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SANGRE En cambio, si a la sangre recién extraída se le procesa para

César Eduardo Montalvo Arenas
La sangre, llamada también tejido sanguíneo, es un tejido
conjuntivo especializado. Aunque en sentido estricto no
contribuye a unir físicamente un tejido con otro, si los
relaciona a plenitud pues transporta una serie de sustancias
de un conjunto de células a otro. Utilizando para tal fin una
extensa e intrincada red de vasos que constituyen parte del
aparato circulatorio sanguíneo.
evitar la coagulación (adición de sustancias anticoagulantes
como la heparina, citrato de sodio o de potasio, ácido
etildiaminotetracético o EDTA) y se le deja en reposo
entonces las células sedimentan y en la parte superior queda
un líquido denominado plasma.
Si a la sangre no coagulada se le somete a centrifugación en
tubos especiales (tubos de Wintrobe) las células sedimentan
más rápidamente en el fondo de los tubos.

A la sangre se le considera integrante del tejido conjuntivo
porque tiene origen embriológico proveniente del
mesénquima, tejido primitivo formado por células
indiferenciadas y pluripotentes (células que dependiendo de
su código genético específico y del microambiente que las
rodea pueden originar células de morfología y funcionalidad
distintas).
Del mesénquima también se forman los componentes
celulares de los diversos tipos de tejido conjuntivo y, en el
caso de la sangre las células mesenquimatosas originan en la
etapa embrionaria (islotes hematopoyéticos en el saco
vitelino) y fetal (parénquima hepático) los componentes
celulares sanguíneos - eritrocitos, leucocitos y plaquetas -
y en la vida postnatal del individuo, las células de la sangre
se diferencian de una población celular que se renueva
constantemente localizada en la médula de los huesos
(médula ósea o hematopoyética)
Las células centrifugadas ocupan el 43-45 % del volumen
total (a esta determinación se le denomina hematocrito); el
volumen restante corresponde al plasma.
De esta manera, se observa una columna que tiene tres
estratos, uno superior, de color ambarino, constituido por el
plasma; un estrato inferior de color rojo oscuro de
eritrocitos centrifugados y, en medio, una capa pequeña,
blanquecina de 1 a 2 % del total, donde se encuentran los
leucocitos y las plaquetas.
Sangre
constituida por
Plasma Células

La mayor parte de los tipos celulares de la sangre

(leucocitos), migran de los vasos sanguíneos hacia la Integrado por que son
matriz extracelular del tejido conjuntivo y allí ejercen sus
funciones. Los eritrocitos y las plaquetas ejercen su acción
en el interior de los vasos sanguíneos. agua eritrocitos leucocitos plaquetas

La sangre es un tejido que se caracteriza por ser de Que contiene en son de dos tipos
consistencia líquida. Tiene un color rojo brillante en el Disolución
interior de las arterias y color rojo oscuro cuando circula por
las venas.
Tiene una consistencia densa y viscosa. Es 4 a 5 veces más granulocitos: agranulocitos:
viscosa que el agua. Tiene una densidad de 1040 a 1069 Electrolitos, proteínas - neutrófilos - linfocitos
unidades. Posee un olor “sui generis”. El sabor es Hormonas, urea, lípidos, - eosinófilos - monocitos
ligeramente salado. Glucosa, etc. basófilos

Figura sang.1. Componentes de la sangre.

El volumen sanguíneo de un individuo se calcula en un 7%
del peso corporal total. Por ejemplo una persona que pesa 80 COMPOSICIÓN DE LA SANGRE
kilos tiene un volumen de aproximadamente 5.5 litros de La sangre esta compuesta por el plasma, sustancia
sangre. intercelular líquida y un conjunto de células, suspendidas en
el plasma.
Cuando la sangre se extrae de los vasos sanguíneos
permanece un tiempo corto en estado líquido, PLASMA SANGUÍNEO.
posteriormente se coagula y adquiere una consistencia El plasma sanguíneo es el fluido extracelular de la sangre.
gelatinosa densa; el volumen se retrae (coágulo) y se libera Comprende el 55% del volumen total. Es de un color
un líquido denominado suero sanguíneo. ambarino claro, con pH ligeramente alcalino (7.3 a 7.4). El
plasma sanguíneo está constituido por sustancias
inorgánicas y orgánicas.

