Glándulas suprarrenales

Las glándulas suprarrenales derecha izquierda yacen como casquetes sobre el polo
superior de ambos riñones, en la capsula adiposa su irrigación sanguínea es de una
abundancia extraordinaria (cada una con 3 arterias aferentes separadas). Cada
suprarrenal tiene un espesor de más o menos un centímetro y su extensión mayor,
de la parte medial a lateral me de varios centímetros.

Las glándulas suprarrenales esta compuesta por dos partes diferentes desde el
punto de vista ontogénico y funcional, la corteza y la médula. En mucho de los
denominados vertebrados inferiores estas dos partes forman órganos separadores

La derecha cercanía espacial, como la de los seres humanos y los otros mamíferos,
parece ser ventajosa por las razones siguientes: en la reacción ante el estrés la
corteza y la médula funciona como una coordinación estrecha los glucocorticoides
de la corteza probablemente induzca en la médula la aparición de células
productoras de adrenalina “célula A”, a partir de células productoras de
noradrenalina (células NA). Por lo visto, los esteroides de la corteza suprarrenal
mantienen la índole endocrina de las células medulares, que sin glucocorticoides se
transforman en neuronas con prolongaciones la corteza forma alrededor del 80%
del órgano y causa del gran contenido de lípidos en el ser vivo es de color
amarillento, La porción medular más pequeña tiene un color gris rojizo.

La corteza se origina al final del primer mes de desarrollo embrionario a partir del
epitelio celómico de la región dorsal de la cavidad abdominal. Los primordios de la
médula provienen de la cresta neural y corresponde a precursores de neuronas
simpáticas que migran hacia las glándulas suprarrenales en el segundo mes del
desarrollo embrionario. La corteza suprarrenal sufre proceso de transformación
propiciados antes y después del nacimiento. Su peso relativo más alto corresponde
al feto de 4 meses. En los mayores las zonas externas e internas de la corteza son
llamativamente delgadas. La corteza y la médula tiene una gran abundancia de
capilares sanguíneos fenestrados con los que lindan en forma directa todas las
células productoras de hormonas
Corteza suprarrenal

La corteza suprarrenal está cubierta por una cápsula desde la cual parten hacia la
profundidad delicados tabiques de tejido conjuntivo con vasos abundantes y fibras
nerviosas. La corteza se divide en tres zonas que se continúa una con la otra sin
límites bien definidos:

 Zona glomerular
 Zona fasciculada
 Zona reticular
En las tres zonas a partir de la sustancia precursora colesterol se producen
hormonas esteroides relacionadas químicamente pero de funciones diferentes, lo
que se refleja en una morfología semejante de todas las células endocrinas de la
corteza. Los núcleos de las células son grandes y su cromatina es laxa.
Zona glomerular

La zona glomerular de ubicación externa es relativamente angosta. Las células

endocrinas forman cúmulos o estructuras arqueadas. Justo por debajo de la cápsula
las células son relativamente pequeñas y en parte corresponden a células madre
En los preparados teñidos con H-E las células son predominantemente acidófilas
tinción roja contienen relativamente pocas inclusiones lipídicas y con frecuencia
poseen mitocondrias abundantes. En la zona glomerular se produce el
mineralocorticoide aldosterona cuya función principal es equilibrar las pérdidas de
sodio en el riñón la aldosterona se encuentra bajo la influencia de la ACTH en un
grado muy reducido y forma una unidad funcional con la angiotensina II y la renina
Zona fasciculada

La zona fasciculada intermedia y ancha, está compuesta por células poliédricas u

ovoides organizadas en columnas radiales todas las células contienen inclusiones
lipídicas y un RE liso bien desarrollado. Las mitocondrias poseen crestas tubulares
y también hay lisosomas diseminados. El aparato de Golgi y el RE rugoso son
relativamente pequeños o están poco desarrolladas. La abundancia de espacio
claro y redondeados que surgen como resultado de la desaparición de los lípidos
durante la técnica histológica es la causa del aspecto esponjoso en los preparados
de rutina para la microscopía óptica

