Apunte Micro y Macroeconomia Ingenieros de Ejecucion

Asignatura Economía para Ejecución 1
Prof. Sr Juan Pablo Arta Riedel

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DEPARTAMENTO DE INGENIERIA INDUSTRIAL
ASIGNATURA ECONOMIA
INGENIERIA EJECUCION
APUNTE CURSO DE ECONOMIA
UNIDAD
ASIGNATURA: ECONOMIA
DEPARTAMENTO:_ INGENIERIA INDUSTRIAL
PROFESOR: SR JUAN PABLO ARTAL RIEDEL
2012
DESCRIPCION DE LA ASIGNATURA Y OBJETIVOS GENERALES:
En este curso se dará una visión integradora de los patrones de comportamiento de los consumidores, las empresas, los
mercados y la economía en su conjunto, su fundamento se basa en el comportamiento de agentes individuales y sus
interacciones.
Para estos efectos se definirán y revisaran teorías que aportan elementos conductuales que guían y orientan las
decisiones de dichos agentes y se entregaran las bases para comprender el proceso de asignación de bienes, servicios, y
recursos productivos (escasos) entre usos alternativos (múltiples) y el papel que en dicho proceso juegan los precios y los
mercados.
INTRODUCCION A LA CIENCIA ECONOMICA
Economía: La Economía como ciencia tiene por objeto el estudio la producción, distribución y consumo de bienes y
servicios destinados a satisfacer las necesidades humanas, y las leyes que regulan estos mismos, creando un sistema de
reglas y principios para tal fin.
La economía se preocupa de las necesidades que son satisfechas por los bienes económicos, es decir bienes escasos
elaborados por el hombre; por tanto la economía existe porque los recursos económicos son escasos y las necesidades
son potencialmente ilimitadas.
Pero qué entendemos por recursos económicos, en sí son todas las cosas que tienen valor económico (están relacionados
con la escasez), donde se da la relación a mayor escasez del producto, mayor es el valor económico.
La economía se divide en dos ramas:

• Microeconomía: Es aquella parte de la teoría económica que estudia el
comportamiento de unidades, tales como los consumidores, las familias, empresas e industrias, y las interacciones entre
ellas.
• Macroeconomía: Se ocupa del estudio del funcionamiento de la economía en su
conjunto. Su propósito es obtener una visión simplificada de la economía, pero que al mismo tiempo permita conocer y
actuar sobre el nivel de la actividad económica de un determinado país o conjunto de países.
Política Económica: Son las medidas que los gobiernos utilizan para dirigir el proceso económico. Ejemplo: política fiscal
y política monetaria.
Problema Económico: Se refiere a la existencia de múltiples necesidades frente a recursos escasos para su satisfacción.
Las interrogantes que todo sistema económico debe responder son:
• ¿Qué producir para satisfacer de manera eficiente las necesidades? → Teoría del
consumidor.
• ¿Cómo producir los bienes antes mencionados? → Teoría de la producción.
• ¿Para quién producir? → Teoría de la organización del mercado.
Escasez:
Todas las preguntas de la economía surgen de un sencillo e ineludible hecho: no siempre se puede obtener lo que uno
quiere. Los deseos siempre exceden a los recursos disponibles para satisfacerlos.
El gobierno de los estados Unidos (con su presupuesto billonario) también afronta la escasez: el monto que quiere gastar
en educación, defensa, salud, bienestar y otros servicios excede lo que recauda por impuestos.
Los deseos simplemente exceden a los recursos, los deseos no tienen límite.
Por otra parte, muchos bienes no son escasos en un sentido absoluto, sino que su explotación continuada tropieza con
dificultades de diversa índole que es necesario superar mediante la disposición de recursos humanos y materiales. (por
ejemplo, la obtención de agua potable).
Decisiones económicas:
Por lo general estamos forzados a elegir y tomar decisiones económicas, esto se refiere a que para optar a algo (algún
bien o servicio) se debe sacrificar o renunciar a otra cosa, esto se debe a que los recursos son escasos y no poseemos
una estructura de costos que nos permita librarnos de tales sacrificios. A esta problemática se ve enfrentada no sólo el
consumidor individual, sino también la familia, empresa y gobierno, en el sentido de cómo asignar los recursos escasos
disponibles para lograr el mayor beneficio esperado.
Costo de oportunidad
El costo de oportunidad de un bien o servicio, es la cantidad de otros bienes o servicios a la que se debe renunciar para
obtenerlo. Con relación a los costos se refiere a lo que dejo de ganar por invertir en cierto producto o servicio.
ACTIVIDAD ECONÓMICA:
La actividad económica es lo que realiza la gente para afrontar la escasez. Y la economía es el estudio de cómo la gente
utiliza sus recursos limitados para tratar de satisfacer sus deseos ilimitados.
Lo que produce las preguntas de la economía es el hecho universal de la escasez:
• Con recursos ilimitados no habría necesidad de idear mejores formas de producir

bienes.
• Solamente haríamos lo que nos agradara porque habría suficientes bienes y servicios
para satisfacer a todo el mundo sin esfuerzo.
• El desempleo no sería un problema porque nadie trabajaría, con excepción de
aquellos que quisieran trabajar por puro placer.
• No habría salarios.
• La inflación no sería un problema porque a nadie le importarían los precios.
• No habría necesidad de bienes provistos por el estado.
• Con una abundancia total, no existiría el comercio internacional, ya que no tendría
sentido trasladar los bienes de un lugar a otro.
• No habría países pobres y ricos: todos tendríamos tanto como quisiéramos.
Los 5 Problemas Centrales en la Actividad Económica:
1.- ¿Qué Producir?

2.- ¿En que Cantidad Producir?
3.- ¿Cuando Producir?
4.- ¿Cómo Producir?

5.- ¿Para Quién Producir?
Factores de Producción:
Son los factores o elementos básicos utilizados en la producción de bienes y servicios, por lo que se pueden denominar
factores de la producción o insumos. Se clasifican en tres grandes categorías:
Tierra: En economía el término tierra se refiere a tierra cultivable, urbana y recursos naturales (minerales).
Trabajo: Se refiere a las facultades físicas e intelectuales de los hombres que intervienen en el proceso productivo.
Capital: Comprende las edificaciones, las fábricas, la maquinaria y equipos, las existencias y demás medios utilizados en
el proceso productivo.
•Naturales: por ejemplo,: comer.

•Necesidades
Según de
del individuo •Sociales: se tienen por vivir en sociedad;
por ej. Celebrar un cumpleaños.
Quién surgen
•Necesidades de •Colectivas: parten del individuo y pasan a

ser de la sociedad; por Ej. El transporte.
la sociedad
•Públicas: surgen de la misma sociedad;
por Ej. El orden público.
•Necesidades primarias: De ellas depende la conservación de la vida.

(alimentos, abrigo, vivienda, etc.).
Según su
Naturaleza •Necesidades Secundarias: Son las que tienden a aumentar el bienestar del
individuo y varían de una época a otra con el medio cultural, económico y
social en que se desenvuelven los individuos. (turismo, esparcimiento, arte, etc.).
NECEESIDAD HUMANA
Es la sensación de carencia de algo unida al deseo de satisfacerla.
TIPOS DE NECESIDADES
BIEN:
Es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o necesidades de los seres humanos.
TIPOS DE BIENES:
Según su carácter:
-Libres: Son aquellos que hay en cantidad suficiente para satisfacer a todo el mundo y no son propiedad de nadie, como
por ejemplo el aire.
-Económicos: Son escasos en cantidad en relación con los deseos que hay de ellos y son apropiables. De su estudio se
ocupa la economía.
Según su naturaleza:
-De capital: No atienden directamente las necesidades humanas, generan otros bienes y servicios.
-De consumo: Se destinan a la satisfacción directa de necesidades:
Durables: Permiten un uso prolongado.

No durables: Se ven afectados directamente por el transcurso del tiempo.
Según su función:
-Intermedios: Sufren transformaciones antes de convertirse en bienes de consumo o de capital.

-Finales: Ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o consumo.
Según su propiedad:
-Privados: Los usa sólo su dueño.

-Públicos: Todos tienen derecho a utilizarlo, sin ser gratuito.
SERVICIOS: Son aquellas actividades que, sin crear objetos materiales, se destinan directa o indirectamente a satisfacer
necesidades humanas.
SECTORES ECONOMICOS
En la economía la diversidad de papeles que desempeñan los agentes económicos se pueden clasificar en tres grandes
sectores.
SECTOR PRIMARIO:
Empresas cuyas actividades corresponden a las industrias extractivas, actividades próximas a recursos naturales como
minero, agrícola, forestal, ganadero.
SECTOR SECUNDARIO:
Recoge actividades industriales, manufacturera mediante las cuales son transformados los bienes, por lo tanto tienen
mayor valor agregado
SECTOR TERCIARIO O DE SERVICIOS:

Reúne las actividades encaminadas a satisfacer necesidades de servicios productivos que no se plasmen en algo material
por ejemplo: servicios financieros, de diversión, salud, educación.
AGENTES ECONOMICOS: Son los responsables de la actividad económica, respecto a su comportamiento, se supone
que son coherentes cuando toman decisiones; estas son:
FAMILIAS, ECONOMÍA DOMÉSTICA O INDIVIDUOS (Representan la demanda).
Consumen bienes y servicios y por otro lado ofrecen sus recursos fundamentalmente trabajo y capital a las empresas.
SECTOR PRIVADO O EMPRESAS. (Representan la oferta)
Empresa: Unidad productiva básica contrata trabajo y compra otros factores productivos con el fin de hacer y vender
bienes y servicios.
EL ESTADO: Es el agente económico cuya intervención en la actividad económica es más compleja. Por una parte, el
Estado acude a los mercados de factores y de bienes y servicios como oferente y como demandante. Al igual que las
familias, es propietario de factores productivos que ofrece a las empresas de las que también demanda gran cantidad de
bienes y servicios. A la vez es el mayor productor de bienes y servicios. Por otra parte, a diferencia de los otros agentes
económicos, tiene capacidad coactiva para recaudar impuestos, tanto de las empresas como de las familias. Así mismo
destinará parte de sus ingresos a realizar transferencias sin contrapartida a ciertas empresas que considere de interés
social o a algunas familias mediante subsidios de desempleo, pensiones de jubilación y otras.
El Sector externo: Agente económico que actúa como oferente (importaciones) y demandante (exportaciones), paga
impuestos (aranceles a las importaciones) y los cobra (aranceles que deben pagar nuestras exportaciones), presta dinero
y solicita financiamiento. Esta constituido por el resto del mundo.
Complementariedad entre las Ciencias Sociales
Las ciencias sociales se complementan entre sí para comprender el comportamiento humano en sociedad, por ejemplo: en
la mayoría de relaciones entre las personas, existen aspectos económicos, sociológicos, políticos, históricos y legales.
Las Ciencias Económicas estudian las relaciones de producción, distribución, cambio y consumo de bienes y servicios. La
producción es el proceso de transformación de materias primas en productos más útiles para las personas. La distribución
es el proceso de asignación del producto obtenido a cada una de las personas que han participado en el proceso de
producción, directa e indirectamente. El cambio es el acto de entregar algo (una materia prima, un material, un producto o
un servicio) y recibir otro que sea equivalente o con el mismo valor. El consumo es el acto de usar o utilizar los productos
obtenidos (comer, vestir, disfrutar, etc.).
PROCEDIMIENTOS EMPLEADOS EN ECONOMÍA
Los Modelos y los Datos
Los datos o hechos actúan conjuntamente con los modelos.
Los modelos económicos describen las relaciones existentes entre las variables económicas.
Los datos miden las variables económicas permitiendo analizar y examinar las relaciones que producen los modelos
económicos.
Modelos Económicos
Definición de Modelo:
Es una simplificación y una abstracción de la realidad que a través de supuestos, argumentos y conclusiones, explica una
determinada proposición o un aspecto de un fenómeno más amplio.
Los modelos económicos suponen que el comportamiento de los individuos es racional, lo que implica que éstos actúen
coherentemente con un conjunto sistemático de preferencias.
Funcionamiento de un modelo económico
ESTRUCTURA Y RELACIONES
VARIABLES VARIABLES
DEL MODELO
EXÓGENAS ENDÓGENAS
SUPUESTOS HIPÓTESIS
•Ingreso •Cantidades
•Capacidad para •Maximizar Consumidas
•Precio de los establecer prioridades de los bienes
bienes sobre sus preferencias Hipótesis
o gustos
Variable Endógena: es aquella cuyos valores quedan determinados por el sistema de relaciones funcionales entre las
variables que intervienen en el modelo. Por ejemplo: precio de venta, cantidad demandada y vendida.
Variable Exógena: es aquella cuyo valor no queda determinado dentro del modelo en el que está inserta. Los valores se
toman como datos de relaciones funcionales establecidos entre las variables del modelo. Por ejemplo: Sequía
Variable Económica
Es algo que influye en las decisiones relacionadas con los problemas económicos fundamentales o algo que describe los
resultados de esas decisiones
Datos Económicos
Son hechos, generalmente expresados en cifras, que ofrecen información sobre las variables económicas. Se presentan
de dos formas:
Serie Temporal: Conjunto de mediciones de una variable en diferentes puntos o intervalos del tiempo (Ej.: El precio de
las acciones en la Bolsa).
Corte Transversal: Suministran información sobre una variable, en un momento dado del tiempo, pero difieren según la
fuente o característica de la unidad informante. (Ej.: Salarios de acuerdo a la profesión).
ELEMENTOS AUXILIARES Y CONSTITUYENTES DE LOS MODELOS ECONÓMICO:

Supuestos: Definiciones teóricas sobre distintos elementos que configuran un determinado escenario económico en
donde interactúan agentes y variables económicas.
Ley de los Grandes Números
El objeto de estudio principal de los modelos económicos es el hombre, y éste es libre y no está sujeto a leyes inflexibles,
lo que dificulta tanto la investigación como la modelación de los fenómenos económicos.
Esta Ley sostiene que por promedio los movimientos fortuitos de un gran número de individuos tienden a
eliminarse unos con otros.
Gracias a esto la ciencia económica puede establecer modelos de uniformidad de los que se obtienen implicaciones que
permiten explicar y predecir los fenómenos observados, ha sí como elaborar proposiciones contrastables sobre las
actividades económicas de una sociedad.
Definición de Teoría
“Es una explicación del mecanismo que subyace en los fenómenos observados”
Las teorías son necesarias para poder interpretar los datos y los hechos, ya que proveen los conceptos y las hipótesis de
comportamiento de las variables y de los agentes económicos, haciendo posible el análisis y la explicación de los hechos
de forma sistemática.
Teoría económica
Tomando en consideración la producción como el consumo, la economía tiene por finalidad ofrecer un método para
ordenar y establecer prioridades en el momento de tomar decisiones sobre las necesidades individuales o colectivas que
se desean satisfacer.
Keynes se refiere a la Teoría Económica como “un método más bien que una doctrina, un aparato (o disciplina) de la
mente, una técnica de pensar, que ayuda a las personas que tienen que sacar conclusiones concretas.”
ECONOMÍA POSITIVA Y NORMATIVA:

La economía positiva es la ciencia que busca explicaciones objetivas del funcionamiento de los fenómenos económicos;
se ocupa de lo que es o podría ser.
La economía positiva observa los hechos y evalúa las consecuencias de los fenómenos observados. Una típica
proposición de economía positiva es la siguiente: si se dan tales circunstancias, se producirán tales acontecimientos.
La economía normativa ofrece prescripciones para la acción basadas en juicios de valor acerca de lo que es deseable; se
ocupa de lo que debería ser.
Las proposiciones sobre lo que debería ser responden a criterios éticos, ideológicos o políticos acerca de lo que se
considera deseable o indeseable.
Así, la discusión acerca del tamaño del estado y su influencia sobre la economía constituye un enfoque de economía
normativa. Desde un punto de vista normativo, unos son partidarios de reducir su peso dentro de la economía global y
otros opinan en favor de aumentar su importancia. En cambio, un enfoque positivo se limita a indicar cuál es el peso
relativo del sector público sin valorar si es deseable aumentarlo o disminuirlo.
En la vida real, sin embargo, los componentes positivo y normativo de la ciencia económica se suelen mezclar, de manera
que es difícil separarlos. La mayoría de los economistas tienen puntos de vista sobre cómo debería funcionar la sociedad y
ellos están presentes cuando se hacen recomendaciones en favor o en contra de una política determinada.
FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCION
Refleja las opciones que se ofrecen a la sociedad (cantidades máximas) y la necesidad de elegir entre ellas (o
combinación de ellas). Una economía está situada sobre la Frontera de posibilidades de Producción cuando todos los
factores de que dispone dicha economía (recursos y conocimientos) se están utilizando para la producción de bienes y
servicios.
Los resultados deseables son los que están en la frontera de producción donde se producen todos los bienes.
Para una mejor explicación sintetizaremos el concepto a la producción de dos bienes o servicios X e Y, los cuales se
muestran en la siguiente figura.
y
A Frontera de posibilidades de producción
E
B
D C
x
La función de producción es una función con base en factores productivos como tierra, trabajo
y tecnología.
FPP = f (Tierra , Trabojo , Tecno log ía )
SITUACIONES POSIBLES:
Pleno empleo (eficiencia): Se habla de eficiencia en la producción cuando se produce el

máximo de bienes y servicios al mínimo costo, esto es utilizando los recursos eficientemente
(en cuanto a su asignación), la economía no puede producir una mayor cantidad de un bien o
servicio (o combinación de ellos) que esté fuera de sus posibilidades de producción, de la
figura puntos B y C.
Ineficiencia (desempleo): Se habla de ineficiencia o ociosidad, si la economía puede producir

una mayor cantidad de un bien o servicio (o combinación de ellos), está por debajo de la FPP,
en la figura punto D. En este caso existen despilfarros en cuanto a la asignación de recursos
disponibles, se podría lograr una mejor combinación de ellos.
Inalcanzable: La economía no puede producir una cantidad mayor de un bien o servicio (o

combinación de ellos), está fuera de sus posibilidades de producción en la figura el punto A es
inalcanzable, no se puede aspirar en cuanto a producción debido a las restricciones de los

factores productivos (tierra, trabajo, tecnología), salvo que exista un cambio en ellos, tales
como:
• Cambio en la tecnología
• Encontrando nuevos recursos naturales
• Educación, capacitación de la masa laboral
• Una mayor asignación de recursos (financiamiento).
Costo de oportunidad: Si deseo más X debo sacrificar Y.
Especialización: todos los factores productivos se destinan exclusivamente a la producción

de uno de los bienes o servicios en este caso de Y, el punto E representado el la figura.
Crecimiento: Expansión hacia la derecha de la curva, disminuyendo la escasez.
Recesión: Contracción hacia la izquierda de la curva, aumentando la escasez.
La frontera de posibilidades de producción es cóncava respecto al origen por:
• Ley de los rendimientos decrecientes (por los factores fijos como la tierra y los
factores variables como el trabajo)
• La manera de cómo se emplean todos los recursos, es por ello que existe el sacrificio
de un bien o servicio por otro.
La frontera de posibilidades de producción se define con relación a una cantidad dada de
recursos y unos conocimientos dados sobre la forma de utilizarlos para obtener el producto.
Supongamos que nuestra economía puede disponer de más recursos, entonces estaríamos
frente de un posible crecimiento, si es que aprovecha en la forma correcta este excedente de
recursos para producir más cantidad de ambos tipos de bienes o servicios.
Cuando se habla de crecimiento económico se refiere a aquella economía que invierte para el
futuro (expande la frontera de posibilidades de producción en la figura siguiente de B a B , .
B,
B
Es evidente que a cualquier sociedad le gustaría tener el mayor menú posible de posibilidades
de producción del que escoger. Tres grandes fuerzas han impulsado el crecimiento económico
y han ampliado espectacularmente con el tiempo las opciones entre las que podría elegir la
mayoría de las economías reales: el aumento de los activos productivos, el aumento en la
educación de la población activa, como también los avances de los conocimientos. Todos
estos fenómenos deseables tienen un importante rango en común: la sociedad sólo puede
tener mayor cantidad de ellos consumiendo menos hoy.
En caso de recesión, se contrae la curva de B , a B , lo que implica una reducción de recursos

con la evidente menor producción de ambos bienes o servicios, cabe destacar que de acuerdo
a la especialización de los recursos si la contracción afecta más o menos a un bien que a otro.
Sitien en la realidad se producen millones de bienes y servicios, la principal ventaja de utilizar

un modelo tan simple como el de dos bienes y dos factores productivos es que da la garantía
de interpretar y expandir sus conclusiones al complejo mundo real, ya que en él sería
imposible graficar tantas interacciones de productos (o servicios) con las respectivas
asignaciones de recursos, además que si tratamos de modelar el mundo real sería casi
imposible porque se transformaría en una situación dinámica, esto es, que las interacciones
cambiarían cada momento, en el sentido de que aparezca una nueva unidad de producto, se
capacite mejor a alguien o un individuo se enferme o falte al trabajo, así también llevaría más
tiempo entender todas las posibles decisiones que pudieran tomar los individuos, las familias,
las empresas y los gobiernos.
CICLO ECONOMICO
Pagos monetarios por los productos
facff Productos y servicios
FAMILIAS EMPRESAS
-Consumen bienes y servicios -Suministran bienes y servicios
finales y ofertan factores a los consumidores, y
productivos. demandan factores productivos.
Factores productivos
Pagos monetarios por factores productivos
FLUJOS MONETARIOS
FLUJOS REALES
Tarea: Incorpore en el ciclo económico al Estado y al sector externo.

SISTEMA ECONÓMICO: Es el conjunto de relaciones básicas, técnicas e institucionales que

caracterizan la organización económica de una sociedad. Estas relaciones condicionan el
sentido general de las decisiones fundamentales que se toman en toda sociedad y los cauces
predominantes de su actividad.
Todo sistema económico debe tratar de dar respuestas a las preguntas económicas:
¿Qué bienes y servicios producir, en qué cantidad y cuando ?
Elegir entre producir más carreteras, hospitales, alimentos ó bienes de inversión ó elegir
cuando producir según la estacionalidad.
¿Cómo producir tales bienes y servicios ?
Toda sociedad debe determinar quienes van a ser responsables de la producción, qué medios
y técnicas se emplearán y cuales serán los métodos y organización en el proceso productivo.
¿Para quien producir ? o ¿ Quienes consumirán los bienes y servicios ?
Cómo se va distribuir el total de la producción nacional entre los diferentes individuos o

familias.
Para contestar las preguntas anteriores existen tres sistemas, que son:
• Sistema de mercado
• Sistema de planificación central
• Sistema económico mixto.
SISTEMAS ECONOMICOS:
ECONOMIA DE MERCADO:
El funcionamiento de una economía capitalista o de mercado, como es el caso de la economía

chilena, descansa en un conjunto de mercados donde se compran y venden los bienes y
servicios, así como los factores productivos.
Un mercado es toda institución social en la que los bienes y servicios, así como los factores
productivos, se intercambian libremente.
Mercado: Es un conjunto de compradores y vendedores que por medio de sus interacciones

reales, virtuales y/o potenciales determinan el precio de los productos y/o servicios.
Lo esencial en todo mercado es que compradores y vendedores de un bien o servicio entran

en contacto libremente para comercializarlo, siempre que esto suceda estamos frente a un
mercado.
Actualmente la mayoría de los países que tenían economías basadas en un sistema de

planificación central han abandonado este sistema y están tratando de desarrollar economías
de mercado. En una economía de mercado, las decisiones del planificador central son
sustituidas por las decisiones de millones de empresas y hogares. Las empresas deciden a
quién van a contratar y qué van a producir. Los hogares deciden en qué empresas van a
trabajar y qué van a comprar con su renta. Estas empresas y hogares interactúan en el
mercado, en el cual los precios y el interés personal orientan sus decisiones.
El éxito de las economías de mercado es enigmático a primera vista. Podría parecer que las
decisiones descentralizadas de millones de hogares y empresas que se mueven por su interés
personal conducen al caos. Sin embargo, no es así. Las economías de mercado han
demostrado tener un éxito notable en la organización de la actividad económica de una forma
que promueva el bienestar económico general.
n su libro La riqueza de las naciones, publicado en 1776, el economista Adam Smith hizo la
observación más famosa de toda la economía: los hogares y las empresas interactúan en los
mercados como si fueran guiados por una ”mano invisible“ que los condujera a obtener unos
resultados de mercado deseables. Aquí se ve que los precios son el instrumento con el que la
mano invisible dirige la actividad económica. Los precios reflejan tanto el valor que tiene un
bien para la sociedad como el costo social de producirlo. Como los hogares y las empresas
observan los precios cuando deciden lo que van a comprar y a vender, tienen en
consideración sin darse cuenta los beneficios y los costos sociales de sus actos. Como
consecuencia, los precios llevan a cada uno a obtener unos resultados que en muchos casos
maximizan el bienestar de la sociedad en su conjunto.
La habilidad de la mano invisible para guiar la actividad económica tiene un importante

corolario: cuando un gobierno impide que los precios se ajusten a las condiciones naturales de
la oferta y la demanda, impide que la mano invisible coordine a los millones de hogares y
empresas que constituyen la economía. Este corolario explica por qué los impuestos afectan
negativamente a la asignación de los recursos: los impuestos distorsionan los precios y, por lo
tanto, las decisiones de los hogares y las empresas. También explica el daño aún mayor que
causan las medidas que controlan directamente los precios. Y explica el fracaso del
comunismo. En los países comunistas, los precios no se determinan en el mercado, sino que
eran dictados por los planificadores centrales. Estos carecían de la información que se refleja
en los precios cuando éstos responden libremente a las fuerzas del mercado. Los
planificadores centrales fracasan porque trataban de dirigir la economía con una mano atada a
la espada: la mano invisible del mercado.
Aunque los mercados suelen ser un buen mecanismo para organizar la actividad económica,
esta regla tiene algunas excepciones importantes. Hay dos grandes razones por las que el
Estado interviene en la economía: para fomentar la eficiencia y la equidad. Es decir, la
mayoría de las medidas aspiran a aumentar la torta económica o cambiar la forma en que se
reparte.
La mano invisible normalmente lleva a los mercados a asignar los recursos eficientemente. No
obstante, a veces no funciona por varias razones. Los economistas utilizan el término fallo del
mercado para referirse a una situación en la que el mercado no asigna por sí solo los recursos
eficientemente.
Una causa posible de un fallo del mercado es una externalidad. Una externalidad es la
influencia de las acciones de una persona en el bienestar de otra. La contaminación es el
ejemplo clásico. Si una fábrica de productos químicos no soporta todo el costo del humo que
emite, probablemente emitirá demasiado. En este caso, el gobierno puede mejorar el bienestar
económico legislando sobre el medio ambiente.
Otra causa posible de un fallo del mercado es el poder de mercado. El poder de mercado se
refiere a la capacidad de una persona (o de un grupo pequeño de personas), para influir
indebidamente en los precios de mercado. Supongamos, por ejemplo, que todos los
habitantes de un pueblo necesitan agua, pero sólo hay un pozo. Su propietario tiene poder de
mercado en este caso, un monopolio, sobre la venta de agua. No está sujeto a la rigurosa
competencia con que la mano invisible frena normalmente el interés personal.
La mano invisible es aún menos capaz de garantizar la distribución equitativa de la

prosperidad económica. Una economía de mercado retribuye a los individuos de acuerdo con
su capacidad para producir cosas que otros están dispuestos a pagar. El mejor jugador de
baloncesto del mundo gana más que el mejor jugador de ajedrez del mundo simplemente
porque la gente está dispuesta a pagar más por ver un partido de baloncesto que por ver una
partida de ajedrez. La mano invisible no garantiza que todo el mundo tendrá suficiente
comida, una ropa digna y una asistencia sanitaria adecuada. Un objetivo de muchas de las
medidas que toman los poderes públicos, como el impuesto sobre la renta y el sistema de
asistencia social conseguir una distribución más equitativa del bienestar económico.
Decir que el Estado puede mejorar los resultados del mercado algunas veces no significa que
los mejorará siempre. Las medidas no son tomadas por ángeles, sino por medio de un
proceso político que dista de ser perfecto. Algunas veces las medidas adoptadas tienen
únicamente por objeto recompensar a los que tienen poder político. Otras son tomadas por
dirigentes bien intencionados que no están totalmente informados. Un objetivo del estudio de
la economía es ayudar al lector a juzgar cuándo es justificable la política de un gobierno para
fomentar la eficiencia o la equidad y cuándo no.
EL SISTEMA DE ECONOMIA CENTRALIZADA.
El sistema de economía centralizada parte de una crítica a los mecanismos de la economía de

mercado. Se argumenta que el funcionamiento de esta economía conlleva la existencia de
desempleo y la frecuente aparición de crisis que implican graves despilfarros de recursos. La
planificación centralizada pretende evitar estos males.
En las economías planificadas centralmente, los medios de producción son propiedad estatal y
las decisiones claves le corresponden a la Agencia de Planificación o poder central.
Un rasgo común a todas las economías planificadas ha sido la acumulación del poder
económico en manos del Estado, que es quien rige, en definitiva, el funcionamiento de la
economía.
¿Cómo funciona la planificación centralizada?
El análisis del funcionamiento del sistema de planificación centralizada vamos a situarlo en los
tres puntos siguientes:
- El papel del poder central

- El funcionamiento de las empresas
- El crecimiento de la burocracia
El papel del poder central

El papel del poder central, o Agencia de Planificación, distribuye no sólo las tareas de plan,
sino también los medios de producción, tanto materiales como financieros. El centro de
planificación determina cómo asignar la producción a las diferentes fábricas y procura que
cada fábrica tenga los factores de producción que necesita para poder obtener la cantidad que
se le exige.
En la práctica, el sistema esbozado presenta serios problemas. Así, dadas las restricciones
sobre la producción que impone el poder central, los gerentes de las empresas incurren en
comportamientos que globalmente considerados generan ineficiencias. Por ejemplo, los
gerentes saben que cuantos más medios de producción reciban mayor es la posibilidad de
realizar los objetivos fijados por el plan. Por ello presionan al centro de planificación para
obtener la mayor cantidad posible de recursos, por lo general muy por encima de sus
necesidades.
El funcionamiento de las empresas
Las empresas no basan su actuación en el cálculo económico, esto es, en la maximización de

los beneficios, o lo que es lo mismo, en la minimización de los costos, sino en la realización
del plan concretado en directivas.
Durante los primeros años de funcionamiento de las economías planificadas los objetivos que
se señalaban a las empresas eran de cantidad. Posteriormente las directivas pasaron a
establecerse en valor. Al determinarse los objetivos a alcanzar en términos de valor, se ha
ocasionado un efecto no deseado, pues las empresas están interesadas en producir bienes y
servicios con mucho valor, ya que así se cumple el plan. Este comportamiento implica, sin
embargo, que las empresas no se ven motivadas a reducir los costos.
Por otro lado, bajo el sistema de planificación central, una empresa no puede entrar en
quiebra. Todas las empresas son socialmente útiles, aunque algunas sean deficitarias (ver
figura). Cuando una empresa es deficitaria, sus problemas financieros se solucionan mediante
transferencias que concede el poder central. En la práctica, dada la inexistencia de incentivos
reales para que las empresas reduzcan sus costos, el resultado ha sido un proceso de
endeudamiento progresivo. Mientras que la deuda ha tenido un volumen aceptable, el sistema
de planificación central ha funcionado, pero , conforme ésta ha aumentado, sus ineficiencias
se han hecho más palpables y su financiamiento menos llevadero.
Poder central
Transferencias
Empresas con Empresas con
Superávit déficit
Deuda pública
EL CRECIMIENTO DE LA BUROCRACIA
El funcionamiento del sistema descrito requiere la existencia de un enorme aparato
administrativo, pues es la única forma de controlar a las empresas. Conforme crece el sistema
productivo, el aparato burocrático, que necesariamente se va desarrollando lo hace a un ritmo
progresivo.
El flujo de información entre empresas pasa por un sistema burocrático, que necesariamente
ha de ser amplio y complicado. Por otra parte, es fundamental controlar e influir sobre las
empresas, de forma que el resultado es una burocracia creciente.
EL FRACASO DEL SISTEMA DE ECONOMIA CENTRALIZADA