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a) Agua, la sangre contiene 90% de agua, concentración Los anticuerpos se oponen, neutralizan y destruyen a los
que se mantiene en equilibrio constante entre la agentes extraños que pueden ocasionar daño al organismo
ingestión (aparato digestivo) y la excreción (riñones, como por ejemplo, bacterias y virus.
orina; piel, sudoración y pulmones, vapor de agua
exhalado). El agua interviene en la termorregulación del
cuerpo.
CÉLULAS SANGUÍNEAS.
Las células de la sangre y estructuras similares a las células
b) Sales minerales; o electrolitos (sustancias que al ser
son: los glóbulos rojos (eritrocitos o hematies), glóbulos
puesta en solución, se disocian en cationes y aniones).
blancos (leucocitos) y plaquetas.
Provienen de los alimentos ingeridos y del producto de
las reacciones químicas que se efectúan en el
a) Eritrocitos, hematies o glóbulos rojos. Estas células, al
organismo. Ejemplos: cloruro de sodio y de potasio,
microscopio, se observan como discos bicóncavos. En
bicarbonato, fosfatos y carbonatos de calcio y de
los vertebrados mamíferos y en la especie humana
magnesio, etc.
carecen de núcleo (fig.1.2.). En otros animales
vertebrados como peces, anfibios, reptiles y aves son
2. - Sustancias orgánicas; se consideran dentro de ellas a:
células nucleadas.
a) Proteínas plasmáticas. Son generalmente
elaboradas y secretadas por las células hepáticas o
algunas células de la sangre. Son de tres tipos: En la especie humana miden 7.5 micrómetros de diámetro
fibrinógeno, seroalbúminas y seroglobulinas. aproximadamente.
Estas proteínas intervienen manteniendo la presión
osmótica del plasma, proporcionan la viscosidad No todos los eritrocitos tienen un diámetro de 7.5 um
de la sangre, y participan en la regulación del (normocitos); algunos suelen ser de menor tamaño
equilibrio ácido básico de la misma; en la defensa (microcitos) y otros exceder el diámetro mencionado
inmunológica del organismo (globulinas) y en la (macrocitos). En estos casos se dice que existe anisocitosis
coagulación sanguínea (fibrinógeno). en los eritrocitos o variación en sus diámetros.

b) Sustancias nutritivas.- El plasma sanguíneo

contiene los productos finales del metabolismo de
los alimentos: aminoácidos, glucosa, ácidos grasos
y glicerol (grasas neutras), vitaminas.

c) Gases.- El oxígeno, el dióxido de carbono y el

nitrógeno, se encuentran disueltos en el plasma. El
ácido carbónico proveniente de los tejidos llega a la
sangre de manera constante y es transformado por
los amortiguadores (bicarbonato, fosfato de sodio,
proteínas, etc.) que lo neutralizan.

d) Productos del metabolismo proteínico.- El ácido

úrico, la urea, la creatinina, y otros componentes
se transportan por el plasma sanguíneo para ser
excretadas por los riñones y otros órganos de
eliminación.
Figura sang. 2. imagen de eritrocitos vistos de frente y de perfil.
e) Hormonas y anticuerpos. Las hormonas,
sustancias secretadas por las glándulas endocrinas,
utilizan la sangre como un medio para ser En el varón, existen de 5 a 5.5 millones de eritrocitos por
mililitro de sangre, y 4.5 millones en la mujer. El volumen
transportadas y llegar rápidamente a los órganos
“blanco”, donde ejercerán su acción. que tienen los eritrocitos en la sangre es de 44 %
aproximadamente.
Los anticuerpos (seroglobulinas) son sustancias proteínicas
elaboradas por un tipo de células de la sangre - linfocitos B, Los eritrocitos están constituidos por una membrana celular
que al ser estimuladas por agentes extraños denominados y un citoesqueleto formado por filamentos proteínicos de
antígenos, se diferencian en células plasmáticas que espectrina que se unen a la membrana a través de moléculas
sintetizan y liberan anticuerpos. de actina y de anquirina. Estas permiten que la espectrina
se una a dos proteínas denominadas de banda 4 (proteína