Las células de la zona fasciculada sintetizan glucocorticoides entre los cuales el

cortisol hidrocortisona es el representante principal. Los glucocorticoides cumplen
funciones múltiples, las cuales también ocurren en interacción con las
catecolaminas de la médula esto es importante. Por ejemplo, en el caso de la
reacción ante el estrés movilizan el metabolismo energético aumenta la actividad
cardíaca y la producción de jugo gástrico y suprimen las reacciones inflamatorias.
La síntesis de los glucocorticoides está regulada por la ACTH
Zona reticular
La zona reticular de ubicación interna limita con la médula sus células forman
cordones ramificados y poseen un citoplasma acidófilo pronunciado, la cantidad de
inclusiones lipídicas es pequeña los gránulos de lipofuscina formas terminales de
lisosomas son abundantes los núcleos suelen ser muy hipercromáticos y exhiben
signos de degeneración. En la zona reticular junto con los glucocorticoides también
se producen andrógenos anabólicos (por ejemplo androsterona)
Médula suprarrenal

La médula suprarrenal está formada por neuronas simpáticas modificadas, estas

neuronas producen hormonas adrenalina y noradrenalina, las cuales se almacenan
en los gránulos de secreción de las células medulares. En las células de la médula
suprarrenal humana se han identificado otros neuropéptidos diversos. Además, los
gránulos de secreción contienen calcio nucleótidos de adenina y cromogranina. La
adrenalina entre otras cosas aumenta la frecuencia cardíaca y promueve la
degradación del glucógeno y la liberación de los ácidos grasos, así se preparan
sustratos adecuados para la obtención de energía. La sensación de hambre se
suprime. Las células medulares están inervadas por neuronas simpáticas
colinérgicas preganglionares y pueden considerarse una variable endocrina de un
ganglio simpático una particularidad vascular consisten las venas reguladoras
amplias de la médula cuya túnica media posee fascículos llamativos y de espesores
variables compuesto por células musculares lisas.

Células de la médula suprarrenal

las células medulares poliédricas y a menudo alargadas, muy juntas, forman

estructuras acordonadas irregulares. En los preparados teñidos con H-E citoplasma
en general es granular fino y se tiñe de violeta pálido. Los núcleos tienen
eucromatina abundante. Después de la fijación con dicromato de potasio las células
medulares se tiñen de pardo amarillento. Esta forma de fijación sirve para demostrar
la presencia de catecolaminas (adrenalina, noradrenalina) las cuales son oxidadas
por el bicromato por esta razón las células también se denominan células
cromafines (al igual que las células enterocromafines productoras de serotonina del
tubo digestivo). Con tinciones histoquímicas especiales en la médula pueden
distinguirse células productoras de adrenalina (A) y noradrenalina (NA) en las
primeras constituyen unas tres cuartas partes de las células endocrinas medulares
mientras que las segundas totalizan una cuarta parte de las células de la médula.
En la microscopía electrónica ambos tipos celulares contienen gránulos
electróndensos abundantes los gránulos con contenido de NA son relativamente
pequeños y densos que los gránulos con A en los preparados para la microscopía
electrónica fijados en glutaraldehído el contenido de los gránulos con NA suele
situarse excéntricamente. Otras células de la médula suprarrenal en la médula
aparecen con regularidad grupos pequeños de neuronas ganglionares multipolares,
con poca frecuencia se encuentran en la médula las células cromafines de gránulos
pequeños que son formas intermedias entre neuronas y células A y NA. Entre las
diversas células cromafines aparecen células angostas (células sustentaculares)
que corresponden al componente neuroglico de la médula suprarrenal sistema de
células.
Sistema de células endocrinas gastroenteropancreaticas diseminadas

En el epitelio de algunos aparatos del organismo hay muchas células endocrinas

individuales diseminadas que producen hormonas polipeptídicas con acción local
Este tipo de células aparecen los aparatos respiratorios urogenital y, sobre todo
digestivo aquí se comentará en forma somera sólo el sistema de células endocrinos
gastroenteropancreáticos diseminados del tubo digestivo.
Células endocrinas en el tubo digestivo

En el epitelio superficial y glandular de la mucosa del estómago, el intestino delgado

y grueso, las vías biliares y los conductos pancreáticos a innumerables células
endocrinas (según se calcula tres mil millones) dispersas cuyo conjunto forma el
sistema endocrino gastroenteropancreáticos, qué es el sistema endocrino más
grande de todo el organismo. por razones ontogénicas y funcionales aquí también
se incluyen los islotes de Langerhans del páncreas. Según los conocimientos
actuales el sistema pertenecen alrededor de 20 tipos celulares diferentes que
sintetizan hormonas polipeptídicas en su mayor parte de las hormonas son de
acción local y regulan la actividad digestiva. Sin embargo, las hormonas insulina y
glucagón de los islotes de Langerhans actúan en todo el organismo las hormonas
secretina del duodeno y del yeyuno también utiliza el sistema vascular sanguíneo
por distancias extensas para su transporte desde las células productoras en el
intestino delgado hacia las Dianas celulares en el páncreas el hígado y el estómago
algunas hormonas del sistema endocrino gastroenteropancreáticos también pueden
sintetizarse en neuronas. La actividad fisiológica de estas hormonas todavía no ha
sido totalmente esclarecida en todos los casos.

