Apócrifos (gr. «escondidos», «secretos»).

Escritos religiosos que contenían enseñanzas ocultas, demasiado sagradas para

ser divulgadas o dadas a conocer a los profanos. Originalmente, «apócrifo» era un título de honor entre los gnósticos, y
no de denigración. El cristianismo primitivo, en su lucha contra la herejía aplicó el término apócrifo a todos los escritos
de origen desconocido, cuya adjudicación a autores próxi mos a Jesús o a los doce apóstoles era improbable y cuyo
contenido era herético. En el transcurso del siglo XVI, adquirió un sentido distinto cuando la Reforma lo aplicó a todos
los escritos extracanónicos del AT, concretamente la pequeña colección de libros que se encontraban Apolión

en la Biblia Vulgata latina y que los católicos llaman «deuterocanónicos». En este último caso, apócrifo no significa
necesariamente herético ni falso; simplemente «no inspirados», aunque relevantes en el campo de la historia y de la
evolución religiosa del período intertestamentario. En una palabra, ni son secretos ni falsos, sino secundarios.