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extrínseca) y de banda 3 (proteína
transmembranal) respectivamente. (Fig. 1.3.).
Figura sang. 3. Representación de los diferentes tipos de proteínas que
integran el citoesqueleto de los eritrocitos.
Esta estructura submembranal le permite a los eritrocitos
modificar fácilmente su forma, pues cuando atraviesan la luz
de capilares sanguíneos muy delgados, pueden deformarse y
después recuperar fácilmente su forma original.
Existe una enfermedad en la especie humana denominada
esferocitosis hereditaria que se produce porque en el
citoesqueleto la anquirina no se une a la espectrina, de tal
manera que la membrana se deforma con facilidad, los
eritrocitos pierden su forma discoidal bicóncava y se
vuelven esféricos. Esto debilita la pared celular y ante
variaciones osmóticas se produce hemólisis.
El eritrocito también posee agua, anhidrasas carbónicas y un
pigmento proteínico denominado hemoglobina.
Los eritrocitos agrupados muestran un color rojo; en cambio,
cuando están aislados, el color que exhiben es amarillento
verdoso pálido.
A la disminución en el número normal de eritrocitos o en la
proporción o cantidad de hemoglobina se le conoce con el
nombre de anemia. El incremento en el número de
eritrocitos por mm3 de sangre se le conoce como
policitemia. Suele presentarse en personas o animales que
viven a muchos metros sobre el nivel del mar.
La forma y tamaño de los eritrocitos se modifica por la
osmolaridad del medio que los rodea.
Si los eritrocitos se suspenden en una solución hipotónica,
se hinchan, pierden su forma bicóncava y se hacen esféricos;
la membrana celular se debilita y la hemoglobina se libera
produciéndose un cuadro de hemólisis: Las células quedan
llenas de la solución y se transforman en corpúsculos
transparentes denominados “eritrocitos fantasmas”.
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intrínseca
Figura sang. 4. Fotografías que muestran a) eritrocitos crenados y b)
eritrocitos fantasmas.
En cambio si los eritrocitos se suspenden en una solución
hipertónica, entonces pierden liquido y se arrugan; la
superficie del eritrocito muestra, en este estado, entre 20 a
30 proyecciones cortas y cónicas, dándole un aspecto de
eritrocito espinoso. A estos eritrocitos se les denomina
“crenocitos” o “equinocitos”. (Fig. sang. 4.).
La forma de disco bicóncavo también puede alterarse; en
esta caso al cuadro se denomina poiquilocitosis. Los
eritrocitos pueden exhibir formas de medias lunas o de una
hoz.
La vida útil de los eritrocitos es de 100 a 120 días, después
son destruidos por células especializadas que forman parte
del parénquima del bazo (hemocateresis). Los eritrocitos se
forman en la médula ósea, órgano hematopoyético situado
en el interior del tejido óseo.
La hemoglobina es un pigmento constituido por una
proteína conjugada de alto peso molecular y de un pigmento
llamado hematina o grupo Hem que contiene hierro. Este
pigmento está considerado un elemento químico esencial de
la sangre.
La hemoglobina existe en los eritrocitos en una proporción
del 33% y en una cantidad de 11 a 19 gramos por 100
mililitros de sangre. Es el pigmento respiratorio encargado
de transportar oxígeno y bióxido de carbono.
La hemoglobina es una proteína que tiene un peso
molecular de 68,000 daltons. Esta formada por cuatro
cadenas polipeptídicas, dos cadenas  idénticas y dos
cadenas  idénticas y en la parte central del tetrámero se
sitúa un grupo hem unido a las cuatro cadenas.
Cuando una gota de sangre se extiende sobre un
portaobjetos, en la forma de una lámina sumamente delgada
(frotis de sangre) y se colorea con colorantes neutros
(constituidos por eosinato de azul de metileno), como por
ejemplo Wright, Giemsa, May Grünwald. Leischman,
etc., los eritrocitos se tiñen de color rosa intenso, por la
acción de la eosina.
El porcentaje normal de hemoglobina en el interior de los
eritrocitos permite que adquieran una coloración normal con
la eosina (eritrocitos normocrómicos) pero si el porcentaje
es menor, los eritrocitos se observan pálidos
(hipocrómicos) y si existe un porcentaje mayor se muestran
más coloreados (hipercrómicos).
De acuerdo a lo expuesto algunas anemias pueden ser:
a. microcítica hipocrómica, cuando existe deficiencia de
ingestión de hierro en la dieta
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b. macrocítica normocrómica, cuando el factor intrínseco
que se secreta en el estómago, no se produce en
cantidades adecuadas, impidiendo la absorción de la
vitamina B.
FUNCIÓN DE LOS ERITROCITOS
Los eritrocitos poseen varias funciones, pero la principal y
más importante es la de transportar oxígeno de los pulmones
a las células y tejidos.
En los alvéolos pulmonares, la hemoglobina capta el
oxígeno transformándose en oxihemoglobina, y en los
tejidos (sustancia intersticial), libera este oxígeno y capta el
bióxido de carbono que, en el interior de los eritrocitos y
mediante la anhidrasa carbónica, cataliza la acción del agua
con el bióxido de carbono, formándose ácido carbónico que
se disocia rápidamente en iones hidrógeno y bicarbonato.
Una pequeña cantidad de bióxido de carbono se une a la
