Geomorfología

1. Definición:

La Geomorfología es una ciencia encargada de estudiar en forma integral los procesos y

factores influyentes asociados al origen de las geo formas que configuran los paisajes
terrestres, así también como de interpretar la evolución de la configuración superficial actual,
y en su caso, la futura.

En un comienzo inseparable de la geografía, la geomorfología toma forma a finales del siglo

XIX, unos de los investigadores que profundizo el estudio de la geomorfología realizando
valiosos aportes en el estudio de la geomorfología fue el geógrafo americano William Davis,
quien a fines del siglo XIX desarrollo una teoría acerca de la creación y destrucción del
paisaje, teoría que se denominaría ciclo geográfico o ciclo de denudación.

La Geomorfología es una de las disciplinas de las Ciencias de la Tierra más utilizada en

estudios relacionados a los recursos naturales y el medio ambiente; los mapas
geomorfológicos son hoy en día los “mapas base” para elaborar otros tales como: mapas de
riesgo geológico, mapas de ordenamiento territorial, etc.

Como base de estudio de la geomorfología se considera a las formas del relieve, que son el
resultado del conocimiento de otras ciencias de la tierra, tales como la hidrografía, la
climatología, la glaciología, y por otro lado abarca materias de fenómenos biológicos,
geológicos y antrópicos en el relieve..

2. Tipos de relieve:

Se le llama relieve al conglomerado de estructuras complejas, que surgen a partir de

accidentes en la corteza terrestre que habitamos. Esto puede entenderse a través de la
geomorfología, ciencia que se ocupa del estudio de este fenómeno.
El análisis de los relieves, de las diferentes acciones que modifican la superficie de manera
constante, implica una especie de reglamentos o principios a seguir, para su mejor
discernimiento, tales como las transformaciones exógenas, dependientes de la actividad y el
desarrollo del clima y las transformaciones endógenas, que se corresponden con el actuar de
estas fuerzas en el interior de la corteza.

Se conoce la siguiente clasificación del relieve

Relieve oceánico o sumergido:

Este tipo de formación es menos irregular que el relieve emergido o continental, por el simple
hecho de que no está en contacto con los elementos que actúan en la metamorfosis del mismo.
Esto sucede, porque al acrecentarse la profundidad, también asciende la serenidad de las
aguas. Ocupa el 70% de la superficie de nuestro planeta.

De lo que se puede identificar de este relieve submarino, se pueden distinguir:

-Plataforma continental: continuación hundida de los continentes, no supera los 200 metros
de profundidad. Es rica en vegetación y especies animales. Se recurre a esta zona para la
obtención de recursos naturales.

-Talud continental: es una extensión desde la plataforma continental, en forma de inclinación

abrupta, que llega hasta el comienzo de la cuenca oceánica, con unos 2.500 hasta 3000 metros
de profundidad. En él se consigue hallar sedimentos y cadáveres de especies marinas.

-Fosa oceánica: es el relieve submarino que alcanza mayores profundidades. Alrededor de

5000 metros partiendo del margen del talud continental. No se expone al sol, por lo que se
entiende que posee muy bajas temperaturas.
-Fondo abisal: yace en el fondo oceánico en forma de llanura, como continuación de la cuenca
oceánica. Es una de las áreas submarinas menos estudiada, por su exaltada profundidad.

-Dorsales oceánicos: extensión montañosa situada en el piso de los océanos. Realiza la

segmentación de las cuencas oceánicas. Se pueden engrandecer hasta aproximadamente unos
3000 metros, resaltando en la superficie, y dando lugar a lo que conocemos con el nombre
de islas.

Relieve continental o emergido:

Pertenecen al conjunto de diferentes relieves que conforman nuestro planeta. Dominando

solo el 30% de la extensión de nuestra tierra. Se van modificando con el paso del tiempo, por
distintos factores, como la acción del viento y las lluvias, que alteran su exterior de forma
pausada y la labor de impulsos internos como por ejemplo terremotos, que originan nuevos
relieves.

Se logra distinguen las siguientes formaciones:

–Montañas: prominencias rocosas, que resaltan en las superficies de la Tierra. Las montañas
que se encuentran en un período de juventud son puntiagudas y algunas poseen varios picos.
Las más ancianas son considerablemente más pequeñas y erosionadas, por la acción del
viento y las lluvias. Existen diferentes clasificaciones según su altura; colinas, montañas
medias y montañas altas. Ejemplo: el monte Everest, la montaña más alta del mundo.

–Valles: zonas aplanadas o con leves depresiones, por donde se escurre el agua proveniente
del deshielo de las montañas, erosionando de una manera que se los puede apreciar en forma
de U; pero si el desgaste se produce por las lluvias se los advierte en forma de V.

En muchas oportunidades están rodeados de ríos.

