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1 Descripción
2 Ejemplos
3 Efectos sobre la salud y
el medio ambiente
4 Las 10 mas peligrosas
5 Véase también
6 Fuentes
Concepto: Las sustancias tóxicas son productos
Descripción químicos.
La mayoría de las
sustancias tóxicas son productos químicos sintéticos que penetran en el medio
ambiente y persisten en él durante largos períodos de tiempo.
Ejemplos
Ejemplos de sustancias tóxicas.
El término toxicidad deriva del adjetivo culto tóxico. Éste viene del latín toxicus, que ha
dado también en español el sustantivo tósigo, «veneno». Ambos derivan del griego
τοξικός (toxikós, «relativo al arco») y éste de τόξον (tóxon, «arco, flecha»). El
significado actual proviene de la expresión τοξικὸν φάρμακον (toxikón fármakon,
«veneno para aplicar en las flechas»).
Si bien este módulo aborda sustancias específicas, esta sección es flexible y permite
incluir o sustituir otras sustancias químicas, según el interés y la preocupación de una
comunidad específica. Por esa razón, esta sección debe ser presentada por un
profesional de salud ambiental (toxicólogo, científico de salud ambiental o educador
en materia de salud). Asimismo, se hace hincapié en una o dos sustancias tóxicas. El
instructor deberá realizar investigaciones adicionales para la presentación de este
módulo en particular.
Los óxidos de azufre son una fuente importante de contaminantes atmosféricos. Son
producidos por los gases de los tubos de escape de los automóviles, las refinerías
de petróleo, los procesos de fabricación del papel y las ndustrias químicas. El dióxido
de azufre (SO2) y el anhídrido sulfúrico (SO3) son dos tipos de óxidos de azufre. El
dióxido de azufre es el contaminante atmosférico que causa mayor preocupación. Se
trata de un gas incoloro irritante, con sabor amargo, que se disuelve en el agua para
formar el ácido sulfuroso. Bajo presión es un líquido y no entra en combustión. Afecta
los ojos y la piel así como las vías respiratorias superiores y penetra los pulmones
durante la respiración por la boca a diferencia que cuando se respira por la nariz.
El ozono (O3) es un gas incoloro cuyo olor se detecta a niveles muy bajos. Se forma
como resultado de la interacción entre compuestos orgánicos, como
cetonas, aldehídos e hidrocarburos no saturados y óxidos de nitrógeno en presencia
de la luz solar. También es formado por cualquier otra fuente de energía de gran
capacidad, como rayos, equipos eléctricos de alto voltaje y dispositivos para la
purificación del aire y el agua.
Arsénico.
El arsénico, uno de los metales más tóxicos, es producido a una tasa de casi 60.000
toneladas por año. Se encuentra principalmente en una forma trivalente o
pentavalente . La forma pentavalente no es tan tóxica como la forma trivalente, esta
es la más tóxica y se deposita primariamente en el sistema respiratorio. En general, el
agua potable posee una concentración muy pequeña de arsénico.
Cadmio
Plomo
Los efectos tóxicos del plomo son la encefalopatía saturnina (enfermedad cerebral) en
los niños, la cual se manifiesta con letargo, vómito, irritabilidad, pérdida del apetito y
mareos. En los adultos, el plomo produce presión arterial alta, y efectos perjudiciales
para la reproducción (disminución en el recuento y motilidad de los espermatozoides.
Mercurio
Benceno
Los PCB son otros de los contaminantes principales que son causa de preocupación
entre las comunidades. Los PCB fueron utilizados en plastificantes, adhesivos y
líquidos dieléctricos en condensadores. En los seres humanos se acumulan en el
tejido graso y en la leche, la cual es una ruta principal de excreción. Los PCB causan
cáncer de hígado en las ratas y los ratones y la EPA los considera como carcinógenos
probables en las personas. Los PCB persisten en el medio ambiente y se
bioacumulan de manera incrementada en la cadena alimenticia. Los pescados
provenientes de aguas contaminadas son fuentes no ocupacionales de PCB. Por esta
razón, las culturas en las que la pesca de subsistencia es una fuente primaria de
alimentos se consideran poblaciones que son motivo de preocupación debido al
consumo de pescado contaminado con PCB.
La exposición de alto nivel a los PCB causa una afección dermatológica clásica
llamada cloracné. También pueden causar efectos fetotóxicos y del desarrollo en los
seres humanos. Las exposiciones en el lugar de trabajo ocurren principalmente en la
producción de equipos eléctricos. Desde 1977, se ha prohibido la producción adicional
de los PCB como materiales para la fabricación de equipos eléctricos, por lo que la
exposición crónica en el lugar de trabajo es ahora poco común.
Pesticidas
Varias clases de pesticidas afectan en forma dañina a la salud humana. Estos tipos
principales de pesticidas comprenden insecticidas, herbicidas, fungicidas, fumigantes
y rodenticidas.
Insecticidas
Los insecticidas comprenden la clase de los organoclorados, los organofosforados y
los carbamatos. Los insecticidas organoclorados afectan el sistema nervioso periférico
(SNP) a través de la absorción cutánea, la inhalación y la ingestión. Los compuestos
organoclorados también disminuyen la producción de anticuerpos, lo cual torna a la
persona vulnerable a las infecciones. El DDT es un insecticida organoclorado que
persiste y se bioacumula en el medio ambiente, razón por la cual ya no se lo fabrica
como pesticida. La exposición a los organofosforados provoca dolores de cabeza,
ansiedad, opresión en el pecho, convulsiones, pérdida del conocimiento, latidos
anormales del corazón y disfunción hepática. Asimismo, los pesticidas
organofosforados, como el malatión, parecen aumentar la respuesta inmunitaria en
ciertas circunstancias. Se tiene conocimiento de que el paratión disminuye la
producción de anticuerpos.