hemoglobina y se transforma en carbamilhemoglobina. Así
son conducidos por la sangre a los pulmones, liberan el
bióxido de carbono y el bicarbonato y vuelven a oxigenarse.
También colaboran en mantener el pH sanguíneo y la
viscosidad de la sangre.
b) Leucocitos o glóbulos blancos.
Son células que cuando están suspendidas en el plasma
sanguíneo, tienen forma esférica que suele modificarse a
formas ameboides o pleomórficas cuando salen del torrente
circulatorio y ejercen sus funciones en el tejido intersticial, o
cuando se les coloca en láminas portaobjetos.
Los leucocitos son células, que a diferencia de los eritrocitos
humanos, sí poseen núcleo y una serie de organelos
citoplasmáticos.
Se les conoce también como glóbulos blancos porque
carecen de pigmentos. Cuando están agrupados, exhiben un
color blanquecino cremoso.
El número de leucocitos que existen es de 5000 a 9000
células por mililitro de sangre.
Existen cinco tipos de leucocitos que se pueden clasificar
por dos criterios:
a) forma del núcleo
b) presencia o ausencia de gránulos específicos.
Los gránulos se diferencian porque se tiñen de diversos
colores cuando, las células sanguíneas se extienden en una
lámina portaobjetos ( frotis de sangre) y se les aplica una
coloración mixta o neutra, formada por colorantes ácidos y
básicos, según el procedimiento de Romanovsky, por
ejemplo, eosina (colorante ácido) y azul de metileno
(colorante básico).
Por la forma del núcleo y la presencia o ausencia de
gránulos los leucocitos se denominan:
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1. polimorfos nucleares ó granulocitos, porque tienen los
núcleos lobulados y poseen, en el citoplasma, gránulos
específicos que se tiñen selectivamente con un
determinado color, ejemplo, neutrófilos, eosinófilos y
basófilos.
2. mononucleares ó agranulocitos, poseen núcleos
esféricos o ligeramente escotados, sin lobulaciones y en
el citoplasma no tienen granulaciones específicas,
ejemplos: linfocitos y monocitos.
Los leucocitos se originan en la médula ósea, pero algunos
de ellos como los linfocitos, adquieren su capacidad
funcional en el parénquima del bazo, del timo, ganglios
linfáticos, amígdalas y folículos linfáticos situados en el
aparato digestivo, respiratorio y urogenital.
El número de leucocitos puede aumentar en las
enfermedades infecciosas agudas como la apendicitis,
neumonía y abscesos, etc. Este incremento es un signo
evidente de infección que ayuda al médico para diagnosticar
alguna de esas enfermedades. Al aumento se le conoce con
el nombre de leucocitosis.
Los leucocitos pueden disminuir en número en
enfermedades crónicas como la tuberculosis y el cáncer, y a
este estado se le conoce como leucopenia.
Los leucocitos tienen la capacidad de abandonar los
capilares sanguíneos mediante movimientos ameboideos
(diapedesis) y así llegar a los tejidos donde ejercen su
acción.
Los leucocitos, a diferencia de los eritrocitos, desarrollan
sus funciones fuera del torrente circulatorio. Los leucocitos
son atraídos a los tejidos mediante una serie de sustancias
químicas (quimiotaxis) elaboradas por los agentes
bacterianos o virales que producen infección o por
sustancias liberadas por las células y tejidos afectados.
La vida media de los leucocitos es de algunas horas hasta 9
a 10 días aproximadamente
La proporción porcentual de los diferentes leucocitos es:.
neutrófilos............. 55 al 60%
Linfocitos............... 20 al 30%
Eosinófilos............ 1 al 3%
Basófilos............... 0 al 0.5 %
Monocitos............. 3 al 8%
Tipos de leucocitos:
a) Polimorfos nucleares, granulocitos:
Neutrófilos. Son las células más abundantes. En
condiciones normales, existen en un porcentaje del 55% al
60% del total de leucocitos; es decir, que hay de 3000 a 6000
neutrófilos por mililitro de sangre. Los neutrófilos miden
aproximadamente de 12 a 15 micrómetros de diámetro.
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En el citoplasma, los neutrófilos poseen gránulos específicos
que se tiñen, de un color violeta, con una mezcla de
colorantes ácidos (eosina) y básicos (azul de metileno) y
gránulos inespecíficos o azurófilos.
Sus núcleos son lobulados y pueden tener de 3 a 6 lóbulos;
el número de los lóbulos depende de la edad de la célula
(fig. 1.5).
Figura sang. 5. Esquemas que representan a neutrófilos. a) microscopio
fotónico, b) microscopio electrónico, c) neutrófilo, perteneciente a un
individuo de sexo femenino, mostrando el palillo de tambor (cromatina
sexual).
Los gránulos específicos representan a vesículas
membranales que contienen en su interior sustancias como la
fosfatasa alcalina, fosfolipasa, fagocitina, colagenasa,
lactoferrina, lisozima que intervienen como sustancias
bactericidas no enzimáticas; en cambio los gránulos
azurófilos son lisosomas que en su interior contienen
mieloperoxidasa, fosfatasa ácida y  -glucoronidasa,
elastasa y catepsina, sustancias enzimáticas capaces de
destruir bacterias.
Los neutrófilos son los leucocitos que primero llegan a los
lugares donde existe invasión bacteriana. En ese lugar se
libera un mediador químico que es transportado a la médula