Los elementos negativos del sistema de planificación centralizada apuntados se han venido
acumulando durante varias décadas. Se empezaron a poner de manifiesto en la década de los
años setenta e hicieron explosión en la década siguiente.
La falta de información válidas y de incentivos efectivos que guíen el sistema hacia la
eficiencia económica fue la razón fundamental que puso en marcha el proceso revolucionario
de vuelta al mercado que supone la perestroika. No debe olvidarse que la perestroika,
entendida como el proceso de reforma económica radical y de reestructuración puesto en
marcha por la URSS, tiene su origen en el estancamiento al que llegó la economía soviética,
que se ha hecho especialmente patente desde la década de los años setenta.
La perestroika es el proceso de reforma radical y de reestructuración de la sociedad puesto en
marcha por las autoridades soviéticas.
La Perestroika
Los elementos negativos del sistema de planificación centralizada señalados en los puntos
anteriores se han acumulado durante varias décadas. Se empezaron a poner de manifiesto
en la década de los setenta y explotaron en la de los ochenta. Así, por ejemplo, la tasa de
crecimiento de la producción en términos reales, que en la URSS en la década de los setenta
fue del 5,3 % , en la década de los ochenta fue –2,1 % , siendo especialmente grave la crisis
de la agricultura.
Las razones últimas que explican el fracaso de la planificación centralizada son múltiples, si
bien éstas se pueden concretar en un punto: no existe ningún mecanismo centralizado que
sea capaz de recoger y transmitir más eficientemente que el mercado la información que se
requiere para coordinar la actividad económica.
La agencia de Planificación se ve forzada a crear estructuras empresariales de carácter
monopólico y oligopólico con intereses a veces divergentes de los planificados, lo que
convierte el proceso de asignación de recursos en una lucha de intereses entre la institución
planificadora, los ministerios y las empresas. El resultado de este equilibrio de fuerzas es que,
junto a las relaciones verticales entre empresas y la autoridad planificadora, aparecen
relaciones horizontales entre empresas, y con ellas mercados negros, corrupción, despilfarro e
indisciplina financiera. Por otro lado, la ausencia de competencia contribuye a hacer que
desaparezcan los incentivos para innovar, mejorar la calidad de los productos o,
sencillamente, para producir lo que la sociedad demanda.
Asimismo, el propio sistema de incentivos que impone el poder central, que se limita a castigar
los incumplimientos del plan, determina que el sistema de planificación se vea caracterizado
por la subestimación de los objetivos de producción de bienes finales y la sobreestimación de
los recursos productivos necesarios para alcanzarlos. El resultado es que las empresas no se
ven motivadas a tratar de reducir los costos.
La vuelta al mercado
Ante los pobres resultados de la planificación centralizada, los responsables de las agencias
de planificación han puesto las miras en el mercado, en un intento de alcanzar la eficiencia
económica que este conlleva. En este sentido, la tarea a realizar es muy compleja, pues el
cambio de un sistema de planificación centralizado por otro de economía de mercado exige
superar muchos obstáculos. Los frentes en los que se debe actuar de forma simultánea se
pueden concretar en los puntos siguientes:
Abandono del sistema de planificación: se ha de pasar de una planificación centralizada a un
sistema de economía de mercado. Para ello, una planificación indicativa, concretada en la
determinación de ciertas tareas estratégicas, dejando que la iniciativa privada tome la mayor
parte de las decisiones, puede jugar un papel importante en una fase de transición.
Cambio del sistema de propiedad: Dado que el estado detenta la propiedad de la mayoría de
los medios de producción sólo caben dos opciones. Un sistema de propiedad privado o un
sistema de autogestión, esto es, un sistema en el que los trabajadores participen de forma
directa en las tareas de gestión de las empresas.
Introducción progresiva del mercado: El objetivo último debe ser que las empresas funcionen
según criterios de eficiencia económica y que traten de minimizar los costos. Para ello hay
que liberalizar dos elementos fundamentales. Los precios y los mercados de factores. La
liberación de los precios supondrá una fuerte inflación, pues existe una gran demanda
insatisfecha.
La liberación de los mercados de factores, y en especial el mercado de trabajo, plantea

también serias dificultades. En el sistema de planificación centralizada el estado ofrecía
empleo a todos y aseguraba unos mínimos a toda la población. En el proceso de transición el

desempleo crecerá de forma importante, y este es un problema nuevo para las economías
centralizadas.
LAS ECONOMIAS MIXTAS Y EL MERCADO
Se han presentado el sistema de economía de mercado y el de planificación central como dos
modelos antagónicos. En el mundo real, sin embargo, no ha sido lo normal encontrar modelos
puros sino situaciones intermedias.
Igualmente, un mismo país, a lo largo de su historia y en buena medida como reflejo de los
distintos partidos políticos que estén en el gobierno, puede adoptar posiciones más o menos
próximas a las que podríamos considerar típicas de un sistema y otro.
Así, en países como Suecia, Francia y Gran Bretaña han sido frecuentes las prácticas
socialistas, en el sentido de haber introducido mecanismos de planificación, haber
nacionalizado ciertas industrias claves o haberse mostrado especialmente preocupados por la
redistribución de la renta y el desarrollo de programas de asistencia médica gratuita y servicios
sociales. Por ello, al hablar de estas economías, con frecuencia se emplea el término de
economías mixtas.
En una economía mixta el sector público colabora con la iniciativa privada en respuesta a las
preguntas sobre el qué, el cómo y el para quién del conjunto de la sociedad.
Así, por ejemplo el estado chileno lleva a cabo diferentes acciones planificadoras para
coordinar la actuación de ciertos sectores, como el frutícola y el exportador. También a través
de políticas industriales se hace hincapié en el desarrollo de industrias con mejores
tecnologías. Por otro lado, en relación con la redistribución de la renta, el estado chileno ha
trabajado arduamente durante los últimos años en el mejoramiento del sistema de
prestaciones de la seguridad social y de servicio sociales suministrados colectivamente, que
tienden a elevar el nivel de vida de las clases menos privilegiadas y a garantizar un nivel
mínimo de calidad de vida.
La corriente neoliberal
Aunque la intervención por parte del estado en el desarrollo de la actividad económica en
países denominados capitalistas es algo evidente, debe señalarse que desde fines de la
década de los setenta se ha observado un cierto proceso de redescubrimiento del libre
mercado, por lo que podemos afirmar que se está asistiendo a una ola de neoliberalismo.
Parece que en el mundo actual hay una revalorización de la eficiencia económica que el
mecanismo de mercado puede aportar.
Comercio Exterior (I)
El comercio exterior engloba los intercambios de bienes y servicios entre países. El comercio
internacional permite mejorar el bienestar de cada país (comprador y vendedor).
Consideremos dos países: el primero (Milkland) sólo produce leche y el segundo (Meatland) sólo
carne. Si no hubiera comercio entre ellos el primero sólo podría consumir leche y el segundo sólo
carne. La situación de ambos mejoraría con el comercio internacional ya que ambos podrían
diversificar su dieta y consumir leche y carne.
Incluso en el caso de que ambos países pudieran producir ambos bienes la situación de los dos
mejoraría si cada uno se especializase en producir aquello que mejor supiese hacer.
Ventaja absoluta
Cuando se compara la eficacia productiva de dos países en relación con la producción de un

determinado bien, aquel que utiliza menor cantidad de factores productivos para su elaboración se
dice que presenta una ventaja absoluta.
Como primera aproximación se podría afirmar que cada país debería especializarse en producir
aquello en lo que cuenta con ventaja absoluta.
Veamos un ejemplo:
Supongamos dos países, Alfa y Beta, que tan sólo elaboran dos tipos de productos, comida y bebida.
Supongamos que el único factor productivo es la mano de obra.
En la siguiente tabla se recoge el nº de horas que cada país necesita para la producción de una
unidad de estos bienes.
Se puede ver que Alfa es más eficiente en la producción de comida (necesita 5 horas frente a 10 que
necesita Beta), mientras que este último lo es en la elaboración de bebida (4 horas frente a 6 horas).
Supongamos que el número de horas de trabajo con las que cuenta cada país es de 600 horas. En el
gráfico siguiente (frontera de posibilidades de producción) se representan las distintas posibilidades
de producción con las que cuentan Alfa y Beta en función del porcentaje de sus recursos que dedican
a la producción de cada uno de estos bienes.
Alfa podría producir 120 kg de comida si dedicara el 100% de su mano de obra a la elaboración de
este bien, 100 lt de bebida si se centrara en este bien, o alguna combinación intermedia de comida y
bebida (situada en la línea que une ambos puntos) si dedicada parte de sus recursos a cada bien.
Beta podría producir 60 kg de comida, 150 lt de bebida, o alguna combinación intermedia.

Si entre ellos no hubiese comercio internacional las posibilidades de consumo de ambos vendrían
limitadas por sus respectivas fronteras de posibilidades de producción.
En cambio, si cada país se especializase en la producción de aquello que mejor sabe hacer y luego
comercializasen entre ellos aumentarían las posibilidades de consumo de ambos países.
Cada país estaría dispuesto a comprar al otro aquel producto que no fabrica siempre que le costase
menos que elaborarlo el mismo.
Alfa compraría 1 lt. de bebida siempre que le costase menos de 1,2 kg de comida (ya que para
elaborar un litro de bebida necesita 6 horas de trabajo, recursos con los que podría fabricar 1,2 kg
de comida). Si le costase más de 1,2 kg de comida le resultaría más rentable producir su propia
bebida.
Por su parte, Beta compraría 1 kg de comida siempre que le cueste menos de 2,5 lt. de bebida (para
producir 1 kg. de comida necesita 10 horas de trabajo, recursos con lo que podría elaborar 2,5 lt. de
bebida). Si le costase más de 2,5 lt. de bebida le resultaría más rentable producir su propia comida.
Vamos a comparar estos precios (para ello los expresamos en una misma base, por ejemplo kg. de
comida).
Alfa compraría bebida siempre que la relación de intercambio sea 1 lt. < 1,2 kg. de comida.
Beta compraría comida siempre que la relación de intercambio sea 1 lt. > 0,4 kg. de comida (si el
valor de 1 kg. de comida debe ser menor que el de 2,5 lt. de leche, dándole la vuelta a la expresión el
valor de 0,4 lt. de bebida debe ser mayor que el de 1 kg. de comida).
Dentro de este intervalo (1 lt. > 0,4 kg, pero < 1,2 kg.) ambos países estarían interesados en
comerciar.
Cuando un país abre sus fronteras al comercio exterior sus posibilidades de consumo aumentan,
mejorando por tanto su bienestar.
Ventaja comparativa
La ventaja comparativa es el menor coste de oportunidad en la fabricación de un bien. El coste de

oportunidad hace referencia a aquello a lo que hay que renunciar para producir un bien.
Por ejemplo, en el ejemplo anterior si un país decide producir determinado volumen de comida no
podrá dedicar esos recursos a la elaboración de bebida.
Aunque es posible que un país presente ventaja absoluta en la fabricación de los dos bienes (comida y
bebida) cada país tendrá ventaja relativa en uno de ellos, lo que justifica el desarrollo del comercio
internacional.
Veamos un ejemplo:
En este ejemplo Alfa tiene ventaja absoluta en la fabricación de ambos bienes.
Analicemos ahora la ventaja relativa:
Comida: para producir 1 kg. Alfa renuncia (coste de oportunidad) a 1,66 lt. de bebida (para producir
1 kg. de comida necesita 5 horas de trabajo, recursos con los que podría producir 1,66 lt. de bebida) ,
mientras que Beta renuncia a 2,5 lt. de bebida. Por lo tanto, Alfa tiene ventaja relativa.
En bebida, por cada lt. Alfa renuncia a 0,6 Kg. de comida, mientras que Beta renuncia a 0,4 Kg. de
comida, por lo que Beta cuenta con ventaja relativa.
Esta situación justificaría que Alfa se especialice en la preparación de comida y Beta en la

elaboración de bebidas.
Alfa estará dispuesta a comprar bebida siempre que la relación de intercambio sea 1 lt. < 0,6 Kg. de
comida y Beta comprará comida siempre que esta relación sea 1 lt. > 0,4 Kg.
Luego en ese intervalo (1 lt. > 0,4 kg. y < 0,6 kg.) surgirá y se desarrollará el comercio internacional
entre ambos países.
Las posibilidades de consumo de Alfa y Beta con comercio internacional serían las siguientes:
Conclusión: si dos países tienen costes de oportunidad diferentes cada uno debería especializarse en
producir aquello en lo que cuente con ventaja relativa, beneficiándose ambos del comercio
internacional.
Los Costes de Producción
Función de producción
La función de producción relaciona la cantidad de factores productivos utilizada (mano de obra,

maquinaria, materia prima, otros suministros, etc.) con la producción obtenida de un determinado
bien.
En una fase inicial la función de producción puede presentar una pendiente creciente:
Al incrementar los factores productivos la cantidad obtenida aumenta de forma más que
proporcional.
Por ejemplo: supongamos que la actividad consiste en vallar una finca. Es muy probable que 2
personas lo hagan más del doble de rápido que una sola, ya que cada uno de ellos se puede
especializar en una determinada tarea (uno va colocando los postes en el suelo y el otro va instalando
la malla metálica).
Este incremento de la eficiencia al aumentar los factores productivos se puede deber a múltiples
causas.
En el ejemplo anterior la incorporación de un segundo trabajador permite la especialización.
Pero normalmente a partir de cierto nivel de producción este incremento inicial de la eficiencia
desaparece y comienza a haber ineficiencias. La pendiente de la función de producción va
disminuyendo.
El aumento de la producción obtenido al aumentar los factores productivos empleados es cada vez
menor.
Por ejemplo, llega un determinado momento en el que un aumento de los factores productivos en un
40 por ciento consigue aumentar la producción en tan sólo un 25 por ciento.
Esta ley se denomina "ley del producto marginal decreciente". Producto marginal es el incremento de
la producción que se obtiene al incrementar un determinado factor productivo en 1 unidad.
En el ejemplo anterior de la colocación de la valla llega un momento en el que la incorporación de

nuevos empleados va consiguiendo productividades cada vez menores (hay que compartir
herramientas, algunas tareas se convierten en cuellos de botella, resulta difícil coordinar a tanta
gente, etc.).
La ley del producto marginal decreciente no sólo afecta al factor trabajo sino que afecta normalmente
a todos los factores productivos.
El producto marginal es igual a la pendiente de la curva de producción, y en el gráfico anterior se

puede observar como esta pendiente va disminuyendo (la curva se va haciendo cada vez más plana).
Curvas de costes
La curva de costes totales representa los costes incurridos por la empresa en función del nivel de
actividad.
Los costes totales son la suma de los costes fijos y de los costes variables.
Costes fijos son aquellos que no varían en función del nivel de actividad. La empresa incurre en ellos
con independencia de que funcione al 100 por cien de su capacidad, al 50 o incluso de que esté
parada (por ejemplo, el alquiles de las oficinas centrales).
Costes variables son aquellos que varían en función del nivel de actividad. (por ejemplo, el consumo
de materia prima depende del volumen de fabricación).
A continuación vamos a distinguir entre el corto plazo y el largo plazo.
Curva de costes a corto plazo
a) Coste total medio
La curva del coste total medio se obtiene dividiendo el coste total por las unidades producidas.
Esta curva tiene forma de U.

El coste total medio es la suma del coste fijo medio y del coste variable medio.
El coste fijo medio siempre será decreciente (dentro de ciertos niveles de actividad). Al ser un coste
fijo, a medida que aumenta la producción el coste a imputar a cada unidad es cada vez menor.
El coste variable medio (coste variable por unidad de producto) puede ser decreciente en una fase
inicial (coincide con los volúmenes de actividad en los que la función de producción tiene pendiente
creciente). Pero a medida que comienza a cumplirse la ley de la productividad marginal decreciente
el coste variable medio comienza a ascender. Su pendiente irá aumentando en la misma medida en
que la pendiente de la función de producción se vaya haciendo más plana.
Resultado de la interacción de los dos tipos de costes, la curva de coste total medio presenta
inicialmente una pendiente descendiente (nivel de actividad con coste fijo medio y coste variable
medio a la baja), pero a medida que la actividad aumenta y el coste variable medio comienza a
elevarse, la curva de coste total medio cambia de pendiente y comienza a subir.
b) Coste marginal
La curva de coste marginal representa el incremento del coste total al incrementarse la producción en
una unidad.
En una fase inicial la pendiente de esta curva es decreciente. Al igual que ocurría con el coste
variable medio, corresponde a aquel nivel inicial de actividad donde la función de producción tiene
pendiente creciente.
Al aumentar la producción mejora la eficiencia y el coste de producir una unidad adicional

disminuye.
Pero cuando la ley de la producción marginal decreciente comienza a manifestarse la pendiente de la

curva de coste marginal comienza a aumentar.
Cada vez cuesta más producir una unidad adicional.
c) Curva de coste total medio y curva de coste marginal

Si se representa en un mismo gráfico la curva de coste marginal y la curva de coste total medio se
puede observar:
La curva de coste marginal corta a la curva de coste total medio por su punto más bajo.
Mientras el coste marginal esté por debajo del coste total medio (es decir, mientras el coste de
producir una unidad adicional sea menor que el coste total medio) el coste total medio será
decreciente.
Desde el momento en el que el coste marginal se sitúa por encima del coste total medio, dicho coste
total medio comenzará a subir.
El punto más bajo de la curva de coste total medio corresponde al nivel de actividad más eficiente de
la empresa, es decir aquel en el que la empresa produce al mínimo coste por unidad de producto.
Una vez que el coste total medio comienza a ascender, incrementos adicionales en el volumen de
actividad harán que su pendiente sea cada vez más inclinada.
La ley de la producción marginal decreciente explica el coste de una unidad adicional será cada vez
mayor.
Curva de costes a largo plazo
La diferencia fundamental entre los costes a corto plazo y los costes a largo plazo es la siguiente:
A corto plazo existen costes fijos, costes en los que incurre la empresa con independencia de su nivel
de actividad, costes que se originan incluso aunque la empresa estuviese parada (amortización de las
máquinas, costes financieros, alquileres, etc.). Son costes que la empresa no puede eliminar
inmediatamente aunque decidiera finalizar sus actividades.
A largo plazo todos los costes son variables. La empresa puede cancelar los contratos de alquiler de
sus oficinas o alquilar nuevas oficinas, puede vender sus instalaciones, maquinarias, etc., o adquirir
otras nuevas, cancelar sus préstamos o solicitar otros nuevos, etc.
El coste total medio a largo plazo tiene también forma de U (igual que la curva a corto plazo) pero su
forma es más abierta.
La curva a largo plazo se situará siempre por debajo de las diferentes curvas a corto plazo:
Al ser todos los costes variables la empresa tiene libertad de movimiento para buscar en cada
momento su dimensión más adecuada.
En cada nivel de actividad se situará en el punto más bajo de la curva de coste total medio
correspondiente a dicho nivel (curva a corto plazo). A medida que su dimensión vaya cambiando
(nuevas curvas a corto plazo) buscará posicionarse en el punto inferior de cada una de ellas.
Uniendo los puntos mínimos de las curvas a corto plazo correspondientes a cada nivel de actividad
obtendremos la curva a largo plazo. El punto mínimo de cada curva de costes totales medio a corto
plazo es tangente a la curva a largo plazo.
El tramo descendente de la curva de costes totales medios a l/p corresponde a niveles de actividad en
los que hay economías de escalas:
Es decir, aumentos de actividad conllevan disminución del coste total medio. La empresa gana en
eficiencia a medida que aumenta su actividad. Los motivos pueden ser muy variados: por ejemplo, el
mayor volumen permite mecanizar cierta fases del proceso productivo, o permite segmentar la
plantilla en unidades especializadas en fases concretas del proceso productivo, etc.
En el tramo plano hay rendimientos constantes a escala:
Han desaparecido ya las economías a escala, pero la empresa consigue mantener su nivel de
eficiencia.
En el tramo ascendente hay deseconomías de escala.
El elevado volumen de actividad perjudica la eficiencia, elevando el coste medio por unidad de
producto. Las causas pueden ser múltiples (se complica la toma de decisiones, se burocratiza la
empresa, se producen solapamientos de funciones, etc.).
En definitiva toda actividad tiene un nivel óptimo de actividad a largo plazo, aquél en el que se
minimiza el coste medio total .
Teoría de la Elección del Consumidor
La decisión del consumidor en cuanto al conjunto de bienes que desea adquirir para su consumo
viene determinada por dos factores:
a) Renta disponible
b) Gustos
En este capítulo, a efectos de simplificar la explicación, consideraremos que el consumidor

únicamente puede elegir entre 2 tipos de bienes, no obstante este análisis es válido para analizar la
vida real en la que el consumidor tiene acceso a una amplísima gama de bienes.
a) Renta disponible
La renta disponible fija un límite a la capacidad de gasto del consumidor, quien podrá consumir
como máximo el importe de su renta.
Por ejemplo, si un consumidor dispone de 3.000 euros y puede elegir entre adquirir comida (10 euros
kg) o bebida (20 euros /litro) sus posibilidades de elección se situarán dentro del área sombreada.
Este consumidor podrá situarse en algún punto interior del área (no gastaría toda su renta
disponible) o en algún punto de la línea presupuestaria que limita dicho área (gastaría
completamente su renta). Lo que no podrá hacer es elegir una combinación de comida y bebida
situada fuera del área (no podría pagarla).
Los puntos de corte de la línea presupuestaria con los ejes representan aquella elección en la que el
consumidor dedica toda su renta a la adquisición de un sólo tipo de bien (sólo comida o sólo bebida).
La pendiente de la línea presupuestaria equivale al precio relativo de los dos bienes (el precio de un
bien en función del otro).
En el ejemplo anterior la pendiente de la línea presupuestaria es 2 (= 2 / 1; ya que 1 kg de comida

cuesta 2 euros y 1 lt. de bebida cuesta 1). Esto quiere decir que por cada kg de comida al que
renuncie el consumidor podrá adquirir 2 litros de bebida.
b) Gusto
El gusto hace referencia al nivel de satisfacción que le proporcionan al consumidor las distintas
opciones de consumo.
Una curva de indiferencia representa a todas aquellas decisiones de consumo que proporcionan al
consumidor el mismo nivel de satisfacción.
Por ejemplo, si una persona obtiene el mismo nivel de satisfacción tomado 2 hamburguesas y 1
refresco que 1 hamburguesa y 2 refrescos ambas cestas de bienes se situarán en la misma curva de
indiferencia.
Propiedades de estas curvas:
a) Tienen pendiente negativa: si disminuye la cantidad de un bien, para mantenerse en el mismo nivel
de satisfacción tendrá que compensarlo con mayor cantidad del otro bien.
b) Las curvas de indiferencia no se cortan: si se cortasen habría un punto (punto de corte) en el que
ambas curvas tendrían el mismo nivel de satisfacción), pero como dentro de cada curva todos sus
puntos tienen el mismo nivel de satisfacción, esto implicaría que todos los puntos de las dos curvas
tendrían el mismo nivel de satisfacción.
Esto no tendría sentido ya que a un lado del punto de cruce una de las curvas estaría más alejada del
origen (por lo que debería tener un nivel de satisfacción mayor) mientras que al otro lado del punto
de cruce se situaría más cerca del origen (nivel de satisfacción menor).
La pendiente de la curva equivale a la relación a la que el consumidor estaría dispuesto a cambiar un

bien por otro (relación marginal de sustitución) para mantenerse en la misma curva de indiferencia.
Si la pendiente es 1 quiere decir que el consumidor podría cambiar 1 unidad del bien A por 1 unidad
del bien B obteniendo el mismo nivel de satisfacción.
Si la pendiente es 2 quiere decir que cambiaría 2 unidades del bien A por 1 del bien B y seguiría
obteniendo el mismo nivel de satisfacción.
Dentro de cada curva la pendiente va cambiando a lo largo de la misma. Esto se debe a que no es
igual el valor que para un consumidor tiene un determinado bien cuando tiene mucha cantidad de él
que cuando tiene poca.
En nuestro ejemplo, en el punto C la pendiente de la curva es muy inclinada. Se trata de una cesta de
consumo integrada básicamente por comida, con muy poca bebida.
Situado en este punto, el consumidor estaría dispuesto a renunciar a una cantidad importante de
comida (x), ya que tiene en abundancia, por obtener algo de bebida (y).
En el punto D ocurre justo lo contrario. Representa a una cesta de consumo compuesta

principalmente por bebida y con muy poca comida. El consumidor valorará mucho la escasa comida
que tiene, por lo que sólo renunciaría a parte de ella (w) a cambio una gran cantidad de bebida (z).
Las curvas de indiferencia a medida que se alejan del origen representan niveles superiores de
satisfacción.
Por ejemplo, si una persona obtiene mayor satisfacción tomando 2 hamburguesas y 2 refresco que 1
hamburguesa y 1 refresco, ambas cestas de consumo se encontrarán en curvas de indiferencia
diferentes; la primera cesta se situará en una curva de indiferencia más alejada del origen que la
segunda.
c) Restricción presupuestaria y gustos
El consumidor tratará de obtener la mayor satisfacción posible a partir de su renta disponible.

Tratará de situarse en la curva de indiferencia más alejada del origen compatible con su limitación
presupuestaria.
De las tres curvas del gráfico aquella que proporciona mayor satisfacción al tiempo que es
compatible con la restricción presupuestaria es la segunda curva. El consumidor racional se situará
en el punto A donde dicha curva es tangente a la recta de la restricción presupuestaria.
Representa aquella cesta de consumo que siendo compatible con su restricción presupuestaria se
encuentra situada en una curva de indiferencia más alejada del origen.
El punto B perteneciente a la primera curva es compatible con la restricción presupuestaria pero no

maximiza el nivel de satisfacción. Esta curva se encuentra más cerca del origen que aquella en la que
se encuentra el punto A.
El punto C (exterior) está situado en la curva de indiferencia más alejada de las tres representadas
(mayor nivel de satisfacción) pero no es compatible con la restricción presupuestaria.
Al ser tangente en el punto A la curva de indiferencia a la recta de restricción presupuestaria quiere

decir que en dicho punto ambas líneas tienen la misma pendiente. Por lo tanto, en dicho punto el
precio relativo de los dos bienes será igual a la relación marginal de sustitución.
Es decir, en dicho punto la valoración que hace el consumidor de los dos bienes (relación marginal
de sustitución) es igual a la valoración que hace el mercado (precio relativo).
Por ejemplo, consideremos que el precio de 1 kg de comida son 2 euros y el de 1 lt. de bebida 1 euro.
La pendiente de esta línea de restricción presupuestaria es igual a 2 .
En el punto de tangencia de la curva de indiferencia con esta recta su pendiente también será igual a
2, es decir que en dicho punto el consumidor estará dispuesto a cambiar 1kg de comida por 2 litros de
bebida manteniendo el mismo nivel de satisfacción.
Variaciones de la renta: efectos sobre la decisión del consumidor
Un aumento de la renta implica un desplazamiento paralelo hacia afuera de la recta presupuestaria.

Esto va a permitir al consumidor situarse en una nueva curva de indiferencia más alejada del origen
(mayor nivel de satisfacción), donde lo normal será que consuma mayor cantidad de ambos bienes (si
ambos bienes fueran normales)
No obstante, también cabría que el incremento de la renta originase una caída en el consumo de uno
de los bienes, en cuyo caso nos encontraríamos ante un bien inferior.
Bien inferior es aquel cuyo consumo evoluciona de forma inversa a la renta disponible: si aumenta la
renta disponible su consumo baja y si baja la renta su consumo aumenta.
Por ejemplo, el consumo de sucedáneos del café disminuye cuando aumenta la renta, ya que el
consumidor prefiere sustituirlo por café.
Por su parte, una disminución de la renta originaría el efecto contrario, desplazamiento paralelo
hacia el interior de la recta de restricción presupuestaria.
Variaciones del precio: efectos sobre la decisión del consumidor
La variación del precio de uno de los dos bienes considerados produce dos efectos:
Desplazamiento de la línea de restricción presupuestaria y variación de su pendiente.
Representamos en el siguiente gráfico la restricción presupuestaria que vimos al analizar la renta

disponible (apartado a). El aumento del precio de la comida a 15 euros / kg desplaza la restricción
presupuestaria hacia el interior y modifica su pendiente (ya que cambia el precio relativo de los dos
bienes).
El punto de corte con el eje de aquel bien cuyo precio no ha variado permanece constante, en cambio
el punto de corte del bien cuyo precio ha aumentado se acerca al origen.
Este desplazamiento de la línea de restricción presupuestaria unido a un cambio de su pendiente

provoca dos efectos:
a) Efecto renta: el aumento del precio de un bien provoca un efecto renta negativo ya que el
consumidor se habrá empobrecido en términos relativos (dado un nivel determinado de renta podrá
adquirir menos cantidad de ese bien). Si antes con 3.000 euros de renta podía adquirir 300 kg de
comida, ahora tan sólo podrá adquirir 200 kg.
b) Efecto sustitución: debido a que la relación de precio entre los dos bienes contemplados se altera.
Si antes la bebida era 2 veces más cara que la comida, ahora esta diferencia se reduce a 1,3 veces
más cara.
El desplazamiento de la restricción presupuestaria hacia el interior obliga al consumidor a

posicionarse en una curva de indiferencia más cercana al origen. En su nueva decisión influirán estos
dos efectos.
El efecto renta negativo reduce el consumo de ambos bienes considerando que ambos bienes son
normales (paso del punto A al punto B).
El efecto sustitución favorece el consumo del bien que se ha abaratado en términos relativos (en este
caso la bebida) y perjudica el del bien que se ha encarecido (la comida) (paso del punto B al punto
C).
Un efecto similar pero de signo contrario es el que se produce cando se abarata el precio de uno de
los bienes.
Si se unieran los distintos puntos que representan las decisiones óptimas del consumidor ante
variaciones del precio de un bien se obtendría la curva de demanda de dicho bien.
(*) Para facilitar ver la relación entre ambas curvas se ha presentado la curva de demanda con los
ejes invertidos.
Oferta y Demanda
Oferta y demanda son las dos fuerzas que interactúan en los mercado, determinando la cantidad
negociada de cada bien (o servicio) y el precio al que se vende.
La demanda
La demanda de un bien determina la cantidad de dicho bien que los compradores desean comprar
para cada nivel de precio.
La demanda viene determinada por una serie de variables:
a) Precio del bien: La cantidad demandada se mueve de forma inversa al precio: si el precio de un
bien sube se demanda menos, mientras que si baja su demanda aumenta.
b) Renta: Normalmente si aumenta la renta del consumidor aumenta también la cantidad demandada
de un bien. Este es el comportamiento que presenta la mayoría de los bienes, a los que se denomina
"bienes normales".
Pero cabe la posibilidad de que al aumentar la renta del consumidor disminuya su consumo de un
determinado bien; son los llamados "bienes inferiores". El mayor poder adquisitivo del consumidor le
permite sustituirlos por otros de mayor calidad.
Por ejemplo, el sucedáneo del café. El consumidor de este producto cuando aumenta su renta tiende a
reemplazarlo por café.
c) Precio de los bienes relacionados: distinguiremos entre bienes sustitutivos y bienes

complementarios.
Bien sustitutivo es aquel que puede satisfacer la necesidad del consumidor prácticamente igual que el
bien en cuestión (por ej. la margarina es un bien sustitutivo de la mantequilla).
Bien complementario es aquel que se consume conjuntamente con el bien en cuestión (por ejemplo,
raqueta de tenis y pelota de tenis).
Si sube el precio del bien sustitutivo aumenta la demanda del bien (y lo contrario si baja).
Si sube el precio de la mantequilla tenderá a aumentar la demanda de la margarina (muchos

consumidores sustituirán la mantequilla por la margarina).
En cambio, si sube el precio de un bien complementario baja la demanda del bien (y lo contrario si
baja).
Si sube el precio de las raquetas de tenis disminuirá la demanda de pelotas, ya que algunas personas
dejarán de practicar este deporte.
d) Los gustos. Si un producto se pone de moda aumentará su demanda, mientras que si pierde
popularidad disminuirá su demanda.
e) Las expectativas sobre el futuro. En función de cómo prevea el consumidor que puede cambiar el
escenario influirá positiva o negativamente en la demanda de un bien.
Si el consumidor anticipa cambios de tecnología, subidas o bajadas de precio, aumentos o

disminuciones de sus ingresos, etc., su actual demanda de un bien puede verse afectada.
La curva de la demanda es el resultado de la decisión de millones de potenciales consumidores.

