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51
Sb
Gris plateado
Información general
Dureza Mohs 3
Propiedades físicas
Varios
N° CAS 7440-36-0
N° EINECS 231-146-5
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
121Sb
57,36 % Estable con 70 neutrones
123Sb 42,64 % Estable con 72 neutrones
125Sb Sintético 2,7582 a β– 0,767 125Te
indique lo contrario.
Índice
1Características principales
2Historia
3Aplicaciones
o 3.1Usos metálicos
o 3.2Usos no metálicos
4Antimonio y ambiente
5Abundancia y obtención
6Compuestos
7Precauciones
8Referencias
9Notas
10Enlaces externos
Características principales[editar]
El antimonio en su forma elemental es un sólido cristalino, fundible, quebradizo, blanco
plateado que presenta una conductividad eléctrica y térmica baja y se evapora a bajas
temperaturas. Este elemento semimetálico se parece a los metales en su aspecto y
propiedades físicas, pero se comportan químicamente como un no metal. También puede ser
atacado por ácidos oxidantes y halógenos.
Las estimaciones sobre la abundancia de antimonio en la corteza terrestre van desde 0,2 a 0,5
ppm. El antimonio es calcófilo, presentándose con azufre y con otros elementos
como plomo, cobre y plata.1
Historia[editar]
Estudios arqueológicos e históricos indican que el antimonio y sus sulfuros han sido usados
por los humanos al menos durante los últimos 6 milenios. En la antigüedad la antimonita
o estibina, Sb2S3, la forma más común de sulfuro de antimonio fue el principal ingrediente del
“kohl”, una pasta negra usada por los egipcios, entre otros, como maquillaje para los ojos.23
Los babilonios conocían la forma de obtener antimonio de sus compuestos y lo usaban como
ornamento para vasijas.
El alquimista Basil Valentine (1565-1624), presentado a veces como el descubridor del
antimonio, fue el primero en describir la extracción de antimonio de sus compuestos en su
tratado “Triumph Wagens des Antimonij” (El carro triunfal del antimonio).4
El nombre antimonio viene de una latinización de la palabra árabe "( انتيمونal-ithmīd"), que a su
vez consistía en una arabización de la palabra latina stibium.567
Otras teorías sugieren que antimonio es un compuesto de las palabras latinas “anti"(miedo) y
“mono” (solo); lo que haría referencia a su existencia en la naturaleza normalmente como
compuesto.note 289
Tras la invención de la imprenta en el siglo XVI el antimonio fue usado como aleante para los
sellos tipográficos. Al enfriar, el antimonio líquido tiene la propiedad excepcional de expandirse
mientras se solidifica. De este modo consigue rellenar las grietas de los moldes, por lo que las
aristas de las piezas que se obtienen son muy afiladas. Por esta razón, se usó para
hacer tipos de imprenta. En el siglo XIX su aleación con zinc (metal inglés) fue utilizada en
los cubiertos, palmatorias y candelabros.
Tras el invento del acumulador eléctrico se comprobó que el uso de la aleación de plomo y
antimonio hacía durar mucho más a los mismos. Durante la Primera Guerra Mundial se
alcanzó un máximo de producción, debido a su uso armamentístico, ya que este semimetal
aumenta mucho la dureza y la fuerza mecánica del plomo y del estaño. Con el desarrollo de
la industria automovilística el uso del antimonio ha ido aumentando año tras año, aunque los
niveles de la Primera Guerra Mundial no se volvieron a alcanzar hasta los años 1990.