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EL LIBRE COMERCIO EN MÉXICO.

EL TLCAN COMO
INSTRUMENTO DE DESARROLLO.

CARLOS ALBERTO LOERA MOJICA


ÍNDICE

1 INTRODUCCIÓN............................................................................1

2 ANTECEDENTES............................................................................3
2.1 La economía de México, desde la colonia hasta nuestros días.......................................3

3 El TLCAN......................................................................................5
3.1 Negociaciones y acuerdos preliminares.............................................................................5
3.2 Contenido del TLCAN............................................................................................................6
3.3 Acuerdos paralelos................................................................................................................8

4 CONCLUSIÓN................................................................................9

5 BIBLIOGRAFÍA............................................................................12
EL LIBRE COMERCIO EN MÉXICO. EL TLCAN COMO INSTRUMENTO DE DESARROLLO

1 INTRODUCCIÓN

Hoy en día el mundo se encuentra en un contexto globalizado donde se crea


la interdependencia de diferentes culturas que hasta hace algunos años se creería
imposible. Las barreras tradicionales que separaban a las naciones están cediendo
cada vez más.

El caso que nos ocupa, el comercio, enfrenta a las naciones a retos cada vez
mayores en el afán de no quedar rezagado frente a otras. El mercado requiere a
actores cada vez más competitivos, para lograr esto se han reformado los
pensamientos y doctrinas que rigen las prácticas de comercio. Esto no ha sido
tarea fácil, sobre todo en áreas o gobiernos conservadores que hasta hace poco se
aferraban a mantener intactos sus modelos de negocios y de relaciones
internacionales. El caso más relevante es el de China, que hace 60 años salía de
una prolongada guerra civil que dio por instalado el sistema comunista auspiciado
por la extinta URSS y que por muchos años ocupó el mote de país subdesarrollado,
ha logrado tener y mantener crecimientos anuales del PIB de alrededor del 10%
desde la década de los 90. Esto sin duda se debe a las reformas implantadas por el
régimen encaminadas a la apertura comercial y al cambio de modelo económico
interno. Se cambiaron las comunas rurales por las empresas privadas de
producción y servicios, todo esto sin dejar de lado al gobierno en su papel de
regulador. Las relaciones comerciales con otras naciones se multiplicaron hasta
lograr en el 2004 ser el segundo socio comercial de la Unión Europea, y
recientemente convertirse en la segunda potencia económica del mundo, dejando
al altamente industrializado Japón en tercer lugar 1.

Siguiendo el concepto del mundo globalizado, estas acciones repercuten a


nivel mundial y sin duda a nuestro país. En México se dio un auge a la industria
manufacturera, que tuvo su punto máximo durante la década pasada. Esto gracias
a la cercanía con la economía de los Estados Unidos, la reducción de costos de
1
“La economía china desplaza a la japonesa” CNNExpansion.com 16/Agosto/2010

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EL LIBRE COMERCIO EN MÉXICO. EL TLCAN COMO INSTRUMENTO DE DESARROLLO

producción gracias a mano de obra barata y fletes no muy elevados. Todo esto
representaba una ventaja frente a otros competidores. Esta relación con el vecino
del norte propició la reunión de los presidentes electos George Bush y Carlos
Salinas de Gortari, la cual fue llamada espíritu de Houston2, donde se gestaba el
acuerdo comercial más importante del continente: el Tratado de Libre Comercio de
América del Norte; el cual prometía abrir un abanico inmenso de beneficios a la
economía nacional.

Este trabajo trata de exponer las características de dicho acuerdo, desde los
motivos que dieron a su firma como los alcances y contenido. Así como su
evaluación a casi 15 años de haber entrado en vigor. Se trataran de analizar las
ventajas de que un país en vías de desarrollo como el nuestro tenga un acuerdo
comercial de esta envergadura con la primera potencia económica. Desde luego
que también se tratarán las desventajas que ha acarreado y seguirá acarreando el
TLC a México.

2
Reunión celebrada en noviembre de 1988 en Houston Texas. Esta reunión abrió la puerta a una alternativa
distinta a las dos posibilidades de relación entre los dos países (la sana distancia y la permanencia del
conflicto y recriminación reciproca); la tercera opción era la cooperación.

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2 ANTECEDENTES

2.1 La economía de México, desde la colonia hasta nuestros días

México ha experimentado varios modelos económicos, desde la época


colonial hasta la etapa contemporánea. La implementación de estos ha tenido sus
pros y sus contras en la actividad comercial lo cual ha derivado en periodos de
estabilidad y crecimiento o en lapsos de crisis y desaceleración.