Representa la cantidad demandada de ese bien para cada nivel de precio.
Tiene pendiente negativa ya que a medida que sube el precio disminuye la cantidad demandada,
mientras que si baja el precio aumenta.
Variaciones en el precio del bien producen movimientos a lo largo de la curva, mientras que
variaciones en las otras variables señaladas producen desplazamientos de la curva.
Si aumenta la renta del consumidor, o sube el precio de los bienes sustitutivos, o baja el precio de los
bienes complementarios, o el producto se pone de moda, o las expectativas favorecen el consumo
actual, la curva de demanda se desplazará hacia la derecha. Para cada nivel de precio los
consumidores demandarán una mayor cantidad.
Por el contrario, si disminuye la renta del consumidor, o sube el precio de los bienes sustitutivos, o
baja el precio de los bienes complementarios, o el producto pierde popularidad, o las expectativas
perjudican el consumo actual, la curva de demanda se desplazará hacia la izquierda. Para cada nivel
de precio los consumidores demandarán una menor cantidad.
Veamos un ejemplo.
Si el precio medio actual de un vehículo todoterreno es de 25.000 euros y sus ventas anuales son de
10.000 unidades, una disminución del precio producirá un aumento en las ventas.
Si se mantiene el precio de estos vehículos, pero se ponen de moda entre los jóvenes aumentarán sus
ventas. Al mismo precio que antes (25.000 euros) las ventas superarán las 10.000 unidades.
La oferta
La oferta determina la cantidad de un bien que los vendedores ofrecen al mercado en función del
nivel de precio.
La oferta viene determinada por las siguientes variables:
a) Precio del bien. Cantidad ofertada y precio se mueven en la misma dirección. Si el precio sube los
vendedores aumentarán su oferta, en cambio si el precio baja la oferta también disminuirá.
Cuando baja el precio de un bien disminuye la rentabilidad que obtiene el vendedor lo que le llevará
a orientar su actividad hacia otros tipos de bienes.
Esta relación paralela de cantidad ofrecida y precio determina que la curva de oferta tenga pendiente
positiva.
b) Precios de los factores (recursos utilizados en su fabricación). Si sube el precio de los factores
aumenta el coste de fabricación con lo que la rentabilidad obtenida por el vendedor se reduce. Por
tanto la relación de esta variable con la oferta es inversa:
Si sube el precio de los factores disminuye la cantidad ofertada y si baja el precio aumenta.
c) Tecnología: tecnología y cantidad ofertada se mueven de forma paralela. Una mejora tecnológica
conllevará una disminución del coste de fabricación, aumentando la rentabilidad del producto. Esto
impulsará al vendedor a aumentar su oferta.
d) Las expectativas: su influencia en la oferta es similar a la que se vio al analizar la demanda. Las
expectativas, según cual sean (subida o bajada prevista del precio del bien, cambios de gustos,
tendencia al alza o a la baja del coste de los factores, etc.), pueden favorecer o perjudicar la cantidad
ofertada.
De las cuatro variables anteriores, variaciones en el precio provocan movimientos a lo largo de la

curva.
Mientras que variaciones en las otras tres variables provocan desplazamientos de la curva.
Ejemplo:
Si baja el precio de los equipos de música su oferta disminuye; el vendedor centrará sus esfuerzos en
otros bienes que le reporten una mayor rentabilidad (movimiento descendente a lo largo de la curva).
Si sube el precio de los componentes de los equipos de música se incrementará su coste de

fabricación, disminuyendo su rentabilidad para cada nivel de precio. Esto originará, al igual que en
el caso anterior, una reducción de la oferta (desplazamiento hacia la izquierda de la curva).
La oferta y la demanda
El punto de corte de las curvas de oferta y demanda se denomina punto de equilibrio, determinando
una cantidad y un precio de mercado.
En este punto la cantidad que los compradores quieren adquirir coincide con la que los vendedores
desean vender. Ambos grupos quedan satisfechos y no surgen presiones sobre el precio (ni al alza ni
a la baja).
En un mercado competitivo las decisiones individuales de miles de compradores y vendedores

empujan de forma natural hacia el punto de equilibrio.
Si en un momento dado el mercado no está en equilibrio esto se puede deber a que el precio sea
superior al de equilibrio en cuyo caso la cantidad demandada será inferior a la ofrecida.
O a que el precio sea inferior al de equilibrio en cuyo caso la cantidad demandada será superior a la
ofrecida.
En ambos casos el precio sufrirá presiones que lo irán empujando hasta alcanzar el punto de
equilibrio.
En el primer caso (precio superior al de equilibrio) se producirá un exceso de oferta (la cantidad
ofrecida a ese precio será superior a la demandada). Se genera un excedente de oferta que queda sin
vender lo que llevará a los vendedores a ir bajando el precio a fin de darle salida a estos bienes. A
medida que baja el precio la demanda del bien irá aumentando al tiempo que la oferta se reduces.
Este proceso continuará hasta que se alcanza el punto de equilibrio.
En el segundo caso (precio inferior al de equilibrio) se origina un exceso de demanda (la cantidad
demandada será superior a la cantidad ofrecida). Esta demanda insatisfecha permitirá a los
vendedores subir el precio, lo que producirá un aumento de la oferta y una disminución de la
demanda. Este proceso continúa hasta que se alcanza el punto de equilibrio.
Ejemplo:
El mercado de bicicletas se encuentra en equilibrio, con ventas anuales de 100.000 unidades a un

precio medio de 100 euros.
Tras la victoria de un ciclista nacional en el Tour , este deporte se hace muy popular en el país,
desplazando hacia la derecha la curva de demanda.
Al precio actual (100 euros) surge un desequilibrio: los vendedores continúan ofreciendo 100.000
unidades pero los compradores desean adquirir 180.000 unidades.
Este exceso de demanda empuja al alza el precio de la bicicleta, subida que hará que los vendedores
quieran vender más y los compradores adquirir menos.
Este proceso finaliza cuando se alcanza el nuevo punto de equilibrio, en el cual el precio de la
bicicleta ha subido a 120 euros y las ventas anuales a 140.000 unidades.
Elasticidad
El concepto de elasticidad mide la amplitud de la variación de una variable cuando varía otra
variable de la que depende.
Este concepto se aplica a las curvas de demanda y de oferta para medir la variación de la cantidad
demandada u ofertada a raíz de variaciones de las variables que las determinan.
Elasticidad-precio de la demanda
Esta elasticidad mide la variación de la cantidad demandada ante una variación del precio.
Se calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad demandada por la variación porcentual

del precio.
Elasticidad-precio de la demanda = Variación % de la cantidad / Variación % del precio
Ejemplo:
Consideremos la demanda de raquetas de tenis. Al precio de 100 euros se demandan 10.000 raquetas.
Si el precio sube a 120 euros la cantidad demandada baja a 9.000 unidades.
La variación porcentual del precio ha sido del 20 %, mientras que la variación porcentual de la
cantidad demandada ha sido del -10 % (aprox.).
La elasticidad de la demanda de raquetas de tenis es del 0,5 (-10% / 20%; aunque el resultado sea
negativo la elasticidad se suele expresar con signo positivo).
Esto quiere decir que ante una variación del precio la cantidad demandada varía la mitad en
términos porcentuales.
La demanda de un bien es elástica si la cantidad demandada responde significativamente a una

variación del precio, e inelástica si la cantidad demandada responde muy levemente a una variación
del precio.
Según el valor de la elasticidad se puede hablar de:
Demanda perfectamente elástica (elasticidad = infinito)
Demanda elástica (elasticidad > 1)
Demanda con elasticidad unitaria (elasticidad = 1)
Demanda inelástica (elasticidad < 1)
Demanda perfectamente inelástica (elasticidad < 0)
Se puede observar en los gráficos anteriores que cuanto más inclinada sea la curva de demanda
menor será su elasticidad-precio.
La elasticidad de la demanda no suele ser la misma a lo largo de toda la curva. sino que al igual que
la pendiente de la curva la elasticidad-precio también va variando.
Factores que determinan que una demanda sea elástica o inelástica
a) Bien necesario versus bien de lujo. Los bienes necesarios suelen tener una demanda inelástica. Su
demanda oscila poco ante variaciones de precio (la gente va a seguir comprando ese bien porque
tienen necesidad del mismo).
Por ejemplo, el pan es un bien necesario y presenta una demanda muy inelástica. Aunque suba su
precio (dentro de ciertos límites) la gran mayoría de familias seguirá comprando la misma cantidad
de pan.
Por el contrario, la demanda de bienes de lujo suele ser muy elástica. Al no ser bienes necesarios el
consumidor puede prescindir de ellos en un momento determinado. Esto determina que su demanda
reaccione con intensidad ante variaciones del precio.
Por ejemplo, los cruceros de placer. Si su precio sube considerablemente muchas personas
renunciarán al mismo y buscarán un tipo de vacaciones alternativas. En cambio si su precio baja la
demanda se disparará.
b) Existencia o no de bienes sustitutivos cercanos. Si existen bienes sustitutivos cercanos la demanda
tenderá a ser más elástica ya que ante una subida de precio muchos consumidores comprarán el bien
sustituto.
Por ejemplo, el aceite de oliva tiene un sustitutivo cercano que es el aceite de girasol. Si el precio del
aceite de oliva sube considerablemente muchos consumidores comprarán aceite de girasol.
Cuando no existen bienes sustitutivos cercanos la demanda suele ser más inelástica.
Por ejemplo, la leche no tiene un sustitutivo cercano, presentando una demanda inelástica. Aunque
suba su precio la gente no tendrá más remedio que seguir comprando leche.
c) Horizonte temporal: los bienes suelen tener una demanda más elástica cuando se analiza un
horizonte temporal mayor.
Por ejemplo, si sube el precio de la gasolina (dentro de ciertos límites) el consumidor tendrá que
seguir llenando el tanque de su vehículo por lo que la cantidad demandada no sufrirá en el corto
plazo una gran variación.
A largo plazo la situación cambia, ya que muchos consumidores a la hora de renovar su coche
elegirán uno con motor diesel, lo que hará caer la demanda de gasolina.
Valor económico de las transacciones y elasticidad-precio de la demanda
El valor económico de las transacciones es igual a la cantidad total que pagan los compradores por
sus adquisiciones y que perciben los vendedores. Se calcula multiplicando el precio por la cantidad
adquirida.
Por ejemplo, si anualmente se compran 100.000 televisores y su precio medio es de 300 euros, el
valor económico de estas transacciones será igual a 30 millones de euros.
La elasticidad de la curva de demanda influye en cómo varía este valor económico ante una variación
del precio.
Si la demanda es inelástica (la cantidad varia poco ante variaciones del precio), un aumento del
precio conlleva un aumento del valor económico (igual al área sombreada), y una bajada del precio
lo contrario.
En cambio, si la demanda es elástica una subida del precio provoca una disminución del valor
económico de las transacciones, y una bajada del precio lo contrario.
Elasticidad renta de la demanda
La elasticidad-renta de la demanda mide la magnitud de la variación de la cantidad demandada ante

una variación en la renta del consumidor.
Elasticidad-renta de la demanda = Variación % de la cantidad / Variación % de la renta
Los bienes se clasifican en:
Normales: tienen elasticidad renta positiva (un aumento de la renta conlleva un aumento de la
demanda del bien).
Inferiores: tienen elasticidad renta negativa (un aumento de la renta origina una disminución de la
demanda del bien).
Ejemplos:
Un bien inferior puede ser un producto alimenticio de baja calidad: cuando aumenta la renta el
consumidor en lugar de adquirir más cantidad de ese bien lo sustituye por otro de mayor calidad.
Los bienes necesarios suelen tener una baja elasticidad-renta. El consumidor tiende a adquirir la
cantidad que necesita con independencia de que su renta suba o baje.
Los bienes de lujo suelen tener una elevada elasticidad-renta: su demanda varía notablemente ante
variaciones en la renta del consumidor.
Elasticidad-precio de la oferta
Esta elasticidad mide la magnitud de la variación de la cantidad ofertada ante una variación del
precio.
Elasticidad-precio de la oferta = Variación % de la cantidad / Variación % del precio
Su funcionamiento es similar al de la elasticidad de la demanda.
Consideremos que el mercado de ordenadores se encuentra en equilibrio, con una oferta anual de
200.000 unidades a un precio medio de 1.000 euros.
La fuerte demanda hace subir el precio un 10 por ciento, lo que provoca que la oferta aumente hasta
los 250.000 ordenadores (variación porcentual del 25%).
Por lo tanto, la elasticidad de la oferta es del 2,5 (= 25% / 10% ).

Esto implica que una variación del precio origina una variación de la cantidad ofertada 2,5 veces
superior.
Según su elasticidad, la oferta de un mercado se puede clasificar en:
Oferta perfectamente elástica (elasticidad = infinito)
Oferta elástica (elasticidad > 1)
Oferta con elasticidad unitaria (elasticidad = 1)
Oferta inelástica (elasticidad < 1)
Oferta perfectamente inelástica (elasticidad < 0)

Como se puede apreciar, la oferta es elástica cuando la cantidad ofertada es muy sensible a una
variación de precio y es inelástica cuando apenas fluctúa.
Un ejemplo de oferta elástica es el de las casas rurales. Si sube el precio del alojamiento muchos
propietarios decidirán acondicionar sus segundas viviendas como casas rurales, mientras que cuando
baja el precio algunas casas rurales dejan de ofertarse.
En cambio, un ejemplo de oferta inelástica es la del petróleo ya que los pozos están a pleno
rendimiento y es muy difícil a corto plazo aumentar su producción por mucho que se eleve el precio.
Al igual que vimos con la demanda, la elasticidad de la oferta suele variar a lo largo de su curva.
La elasticidad suele ser mayor en la zona baja de la curva, cuando la cantidad ofrecida es pequeña
(existe capacidad productiva ociosa que se puede utilizar si fuera necesario) y menor en la zona alta
de la curva (la capacidad productiva está utilizada al máximo por lo que es muy difícil a corto plazo
aumentar la oferta).
La elasticidad de la oferta va a depender en gran medida del horizonte temporal que se analice:
A corto plazo la oferta de un bien puede ser muy rígida, con muy poco margen para varias (la
capacidad productiva es la que existe y no se puede aumentar a corto plazo, ni tampoco es fácil
cerrar).
A largo plazo, la situación varía y las empresas tienen posibilidad de construir nuevas instalaciones o
de cerrar y abandonar la industria.
Esto permite que la oferta pueda oscilar ante variaciones del precio. Esto determina que las curvas de
oferta suelan ser muy verticales a corto plazo, mientras que a largo plazo tienden a ser menos
inclinadas.
Por ejemplo, la oferta de apartamentos en la costa para el verano es inelástica a corto plazo (son los
que son), pero a largo plazo la oferta sí puede variar (se pueden construir nuevos apartamentos o
buscar otros usos para aquellos que no son rentables).
Controles de precio e impuestos
A veces las autoridades intentan que el precio de algunos bienes oscile dentro de un determinado
rango y no fluctúe libremente.
Con ello busca en algunos casos defender a los consumidores (evitando que el precio se eleve en
demasía) y en otros proteger a los productores (impidiendo que el precio sea demasiado bajo), según
considere cual de los dos colectivos presenta una situación más débil.
Esta protección la realiza el gobierno estableciendo límites a los precios:
Límite inferior: es el precio mínimo al que se puede vender un bien. Es una medida destinada a
proteger los intereses de los vendedores.
En algunos países el gobierno fija un precio mínimo para determinados productos agrícolas y
ganaderos, tratando de asegurarle a esto colectivos unos ingresos mínimos.
Límite superior: es el precio máximo al que se puede vender un bien. Es una medida destinada a
proteger los intereses de los compradores.
Algunos gobiernos estableces un precio máximo para algunos fármacos.
Estos topes mínimos y máximos pueden afectar tanto a la cantidad demandada como a la cantidad
ofertada.
Precio mínimo
El impacto del precio mínimo sobre el funcionamiento del mercado va a depender de si dicho precio
se sitúa por debajo o por arriba del precio de equilibrio (aquel al que tendería libremente el mercado
si no hubiera intervención pública).
Si el precio mínimo está por debajo del precio de equilibrio no tiene ningún impacto ya que el
mercado de modo natural se situará por encima de dicho precio mínimo.
En cambio, si el precio mínimo es superior al precio de equilibrio este tope impedirá al mercado
alcanzar su punto de equilibrio. El precio se situará en dicho nivel mínimo donde la cantidad ofrecida
será mayor que la cantidad demandada, lo que provocará un exceso de oferta que quedará sin
vender.
La paradoja de esta medida es que el gobierno trata con ella de favorecer a los vendedores pero el
resultado es que este colectivo se encuentra con un stock invendido.
Precio máximo
Al igual que en el caso anterior su impacto dependerá de si dicho precio se sitúa por debajo o por
encima del precio de equilibrio.
Si el precio máximo está por encima del precio de equilibrio no tendrá ningún impacto ya que el
mercado de forma natural tenderá a situarse por debajo de dicho límite máximo.
Si por el contrario, el precio máximo es inferior al precio de equilibrio entonces este límite impedirá
al mercado alcanzar el equilibrio. El precio se situará en dicho tope máximo donde la cantidad
ofertada será menor que la cantidad demandada. Esto provocará un exceso de demanda por lo que
parte de la misma quedará sin satisfacer.
Al igual que en el caso anterior se produce la paradoja de ser una medida destinada a favorecer a los
consumidores pero cuyo resultado es que muchos de ellos se quedarán sin poder adquirir el bien.
En definitiva, el control de precios a veces tiene un efecto perverso, perjudicando en última instancia
a aquellos a los que trata de proteger.
Los impuestos
Cuando el Estado grava un bien con un impuesto altera el precio de dicho bien, ya a que a su precio
de mercado (precio de equilibrio) habrá que sumarle el importe del impuesto.
El impuesto recae a veces sobre el comprador.
Cuando un fumador adquiere una cajetilla de cigarros en el precio que paga va incluido el impuesto
sobre el tabaco.
Y otras veces sobre el vendedor.

Los productores de bebidas alcohólicas deben pagar un impuesto especial por cada unidad vendida.
No obstante, con independencia de sobre quien recaiga inicialmente el impuesto su impacto final
(quien es el que finalmente soporta la carga del impuesto) puede ser diferente al pretendido.
Impuesto sobre el comprador
Partiendo de una posición de equilibrio, este impuesto provoca en primera instancia un

desplazamiento hacia abajo de la curva de demanda en la misma cuantía que el impuesto (la curva de
oferta no se altera).
Si en situación de equilibrio los compradores estaban dispuestos a adquirir 100.000 ordenadores a un

precio de 900 euros.
Si se establece un impuesto especial que graba cada ordenador con 100 euros, los compradores
estarán dispuestos a comprar la misma cantidad que antes (100.000 unidades) siempre que su precio
sea ahora de 800 euros, ya que a este precio habrá que sumarle otros 100 euros del impuesto, lo que
dará un total de 900 euros (coste que finalmente tendrá el ordenador para el comprador).
El desplazamiento de la curva de demanda hacia abajo conlleva que el punto de equilibrio pase de A
a B.
En este nuevo punto de equilibrio la cantidad comprada será menor que la inicial (el impuesto afecta
negativamente a la actividad el mercado), lo mismo que el precio.
En el ejemplo de los ordenadores, el nuevo punto de equilibrio se situará en 90.000 ordenadores a un

precio de 860 euros.
Esto quiere decir que el comprador (que antes pagaba 900 euros) tendrá ahora que pagar 960 euros
(860 + 100 de impuestos), con lo que su coste inicial habrá aumentado en 60 euros.
Por su parte, el vendedor, que antes recibía 900 euros, ahora tan sólo recibirá 860 euros (40 menos).
En definitiva la carga del impuesto se ha repartido entre comprador y vendedor.

En nuestro ejemplo, el 60% del impuesto ha recaído finalmente sobre el comprador y el 40% restante
sobre el vendedor.
¿Quién soporta más carga?
Esto dependerá de las elasticidades de las curvas de demanda y de oferta.
Cuanto más inelástica sea una curva (de demanda o de oferta) más parte del impuesto soportará, y
mientras más elástica sea menos parte del impuesto absorberá.
Impuesto sobre el vendedor
Su efecto es muy similar al anterior. Partiendo de una posición de equilibrio este impuesto provoca
inicialmente un desplazamiento hacia arriba de la curva de oferta en la misma cuantía que la del
impuesto (la curva de demanda no se altera).
Si en situación de equilibrio los vendedores estaban dispuestos a vender 100.000 ordenadores a un

precio de 900 euros, con este nuevo impuesto que graba cada ordenador con 100 euros, los
vendedores estarán dispuestos a vender la misma cantidad que antes (100.000 unidades) a un precio
de 1.000 euros, ya que de este importe tendrán que pagar a Hacienda 100 euros con lo que se
quedarán con un neto de 900 euros.
El desplazamiento de la curva de oferta hacia arriba conlleva que el punto de equilibrio se desplace
de A a B.
En este nuevo punto de equilibrio la cantidad vendida será menor (igual que ocurría cuando el
impuesto grababa a los compradores) pero el precio será más elevado.
El nuevo punto de equilibrio implica una venta de 90.000 ordenadores a un precio de 960 euros.
El comprador, que antes pagaba 900 euros, tendrá que pagar ahora 960 euros, mientras que el
vendedor, que antes percibía 900 euros, recibirá ahora 960 euros de los que, tras pagar 100 euros de
impuestos a Hacienda, le quedará un neto de 860 euros.
Al igual que en el caso anterior la carga del impuesto se ha repartido entre comprador y vendedor.
En este ejemplo el 60% del impuesto ha recaído finalmente sobre el comprador y el 40% restante
sobre el vendedor.
¿Quién soporta más carga?
También en este caso dependerá de las elasticidades de las curvas de demanda y de oferta.
En definitiva:
Con independencia de quien tiene que pagar directamente el impuesto al Estado, su impacto se
repartirá entre comprador y vendedor.
Por otra parte, hemos visto que el establecimiento de un impuesto produce una disminución de la
actividad comercial.
Salario Mínimo
El salario mínimo es un límite que fija el gobierno con el fin de asegurarle al trabajador unos
ingresos mínimos.
Esta medida esta dirigida a proteger al trabajador, especialmente al de menor cualificación.
No obstante existe controversia sobre su efectividad.
Según algunos economistas el salario mínimo beneficia a los trabajadores que se encuentran ya
dentro del mercado laboral, pero puede perjudicar a aquellos que están fuera, a los que están
buscando trabajo, ya que ante el encarecimiento de la mano de obra algunas empresas decidirán no
contratar.
Según estos economistas la demanda de trabajo poco cualificado es muy elástica al precio, por lo que
una subida del mismo (establecimiento de un salario mínimo) producirá una fuerte reacción a la baja
de la demanda de empleo. Las personas más perjudicadas serán aquellas con un acceso más difícil al
mercado de trabajo (mayores, jóvenes, y trabajadores de baja cualificación).
Otros economistas sostienen en cambio que la demanda de trabajo poco cualificado no es tan
elástica, por lo que una subida del precio tiene un efecto muy limitado en la cantidad demandada de
empleo. Para estos economistas un salario mínimo beneficia tanto al trabajador en activo como a
aquel que está buscando trabajo.
Eficiencia del Mercado
Tipos de Mercado
Se pueden distinguir básicamente cuatro tipos de mercado en función del número de intervinientes y,
relacionado con ello, de la capacidad de los mismos de influir en el precio.
En la vida real los mercados suelen presentar al mismo tiempo características de varios de estos
modelos, si bien uno de ellos suele ser dominante.
a) Competencia perfecta
Este tipo de mercado se caracteriza por:
Los productos que ofrecen los distintos vendedores son básicamente idénticos. A un comprador le
dará prácticamente igual adquirir un bien a un vendedor o a otro.
El número de compradores y vendedores es muy numeroso por lo que cada uno de ellos
individualmente no tiene capacidad de influir en el precio. Se dice que son "precio-aceptantes".
Un ejemplo puede ser el mercado de la leche envasada. Cuando un comprador acude al

supermercado encontrará normalmente una gran variedad de marcas de leche, de calidad
prácticamente idéntica y de precios muy similares.
Un productor no podrá vender su marca de leche a un precio muy superior al de sus competidores ya
que el consumidor sustituiría esta marca por alguna de la competencia.
b) Monopolio
En este tipo de mercado tan sólo hay un vendedor por lo que, a diferencia el caso anterior, domina
completamente el mercado y puede fijar el precio de su productos.
En algunos países sigue habiendo una única compañía de teléfono que controla completamente su
mercado, fijando los precios de las llamadas.
c) Oligopolio
En este tipo de mercado hay un número reducido de vendedores por lo que no tienen el control total
que tiene el monopolista pero tampoco son meros "precio-aceptantes".
Al ser un número reducido de vendedores cabe la posibilidad de que pacten entre ellos para tratar de
fijar el precio que más les convenga (en perjuicio de los consumidores).
Por ejemplo, el sector petrolífero está dominado por un número reducido de países productores
agrupados en una asociación (cartel) llamada OPEP que ejerce un importante control sobre el precio
el barril.
d) Mercado monopolísticamente competitivo:
Hay muchos vendedores pero sus productos no son completamente idénticos, hay diferencias entre
ellos. Por ello, al comprador no le dará exactamente igual comprar otro producto de la competencia.
Esto permitirá a cada vendedor ejercer cierto control sobre el precio de su producto.
Por ejemplo, las editoriales de libros. Todas ofrecen libro, pero cada libro es diferente. A un lector no
le da igual comprar un libro de un autor o de otro sino que busca una obra determinada. Esto permite
a las editoriales tener cierto margen a la hora de fijar el precio se sus libros.
Eficiencia del Mercado
La eficiencia de un modelo de mercado, ya sea competencia perfecta, monopolio, oligopolio o

competencia monopolística, se puede medir a través del beneficio que obtienen compradores y
vendedores.
Para comparar la eficiencia de estos modelos de mercado hay que ver con cual de ellos se maximiza
este beneficio.
Beneficio del consumidor
La curva de demanda refleja las decisiones de miles de potenciales compradores.
Cada comprador viene representado por un punto de la curva de demanda. Dicho punto representa el
precio máximo que dicho comprador estará dispuesto a pagar, y ese precio máximo no es sino el
valor que tiene para dicho comprador ese bien.
Si un esquiador considera que el valor que para él tienen unas determinadas tablas de esquís es de
200 euros, estará dispuesto a pagar por ella como mucho esos 200 euros.
Si el precio del bien es igual o inferior al precio máximo que un comprador está dispuesto a pagar,
dicho comprador lo adquirirá ya que dicho bien tiene para él un valor superior al coste que le
supone.
Por el contrario, si el precio del bien es superior al precio máximo que está dispuesto a pagar no lo
comprará ya que dicho bien tiene para él un valor inferior a su coste.
En definitiva, cuando el mercado fija un precio para un bien lo comprarán todos aquellos potenciales
compradores dispuestos a pagar un precio igual o superior, es decir todos aquellos compradores que
valoran dicho bien por encima de su precio de mercado.
El beneficio que obtiene cada consumidor será la diferencia entre el valor que para él tiene ese bien y
el precio que paga.
Beneficio del consumidor = valor del bien - precio pagado
Por ejemplo, si el precio de las tablas de esquís es de 180 euros, el esquiador (que las valora en 200
euros) obtendrá al adquirirlas un beneficio de 20 euros.
El beneficio para todos los compradores equivale al área situada entre la curva de demanda (por
arriba del precio) y la línea horizontal que marca el precio. (gráfico)
Si el precio baja aumenta el excedente de los consumidores.
Beneficio del vendedor
Al igual que en el caso anterior, la curva de oferta de un determinado bien representa la disposición a
vender de los oferentes. La curva representa las decisiones de miles de potenciales vendedores de
dicho bien.
Cada vendedor viene representado por un punto de la curva de oferta. Dicho punto representa el
precio mínimo que dicho vendedor va a exigir por el bien.
Ese precio mínimo que un vendedor estará dispuesto a cobrar será igual al coste que tiene para él la
producción de dicho bien, incluyendo dentro de ese coste un coste de oportunidad (igual a aquel
beneficio mínimo que le compense de asumir los riesgos de realizar dicha actividad y de haber
invertido tiempo y recursos en ese negocio).
Si el precio del mercado es igual o superior al precio mínimo que exige un vendedor, dicho vendedor
estará dispuesto a vender ya que va a obtener un importe superior a su coste de producción.
Por el contrario, si el precio del mercado es inferior al precio mínimo que exige un vendedor, dicho
vendedor no estará dispuesto a vender ya que recibiría un importe que no cubriría su coste de
producción.
Por tanto, cuando el mercado fija un precio para un bien, lo venderán todos aquellos potenciales
vendedores cuyos costes de producción sean inferiores a dicho precio.
El beneficio que obtiene cada vendedor será la diferencia entre el precio que va a cobrar y su coste
de producción.
Beneficio del vendedor = importe cobrado - coste del bien
Por ejemplo, si para un vendedor el coste de producción de un balón de fútbol es de 10 euros y lo

vende en el mercado por 18 euros obtiene un beneficio de 8 euros.
El beneficio que obtienen todos los vendedores equivale al área situada entre la línea que marca el
precio y la curva de oferta por debajo de dicha línea. Si el precio sube aumenta el excedente de los
vendedores.
Beneficio total
Es la suma del beneficio de los consumidores y de los vendedores.
Beneficio total = beneficio del consumidor + beneficio del vendedor
Vimos anteriormente que:
Beneficio del consumidor = valor del bien - precio pagado
Beneficio del vendedor = importe cobrado - coste del bien
Luego:
Beneficio total = valor del bien - precio pagado + importe cobrado - coste del bien
Como el precio pagado y el importe cobrado es la misma cantidad ambas se anulan.
Beneficio total = valor del bien - coste del bien
El valor del bien viene representado por la curva de demanda y el coste del bien por la de oferta,
luego el beneficio total será el área situada entre la curva de demanda y la curva de oferta.
El mercado competitivo logra maximizar el beneficio total cuando se encuentra en equilibrio.
A la izquierda del punto de equilibrio habría compradores para quienes el bien tendría un valor
superior al coste de producción de los vendedores. Ambos colectivos incrementarían su beneficio si
aumentara la cantidad (desplazamiento hacia la derecha hasta el punto de equilibrio).
En cambio, a la derecha del punto de equilibrio las transacciones que se realizaran implicarían un
coste para el vendedor superior al valor que obtiene el comprador. Serían transacciones que en lugar
de generar beneficio estarían produciendo pérdidas. El beneficio total aumentaría si se dejarán de
realizar (desplazamiento hacia la izquierda hasta el punto de equilibrio).
El mercado perfectamente competitivo es un sistema de asignación eficiente. Por paradójico que

resulte, aunque el punto de equilibrio se alcance como resultado de miles de decisiones de
compradores y vendedores que buscan exclusivamente su propio beneficio, el resultado obtenido

logra maximizar el beneficio de las sociedad.
Otros modelos de mercado (por ejemplo, regulado por el Estado) podrían tratar de buscar un reparto
más equitativo del beneficio entre compradores y vendedores, lo que no podrían pretender es
aumentar el beneficio total ya que este se maximiza con el mercado perfectamente competitivo.
La Competencia Perfecta
El mercado competitivo se caracteriza por 3 propiedades:
a) Intervienen muchos compradores y vendedores, siendo la dimensión de cada uno de ellos muy
reducida en relación con el conjunto del mercado: ningún actor domina el mercado. Esto implica que
la decisión individual de cada uno de ellos (compradores o vendedores) no influya en el precio. Son
precio-aceptantes.
b) Los productos que ofrecen los distintos vendedores son idénticos, prácticamente no hay diferencias
entre ellos. A un comprador le resultará indiferente comprar el producto de una empresa o de otra.
c) Hay libertad de entrada y salida en el mercado para compradores y vendedores. Hay empresas que
cierran y se van, y otras que entran en el mercado.
Comportamiento de una empresa competitiva
La empresa competitiva tratará de maximizar su beneficio (diferencia entre ingresos y gastos).
Los ingresos se calculan multiplicando la cantidad vendida por el precio. La empresa es precio
aceptante ya que el precio viene fijado por el mercado. A ese precio la empresa podrá vender todo lo
que produzca.
Para analizar sus costes representamos la curva de coste total medio y coste marginal.
La empresa decidirá aumentar su producción siempre y cuando el ingreso de una unidad adicional
(precio del mercado) supere el coste de una unidad adicional (coste marginal). Esto le llevara a fijar
su nivel de producción en el punto de corte de la línea de precio y de la curva de coste marginal.
Si estuviera por debajo de dicho nivel (a la izquierda del punto) le interesaría aumentar su
producción porque por esa unidad adicional obtendría un ingreso (precio) superior a su coste.
En cambio, si estuviera por encima de dicho nivel (a la derecha del punto) le interesaría reducir su
actividad ya que las últimas unidades producidas le costarían más que los ingresos que obtendría.
Este proceso le lleva a converger en el punto de corte de la línea de precio y de la curva de coste
marginal.
¿Cuál será la curva de oferta?
Para cada nivel de precio la cantidad ofrecida vendría determinada por el punto de corte de la línea
de precio y de la curva de coste marginal. Por tanto, su curva de oferta sería idéntica a su curva de
coste marginal.
Para el precio P1 ofrecería Q1, mientras que para el precio P2 ofrecería Q2.
¿Donde comienza dicha curva?
A corto plazo la empresa hace frente a gastos fijos y a gastos variables.
Los gastos fijos se van a producir con independencia del nivel de actividad de la empresa, luego es
una variable que no influirá a la hora de decidir su nivel de actividad.
Los costes variables si están en función del volumen de actividad. Por lo tanto, la empresa decidirá
producir siempre y cuando los ingresos cubran los costes variables.
No tendría sentido realizar una actividad que genere unos ingresos inferiores a los costes que origina
(costes variables).
Luego la curva de oferta es similar a la curva de costes marginales situada por encima de la curva de
coste variable medio.
¿Qué beneficio obtiene la empresa?
El beneficio total que obtiene la empresa será igual al beneficio que obtiene por cada unidad
multiplicado por la cantidad.
Cuando se habla de beneficios hay que entenderlos como beneficios extraordinarios. Ya vimos que
dentro de los costes va incluido el coste de oportunidad, equivalente al beneficio"lógico" que
demanda el mercado por realizar una actividad determinada y que está en función de la inversión
necesaria y del riesgo asumido.
El beneficio por unidad es igual a la diferencia entre el precio y el coste total medio.
Largo plazo
A largo plazo hay movilidad de entrada y salida del mercado (algo que en el corto plazo no es
factible).
Esto conlleva que si un sector económico obtiene beneficios (extraordinarios) atraerá nuevas
empresas que desplazarán la curva de oferta hacia la derecha haciendo caer el precio. La entrada de
nuevas empresas seguirá hasta que el beneficio desaparezca.
Si por el contrario, si el sector incurre en pérdidas algunas empresas comenzarán a abandonar el

mercado, desplazando la curva de oferta hacia la izquierda lo que hará subir el precio. Este proceso
continuará hasta que las pérdida desaparezcan.
En definitiva, a largo plazo el sector se situará en un punto en el que el beneficio es nulo.