Neurotransmisores del tubo digestivo: Los neurotransmisores de algunas

neuronas del tubo digestivo se parecen a las hormonas de las células endocrinas
gastrointestinales y actúan sobre la motilidad y la secreción. Entre los ejemplos
figuran la motilina la sustancia P y la bombesina algunos péptidos por ejemplo la
somatostatina se liberan tanto desde terminaciones nerviosas como desde células
endocrinas las células de la mucosa gástrica e intestinal y de los islotes de
Langerhans.

Clasificación según la forma: Las células endocrinas del tubo digestivo aparecen
en dos formas. Las células endocrinas abiertas alcanzan la luz intestinal a través
de un polo sensorial lleno de microvellosidades, mientras que las células cerradas
están ubicadas en situación basal en el epitelio. Ambas poseen gránulos de
secreción electrodensos característicos que eliminan su contenido por exocitosis en
la región basal, en los preparados para la microscopía óptica teñidos con H-E las
células sólo se identifican en forma imprecisa. En la actualidad suelen detectarse
mediante técnicas inmunohistoquímicas los gránulos de secreción identificables con
la microscopía electrónica poseen formas distintas en los tipos celulares diferentes.

Clasificación según otros criterios: La designación de los tipos celulares

endocrinos individuales idealmente se refiere a la hormona sintetizada (células
productoras de gastrina células G). En otros casos se utilizan abreviaturas
tradicionalmente vigentes que no hacen referencia al producto de las células. Así
las células símil enterocromafines (ECL=entroch-romaffin-/ike sintetizan histamina;
últimamente también se las denomina célula H. Hace mucho que se conocen las
llamadas células enterocromafines (células EC) productoras de serotonina que
están distribuidas desde el píloro hasta el colon
Islotes de Langerhans

Los islotes de Langerhans órgano insular fueron descritos en 1869 por Paul
Langerhans de 20 años, en el contexto de su tesis doctoral su función endocrina fue
descubierta en 1886 por Minkowski y Mchring. Las hormonas más importantes de
los islotes de Langerhans son la insulina y el glucagón ambas están relacionadas
con el metabolismo de los carbohidratos. La insulina disminuye la glucemia
(concentración sanguínea de glucosa) y se secreta sobre todo durante o después
de las comidas, las cuales conducen a un aumento de la glucemia favorece la
incorporación y la utilización de la glucosa por los hepatocitos, los adipocitos y las
células musculares además la insulina actúa sobre el metabolismo de los lípidos
sustenta la elaboración de las proteínas y promueve el crecimiento. En conjunto
tiene una acción anabólica y produce almacenamiento de sustancias nutritivas en
la periferia el glucagón posee acciones principalmente antagónicas de la insulina.

Aumenta la glucemia por estimulación de la degradación del glucógeno en el

hígado, sin embargo, el glucagón estimula la secreción de insulina por la célula
correspondiente de los islotes de Langerhans.
Estructura

Los islotes de Langerhans corresponden a la porción endocrina del páncreas. Son

agrupaciones celulares pequeñas de 100 - 200 µm de diámetro compuestas por
2000 - 3000 células endocrinas de tipos diferentes. Se supone que la cantidad
islotes es de uno a dos millones totalizan alrededor del 1 al 3% del volumen del
tejido pancreático. Los islotes de Langerhans son más frecuentes en la cola que en
la cabeza del páncreas, en la mayoría de los casos los lotes están dentro de un
lobulillo pancreático, con muy poca frecuencia se encuentran en el tejido conjuntivo
extra lobulillar.
Tipos celulares de los islotes de Langerhans.