Desde el establecimiento del gobierno virreinal en la Nueva España en 1535


se realizaron los primero intercambios comerciales con el mundo exterior. Aunque
estaban muy limitadas debido a que solo eran entre la colonia y la metrópoli.

La actividad principal fue la minería, siendo Zacatecas, Pachuca, Guanajuato


y San Luis las minas más importantes de la Nueva España donde el oro y la plata
eran los metales más extraídos. Los dueños de estas minas tenían que entregar la
quinta parte de las ganancias a la Corona, así como el diezmo a la Iglesia.

Otra de las actividades productivas era la agricultura, con el cultivo de trigo,


maíces, cacao, agave y chile. Siendo en centro y las planicies del norte donde
florecieron estos cultivos.

El comercio en si era incipiente pues las colonias españolas no podían


comerciar entre ellas, ya que todo tenía que ir directamente a la península. Esto
propició el aumento del contrabando pero también al fortalecimiento de los
puertos de Veracruz y de Acapulco. El puerto de Veracruz era la conexión con el
océano Atlántico y por ende con Europa. De él zarpaban navegaciones con metales
preciosos y materias primas de la Nueva España así como de las capitanías de
Centroamérica directamente a Cádiz. Por su parte el puerto de Acapulco tomaba
su importancia por ser la entrada obligada de las mercancías provenientes de las
Filipinas y de toda Asia, principalmente sedas orientales. A este puerto llegaba la
Nao de China procedente de Manila dos veces al año. Es por esto que la Nueva

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EL LIBRE COMERCIO EN MÉXICO. EL TLCAN COMO INSTRUMENTO DE DESARROLLO

España tomó tanta importancia para España y en general para varias potencias
europeas.

Llegando la independencia de la Corona Española y el nacimiento de la


República mediante la Constitución de 1824, México enfrentaba una situación
precaria debido al desgaste de la lucha de independencia y del posterior
derrocamiento del fallido imperio de Iturbide en 1823. Las actividades mineras y
agropecuarias seguían en manos de españoles o criollos, y la población indígena y
mestiza seguía trabajando en las grandes haciendas. La caída del control español
alentó el comercio con Francia e Inglaterra así como con los Estados Unidos,
propiciando el establecimiento de las primeras empresas extranjeras en nuestro
país. Esto dio como resultado la industrialización de las actividades productivas, el
desarrollo de las vías ferroviarias que fueron un pilar fundamental para el
crecimiento de la economía.

Al entrar en el siglo XX y con el estallido de la revolución, la economía


mexicana vuelve a estancarse por algunos años más, no basto el fin de la lucha en
1917 para la recuperación sino que sería hasta la década de los 30 cuando la
economía repuntaría. Esta etapa fue marcada por grandes sucesos como la
expropiación petrolera, la creación de empresas paraestatales en sectores
estratégicos así como la expansión industrial gracias a la segunda guerra mundial.
Es por esto que el periodo comprendido entre 1940 y 1970 fue llamado el Milagro
Mexicano.

A partir de 1970 el país entró en una etapa de estancamiento debido al


crecimiento de la inflación así como el sobre endeudamiento por parte del gobierno
que llevaron a registrarse cifras negativas en las mediciones del PIB, con sus
correspondientes crisis económicas siendo las más fuertes en 1986 y 1994.

Es por esto que la realización de un acuerdo de libre comercio con Estados


Unidos y Canadá era de vital importancia para la recuperación de la economía y el
repunte del comercio tanto interno como externo.

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3 El TLCAN

3.1 Negociaciones y acuerdos preliminares

México se incorporó el 24 de Agosto de 1986 al Acuerdo General sobre


Aranceles Aduaneros y de Comercio (GATT por sus siglas en ingles), por lo que se
convertía en el primer acuerdo comercial del que el país era parte. Entre otras
cosas el acuerdo instaba a reducir o eliminar los aranceles y las cuotas a las
importaciones de ciertos productos. Sin embargo México siguió protegiendo
algunos productos sensibles para la economía nacional, la mayoría de ellos
agropecuarios3.

