Fonética en inglés

Antes de adentrarnos en la fonética en inglés, vamos primero a explicar qué es la fonética, qué se
entiende por el estudio de los sonidos al hablar y cómo son hechos, transmitidos y escuchados. Se
refiere también a la conexión que existe entre las letras escritas y los sonidos de una palabra.

La fonética te va a servir cuando quieras saber cómo se lee una palabra y cómo escribirla. Lo cual
hará que la gente pueda entenderte con mayor facilidad y que tú también los puedas comprender
sin mayor esfuerzo.

Básicos de la fonética en inglés

Veamos algunos elementos que son clave a la hora de aprender inglés básico, y que tal vez tú
hayas aprendido, pero sin conocer las reglas o explicación detrás de ello. Por eso, hoy te
presentamos esta pequeña guía para que te vayas familiarizando con las palabras y sus sonidos, y
te resulte mucho más sencillo el pronunciar correctamente y, por ende, hablar inglés. Puede
resultar algo confuso al principio, pero si vas escuchando las palabras con su pronunciación al
mismo tiempo todo se vuelve más natural.

Así que pon mucha atención y realiza las anotaciones pertinentes, es siempre una buena idea
tener una pequeña guía de fonética en inglés disponible para consultar siempre que nos resulte
necesario.

La “e” muda

Si la “e” se encuentra al final de la palabra y hay una sola vocal más en la misma, entonces se
pronuncia la primera y la “e” se vuelve silenciosa, alargando además el sonido de la vocal anterior
a ella.

Thrive (prosperar)

Bake (hornear)

Pine (pino)

Breathe (respirar)

Pero la E no es la única letra que enmudece, aquí hay otras letras silenciosas y sus reglas, así como
ejemplos de palabras para que entiendas mejor:

La B es silenciosa si viene después de la M, al final de la palabra

Crumb (migaja)

Thumb (pulgar)

Comb (peine)
Numb (adormecido)

La C suele estar muda en la combinación SC

Muscle (músculo)

Scent (esencia)

Scene (escena)

La G es muda cuando está seguida de una N

Champagne (champaña)

Sign ( señal)

Reign (reinar)

Design (diseñar)

La D es muda también en palabras comunes que se usan regularmente

Handsome (guapo)

Wednesday (miércoles)

Bridge (puente)

Sandwich (emparedado)

Edge (borde)

La H silenciosa no se pronuncia cuando viene después de una vocal

Fight ( pelear)

Taught (enseñado)

Daughter (hija)

Ahora bien, la GH puede tener un sonido similar a la F

Cough (toser)

Laugh (reír)

Tough (duro)

La H es muda si la precede una W

Why (por qué)

When ( cuando)

Where (donde)

White (blanco)

Wheel (rueda)

La H tampoco suena si viene después de las letras C, G o R

Chemistry (química)

Echo (eco)

School (escuela)

Ghost (fantasma)

Chorus (coro)

Technology (tecnología)

La L silenciosa es aquella que viene después de las vocales A, O y U

Talk (hablar)

Could (podría)

Calm (calma)

Stalk (acosar)

Palm (palma)

La K tampoco suena cuando viene antes de la N al principio de una palabra

Knife (cuchillo)

Know (saber)

Knackered (exhausto)

La N se vuelve muda si viene después de la M al final de una palabra

Autumn (otoño)

Column (columna)

La P no suena si está al comienzo de las palabras con las combinaciones PS, PT y PN

Pneumonia (Neumonía)
Psychology (psicología)

Psalm (salmo)

Psychosis (psicosis)

Pterodactyl (pterodáctilo)

Psychic (psíquico)

La PH a menudo va a sonar como la F

Elephant (elefante)

Phantom (fantasma)

Telephone (teléfono)

Orphan (huérfano)

Dolphin (delfín)

La S es muda antes de la L en estas palabras

Island (isla)

Isle (isla)

Aisle (pasillo)

La T es silenciosa en algunas palabras comunes como

Castle (castillo)

Often (a menudo)

Ballet (ballet)

Christmas (Navidad)

La U es muda cuando viene después de la letra G y si viene antes de una vocal

Guess (adivinar)

Guitar (guitarra)

Tongue (lengua)

Guilt (culpa)

Guard (guardia)
Finalmente, la W es muda al principio de una palabra si es que viene antes de la R

Wrinkle (arruga)

Write (escribir)

Wrong (equivocado)

Wrist (muñeca)

Wrath (ira)

Wraith (aparición, fantasma)

Vocales cortas y largas

Si después de una vocal, hay una consonante, la vocal es corta. También es usualmente corta
cuando hay una sola en una palabra o sílaba, como “on” (en), “pink” (rosado).

Será una vocal larga cuando su sonido se pronuncia de manera individual, cuando dice su propio
nombre. Generalmente si dicha vocal está sola al final de una sílaba o palabra. “no” (no) y “later”
(más tarde).

