas nutricionales que afectan a la población,
particularmente niños y mujeres en los países en desarrollo y en especial de
América Central. Ha desarrollado harinas de algodón de alta calidad, harinas de
leguminosas, de plátano y de cereales, dentro de las cuales sobresale la
Incaparina. Sus trabaj os pioneros de 1956, aún son
citados en la literatura científica, igualmente lo son sus estudios sobre la
nixtamalización en tortillas y otros productos, ligados íntimamente con la
producción industrial y las mejoras nutritivas de dicho cereal.
Gracias al aporte del Lic. Fernando Díaz Coppel, en esta sección puedes leer una
remembranza histórica del Lic. Mario Dary Rivera, fundador de la Escuela de Biología.
El documento en su versión original está disponible abajo o como
Estoy seguro de no poder hacer justicia, con unas palabras, a todo lo que el Licenciado
Mario René Dary Rivera logró con hechos
Futurista pero realista, impulsivo pero sereno, por algunos considerado de genio
eruptivo, para otros como auténtico y expresivo, firme en sus ideas, pero receptor y
respetuoso del ingenio de los demás. Ágil de pensamiento y habilidoso en las
manualidades.
Ingresa a la Facultad de Ciencias (como siempre lo dijo él, antes Naturales, hoy
Químicas) y Farmacia, y cierra currículo en la Carrera de Química Biológica y su
interés por el estudio de las plantas lo lleva a estudiar la Carrera de Química Biológica
y su interés por el estudio de las plantas lo lleva a estudiar la Carrera de Química
Farmacéutica, graduándose como Químico Farmacéutico en 1956.
Sería Imposible enumerar los cursos y estudios de post grado que tuvo el Licenciado
Dary aquí y fuera de nuestras fronteras, pero sí quiero hacer mención de los cargos y
aportes a la ciencia y a nuestra nación que el Licenciado tuvo.
La reseña más lejana que tengo del interés del Licenciado Dary por el ambiente es
cuando aún no cumplía los 20 años y le gustaba recorrer los barrancos donde
actualmente se ubica Ciudad Nueva y la Finca el Zapote. Recogía y coleccionaba algas
y plantas del río. Las Vacas, en donde también gustaba de pescar Julines, siendo testigo
presencial del proceso de contaminación de este río.
Desde entonces confesó con sus amigos su interés en una asociación que estudiara las
Ciencias Naturales en Guate4mala, y con su esfuerzo, se fundó la, en otra hora,
Asociación Centroamericana de Ciencias Naturales, hoy Asociación Guatemalteca de
Historia Natural.
Fue él quien acuño el lema de la asociación, “por una conciencia ecológica nacional”.
Estoy seguro que pocos saben de la belleza natural que disfrutamos ahora del lago de
Atitlán, se la debemos al fundador de la Escuela de Biología.
En tiempo del General Idígoras se había logrado financiamiento del Banco Mundial
para un megaproyecto del INDE para usar las aguas de ese lago hacer una
hidroeléctrica. Con mucho esfuerzo, logró que el Banco Mundial mandara un grupo de
científicos, que él personalmente llevó a Atitlán, explicando los diferentes aspectos
relacionados con la contaminación y destrucción del lago.
En los años 70´s el Licenciado Dary estaba muy vinculado con los problemas
ambientales del país, tanto así que él preparó la ponencia que presentó Guatemala en
la Conferencia Mundial de Estocolmo en 1972, la que dio paso a la Estrategia Mundial
para la Conservación y para 1973 tenía el primer esbozo de Ley para la Conservación
del Medio Ambiente, que luego de algunas modificaciones, culminó con la Ley de
Protección del Medio Ambiente que tenemos hoy en día, aprobada en 1986.
Los conceptos del Licenciado Mario Dary fueron el pilar fundamental para la
elaboración del Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas, (SIGAP), siendo la
columna vertebral del Decreto 4-89, Ley de Áreas Protegidas y el Consejo Nacional de
Áreas Protegidas, CONAP.
Con el entusiasmo y estímulo hacia los pobladores del oriente del país, el Licenciado
Dary impulsó la creación del Museo de Estancuela con el apoyo de la AGHN.
La creación de los Biotopos fue otro legado a la humanidad por parte del Licenciado
Mario Dary.
A través de esta comisión del Quetzal, se logró que la municipalidad de Salamá diera
en calidad de usufructo vitalicio a la Universidad de San Carlos un área, que es la que
actualmente ocupa el Biotopo del Quetzal, que junto con el Sub-Programa de
Investigaciones Forestales de la Escuela de Biología de ese entonces, fue el punto de
partida para la materialización de otro de sus grandes proyectos, la creación del
Centro de Estudios Conservacionistas, CECON.