Luego el mercado tiende a un punto en el que las empresas obtienen beneficios ordinarios pero no
beneficios extraordinarios.
Una diferencia entre el corto y el largo plazo es que en el corto plazo si es posible que las empresas
obtengan beneficios extraordinarios, mientras que en el largo la entrada y salida de empresas hace
desaparecer estos beneficios excepcionales.
Esta característica del largo plazo (beneficio nulo) permite extraer la siguiente conclusión:
Hemos visto que el precio ha de ser igual al coste marginal.
Por otra parte, el beneficio nulo exige que el precio sea igual al coste total medio.
Luego a largo plazo el coste marginal debe ser igual al coste total medio. Esta igualdad se cumple en
el punto de cruce de la curva de coste marginal con la curva de coste total medio.
También hemos visto en la Lección 4ª que la curva de costes marginales cruza a la curva de costes
totales medios por su punto mínimo.
Por lo tanto, a largo plazo las empresas producen en sus niveles óptimos de eficiencia (donde el coste
total medio es mínimo).
Veamos un caso práctico:
El mercado de raquetas de tenis se halla en equilibrio (beneficio nulo): La demanda es igual a la

oferta (punto A)
En un momento dado el tenis gana popularidad por el éxito de un tenista del país. Esto dispara la
demanda de raquetas de tenis: la curva de demanda se desplaza hacia la derecha.
El nuevo punto de corte se ha desplazado hacia arriba y hacia la derecha (punto B): ha aumentado el
número de raquetas vendidas y su precio.
Las empresas venden a un precio superior a sus costes obteniendo un beneficio extraordinario.
Hasta aquí sería la situación a corto plazo.

A largo plazo estos beneficios extraordinarios atraerán a nuevas empresas lo que provoca un
desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha, alcanzando un nuevo punto de equilibrio
(punto C) donde la cantidad será superior a la del punto inicial (punto A) pero el precio será el
mismo (beneficio nulo).
Si unimos el punto de equilibrio inicial (A) y el punto de equilibrio final (C), podemos observar como
a largo plazo la curva de oferta individual de cada empresa es horizontal, situándose al nivel de
aquel precio que determina un beneficio nulo.
El Monopolio
Un mercado monopolístico es aquel controlado por una única empresa.
Sólo esta empresa (monopolio) ofrece un determinado producto del que no existen sustitutivos
cercanos.
Mientras que en el mercado perfectamente competitivo los participes (compradores y vendedores) son
"precio-aceptantes", el monopolio puede fijar el precio.
¿Por qué surgen los monopolios?

El monopolio surge cuando hay barreras de entrada muy sólidas que protegen al único participe y
que impiden la entrada de nuevos competidores.
a) Existe un recurso clave en la fabricación del producto que sólo posee esa empresa.
Por ejemplo, patentes para la fabricación de fármacos. Sólo aquella empresa que posea una patente
determinada podrá fabricar ese medicamento concreto.
b) La empresa posee la única concesión otorgada por el Estado para producir un bien determinado.
Por ejemplo, el Estado concede a una empresa la exclusividad de la distribución del gas en una
determinada zona.
c) La estructura de costes de una determinada industria hace que un único productor de gran tamaño
sea más eficiente que un conjunto de empresas menores.
Por ejemplo, en la fabricación de grandes aeronaves resulta más eficiente una empresa de gran
tamaño que pueda acometer las elevadas inversiones necesarias que varias empresas menores.
¿Cómo toman los monopolios sus decisiones de producción y de precio?
Al igual que en el mercado competitivo, el monopolio trata de maximizar su beneficio.
Por ello decidirá producir siempre y cuando el ingreso marginal (el de la última unidad producida)
sea mayor que su coste marginal.
Al igual que vimos al analizar el mercado perfectamente competitivo, el monopolio se situará en el

punto de corte de la curva de ingreso marginal con la curva de coste marginal.
Las líneas de costes (coste marginal y coste total medio) de un monopolio son similares a las de una
empresa competitiva.
Pero mientras que en el mercado perfectamente competitivo el ingreso marginal es igual al precio y
es igual para cada nivel de actividad (línea recta horizontal situada al nivel del precio), en el
mercado monopolístico este ingreso marginal es una curva descendente.
El monopolio se enfrenta a una curva de demanda de pendiente negativa: en función del precio que
fije los compradores demandarán más cantidad o menos.
Por ello, el monopolio si quiere incrementar sus ventas tiene que bajar el precio. Esta disminución
del precio no sólo afecta a la última unidad sino que afecta a la totalidad de sus ventas (ya que todas
las ventas se realizan al mismo precio).
Esto determina que la curva de ingreso marginal tenga también pendiente negativa. Coincide con la
curva de demanda en el origen pero a partir de ahí va evolucionando por debajo de dicha curva
pudiendo llegar a ser negativa.
El ingreso marginal será igual al precio de la última unidad menos la disminución de ingresos que
origina la bajada del precio de todas las unidades anteriores.
¿Cómo se determina el precio?
Proyecta la cantidad que ha decidido producir sobre la curva de demanda determinando de esta
manera el precio al que el mercado le comprará toda su oferta.
Por tanto, aunque el monopolio puede fijar el precio del bien no puede obtener un beneficio infinito
ya que se encuentra con la limitación de la curva de demanda. Si el monopolio fija un precio muy
elevado la cantidad demandada se reduciría considerablemente.
Por ejemplo, una empresa tiene el monopolio de gasolineras de una determinada región. Si sube el
precio de la gasolina la gente viajará menos y si lo pone a un precio desorbitante la gente no viajará
prácticamente nada.
¿Qué beneficio obtiene un monopolio?
Su beneficio será igual a la diferencia entre el precio y el coste medio total, multiplicada por la
cantidad vendida. Es equivalente al área sombreada en el gráfico
Mientras que en el mercado perfectamente competitivo el beneficio desaparece a largo plazo, el

monopolio es capaz de obtener beneficio a largo plazo ya que no se da el juego de entrada y salida de
empresas que es el que determina ese beneficio nulo.
¿Maximiza el monopolio el beneficio de la sociedad?
El mercado competitivo maximiza el beneficio de la sociedad en el punto de equilibrio.
El dicho punto el valor que otorga al bien el último comprador (representado por la curva de
demanda ) es igual al coste que tiene para el último vendedor (curva de oferta).
En el monopolio, en el punto de equilibrio (punto de corte de la curva de ingreso marginal y del coste
marginal) la curva de demanda (representa el valor para el comprador) es superior a la curva de
coste marginal (coste para el productor).
Es decir, que el beneficio que obtiene el comprador es mayor que el coste que tiene para el productor,
luego el beneficio de la sociedad aumentaría si aumentase la cantidad ofertada por el monopolio
hasta el punto de corte de la curva de demanda y la curva de coste marginal.
Esto no le interesa al monopolio ya que a partir del punto de corte de las curvas de ingreso marginal
y de coste marginal, incrementos adicionales de actividad reducen su beneficio particular.
En definitiva, el monopolio, tratando de maximizar su beneficio particular, se sitúa en un nivel de

actividad inferior a aquél que maximizaría el beneficio global de la sociedad.
Esta pérdida de beneficio es justamente el coste que tiene para la sociedad la existencia de un
monopolio.
Por otra parte, el precio que fija un monopolio es superior al que fijaría un mercado perfectamente
competitivo.
En el mercado competitivo el precio es igual al coste marginal, mientras que en el mercado

monopolista el precio (determinado por la curva de demanda) es superior.
Este elevado precio no implica per se un menor beneficio para la sociedad en su conjunto, lo que sí
implica es una transferencia de beneficios de los compradores a favor del monopolio.
El coste social que conlleva un monopolio mueve a los gobiernos a actuar para tratar de limitarlos.
a) Regulando las condiciones en las que pueden actuar los monopolios: por ejemplo fijando las
tarifas, exigiendo un nivel de calidad de servicios, etc. El Estado trata de esta manera de proteger al
consumidor.
b) Tratando de romper la situación de monopolio: permitiendo el acceso al mercado de nuevos

competidores (otorgando licencias en sectores regulados), obligando a las empresas monopolísticas a
realizar desinversiones para disminuir su control del mercado, fijando límites máximos de cuota de
mercado que una empresa puede controlar, prohibiendo determinadas operaciones de concentración
empresarial, etc.
c) Nacionalizando algunos monopolios para que sea el Estado quien los gestione en condiciones más
favorables para los consumidores.
Discriminación de precios
Algunos monopolios tratan de aplicar una política de discriminación de precios que consiste en
vender el producto a distinto precio en función del tipo de consumidor.
Se trata de venderlo más caro a aquel tipo de consumidor que valore más el bien y que por tanto esté
dispuesto a pagar un precio más elevado.
Y venderlo más barato a aquellos otros que lo valoren menos o que tengan menos recursos y que
estén dispuestos a pagar menos por el bien.
El monopolio trata de diferenciar dentro de los potenciales compradores distintos subgrupos en

función del posible valor que puedan darle al bien.
Si la empresa no realiza discriminación de precios tendrá que venderlo el producto a todos los
potenciales compradores al mismo precio.
Si el precio es elevado el monopolio perderá las ventas a aquellos potenciales compradores que
menos valoren el bien, mientras que si el precio es bajo el monopolio perderá los ingresos adicionales
de aquellos potenciales compradores que estaban dispuestos a pagar más.
Por tanto, si el monopolio pudiera discriminar en precio conseguiría aumentar su beneficio.
Hacer discriminación de precio no resulta fácil, para ello es necesario diferenciar claramente a los
distintos grupos de potenciales compradores y establecer un sistema de precios en el que no haya
trasvases (es decir, que aquellas personas que estén dispuestas a pagar más no adquieran el bien al
precio más bajo).
Un ejemplo de discriminación de precios puede ser el fijado por una compañía de agua que vende el
m3 de agua a un precio relativamente moderado hasta un determinado volumen (aquél que
representa el consumo medio de una familia) y a un precio mucho más elevado para el consumo que
supere dicho nivel (consumo más de "lujo", destinado probablemente al riego de jardines, piscinas,
etc.)
En un mercado competitivo no es posible la discriminación de precios ya que éste viene fijado por el
mercado.
Si la empresa sube sus precios a un determinado colectivo de compradores, estos adquirirán el bien
de la competencia.
El Oligopolio
Hasta ahora hemos analizado dos modelos de mercado (competencia prefecta y monopolio) que
podríamos calificar de extremos.
Pero en la vida cotidiana muchos mercados se sitúan en posiciones intermedias, presentando

características de ambos modelos.
Son mercados en los que las empresas no son simplemente "precio-aceptantes" (como en la
competencia perfecta), pero tampoco "precios-decisores" (como en el monopolio), sino que tienen
algún poder de mercado y por tanto alguna capacidad para influir en el precio.
Entre estos modelos intermedios vamos a analizar dos:
a) Oligopolio: mercado en el que un número limitado de empresas ofrece un producto similar.
b) Competencia monopolística: mercado en el que interviene un elevado número de empresas pero

cada una de ellas ofrece un producto algo diferente al del resto.
Son mercados que se podrían calificar de competencia imperfecta.
Oligopolio
En este tipo de mercado hay pocas empresas que venden el mismo producto por lo que las decisiones
de producción que adopte cada una de ellas repercute en las demás.
Esto lo diferencia del mercado perfectamente competitivo donde el elevado número de partícipes hace
que ninguno de ellos tenga poder de mercado, por lo que sus decisiones individuales no afectan al
resto.
En un mercado oligopolista siempre se dará entre los participes la disyuntiva entre la colaboración o
la competencia.
Si colaboran, coordinando sus actuaciones (regulando la cantidad ofrecida), este mercado funcionará
como un monopolio. En este caso, el beneficio que obtienen estas empresas aumenta en perjuicio de
los compradores.
Si por el contrario deciden competir su funcionamiento se aproximará al de un mercado competitivo

(aunque no llegará a ser igual). Disminuirá el beneficio de estas empresas en favor de los
consumidores.
Las autoridades públicas tratan de prohibir la colaboración entre las empresas oligopolistas
favoreciendo la competencia.
Colaboración frente a competencia
La colaboración entre estas empresas se denomina "colusión" y el conjunto de empresas que

colaboran forman un "cártel".
Un ejemplo de cartel es la OPEP (organización de países productores de petróleo). Los países que
forman parte de este cártel (gran parte de los principales productores de petróleo) coordinan sus
volumen de producción tratando de influir en el precio del petróleo.
Aunque la colaboración entre estas empresas beneficia al conjunto de todas ellas no siempre se da ya
que cada una de ellas individualmente podría mejorar su situación incumpliendo el acuerdo.
Se da la paradoja de que individualmente a todas les beneficia hacer "trampas", pero si todas hacen
"trampas" el resultado final para todas ellas es peor que si cumplen lo acordado.
Se trata de una situación similar a la descrita por el teorema del prisionero:

Se puede observar como cualquiera de los condenados ve disminuir su condena si acusa a su

compañero, y ello con independencia de la decisión que adopte el compañero de acusarle a él o no.
Esta situación lleva a los dos prisioneros a acusarse mutuamente con el resultado de que la condena
final para cada uno de ellos es mayor que si ambos hubieran colaborado y no hubieran confesado.
Veamos un ejemplo:
Supongamos un mercado oligopolista formado por 5 empresas. La curva de demanda viene recogida
en la siguiente tabla (incluir tabla) (para simplificar vamos a considerar que los costes de producción
son nulos).
El beneficio del sector se maximiza con un nivel de producción de 1.000 unidades, que a un precio de
40 euros/unidad supone un beneficio total de 40.000 euros. Si esta cantidad se reparte por partes
iguales cada empresa produciría 200 unidades y obtendría un beneficio de 8.000 euros.
El análisis que cada una de ellas hace individualmente es el siguiente:
Si todas cumplen el acuerdo, yo podría aumentar ligeramente mi producción, algo que no afectaría al
precio pero si me permitiría incrementar mi beneficio (si produzco 250 unidades obtendría un
beneficio de 10.000 euros).
Si las demás no cumplen el acuerdo entonces también me interesa aumentar la producción para de
esta manera compensar la caída del precio. En este caso también me conviene aumentar mi
producción (por ejemplo a 250 unidades).
En definitiva, hagan lo que hagan las demás (cumplan lo acordado o no) a cada empresa
individualmente le interesa incumplir el acuerdo.
El resultado final es que todas incumplen, aumentando cada una de ellas su producción (supongamos
que todas aumentan a 250 unidades) con lo que la producción final será de 1.250 unidades, lo que
hará caer el precio a 30 euros/unidad. El beneficio final del sector será de 37.500 euros (inferior a
los 40.000 euros que se hubieran obtenido de haber existido colaboración).
Se puede observar como a veces es difícil que haya colaboración entre las empresas integrantes del
oligopolio. No obstante, en algunos casos si existe colaboración. El acuerdo suele funcionar cuando:
Es posible detectar a quien lo incumple y se le puede penalizar.
No se trata de una colaboración puntual en un momento dado, sino que la colaboración es repetitiva
en el tiempo. Por ello, tras un primer episodio de falta de colaboración y una conocido sus
resultados, las empresas serán más proclives a colaborar.
Cuando menor sea el número de empresas presentes en el mercado más fácil será la colaboración
entre ellas, y mientras mayor sea el número ésta será más difícil.
Con pocas empresas el oligopolio se aproximará al monopolio, mientras que con un número elevado
estará más cerca del modelo competitivo.
Esto se explica por lo siguiente: cuando la empresa oligopolista aumenta su producción sabe que se
van a producir dos efectos:
Un efecto producción que le beneficia (aumenta sus ventas luego aumentan sus ingresos).
Un efecto precio que le perjudica (el aumento de la producción hace caer los precios disminuyendo
los ingresos).
Cuanto menos partícipes haya en el mercado, el efecto precio negativo de la decisión unilateral de
aumentar la producción será más relevante, pudiendo superar el efecto producción positivo. Por ello
la empresa se lo pensará mucho antes de tomar esta decisión.
En cambio, cuanto más dividido esté el mercado el efecto precio negativo de su decisión de aumentar
la producción más se diluirá, siendo más relevante el efecto producción positivo.
Los gobiernos tratan de evitar que haya colaboración entre las empresas oligopolistas ya que van en
perjuicio del consumidor.
En la mayoría de países los acuerdos entre oligopolistas está prohibido.
Si no hay colaboración entre las empresas ¿funciona el oligopolio como un mercado competitivo?
Su funcionamiento se aproximará al de un mercado competitivo pero no será exactamente igual.
Su nivel de producción será mayor que si actuaran coordinadamente, mientras que el precio será
menor. No obstante no se alcanzará el mismo nivel de actividad que en un mercado competitivo.
Si no hay acuerdo cada participe actuará pensando exclusivamente en sus propios intereses pero será
consciente de que su actuación repercutirá en los demás participes que podrían tomar represalias si
se sintieran perjudicados.
Sabe que si aumenta notablemente su producción los demás reaccionarían probablemente de igual
manera hundiendo el precio, por ello actuará con cierta cautela anticipando la posible reacción de
las otras empresas.
Esto llevará a un nivel de producción mayor que el de un mercado monopolístico pero inferior al de
un mercado competitivo.
El beneficio total que obtiene la sociedad en un mercado oligopolista es inferior al que genera un
mercado competitivo ya que su nivel de actividad es menor.
En cambio, el precio será más elevado que en un mercado competitivo lo que implica que el
oligopolio se beneficia a costa de los consumidores.
Los dos efectos anteriores justifican la intervención del Estado que tratará de evitar que surjan
oligopolios, o al menos que no haya acuerdos entre sus integrantes.
La Competencia Monopolística
Es muy habitual en la vida real que las empresas oferten productos que no son completamente
idénticos a los de los competidores.
Fiat y Ford son dos empresas de automóviles, ambas fabrican coches pero su modelos no son
completamente iguales. Hay compradores que se sienten más inclinados por un automóvil marca Fiat,
mientras que otros prefieren uno marca Ford. Siendo productos muy similares no son perfectamente
sustitutivos.
Esta diferenciación de productos hace que estas empresas gocen de cierto poder de mercado en
relación con sus productos, tengan cierto margen de maniobra a la hora de fijar sus precios y no sean
meramente "precio-aceptantes".
Fiat tiene cierto margen para fijar el precio de sus coches, pero no podrá fijar un precio demasiado
elevado ya que sus ventas se hundirían.
Este tipo de mercado se caracteriza por:
a) Hay muchas empresas vendedoras.
b) Los productos que ofrecen no son completamente idénticos sino que presentan algunas diferencias.
Cada empresa se enfrenta a una curva de demanda de pendiente negativa: si eleva el precio de su
producto venderá menos y si lo baja venderá más.
Esto lo diferencia del mercado perfectamente competitivo donde el precio es fijado por el mercado.
Cada empresa se encuentra con un precio dado (en el que no influye) y a dicho precio las empresas
pueden vender la cantidad que desee.
c) Hay libertad de entrada y salida del mercado.

Veamos un ejemplo:
Una casa discográfica lanza al mercado los discos de un cantante determinado que tendrá sus
propios seguidores; su estilo de música será diferente al de otros cantantes. Esta diferenciación
permitirá a esta casa discográfica fijar dentro de ciertos márgenes el precio de sus CDs.
Si el precio es sólo ligeramente superior al de otros CDs es probable que los seguidores de este
cantante lo compren, pero si la diferencia es demasiado elevada muchos potenciales compradores
decidirán adquirir otro tipo de música.
La competencia monopolística es un tipo de competencia imperfecta:
Las empresas no tienen el poder de mercado del monopolio pero sí tienen cierto poder de mercado.
Comportamiento
Al igual que en los otros modelos ya analizados estas empresas buscan maximizar su beneficio, lo que
le llevará a fijar su nivel de actividad en el punto de corte de la curva de ingreso marginal y de coste
marginal.
Una vez determinado este nivel de actividad, el precio vendrá determinado por la curva de demanda.
Si el precio que determina la curva de demanda es superior al coste total medio la empresa obtendrá
beneficios, si por el contrario el es inferior la empresa incurrirá en pérdidas.
A corto plazo el funcionamiento de este tipo de mercados se asemeja al del monopolio.
A largo plazo, si las empresas obtienen beneficio otras acudirán a este negocio desplazando la curva
de oferta hacia la derecha lo que hará caer el precio eliminando ese beneficio extraordinario.
Si por el contrario las empresas incurren en pérdidas algunas abandonarán el mercado lo que
desplazará la curva de oferta hacia la izquierda, haciendo subir el precio y eliminando las pérdidas.
El beneficio nulo a largo plazo es lo que diferencia a este tipo de mercado del monopolio donde ya
vimos que sí era posible obtener beneficios de forma duradera (al no haber entrada y salida de
empresas).
El punto de equilibrio a largo plazo en un mercado de competencia monopolística corresponde a un

nivel de actividad inferior al que se alcanza en un mercado competitivo (Q1 < Q2).
En este punto de equilibrio se puede destacar:
a) El coste marginal es igual al ingreso marginal, y como el ingreso marginal es inferior al precio, el
coste marginal será también inferior al precio (igual que ocurre en el monopolio).
b) Para que el beneficio sea nulo el precio ha de ser igual al coste total medio, condición que sólo se
cumple en el punto en el que la curva de demanda es tangente a la curva del coste total medio.
Por lo tanto, la empresa en un mercado de competencia monopolística produce en el tramo

descendente de su curva de coste total medio, mientras que en mercados competitivos produce en el
punto mínimo de su curva de coste total medio.
Las empresas monopolísticamente competitiva producen por debajo de la escala eficiente. Esta menor
actividad conlleva que, a diferencia del mercado perfectamente competitivo, no se maximice el
beneficio total.
Los Mercados de Factores Productivos
La producción de un bien (o la prestación de un servicio) requiere el empleo de determinados

recursos.
Los recursos principales son la mano de obra, el capital y el terreno.
Capital incluye maquinarias, infraestructuras, edificios, etc., es decir todo aquel elemento del
inmovilizado de la empresa fabricado por el hombre, y que como tal se utiliza en el proceso
productivo.
Cuando una empresa necesita algún factor de producción acude a sus respectivos mercados a
adquirirlo.
En cada uno de estos mercados de factores productivos existe una oferta y una demanda que
determinan un punto de equilibrio (punto de corte de ambas curvas). Estos mercados tienen
funcionamientos similares por lo que nos fijaremos tan sólo en uno de ellos, el de la mano de obra.
En este análisis vamos a suponer que tanto los mercados de los diferentes factores como el de los
productos que elabora la empresa son perfectamente competitivos.
Mano de obra
Este factor productivo tiene un precio en el mercado que es el salario.
Cuando una empresa estudia contratar mano de obra realiza un estudio comparativo del benéfico que
el empleado le puede generar frente al coste que le va a suponer.
Este beneficio se puede obtener acudiendo a la función de producción:
La función de producción relaciona la producción obtenida con el volumen empleado de un

determinado factor productivo (el resto de factores permanece constante).
La pendiente de esta curva representa el incremento de producción que se obtiene al incrementar el

factor productivo en una unidad.
La pendiente de esta curva es decreciente debido a la ley de rendimientos decrecientes.
A medida que se van incorporando nuevos trabajadores el incremento de la producción que se

obtiene es cada vez menor.
Por tanto, el valor de la producción que aporta un trabajador adicional será cada vez menor.
El primer trabajador aportará más que el segundo, el segundo más que el tercero, y así
sucesivamente.
La empresa contratará siempre y cuando el valor que genera el nuevo trabajador sea mayor que el
salario que le tiene que pagar.
La empresa contratará hasta el punto de corte de la línea de salario y de la curva del valor aportado
por el nuevo trabajador (punto de equilibrio).
A la izquierda de dicho punto le conviene seguir contratando ya que el valor que aporta cada nuevo
trabajador es superior a su salario.
A la derecha de dicho punto ocurre justo lo contrario: el salario del trabajador es mayor que el valor
de la producción que genera.
El nivel de producción que la empresa obtiene contratando el volumen de factores productivo que
determina ese punto de corte coincide con el que determina el punto de equilibrio del mercado
competitivo (punto de corte del ingreso marginal y del coste marginal).
Vamos a considerar a efectos de simplificar que la mano de obra es el único factor productivo que
utiliza una empresa.
En el punto A del gráfico anterior se cumple que:
Valor de la producción marginal = Salario
Sustituyendo el "Valor de la producción marginal" por su formula obtenemos:
Precio * Volumen de producción marginal = Salario
Pasando el término "Volumen de producción marginal" al otro lado de la ecuación:
Precio = Salario / Volumen de producción marginal
La parte de la derecha de la ecuación equivale al coste marginal, coste incurrido cuando se

incrementa la producción en una unidad (estamos considerando que el salario es el único coste).
Por tanto:
Precio = Coste marginal