El sonido “schwa”

Cualquier vocal es capaz de hacer este sonido, por eso es el sonido más común en el inglés. Es de
vital importancia que lo comprendas bien, este sonido es similar a una “uh” o la “a” en “about”. En
el inglés británico se utiliza muy comúnmente en las palabras que terminan en “er”. “Sister,
register” – Hermana, registrar.

Doble consonante

El caso de la doble consonante puede traer de cabeza a muchos, ya que una palabra puede o no
doblarse en estos casos:

Formas en –ing (running) (correr)

Formas en –ed (spotted) (avistar)

Comparativos (fatter) (más gordo) y Superlativos (saddest) (lo más triste)

Hay algunas cosas que tomar en cuenta para saber si debes doblar o no la consonante, si la
palabra es monosílaba, recuerda la regla de consonante-vocal-consonante.

Run (correr) – running

Win (ganar) – winning

Trim (recortar) – trimming

Stop (detener) – stopping

Si la palabra tiene más de una silaba y no tiene entonación, no doblaremos la consonante. Por
ejemplo:

Visit (visitar) – visiting

Listen (escuchar) – listening

De igual modo no se doblan las palabras que terminen en W, Y y X.

Glow ( brillar) – glowing

Mix (mezclar) – mixing

Play (jugar) – playing

Hemos de doblar la consonante si la palabra tiene la sílaba tónica al final, como aquí:

Prefer (preferir) – preferred

Begin (comenzar) – beginning

Hay dos excepciones a esto en el inglés británico:

Travel (viajar) – travelling, travelled

Cancel (cancelar) – cancelling, cancelled

Sílabas y vocales

Las sílabas y las vocales son lo que forman a las palabras, las sílabas son A, E, I, O, U y las
consonantes son las demás letras del alfabeto en inglés, ahora veremos una pequeña lista de su
pronunciación.

Vocales cortas

Símbolo Ejemplos

e Tent, better, pretend, West.

æ Rat, cat, tap, hat, flat.

ʌ Gun, dove, honey, London, Rome.

ʊ Took, book, scoop,put

ɒ Bob, squat, Rob,body, follow, social.

ə About, December, banana, mother, again.

Vocales largas

Símbolo Ejemplos

i: Agree, feed, beach, machine, beat , niece.

ɜ: Bird, word, car, worm, hard.

ɔ: Walk, north, force, sure. yawn, jaw.

u: Goose, moon, fruit, gloomy, do, blew, two.

Vocales con diptongo

Símbolo Ejemplos

ɪə dear, unclear, fear, beard, disappear.

eə pure, air, aware, dairy,tourist.

eɪ Trace, fade, hay, eight.

ɔɪ coin, avoid, toy, destroy, oil, oyster.

aɪ die, blind, time, my, bright, fight, dye.

əʊ alone, bone,no , home, arrow, boat, stone.

aʊ about, account, coward, hour, mouse.

Consonantes fricativas

Símbolo Ejemplos

f fun, Friday, flex.

v vampire, view.

θ sand, seven, miss.

z zoo, amazing, lazy.

ʃ show, trash, dash, ship.

ʒ measure, pleasure.
h honey, hell, hold.

Consonantes oclusivas

Símbolo Ejemplos

p tap, permanent, plunder.

b beg, bounce, bottle, bribe.

t tent, truck,mate.

d duck, dog, need, dawn, day.

k dock, kettle, quick.

g going, gun, tag, girl.

Consonantes africadas

Símbolo Ejemplos

ʈʃ chain,change,choosing,watch.

dʒ jeans, edge, joy.

Consonantes nasales

Símbolo Ejemplo

m gloom, mouse, money, mother.

n know, burn, now.

ŋ trimming, something, king.

Consonantes aproximantes

Símbolo Ejemplo

r rose, rent, right, ride.

j yellow, yard, university.

w wet, world, walnut, wall.

l and ɫ lot, lid, law, pill, law.

Vaya, son un montón de cosas para aprender eh, ciertamente no se espera que la mayoría de las
personas que estudian inglés se sepan el alfabeto fonético inglés (IPA por sus siglas en inglés) a la
perfección, pero si le das unos buenos repasos y pones atención en todo el inglés que escuches en
películas y canciones o series, podrás ir identificando los diferentes sonidos y entonaciones,
teniendo en cuenta claro que algunas cosas van a variar dependiendo del acento de la persona en
lo particular y de su lugar de origen. Pero esto es verdad en cualquier idioma, incluso tu idioma
nativo.

¡Ah! Y cabe aclarar que la fonética en inglés aquí explicada se centra en la británica, para que lo
tengas en cuenta. Ahora sí, ya con todo listo puedes practicar y aprender los distintos y fascinantes
sonidos ingleses.