El 88% de las aguas residuales en Ecuador llega a los ríos.

En Ecuador, solo el 12% de las aguas que se emplean en el consumo humano recibe un
tratamiento adecuado previo a su descarga en ríos y quebradas, de acuerdo con la
Secretaría Nacional del Agua (Senagua).

Aunque Cuenca dio la pauta hace más de dos décadas, al construir la primera planta de
tratamiento de aguas residuales, Guayaquil recién contrató este año la instalación de una,
mientras Quito y Ambato inaugurarán las suyas en los próximos meses.

En el caso de la capital, la falta de una planta de tratamiento es evidente, principalmente,

por el estado del río Machángara que atraviesa a la ciudad: sus aguas turbias alertan que
no pueden ser utilizadas para otros fines y encontrar peces u otras especies propias de los
ríos resulta impensable. Según la secretaria de Ambiente del Municipio, Verónica Arias, en
diciembre estará lista la infraestructura que se construye en Quitumbe y que también
incluye una red de conectores, con una inversión de 14 millones de dólares.
Si bien en Quito se hace un control ambiental a las industrias, que tienen que tratar sus
aguas antes de descargarlas, Arias manifestó que “el gran problema son las conexiones
domiciliares, que van directamente al alcantarillado y de allí al río”.
“Por quinientos años y más de su fundación, a diferencia de Cuenca, Quito creció no
incorporando sus ríos al crecimiento de la ciudad, sino básicamente dándole la espalda a
los ríos y constituyendo las quebradas y ríos como botaderos de basura”, indicó.
En criterio de Sánchez, cuando estas plantas estén listas en las ciudades más pobladas se
aspira a lograr una cobertura de al menos el 75% en los próximos cinco años, y así mitigar
uno de los mayores problemas medioambientales que tiene el país.

Pero debido a que la inversión que se requiere para estas infraestructuras demanda de
una millonaria inversión, el consultor Juan Calle cree que si desde el Estado central no se
apoya a los municipios “es muy difícil” que otras ciudades más pequeñas puedan hacerlas.

“Ninguna empresa privada va a invertir en ese tipo de infraestructura, de hecho eso le

corresponde al Estado, salvo en Guayaquil que tiene privatizado el servicio de agua
potable y alcantarillado, en el resto de ciudades son a los municipios a los que les toca
buscar la inversión”, dijo. Calle sugirió que el Banco del Estado, al momento de conceder
créditos a los municipios para las redes de alcantarillado, también pida a las autoridades
que incluyan la construcción de plantas de tratamiento porque, de lo contrario, la obra
estaría incompleta. (RVD)

LA PROBLEMÁTICA

Por regiones
De acuerdo con estudios, las cuencas hidrográficas de Manabí y Guayas son las más
contaminadas por las descargas de los hogares y las industrias.

También en El Oro hay problemas que se derivan desde las plantaciones de banano y
camaroneras.

La carga de mucha materia orgánica en los ríos provoca que la cantidad de oxígeno en el
agua se reduzca.

Solo en la Amazonía los ríos son menos contaminados por la baja densidad poblacional de
esa región.

LAS DESCARGAS DE AGUAS RESIDUALES SON CONTROLADAS POR EL

MINISTERIO DEL AMBIENTE:

Más de 450 inspecciones de control de descargas en cuerpos de agua se han realizado a nivel
nacional en los dos primeros meses del 2017.
Las descargas de aguas residuales, provenientes de proyectos, obras o actividades son una
preocupación constante para la Autoridad Ambiental por la afectación que pueden
generar, especialmente en los mares, ríos, lagos, lagunas y esteros, pues los compuestos
tóxicos que llegan a los cuerpos de agua tienen efectos nocivos en la flora y la fauna.
Esa preocupación llevó al Ministerio del Ambiente a intensificar los operativos de control,
a través de técnicos especialistas de las direcciones provinciales del Ambiente. Ellos
realizan estos trabajos amparándose en el Art. 259 del Acuerdo Ministerial No. 061 que
señala que los proyectos, obras o actividades podrán ser inspeccionados en cualquier
momento, en cualquier horario y sin necesidad de notificación previa, por parte de la
Autoridad Ambiental Competente.
Entre enero y febrero del 2017, el Ministerio del Ambiente ha realizado 450 inspecciones a
nivel nacional. Cabe recordar que los proyectos, obras o actividades deben contar con una
licencia ambiental y lo que hacen los técnicos del MAE es verificar que las descargas
provienen de actividades regularizadas y que cuentan con permisos ambientales vigentes.
Además verifican que los compuestos de las descargas no superan el límite permitido de
sustancias potencialmente nocivas.
Para los casos de descargas que no cuentan con autorización ambiental, el MAE tiene la
potestad de tomar varias medidas, como: suspender la descarga, solicitar la regularización
ambiental o tomar acciones legales en contra de los responsables, de acuerdo a la
normativa vigente.
Las descargas en cuerpos hídricos pueden realizarse siempre que hayan pasado por un
tratamiento previo, de tal manera que los agentes nocivos presentes en las aguas
residuales hayan sido removidos.
Una de las técnicas usadas es el tratamiento físico-químico, el cual busca reducir la materia
suspendida por medio de precipitación, sedimentación o tratamiento biológico, el cual se
emplea para eliminar la contaminación orgánica disuelta.
Pero no solo las actividades productivas emiten descargas nocivas al ambiente. De hecho,
en Ecuador el mayor foco de contaminación de los cuerpos de agua lo constituyen las
descargas domésticas de viviendas ubicadas en zonas de aglomeración urbana, exentas de
sistemas de alcantarillado y plantas de tratamiento.
En caso de incumplimientos, la normativa ambiental contempla la presentación de un plan
de acción para subsanar las afectaciones, pero también incluye sanciones administrativas
y económicas de hasta 200 Remuneraciones Básicas Unificadas (RBU). Dependiendo del
nivel y del tiempo de incumplimiento la Autoridad Ambiental puede suspender la
actividad específica o retirar el permiso ambiental otorgado hasta el pago de la multa o la
reparación ambiental correspondiente, sin prejuicio de las acciones penales contempladas
en el Código Orgánico Integral Penal (COIP).
Durante el 2016 y lo que va del 2017, el Ministerio del Ambiente abrió 70 procesos
administrativos por descargas de aguas residuales en fuentes de agua.

BIBLIOGRAFIA:

 https://lahora.com.ec/noticia/1101997377/home

 http://www.ambiente.gob.ec/las-descargas-de-aguas-residuales-son-controladas-por-
el-ministerio-del-ambiente/