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6. El impulso hacia la presidencia Para tener idea del etnocidio que supuso la campaña del
“desierto” hay que dimensionar que la Argentina de este entonces tenía 2.000.000 de habitantes
y como producto de ésta fueron eliminadas o sometidas a relaciones de trabajo prácticamente
como esclavos 20.000 personas . La Conquista del “Desierto” significó además la transferencia
de millones de hectáreas a un reducido número de familias cercanas al poder (los Pereyra Iraola,
los Alzaga Unzué, los Luro, los Anchorena, los Martínez de Hoz), que pagaron por ellas sumas
irrisorias, algunos de ellos eran ya grandes terratenientes, otros comenzaron a serlo. Esto
imposibilitó el acceso a la tierra de pequeños y medianos propietarios, echando por tierra los
sueños de Alberdi y Sarmiento de imitar al pueblo norteamericano. Fue el Ejército el que realizó
la conquista, por cuenta y orden del estado nacional, y fue el Ejército la institución que mayor
poder e influencia adquirió a partir de este hecho.