ósea donde estimula la proliferación y maduración de
neutrófilos.
De esta manera se incorporan a la sangre neutrófilos jóvenes
que se reconocen porque poseen un núcleo alargado, en
forma de salchicha, sin lobulaciones: neutrófilos de núcleo
en banda o abastonados.
Figura sang. 6. Fotomicrografía de neutrófilos abastonados.
En el lugar de la infección, los neutrófilos atraviesan las
paredes de los capilares sanguíneos, atraídos por un factor
quimiotáctico producido en la zona afectada, y llegan al
liquido intersticial, emiten pseudópodos y fagocitan a la
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bacteria para destruirla mediante las sustancias que
contienen en su interior los gránulos específicos e
inespecíficos.
Los neutrófilos sintetizan leucotrienos, sustancia que se
origina a partir de los ácidos araquidónicos contenidos en la
membrana celular y que, al ser liberados, inician el proceso
inflamatorio.4
Si la infección es grave e intensa los neutrófilos suelen
morir en grandes cantidades, el producto de esa
degeneración y muerte de los neutrófilos es una sustancia
densa y amarillenta denominado el pus.
Eosinófilos.
Existen en una proporción del 1% al 3-4% del número total
de glóbulos blancos. Miden aproximadamente entre 10 a 12
micrómetros de diámetro.
Sus núcleos son bilobulados, dos lóbulos unidos por un
pequeño puente de cromatina (fig. 1.5.). El citoplasma
contiene gránulos específicos de un color rosa intenso (se
tiñen con la eosina). y escasos gránulos azurófilos
(lisosomas)
Los gránulos específicos contienen en su interior estructuras
electrondensas en forma de cristales, denominados
internum, rodeados por una sustancia transparente, el
externum. Los cristales están constituidos por una proteína
básica mayor y una proteína catiónica eosinofílica,
sustancias sumamente eficaces en la destrucción de parásitos
y en la hidrólisis de los complejos antígeno-anticuerpo,
internalizados por los eosinófilos. También poseen
neurotoxina.
Figura sang. 7. esquema y fotomicrografía de eosinófilos. a) microscopía
fotónica y b) electrónica.
También intervienen en la lucha contra las infecciones.
Hacen su aparición en el lugar de la infección después de
producirse la fase aguda; al producirse en el lugar, el factor
quimiotáctico de los eosinófilos, leucotrienos e histamina
Se encargan de limpiar las células de bacterias y neutrófilos
muertos y se cree que combaten los efectos de la histamina y
otros mediadores de la inflamación.
El número de eosinófilos se incrementa en los procesos en
los cuales existe infestación parasitaria o reacciones
alérgicas.
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Son abundantes en la secreción nasal y en el esputo de
personas que sufren de asma producida por reacciones
alérgicas y disminuyen cuando en la sangre, se elevan las
concentraciones de corticoesteroides.
Basófilos:
Son los leucocitos menos numerosos y constituyen del 0.5%
al 1% del total de glóbulos blancos. Miden de 10 a 12
micrómetros de diámetro.
El núcleo de los basófilos también es lobulado, puede ser
trilobulado o tener la forma de una “S”. Casi siempre el
contorno del núcleo no se observa con facilidad porque se
encuentra oculto parcialmente por la presencia de los
gránulos específicos (fig. sang. 8.) que se tiñen de un color
azul oscuro (se tiñen con el azul de metileno).
Figura sang. 8. Fotografías de basófilos. A) microscopía fotónica y b)
electrónica.
La función de los basófilos no está totalmente aclarada. Se
sabe que los gránulos contienen heparina, que es un
anticoagulante, e histamina, sustancia vasodilatadora, así
como factor quimiotáctico de los eosinófilos y peroxidasa,
por lo que se piensa que participan en las reacciones
alérgicas.
En el plasmalema tienen receptores para la inmunoglobulina
E (Ig E).
b) Mononucleares ó agranulocitos:
Linfocitos. Son células pequeñas, miden
aproximadamente de 7 a 9 micrómetros de diámetro.
Constituyen del 20% al 30% del total de los glóbulos
blancos.
Poseen un núcleo voluminoso esférico que ocupa casi todo
el citoplasma y, éste se sitúa alrededor del núcleo en forma
de un anillo. El citoplasma exhibe una leve basofilia.
Algunos linfocitos presentan núcleos con una ligera
escotadura en la cual el citoplasma posee escasos gránulos
azurófilos (granulación inespecífica) (Fig. sang.9.).
Existen tres tipos de linfocitos: B, T y células nulas o
linfocitos NK.
Los linfocitos tienen muy poco desarrollada la capacidad de
fagocitosis, por lo que el papel que desempeñan en la
defensa del organismo, se basa en gran parte, en la
6
capacidad que tienen los linfocitos B en diferenciarse a
células plasmáticas, estadios funcionales de los linfocitos B.
o los linfocitos T capaces de destruir células extrañas o
afectadas por virus.
Los linfocitos no son funcionales en el interior del torrente
circulatorio. Adquieren capacidad inmunológica cuando,
desde sus sitios de origen, se dirigen a la médula ósea para
diferenciarse en linfocitos B o hacia la corteza del timo para
transformarse en linfocitos T
Figura sang. 9. Fotografías de linfocitos. a) microscopía fotónica y b)
electrónica.
Posteriormente vuelven a la circulación sanguínea y, ante la