La idea de utilizar una especie significativa o clave, fue una estrategia que le dio
resultado, y así trabajó con distintas comunidades creando el Biotopo de Monterrico
para la Conservación de la tortuga verde, Chocón Machas par ala conservación del
Manatí, y Cerro Cahuí para la conservación del pavo ocelado de Petén.
Posteriormente se incluyeron los biotopos del norte de Petén.
En una de las épocas más duras por la que ha pasado la Universidad de San Carlos de
Guatemala en sus más de 300 años de historia, el Licenciado Dary el 16 de junio de
1981, por voluntad mayoritaria, con valentía asume el reto de dirigir los destinos de la
Universidad de San Carlos, en donde no tardó en sentirse su fecundo trabajo en favor
de la ciencia y su Alma Mater, creando la Dirección General de Investigación DIGI.
Hemos sido testigos de sus logros, y la gran familia que ahora estamos reunidos somos
fruto de la semilla que sembró y luchó porque germinara fuente y espero de todo
corazón podamos seguir el camino que el Licenciado Mario Dary Rivera nos iluminó
con la luz de su fe y su amor a la humanidad.
En su opinión ¿cuál ha sido el avance médico más importante en los últimos 20 años?
Hay tantos avances enormes que hace difícil ser médico, porque la información que se
genera en investigación es tal que aún si uno estudia día y noche es imposible estar al
tanto de todos los adelantos de la medicina.
Pero en lo más amplio posible, creo que la identificación del genoma humano o el
material de herencia, la estructura del ADN (ácido desoxirribonucleico) es lo más
importante y significativo. Los resultados de eso sobre la salud y la medicina son
inmensos. Por eso no entiendo esas tonterías de que políticos y religiones cuestionan el
estudio de las células madres. Digan lo que digan nadie parará eso, sólo retarda las
investigación y el progreso.
Eso brindará el campo para poder curar enfermedades que hasta hoy no se han podido,
como la diabetes, la cual es controlada pero no curada, u otras neurológicas, como la de
Parkinson.
Para usted ¿las investigaciones científicas riñen con la religión, en especial la católica?
La religión Católica a través de su existencia ha reñido con la ciencia. Desde que
condenaron al pobre Galileo (Galilei) por decir que nosotros estamos alrededor del Sol
y no al revés.
Ese era un argumento difícil de aceptar para la iglesia porque había puesto al hombre en
la tierra como el epicentro de la creación de Dios, cuando alguien dijo que no era así y
que además no éramos los únicos sino que hay millones de galaxias en el universo, la
iglesia reaccionó.
Eso ha cambiado mucho. El Papa Juan Pablo II reconoció la equivocación con el juicio
a Galileo. Leí que un científico inglés, interesado en la gran explosión del universo,
estuvo en una conferencia con el Papa y habló sobre cómo empezó el mundo, sobre los
hoyos negros. Juan Pablo II inteligentemente dijo: “Estamos de acuerdo, sólo quiero
que no vaya más allá de esa investigación porque eso sí es territorio de Dios. Nosotros
aceptamos que hubo big bang o gran explosión, pero fue Dios quien la hizo”.
Ahora se acepta que la Biblia es un libro alegórico y no literal. La evolución, que está
probada, ha sido aceptada por la iglesia. Pero hay que reconocer que la ciencia no tiene
todas las respuestas.
Después de todo lo que usted ha hecho y ha podido conseguir ¿qué le falta por hacer?
Hubiera querido hacer en Guatemala el mejor centro cardiovascular de Latinoamérica.
Teníamos la oportunidad porque a mí me conocían en ese ambiente por iniciar el
movimiento para operar al recién nacido lo más pronto posible. Hubiéramos hecho algo
más grande con más dinero, pero lamentablemente no hubo visión o eco para eso.
Si uno ve ahora en retrospectiva los millones que algunos señores de gobiernos se
levantaron, me da más pena no haber podido hacer más. Si nos hubieran dado US$ 2
millones hubiéramos hecho lo más destacado de Centroamérica. Pero hicimos lo mejor
que pudimos y quedó muy bonito. Tan bonito que hasta nos han criticado por lo bien
que quedó.
Preparación
Sus estudios primarios los cursó en el Colegio Americano en Guatemala, y estudió agronomía
en la Escuela Agrícola Panamerican, El Zamorano, Honduras. Además, obtuvo una maestría y
un doctorado en genética en la Universidad de Davis, California, en 1975.
Debido a su experiencia ha sido invitado a foros, talleres y congresos en Centroamérica,
México, Estados Unidos, Canadá, Argentina, Chile, Francia, Italia, Alemania, Suiza, Inglaterra y
Suecia, entre otros países.
Afirma que su mayor logro fue ser reconocido como un científico destacado en el extranjero, y
formar nuevos profesionales de la ciencia.