Pueden distinguirse 4 tipos celulares endocrinos insulares, cada uno con su

hormona característica. En los islotes de Langerhans humanos no puede
identificarse un principio de distribución del todo constante, sin embargo las células
a se concentran sobre todo en la periferia y las células B en su mayoría están
ubicadas en el centro del islote:

 Células A - Células (α)

 Células B - Células (β)
 Células D – Células (δ)
 Células PP (Células productoras de polipéptido pancreático)
Con el microscopio óptico en las técnicas de rutina la célula de los islotes de
Langerhans son bastante parecidas pero los distintos tipos celulares pueden
identificarse con claridad mediante el uso de métodos inmunohistoquímicos, en los
preparados para la microscopía electrónica las células exhiben grano los diferentes

Células A: Las células A que suelen concentrarse en la periferia del islote, sintetizan
el glucagón y comprenden alrededor del 20% de las células insulares. Son más
grandes que las células B y levemente acidófilas En la microscopía electrónica sus
gránulos son redondeados y tienen un contenido homogéneo electrodenso que está
separado de la membrana del granulo por un anillo electrónlúcido característico.

Células B: Las células B que se concentran sobre todo en el centro del islote,
producen la insulina. Constituyen alrededor del 70% del tejido insular en los
preparados teñidos con H-E permanecen pálidas, pero pueden identificarse en
forma selectiva con aldehído fucsina o al igual que las otras células insulares con
técnicas inmunohistoquímicas. Con el microscopio electrónico se ve que poseen
gránulos de secreción típicos con un centro cristalino de forma irregular la vida
media de la insulina en la sangre es de sólo 6 a 8 minutos lo que indica un ritmo de
síntesis acelerado en las células B. Una deficiencia de insulina como ocurre en la
diabetes mellitus conduce a que se formen y se insertan en la membrana plasmática
menos transportadores de glucosa y a que está ya no pueda transportarse en
cantidad suficiente hacia el interior de la célula.

Células D: Las células de totalizan el 10% de las células insulares y producen

somatostatina sus gránulos son relativamente grandes y de densidad electrónica
moderada la somatostatina inhibe la secreción de insulina y glucagón.

Células PP: Las células PP comprenden el 1 - 2% de las células insulares, se

encuentran sobre todo en la cabeza del páncreas y producen el polipéptido
pancreático. La función del PP todavía no se conoce con seguridad, pero se supone
que inhibe la secreción pancreática. Las células PP también aparecen en forma
aislada en los acinos y en los conductos pancreáticos

Interacciones entre las células insulares: Entre las diversas células insulares hay
nexos desmosomas, en los islotes aparecen con regularidad sinapsis colinérgicas y
adrenérgicas. En algunos mamíferos los islotes normalmente contienen somas de
neuronas vegetativas. La insulina el glucagón y la somatostatina en los islotes se
influyen en forma recíproca. La somatostatina inhibe la liberación de la insulina y del
glucagón (y también su propia secreción). La insulina inhibe la secreción del
glucagón y este último promueve la liberación de la insulina, la secreción de insulina
es estimulada por las fibras del nervio vago e inhibida por fibras simpáticas, en
cambio la liberación del glucagón se estimula a través de los receptores Beta del
simpático

Irrigación: Los islotes están muy bien vascularizados, los vasos insulares son
capilares fenestrados de luz amplia. El islote está irrigado por uno a tres vasos
aferentes (arteriolas insulares) estos vasos pueden dividirse en capilares en la
periferia o en el centro del islote de modo que las células insulares reciben su
Irrigación sanguínea desde la superficie o desde la profundidad del islote. Aún no
se ha determinado si puede aplicarse al ser humano la regla general de que las
células A y D se irrigan primero y sólo después lo hacen las células B. Desde los
capilares periféricos parten muchos vasos eferentes, los denominados vasos porta
insuloacinosos que desembocan en la red capilar de las células acinosas. Así los
acinos reciben sangre con hormonas que según se supone influyen sobre la
secreción de las células acinosas, la sangre venosa del páncreas fluye hacia la vena
porta y a través de ella en primer lugar hacia el hígado. Por consiguiente, la vena
Porta siempre tiene un contenido más alto de hormonas insulares que otros
segmentos vasculares.

La hiperinsulinemia puede deberse a tumores productores de insulina, los

neonatos con madres diabéticas a menudo exhiben sobrepeso y sus islotes de
Langerhans son más numerosas y de un tamaño mayor que los de los niños
normales.

Los pacientes con diabetes de tipo I (diabetes juvenil) deben recibir insulina
exógena, sus células B fueron destruidas por procesos autoinmunitarios.

En los pacientes con diabetes tipo II (diabetes del adulto) las células B están
agotadas, este grupo de pacientes se trata con hipoglucemiantes orales y en la
mayoría de los casos no depende de inyecciones de insulina.