presencia de un antígeno específico, tanto los linfocitos B y
T experimentan mitosis originando clonas de células
similares, constituyendo dos poblaciones de células: las de
memoria y las células efectoras.
Las células efectoras de linfocitos B, ante un estímulo
antigénico se transforman en células plasmáticas,
encargadas de sintetizar y secretar los anticuerpos
(seroglobulinas).
Los anticuerpos son proteínas generadas por las células
plasmáticas como una respuesta a la introducción, dentro del
organismo, de agentes extraños (antígenos) que pueden
ocasionar daño a células y tejidos.
Los anticuerpos generados neutralizan y destruyen, como
medio de defensa, a los agentes extraños.
Los linfocitos B intervienen en la respuesta inmunológica
humoral.
Las células efectoras de los linfocitos T constituyen una
población de células linfáticas que desarrollan varias
funciones; una de ellas es intervenir destruyendo células y
tejidos genéticamente distintos, cuando éstos son
transplantados de un individuo a otro, se les denomina
linfocitos Tk o “killers” (asesinos o citotóxicos).
Los linfocitos T intervienen en la respuesta
inmunológica mediada por células.
En otras circunstancias se diferencian en linfocitos Th
“helpers”(colaboradores), pues son los responsables de
procesar los antígenos captados por el organismo y ponerlos
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en contacto con los linfocitos B o con los linfocitos T k para
que se elabore la respuesta inmunológica basándose en
anticuerpos o de destrucción de las células extrañas.
Una subpoblación de los linfocitos T cooperadores son
los directamente afectados por el virus de la
inmunodeficiencia adquirida humana (VIH).
Otros linfocitos T se encargan de suprimir la respuesta
inmune humoral o mediada por células, se denominan
linfocitos T supresores (Ts); mediante la síntesis y secreción
de linfocinas un tipo de citocinas que producen reacciones
específicas en otras células del sistema inmunológico.
Los linfocitos B existen en un porcentaje del 15 % del total
de linfocitos, en tanto que los linfocitos T existen en un 80%
del total de células linfáticas.
El otro 5% está integrado por el grupo de linfocitos
denominados “células nulas”.
Las células nulas son linfocitos denominados también como
células naturales asesinas o células NK (“natural killer")
porque pueden destruir células extrañas, cancerosas o
alteradas por virus sin necesidad de la mediación de
linfocitos cooperadores.
Figura sang. 10. microscopía electrónica de una célula cancerosa atacada
por una célula natural asesina.
Monocitos.
Son los leucocitos más grandes de la sangre: pueden medir
de 15 a 22 micrómetros de diámetro. Existen en un
porcentaje del 2% al 8%.
Figura sang. 11. Fotografías de monocitos. A) microscopía fotónica y b)
electrónica.
El núcleo es voluminoso, de forma arriñonada y con ciertas
escotaduras (fig.sang.11).
Presentan abundante citoplasma que se tiñe de un color
ligeramente gris azulado. Se suelen observar gránulos
escasos azurófilos.
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Los monocitos son células que desarrollan una gran
capacidad de fagocitosis.
Cuando abandonan la circulación sanguínea, se transforman
en los macrófagos, células que ejercen su acción en el tejido
intersticial. Los monocitos se encuentran presentes en mayor
cantidad en enfermedades infecciosas crónicas como la
tuberculosis.
Dentro de las estirpes celulares que se generan por
transformación de los monocitos en el tejido extravascular
debemos citar a:
- macrófagos del tejido conjuntivo laxo y denso.
- células de Küpffer en los capilares sinusoides hepáticos.
- macrófagos del pulmón o “células de polvo”.
- células dendríticas de los tejidos linfáticos.
- macrófagos del parénquima esplénico (bazo).
- células de Langerhans en los epitelios planos
estratificados de la piel y otras superficies internas.
- las células mesangiales del corpúsculo renal,
- las células sinoviales A, de las articulaciones,
- la microglia en el tejido nervioso.
- Los osteoclastos (macrófagos fusionados) del tej. Óseo
- Las células gigantes a cuerpo extraño.
Figura sang. 12. imagen al microscopio fotónico de a) células de
Langerhans epidérmicas y b) una célula gigante a cuerpo extraño.
Se ha demostrado que los macrófagos intervienen como
células intermediarias en la defensa inmunológica del
organismo, pues se encargan de fagocitar los antígenos y
prepararlos para que después los linfocitos Th los procesen y
transfieran a los linfocitos B con la finalidad que se
diferencien en células plasmáticas. Por esta razón se les
conoce como células presentadoras de antígenos
Tienen altamente desarrollada la capacidad de fagocitosis.
Fagocitan y destruyen a las células muertas y a los
eritrocitos viejos o seniles, en el parénquima del bazo.
En ciertos casos cuando el cuerpo extraño es de tamaño
considerable, varios monocitos se fusionan y forman células
gigantes multinucleadas, denominadas células gigantes a
cuerpo extraño.
C) Las Plaquetas.
No se consideran células estrictamente hablando, pues son el
producto del fraccionamiento de los megacariocitos, células
7
 8

