La National Basketball Association, más conocida simplemente por sus

siglas NBA (en español, Asociación Nacional de Baloncesto), es una liga privada
de baloncesto profesional que se disputa en Estados Unidos desde 1946, añadiéndose
posteriormente Canadá en los años 1990. Al ser una entidad privada, no depende oficialmente
de la Federación Estadounidense de Baloncesto. Los jugadores de la NBA están autorizados
a competir internacionalmente tras un acuerdo especial a tres bandas firmado entre
la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) —máximo organismo a nivel mundial—, la
propia NBA y la Federación Estadounidense en 1989.1
Fue al término de la Segunda Guerra Mundial cuando un grupo de hombres —en su mayoría
propietarios de algunos de los recintos deportivos de diferentes ciudades estadounidenses—,
se reunieron en el Madison Square Garden de Nueva York con el fin de buscar alternativas
para llenar dichos pabellones con algo más que hockey sobre hielo y boxeo, los cuales atraían
mucho público pero que no alcanzaban a llenar sus aforos. Pensando en algo totalmente
distinto que fuera capaz de completar el calendario, además de ofrecer a la población
americana un nuevo entretenimiento, vieron en el baloncesto el evento ideal para conseguir
sus objetivos. Es así como el 6 de junio de 1946 se firmó el nacimiento de lo que con el paso
del tiempo se convirtió en una de las ligas deportiva más seguidas en todo el mundo, la
Basketball Asociation of America (BAA), que años más tarde pasó a denominarse NBA.2
El primer dirigente o comisionado de la liga fue Maurice Podoloff, quien además era el
presidente de la National Hockey League(NHL). Once ciudades fueron las establecidas de
acoger a un equipo que las representase, siendo esencialmente ciudades ubicadas en la costa
Este de los Estados Unidos: Nueva
York, Chicago, Boston, Providence, Toronto, Cleveland, San Luis, Washington D.
C., Detroit, Pittsburgh y Philadelphia.
Desde la temporada 2004-05 está conformada por 30 equipos o franquicias divididos en dos
conferencias,3 la Este, y la Oeste, quienes a su vez se encuentran divididas en tres divisiones
de cinco equipos cada una.
El equipo más laureado es Boston Celtics con diecisiete títulos, seguido de los dieciséis
logrados por Los Ángeles Lakers, anteriormente denominados Minneapolis Lakers.4 El vigente
campeón es Golden State Warriors (que llegó a 6 títulos) mientras que el máximo anotador
histórico de la competición es el estadounidense Kareem Abdul-Jabbar con 38 387 puntos
logrados en veinte temporadas y el más laureado en anillos es su compatriota Bill Russell con
once campeonatos en trece años, mientras que el jugador con más premios individuales
es Michael Jordan.