A partir del primer encuentro entre los presidentes Bush y Salinas en 1988,
se sentaron las bases para lo que sería la petición del gobierno mexicano para
entablar las negociaciones de un acuerdo de libre comercio entre las dos naciones.
El 26 de Mayo de 1990 al final de la XXX Reunión Interparlamentaria México
-Estados Unidos, se redactó un comunicado el cual incluía la petición formal del
ejecutivo al congreso americano para la realización de un tratado de libre
comercio4. Estas intenciones se materializarían durante la visita de Estado que
realizó Carlos Salinas de Gortari a la ciudad de Washington en Junio de 1990,
donde se ambos presidentes declararon: “Los dos Presidentes han determinado
que un Tratado de Libre Comercio es el mejor vehículo para lograr estos objetivos
y acordaron, por tanto, proceder para lograr este propósito. Los Presidentes están
convencidos de que el libre comercio entre México y Estados Unidos, será un
motor poderoso para el desarrollo económico, la creación de nuevas fuentes de
trabajo y la apertura de nuevos mercados” 5. Hasta este punto las negociaciones
eran bilaterales, pero se convertirían en multilaterales el 5 de Febrero de 1991, al

3
WITKER, Jorge. El régimen jurídico del comercio exterior en México: del GATT al tratado trilateral de libre
comercio. México. UNAM 1991
4
“Comunicado conjunto emitido al final de la XXX Reunión Interparlamentaria México – Estados Unidos de
América”. Documentos básicos. SECOFI 1994
5
“Comunicado conjunto de los Presidentes de México y Estados Unidos, expedido en la ciudad de
Washington”. Op. Cit.

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expresar la intención de Canadá de integrar el mencionado tratado 6. A partir de


este momento se crearían equipos de trabajo en los tres países, que realizarían
consultas para elaborar el contenido del acuerdo. Serian meses de intenso trabajo
y conciliación, hasta que el 12 de Agosto de 1992 se cerrarían los trabajos de las
comisiones para dar paso a las rectificaciones por parte de los ministros
económicos, de los presidentes y por ultimo de las cámaras legislativas federales
de cada país.

3.2 Contenido del TLCAN

El Tratado de Libre Comercio de América del Norte contiene 2206 artículos


divididos en XXII capítulos que a su vez agrupan 8 secciones. Su entrada en vigor
fue el 1 de Enero de 1994 y algunas partes han entrado en vigor años después.
Este sistema gradual contempló la eliminación dentro de los primeros 10 años de
vigencia, el 98.5% de los aranceles en México, 98.7% para Estados Unidos, y 99%
para Canadá7. Uno de los sectores que contaba con más protección en los tres
países era la agricultura. En cada uno de ellos contaba con fuertes subsidios ya
que se considera parte fundamental de la economía y base de la soberanía
alimentaria. Es por esto y por las grandes presiones de los grupos políticos afines
al sector, que la desgravación de estos productos se aplazó a 15 años de la
entrada en vigor del tratado. Tiempo suficiente para que cada país tomara las
medidas necesarias para hacer más competitivo esta área y así estuviera en
igualdad de condiciones cuando entrara en vigor el arancel 0%.

En el caso específico de México, se diseñó un programa de apoyos


gubernamentales llamado “PROCAMPO”. El cual sigue vigente y se enfoca a apoyar
al productor en base a la superficie de cultivo, sin distinción de cual éste sea. Al
inicio de este programa se suponía que su vigencia sería de 15 años, al igual que

6
“Comunicado conjunto de los Presidentes de México y Estados Unidos y del Primer Ministro de Canadá, en
el que dan a conocer su voluntad de iniciar el proceso negociador”. Op. Cit.
7
BERTRAB, Jorge von. El redescubrimiento de América. Fondo de Cultura Económica. México 1996.

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EL LIBRE COMERCIO EN MÉXICO. EL TLCAN COMO INSTRUMENTO DE DESARROLLO

el plazo estipulado en el TLCAN, pero se podría decir que el PROCAMPO no ha


cumplido su objetivo. Ya que en la actualidad el campo mexicano se encuentra a
años de distancia de sus pares en los socios comerciales, quienes también por su
parte siguen entregando subsidios infinitamente mayores al programa mexicano.

Otro de los sectores “sensibles” era el de la industria textil, ya que aunque


en México las exportaciones de este tipo hacia Estados Unidos eran relativamente
pocas, en éste país se encontraban reacios a aceptar materiales textiles foráneos
aunque casi todas sus telas provenían de China. Para esto México tuvo que decidir
si convertirse en un simple exportador de telas o en exportar vestimenta, por lo
que se decidió la segunda opción y contribuyó a la entrada de inversión para
empresas de manufactura textil, que a su vez utilizaban fibras producidas en
territorio nacional.