Que es precisamente la igualdad que se cumple en el punto de equilibrio.
La igualdad anterior pone de manifiesto la relación que existe entre el mercado de factores y la
función de oferta de una empresa:
La empresa contrata factores de producción hasta que el valor de la producción adicional es igual al
coste del factor. Este nivel de producción coincide con el punto en el que el ingreso marginal es igual
al coste marginal.
Existe una relación directa entre el producto marginal decreciente de los factores productivos y el
coste marginal creciente de la función de producción.
Equilibrio en el mercado de trabajo
Cualquier movimiento en la oferta o demanda de un factor alterará su precio de equilibrio.
Un desplazamiento de la oferta o de la demanda de trabajo afectará por tanto al salario de equilibrio.
Esta variación del salario modificará a su vez la cantidad de este factor demandada por la empresa.
La empresa demanda mano de obra hasta que el salario es igual al valor del producto marginal.
Por lo tanto, si el salario varía también ha de variar el valor del producto marginal ya que en el
punto de equilibrio del mercado de factores ambas variables deben coincidir.
Veamos un ejemplo:
La curva de oferta de trabajo se desplaza hacia la derecha por la fuerte inmigración. El nuevo punto
de equilibrio implica mayor cantidad de mano de obra contratada y sueldo más bajo.
Al aumentar la mano de obra disminuye el producto marginal (Ley de rendimientos decrecientes) lo

que implica un menor valor del producto marginal.
Salario y valor del producto marginal se cortan en un nuevo punto en el que ambas variables han
disminuido.
Otro ejemplo:
La curva de demanda de trabajo se desplaza hacia la derecha (por ejemplo, la fuerte demanda de
ordenadores obliga a esta industria a contratar más mano de obra).
El desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda hace aumentar el salario de equilibrio.
Paralelamente la demanda de ordenadores hace subir sus precios, por lo que el valor del producto
marginal de un trabajador adicional también aumenta.
Interrelación entre los factores de producción
La productividad de cada factor va a depender del volumen disponible de los demás factores.
Por ejemplo, la productividad de un trabajador del campo esta relacionada con la mayor o menor
disponibilidad de maquinaria.
Variaciones en la cantidad disponible de un factor (desplazamiento de su punto de equilibrio por

movimientos de la oferta o de la demanda) afectará al precio de dicho factor pero también al precio
de todos los demás factores.
Ya que el precio de cada factor va a depender de su productividad y ésta guarda relación con la
disponibilidad de los otros factores.
Por ejemplo, si aumenta la mano de obra disponible para el campo esto hará variar su salario, pero
al mismo tiempo esta mayor disponibilidad de mano de obra hará aumentar la productividad de las
tierras por lo que también subirá el precio de este factor.
Efectos de la Tributación
Cuando se grava un bien se producen dos efectos:
Aumenta el precio que tiene que pagar el comprador y disminuye el importe que percibe el vendedor,
y ello con independencia de sobre quien de ellos recaiga el impuesto.
Disminuye la actividad económica.
Estos impactos repercute sobre el beneficio que genera la actividad económica.
Cuando se establece un impuesto disminuye el beneficio del comprador y del vendedor, al tiempo que
entra en acción un tercer partícipe, el Estado, que obtiene su propio beneficio.
El beneficio del comprador disminuye ya que tiene que pagar más por el bien, y el del vendedor
también disminuye porque ingresa menos.
En cambio, el Estado obtiene un beneficio igual al importe que ingresa con el impuesto.
¿El beneficio total aumenta o disminuye?
Si antes del impuesto el beneficio total era la suma del obtenido por compradores y vendedores, tras
el establecimiento del impuesto hay que incluir también el beneficio que obtiene el Estado.
Es interesante comparar el beneficio total antes y después del establecimiento del impuesto para ver
si este aumenta o disminuye.
Para ello compararemos los dos gráficos siguientes, uno antes del impuesto y otro una vez que se ha
establecido.
Se puede ver que el beneficio total que se obtiene tras el establecimiento del impuesto es menor que el
que se obtenía antes.
La pérdida de beneficios que sufren compradores y vendedores es mayor que el beneficio que obtiene
el Estado.
Esta disminución del beneficio es resultado de la menor actividad que provoca el impuesto.
Esto es debido a que el impuesto encarece el precio que pagan los compradores y reduce el ingreso
de los vendedores, lo que lleva a algunos compradores y vendedores a abandonar el mercado.
Por el lado de los compradores abandonarán el mercado aquellos que valoraban el bien por encima
del precio inicial (y por ello estaban en el mercado) pero por debajo del nuevo precio.
Aquellos vendedores cuyo coste de producción era inferior al precio inicial (y por ello estaban en el
mercado) pero superior al nuevo precio.
La cuantía en la que se reduce el beneficio total va a depender de las elasticidades de las curvas de
oferta y demanda.
Mientras mayor sean las elasticidades de oferta y demanda mayor será el impacto negativo que tenga
el impuesto sobre el beneficio total.
Y mientras más inelásticas sean estas curvas menor será el impacto del impuesto sobre el beneficio
total.
Los ingresos del Estado aumentan inicialmente cuando se eleva el tipo impositivo pero a partir de
cierto momento subidas adicionales del impuesto provocan una caída en la recaudación.
Sistema Tributario
Todo sistema impositivo debe venir guiado por dos principios:
- Eficacia
- Equidad
a) Eficiencia
Hemos visto en lecciones anteriores como el establecimiento de un impuesto repercute negativamente

sobre el funcionamiento del mercado.
Desplaza el punto de equilibrio, reduciendo la actividad empresarial y disminuyendo el beneficio

total.
Los impuestos, al afectar al precio de los bienes, distorsionan las decisiones de compradores y
vendedores, que se alejan del punto natural de equilibrio.
Por ejemplo, el impuesto sobre la renta puede llevar a determinadas personas a tomar la decisión de
trabajar hasta obtener cierto nivel de ingresos, ya que a partir de entonces no les compense seguir
trabajando ya que una parte creciente de su renta irá destinada a Hacienda.
El principio de la eficiencia trata de que este impacto negativo sobre la economía sea el menor
posible.
b) Equidad
Busca que la distribución de la carga impositiva entre la población sea lo más justa posible.
El problema surge porque el concepto de equidad es muy amplio (cada persona puede interpretarlo
de una forma diferente).
Por ejemplo, existe la opinión generalizada de que las personas con mayores ingresos deben pagar
más impuestos. El problema está a la hora de fijar en qué medida deben pagar más (sistema
impositivo proporcional, sistema progresivo, sistema regresivo, etc.).
En la búsqueda de la equidad, los sistemas impositivos introducen tantas disposiciones y

reglamentaciones, tantas exenciones y beneficios, que terminan distorsionando en gran medida las
decisiones de compradores y vendedores.
Por ejemplo, si un año se prima la inversión en fondos de inversión (mejor tratamiento fiscal) esto
llevará a muchos contribuyentes a cambiar su patrón de comportamiento dirigiendo sus ahorros
hacia fondos de inversión en perjuicio de otras opciones, alterando el funcionamiento normal de los
mercados que se apartan de sus puntos de equilibrio iniciales.
Muchas veces la eficiencia y la equidad van reñidas.
Por ejemplo, un modelo impositivo eficiente por su sencillez y por no distorsionar sería un impuesto
fijo igual para todo el mundo.
Al ser un impuesto de cuantía fija no influye en las decisiones de las personas sobre trabajar más o
menos (ya que tendrá que pagar el mismo importe) por lo que la distorsión que introduce es nula.
Pero esta sencillez le lleva a chocar con el principio de equidad.
Por otra parte, la persona sobre la que inicialmente recae el impuesto puede ser distinta de aquella
que finalmente tenga que asumir la carga, lo que puede afectar a la propia equidad.
Por ejemplo, se eleva el gravamen de los yates de lujo pensando que son las personas adineradas
quienes tendrán que hacer frente a este impuesto. Como la demanda de bienes de lujo es muy elástica
a la subida del precio, este impuesto provocará una caída de la demanda de yates que obligará a los
fabricantes a bajar su precio. Por tanto, el impacto del impuesto se distribuye entre compradores y
vendedores.
Las empresas fabricantes, ante la caída de sus beneficios, reaccionarán congelando los salarios y
reduciendo plantilla, por lo que en última instancia gran parte del impacto de este impuesto no
recaerá en personas adineradas sino en trabajadores.
Las Externalidades
Se ha visto en lecciones anteriores que el mercado perfectamente competitivo maximiza en el punto de

equilibrio el beneficio total, entendiendo como tal la suma del beneficio de compradores y
vendedores.
El problema surge porque a veces la actividad económica no sólo repercute en compradores y

vendedores, sino que también afecta a terceros, y en ocasiones muy negativamente. Estos efectos no
son tenidos en cuenta por compradores y vendedores a la hora de tomar sus decisiones.
El sector cementero aglutina a productores y a compradores de cemento. Cada participe toma sus
decisiones pensando exclusivamente en su propio beneficio.
Si esta actividad afectara exclusivamente a ellos el mercado perfectamente competitivo lograría

maximizar el beneficio total. Pero resulta que la producción de cemento es altamente contaminante,
perjuicio que sufren las poblaciones cercanas a las fábricas.
El coste de la contaminación no es tenido en cuenta en las decisiones que toman compradores y

vendedores, luego en este caso el mercado perfectamente competitivo no consigue maximizar el
beneficio total de la sociedad.
Estos efectos secundarios no contemplados por compradores ni vendedores se denominan

externalidades, que pueden ser positivas (beneficios para un tercero) o negativas (perjuicios para un
tercero).
Por ejemplo, la actividad de una discoteca no sólo afecta al propietario y a sus clientes, sino que
puede generar ruido, problemas de aparcamiento, etc., que también afecta, negativamente, al
vecindario.
El desarrollo de motores de automóvil menos contaminantes no sólo afecta a productor y comprador,

sino que la sociedad en su conjunto se beneficia de una menor contaminación.
La existencia de externalidades puede hacer que el modelo de competencia perfecta no optimice el

bienestar social al no tener en cuenta estos efectos.
A veces el propio sector privado puede resolver por si mismo un problema de externalidades.
Por ejemplo, si un edificio histórico de propiedad privada genera un flujo de turismo que beneficia a
otros negocios del entorno (hoteles, restaurantes, tiendas, etc.) es posible que el propietario de dicho
edificio y los comerciantes de la zona lleguen a un acuerdo para compartir los costes de conservación
del mismo.
No obstante, el acuerdo privado no siempre es posible, especialmente cuando son muchas las partes
implicadas dada la dificultad de negociar y poner de acuerdo tantos intereses.
Cuando la iniciativa privada falla para resolver las externalidades puede estar justificada la
intervención del Estado.
El Estado tratará de corregir esta deficiencia y así intentar maximizar el beneficio total de la
sociedad.
El Estado puede intervenir:
a) Regulando las actividades (prohibiendo o promoviendo determinas actuaciones, según generen

externalidades negativas o positivas).
Por ejemplo, puede obligar al cierre de bares y discotecas a partir de cierta hora de la noche, puede
prohibir el ejercicio de actividades contaminantes o peligrosas cerca de núcleos urbanos, etc.
b) Estableciendo correctores (subvenciones o penalizaciones), de modo que el impacto económico de

las externalidades afecte directamente a la parte que la origina y por lo tanto la tenga en cuenta a la
hora de tomar sus decisiones.
Correctores
Con el establecimiento de correctores el Estado busca que el sector privado internalice las
externalidades que genera.
Se trata de que el impacto económico que producen las externalidades se materialice como un mayor
coste (externalidades negativas) o mayores ingresos (externalidades positivas) para aquel que las
origina.
Estos correctores pueden ser muy diversos en función de la externalidad que traten de internalizar.
a) Por ejemplo, si una empresa contamina es justo que pague un canon por esa contaminación,
importe que el Estado puede dedicar a paliar los efectos nocivos de la misma.
Este canon se convierte en un coste más que tiene que asumir esta empresa. Por tanto, la curva de
oferta (que representa los costes de producción) se desplazará hacia arriba.
Para cada cantidad ofrecida los vendedores solicitarán un precio mayor ya que sus costes de
producción se han incrementado en la cuantía del canon.
El punto de equilibrio se desplazará hacia la izquierda, lo que implica una disminución del volumen
de transacciones.
b) Si una empresa prepara a sus empleados invirtiendo en formación, esto genera una externalidad
positiva: esta formación beneficia al trabajador y a la empresa mientras el trabajador permanezca en
la misma, pero cuando cambie de trabajo esta mayor formación beneficia a la sociedad en su
conjunto al disponer de una mano de obra más cualificada.
El gobierno podría favorecer esta externalidad positiva subvencionando parte de los costes de
formación de las empresas. Esta subvención reduciría el coste de producción de esta empresa
desplazando su curva de oferta hacia abajo.
El punto de equilibrio se desplazará hacia la derecha, lo que implica un aumento del volumen de
transaaciones.
Hemos visto dos ejemplos de externalidades por el lado de la oferta, una negativa y otra positiva,
pero también pueden surgir externalidades por el lado de la demanda que pueden justificar también
la intervención del Estado para tratar de corregirlas.
a) El consumo de tabaco genera importantes problemas de salud que conllevan un elevado coste de
atención para la sanidad pública.
El fumador, a la hora de tomar sus decisiones de compra, no tiene en cuenta este coste que tendrá que
ser asumido por toda la sociedad.
Por ello, el Estado puede intervenir fijando un impuesto sobre la cajetilla. La curva de demanda se
desplazará hacia abajo (el comprador demandará la misma cantidad que antes siempre que su precio
fuese inferior ya que a dicho precio tendrá que sumarle el importe del impuesto).
El nuevo punto de equilibrio estará situado a la izquierda del anterior lo que implica una disminución
del volumen de transacciones. Por otra parte, el Estado recibirá unos ingresos que podrá destinar a
cubrir el coste sanitario derivado del tabaco.
b) Un ejemplo de externalidad positiva puede ser la instalación de paneles solares en las viviendas
particulares. Esto generará una menor contaminación que beneficiará a toda la sociedad.
El propietario de la vivienda no tiene en cuenta esta externalidad positiva a la hora de tomar sus
decisiones. Esto puede justificar la intervención del Estado apoyando esta iniciativa con
subvenciones.
Los Bienes Públicos y los Recursos Comunes
Un requisito fundamental para que un mercado funcione correctamente es que los derechos de
propiedad del bien (o servicio) que se negocien estén perfectamente definidos.
El funcionamiento del mercado descansa en la negociación entre el titular del bien y un tercero que
quiere adquirirlo. Esta negociación conduce al establecimiento de un precio que satisface a ambas
partes y permite la transacción.
Pero para que dicha negociación sea posible es necesario que esté perfectamente definido quien es el
titular del bien.
El problema radica en aquellos bienes que tienen valor económico pero cuya propiedad no está
determinada, lo que impide que pueda haber una negociación que permita fijar un precio.
Por ejemplo, una atmósfera limpia, sin contaminación, tiene valor económico (es beneficiosa para la
sociedad), pero no tiene propietario.
Cuando no hay propietario se puede utilizar el bien gratuitamente, sin pagar por él, esto presenta el
peligro de un mal uso, de que haya despilfarro.
Estos bienes de uso gratuito se pueden agrupar en dos grandes categorías:
a) Bienes públicos. Son de libre acceso para todo el mundo (no se puede restringir su uso) y son
ilimitados (su uso por una persona no limita el uso por otros interesados).
Por ejemplo, las playas, los ríos, el aire, la defensa nacional, la seguridad ciudadana.
b) Recursos comunes. Son de libre acceso (no se puede restringir su uso) pero son limitados (su uso
por una persona sí limita el uso por otros interesados).
Por ejemplo, la pesca, la caza, los servicios de urgencia de un hospital.
El libre mercado no funciona correctamente cuando nos encontramos ante estos tipos de bienes:
Al carecer de precio los mercados no pueden garantizar que estos bienes se compren y se vendan en
la cantidad adecuada (aquella que maximiza el beneficio total).
Esto justifica que deba intervenir el Estado para tratar de regularlos, buscando maximizar el
beneficio total.
Bienes públicos
El problema de los bienes públicos es que al no poderse restringir su uso se benefician personas que
no pagan por su uso. Esto impide que el mercado pueda gestionar su uso y justifica que sea el Estado
quien lo regule.
Por ejemplo, las personas tienen acceso libre y gratuito a las playas y se benefician de ellas sin pagar
nada. Esto hace que ninguna empresa privada esté interesada en gestionarlas ya que no va a poder
cobrarle a los usuarios.
Al ser un bien que genera un beneficio para toda la sociedad es lógico que el Estado se preocupe de
su conservación, asumiendo un coste que termina repercutiendo en los ciudadanos (impuestos).
Cuando el Estado invierte en un bien público tiene que saber si esa inversión está justificada, es decir
si el beneficio que generará será superior a su coste.
El problema surge por la falta de un precio de referencia.
El precio de un bien nos permite conocer cuanto lo valoran los compradores.
Si compramos un libro por 18 euros es porque valoramos dicho libro al menos en 18 euros.
Pero, ¿cuánto valora una familia el que la playa esté limpia?, ¿que haya servicios de vigilancia?
La falta de precio dificulta la realización de un estudio de coste-beneficio para ver si la inversión que
el Estado quiere acometer está justificada.
Por ejemplo, un ayuntamiento dispone de recursos para acometer bien la construcción de una
comisaría o la de un hospital. Al Estado le resultará muy difícil medir el beneficio que genera cada
una de estas opciones y cual de ellas es más adecuada.
El análisis coste-beneficio es una herramienta fundamental para evaluar una inversión, y en los
bienes públicos esta herramienta no se puede emplear rigurosamente, tan sólo se pueden realizar
aproximaciones.
Los recursos comunes
Los recursos comunes, al igual que los bienes públicos, son de libre acceso y su uso es gratuito, pero
se diferencian en que su utilización por una persona reduce las posibilidades de uso por las demás.
El problema es que al ser gratuitos se tiende a utilizarlos más de lo conveniente, impidiendo su uso
por terceras personas que pudieran tener mayor necesidad.
Por ejemplo, las urgencias de un hospital público. Su capacidad de atención es limitada por lo que su
uso por una persona dificulta o incluso puede impedir su aprovechamiento por un tercero. Por lo
general se acude a urgencias con más frecuencia de la necesaria.
Otro ejemplo de recurso común es la pesca. Todo el mundo se puede beneficiar de ella, pero en la
medida en que una persona pesca reduce las posibles capturas de los demás. Si no se regula esta
actividad se produciría una sobreexplotación que terminará por agotar este recurso.
Otro ejemplo de recurso común es el agua del subsuelo. Los propietarios de terrenos pueden perforar
pozos en sus parcelas para obtener agua, pero si no se regula su uso es muy probable que se
produzca una sobreexplotación que termine por agotar este recurso.
El Estado puede tratar de paliar el mal uso de los bienes públicos fijando normas que regulen su
empleo.
Por ejemplo, regulando la pesca mediante la concesión de licencias, limitando las perforaciones de
pozos, estableciendo protocolos de actuación en las urgencias hospitalarias para derivar a
ambulatorios aquellos casos que no requieran una atención inmediata, etc.
Al igual que ocurría con los bienes públicos, el Estado se encuentra con la dificultad de no poder
realizar un análisis riguroso de coste-beneficio antes de acometer una inversión que afecte a estos
bienes.
Comercio Exterior (II)

El comercio internacional es aquel que se realiza entre países y que configura un mercado
internacional, en contraposición con el comercio interno que se desarrolla dentro de cada país.
Si se compara el mercado interno de un país con el mercado internacional nos encontramos con dos
precios, el precio interno y el precio internacional.
El precio, como vimos al estudiar la curva de oferta, refleja el coste de producción del bien
(incluyendo el coste de oportunidad).
Los precios interno y el internacional pueden coincidir (si los costes de los productores internos son
similares a los de los productores externos) o pueden ser diferentes (si hay diferencias en los costes
de producción de las empresas nacionales y las extranjeras).
Mientras el mercado del país permanezca cerrado y no se permitan las transacciones internacionales
esta diferencia de precio no tiene ningún efecto ya que son dos mercados completamente
independientes.
Sin embargo, si un país abre sus fronteras al mercado exterior esta diferencia de precios sí que tiene
relevancia.
Si el precio interior es inferior al precio internacional, los productores del país venderán ese bien o
servicio al exterior: exportaciones.
Si el precio interior es superior al precio internacional, los compradores del país adquirirán ese bien
o servicio en el exterior: importaciones.
Estos movimientos comerciales originan que en el mercado interno se imponga el precio

internacional.
a) Precio interior inferior al precio internacional
Cuando se abren las fronteras el precio interior sube hasta igualar el precio internacional. Esto
determina una nueva situación alejada del punto inicial de equilibrio.
Con el nuevo precio los consumidores querrán comprar menos cantidad que antes mientras que los
vendedores aumentarán su oferta.
Esto generará un excedente que no es absorbido por el mercado interno pero que encontrará salida
en el exterior (exportaciones).
Estas ventas al exterior permiten que el mercado encuentre nuevamente su equilibrio gracias a la
intervención de un tercer actor, el sector exterior.
El resultado de esta apertura del mercado es que la situación de los compradores empeora, ya que
tienen que pagar un precio más elevado. En cambio, la situación de los vendedores mejora porque
venden sus productos a un precio más elevado y además aumenta la cantidad colocada (parte de ella
en el exterior).
En el siguiente gráfico se puede observar como disminuye el beneficio de los consumidores y aumenta
el beneficio que obtienen los vendedores.
Se puede observar como el beneficio total también aumenta.
b) Precio interior superior al precio internacional
En este segundo caso, al abrirse las fronteras del país al comercio internacional el precio interior
baja hasta igualar al precio internacional. La nueva situación se aleja del punto inicial de equilibrio.
Con el nuevo precio los compradores querrán comprar mayor cantidad que antes mientras que los
vendedores reducirán su oferta. Esto generará un exceso de demanda que no es cubierta por la oferta
interna, pero que sí será satisfecha con la entrada de productos del exterior (importaciones).
Estas compras al exterior permiten que el mercado encuentre un nuevo equilibrio.
El resultado de esta apertura del mercado es que la situación de los compradores mejora ya que
tienen que pagar un precio más bajo. En cambio, la de los vendedores empeora porque venden sus
productos a un precio más bajo y además disminuye la cantidad colocada.
En el siguiente gráfico se puede observar como aumenta el beneficio de los compradores y disminuye
el de los vendedores.
El beneficio total aumenta.
Por tanto, la apertura de las fronteras al comercio internacional genera un aumento del beneficio
total, con independencia de que el país pase a ser exportador o importador.
Medidas proteccionistas
A) Arancel
Muchos países que abren sus fronteras al comercio exterior adoptan diversas medidas proteccionistas
tratando de reducir el impacto de la competencia internacional en sus sectores productivos.
Estas medidas se establecen cuando el país se convierte en importador.
Una de ella es el arancel, gravamen que se establece sobre el bien importado con objeto de encarecer
su precio y hacerlo menos competitivo.
Son medidas discrecionales:
No se establece sobre todos los bienes y servicios importados, sino sólo sobre aquellos que el
gobierno entiende que pueden perjudicar gravemente la industria nacional.
No es el mismo gravamen para todos los bienes sino que su importe varía de un bien a otro en función
de la protección que el gobierno pretenda dar a los distintos sectores industriales nacionales.
El gravamen eleva el precio de los productos importados, lo que hace caer el volumen de
importaciones.
El precio que imperará en el mercado interno será superior al precio internacional justamente en la
cuantía del gravamen.
El beneficio que pudieran obtener los compradores nacionales por las importaciones se reduce,
mientras que el perjuicio que pudieran sufrir los productores nacionales también disminuye.
El beneficio total del país (suma del beneficio de compradores, vendedores y del Estado (que obtiene
unos ingresos procedentes del gravamen) será menor que el beneficio que obtendría el país sin
gravámenes.
b) Contingente
Se trata de otra medida proteccionista que consiste en establecer "limites temporales" al volumen de
importaciones de un bien determinado.
Por ejemplo: se establece un límite máximo anual de importaciones de 5.000 automóviles procedentes
del sudeste asiático.
Al igual que en el caso anterior, el contingente sólo se establece cuando el país es importador de un
bien, siendo también una medida discrecional que no afecta por igual a todas las importaciones.
El contingente, al igual que el gravamen, origina una subida del precio al limitar las importaciones.
El impacto es similar al del arancel. Si se compara la nueva situación con contingente a la que había
antes sin contingente se puede ver que mejora el bienestar del vendedor y empeora el del comprador,
pero a diferencia del arancel el Estado no recibe ningún ingreso.
El beneficio que antes obtenía el Estado con el arancel pasa ahora a beneficiar a los propietarios de
las licencias de importación.
El beneficio total del país (suma del beneficio de compradores y vendedores, más el beneficio de los
propietarios de las licencias) es inferior al beneficio total sin contingente.
¿Por qué se aplican medidas proteccionistas?
Hay diversas razones que pueden llevar a los gobiernos a tratar de proteger diversos sectores
productivos nacionales.
a) Protección de sectores en fase inicial de crecimiento. Esta protección busca ganar tiempo con vista
a que estos sectores maduren y alcancen una dimensión y una experiencia que les haga más
competitivo frente a las empresas internacionales. El problema es que este proteccionismo a veces
origina que estos sectores se adormezcan, se acomoden a vivir protegidos del exterior y no consigan
avanzar al ritmo de sus competidores internacionales. Además surgen presiones muy fuertes de
sectores industriales nacionales que buscan ser favorecidos con esa protección.
Al final los sectores que obtienen este tipo de protección suelen ser aquellos con mayor capacidad de
presión y no los más necesitados, con lo que ni están todos los que son, ni son todos los que están.
b) Defensa de los puestos de trabajo. Se intenta proteger aquellos sectores en los que el país no es
competitivo, con vista a defender esos puestos de trabajo.
El peligro de esta medida radica en que el país que resulte perjudicado, al impedírsele vender sus
bienes en el mercado nacional, tome represalias y también adopte medidas similares.
Esto puede producir una reacción en cadena que dañe al comercio internacional, con lo que
comunidad internacional perderá buena parte del beneficio que genera el comercio internacional.
c) Protección de sectores estratégicos. Son aquellos sectores que el gobierno considera claves para la
defensa nacional o para su economía (por ejemplo, industria militar, sector energético y financiero,
etc.).
Los problemas que pueden surgir son similares a los ya comentados: industrias adormecidas que
nunca llegan a ser competitivas, fuertes presiones de determinados sectores industriales al gobierno
para ser considerados estratégicos, represalias de terceros países perjudicados por dichas medidas
proteccionistas, etc.
En definitiva, aunque en ocasiones, por circunstancias especiales, resulta lógico que un país proteja
determinados sectores productivos, las medidas proteccionistas son muy delicadas y pueden tener
efectos adversos muy negativos.
¿Qué es la macroeconomía?
La macroeconomía es la rama de la economía que estudia el funcionamiento de ésta en su conjunto.

Es decir, estudia la economía global de un país, si bien para proceder a dicho estudio lo que hace es
fijarse en el funcionamiento individual de una serie de mercados y en las interrelaciones que se
producen entre ellos.
Distinguiremos principalmente los siguientes mercados:

Mercado de bienes y servicios: donde se compran y venden todo tipo de bienes (alimentos,
electrodomésticos, ordenadores, ladrillos, etc.) y de servicios (servicios profesionales de abogados,
médicos, espectáculos, competiciones deportivas, peluquería, etc.).
Mercado de dinero: donde confluye la demanda de dinero (interés de familias, empresas, organismos
públicos, etc. de disponer de dinero ) y la oferta de dinero (cantidad de dinero que el Banco Central
del país mantiene en circulación).
Mercado de trabajo: donde confluye la oferta de trabajo (deseo de los habitantes del país de trabajar)
y la demanda de trabajo (interés de las empresas de contratar trabajadores).
Entre las variables que estudia la macroeconomía se pueden mencionar: el empleo, la inflación
(variación de los precios), tipos de interés, renta nacional, inversión, etc.
La política económica es competencia del Gobierno, si bien se tiende cada vez más, como así sucede
en los países más desarrollados, en dar autonomía al Banco Central para que conduzca la política
monetaria (componente de la política económica dirigida al mercado de dinero).
Las medidas de política económica tratan de influir sobre la marcha de la economía: por ejemplo,
impuestos, gasto publico, oferta monetaria, subvenciones, etc., y pretenden conseguir:
Un elevado ritmo de crecimiento sostenible en el medio-largo plazo.
Una baja tasa de desempleo.
Estabilidad de los precios.
Otros objetivos de la política económica, en la medida en que afectan a la consecución de las metas
anteriores, son:
Cuentas públicas equilibradas (un déficit elevado presiona al alza a los tipos de interés, afectando
negativamente a la inversión).
Equilibrio en la balanza de pagos (un desajuste prolongado termina afectando al tipo de cambio y
por tanto a las exportaciones e importaciones).
Las medidas que se utilizan en política económica se agrupan en:
Medidas de política monetaria: actuaciones que afectan a la cantidad de dinero en el sistema, lo que
repercute en el tipo de interés y, a través de éste, en la inversión. También afecta al comportamiento
de los precios y del tipo de cambio.
Medidas de política fiscal: actuaciones sobre el gasto público y los impuestos. El gasto público es un
componente del PIB, mientras que los impuestos afectan a la renta disponible de los individuos y, por
tanto, al consumo, también afectan a las nuevas inversiones (las empresas tendrán más o menos
recursos para poder financiarlas) y a los precio.
Medidas de políticas de oferta: incluyen diversas actuaciones que tratan de incentivar el trabajo y la
producción, la innovación tecnológica, la capacitación de los trabajadores, etc.
Tipo de cambio: influye decisivamente en la posición comercial internacional del país (exportaciones
e importaciones), así como en el nivel de precios (por ejemplo, si el tipo de cambio se devalúa las
importaciones se encarecen).
Medidas de comercio exterior: aranceles, cuotas de importación, etc. Al igual que en el caso anterior
afectarán a la posición comercial del país respecto al exterior.
PIB
El PIB representa la suma de todos los bienes y servicios finales producidos en un país durante un año,
ya sea por nacionales o por extranjeros residentes.
Bienes y servicios: vehículos, ropas, alimentos, vivienda, electrodomésticos, consulta del dentista,
minuta del abogado, servicio de seguridad, servicio de limpieza, entradas del cine, corte de pelo, etc.
Finales: no se incluyen los bienes intermedios ya que posteriormente se incorporarán a un bien final.
Si se contabilizaran los bienes intermedios se produciría una doble contabilización.
Por ejemplo, si se fabrican unos pedales que posteriormente se van a incorporar a una bicicleta,
cuando el valor de la bicicleta se incluya en el PIB llevará incluido el valor de los pedales, por ello, los
pedales no se contabilizan independientemente (no se si nos hemos explicado).
Producidos durante el año: el PIB incluye, por ejemplo, la venta de un electrodoméstico fabricado
durante el ejercicio, pero no incluye la venta en ese año de un electrodoméstico de segunda mano, con
varios años de antigüedad (ya se contabilizó cuando se fabricó).
Por nacionales o por extranjeros residentes: por ejemplo, el PIB incluye el producto obtenido por una
empresa inglesa que opere en España, pero no el que pueda generar una empresa española que opere
en Inglaterra.
Hay que tener muy presente que el PIB mide la riqueza generada por un país durante un año, pero no
mide la riqueza total del país (sus recursos naturales, sus minas, sus costas, sus carreteras, sus
hospitales, sus universidades, sus fábricas, etc).
El PIB funciona como un marcador que se pone a cero a principios de cada ejercicio, va
contabilizando la riqueza generada durante el año y se para el 31 de diciembre.
La medición de la riqueza generada que realiza el PIB no es completa:
No mide lo producido por las economías sumergidas.
El PIB es un indicador que sirve para comparar el nivel de bienestar que tienen distintos países:
En principio, aquel que tiene un PIB más elevado es el que goza de mayor bienestar.
No obstante para medir con mayor precisión el bienestar de un país hay que relacionar el PIB con su
población.
No es lo mismo que un país con una población de 1.000 habitantes genere un PIB de 1.000 millones
de euros, a que ese mismo PIB lo genere otro país con la mitad de población.
En el primer caso, si se distribuye el PIB entre la población tocaría por término medio a 1 millón de
euros por habitante (no está mal, ¿no?) , mientras que en el segundo tocaría a 2 millones de euros
(tampoco se podrían quejar).
Por ello, para comparar el nivel de bienestar de dos países hay que utilizar el ratio "PIB per capita"
(PIB / nº de habitantes)
¿Cómo se mide el PIB?

El PIB se puede medir desde dos enfoques diferentes, obteniendo en ambos casos el mismo resultado.
a) Como flujo de gastos (o de productos finales): es decir, cuál ha sido el destino de los distintos
bienes y servicios producidos durante el ejercicio.
b) Como flujo de rentas: cómo se distribuyen las rentas que se han generado durante la producción
de esos bienes y servicios.
¿Por qué coinciden ambos enfoques? Vamos a tratar de explicarlo (tomemos aire):
Todo proceso productivo tiene un resultado (la elaboración de bienes o la prestación de servicios).
Pero en dicho proceso se generan unas rentas que la empresa tiene que pagar (salarios, alquileres,
intereses de capital, etc.). La diferencia entre el valor de lo producido y estas rentas es el beneficio de
la empresa (que no es sino la renta que percibe el propietario de la empresa).
Por tanto, la suma de todas las rentas (incluido el beneficio empresarial) tienen que ser igual al valor
de la producción.
Vamos a analizar la composición del PIB según los dos enfoques anteriores:
a) Como flujo de gastos
PIB = consumo + inversión + gasto público + exportaciones - importaciones
En abreviaturas:
PIB = C + I + G + X - M
Consumo: recoge aquellos bienes y servicios producidos en el año que son adquiridos por las familias
y empresas para su consumo final. Por ejemplo: un libro, una tableta de chocolate, una lavadora, un
automóvil, los honorarios de un abogado, un corte de pelo, un lavado de coche, etc.
Inversión: recoge aquellos bienes adquiridos principalmente por las empresas para incorporarlos a
sus estructuras productivas. Por ejemplo: un ordenador, una maquinaria, una nave, un tractor, etc.
Un mismo bien puede estar destinado al consumo o a la inversión, dependiendo del uso que se le vaya
a dar: por ejemplo, si una familia adquiere un automóvil para su uso se trata de un bien de consumo,
pero si es una empresa la que lo adquiere para su equipo de venta, entonces se trata de una inversión.
Gasto público: recoge aquellos bienes y servicios adquiridos por la Administración Pública, bien
para su consumo (material de oficina, servicios de seguridad y limpieza...), bien como elemento de
inversión (ordenadores, construcción de carreteras, hospitales...). También incluye el pago de
salarios a los funcionarios.
No incluye, sin embargo, el gasto de pensiones: cuando paga el salario a un funcionario compra un
servicio, su trabajo (hay una transacción económica), mientras que cuando paga una pensión se trata
simplemente de una transferencia de rentas (no recibe nada a cambio), por lo que no se contabiliza
en el PIB.
Saldo neto del comercio exterior (exportaciones - importaciones): es la diferencia entre lo que el país
exporta al exterior (bienes y servicios) y lo que importa.
Las exportaciones van con signo positivo (incrementan el PIB) al ser un producto elaborado en el
país.
Mientras que las importaciones van con signo negativo: no es que disminuyan el PIB, simplemente se
trata de compensar un importe contabilizado en consumo, inversión o gasto público que por haber
sido elaborado en el exterior no se debería incluir en el PIB.
Quizás con un ejemplo expliquemos mejor este "galimatías":
Si un español compra un Volvo (fabricado en Suecia), esta compra se registra en el PIB como
"consumo". Pero resulta que este coche no se ha fabricado en España, se ha importado, por lo que no
debería formar parte del PIB, por ello se contabiliza también como "importación" con signo negativo
(de esta manera se anula la entrada contabilizada en consumo y queda fuera del PIB).
b) Como distribución de rentas
Otra manera de medir el PIB es sumando las rentas que se han generado en el ejercicio derivadas de
la actividad económica.
El PIB será igual a la suma de:
Salarios (renta que reciben los trabajadores).

