En esencia el principio de Bernoulli establece que donde la velocidad de un fluido es alta,

su presión es baja, y donde su velocidad es baja, la presión es alta. Por ejemplo, en la

figura anexa, se encontrara que la presión es menor en el punto 2, donde la velocidad es
mayor, que en punto 1, donde la velocidad es menor. A primera vista, esto puede parecer
extraño; cabria esperar que mientras mayor fuera la velocidad en el punto 2, mayor tendría
que ser la presión. Pero esto no puede ser. Porque si la presión en el punto 2 fuera mayor
que en el punto 1, esa presión mayor desaceleraría el fluido, mientras que, de hecho, ha
acelerado al pasar del punto 1 al punto 2. Así, la presión en el punto 2 debe ser menor que
aquella en punto 1, lo cual permite que el fluido acelere.

Bernoulli desarrollo una ecuación que expresa este principio en forma cuantitativa. Para
deducirla, supondremos que el fluido es estable y laminar*, que el fluido es incompresible y
que la velocidad es lo suficientemente pequeña como para poder omitirse. Para el caso
general, supondremos que el fluido pasa por un tubo de sección transversal no uniforme,
que varia de altura sobre determinado nivel de referencia, como en la figura (2).
Tomaremos en cuanta la cantidad de fluido que aparece en azul, y calcularemos el trabajo
efectuado para mover tal cantidad de fluido de la posición indicada en (a) a la distancia que
se indica en (b). En este proceso, el fluido del punto 1 recorre una distancia Dl1 y empuja al
fluido del punto 2 para que se mueva una distancia Dl2. el fluido a la izquierda del punto 1
ejerce una presión P1 sobre nuestra sección del fluido y efectúa un trabajo:

T1  F1l1  P1 A1l1

En el punto 2 el trabajo efectuado es

T2   P2 A2 l2

el signo negativo se debe a que la fuerza que se ejerce sobre el fluido tiene dirección
opuesta al movimiento de éste (por tanto, el fluido azul efectúa trabajo sobre el fluido a la
derecha del punto 2). También se efectúa trabajo sobre el fluido debido a la fuerza de
gravedad. Dado que el efecto neto del proceso que se muestra en la figura 2 es mover una
masa m de volumen A1l1 (= A2 l2 porque el fluido es incompresible) desde el punto 1
al punto 2, el trabajo efectuado por la gravedad es

T3   mg  y2  y1  ,

donde y1 y y2 son las alturas del centro del tubo sobre determinado nivel arbitrario de
referencia. Nótese que en el caso de la figura 2, este termino es negativo, ya que el
movimiento es hacia arriba, contra la fuerza de gravedad. El trabajo neto T efectuado sobre
el fluido es entonces:

T  T1  T2  T3
T  P1 A1l1  P2 A2 l2  mgy2  mgy1
De acuerdo con el teorema del trabajo y la
energía, el trabajo neto efectuado sobre un sistema es igual a su cambio de energía cinética.
Entonces,
1 1
mv22  mv12  P1 A1l1  P2 A2 l2  mgy2  mgy1
2 2
La masa m tiene un volumen
A1l1  A2 l2 . Entonces, podemos sustituir m  A1l1  A2 l2 para obtener:

1 1
  A2 l2  v22    A1l1  v22  P1  A1l1   P2  A2 l2   1  A1l1  y2  y1  g
2 2
Dividimos
ahora entre A1l1  A2 l2 . y llegamos a:

1 2 1 2
v2  v1  P1  P2  gy2  gy1
2 2
ecuación que reordenamos para llegar a:

1 2 1
P1  v1  gy1  P2  v22  gy2
2 2
Ésta es la ecuación de Bernoulli. Dado que los
puntos 1 y 2 pueden ser dos puntos cualesquiera a lo largo de un “tubo de flujo”, la
ecuación de Bernoulli se puede formular:

1 2
P v1 gy
2 que será igual a una constante en todo punto del fluido.

Bibliografía.

Giancoli, Douglas C.; “Física, Aplicaciones y Principios”; ed. Prentice may; 4º edición;
1997; México; pp. 272-274.