que se desarrollan en la médula ósea, junto con los

eritrocitos y leucocitos (fig. sang. 12). En el hialómero existe, dos sistemas tubulares:

Las plaquetas son pequeñas porciones del citoplasma de los
megacariocitos que se fragmentan al atravesar los capilares
sanguíneos de la médula hematopoyética.
El número normal de plaquetas es de 250 000 a 500 000 por
mililitro de sangre. Pueden medir de 1 a 3 micrómetros de
diámetro y permanecen en la circulación sanguínea
alrededor de cuatro días.
El microscopio electrónico muestra, en posición
submembranal, 10 a 15 microtúbulos dispuestos de manera
paralela y concéntrica formando un anillo dentro del
hialómero. A los microtúbulos se les asocian moléculas de
actina y miosina y que en ciertas circunstancias pueden
polimerizarse y constituir un sistema contráctil.
En el frotis de sangre se les observa formando pequeños
agregados celulares. Poseen una región periférica de un
color azul claro, el hialómero, y una zona central de un
color violeta oscuro, llamada cromómero.
El sistema de superficie de apertura o de conexión y el
sistema tubular denso (fig. sang.13).
La zona del granulómero está ocupada por mitocondrias,
depósitos de glucógeno, peroxisomas y tres tipos de
gránulos: gránulos , gránulos  y gránulos  (lisosomas).
Las plaquetas desempeñan un papel básico en la coagulación
sanguínea.
GRUPOS SANGUÍNEOS
Ante una pérdida abundante de sangre - por un accidente
traumático o por una intervención quirúrgica - se requiere
inyectar una cantidad de este líquido tisular para completar
el volumen normal del paciente; de esta manera sus
funciones vitales continúan desarrollándose normalmente.
La sangre que se emplea debe poseer ciertas características
como el de pertenecer a un determinado grupo sanguíneo:
“O” (universal), “A”, “B” o “AB” y que además sea del
grupo Rh (+) o Rh (-).
La sangre de cualquier ser humano pertenece a uno de los
cuatro grupos antes mencionados.

La clasificación hecha en los cuatro grupos sanguíneos se

basa en la presencia o ausencia de dos antígenos
(aglutinógenos) “A” y “B” en los eritrocitos.

Como ya se ha mencionado anteriormente, se denominan

antígenos a cualquier sustancia extraña que se introduzca al
b organismo.
Figura sang.13. Esquema y microfotografía de plaquetas a) microscopía
electrónica y b) megacariocitos. El sistema inmunológico elabora sustancias llamadas
anticuerpos que reaccionan frente al antígeno introducido,
estructura contenido función
túbulos del sistema facilita la captación y
con la finalidad de neutralizarlo o destruirlo, si aquellos
de superficie de liberación de moléculas tiene efectos nocivos para el cuerpo humano.
apertura en las plaquetas activas.
sistema tubular secuestran iones de Ca++ A los antígenos sanguíneos “A” y “B” conocidos también
denso para impedir que las
plaquetas se adhieran
como aglutinógenos y a los anticuerpos (globulinas
entre sí. plasmáticas antiA y antiB) presentes en el plasma sanguíneo
gránulos  fibrinógeno, facilitan la reparación también se les conoce como aglutininas, reaccionan entre sí
factores del vascular, la agregación produciendo cuando se encuentran juntos, la aglutinación,
crecimiento plaquetaria y la acumulación o agregación de los eritrocitos.
derivados de coagulación de la sangre.
plaquetas
Tromboplastina Si la aglutinación de los eritrocitos se realiza en forma
plaquetaria, factores abundante y masiva, entonces éstos pueden formar tapones
de coagulación.
que cierran el paso de la sangre a través de los vasos
gránulos  Calcio, ADP. ATP, facilitan la agregación y
serotonina, adhesión plaquetarias y la sanguíneos más pequeños (arteriolas y capilares)
histamina vasoconstricción. ocasionando la falta de irrigación sanguínea a tejidos y
gránulos  enzimas hidrolíticas las enzimas ayudan a la órganos, produciendo, en casi todos los casos, la muerte del
(lisosomas) reabsorción del coágulo. individuo.