Intereses, rentas o alquileres (rentas que reciben los propietarios de bienes que han alquilado a las
empresas).
Impuestos indirectos: IVA, tributos... (rentas que recibe el Estado).
Depreciación o amortización (renta que recibe la propia empresa para compensarle del desgaste
sufrido por su inmovilizado).
Beneficios (remuneración de los propietarios de las empresas).
PIB nominal vs. PIB real

Si se comparan el PIB de un país de dos años diferentes la diferencia se puede deber:
Por una parte a que efectivamente haya habido un crecimiento (o disminución) del mismo.
Por otra parte, a que hayan variado los precios.
Veamos un ejemplo: supongamos una economía muy simple en la que únicamente se produce leche (y
tan simple que es la economía).
En el año 2000 se producen 100 litros de leche, siendo el precio de la leche de 1 euro/litro. Por tanto,
el PIB (2000) es de 100 euros.
En el 2001 se producen 110 litros de leche, siendo ahora el precio de la leche de 1,2 euros/litro. El
PIB (2001) es de 132 euros.
Si calculamos el crecimiento del PIB entre estos dos años obtenemos un 32% (=132/100), pero si
eliminamos la variación del precio el crecimiento es significativamente menor.
Si mantenemos en 2001 el precio del año anterior, entonces el PIB (2001) es de 110 euros (110 litros
* 1 euro/litro). Luego el crecimiento del PIB sería del 10% (=110/100).
En el primer caso (crecimiento del 32%) hemos comparado PIB nominales (cada uno medido en los
precios vigentes en su ejercicio), mientras que en el segundo caso (crecimiento del 10%) hemos
comparado PIB reales (ambas PIB medidos aplicando el mismo precio).
La ventaja del PIB real es que elimina la distorsión que produce la variación de los precios y nos
indica realmente cuanto crece o disminuye la economía.
¿Cómo se calcula el PIB real? Se aplica la siguiente fórmula:
PIB real = PIB nominal / deflactor del PIB

El "deflactor del PIB" es un índice de precios que recoge la variación que se ha producido en el nivel
de precios de un país durante un periodo determinado. Es un indicador parecido al IPC (índice de
Precios al Consumo), si bien éste último sólo tiene en cuenta aquellos bienes y servicios destinados al
consumo, mientras que el "deflactor del PIB" considera todos los bienes y servicios producidos en el
país.
En el ejemplo anterior, el deflactor del PIB sería 1,2 (= Precios 2001 / Precios 2000 = 1,2 / 1).
Luego:
PIB real (2001) = 132 / 1,2 = 110 euros
Ejercicio: Supongamos que el PIB de un país en 1990 es de 1.000 euros (no se trata precisamente de
una superpotencia) y en el año 2000 de 1.800 euros. Los precios en estos 10 años han aumentado un
60% (si consideramos el índice de precios de 1990 base 100, el del año 2000 es 160) . Calcular el
crecimiento del PIB nominal y del PIB real.
Otros indicadores de la renta de un país

Aparte del PIB hay también otros indicadores, más o menos similares, que se utilizan para medir la
renta generada.
PNB (Producto Nacional Bruto): mide lo producido por los nacionales de un país, ya residan en el
mismo, ya residan en el extranjero.
La diferencia con el PIB es la siguiente:
La actividad productiva que desarrolla un no residente en España (por ejemplo, una empresa inglesa
que opere en España) se incluye en el PIB pero no en el PNB.
La actividad que desarrolla un español en el extranjero (por ejemplo, una empresa española que
opere en Portugal) se incluye en el PNB pero no en el PIB.
PIN (Producto Interior Neto): es igual que el PIB, pero deduciendo la pérdida de valor (el desgaste)
que haya experimentado el equipo productivo (infraestructuras, maquinaria, instalaciones, etc.)
durante el ejercicio.
En el PIB se incluyen todas las inversiones, pero hay que tener en cuenta que parte de ellas se
destinan simplemente a reponer (reparar) el desgaste sufrido por el equipo productivo. Esta parte se
deduce cuando se calcula el PIN (se considera que no es una riqueza adicional que se ha generado,
ya que simplemente compensa la pérdida sufrida por el inmovilizado).
Veamos un ejemplo: si una economía genera en el ejercicio un PIB de 2.000 euros (otro país que lo
tiene crudo para entrar en el G-7), pero la maquinaria, instalaciones, etc. se deprecian 200 euros, el
PIN del ejercicio será de 1.800 euros.
PNN (Producto Nacional Neto): es igual que el PNB pero deduciéndole, al igual que en el caso
anterior, la pérdida de valor que experimenta el inmovilizado.
Renta per capita
Para tratar de medir el nivel de bienestar de una población el PIB nos sirve como primera
aproximación (aquel país que tenga un PIB más alto tendrá un mayor bienestar).
Pero el PIB no es suficiente:
¿Qué país tiene un mayor nivel de bienestar China con un PIB de 500.000 millones de euros y una
población de más de 1.000 millones de habitantes o Mónaco con un PIB de 5.000 millones de euros y
una población de 30.000 habitantes? (por cierto, las cantidades son figuradas, que nadie se moleste
en contrastarlas).
Por tanto, para medir el nivel de bienestar de un país hay que considerar la renta disponible (1) y la
población:
Renta per cápita = renta disponible / población
(1) La renta disponible es la renta de la que pueden disponer los habitantes del país. El PIB se podría
tomar como aproximación, pero hay ciertas diferencias entre ambos conceptos:
Hay beneficios que permanecen en las empresas y que no se reparten entre sus accionistas (forma
parte del PIB, pero no es renta disponible); hay que pagar impuestos sobre los beneficios (mismo
caso); las familias pueden recibir transferencias del Estado como pensiones, ayudas, subsidios, etc.
(integran la renta disponible, pero no se contabilizan en el PIB ya que son simplemente transferencias
de rentas, sin que respondan a ninguna transacción económica).
En el ejemplo anterior, la renta per capita de China es de 5.000 euros y la de Mónaco es de 160.000
euros, por lo que queda claro que el nivel de bienestar es notablemente más elevado en Mónaco que
en China
Relación entre el ahorro y la inversión

El ahorro que realiza un país es fundamental para poder financiar las nuevas inversiones que quiera
acometer, lo que redundará en un mayor crecimiento de su economía y, a largo plazo, en un mayor
nivel de vida.
La renta que genera un país se destina una parte al consumo y otra parte al ahorro, existiendo una
relación directa entre dicho ahorro y la inversión.
En toda economía siempre se cumple:
Ahorro = Inversión
Por tanto, para que un país invierta más debe consumir menos y ahorrar una parte mayor de su
renta.
Vamos a tratar de explicar el por qué de esta igualdad (Ahorro = Inversión) (a ver si lo
conseguimos).
Para simplificar la explicación (falta nos hace) supondremos que se trata de un país que no tiene
comercio exterior (no exporta ni importa), por lo que el PIB viene definido como:
Y=C+I+G
Donde: Y (PIB), C (Consumo), I (Inversión), G (Gasto Público).
Si despejamos la inversión, tenemos que:
I = Y - C - G (Ecuación 1ª)
Por otra parte, la renta generada se destinará una parte al ahorro (S) y otra al consumo (tanto al
privado "C", como el público "G"):
Y=S+C+G
Si se despeja el ahorro (S) tenemos que:
S = Y - C - G (Ecuación 2ª)
Ahora relacionando la Ecuación 1ª con la Ecuación 2ª tenemos que:
I=S
Luego, hemos demostrado (sí, sí, lo hemos demostrado, ….que corra el champán) que el ahorro es
igual a la inversión.
Economía con sector exterior
La relación que acabamos de explicar (S = I) también se cumple cuando se considera el sector

exterior. En este caso:
Y = C + I + G + NX
Donde (NX) es la posición neta de comercio exterior (exportaciones-importaciones).
Si operamos con la ecuación tenemos:
Y - C - G = I + NX
Por otra parte, ya vimos antes que el ahorro se puede expresar:

S=Y-C-G
Luego, podemos concluir que:
S = I + NX
Por otra parte, la posición neta de comercio exterior (NX) es igual a la inversión exterior neta (IEN).
Más de uno se preguntará que "¿por qué?". Vamos a tratar de verlo con un ejemplo:
Supongamos que España tienen un superávit comercial con Japón (NX > 0) (señores, se trata de un
ejemplo, que nadie ponga el grito en el cielo).
Las empresas exportadoras españolas irán al Banco de España a cambiar los yenes recibidos por
pesetas, lo que producirá un aumento de sus depósitos en yenes. Por tanto, España aumentará su
posesión de activos japoneses (el yen es un activo japonés), o lo que es lo mismo, incrementará su
inversión exterior neta (en la misma cuantía que el superávit comercial).
Por tanto:
S = I + IEN
Es decir, que el ahorro es igual a la inversión interior más la inversión exterior neta.
Si España ahorra una determinada cantidad, ésta se destinará bien a financiar la inversión interior,
bien a financiar la inversión exterior.
MERCADO DE LOS BIENES
El mercado de bienes es aquel en el que se compran y venden bienes y servicios. Este mercado nos va
a permitir analizar como se determina en una economía el nivel de producción de equilibrio en el
corto plazo.
En este corto plazo supondremos que el nivel de producción de equilibrio viene determinado por la
demanda: es decir, las empresas producirán todo aquellos que les sean demandado (es la hipótesis
que utiliza una de las principales escuelas de economía, la escuela Keynesiana).
La demanda agregada (equivalente al PIB) se define:
Y = C + I + G + MN
Vamos a analizar ahora cómo se comportan los distintos componentes:
1. Consumo
El consumo depende de diferentes factores, pero su dependencia principal es con el nivel de renta:
Si la renta aumenta el consumo aumenta y si la renta baja el consumo baja. Parece lógico que si las
personas tienen más dinero para gastar, consuman más, y si tienen menos consuman menos (¿a quién
no le ocurre esto?).
A partir de esta relación podemos expresar la función de consumo que es la que determina el volumen
de consumo para cada nivel de renta disponible:
C = Co + a * Y
Donde:
"C" es el consumo realizado.
"Co" es el consumo autónomo, aquel que se realiza aunque no haya ingresos: es el consumo de
supervivencia (algo hay que comer, alguna ropa hay que tener...) que se financia con ahorros o con
ayudas.
"a" es la pendiente de la curva. Se le denomina propensión marginal a consumir (PMC) e indica el

porcentaje que se destina al consumo cuando aumenta la renta.
"a" toma valores entre 0 y 1: cuando aumenta la renta, una parte se destina a consumo y otra parte al
ahorro.
"a" sería igual a 0 si cualquier incremento de renta se destinara en su totalidad al ahorro, y tomaría
valor 1 si dicho incremento se destinara en su totalidad al consumo.
"Y" es la demanda agregada o renta disponible
2. Inversión
La inversión incluye tanto la compra de nuevos elementos para incorporar a la estructura productiva
de las empresa (maquinarias, ordenadores, automóviles, instalaciones...), como los incrementos de
las existencias en el almacén (inversión en stock).
La inversión está relacionada fundamentalmente con dos variables:

El nivel de renta. Si aumenta la renta aumenta la inversión (se dispone de mayor capacidad para
financiar nuevos proyectos) y si disminuye la renta también disminuye la inversión.
El tipo de interés. La relación es inversa: si aumentan los tipos disminuye la inversión (resulta más
caro financiar los nuevos proyectos, por lo que se descartarán los que ofrezcan menores
rentabilidades); es decir, disminuirá el número de proyectos de inversión cuya rentabilidad sea lo
suficientemente atractiva como para llevarlos a cabo. Y si disminuyen los tipos aumenta la inversión
(es más barato endeudarse para acometer nuevos proyectos).
También influye en gran medida un factor de carácter psicológico, las expectativas empresariales,
aunque es difícilmente cuantificable.
Mercado de bienes (2)

La curva tiene pendiente negativa (relación inversa entre inversión y tipos de interés). Vamos a
analizar ahora como funciona esta curva:
Variaciones del tipo de interés producen movimientos a lo largo de la curva.
Mientras que variaciones en el nivel de renta originan desplazamientos de la curva:
Si aumenta la renta la curva se desplaza hacia la derecha: para un tipo de interés determinado la
inversión será mayor.
Si disminuye la renta la curva se desplaza hacia la izquierda: para un tipo de interés determinado la
inversión será menor.
3. Gasto público y comercio exterior neto (exportaciones - importaciones)
A efectos de simplificación (que falta nos hace) vamos a considerar ambos términos fijos. No
obstante en el caso del gasto público existe una relación directa con el nivel de renta.
Si aumenta la renta aumentan los impuestos, por lo que el Estado recauda más y puede gastar
más.
Equilibrio en el mercado de bienes
Una vez analizados los distintos componentes de la demanda de bienes y servicios vamos a dibujar su
curva. En ella se relaciona la demanda de bienes con la producción ofrecida por las empresas.
La pendiente es positiva ya que hemos visto que varios de sus componentes (consumo, inversión y
gasto público) están relacionados positivamente con el nivel de renta.
Se ha dibujado una línea que parte del origen y que tiene un ángulo de 45%: los puntos de esa línea
cumplen la condición que habíamos fijado de que la oferta fuese igual que la demanda).
Si la cantidad demandada es de 1.000 millones de euros (eje vertical), la producción ofrecida será
también de 1.000 millones de euros (eje horizontal), ni uno más, ni uno menos.
El punto en el que se cruzan ambas líneas ("A") es el punto de equilibrio de la economía:
La cantidad demandada es igual a la cantidad ofertada: no queda nada por comprar, ni nada por
vender.
Si la economía se encontrara en un punto ("B") en el que la cantidad demandada fuera mayor que la
ofertada, habría demanda insatisfecha (gente que no podría comprar aquello que desea) lo que
llevaría a las empresas a aumentar su producción hasta que OA = DA
Si, por el contrario, la cantidad demandada fuera menor que la ofertada (punto "C"), habría
productos que se quedarían sin vender lo que llevaría a las empresas a reducir su producción hasta
que nuevamente OA = DA
Multiplicadores
Supongamos que la economía se encuentra en equilibrio y de repente se produce un aumento de la

inversión (por ejemplo, llega un inversor extranjero y realiza una fuerte inversión) o del gasto público
(por ejemplo, el Gobierno decide realizar elevadas inversiones en carreteras). ¿Qué le ocurre a la
producción de equilibrio?
De entrada aumenta, ya que tanto la inversión como el gasto público son componentes de la demanda
agregada, luego si aumentan ellos, ésta aumenta en la misma cantidad.
Pero al aumentar la demanda agregada, y por tanto la renta del país, también aumentará el consumo
(hay más dinero y la gente consume más), lo que conlleva un nuevo incremento de la demanda.
En definitiva, se inicia un proceso que hace que el crecimiento final de la producción de equilibrio sea
superior a los incremento iniciales que experimentaron la inversión o el gasto público y que sirvieron
para desencadenar este proceso.
Y la pregunta que se plantea es, ¿cuando aumenta la producción de equilibrio?. Para contestar a esta
pregunta vamos a analizar el funcionamiento del multiplicador (abróchense los cinturones que vienen
curvas).
1. Multiplicador de la inversión
La manera más fácil de ver su funcionamiento es con un ejemplo:
Supongamos que la economía está en equilibrio y de repente aumenta la inversión en 100.000 euros.
Vamos a suponer también que la propensión marginal a consumir es del 0,6 (es decir, si aumenta la
renta en 1 euro, la gente dedicará 0,6 euros al consumo y 0,4 euros al ahorro).
La inversión de 100.000 euros conlleva de entrada un incremento en la producción de equilibrio por

dicho importe. Este es el 1º impacto.
Este aumento de la producción (y por tanto de la renta) conlleva que el consumo aumente en 60.000
euros (=100.000 * 0,6). 2º impacto.
Pero este aumento del consumo hace aumentar nuevamente la renta en 60.000 euros, lo que a su vez
origina que el consumo vuelva a aumentar en 36.000 euros (=60.000 * 0,6). 3º impacto.
Y así sucesivamente.
Si se suman los diversos impactos veremos cuanto ha aumentado la producción de equilibrio. Para ello
utilizaremos la siguiente fórmula:
Variación de la producción de equilibrio = (1 / (1 - PMC)) * Variación de la inversión
Aplicando esta fórmula al ejemplo, tendríamos que un incremento de la inversión de 100.000 euros
conlleva un incremento de la producción de equilibrio de 250.000 euros.
El coeficiente (1 / (1 - PMC)) se denomina "multiplicador de la inversión" y mide lo que aumenta la

renta por cada euro que aumente la inversión. Este multiplicador es siempre mayor que la unidad.
Cuanto mayor es la propensión marginal al consumo (PMC) mayor es el multiplicador. Para

comprobarlo pueden repetir el ejemplo anterior suponiendo un PMC del 0,8 y otro del 0,5.
2. Multiplicador del gasto público
Funciona de igual manera que el de la inversión: el incremento de la producción es mayor que el

aumento del gasto público. El multiplicador es:
(1 / (1 - PMC))
El multiplicador (tanto el de la inversión como el del gasto público) se modifica si consideramos que
existe un impuesto que grava la renta.
Veamos nuevamente el ejemplo anterior, pero suponiendo que existe un impuesto que grava la renta
con un 20% (aumento de la inversión de 100.000 euros y propensión marginal a consumir del 0,6).
La inversión de 100.000 euros veíamos que producía de entrada un incremento en la producción de

equilibrio por dicho importe. 1º impacto.
Este aumento de la producción, conlleva un aumento de la renta por el mismo importe (100.000
euros), pero un 20% se destina al pago de impuestos, por lo que la renta disponible es ahora de 80.000
euros. Este incremento conlleva un aumento del consumo de 48.000 euros (=80.000 * 0,6). 2º
impacto.
Este aumento del consumo incrementa nuevamente la renta en 48.000 euros, de los que un 20% se
destinará al pago de impuestos, siendo el nuevo aumento de la renta disponible de 38.400 euros, de los
que 23.040 euros de destinará al consumo. 3º impacto.
En este caso el multiplicador queda definido:
(1 / (1 - PMC * (1 - t)))
Siendo "t" la tasa impositiva
En este caso la variación de la producción de equilibrio será:
Variación de la producción de equilibrio = (1 / (1 - PMC * (1 - t))) * Variación de la inversión.
Curva IS
Vamos a suponer que el mercado de bienes se encuentra en el punto de equilibrio "A" y de buenas a
primeras suben los tipos de interés ¿qué ocurre?
Disminuye la inversión y por tanto la demanda: esto se traduce en que la curva de demanda de bienes
y servicios se desplaza hacia abajo. El nuevo punto de equilibrio será "B".
¿Y si disminuyen los tipos de interés?
Ocurrirá lo contrario, aumenta la inversión y por tanto la demanda. La curva de demanda se desplazará
hacia arriba y el nuevo punto de equilibrio será "C".
Se observa, por tanto, que subidas del tipo de interés desplazan hacia abajo el punto de equilibrio en el
mercado de bienes y servicios, mientras que bajadas del tipo de interés lo desplazan hacia arriba.
Si representamos en una curva esta relación entre cantidad demandada de equilibrio y tipo de interés
obtendremos la curva IS.
La curva IS representa, por tanto, puntos en los que a cada tipo de interés le corresponde una demanda
de equilibrio.
Agregados monetarios y dinero bancario

Cuando se habla de dinero nos referimos normalmente a las monedas y billetes de curso legal, pero
hay otras modalidades que tienen características más o menos similares: valor, liquidez, medio de
pago, etc.
El Banco Central cuando trata de controlar el nivel de liquidez (cantidad de dinero) en el sistema
analiza distintos agregados monetarios en función de los conceptos incluidos.
Los agregados más utilizados, clasificados de menor a mayor amplitud, son:
Efectivo en manos del público (Lm): monedas y billetes de curso legal en manos del público.
M1: efectivo en manos del público + depósitos a la vista en las entidades de crédito. A la M1 se le
denomina también Oferta Monetaria.
M2: M1 + depósitos de ahorro en entidades de créditos.
M3: M2 + depósitos a plazo y otros pasivos bancarios.
Activos líquidos en manos del público (ALP): M3 + otros componentes, entre los que destacan las
Letras del Tesoro en manos del público, pagarés de empresas, etc.
Dinero bancario
Las entidades financieras (bancos, cajas y cooperativas) reciben depósitos de sus clientes en forma de
cuentas corrientes (que denominamos dinero bancario). Estas entidades utilizan estos depósitos para
conceder créditos.
Por ejemplo: un banco recibe un depósito de un cliente de 10.000 euros. Parte de este dinero lo
dejará en caja para atender posibles retiradas de fondos (supongamos que 1.000 euros) y el resto lo
destinará a conceder créditos (9.000 euros).
Parte del importe de estos créditos vuelve a las entidades financieras en forma de nuevos depósitos
bancarios.
Por ejemplo: la empresa que ha recibido el crédito de 9.000 euros lo utiliza para comprar una
maquinaria. El vendedor recibe el dinero de esta venta y lo ingresa en su cuenta corriente.
El banco con el que trabaja este vendedor tiene un nuevo depósito de 9.000 euros y al igual que en el
caso anterior dejará una parte en caja (por ejemplo, 800 euros) y utilizará el resto (8.200 euros
euros) en la concesión de nuevos créditos.
Vemos que un depósito inicial de 10.000 euros ha puesto en marcha un mecanismo que ha llevado a
que los depósitos sumen ya 19.000 euros (los 10.000 iniciales y los 9.000 que acabamos de ver). Y el
proceso se sigue repitiendo.
En definitiva, la operatoria de las entidades financieras lleva a multiplicar el valor de los depósitos
(crean dinero bancario).
La banca comercial transforma los depósitos en una cantidad mucho mayor de dinero bancario
¿Cuánto dinero bancario se puede crear?
Para contestar a esta pregunta comenzaremos por definir el concepto de "encaje bancario":
Las entidades financieras cuando reciben un depósito tienen que dejar un porcentaje en caja para
atender retiradas de efectivo. Este porcentaje es precisamente el "encaje bancario" o "coeficiente de
reservas".
El Banco Central determina dicho porcentaje, es decir, la proporción de los depósitos del público que
las entidades financieras tienen que guardar en forma de activos líquidos (efectivo en caja o reservas
en el Banco Central) para poder atender las retiradas de efectivo.
El importe total de dinero bancario generado por las entidades financieras viene determinado por el
"Multiplicador del dinero bancario":
Multiplicador del dinero bancario = 1 / Coef. de reserva
Continuamos con el ejemplo:
Supongamos que en el caso que venimos analizando el coeficiente de reservas es del 10%. Entonces el
multiplicador del dinero bancario será:
Multiplicador del dinero bancario = 1 / 0,10 = 10
Por tanto, las entidades financieras podrían generar un volumen de dinero bancario 10 veces
superior al de los depósitos que manejan: si el depósitos inicial es de 10.000 euros, el dinero
bancario que se podría generar es de 100.000 euros.
Este sería el importe potencial máximo de dinero bancario que se podría generar, lo que no quiere
decir que efectivamente se genere: puede que la banca no emplee todo el importe disponible en la
concesión de créditos, puede que los créditos concedidos no retornen en su totalidad como depósitos
a las entidades financieras, etc.
Banco Central
a) Funciones del Banco Central
Entre las funciones que realiza un Banco Central se pueden señalar las siguientes:
Emisión y puesta en circulación (o retirada) de la moneda de curso legal.
Banquero del Estado: realiza los cobros y pagos correspondientes a la Administración Pública.
Banco de bancos: encargado de la supervisión del sistema bancario, de la custodia de las reservas de
los bancos comerciales (coeficiente de caja), prestamista de última instancia (cuando alguna entidad
atraviesa tensiones de liquidez), liquidación de los medios de pago (centraliza los cobros y pagos
entre entidades crediticias).
Centralización y gestión de las reservas de divisas del país.
Política monetaria: determina la cantidad de dinero en el sistema con el fin de tratar de controlar la
evolución del tipo de interés en el corto plazo.
El objetivo último del un Banco Central es conseguir la estabilidad de los precios y del tipo de
cambio, lo que debe permitir un crecimiento sostenido de la producción y del empleo.
b) Balance
En el activo de un Banco Central se encuentran las siguientes partidas:
Oro y divisas.
Créditos a los bancos comerciales.
Créditos al sector público.
Cartera de títulos de renta fija (Deuda Pública): son títulos que adquiere con carácter temporal
dentro de una operatoria destinada a controlar la liquidez del sistema.
Inmovilizado (edificios, instalaciones, sistemas informáticos, etc.).
En su pasivo aparecen las siguientes partidas:
Pasivo monetario (también llamado base monetaria): compuesto por el efectivo en manos del público
y las reservas bancarias (efectivo en mano de las entidades financieras y depósitos que éstas tienen en
el Banco Central).
Pasivo no monetario: Fondos propios y depósitos del sector público.
Base monetaria
La base monetaria es la suma del efectivo en manos del público (Lm) + reservas bancarias (efectivo
en manos de las entidades de crédito y depósitos de éstas en el Banco Central).
Base monetaria = efectivo manos del público + reservas bancarias
El Banco Central determina la base monetaria y a partir de ahí los intermediarios financieros
generan dinero bancario.
Si vemos la composición del balance de un Banco Central, la base monetaria equivale al total de
activos menos los pasivos no monetarios.
Si aumenta la base monetaria: creación de dinero
Si aumentan los activos del Banco Central (incremento de las reservas de divisas, aumento del crédito
al sistema bancario o al sector público) sin que aumenten los pasivos no monetarios, lógicamente
tendrá que aumentar el pasivo monetario (creación de dinero).
Si disminuyen los pasivos no monetarios, sin variación del activo, necesariamente tendrá que
aumentar el pasivo monetario.
Si se reduce la base monetaria: destrucción de dinero
Si disminuyen los activos del Banco Central sin que se reduzcan los pasivos no monetarios, llevará a
una disminución de la base monetaria.
Hay variaciones en el balance del Banco Central, que afectan por tanto a la base monetaria, que éste
no puede controlar, son de carácter autónomo:
Por ejemplo, un déficit (o superávit) de la balanza de pago no es controlable por el Banco Central,
sin embargo influirá en su nivel de reservas de divisas (partida del activo).
Otras variaciones del balance del Banco Central si son controlables y es lo que le va a permitir
determinar (con cierta aproximación) el importe de la base monetaria.
Por ejemplo, los créditos concedidos al sistema bancario: si aumentan los créditos aumenta su activo
y por tanto aumentará su pasivo. Si el pasivo no monetario no varía, necesariamente tendrá que
aumentar el pasivo monetario (aumento de la base monetaria).
¿Cómo actúa en la práctica el banco central para modificar la base monetaria?
A través del tipo de redescuento: es el tipo al que el Banco central está dispuesto a prestar dinero a
las entidades financieras:
Si sube el tipo de redescuento, los créditos que el Banco Centra presta a las entidades serán más
caros, luego las entidades financieras demandarán menos (contracción de la base monetaria).
Si baja el tipo de redescuento, estos créditos serán más baratos por lo que las entidades financieras
solicitarán mayores importes (expansión de la base monetaria).
Otra forma que tiene el Banco Central de actuar sobre la base monetaria es mediante operaciones de
mercado abierto: compra-venta a las entidades financieras de valores de Deuda Pública.
Si el Banco Central compra Deuda Pública está aumentando la liquidez del sistema. Las entidades
financieras estarán sustituyendo valores de renta fija por liquidez que pueden destinar a la concesión
de préstamos.
Por el contrario, si el Banco Central vende Deuda Pública a las entidades financieras, sustituye estas
posiciones líquidas en balance por valores. En el pasivo del Banco Central disminuirán los depósitos
de las entidades financiera ya que parte se habrán destinado al pago de la compra de estos títulos.
Oferta monetaria
Hemos visto que al agregado M1 se le denomina también Oferta Monetaria:
M1 = efectivo en manos del público + depósitos a la vista (dinero bancario)
Los bancos centrales tratan de controlar la oferta monetaria en el sistema ya que ésta junto con la
demanda de dinero determina el tipo de interés en el corto plazo.
Y el tipo de interés influye en el volumen de la inversión, lo que afecta al nivel de producción de

equilibrio y por tanto al nivel de empleo.
Los bancos centrales cuando tratan de influir sobre los tipos de interés buscan conseguir la
estabilidad de los precios y del tipo de cambio, requisitos para un crecimiento sostenido en el tiempo
de la producción y del empleo.
¿Cómo pueden influir los bancos centrales sobre la oferta monetaria?
Vamos a tratar de explicar la relación entre Oferta monetaria (OM) y Base monetaria (BM):
OM = Efectivo en manos del público (Lm) + Depósitos a la vista (Dv)
BM = Efectivo en manos del público (Lm) + Reservas bancarias (R)
Si se divide la primera ecuación por la segunda tenemos:
OM / BM = (Lm + Dv) / (Lm + R)
Luego:
OM = ((Lm + Dv) / (Lm + R)) * BM
Ahora vamos a dividir el numerador y el denominador del paréntesis por Dv:
Al cociente "Lm / Dv" le llamaremos "x" y representa la proporción de los depósitos a la vista que el
público mantiene en efectivo.
Al cociente "R / Dv" le llamaremos "y" y representa el encaje bancario, es decir, la proporción de los
depósitos que las entidades financieras tienen que mantener líquidos (caja o reservas en el Banco
Central) para atender las retiradas de efectivo.
Luego,
OM = ((x + 1) / (x + y)) * BM
El cociente (x + 1) / (x + y) es siempre mayor que 1:
En el corto plazo se puede suponer que "x" es constante, es decir, que la gente tiende a mantener un
determinado porcentaje de sus depósitos en dinero efectivo y que esa proporción es estable.
Por tanto, el valor de este cociente va a depender de "y", es decir, del encaje bancario.
Veamos un ejemplo:
La BM de un país es de 1.000 euros, la proporción de depósitos que la gente mantiene en efectivo es

del 20% y el encaje bancario es del 10%. Calcular la OM.
OM = ((0,2 + 1) / (0,2 + 0,1)) * 1.000 = 4.000 euros

El banco central decide elevar el encaje bancario al 20%:
OM = ((0,2 + 1) / (0,2 + 0,2)) * 1.000 = 3.000 euros
En definitiva (recapitulando) los bancos centrales puede actuar sobre OM a través de:
La Base Monetaria, tal como vimos en la lección anterior. Aunque su control no es absoluto (la base
monetaria se puede ver afectada por factores que el Banco Central no controla)
El encaje bancario "y": si aumenta el encaje bancario disminuye la OM y si reduce el encaje

bancario aumenta la OM (bajo la hipótesis de que "x" es constante lo que en la vida real no tiene por
qué cumplirse siempre).
En definitiva, los bancos centrales tienen posibilidad de actuar sobre la oferta monetaria pero no
tienen un control absoluto.
Demanda de dinero
La gente quiere tener una parte de su dinero en efectivo (demanda de dinero) por diversos motivos,
entre los que destacan:
Para poder realizar transacciones, es decir para poder pagar las compras que realizan.
La cantidad demandada por este motivo depende principalmente del nivel de renta: a mayor renta,
mayor consumo y por tanto mayor demanda de dinero (y a menor renta lo contrario).
Demanda como activo financiero: el dinero tiene un valor y el público puede preferir mantener una
parte de su riqueza en forma de dinero, especialmente en momentos de incertidumbre.
En lugar de tener el dinero en un banco que puede quebrar, o en acciones que se pueden hundir, en
periodos de crisis la gente puede preferir tener el dinero en casa.
La demanda de dinero, por uno u otro motivo, presenta una relación negativa con el tipo de interés:
Si suben los tipos aumenta el coste de oportunidad de tener el dinero líquido y no tenerlo depositado
en un banco donde produce intereses. Por ello, la gente tratará de mantener en líquido el mínimo
necesario.
Si por el contrario bajan los tipos este coste de oportunidad se reduce, lo que hará que a la gente no
le importe mantener en efectivo una mayor proporción de sus ahorros.
Esta relación inversa entre tipos de interés y demanda de dinero se puede representar en una gráfica.
Variaciones en el tipo de interés provocan movimientos a lo largo de la curva:
Mientras que variaciones en el nivel de renta provocan desplazamientos de la curva:
Si aumenta la renta, aumentará el consumo, lo que llevará a la gente a mantener más dinero en
efectivo para pagar las compras: la curva de demanda de dinero se desplaza hacia la derecha (para
un mismo tipo de interés se demandará más dinero).
Si baja la renta, disminuirá el consumo y, por tanto, la necesidad de la gente de mantener dinero en
efectivo: la curva de demanda de dinero se desplaza hacia la izquierda.
Bueno, esta lección ha sido un poco más sencilla que la anterior así que no se queje nadie. Y por
cierto, se vislumbran nubarrones en el horizonte.
Punto de equilibrio del mercado monetario

