A comienzos de 1980, hubo un crecimiento rápido en el hardware computacional.

Dentro de los
fabricantes de computadoras líderes se encontraban: Apple, IBM, Commodore, Tandy, Atari y
Texas.

En 1984 Apple presentó su Macintosh. La Mac, como se le conoció después, fue la primera
computadora personal que usó interface gráfica y un Mouse.

En 1985, las computadoras Apple II lanzaron Apple Works y fue una de las primeras aplicaciones
de software integrados: con módulos de procesador de texto, administración de base de datos y
operaciones en planilla de cálculo.

En 1990 Microsoft anunció el lanzamiento del sistema operativo Windows versión 3.0 y
rápidamente ayudó a estandarizar las computadoras
personales multimedia.

En 1991 apareció la W ORLD W IDE W EB, la parte de Internet que ayudaría a los usuarios a ver
páginas gráficas y más adelante elementos multimedia.

La frase “navegar por Internet” se hizo conocida en 1993. Las personas tuvieron acceso a la
World Wide Web y ese año el tráfico en Internet aumentó en más de un 340,000 por ciento.

En 1997, se vio un crecimiento permanente de la tecnología de cómputo, los fabricantes de

software dejaron de lado los disquetes y
comenzaron a vender casi todo el software
nuevo en CD-ROM. La World Wide Web
continuó creciendo en forma acelerada.
Ya finalizandohan
Algunos la decada del 50, en plenoque
calculado apogeo cada
de la Guerra
90Fríadías
entre los
Estados Unidos
doblaba su de Norteamérica y la U.R.S.S., el Departamento de Defensa de
tamaño.
los Estados Unidos comenzó a preocuparse por lo que podría ocurrir con el
sistema de comunicación nacional si se desataba una guerra nuclear. Una de
las armas más importantes en una guerra son las comunicaciones y es uno
de los primeros objetivos que el enemigo intentaría destruir.

El rápido desarrollo de Internet, es un indicador del sorprendente crecimiento en la cantidad de

información que existe en el mundo.

La World Wide Web se ha convertido en un lugar nuevo de publicaciones y comunicación global.

De acuerdo a la tendencia de la tecnología, se siguen produciendo computadoras más poderosas y

compactas a un menor costo. La velocidad a la cual se accede a la información, vía Internet,
también seguirá aumentando.

INTRODUCCION A LA INFORMATICA 4
HARDWARE Y SOFTWARE, CONCEPTOS BÁSICOS

GENERALIDADES

Los dos términos más básicos en la tecnología computacional son: hardware y software.

Hardware se refiere a los componentes físicos que forman el sistema

computacional.

Software es un término generalmente usado para describir las

aplicaciones escritas en un “lenguaje computacional” que transmite
instrucciones a la computadora y realiza diversas operaciones.

En resumen, hardware equivale a las PARTES DE LA COMPUTADORA

que se pueden tocar y software describe los programas que se
cargan en la computadora.
1: Monitor
2.- Placa base
3: Procesador
4: Puertos ATA
5: Memoria principal (RAM)
6: Placas de expansión
7: Fuente eléctrica
8: Unidad de almacenamiento óptico
9: Disco duro
10: Teclado
11: Mouse

A pesar de que hay cientos de empresas que fabrican hardware, existen sólo dos tipos de
plataformas de hardware que se fabrican actualmente: IBM compatible y Macintosh. Las
IBM compatibles generalmente son denominadas PC. Las computadoras son
consideradas compatibles, cuando operan de la misma forma y pueden compartir el
mismo software. Los fabricantes de IBM compatible más comunes son: IBM, Dell,
Gateway, Hewlett-Packard, Acer, Packard Bell y muchos otros. Apple Computer, es el
único fabricante de computadoras Macintosh.

HARDWARE Y SOFTWARE, CONCEPTOS BÁSICOS 5

Dispositivos de entrada.