En el cuadro anterior se sintetizan las características y Por ejemplo, si una persona tiene un grupo sanguíneo del
funciones de los componentes del hialómero y del tipo “A” (receptor) y se le inyecta sangre de un individuo del
cromómero de las plaquetas: tipo “B” (donador); las aglutininas del plasma del individuo

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del tipo “B” aglutinarán a los eritrocitos de la persona que
tiene el grupo sanguíneo “A” o viceversa. En estos casos,
Lo recomendable es que a cada individuo se le inyecte la
sangre que corresponda al grupo sanguíneo al que
pertenece.
En cambio, si la persona tiene el grupo sanguíneo “O”, sus
eritrocitos carecen de antígenos “A” y “B” por lo tanto, no
podrán ser aglutinados por las aglutininas  y  del receptor;
a esta persona se le conoce con el nombre de “donador
universal” es decir, puede donar su sangre a cualquier
individuo que tenga grupos sanguíneos “A”, “B”, “AB” y
“O”.
La persona que tiene grupo sanguíneo “AB”, denominado
también “receptor universal”, puede recibir sangre de los
otros tres grupos sanguíneos, pues el plasma carece de
aglutininas  y  en consecuencia, no podrá aglutinar a los
eritrocitos del donador.
El factor Rh.- Existe otro antígeno sanguíneo denominado
Rh; debe su nombre porque fue descubierto, por Lansteiner
en 1941, en la sangre de un tipo de monos de la India, los
macacos Rhesus.
En la población humana, existe en un 85% y a los
individuos que lo poseen se les denomina Rh (+) y el 15%
restante que no lo tiene se les conoce como Rh (-).
Cuando una madre Rh (-) gesta un producto de padre Rh (+)
y, durante el embarazo se produce por diversas
circunstancias un leve contacto entre la sangre fetal y la
sangre materna (pequeñas roturas de vasos coriónicos
fetales), el sistema inmunológico materno desarrolla
anticuerpos contra el factor Rh (+), por lo tanto en la sangre
de la madre circularán estos anticuerpos. Si en una segunda
gestación la madre vuelve a concebir un producto Rh (+) los
eritrocitos del feto serán atacados por los anticuerpos anti Rh
(+) y experimentarán destrucción (hemólisis), produciéndose
lo que se conoce como eritroblastosis fetal que, en los
casos de una gran existencia de los mismos puede ocasionar
la muerte del recién nacido.
El plasma sanguíneo contiene tres sustancias que intervienen
de manera esencial en la coagulación: protrombina,
fibrinógeno y iones Ca++. En resumen, el proceso de
coagulación consiste en el siguiente proceso: la protrombina
y el Ca ++ forman trombina, una proteína que convierte al
fibrinógeno, en presencia de Ca++, en filamentos insolubles
de fibrina, que al disponerse en forma de una red
tridimensional, atrapa en sus espacios a los eritrocitos y los
leucocitos, originándose una masa densa de fibrina y células
sanguíneas, denominada coágulo.
La coagulación de la sangre se desarrolla a través de una
serie de mecanismos que se pueden agrupar en tres fases:
Factores + Factores + Factores de + Ca++ =
sanguíneos tisulares las plaquetas (endoteliales) (secretados por
las células lesionadas) = Tromboplastina
Vitamina K + forman Protrombina + acción de la células hepáticas
(proteína Tromboplastina + Ca ++ plasmática)= Trombina
Trombina +Ca ++ + Fibrinógeno forman Fibrina = red
(proteína plasmática) tridimensional en donde quedan atrapados los
eritrocitos = Coágulo
El plasma sanguíneo también contiene factores
anticoagulantes como la heparina y la antitrombina,
sustancias elaboradas por el hígado y que circulan en la
sangre.
La heparina es sintetizada y secretada por las células
cebadas y los basófilos que intervienen en el proceso de
coagulación sanguínea cuando por alguna razón se pierde la
integridad del endotelio vascular y se produce el proceso de
agregación de plaquetas que inicia los mecanismos de
coagulación, al liberarse de las plaquetas la tromboquinasa
(factor celular) que luego dará origen a tromboplastina.

COAGULACIÓN SANGUÍNEA
El proceso de coagulación de la sangre es un medio de
defensa del organismo para que la pérdida del líquido vital
no se efectúe de manera continua e indefinida, sino que, en
cierto momento, se forme el coágulo sanguíneo, una masa
densa y semisólida que tapona u ocluye la luz de los vasos
sanguíneos rotos o seccionados.

El coágulo está constituido por la aglomeración de

eritrocitos y leucocitos dentro de una trama tridimensional
formada por una red densa de filamentos de fibrina, una
proteína plasmática insoluble originada por un proceso
bioquímico denominado coagulación de la sangre.