Vamos a suponer que en el corto plazo la oferta de dinero es fija, es una cantidad determinada, por lo
que la representaremos como una línea vertical.
El equilibrio en este mercado viene determinado por el punto de cruce de la demanda monetaria y de
la oferta monetaria. Este punto de equilibrio determina el tipo de interés a corto plazo.
¿Qué ocurriría si el tipo de interés no fuera el de equilibrio?
Supongamos que el tipo de interés es más alto que el de equilibrio (i 1 > i 0). En este caso la demanda
de dinero por parte de los ciudadanos es menor que la oferta. La gente quiere tener menos dinero
líquido (en efectivo o en cuentas a la vista con escasa remuneración) ya que el coste de oportunidad
es elevado, por lo que invertirá el exceso de liquidez en productos con mayor remuneración.
La fuerte demanda de estos productos alternativos (depósitos a plazo, renta fija, etc.) hará descender
sus tipo de interés (las entidades emisoras de estos productos no tendrán que ofrecer tipos altos para
atraer el dinero, ya que éste acudirá por sí mismo).
Si el tipo de interés es más bajo que el de equilibrio (i 2 < i 0), los ciudadanos tenderán a tener más
dinero líquido ya que el coste de oportunidad es comparativamente bajo. Las entidades emisoras de
productos alternativos tendrán que elevar los tipos de interés ofrecidos para poder colocar sus
productos.
Curva LM
Hemos visto que la demanda de dinero depende en gran medida del nivel de renta (o demanda de
bienes):
Variaciones en el nivel de renta determinan desplazamientos de la curva de demanda de dinero lo que

implica un nuevo punto de equilibrio y, por tanto, un nuevo tipo de interés (estamos considerando que
la oferta monetaria está fija en el corto plazo).
Por tanto, a cada nivel de renta le va a corresponder un tipo de interés de equilibrio.
Si representamos en un gráfico los distintos pares de punto (nivel de renta y tipo de interés
correspondiente) obtendremos una curva con pendiente positiva que se denomina "Curva LM".
Política monetaria
El objetivo fundamental de cualquier banco central es mantener la estabilidad de los precios y del
tipo de cambio, lo que debe permitir que la economía mantenga una elevada tasa de crecimiento.
Los bancos centrales actuarán cuando la economía se aparte de su senda de crecimiento:
Si la economía se desacelera tratarán de relanzarla bajando los tipos de interés para impulsar la
inversión y con ella el crecimiento.
Si la economía crece a un ritmo excesivamente elevado, tratarán de frenarla un poco para evitar que
surjan tensiones inflacionistas que terminen por afectarle muy negativamente. Para ello intentarán
aumentar los tipos de interés para reducir la inversión y enfriar el crecimiento.
El tipo de interés es la variable clave que conecta el mercado de dinero con el mercado de bienes.
Hasta ahora habíamos considerado que la oferta monetaria era fija en el corto plazo, pero se trataba
de una simplificación . Los bancos centrales aumentarán o reducirán la cantidad de dinero en el
sistema como medio de actuar sobre los tipos de interés.
Los bancos centrales pueden influir sobre la oferta monetaria:
A través de la base monetaria (operaciones de mercado abierto y tipo de redescuento).
A través del coeficiente de encaje.
La política monetaria puede ser expansiva (aumento de la oferta monetaria):
Bajada del tipo de redescuento
Compra de deuda pública a las entidades financieras
Reducción del encaje legal (esta medida ya no se utiliza)
O restrictiva (disminución de la oferta monetaria):

Subida del tipo de redescuento
Venta de deuda pública a las entidades financieras
Aumento del encaje legal (esta medida ya no se utiliza)
¿Cómo afectan variaciones de la oferta monetaria a la Curva LM?
Si aumenta la oferta monetaria su curva se desplaza hacia la derecha, lo que hace descender el tipo
de interés de equilibrio.
A nivel de la Curva LM esto implica que para un determinado nivel de renta el tipo de interés es
menor: esta curva se desplaza hacia abajo.
Si disminuye la oferta monetaria su curva se desplaza hacia la izquierda, lo que hace aumentar el tipo
de interés de equilibrio.
A nivel de la Curva LM esto implica que para un determinado nivel de renta el tipo de interés es
mayor: esta curva se desplaza hacia arriba.
Los bancos centrales a través de la política monetaria pueden controlar con cierta eficacia la
evolución del tipo de interés a corto plazo. Pero a largo plazo es el mercado (ley de oferta y
demanda) quien los determina.
A largo plazo los tipos de interés dependen en gran medida de las expectativas de inflación:
Si el país se ha caracterizado históricamente por una lucha eficaz contra la inflación (como puede ser
el caso de Alemania), por su política económica ortodoxa, los tipos a largo plazo de interés tenderán
a mantenerse bajos.
Si por el contrario la historia inflacionista del país es para echarse a temblar (preferimos no dar
ejemplos), los tipos a largo plazo tenderán a ser muy elevados.
Relación IS - LM
Hemos visto en las lecciones anteriores que:
La curva IS representa los distintos niveles de renta y tipo de interés para los cuales el mercado de
bienes y servicios está en equilibrio.
La curva LM representa los distintos niveles de renta y tipo de interés para los cuales el mercado de
dinero está en equilibrio.
Sabemos ya (al menos eso espero) que el tipo de interés es el que interrelaciona ambos mercados:
El tipo de interés se fija en el mercado monetario y afecta directamente al volumen de inversión y por
tanto a la demanda de bienes.
Si representamos ambas curvas el punto de corte determina la renta y el tipo de interés para los cuales
tanto el mercado de bienes y servicios como el de dinero están en equilibrio.
Función de demanda agregada

La curva de demanda agregada representa la cantidad de bienes y servicios que los habitantes, las
empresas y las entidades públicas de un país quieren comprar para cada nivel de precios.
La curva de demanda agregada tiene pendiente negativa: si suben los precios la gente querrá
comprar menos y si bajan querrá comprar más (parece que es una postura comprensible).
Cuando estudiábamos antes las curvas IS y LM (no me miren con esa cara; les repito, las curvas IS-
LM...., no, señores, no se trata de ningún grupo tecno-pop) estábamos considerando que nos
movíamos en el corto plazo, con precios fijos.
Sin embargo, ahora, al estudiar la demanda agregada vamos a considerar que nos movemos en un
plazo mayor donde los precios si varían:
De hecho, la curva de demanda es una relación entre niveles de renta y niveles de precio para los
cuales los distintos mercados analizados (mercado de bienes y servicios y mercado de dinero) están
en equilibrio.
Vamos a ver cómo se determina la curva de demanda agregada:
Hemos visto que en el corto plazo (con precios fijos) el punto de cruce de las curvas IS-LM supone
una situación de equilibrio en los mercados de bienes y servicios y en el de dinero.
En el mercado de dinero hemos considerado que la oferta monetaria real (oferta monetaria / Precio)
es fija, asumiendo un nivel de precios Po.
Si representáramos en un diagrama el nivel de renta de equilibrio "Yo" (determinado por el cruce IS-
LM) y el nivel de precio "Po" ya tendríamos un primer punto de la curva de demanda agregada (A).
Vamos a tratar de determinar un segundo punto de la curva de demanda agregada (animo):
Supongamos que los precios suben de Po a P1. Entonces la oferta monetaria real se reduce (el
denominador es mayor), desplazándose a la izquierda. El nuevo punto de equilibrio en el mercado de
dinero (dado un nivel determinado de renta) implica un tipo de interés más elevado.
Esto implica que la curva LM se desplaza a la izquierda, por lo que el nuevo punto de corte con la
curva IS determinará un nivel de renta más bajo "Y1".
Por tanto, a "P1" le corresponde un nivel de renta menor "Y1". Ya tenemos un segundo punto de la
curva de demanda agregada (B).
Vamos a tratar de determinar un tercer punto de la curva de demanda agregada (¿alguien me

sigue?):
Supongamos ahora que los precios bajan a P2 (P2 < Po). La oferta monetaria real aumenta (el
denominador es menor), la curva se desplaza a la derecha. El nuevo punto de equilibrio en el
mercado de dinero determinará un tipo de interés más bajo.
La curva LM se desplazará a la derecha, por lo que el nuevo punto de corte con la curva IS
establecerá un nuevo punto de equilibrio con un nivel de renta más alto "Y2".
Por tanto, a "P2" le corresponderá un nivel de renta mayor "Y2". Ya tenemos un tercer punto de la
curva de demanda agregada (C).
Hemos visto la relación negativa entre el nivel de renta y el nivel de precios, que es lo que explica que
la pendiente de la curva de demanda agregada sea negativa.
Resumen: política fiscal vs. política monetaria
A efectos de resumen, y antes de pasar a nuevos temas, vamos a tratar de ver cómo actúa el gobierno
de un país sobre la economía:
En primer lugar hay que señalar que el objetivo principal del Gobierno cuando trata de actuar sobre
la economía es mantener una tasa de crecimiento estable en el largo plazo:
Históricamente se ha demostrado que lo más eficaz para una economía es mantener un ritmo de
crecimiento estable, mantenible en el tiempo, sin que provoque fuertes desajustes.
Tan malo resulta que la economía crezca poco, a que lo haga de una manera descontrolada, ya que
esto origina serios desajustes (en primer lugar, un fuerte repunte de la inflación), que son difíciles de
corregir y que suelen terminar con una recesión.
Las medidas que puede adoptar, como ya hemos visto, son diversas: por el lado de la demanda (es
decir, aquellas dirigidas a tratar de desplazar la curva de demanda agregada) podemos señalar la
política fiscal y la política monetaria:
La política fiscal engloba actuaciones que afectan al gasto público y a los impuestos y que impactan
en primer lugar en el mercado de bienes y servicios (desplazamiento de la curva IS).
La política monetaria, que suele instrumentar el banco central, incluye medidas que afectan a la
Oferta Monetaria y que actúan en primer lugar sobre el mercado de dinero (desplazamiento de la
curva LM).
Veamos un ejemplo de política fiscal restrictiva:
Un aumento de los impuestos hace disminuir la renta disponible por la gente, lo que hace caer el
consumo (y también la inversión). La curva de demanda de bienes se desplaza hacia abajo.
Para un nivel dado de tipo de interés, la renta de equilibrio será menor, lo que se traduce en un
desplazamiento a la izquierda de la curva IS.
El punto de corte IS-LM también se desplaza a la izquierda, por lo que dado el nivel de precio (Po),
la renta de equilibrio será ahora menor.
Todo ello provoca que la curva de demanda agregada se desplace a la izquierda.

Esta política podría ser adecuada cuando el gobierno quisiera frenar un crecimiento excesivo de la
economía.
Resumen: política fiscal vs. política monetaria
Veamos ahora un ejemplo de política monetaria expansiva:
Un aumento de la base monetaria determinará un incremento de la oferta monetaria, lo que

provocará en el mercado de dinero una bajada de los tipos de interés.
La curva LM se desplazará hacia abajo: para un nivel determinado de renta de equilibrio, el tipo de
interés será menor.
El punto de corte IS-LM se desplazará a la derecha: menor tipo de interés y mayor renta (la bajada
de los tipos ocasionará un aumento de la inversión).
Dado el nivel actual de precios (Po), la renta de equilibrio será mayor, lo que implica que la curva de
demanda agregada se desplace a la derecha.
Esta política podría ser adecuada cuando el gobierno quisiera revitalizar una economía estancada.
Por tanto, y a efectos de resumen:
Si la economía está creciendo a un ritmo excesivamente elevado, con riesgo de que se dispare la
inflación, el Gobierno adoptará políticas fiscales o monetarias restrictivas:
Aumento de los impuestos
Reducción del gasto público
Reducción de la base monetaria
Si la economía está estancada, el Gobierno tratará de relanzarla con políticas fiscales o monetarias
expansivas:
Disminución de los impuestos
Aumento del gasto público
Aumento de la base monetaria
Mercado de trabajo
La función de demanda de trabajo (solicitud de trabajo por parte de las empresas) tiene pendiente
negativa respecto al salario:
Cuanto más bajos sean los salarios reales más trabajo demandarán las empresas.
Mientras que la oferta de trabajo tiene pendiente positiva respecto al salario:
Cuanto más elevados sean los sueldos, la gente querrá trabajar más.
El equilibrio en el mercado de trabajo viene determinado por el punto de cruce de las dos curvas
anteriores:
Dos de las principales escuelas de pensamiento económico, la escuela clásica y la escuela keynesina,
discrepan sobre cual es la situación en la que se encuentra habitualmente este mercado:
Según la escuela clásica el mercado de trabajo está siempre en situación de pleno empleo. Esto se
debe a que los salarios son sensibles a la baja: si hay desempleo los salarios tienden a bajar (los
parados estarán dispuestos a trabajar por menos dinero). Esta disminución de los sueldos lleva a las
empresas a contratar más mano de obra, haciendo que el paro desaparezca.
Según los keynesianos, el mercado de trabajo no está siempre en situación de pleno empleo, sino que
puede existir paro. Esto se explica por que los salarios a corto plazo son rígidos a la baja: aunque
haya desempleo los sindicatos no van a aceptar una bajada de sueldos lo que impedirá que aumente
la demanda de trabajo.
En todo caso, el punto de equilibrio en el mercado de trabajo, aquel donde se cortan la oferta y la
demanda (ya sea el de pleno empleo o no), determinará el número de personas que van a participar
en el proceso productivo.
Curva de Phillips
La curva de Phillips se formuló a partir de un estudio realizado en Inglaterra en el siglo XIX en el
que se encontró una correlación negativa entre el aumento de los salarios y la tasa de desempleo.
Si subían los salarios disminuía el paro y si bajaban los salarios aumentaba.
Dada la fuerte relación entre salarios y precios, esta curva se suele utilizar representando la relación
entre inflación y desempleo.
La explicación reside en que a medida que aumenta la demanda agregada, la tensión sobre los
precios es mayor y comienzan a subir, mientras que el paro disminuye.
A corto plazo, cuando aumentan los precios bajan los salarios reales (los salarios nominales suelen
subir en menor medida que los precios). Esta bajada de los salarios reales abarata el coste de la
mano de obra y las empresas demandan más trabajo.
Esta curva parece plantear una disyuntiva a las autoridades económicas del país: elegir entre una
inflación baja con elevado desempleo o una inflación más alta pero con menor desempleo.
En definitiva, al combatir la inflación (enfriando la economía) el desempleo aumenta, mientras que si

se quiere luchar contra el desempleo relanzando la economía, habrá que aceptar un crecimiento de la
inflación.
La relación que describe la curva de Phillips pierde validez en el largo plazo.
A largo plazo los salarios nominales terminan por recoger todo el aumento de precios, por lo que la
caída inicial de los salarios reales desaparece y las empresas se deshacen de los trabajadores que
inicialmente habían contratados.
No se da, por tanto, una relación inversa entre inflación y empleo.

Veamos con más detalle este movimiento a largo plazo:
Supongamos que el gobierno toma medidas para impulsar la demanda y combatir el desempleo. Esto
provoca un movimiento a lo largo de la curva de Phillips de "A" a "B".
Lentamente los salarios van recogiendo toda la subida de precios, lo que hará que las empresas se
vayan desprendiendo de la mano de obra adicional que habían contratado. La curva de Phillips se
desplaza a la derecha hasta llegar al punto "C": al mismo nivel de desempleo que al principio le
corresponde ahora un nivel de precios más elevado.
Función de producción
La función de producción determina la cantidad que van a producir las empresas, es decir, la
cantidad de bienes y servicios que éstas van a ofrecer al mercado.
En todo proceso productivo las empresas emplean:
Recursos productivos o stock de capital (maquinarias, ordenadores, instalaciones, vehículos, etc.).
Recursos humanos (trabajadores).
Podemos representar la función de producción mediante la fórmula y = F (L,K), que nos dice que la
producción del país (Y) depende de la cantidad de trabajo (L) y de la cantidad de capital (K).
La cantidad de trabajo se determina en el mercado de trabajo, mientras que los recursos productivos
se consideran fijos en corto plazo.
Con estas dos premisas podemos dibujar ya la curva de la función de producción:

La pendiente de la curva es positiva pero decreciente: a mayor volumen de trabajo irá aumentando la
producción pero en un porcentaje cada vez menor (ley de rendimientos decrecientes).
Por ejemplo: una obra de realizará más rápida con 2 albañiles que con uno, y con 4 que con 2, pero
llega un momento en que no aporta nada seguir incorporando operarios.
Una variación en el volumen de empleo (dada una cantidad determinada de recursos productivos)
origina un desplazamiento a lo largo de la curva.
Mientras que las variaciones que se puedan producir puntualmente en el volumen de recursos
productivos ocasionan un desplazamiento de la curva:
Si aumentan los recursos porductivos para un nivel determinado de trabajo, aumentará el nivel de
producción: la curva de producción se desplaza hacia arriba.
Si disminuyen los recursos productivos la curva de producción se desplaza hacia abajo.
Los recursos productivos de los que dispone una economía vienen determinados por su nivel de
ahorro:
A mayor nivel de ahorro la inversión del país será mayor, lo que aumentará en el largo plazo sus
recursos productivos y, por tanto, su nivel de producción.
En definitiva, el mercado de trabajo determina el nivel de empleo de la economía, y una vez definido
éste, la función de producción determinará el volumen de producción (oferta agregada).
La función de producción que hemos analizado se puede complicar si introducimos más factores
productivos:
Recursos naturales (N) con los que cuenta el país: minerales, pesca, bosques, energía, etc.
Capital humano (H): nivel de formación y capacitación de la población.
La función de producción quedaría ahora: Y = f (L, K, N, H), funcionando de manera muy similar a
como hemos explicado:
Variación de (L): movimiento a lo largo de la curva.
Variación (K, H, N): desplazamientos de la curva.
Función de oferta agregada

Esta curva recoge la relación existente entre el nivel de producción ofrecido por las empresas y el
nivel de precios.
La pendiente de esta curva es positiva: si aumentan los precios las empresas ofrecen más
(aumentarán la producción).
Esta pendiente positiva se considera que se da cuando se analiza el comportamiento de la economía

en el corto-medio plazo, siendo la postura defendida por una escuela económica denominada
"Modelo de síntesis" (este nombre le viene porque sirve de enlace entre el análisis del corto, escuela
keynesiana, y el largo plazo, escuela clásica).
Esta pendiente positiva se puede explicar a partir del funcionamiento de la curva de Phillips: si
aumenta la producción (disminución del desempleo), los precios suben.
Según la escuela keynesiana la pendiente de la oferta agregada en el corto plazo es horizontal,

mientras que según la escuela clásica en el largo plazo esta pendiente es vertical:
a) Escuela keynesiana
En el muy corto plazo la pendiente de la curva de oferta es horizontal. A corto plazo los salarios son
rígidos, no varían, lo que hace que tampoco lo hagan los precios de los productos (se supone que las
empresas fijan sus precios añadiendo un margen a sus costes de producción, donde los procedentes
de la mano de obra tienen un peso decisivo).
Las empresas estarán dispuestas a ofrecer todo aquello que se les demande al nivel de precios
existente, no van a tratar de subir los precios.
No obstante, esta escuela admite que cuando el plazo ya no es tan corto (pasamos al corto-medio
plazo) los salarios si pueden variar al alza: si las empresas quieren producir más necesitarán más
mano de obra y esta mayor demanda de trabajo empujará los salarios al alza, lo que se terminará
reflejando en una subida de los precios de sus productos y hará que la curva de Oferta Agregada
comience a presentar una pendiente positiva.
b) Escuela clásica
Centra su análisis en el largo plazo y defiende que la curva de oferta tiene una pendiente totalmente
vertical. Según esta escuela cualquier economía se encontrará siempre en su nivel de pleno empleo,
por lo que el volumen de productos ofrecidos al mercado será el máximo que la capacidad instalada
permite, con independencia del nivel de precios.
Según esta escuela el nivel de producción de equilibrio de una economía viene determinado por el
lado de la oferta (es aquel que la función de producción permite dado un nivel de pleno empleo) y no
por el de la demanda.
Esquema oferta-demanda agregada

cruce de las curvas de oferta y demanda determina el nivel de producción y de precios en el que la
economía se encuentra en equilibrio. También determina el nivel de empleo.
¿Qué ocurre si la economía no se encuentra en dicho punto de equilibrio?
Supongamos que la oferta es mayor que la demanda (punto B). Esto implica que parte de la
producción de las empresas no encuentra vendedor, por lo que para evitar quedarse con parte de la
producción en el almacén las empresas bajarán los precios (lo que hará subir la demanda), al tiempo
que reducen la producción.
Este proceso continúa hasta que la economía vuelve a situarse en el punto de equilibrio:
Cantidad ofrecida = Cantidad demandada

Supongamos ahora que la oferta es menor que la demanda (punto C). Parte de la demanda de los
ciudadanos se quedará sin satisfacer lo que presionará los precios al alza. Las empresas aumentarán
su producción para atender esta demanda insatisfecha. El proceso continúa nuevamente hasta que la
economía vuelve a situarse en el punto de equilibrio
Teorías económicas
Las dos grandes líneas de pensamiento en el estudio de la macroeconomía han sido la escuela clásica
y la escuela keynesiana. De estas dos grandes corrientes han ido surgiendo posteriormente nuevas
tendencias.
La principal diferencia entre ambas escuelas gira en torno a su modelo de curva de oferta agregada:
Para los clásicos, que se fijan en el largo plazo como ya hemos visto, esta curva es vertical ya que la
producción de las empresas viene determinada por el nivel de pleno empleo (se produce siempre a
pleno rendimiento).
Para los keynesianos, que se fijan más en el comportamiento de la economía en el corto plazo, la
curva de oferta es horizontal. A un nivel determinado de precios se produce aquello que la gente
demanda.
Veamos ahora otras características diferenciadoras entre ambas corrientes:
a) Escuela clásica
Competencia perfecta en todos los mercados.
Precios flexibles al alza y a la baja, incluidos los salarios, lo que va a permitir que todos los
mercados (de bienes y servicios, de dinero, de trabajo, etc.) estén siempre en equilibrio (si hay
demanda u oferta insatisfecha el ajuste de precios se encargará de que el mercado vuelva a recuperar
el equilibrio).
El mercado de trabajo está siempre en situación de pleno empleo. No hay paro, el desempleo que
pueda existir es de carácter friccional (debido al tiempo que la gente tarda en localizar un trabajo
acorde con su capacitación) o voluntario (gente que no quiere aceptar el salario que le ofrece el
mercado).
La producción ofrecida por las empresas viene determinada por el nivel de pleno empleo (a través de
la función de producción).
Por tanto, la oferta domina sobre la demanda. La curva de oferta es vertical y es la que determina el
nivel de producción de equilibrio: variaciones en la demanda tan sólo producen variaciones en los
precios.
La política monetaria es ineficaz (neutralidad del dinero): variaciones en la oferta monetaria sólo
afectan al nivel de precios, sin que tengan ningún efecto sobre las variables reales (cantidad
demandada, producción de equilibrio, salarios, etc., una vez depurado el efecto de los precios).
La política fiscal tampoco sirve ya que la economía se encuentra siempre en una situación de pleno
empleo, por lo que estas medidas al final sólo se traducen en subidas de precios. En definitiva, el
Estado no debe interferir en la marcha de la economía.
Este modelo es especialmente adecuado para explicar el largo plazo.
b) Escuela keynesiana
Competencia perfecta en el mercado de bienes, en cambio no se da siempre en el mercado de trabajo

debido al poder de los sindicatos (que impiden que los salarios bajen cuando hay desempleo).
La rigidez de los salarios a la baja en el corto plazo puede provocar que el mercado de trabajo no se
encuentre en equilibrio y que exista paro involuntario (en el modelo clásico cuando se daba esta
situación los salarios bajaban y desaparecía el paro, en el modelo keynesiano esto no se produce).
La producción ofrecida por las empresas trata de cubrir la cantidad demandada, siendo, por tanto,
esta última la que determina el nivel de actividad de la economía y, con ello, el nivel de empleo.
El dinero en el corto plazo puede afectar al nivel de producción ya que la economía no se encuentra
siempre en el pleno empleo. La política monetaria puede tener efectos positivos.
También la política fiscal puede ser eficaz en el corto plazo para tratar de relanzar una economía
estancada. En definitiva el papel del Estado es a veces necesario.
El modelo keynesiano es especialmente adecuado para el coto plazo.
c) Modelo de síntesis
Esta escuela, como ya hemos comentado, permite enlazar las teorías de Keynes (centradas en el
comportamiento de la economía en el corto plazo) con las de la escuela clásica (centradas en el largo
plazo).
Este modelo mantiene que en el muy corto plazo los precios y los salarios son rígidos (tal como
mantiene el modelo keynesiano), pero si analizamos un plazo más amplio los precios y los salarios
comienzan a ajustarse lentamente. A largo plazo los precios son totalmente flexibles (modelo clásico).
Según este modelo:
A corto plazo son válidas las teorías del modelo keynesiano.
A largo plazo son válidas las teorías del modelo clásico.
Teorías económicas y políticas fiscal y monetaria
Modelo clásico
a) Políticas de demanda
Expansión monetaria: produce un desplazamiento a la derecha de la curva de oferta monetaria (OM)

lo que se origina una bajada de los tipos de interés y, por tanto, un aumento de la inversión. Ello hace
que la curva de demanda agregada (DA) se desplace también a la derecha.
Dado que, según mantiene esta escuela, la oferta agregada (OA) es vertical, la producción de
equilibrio permanece constante y tan sólo se produce un aumento de los precios.
Expansión fiscal: aumento del gasto público (G) o disminución de los impuestos (T), lo que origina un
desplazamiento de la curva de DA a la derecha. Nuevamente se produce un aumento de los precios,
mientras que el nivel de producción se mantiene constante.
La subida de precios hace que la oferta monetaria (medida en términos reales) se contraiga y suban
los tipos de interés, haciendo caer la inversión. Al final de todo el proceso el aumento del gasto
público es compensado con una bajada de la inversión.
b) Políticas de oferta
Incluye, entre otras, medidas destinadas a aumentar la oferta de trabajo (por ejemplo: reducción de
los impuestos que graban las rentas del trabajo). Esto origina un desplazamiento a la derecha de la
curva de oferta de trabajo, aumentando el nivel de pleno empleo y, por tanto, la producción ofertada
por las empresas.
La curva de oferta agregada (OA) se desplaza a la derecha haciendo bajar los precios. Esto conlleva
una expansión de la oferta monetaria (OM) en términos reales, lo que hace bajar los tipos de interés y
aumentar la inversión (la curva DA también se desplaza a la derecha).
Otras medidas de política de oferta incluyen diversas actuaciones encaminadas a promover la

innovación tecnológica, lo que origina un desplazamiento hacia arriba de la función de producción
(para el mismo nivel de empleo la producción realizada es mayor), que a su vez provoca un
movimiento hacia la derecha de la curva OA.
A partir de ahí se repite el mismo proceso que hemos visto en el punto anterior.
Modelo keynesiano
a) Políticas de demanda
Expansión monetaria: desplazamiento de la OM a la derecha, produciendo una bajada de tipos y un

aumento de la inversión: la DA se desplaza a la derecha.
Esto origina un aumento de la producción para cubrir la demanda agregada, lo que conlleva un
crecimiento del empleo (en este modelo se considera la existencia de paro involuntario). Los precios a
corto plazo se mantienen constantes.
Expansión fiscal: incremento de G o bajada de T, con desplazamiento de DA a la derecha. Aumenta

la producción demandada y el nivel de empleo.
Tal como vimos al analizar la escuela clásica, estas medidas consiguen desplazar OA hacia abajo
derecha, provocando una disminución del nivel de precios y un aumento de la producción de
equilibrio y del nivel de empleo.
Teorías económicas y políticas fiscal y monetaria

Modelo de síntesis
a) Políticas de demanda (en este análisis vamos a suponer que se parte de una situación de pleno
empleo).
Expansión monetaria: en el muy corto plazo sus efectos son similares a los que sostiene el modelo
keynesiano (bajada de tipos, aumento de la producción y disminución del desempleo).
En un plazo más amplio, el desplazamiento de la DA conlleva un aumento paulatino de los precios.
En el largo plazo se acelera la subida de los precios, desplazando a la izquierda la OM que vuelve a
su punto de partida, con subida nuevamente de los tipos de interés y reducción de la inversión. En
definitiva, a largo plazo la expansión monetaria tan sólo se traduce en un aumento de los precios, sin
efecto ni en el nivel de producción ni en el de empleo.
Expansión fiscal: en el corto plazo la DA se desplaza a la derecha, provocando un aumento del nivel
de producción y del empleo.
Lentamente van aumentando los precios (resultado de la fuerte demanda), con lo que la OM se
desplaza a la izquierda, provocando una subida de los tipos de interés y una progresiva caída de la
inversión.
El resultado final es un nivel de producción igual que al principio, precios y tipos de interés más
elevados y un menor nivel de inversión (se produce el denominado efecto expulsión: el gasto público
crece a costa de la inversión privada).
Comercio exterior
Hoy en día difícilmente puede un país vivir cerrado al exterior ya que esto le obligaría a tener que
producir todo aquello que necesita: alimentos, energía, cualquier producto (desde la lavadora hasta
el automóvil, pasando por el ordenador), etc.
No obstante, existen todavía algunos ejemplos de economías cerradas (Corea del Norte, Cuba, Irak,
etc.) que se suelen caracterizar por un nivel de vida muy bajo.
Lo normal es que los países establezcan relaciones comerciales con el resto del mundo, originándose
un flujo de exportaciones (ventas de bienes y servicios del país al resto del mundo) y de importaciones
(compras de bienes y servicios que realiza el país al resto del mundo).
El comercio internacional permite que los países mejoran su nivel de bienestar.
Distintas teorías han tratado de explicar el por qué los países tienden a especializarse en la
fabricación de una serie de productos determinados, exportando el excedente que no necesitan y con
los ingresos generados importan aquellos que no producen.
Teoría de la ventaja absoluta: cada país se especializa en todo aquello que obtiene o produce de una
manera más eficiente que el resto del mundo:
Veamos un ejemplo: nos vamos a centrar en la producción de dos productos: el zapato y el mueble.
Supongamos que España necesita 1 hora para fabricar un zapato y 4 horas para fabricar un mueble,
mientras que Francia necesita 2 horas para fabricar un zapato y 3 para fabricar un mueble.
¿Qué ocurrirá? Pues que España se especializará en la fabricación de zapatos (ya que lo hace mejor
que Francia), mientras que este país se especializará en la fabricación de muebles (lo hace mejor que
España).
España venderá zapatos a Francia y le comprará muebles.
Teoría de la ventaja relativa: cada país se especializará en aquello que produzca de manera más
eficiente entre las distintas alternativas de producción que tenga.
Imaginemos ahora que España necesita 1 hora para fabricar un zapato y 3 horas para fabricar un
mueble, mientras que Francia necesita 2 horas para fabricar un zapato y 4 para fabricar un mueble.
En este caso España tendría ventaja absoluta respecto a Francia en ambos productos. Pero
analicemos el coste de oportunidad:
Veamos la situación de España:
Si fabrica 1 zapato (1 hora) dejará de producir 0,33 muebles (cada mueble necesita 3 horas), luego el
coste relativo es: 1 zapato = 0,33 muebles.
En cambio si fabrica 1 mueble dejará de producir 3 zapatos, luego el coste relativo es: 1 mueble = 3
zapatos.
Veamos ahora la situación de Francia:
Si fabrica 1 zapato (2 hora) dejará de producir 0,5 muebles (cada mueble necesita 4 horas). El coste
relativo es: 1 zapato = 0,5 muebles.
Si fabrica 1 mueble dejará de producir 2 zapatos. Luego el coste relativo es: 1 mueble = 2 zapatos.
Si comparamos la situación de ambos países, España tiene ventaja comparativa frente a Francia en
la fabricación de zapatos (0,33 muebles vs 0,5 en Francia), mientras que Francia tiene ventaja
comparativa en la fabricación de muebles (2 zapatos vs 3 en España).
Esta situación llevará a que España se especialice en la fabricación de zapatos y Francia en la

fabricación de muebles.
España comprará muebles a Francia siempre que por ellos tenga que pagar menos de 3 zapatos (en
caso contrario le interesaría producir sus propios muebles), mientras que Francia venderá muebles
siempre que le den más de 2 zapatos (en caso contrario le interesaría producir menos muebles y
dedicar ese tiempo a producir sus propios zapatos).
Por tanto el comercio exterior entre estos dos países se desarrollará cuando para comprar un mueble
haya que entregar más de dos zapatos, pero menos de 3.
Obstáculos al libre comercio
En la práctica es muy corriente que los países establezcan diversas medidas encaminadas a defender
la industria nacional (industrias nacientes o industrias consideradas estratégicas), que dificultan el
desarrollo del comercio exterior.
Entre estas medidas se encuentran:
Los aranceles: impuestos sobre los productos importados que los encarece y los hace menos
competitivos en comparación con los productos nacionales.
(gráficos de la página 161 y 162 del libro X)