El dispositivo principal de entrada de la mayoría de los

sistemas computacionales es
el teclado. El diseño del
teclado de la computadora, es
similar al diseño del teclado de
una máquina de escribir. Sin
embargo, los teclados
computacionales tienen El teclado es el
algunas teclas adicionales (que dispositivo principal
no se encuentran en las de entrada de los
máquinas de escribir), por ejemplo: las teclas sistemas
CONTROL , ESCAPE , ALT y ENTER . Las teclas computacionales.
CONTROL y ALT son teclas de modificación y se usan
junto con otras teclas para realizar ciertas tareas.
Otras teclas incluyen, las doce teclas de función (F1 aEl Mouse es un
la F12) y las teclas de desplazamiento ( ). pequeño aparato
manual conectado a
una computadora,
cuya función es mover
Otro dispositivo de entrada común es el Mouse o
el cursor por la
“Mouse”. El Mouse es un pequeño dispositivo con
pantalla para dar
una bola giratoria por debajo, que cuando se mueve
órdenes.
por una superficie plana (la alfombrilla o “Mousepad”)
manda señales a la computadora para mover el
puntero por la pantalla.

HARDWARE Y SOFTWARE, CONCEPTOS BÁSICOS 6

El Mouse de la computadora Macintosh tiene un solo
botón, mientras que el Mouse de las PC tiene dos o
tres botones. El Mouse se puede usar para: apuntar,
hacer clic o arrastrar.

Existen hoy en día una variedad de Mouse: ópticos,

inalámbricos, etc.
El trackball es una bola

Una alternativa reciente del Mouse es el “trackball”

(una bola que se mueve desde un lugar fijo para
mover el puntero por la pantalla). Otras alternativas
para el Mouse son: el track pad y el touch pad. El
track pad se controla deslizando el dedo en la parte
sensible del pad, para mover el puntero por la
pantalla. Para controlar el punto del track, el usuario que se mueve desde
presiona el pequeño dispositivo y maneja el puntero un lugar fijo para
en la pantalla. mover el puntero por la
pantalla.

El escáner también es un dispositivo de entrada.

Convierte texto o gráfica de una página impresa a un
archivo electrónico, que se puede almacenar o
trabajar en otros programas. Dos tipos principales
son: el escáner plano o fijo (que es similar a una
máquina fotocopiadora) y el escáner de mano (que se
arrastran por la página que se va a digitalizar).

Otros dispositivos de entrada menos comunes son:

Joysticks. El escáner permite la

introducción de
Pantallas digitales. imágenes gráficas a la
Lectores de códigos de barra. computadora mediante
un sistema de matrices
Tabletas gráficas. de puntos, como
resultado de un
Micrófonos. barrido óptico del
documento.
Cámaras digitales.

Dispositivos de salida.

HARDWARE Y SOFTWARE, CONCEPTOS BÁSICOS 7

El dispositivo de salida más común en la actualidad es El monitor es un
el monitor, sin embargo, no siempre fue así. Los apara
usuarios de las computadoras centrales, sólo podían to en
usar las impresiones. Hoy en día, la presentación de el
vídeo, es uno de los componentes más reconocibles que
de un sistema computacional. Hasta comienzos de se
1980, la mayoría de los monitores eran pued
monocromáticos y presentaban un solo color. e
Actualmente, es muy común que los monitores representar los datos
presenten por lo menos 65,000 colores al mismo de tipo texto o gráficos
tiempo. procesados por la
computadora.

El siguiente dispositivo de salida más común es la

impresora, que le permite al usuario obtener una
copia física de su trabajo.

Existen tres tipos de impresoras:

Las impresoras de matriz de punto, que crea una

copia impresa mediante un sistema de martilleo La impresora es un
contra una cinta, siguiendo un diseño (o matriz) de aparato que vacía en
puntos. papel, la información
contenida en la
memoria principal de

Las impresoras de inyección de tinta, que son

impresoras sin impacto y funcionan esparciendo tinta
a partir de una matriz.

