El soul es un género que tuvo sus orígenes en los Estados Unidos y cuya influencia ha repercutido de

enorme manera en corrientes como el rock y el pop. Sus orígenes se encuentran en las melodías de
rythm and blues cantadas por las comunidades afroamericanas y los sonidos religiosos del gospel. La
fusión de ambos dio paso a una amplia variedad musical, que pronto fue una de la base para varios
movimientos importantes en el ámbito, como el rock n’ roll. Han sido muchos los exponentes que
también hicieron su contribución en el pasado e incluso en la actualidad, se destaca la presencia de
artistas claramente influenciados por este estilo.

Características del soul

El soul se distingue por una técnica vocal que suele ser bastante profunda y elaborada; no en vano,
los mejores cantantes del género se han caracterizado por tener voces suaves y llenas de matices.
También cuenta con un esquema que sigue el circuito llamada respuesta, entre el intérprete de una
canción y el coro que lo acompaña, cuando el mismo canta una palabra o frase en específico y ellos
le contestan en el estrebillo. Marcar el ritmo con las palmas de las manos y utilizar movimientos
corporales para acompañar cada composición, es algo muy común dentro de este estilo, que llena
de alegría y energía a sus simpatizantes.

Orígenes

A finales de la década de los 50, el paradigma general en el mundo era de una marcada miseria tras
los estragos de la Segunda Guerra Mundial. Estados Unidos, pese a festejar su victoria y el fin del
conflicto, se hallaba dañado tras su participación y enfrentando conflictos internos, que se
desprendían de la confrontación entre la población negra y blanca. La primera comunidad
comenzaba a exigir derechos ante la represión de los blancos, cuyo rechazo se concentraba
especialmente en el sur. Este escenario lleno de intolerancia y cambios importantes, fue el que vería
nacer el soul de la mano de músicos de ascendencia afroamericana, como Ray Charles y James
Brown. Rumbo a los años 60, el blues parecía cobrar cada vez más vida como una expresión de los
barrios bajos, en donde habitaban personas de la clase trabajadora que en su mayoría, pertenecían a
dicho estrato racial.

Más adelante con el ruido que ocasionaron los movimientos de protesta en pro de sus derechos
civiles, y la aparición de grupos musicales europeos como The Beatles, la sociedad norteamericana
comenzó a mostrarse más abierta en la postura que mantenía hacia los afroamericanos. Y fue así
como el rythm and blues, pudo empezar a popularizarse.

Para la década de los 70, el soul se había consolidado ya como un género que contaba con gran
aceptación y de él derivaron aspectos como el funk, que sirvieron para consolidar la música disco.

Exponentes del soul

Dentro del soul han figurado grandes músicos que a los que hasta el día de hoy, se recuerda con
gran admiración. Aretha Franklin fue una cantante afroamericana, que poseía una gran voz y
sentimiento a la hora de efectuar sus interpretaciones. Son muchas las canciones que componen su
repertorio y una de las más famosas, es “Respect”, de la que se han hecho numerosos covers. Ray
Charles como habíamos mencionado al principio, es otro de los cantantes más relevantes de soul.
También se destacaba por ser un excelente saxofonista. De él, elegimos la canción “Hit the road
Jack”, por ser una de las más representativas tanto del artista, como del género. Finalmente,
hacemos mención de James Brown como un gran representante del soul con el clásico “I feel good”,
una canción que todos hemos escuchado y disfrutado en algún punto de nuestras vidas.