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Las unidades de cambio de la ciencia son los métodos mediante los cuales la ciencia y en
particular el conocimiento científico han almacenado y almacenarán los saberes de la naturaleza, así
como representan con ideas, imágenes, estructuras, ecuaciones y demás a esta misma.
Las unidades de cambio más importantes son: paradigmas, conceptos, teorías, modelos.
1.- PARADIGMA.
La palabra latina paradigma, aunque es cierto que esta a su vez procede del griego. Más
exactamente viene de παράδειϒμα, que se forma a partir de la unión del prefijo “para”, que
significa junto, y de la palabra “deigma” que se traduce como ejemplo o modelo.
El concepto de paradigma (un vocablo que deriva del griego paradeigma) se utiliza en la vida
cotidiana como sinónimo de “ejemplo” o para hacer referencia a algo que se toma
como“modelo”. A partir de la década del ’60, los alcances de la noción se ampliaron y
‘paradigma’ comenzó a ser un término común en el vocabulario científico y en expresiones
epistemológicas cuando se hacía necesario hablar de modelos o patrones.
No obstante, también es necesario dejar muy patente que paradigma es un término que lo
podemos emplear en otros campos fuera del área científica. En este sentido, también es muy
utilizado, y con frecuencia, en el ámbito de la Lingüística donde se emplea para referirse a todo
un conjunto de palabras que, dentro de un mismo contexto, pueden utilizar de manera
indistintas.
TIPOS DE PARADIGMAS
PARADIGMA POSITIVISTA: este paradigma juzga como validos los hechos que pueden
ser captados por los sentidos y sometidos a verificación cuantitativa, la ciencia es física y no puede ir
más allá de las cosas sensibles, buscan los hechos o causas de los fenómenos sociales con
independencia de los estados subjetivos de los individuos por tanto para los paradigmas la única
fuente de conocimiento es la percepción sensible., todo enunciado científico adquiere sentido en su
descripción y posterior transformación de los datos sensibles, entiende por ciencia una serie de
sistemas hipotéticos-deductivos y cuyos métodos de conocimiento serian los formales o
experimentales.
Este paradigma puede ser utilizado para dar explicaciones a determinados problemas que se
plantean en el marco de la educación.
Se ha dicho que se presentaba como una alternativa a las limitaciones del paradigma
positivista en el campo de las Ciencias Sociales y de la Educación, al considerar las diferencias de
éstas con relación a las Ciencias Naturales.
La palabra " concepto" viene del latín conceptum y este del verbo “concipere” que significa concebir.
Un concepto es una unidad cognitiva de significado, una idea abstracta o mental que a veces se
define como una “unidad de conocimiento", y hablando de un concepto científico podríamos
definirlo como: Cualquier conocimiento observado, razonado, estructurado y verificado
completamente o parcialmente sobre cualquier área de la naturaleza o porción del universo. Un
concepto es, por lo tanto, una unidad cognitiva de significado. Nace como una idea
abstracta (es una construcción mental) que permite comprender las experiencias surgidas a
partir de la interacción con el entorno y que, finalmente, se verbaliza (se pone en palabras).
Todo lo expuesto lleva a que en muchas ocasiones nos encontremos con el hecho de que
muchas personas tiendan a confundir dos términos: concepto y definición. No obstante, no son
sinónimos.
La clave para poder entender las diferencias entre ambos es que la citada definición es la
descripción que se realiza de manera universal y precisa de una idea, una expresión o una rama
del saber. Mientras, el concepto podemos determinar que es la opinión que una persona tiene
sobre un aspecto concreto. Es decir, el concepto es mucho menos preciso y más particular.
De esta manera, como ejemplos podemos utilizar los siguientes. En el caso de la definición
serviría la siguiente frase: “La Medicina es la rama científica que se encarga de estudiar tanto la
vida como la muerte y las enfermedades del ser humano”. Por su parte, el ejemplo de concepto
sería: “Existen muchos conceptos acerca de la aplicación de la Medicina en el campo de los
problemas de personalidad”.
3.-MODELOS.
En ciencias puras y, sobre todo, en ciencias aplicadas, se denomina modelo al resultado del
proceso de generar una representación abstracta, conceptual, gráfica o visual (por ejemplo: mapa
conceptual), física, matemática, de fenómenos, sistemas o procesos a fin de analizar, describir,
explicar, simular (en general explorar, controlar y predecir) esos fenómenos o procesos. Se
considera que la creación de un modelo es una parte esencial de toda actividad científica.