Las impresoras láser, que usan calor para fusionar

polvo negro (tóner) en papel y crear una copia
impresa de gran calidad, similar a la tecnología de las
máquinas fotocopiadoras. la computadora.
La calidad de la impresora se determina en puntos por Existen impresoras de
pulgada o ppp. Mientras mayor es el número de ppp matriz de punto,
más cerca están los puntos, por lo tanto, se obtiene inyección de tinta y
una mejor resolución de imagen. Las impresoras láser láser.
tienen mayor ppp, que las impresoras de inyección de
tinta, las cuales a su vez tienen un mayor ppp, que las
impresoras de matriz de puntos.

El parlante es el dispositivo de salida de audio de los

sistemas computacionales. Hasta mediados de 1980,
los PC sólo usaban un parlante interno (incorporado)

HARDWARE Y SOFTWARE, CONCEPTOS BÁSICOS 8

que limitaba el sonido de salida a meros beeps. Hoy
en día, los parlantes externos son muy comunes y
producen un sonido de calidad estéreo.

Los módem se pueden usar para intercambiar

programas e información con otras computadoras o
servicios en línea. La velocidad del módem se mide
en bits por segundo o bps. Mientras mayor es el bps,
más rápido envía y recibe información el módem. El
módem puede ser externo (fuera de la computadora)
o interno (dentro de una ranura en el sistema
computacional). El parlante es un
dispositivo de salida
de audio de los
Dispositivos de procesamiento. sistemas
computacionales.

Después de que se ha ingresado la información y

antes que se haya impreso, los datos son procesados
por la computadora. Los componentes de
procesamientos son extremadamente intrincados y
están dentro de la caja del sistema computacional.

La CPU o Unidad Central de Procesamiento es un

microprocesador que funciona como el "cerebro" de la
computadora. Generalmente, las CPU se clasifican
por la cantidad de información que pueden procesar y
El Módem es un
su velocidad.
aparato que una vez
conectado Modulo la
señal binaria en ondas
El 386, 486, Pentium, Pentium III, Pentium IV, Core o señales análogas
Duo y Core Duo 2 son todos los microprocesadores permitiendo de ésta
que transforman diferentes cantidades de información. manera aprovechar la
La velocidad del reloj interno de un microprocesador infraestructura
se mide en megahertz y determina que tan rápido la telefónica existente en
CPU puede procesar la información. Una analogía es: nuestro mundo para
que el tipo de microprocesador se parece al número enviar por la misma
de pistas en una carretera y la velocidad del reloj, a la vía, voz, datos,
velocidad con que se puede conducir. Mientras más imágenes y una vez del
pistas tenga la carretera y mayor sea la velocidad otro lado del modular

HARDWARE Y SOFTWARE, CONCEPTOS BÁSICOS 9

para conducir, mayor será la cantidad de personas dichas señales.
que pueden llegar a sus destinos. Asimismo, un buen
microprocesador combinado con una alta velocidad,
permite a la computadora procesar gran cantidad de
información.

Otro aspecto que afecta el procesamiento de la

información es la memoria interna de la computadora,
que está compuesta de transistores impresos en
pequeños chips de silicio. Los dos tipos principales de
memoria son: ROM (memoria de sólo lectura) y
Los dispositivos de
memoria RAM (memoria de acceso aleatorio).
procesamiento son
La memoria ROM contiene las instrucciones básicas, aquellos que procesan
que se necesitan para que la computadora funcione la información,
cuando se enciende, es permanente y no se puede después que han sido
borrar. Se graba cuando se fabrica el chip y se activa ingresados a la
cada vez que se enciende la computadora. computadora y antes
de que se impriman.

RAM es la "memoria de trabajo", que se usa cuando

se accede a los programas y datos. Se borra cada vez
que se apaga la computadora. La memoria RAM se
expresa en términos de megabytes y se pueden
agregar más chips para aumentar la capacidad de
memoria de la computadora. Las computadoras que
operan con Microsoft Windows XP requieren un
mínimo de 128 MB de RAM.

Dispositivos de almacenamiento.