Sería conveniente que los instructores analicen el uso de los insecticidas. Pregunte a
los participantes sobre el uso de insecticidas, pídales que enumeren los tipos y
determinen la información que poseen sobre los contenidos de estas sustancias.
Herbicidas
Fungicidas
Fumigantes
Rodenticidas
Los participantes pueden enumerar los tipos de sustancias químicas que usan en la
eliminación de las plagas. Determine a través del diálogo si se han observado efectos
perjudiciales para la salud.
Radiación y materiales radiactivos
La exposición al mineral radio entre las personas que trabajaban en las compañías
que fabricaban relojes en Estados Unidos es el caso epidemiológico más clásico de
exposición a la radiación en el lugar de trabajo. La ingestión de radio produce cáncer
de los huesos. Los sobrevivientes de la bomba atómica estuvieron expuestos también
a la radiación, así como los trabajadores de las minas subterráneas expuestos al
radón, los pacientes con espondilitis anquilosante y los niños con tiña irradiados con
rayos X. Asimismo, la radiación se asocia con cánceres de piel, tiroides y pulmón,
especialmente entre los mineros del uranio.
Fabricación uralita,
Aislantes térmicos,
Amianto No tiene Asbestosis, Cáncer
Fabricación frenos,
Textil, Construcción
Inyección de plásticos,
Cáncer de hígado
Marcos de ventana,
Somnolencia, Lesión: huesos de la
Fontanería,
Cloruro de vinilo Irritación piel y mano, de hígado,
Fabricación de piezas
mucosa Alteraciones de la
de automóviles y
piel.
barcos
Fabricación,
distribución de gas, Enfermedades
Monóxido de Dolor de cabeza,
Garajes, cardíacas, Enf. del
carbono Asfixia
aparcamientos sistema nervioso
subterráneos,
bomberos, Soldadura
acetilénica, Industria
química
Plomo inorgánico:
Fabricación y uso de Con tetraetil de
Cólico, anemia, enf.
pinturas, barnices, plomo:
s. nervioso y renal
esmaltes, cerámicas, Encefalopatía,
Plomo y derivados Tetraetil plomo:
baterías, etc. delirios,
Irritabilidad, jaqueca
Estabilización de alucinaciones,
Náuseas, vómitos,
plásticos, Soldadura Coma
dolor abdominal
Fabricación plásticos,
Irritación de piel y
resinas y poliéster Cefaleas, fatiga
mucosas, Cefaleas,
Disolventes de colas, crónica, Anemias,
vértigos,
Estireno Tolueno barnices y pinturas, Lesión renal y
Somnolencia,
Tricloroetileno Industria textil hepática, Dermatitis,
confusión,
Tintorerías, Alteraciones del
Sensación de
Desengrasado de sistema nervioso
borrachera
piezas metálicas
Fabricación y uso
Irritación ojos, nariz
lacas de poliuretano,
y garganta, Tos, Dermatitis, Asma
Isocianatos poliuretanos flexibles
dificultad bronquial
y rígidos, Industria
respiratoria
textil
Astenia, anorexia,
Sudoración,
Alteración del
Plaguicidas: Fabricación de erupciones, prurito,
sueño, Depresión,
Organoclorados, plaguicidas, Industria Mareos, temblores,
Temblor, parálisis,
Organofosforados, maderera y de convulsiones,
Cáncer, Alteraciones
Piretroides, transformación, Visión borrosa,
de la reproducción,
Carbamatos Producción agrícola Palpitaciones, tos,
Disrupción
Vómitos, náuseas
endocrina
Cuando se inhala arsénico porque está presente en partículas del aire, la cantidad
que el sistema sanguíneo absorbe depende de dos factores: la solubilidad de la
variante de arsénico y de lo pequeñas que sean las partículas que lo contienen. Dicho
esto, la mayoría del arsénico presente en el cuerpo proviene de la alimentación. En el
intestino, los compuestos solubles de arsénico presentes en los alimentos son
rápidamente absorbidos por el sistema sanguíneo. Muchos compuestos de arsénico
son rápidamente transformados y eliminados por el cuerpo a través de la orina. Sin
embargo, la capacidad de las personas es diferente en el momento de eliminar
compuestos de arsénico.
Cianuro
Cianuro
Antrax
Antrax
Bayas de Ricino
Bayas de ricino
Es dificil hacer un ranking de lo letal que puede ser una toxina, pero los expertos
coinciden en que el Botulismo tiene una magnitud varias veces mas mortifera que el
Sarin y se toma como patron standard. Su sistema nervioso falla y mueres en dolor
extremo y agonia. Sin embargo hace milagros en las arrugas!
Tetrodotoxin
Tetrodotoxin
Sarin
Sarin
Mercurio (vapor)
Mercurio
Botulina
Botulina
La toxina botulínica, también llamada "botulina", es una neurotoxina elaborada por
una bacteriadenominada Clostridium botulinum. Es un agente de intoxicación o
envenenamiento (botulismo) que puede ser mortal, por lo que se le ha utilizado
como arma biológica, pero también se usa como medicamento y como cosmético.
Cicuta
Cicuta
Puede presentarse intoxicación accidental por su parecido con el apio, el nabo (si
es gordo) o perejil y otras plantas que sirven de alimento o condimento, a pesar de
que existen diferencias entre estas plantas y la cicuta, como el tamaño, el olor
distintamente desagradable (el perejil tiene un olor agradable característico) y las
manchas del rojo en los vástagos, siempre ausentes en el perejil.