Cuántas emociones básicas tenemos?

Es interesante preguntarse cuántas emociones basicas tenemos, ya que nuestro

mundo emocional se deriva de estas emociones, y para tener una buena inteligencia
emocional necesitamos conocer cuáles son los pilares emocionales sobre los cuales
se mantiene nuestro mundo emocional.
Antes de las investigaciones de Paul Ekman, se consideraba que las expresiones
faciales provocadas por las emociones, se veían condicionadas y determinadas por el
aprendizaje y la cultura, de manera que las personas aprendían a imitar y leer las
expresiones emocionales en relación a la sociedad en la que vivían. Ekman se dispuso
a probar esta idea en 1968, y viajó a Papúa Nueva Guinea para estudiar las
expresiones faciales de los miembros de la tribu Fore, una tribu apartada de la
civilización globalizada, donde se dio cuenta que estas personas podían identificar
correctamente las emociones en las expresiones faciales de gente de otras culturas, a
pesar de que la tribu no había sido expuesta, ni contaminada por personas, o
conocimientos de otras culturas.
Ekman demostró que las expresiones faciales de las emociones eran universales, y
que por lo tanto no dependían de la cultura en la que se encontraban los individuos. Su
investigación reveló que existe un conjunto universal de expresiones faciales que son
idénticas en todos los seres humanos.
A partir de los resultados de este estudio, y en relación a las diferentes expresiones
emocionales faciales, Ekman publicó en el año 1972 una lista de emociones básicas y
universales, de las cuales se derivarían el resto. Estas son: la IRA, el MIEDO, el
ASCO, la SORPRESA, la ALEGRÍA, y la TRISTEZA. En la siguiente imagen aparecen
estas 6 emociones básicas en este orden en el que las hemos nombrado…

Emociones básicas de Ekman

Hoy en día esta clasificación es ampliamente aceptada, y sigue teniendo una

grandísima importancia e influencia sobre los estudios modernos, relacionados con las
emociones universales y su expresión facial, y con el funcionamiento cerebral a este
respecto.
Por supuesto posteriormente también se han realizado diferentes estudios que
discuten esta lista de 6 emociones básicas, agregando, sustituyendo o eliminando
algunas de ellas. Los últimos estudios parece que reducen el numero de emociones
básicas. Por ejemplo un reciente estudio publicado en Current Biology y llevado a cabo
por investigadores de la Glasgow University, en el Reino Unido, ha reducido el número
de estas emociones básicas a 4, en relación a nuevos datos más precisos, sobre las
expresiones faciales de las emociones. En este estudio se ha observado que el
MIEDO y la SORPRESA comparten una señal expresiva base, y ocurre lo mismo con
el ASCO y la IRA. Los resultados fueron obtenidos a través de la observación del
movimiento los distintos músculos faciales, lo que los científicos han denominado
“Unidades de Acción”. Estos autores basan sus conclusiones en base a que los
movimientos que producen las expresiones faciales siguen un patrón concreto y
específico para cada emoción básica (este hecho ha sido estudiado y apoyado por el
grupo de Ekman y otros psicólogos). En este post “Estudio demuestra que las
emociones básicas son cuatro, y no seis como se creía”, podéis encontrar más
información sobre el estudio.
Estas no son las únicas clasificaciones. Por ejemplo el psicólogo y divulgador Daniel
Goleman por su parte también establecen una clasificación algo distinta. Goleman
basándose para ello en las emociones que sentimos de forma más primaria, y en
nuestro entorno familiar, afirma que las emociones básicas son la IRA, la TRISTEZA,
el MIEDO, la ALEGRÍA, el AMOR, la SORPRESA, la AVERSIÓN y la VERGÜENZA.
Algunos otros autores incluyen la emoción de “FLUJO” o el “DESPRECIO” también
como emociones básicas, pero la mayoría de las clasificaciones son muy similares a
las realizadas por Ekman, sin embargo, como decíamos anteriormente los estudios
más recientes tienden a reducir el numero de emociones básicas a 4.
Este es un tema interesante ya que conocer cuáles son las emociones básicas es una
cuestión realmente importante para comprender mejor nuestro cerebro, nuestro mundo
interno y el comportamiento que se deriva de él.

29 ABR