Contingentes a la importación: límite a la cantidad que puede ser importada de un producto durante
un tiempo determinado.
Por ejemplo: Portugal establece un límite a la importación de automóviles coreanos en 5.000

unidades al año.
Barreras no arancelarias: incluye procedimientos aduaneros complejos y costosos (en definitiva,

disuasorios); normas de calidad y sanitarias muy estrictas para poder introducir un producto;
subvenciones a los fabricantes nacionales para que puedan producir a precios más bajos, haciendo su
productos más competitivos en perjuicio del producto importado.
Balanza de pagos
La balanza de pago es un registro contable donde se recogen todas las operaciones realizadas por un
país con el resto del mundo durante un ejercicio.
La balanza de pago se divide en tres bloques:
Cuenta corriente
Cuenta de capital
Cuentas financieras.
a) Cuenta corriente
Incluye:
Compra / venta de mercancías (este subapartado se denomina balanza comercial).
Compra / venta de servicios (transportes, turismo, seguros, royalties, servicios empresariales,

culturales, etc.).
Rentas del trabajo (salario de trabajadores fronterizos y remesas de emigrantes).
Cobro / pago de dividendos.
b) Cuenta de capital
Incluye:
Transferencia unilaterales recibidas o realizadas por un país (condonaciones de deuda, ayudas, etc).
Adquisiciones / venta de activos no financieros (inmuebles, instalaciones industriales, terrenos, etc.).
c) Cuenta financieras
Incluye:
Inversiones realizadas por empresarios nacionales en el exterior (instalación de fábricas, compra de

inmuebles, adquisición de acciones, etc.).
Inversiones de empresarios extranjeros en el país.
Préstamos y depósitos realizados por nacionales en el exterior y aquellos realizados por extranjeros
en el país.
El saldo neto de los movimientos registrados en los tres apartados anteriores provocará variaciones
en el nivel de reservas de un país (incluye divisas exteriores, oro y otros activos aceptados
internacionalmente como medios de pago).
Si el saldo neto es positivo (saldo favorable para el país) aumentará el nivel de reservas.
Si la suma es negativa (saldo desfavorable para el país) disminuirá el nivel de reservas.
Déficits puntuales en la balanza de pago no representan un gran riesgo, el problema surge cuando
repetidamente esta balanza es deficitaria ya que esto puede originar una importante sangría de
reservas, hasta el punto de que lleguen a agotarse.
Si un país se queda sin reservas no va a poder realizar compras en el exterior, no va a tener con que
pagarlas. Por ello, antes de que esto ocurra el Gobierno tendría que tomar medidas para tratar de
corregir esta situación; estas actuaciones (por ejemplo, depreciación del tipo de cambio) irán
encaminadas a frenar las importaciones y fomentar las exportaciones.
Tipo de cambio
En tipo de cambio define la relación de intercambio entre dos divisas (el precio por el que se pueden
compra o vender). Este tipo se determina en el mercado de divisas.
¿Quien compra divisas (y, por tanto, vende la moneda nacional)?: el turista que va a viajar al
extranjero, el importador que tiene que realizar una compra en el exterior, el inversor que va a
financiar un proyecto en otro país o que va a adquirir acciones de empresas extranjeras, el
especulador que considera que una divisa está barata y cree que más adelante podrá venderla más
cara, etc.
¿Quien compra la moneda nacional (y, por tanto, vende divisas)?: el turista extranjero que viene a
visitar el país, el exportador que ha realizado una venta ha cobrado en divisas, el inversor exterior
que quiere acometer un proyecto en el país o adquirir acciones de alguna empresa nacional, el
especulador que considera que la moneda nacional está barata y que posteriormente podrá venderla
más cara, etc.
La curva que representa la demanda de divisas tiene pendiente negativa respecto al tipo de cambio:
cuanto más bajo sea, más barata será la divisa y por tanto se demandará más.
Mientras que la curva que representa la oferta de divisa tiene pendiente positiva: cuanto más alto esté
el tipo de cambio, más cara será la divisa y por tanto aquellos que tengan esta moneda querrán
venderlas.
El tipo de cambio de equilibrio viene determinado por el punto de corte de estas dos curvas.
Si el tipo de cambio $/euro es de 0,90 quiere decir que con cada euro se pueden comprar 0,90
dólares.
¿Qué ocurre si este mercado no está en equilibrio?
Supongamos que el punto de equilibrio $/euros es de 0,90 pero que el tipo de cambio que aplica el
banco central es de 1 $/euro. En este caso el euro estará caro (con un euro se pueden comprar un
dólar cuando en equilibrio tan sólo de pueden adquirir 0,9 dólares).
Un euro caro dificultará las exportaciones europeas (al extranjero les resultarán caras) y favorecerá
las importaciones (resultarán baratas), disminuirá el turismo hacia Europa, se rechazarán algunos
proyectos de inversión en Europa, etc. En definitiva, disminuirá la demanda de euros, al tiempo que
aumentará la demanda del dólares: esto hará que el euro vaya perdiendo valor hasta que se
alcanzara nuevamente el punto de equilibrio.
Supongamos ahora que el tipo de cambio que se aplicase fuera de 0,8 $/euro.
En este caso el euro estará barato, lo que favorecerá las exportaciones y dificultará las
importaciones, aumentará el turismo hacia Europa y se potenciarán las inversiones extranjeras en
esta región. En definitiva, aumentará la demanda de euros (y se debilitará la del dólares), lo que hará
que su valor se vaya apreciando hasta alcanzar nuevamente el punto de equilibrio.
Políticas sobre el tipo de cambio

Los países, en su manejo del tipo de cambio, pueden seguir tres líneas de actuación:
Tipos de cambio flexibles
Tipos de cambio fijos
Tipos de cambio mixtos
a) Tipo de cambio flexible
El Banco Central del país no interviene en la fijación del tipo de cambio, dejando que sea el mercado,
a través de la Ley de Oferta y Demanda, quien determine el tipo de cambio, que irá fluctuando a lo
largo del tiempo.
Si el Banco central no interviene en ningún momento se habla de "flotación limpia" y si lo hace

ocasionalmente de "flotación sucia".
El propio tipo de cambio se encargará de ir corrigiendo los déficits o superávits de balanza comercial
que puedan ir surgiendo:
Por ejemplo, si hay déficit quiere decir que se exporta menos de lo que se importa, luego la demanda
de la moneda nacional será débil y ésta irá perdiendo valor (su tipo de cambio se deprecia). Esto
hará que las importaciones se vayan encareciendo y que las exportaciones se hagan más
competitivas, tendiendo a corregir dicho déficit.
b) Tipo de cambio fijo

El Banco Central fija un determinado tipo de cambio y se encarga de defenderlo, interviniendo en el

mercado comprando y vendiendo divisas, para lo que utilizará sus reservas.
Si el tipo de cambio tiende a apreciarse venderá su moneda (compra divisas), tratando de aumentar
la oferta de su moneda y evitar que el tipo de cambio aumente.
Si el tipo de cambio tiende a devaluarse comprará su moneda (vendiendo divisas) para tratar de
fortalecer su demanda y evitar que el tipo de cambio baje.
Puede ocurrir que en la defensa de un tipo de cambio fijo el Banco Central llegue a agotar todas sus
reservas, quedándose sin recursos para poder seguir defendiéndolo, por lo que se verá obligado a
dejar que fluctúe libremente.
c) Tipo de cambio mixto
El Banco Central puede establecer unas bandas dentro de las cuales dejará que su moneda fluctúe
libremente pero si en algún momento el tipo de cambio se acerca peligrosamente a los límites
establecidos intervendrá para evitar que se salga fuera de las bandas establecidas.
Por ejemplo, el Banco Central de Venezuela podría establecer una banda de fluctuación del Bolívar
respecto al dólar entre 950 y 1.050 bolívares/$. El Bolívar fluctuaría libremente salvo cuando se
acercase a los límites marcados en cuyo caso intervendría. (se trata de un ejemplo)
En general los bancos centrales buscan que los tipos de cambio de sus monedas sean lo más estable
posible:
Si se aprecia mucho dificultará las exportaciones, lo que se traducirá en un déficit de la balanza

comercial y en desempleo.
Si se deprecia mucho se encarecerán las importaciones, lo que se traducirá en un fuerte repunte de la

inflación.
Paridad del poder adquisitivo

La teoría de la "Paridad del Poder Adquisitivo" afirma que los tipos de cambio entre las diversas
monedas deben ser tales que permita que una moneda tenga el mismo poder adquisitivo en cualquier
parte del mundo.
Si con 1.000 dólares se puede comprar un televisor en Estados Unidos, con esos mismos 1.000
dólares se debería poder comprar también en España, en Japón, o en Timor Oriental.
El arbitraje internacional es el que garantiza que esta ley se cumpla:
El arbitraje internacional es una operatoria seguida por numerosos inversores y especuladores que
vigilan los mercados internacional en busca de "gangas": diferencias de precio entre dos mercados
que permita comprar barato en un sitio y al mismo tiempo vender caro en otro, obteniendo un
beneficio sin correr ningún riesgo.
Si la paridad del poder adquisitivo no se cumple, esto permite a los arbitrajistas realizar sus
operaciones de compra-venta, y esta misma operatoria hace que el tipo de cambio se mueva hasta que
se vuelve a cumplir la ley de la paridad.
Veamos un ejemplo:
Supongamos que el tipo de cambio Yen/$ es 100 (con un dólar se pueden comprar 100 yenes) y que un
mismo automóvil cuesta en Estados Unidos 10.000 dólares y en Japón 900.000 yenes.
El precio de este automóvil en el mercado japonés (convertido a dólares) sería de 9.000 dólares, lo
que haría que los vendedores americanos de automóviles importasen este coche de Japón y lo
vendiesen en su país, ganando 1.000 dólares simplemente por la diferencia de precio.
Esto originará una fuerte demanda de yenes por parte de las empresas importadoras americanas, que
hará que éste se aprecie. El tipo de cambio de equilibrio se alcanza cuando el precio expresado en
dólares fuese el mismo en ambos mercados.
900.000 yenes / Tipo de cambio = 10.000 $
Luego, el tipo de cambio de equilibrio = 900.000 / 10.000 = 90 Yenes/$
Con este nuevo cambio el precio de este coche (expresado en dólares) sería igual en Japón que en
Estados Unidos (10.000 dólares).
Como los niveles de precio varían en los países con distinta intensidad, el tipo de cambio nominal
(aquel que todos conocemos y que no depura el efecto de los precios) se tendrá que ir ajustando para
recoger estas diferencias de precio y permitir que se siga cumpliendo la paridad.
Este ajuste del tipo de cambio nominal permitirá que el tipo de cambio real (depurado el efecto de los
precios) permanezca constante, manteniéndose la paridad del poder adquisitivo.
Continuamos con el ejemplo anterior:
Partimos del tipo de cambio de equilibrio (90 yenes/$). Transcurre un año y los precios en Estados
Unidos suben un 5% y en Japón un 10% (si consideramos los precios de ambos países en base 100 al
principio del ejemplo, transcurrido este año este índice será 105 en Estados Unidos y 110 en Japón).
Teniendo en cuenta la inflación, el precio de este automóvil será ahora de 10.500 dólares en el
mercado americano y de 990.000 yenes en el mercado japonés.
El nuevo tipo de cambio nominal para que se siga cumpliendo la paridad del poder adquisitivo:
990.000 yenes / Tipo de cambio = 10.500 $
Luego, nuevo tipo de cambio de equilibrio = 990.000 / 10.500 = 94,28 Yenes/$
El tipo de cambio del yen respecto al dólar se habrá depreciado para compensar el mayor
crecimiento de sus precios.
La variación del tipo de cambio nominal responde a la siguiente fórmula:
Tcr = Tc * (Pext / Pint)
Donde:
"Tcr": Tipo de cambio real
"Tc": tipo de cambio nominal
"Pext" nivel de precios en el extranjero
"Pint ": nivel de precios en el país
Vamos a aplicar esta fórmula al ejemplo que estamos viendo:
Tc = 90 * 110 / 105 = 94,28
En la vida real la teoría de la paridad del poder adquisitivo se ha mostrado válida en términos
generales, pero determinados factores dificultan que se cumpla con mayor precisión:
Servicios difícilmente comercializables: un corte de pelo puede ser más caro en Madrid que en París,
sin que los arbitrajistas pueden hacer nada (salvo venirse a Madrid y cortarse la melena).
Otros bienes si se pueden comercializar pero sus costes de transporte son tan elevados que impiden el
arbitraje: un ladrillo puede ser más caro en Francia que en España pero el coste de transporte
probablemente supere la diferencia de precios.
Lección 34
El paro y las políticas macroeconómicas
Cuando se habla de paro se pueden distinguir dos tipos muy diferenciados:
Paro friccional: se origina por el tiempo que transcurre para casar la oferta y la demanda de trabajo.
Desde que persona comienza a buscar trabajo hasta que lo localiza transcurre un tiempo: envío de
CV, visita a las oficinas de empleo, entrevistas, etc.
Paro estructural: se produce cuando la demanda de trabajo es menor que la oferta de trabajo, o
cuando hay desajustes entre el trabajo ofertado y el demandado (capacitación, localización
geográfica, etc.).
El paro que realmente importa es el paro estructural.
¿Cómo se mide el paro?
La población adulta de un país se clasifica en población activa (incluye las personas ocupadas y
aquellas que no tienen trabajo pero que querrían trabajar) y población inactiva (aquel colectivo que
no tiene trabajo ni lo busca: amas de hogar, jubilados, estudiantes, etc).
Tasa de paro = nº de desempleados / población activa
Para tratar de reducir el paro el gobierno puede adoptar medidas de política de demanda o de
política de oferta.
a) Política de demanda
Incluye medidas destinadas a relanzar la demanda. Pueden ser:
Medidas de política fiscal (bajar impuestos, aumentar el gastos público).
Medidas monetarias: aumentar la oferta monetaria para bajar los tipos y relanzar la inversión.
Medidas que afectan al tipo de cambio: dirigidas a depreciar el tipo de cambio y relanzar las
exportaciones.
La eficacia de estas medidas dependerá de cómo de lejos se encuentre la economía de su nivel de

producción de pleno empleo:
Si está muy por debajo es posible que estas medidas consigan aumentar el nivel de empleo, pero si la
economía se encuentra próxima a su nivel de pleno empleo estas medidas suelen incidir poco en el
empleo y generan en cambio inflación, con pérdida de competitividad internacional.
Tratan de actuar sobre la curva de oferta agregada, desplazándola hacia la derecha. Son diferentes
medidas orientadas a conseguir mejorar la tecnología, mejorar la productividad, incrementar la tasa
de ahorro e inversión, etc.
Algunas medidas que podrá adoptar el gobierno son:
Fomento de la competencia: vigilancia de posiciones monopolísticas, liberalización de los mercados,

privatizaciones, desregulaciones, etc.
Capacitación de los trabajadores, ayudas a proyectos de inversión (subvenciones, desgravaciones,

etc.).
Incentivos en I+D (investigación y desarrollo).
Mejoras de las infraestructuras.
Reducción de impuestos a trabajadores y empresas.
Subvenciones a empresas que creen empleo.
Inflación (I)
La inflación se define como una subida generalizada (afecta a todos los sectores de la economía) y
continua (durante un periodo prolongado en el tiempo) de los precios de los bienes y servicios.
La inflación es un reflejo de que el dinero pierde valor, por lo que para adquirir un bien habrá que
entregar cada vez una mayor cantidad de dinero.
La inflación se mide mediante unos indicadores que recogen el aumento de los precios. Los dos más
utilizados son:
El Indice de Precios al Consumo (IPC): mide el nivel de los precios de aquellos bienes y servicios que
adquieren los consumidores.
El deflactor del PIB: mide el nivel de los precios de todos los bienes y servicios que componen el PIB
de una economía.
Veamos algunas diferencias:
Si el precio de los coches importados aumenta, este aumento afecta al IPC (es un bien que se
consume), pero no al deflactor del PIB (las importaciones no forman parte del PIB).
Si el precio de los ladrillos fabricados en el país aumenta, esta subida no afecta al IPC (no es un bien
que se suela consumir), pero si al deflactor del PIB (forma parte del mismo).
La inflación mide el aumento de estos indicadores:
La inflación del año 2001 de una economía (medida por el IPC) será:
Inflación 2001 = (IPC 2001 - IPC 2000) / IPC 2000
Por ejemplo: el IPC de Portugal en el año 2000 es de 156 y en el 2001 de 162. Calcular la inflación
de este último ejercicio.
Inflación 2001 = 162 - 156 / 156 = 3,8%
Cuando la subida de los precios es muy elevada se habla de que el país sufre hiperinflación (tasas
superiores al 100%). ¿Cómo se llega a esta situación?
El país tiene unos gastos muy elevados (militares, burocracia, ineficiencia, corrupción, etc.) y sus
ingresos son muy reducidos (fraude fiscal). Para atender sus gastos el banco central comienza a
emitir grandes cantidades de dinero, lo que hace que éste pierde valor y la inflación se dispare.
Los factores que favorecen la inflación:
Fuerte ritmo de crecimiento de la economía, con una oferta que no es capaz de satisfacer la demanda,
esto provoca una presión al alza sobre los precios.
Presión en los costes: fuerte subida de los salarios por presión de los sindicatos, subida del precio del
petróleo, aumento del coste de las importaciones por deterioro del tipo de cambio, etc. Todo ello se
traduce en subidas de precios.
Aunque los dos factores anteriores explicarían una subida de precios, para que ésta se convierta en
una espiral inflacionista es necesario que haya un fuerte aumento en la cantidad de dinero, para que
éste pierda valor y los precios se disparen.
Teoría cuantitativa del dinero
Esta teoría dice:
El crecimiento de la cantidad de dinero que supera al crecimiento real de la economía (depurado los
precios) se termina traduciendo en un incremento de los precios.
Tasa de crecimiento de la cantidad nominal de dinero = tasa de crecimiento de la renta real + tasa de
inflación
Veamos un ejemplo:
Si una economía en términos reales aumenta un 3% y la cantidad de dinero en circulación aumenta

un 10%, la diferencia (7%) se traduce en un aumento de precios.
La Teoría Cuantitativa mantiene que cuando el banco central aumenta rápidamente la oferta
monetaria el resultado es una elevada tasa de inflación.
Para explicar su teoría comienza por definir la "velocidad del dinero": mide la velocidad a la que el
dinero circula (cambia de mano).
V=(P*Y)/M
Donde:
" V ": es la velocidad de circulación del dinero
" P ": nivel de precios de la economía
" Y ": PIB en términos reales (depurado el efecto de los precios)
" P * Y ": PIB nominal
" M ": cantidad de dinero en circulación
Esta fórmula nos dice que si el PIB de una economía es de 1 billón de euros (= P * Y ) y la cantidad
de dinero es de 0,1 billón de euros, éste dinero tendrá que cambiar 10 veces de mano a lo largo del
año.
Si despejamos de esta fórmula el nivel de precios:
P=(V*M)/Y
Teniendo en cuenta que la velocidad de circulación del dinero suele ser bastante estable en el tiempo
y admitiendo, como sostiene la escuela clásica, que el dinero es neutral (no afecta al nivel de
producción), de aquí se deduce que si aumenta la cantidad de dinero necesariamente esto termina
provocando un aumento de precios.
Inflación (II)
Efectos de la inflación
La inflación afecta muy negativamente a la marcha de la economía:
Perjudica a aquellas personas cuyas rentas suelen crecer menos que la inflación, como es el caso de
los jubilados, los parados, etc.
Beneficia a los deudores (el importe de sus deudas pierde valor) y perjudica a los acreedores.
Genera incertidumbre, dificultando las inversiones: es muy difícil realizar con un mínimo de garantía
previsiones a largo plazo de ingresos y gastos, ya que la variación de los precios puede echar por
tierra todas las hipótesis.
Los productos, al aumentar sus precios, pierden competitividad en el mercado exterior.
Suele tener un impacto fiscal negativo: la inflación tiende a aumentar la carga tributaria.
Veamos un ejemplo: hace un año compramos un inmueble por 100.000 euros que ahora vale 110.000
euros (inflación del 10%). En realidad no hemos ganado nada (110.000 euros de ahora equivalen a
100.000 euro de hace un año), pero si lo vendiéramos por esta última cantidad a efectos de Hacienda
habríamos obtenido un beneficio de 10.000 euros por los que tendríamos que pagar impuestos.
Políticas contra la inflación
En la lucha contra la inflación se suelen aplicar políticas destinadas a enfriar la demanda, ya sean
fiscales o monetarias, con el fin de tratar de aminorar su ritmo de crecimiento y disminuir las
presiones alcistas sobre los precios.
También es importante controlar el crecimiento de la cantidad de dinero ya que hemos visto que éste
tiene un impacto decisivo sobre el incremento de los precios.
También va a ser fundamental convencer a sindicatos y empresarios para que moderen las subidas
salariales.
En el aumento de los precios juega un papel fundamental las expectativas inflacionistas:
Si los sindicatos consideran que la inflación del próximo año va a ser del 10%, en las negociaciones
de convenios colectivos solicitarán subidas como mínimo de ese importe. Este mecanismo contribuye
a alimentar el propio proceso inflacionista.
Por ello, la credibilidad del gobierno es fundamental en la lucha contra la inflación:
Si el gobierno tiene un buen historial antiinflacionista, las estimaciones que realice sobre el
crecimiento esperado de los precios gozarán de credibilidad y los diferentes actores económicos
(empresarios, trabajadores, sindicatos, etc.) tratarán de ajustar sus peticiones de subida a estas
estimaciones.
Ciclos económicos
Los ciclos económicos son variaciones en el ritmo de crecimiento del PIB que se producen de manera
repetitiva en el tiempo.
Si se observa la evolución durante un largo periodo del ritmo de crecimiento del PIB se puede
observar como va describiendo ondas con cierta regularidad. Cada onda corresponde a un ciclo
económico.
En la evolución a largo plazo del PIB se pueden distinguir cuatro fases:
Tendencia: es la dirección que presenta a largo plazo.
Ciclos económicos: desviaciones que se producen de la tendencia y que se repiten con cierta
periodicidad. Suelen durar varios años.
Variaciones estacionales: movimientos recurrentes que se producen en cada ejercicio.
Variaciones aleatorias: variaciones de carácter irregular.
Si nos centramos en el análisis del ciclo podemos distinguir cuatro etapas:
Valle: es el punto más bajo del ciclo y se caracteriza por que la capacidad productiva está
infrautilizada, hay desempleo, caída de los beneficios de las empresas, las inversiones están
estancadas, etc.
Recuperación: comienzan a aumentar las ventas y los beneficios, el desempleo desciende, se vuelven a
acometer nuevas inversiones, los precios comienzan lentamente a crecer.
Pico: punto álgido del ciclo. La capacidad productiva está plenamente utilizada lo que dificulta
mantener el ritmo de crecimiento; las tensiones sobre los precios empiezan a ser muy fuertes; hay
dificultades para encontrar mano de obra cualificada; las expectativas empresariales comienzan a
deteriorarse ante el repunte de la inflación, repercutiendo negativamente sobre las inversiones
previstas.
Contracción: el gobierno, en su lucha contra la inflación, adopta medidas de enfriamiento de la

economía, lo que se traduce en caída de ventas y beneficios; el paro comienza a repuntar; en este
ambiente de desánimo las inversiones se resienten; se disparan las suspensiones de pago y las
quiebras, etc.
Hay que señalar que en un ciclo económico la fase de subida no tiene por qué tener la misma
duración que la de bajada, de hecho últimamente las fases alcistas han tendido a ser notablemente
más prolongadas que las bajistas.
Teorías sobre los ciclos económicos

Hay numerosas teorías que tratan de explicar el por qué de los ciclos económicos, de su carácter
repetitivo. Entre otras, podemos señalar:
Cambios en la productividad: las oscilaciones se inician en el lado de la oferta y responden

principalmente a cambios en los niveles de productividad debido a innovaciones tecnológicas.
Ciclos monetarios: variaciones en la cantidad de dinero provocan desplazamiento en la demanda

agregada y en el nivel de producción. A largo plazo los precios se van ajustando de manera que la
oferta de dinero, medida en términos reales (depurada del efecto precio), vuelve a su nivel inicial,
anulándose el efecto positivo inicial.
Ciclos económicos y políticas estabilizadoras
La política económica del gobierno se dirige a atenuar las fluctuaciones que producen los ciclos, con
la intención de conseguir un ritmo de crecimiento estable en el largo plazo, lo que exige tener los
precios controlados:
Tan malo es una fase baja del ciclo con desempleo, como una fase alta con tensiones inflacionistas
(termina generando una serie de desajustes que al final lleva a la economía a una fase de
estancamiento).
Entre las distintas medidas estabilizadoras que puede adoptar el gobierno, las hay de política fiscal y
de política monetaria.
En época de recesión: reducción de los impuestos, aumento del gasto público, incremento de la oferta
monetaria, etc. Estas medidas pueden adoptarse individual o conjuntamente.
En época de expansión: el gobierno adoptará las medidas contrarias a las anteriores, es decir,
reducción del gasto público, contracción de la oferta monetarias, etc.
Los impuestos funcionan ya de por sí como estabilizadores:
Si baja la renta disminuye la recaudación impositiva (lo que contribuye a reducir el impacto negativo
de la bajada) y cuando sube aumenta la recaudación (modera el crecimiento de la economía).
La intervención del gobierno en la economía con intención de neutralizar los movimientos de los
ciclos económicos cuenta con muchos detractores; de hecho, los resultados obtenidos históricamente
con estas políticas han sido a veces bastante mediocres.
Los críticos a la actuación pública sostienen que los gobiernos suelen centrar su actuación en
políticas de demanda, que a largo plazo apenas tienen efecto sobre el nivel de producción ni sobre el
empleo. Por ello entienden que serían más eficaces políticas de oferta.
Crecimiento económico y desarrollo

Cuando se analiza el crecimiento económico hay que distinguir entre el corto plazo y el largo:
En el corto plazo este crecimiento responde principalmente a variaciones en la demanda agregada,

mientras que en el largo plazo el papel principal corresponde a la oferta agregada.
El crecimiento a largo plazo es consecuencia de un aumento de los recursos productivos (mientras

que a corto plazo estos suelen ser más o menos fijos), además también influye el aumento de la
población y, muy especialmente, las mejoras tecnológicas.
Entre las condiciones que deben existir en un país para favorecer este crecimiento a largo plazo se
pueden destacar las siguientes:
Competencia interna y externa que contribuye a acelerar las innovaciones tecnológicas, a aumentar
la calidad de los productos y a abaratar sus costes. Los regímenes de monopolio dificultan este
progreso.
Un sistema legal eficaz, que sea capaz de resolver los litigios con rapidez.
Un mercado de capital desarrollado, capaz de promover el ahorro y de canalizarlo hacia la

inversión.
El equilibrio macroeconómico: situaciones de desajustes como por ejemplo un déficit comercial o un

déficit público excesivo, terminan afectando negativamente al crecimiento económico.
Una tasa de inflación moderada: crea un clima más favorable para la inversión, favorece la
competitividad internacional, evita una escalada de precios que dificulte el crecimiento económico,
etc.

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Asignatura Economía para Ejecución 1

Prof. Sr Juan Pablo Arta Riedel

DEPARTAMENTO DE INGENIERIA INDUSTRIAL

DEPARTAMENTO:_ INGENIERIA INDUSTRIAL

PROFESOR: SR JUAN PABLO ARTAL RIEDEL

DESCRIPCION DE LA ASIGNATURA Y OBJETIVOS GENERALES:

INTRODUCCION A LA CIENCIA ECONOMICA

La economía se divide en dos ramas:

Las interrogantes que todo sistema económico debe responder son:

Lo que produce las preguntas de la economía es el hecho universal de la escasez:

• Con recursos ilimitados no habría necesidad de idear mejores formas de producir

Los 5 Problemas Centrales en la Actividad Económica:

1.- ¿Qué Producir?

4.- ¿Cómo Producir?

•Naturales: por ejemplo,: comer.

•Necesidades de •Colectivas: parten del individuo y pasan a

•Necesidades primarias: De ellas depende la conservación de la vida.

Es la sensación de carencia de algo unida al deseo de satisfacerla.

Durables: Permiten un uso prolongado.

-Intermedios: Sufren transformaciones antes de convertirse en bienes de consumo o de capital.

-Privados: Los usa sólo su dueño.

SECTOR TERCIARIO O DE SERVICIOS:

FAMILIAS, ECONOMÍA DOMÉSTICA O INDIVIDUOS (Representan la demanda).

SECTOR PRIVADO O EMPRESAS. (Representan la oferta)

Complementariedad entre las Ciencias Sociales

PROCEDIMIENTOS EMPLEADOS EN ECONOMÍA

Los Modelos y los Datos

Los datos o hechos actúan conjuntamente con los modelos.

Funcionamiento de un modelo económico

ELEMENTOS AUXILIARES Y CONSTITUYENTES DE LOS MODELOS ECONÓMICO:

Ley de los Grandes Números

ECONOMÍA POSITIVA Y NORMATIVA:

FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCION

FPP = f (Tierra , Trabojo , Tecno log ía )

Pleno empleo (eficiencia): Se habla de eficiencia en la producción cuando se produce el

Ineficiencia (desempleo): Se habla de ineficiencia o ociosidad, si la economía puede producir

Inalcanzable: La economía no puede producir una cantidad mayor de un bien o servicio (o

inalcanzable, no se puede aspirar en cuanto a producción debido a las restricciones de los

Costo de oportunidad: Si deseo más X debo sacrificar Y.

Especialización: todos los factores productivos se destinan exclusivamente a la producción

Crecimiento: Expansión hacia la derecha de la curva, disminuyendo la escasez.

Recesión: Contracción hacia la izquierda de la curva, aumentando la escasez.

La frontera de posibilidades de producción es cóncava respecto al origen por:

En caso de recesión, se contrae la curva de B , a B , lo que implica una reducción de recursos

Sitien en la realidad se producen millones de bienes y servicios, la principal ventaja de utilizar

Pagos monetarios por los productos

facff Productos y servicios

Pagos monetarios por factores productivos

Tarea: Incorpore en el ciclo económico al Estado y al sector externo.

SISTEMA ECONÓMICO: Es el conjunto de relaciones básicas, técnicas e institucionales que

¿Qué bienes y servicios producir, en qué cantidad y cuando ?

¿Cómo producir tales bienes y servicios ?

¿Para quien producir ? o ¿ Quienes consumirán los bienes y servicios ?

Cómo se va distribuir el total de la producción nacional entre los diferentes individuos o

• Sistema de planificación central

• Sistema económico mixto.

El funcionamiento de una economía capitalista o de mercado, como es el caso de la economía

Mercado: Es un conjunto de compradores y vendedores que por medio de sus interacciones

Lo esencial en todo mercado es que compradores y vendedores de un bien o servicio entran

Actualmente la mayoría de los países que tenían economías basadas en un sistema de

La habilidad de la mano invisible para guiar la actividad económica tiene un importante

La mano invisible es aún menos capaz de garantizar la distribución equitativa de la

EL SISTEMA DE ECONOMIA CENTRALIZADA.

El sistema de economía centralizada parte de una crítica a los mecanismos de la economía de