Como la información almacenada en RAM es sólo

temporal, se requiere un medio de almacenamiento
permanente. Las unidades de almacenamiento más
comunes son: los discos duros y los disquetes (usan
un medio magnético).

Hasta mediados de 1980, se usó exclusivamente los

disquetes de 5.25 pulgadas en la mayoría de las PC.
Antes de que existieran los discos duros, estos La memoria está
disquetes eran el único medio disponible para cargar compuesta de
el software y guardar información. transistores impresos
en pequeños chips de
A fines de 1980 el disquete de 3.5 pulgadas se fue silicio. Los dos tipos

HARDWARE Y SOFTWARE, CONCEPTOS BÁSICOS 10

haciendo popular, hasta casi eliminar la versión 5.25. principales de
Una poderosa razón es que podía almacenar mayor memoria son:
cantidad de información. Los disquetes usan un disco
de Mylar flexible recubierto magnéticamente y ROM (memoria de sólo
envuelto en plástico. La disquetera es un mecanismo lectura).
que permite a la computadora leer un disquete y RAM (memoria de
escribir en él. acceso aleatorio).
El disco duro se encuentra dentro de la caja del
sistema computacional. Usa varios discos rígidos
cubiertos con un material magnético. El disco duro
tiene la capacidad de almacenar mucha más
información que los disquetes y puede acceder a la
información 20 veces más rápido que las disqueteras
de los disquetes. Hoy en día es posible comprar
discos duros externos, que se pueden usar con
cartuchos portátiles.
Los disquetes son
Otra unidad de almacenamiento es el CD-ROM, que discos magnéticos
usa una superficie reflectora en vez de una portátiles, de
magnética. CD-ROM significa:”disco compacto con capacidad reducida
memoria de sólo lectura”, ya que "lee" la información que permite leer o
del disco. Cada disco plástico usa técnicas de guardar datos.
almacenamiento óptico para guardar hasta 700 MB de
datos. Se necesita una unidad de CD-ROM para
transferir la información del CD-ROM a la
computadora.

Desde un CD-ROM se puede acceder más rápido a la

información que desde un disquete pero también más
lento que desde el disco duro. Un CD-ROM con
software es igual a un CD de audio; sin embargo, se
diferencian en el tipo de datos que se guardan. Ahora
El disco duro está
también existen unos CD-ROM especiales, que le
compuesto por
permiten al usuario guardar información en un CD
numerosos discos de
especialmente formateados.
aluminio recubiertos
Una de los dispositivos de almacenamiento de por un material
información muy utilizadas en esta década por su sensible a alteraciones
versalitilidad y Fácil manejo es la Memoria USB. magnéticas, uno sobre
el otro atravesados y
Las Memorias USB son dispositivos de unidos por un eje.
almacenamiento digital que permiten transportar gran Cada disco posee dos
cantidad de información en el bolsillo. pequeños cabezales,
uno en cada cara.
Las Memorias USB han venido a ser el sustituto

HARDWARE Y SOFTWARE, CONCEPTOS BÁSICOS 11

natural del disquette ya que son soportes reducido
tamaño y que permiten intercambiar información entre
diferentes ordenadores con suma facilidad.

La Memoria USB tiene una capacidad de entre los 28

Mb y los 4 Gb y permiten ser personalizadas mediante
serigrafía, o tipografía en el caso de superficies
CD-ROM es un disco
curvas o mediante grabación por láser. La velocidad
en el que la
de lectura o transmisión de datos depende del chip y
información se graba y
actualmente existen 2 velocidades, la 1.1 y la 2.0.
se lee mediante rayos
láser. Tiene una gran
capacidad de
Otros medios de almacenamiento son: los dispositivos almac
Clic, DVD, Zip y Jazz drive. Cada uno de ellos tiene enami
distintas capacidades de guardar información y su ento.
utilización varía de acuerdo a la complejidad de la
información que se almacena.

HARDWARE Y SOFTWARE, CONCEPTOS BÁSICOS 12