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ETAPAS DE UN ANÁLISIS QUÍMICO CUANTITATIVO.

1.- Elección del método

El primer paso esencial de todo análisis cuantitativo es la elección de un


método. Esta decisión a veces es muy difícil y que requiere experiencia al igual que
intuición. Uno de los primeros factores que se considera en el proceso de elección
es el grado de exactitud necesario. Desgraciadamente, la alta fiabilidad casi siempre
requiere invertir mucho tiempo. El método elegido suele ser un término medio entre
la exactitud necesaria, por un lado, y el tiempo y dinero disponibles para el análisis,
por el otro.

2.- Obtención de la muestra

El paso siguiente del análisis cuantitativo es la obtención de la muestra. A fin de


tener información significativa, debe efectuarse el análisis de una muestra que tenga
la misma composición que el resto del material del cual se obtuvo.
El muestreo es el proceso para obtener una pequeña masa de un material cuya
composición represente con exactitud a todo el material muestreado.
La adquisición de muestras de origen biológico representa un tipo de problema de
muestreo.Si el muestreo es sencillo como si es complejo, el analista debe
cerciorarse de que la muestra en el laboratorio sea representativa antes de proceder
al análisis. El muestreo es frecuentemente el paso más difícil y la fuente de mayores
errores. La fiabilidad de los resultados finales del análisis no puede ser mayor que
la del paso de muestreo.

3.- Preparación de la muestra

El tercer paso del análisis es la preparación de la muestra. En ciertos casos no se


requiere preparación de la muestra antes del paso de medida. Por ejemplo, una vez
obtenida una muestra de agua de un río, lago u océano, es posible medir
directamente su pH. En muchos casos, debe prepararse la muestra de distintas
maneras. El primer paso suele ser la preparación de una muestra de laboratorio.

4.- Preparación de muestras de laboratorio

Una muestra de laboratorio sólida se tritura para disminuir el tamaño de partícula,


se mezcla para garantizar su homogeneidad y se almacena durante diferentes
periodos antes de proceder a su análisis. La absorción de agua es posible en cada
paso, según la humedad ambiental.

5.- Definición de réplicas de muestras

Muchos análisis se llevan a cabo con réplicas de muestras, cuya masa o volumen
se determinan con mediciones cuidadosas en las que se usa una balanza analítica
o un dispositivo volumétrico preciso.La realización de réplicas mejora la calidad de
los resultados y constituye una medida de fiabilidad. Las medidas cuantitativas de
replicas de muestras suelen promediarse y luego se aplican diversas pruebas
estadísticas a los resultados para establecer la fiabilidad.

6.- Preparación de disoluciones: cambios físicos y químicos

La mayoría de los análisis se llevan a cabo en disoluciones de la muestra


preparadas con un disolvente adecuado. En teoría el disolvente debe disolver toda
la muestra, incluido el analito, de manera rápida y completa. Las condiciones de
disolución deben ser tales que resulten imposibles las pérdidas del analito.

7.- Eliminación de interferencias

Una vez que la muestra está en disolución y se ha convertido el analito en una forma
apropiada para su medida el paso siguiente es eliminar sustancias de la muestra
que interfieran en su medida. Pocas propiedades químicas o físicas de importancia
en el análisis químico son exclusivas de una especie química. Por el contrario. las
reacciones utilizadas y las propiedades medidas son características de un grupo de
elementos o compuestos. Las especies ajenas al analito con efecto en la medida
final se llaman interferencias o interferentes. Debe idearse un plan para aislar los
analitos de las interferencias antes de emprender la medida final. No se cuenta con
reglas generales para la eliminación de interferencias; de hecho, la resolución de
este problema puede ser el aspecto más difícil de un análisis.

8.- Calibración y medida de la concentración

Todos los resultados analíticos dependen de una medición final X de una propiedad
física o química de un analito. Esta propiedad varía de manera conocida y
reproducible con la concentración, (Ca) del analito. En teoría, la medida de la
propiedad es directamente proporcional a la concentración, es decir:

Donde k es una constante de proporcionalidad. Salvo dos excepciones, los métodos


analíticos que requieren la determinación empírica de A con estándares o patrones
químicos cuya Ca es conocida, Así el proceso de determinación de k es un paso
importante en la mayoría de los análisis, paso conocido con el nombre de
calibración.

9.- Cálculo de los resultados

Calcular las concentraciones de analitos a partir de datos experimentales suele ser


relativamente sencillo, en particular con las calculadoras modernas y computadores.
Se basa en datos experimentales iniciales obtenidos en el paso de medida, las
características de los instrumentos de medida y la estequiometria de la reacción
analítica.

10.- Evaluación de resultados por estimación de su fiabilidad

Los resultados analíticos están incompletos sin una estimación de su habilidad. El


experimentador debe proporcionar alguna medida de la incertidumbre relacionada
con los cálculos obtenidos si se pretende que los datos revistan valor.

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