El sector energético fue objeto de arduas discusiones debido a que en


México el Estado es el rector por mandato constitucional. En varias ocasiones tanto
Estados Unidos como Canadá le hicieron planteamientos al gobierno mexicano
para incluir una cláusula especial para la rama energética, en especial en la
entrada de capital extranjero para la exploración de mantos petroleros así como la
refinación y venta de combustibles. Para lograr esto se requerían de reformas a la
Constitución, y era un alto costo para el gobierno en turno, ya que diversos
sectores no estaban de acuerdo con algunos puntos del TLCAN así como la
desigualdad de condiciones de México, y por lo tanto el gobierno no se quería
arriesgar a un descontento mayor por al cuestión energética. Es por esto que se
integraron cinco “no” al tratado por parte del equipo mexicano 8.

8
“No a obligaciones de garantizar abastecimiento de petróleo; No a la inversión en ares reservadas al Estado
mexicano; No al libre comercio de energía reservada al Estado; No a contratos con empresas privadas en el
sector energético.” Ídem.

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EL LIBRE COMERCIO EN MÉXICO. EL TLCAN COMO INSTRUMENTO DE DESARROLLO

3.3 Acuerdos paralelos

En conjunto con el TLCAN se negociaron dos acuerdos paralelos en materia


laboral y de medio ambiente. Estos fueron propuestos por el partido demócrata
cuando llego al poder con Bill Clinton en 1992, se trató de renegociar el texto del
tratado para poder incluir estas demandas pero se encontró con la negativa de los
gobiernos mexicano y canadiense.

Uno de estos, el Acuerdo de Cooperación sobre el Medio Ambiente, buscaba


promover la protección y el mejoramiento ecológico; el desarrollo sustentable en
los tres socios, y con ello, el bienestar de los pueblos 9. Este acuerdo ratificaba
explícitamente que el derecho de establecer y de aplicar leyes ambientales,
correspondía exclusivamente a cada nación y no permite la aplicación
extraterritorial de leyes ni su verificación por entidades extranjeras.

El Acuerdo sobre Cooperación Laboral, permitirá contribuir al bienestar de


los trabajadores en los tres países, mediante la adopción de prácticas para reforzar
el cumplimiento efectivo de cada legislación, el intercambio de información y la
elevación de la productividad, la calidad y la innovación 10.

Las negociaciones de estos acuerdos finalizaron el 12 de Agosto de 1993 y


entraron en vigor al mismo tiempo que el TLCAN.

9
“Mensaje del presidente Carlos Salinas de Gortari con motivo de la conclusión de las negociaciones de los
llamados Acuerdos Paralelos del Tratado de Libre Comercio de América del Norte”. Documentos Básicos.
SECOFI 1994.
10
Ídem.

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EL LIBRE COMERCIO EN MÉXICO. EL TLCAN COMO INSTRUMENTO DE DESARROLLO

4 CONCLUSIÓN

Es justo decir que el TLCAN ha sido benévolo para la economía mexicana en


ciertas áreas. Las exportaciones de México hacia Estados Unidos y Canadá han
crecido un 238% desde 1993. Pero también estas cifras ocultan datos importantes
si no se muestran en todo su contexto, las exportaciones hacia Estados Unidos
representan el 82% del total. Lo cual significa una total dependencia del mercado
americano lo cual trae consigo las consecuencias observadas durante el ciclo de
desaceleración de la economía mundial pero sobre todo de la estadounidense. La
disparidad de las economías de los países signantes al momento de las
negociaciones hacía ver que México estaba en una posición de desventaja en sus
peticiones, y que de alguna manera no iba a ser el gran beneficiado conforme
pasaran los años y entraran en vigor las eliminaciones de aranceles. Si a esto le
añadimos la crisis económica del “ error de diciembre” de 1994 y las drásticas
medidas adoptadas por la administración del presidente Zedillo, así como el
problema geopolítico derivado de los ataques a las torres gemelas en 2001;
veremos que se ha dado un ajuste en las prioridades de nuestro socio comercial
número uno.

Nuestros gobernantes no han tenido la capacidad para sacar el mayor


provecho a un acuerdo de tal magnitud, ya que las oportunidades se han
concentrado en unos cuantos y las oportunidades de empleo que se proyectaban
no se han concretado en su totalidad o en el peor de los casos nunca se han dado.
Ya que la migración ilegal ha aumentado en lo que va de esta primer década del
siglo XXI, dando como resultado la polarización en Estados Unidos acerca de este
fenómeno.

En muchas ocasiones se ha tocado el tema de la renegociación del TLCAN,


curiosamente durante las campañas presidenciales de cada país, pero cada
gobierno lo niega tajantemente y nuca se lleva a cabo. Tal vez el problema no sea
el contenido del tratado, ni las dimensiones de las economías participantes; el
dilema podría ser la falta de mecanismos internos diseñados para cada sector en

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específico. El trazo de planes nacionales de desarrollo por áreas, que se sigan al


pie de la letra sin que cada seis años se dé un viraje de timón por el solo hecho del
color de la administración. La creación de grupos de investigación para la
implementación de medidas anticrisis y de reactivación económica, para seguir la
tendencia mundial y en especial a los casos de éxito en naciones similares a la
nuestra.

La cercanía geográfica a los Estados Unidos fue explotada durante décadas,


mientras estuvo vigente y en auge el modelo maquilador. Durante este tiempo no
se desarrollaron métodos para la diversificación de las actividades productivas ni la
creación de servicios de valor agregado. Hoy en día vemos con tristeza como
países como China, India y Brasil, que hace veinte años ni siquiera figuraban en la
competencia económica, registran crecimientos sostenidos del PIB y balanzas
comerciales positivas; mientras que nosotros hacemos solo lo necesario para
aumentar dos o tres puntos al indicador de crecimiento.

Los tratados comerciales son los medios óptimos para el despunte de la


actividad comercial y de la economía misma de una nación en desarrollo, el caso
de China es el mejor ejemplo de esta afirmación. Solo con la adopción de éstos, la
flexibilización del régimen comunista y la visión de largo plazo en las reformas
torales que el país necesitaba, la China ha podido obtener y mantener crecimientos
anuales del 10%, incluso en la pasada etapa de desaceleración, que la han llevado
a pasar de un espectador a un actor principal de la economía mundial.

México en la actualidad cuenta con once tratados comerciales con países y


regiones del mundo11. Sus socios comerciales son en total 43 naciones, que
representan un mercado de más de mil millones de consumidores que aglutinan el
60% del PIB mundial12. Como podemos observar, las oportunidades ahí están,
tenemos acceso a una diversidad de mercados y contamos con una diversidad de
materias primas, productos y servicios para ofrecer. Lo único que nos falta son las

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Secretaría de Relaciones Exteriores. www.sre.gob.mx
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ProMéxico. www.promexico.gob.mx

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estrategias correctas para hacer más eficientes nuestros procesos productivos,


para ser más competitivos y por ende lograr que esas oportunidades se conviertan
en beneficios y progreso para la población.

El TLCAN seguirá vigente mientras se comienza a negociar una integración


más amplia, siguiendo el ejemplo de Europa, aunque en el caso de América del
Norte las diferencias culturales serán un gran obstáculo a vencer. Para esto México
deberá de estar preparado para jugar un rol importante en la economía
globalizada, y el camino infalible será la educación.

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EL LIBRE COMERCIO EN MÉXICO. EL TLCAN COMO INSTRUMENTO DE DESARROLLO

5 BIBLIOGRAFÍA

NOVELO, Federico. Hacia la evaluación del TLC. Universidad Autónoma


Metropolitana, México. 2002.

BERTRAB, Herman von. El redescubrimiento de América. Fondo de Cultura


Económica, México. 1996.

ARRIOLA, Carlos. Documentos Básicos. SECOFI, México. 1994.

MANCHON, Federico. Integración: Unión Europea, TLCAN y MERCOSUR.


Universidad Autónoma Metropolitana, México. 2000.

DE LA REZA, German. Nuevas dimensiones de la integración del TLCAN al


regionalismo hemisférico. Universidad Autónoma Metropolitana, México. 1999.

GAMBRILL, Mónica. Diez años del TLCAN en México. Universidad Autónoma de


México, México. 2006.

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de Agosto de 2010).

Secretaria de Relaciones Exteriores. (Página de Internet). www.sre.gob.mx


(Consultada el 28 de Agosto de 2010).

ProMéxico. (Página de Internet). www.promexico.gob.mx (Consultada el 29 de


Agosto de 2010)

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