–Mesetas: su origen se produce a partir del desgaste de las montañas. Son relieves muy
antiguos, producto de la erosión de millones de años. Se ubican a grandes alturas sobre el
nivel del mar.
–Llanuras: Su surgimiento se produce a partir de la retirada de los mares o la desaparición de
los lagos por evaporación. Se designan llanuras, por ser tierras planas o con muy pocos
desniveles, que se sitúa casi a la misma altura que el nivel del mar.

Se conocen además otros llamados modelados de relieve, los cuales son:

- Modelado fluvial
- Modelado de las zonas desérticas
- Modelado litoral
- Modelado glaciar

3. Procesos gravitacionales:

Se denominan procesos gravitacionales al desplazamiento de materiales en las vertientes sin

la intervención de ningún soporte activo o medio para movilizarlos, es decir, impulsados por
la acción directa de la gravedad.

En geología son movimientos pendientes abajo de roca, regolito y suelo bajo la influencia
directa de la gravedad, diferenciándose principalmente de los procesos erosivos en que los
gravitacionales no necesitan un medio de transporte como agua, viento o hielo.

• Se pueden producir en cualquier lugar (ladera o vertiente).

• Se pueden producir en cualquier momento.

Existen gran variedad de tipos de movimientos de ladera o movimiento de masas, estos se

clasifican en:

Desplome

Deslizamiento hacia abajo de una masa de rocas o material no consolidado que se mueve
como una unidad a lo largo de una superficie curva, normalmente no alcanza ni velocidades
ni distancias muy altas.

Deslizamiento de Rocas

Se producen cuando bloques rocosos se sueltan y deslizan pendiente abajo, estos

movimientos se caracterizan por ser rápidos y destructivos.

Flujo de Tierra

Se forman en laderas de las colinas con áreas húmedas durante épocas de precipitación
abundante, los materiales más comúnmente asociados a este flujo son ricos en limo y arcilla,
pobres en arena y grava.

Existen otros además otros procesos gravitacionales como son los deslizamientos
submarinos, y movimientos lentos de tierra.
al conjunto de movimientos descendentes de material bajo la influencia directa de la
gravedad. En zonas donde hay una pendiente y hace efecto la gravedad.

Desde el punto de vista geomorfológico son importantes porque:

 Se pueden producir en cualquier lugar (ladera o vertiente).

 Se pueden producir en cualquier momento.

Desprendimiento: Consiste en la caída de materiales.

Hay desprendimiento si el recorrido seguido por los
fragmentos ocurre total o parcialmente por el aire.
Puede producirse por desplome o por vuelco.

Deslizamiento: Los bloques se desplazan resbalando por

una ladera. Estos bloques nunca pierden el contacto con
la superficie y no se disgregan
Flujo: movimientos en masa de materiales poco
cohesionados. Normalmente ocurren en terrenos
arcillosos saturados de agua. Las coladas de barro se
encuadran en este tipo.

Reptación: Los materiales más superficiales van

desplazándose gradualmente ladera abajo. Movimiento
lento, que afecta a la vegetación.

4. Meteorización:

Consiste en la disgregación y la modificación de la roca y los materiales que la componen

como consecuencia de su exposición a los agentes atmosféricos y biológicos. Podemos
diferenciar dos tipos de meteorización; física y química.

METEORIZACIÓN FÍSICA O MECÁNICA:

Se debe a la desintegración o ruptura de la roca original; ésta se va disgregando en materiales

de menor tamaño y ello facilita el proceso de erosión y transporte. En la meteorización física
las características químicas, en cuanto a su composición, no varían. Existen varias formas de
meteorización:

 Gelifracción o crioclastia:
 Haloclastia
 Termoclastia
 Biológica

METEORIZACIÓN QUÍMICA:

Suponen un cambio en la composición de la roca; basándose en la rotura o la descomposición

de la misma mediante distintas reacciones químicas. Afecta sobre todo en aquellas zonas con
presencia de fluidos y se clasifican en:

 Disolución
  Carbonatación:
 Hidratación:
 Retracción
 Oxidación:
 Biológica:

5. Perfil de meteorización:

El perfil de meteorización es la secuencia de zonas, con diferentes propiedades físicas, y se

encuentran en el mismo lugar donde la roca madre fue alterada. Generalmente, los perfiles
de los suelos residuales se componen de zonas de diferente grado de meteorización que van
desde el suelo propiamente dicho hasta la roca sana. El perfil de meteorización es producción
de la interacción de cinco factores modificadores, los cuales cambian horizontalmente, por
lo cual el perfil de meteorización puede variar en distancias relativamente cortas.

Varios estudios fueron realizados teniendo como objetivo el entendimiento de los perfiles de

meteorización de los suelos residuales, los sistemas de clasificación presentan diferentes

estados de meteorización y separan los perfiles en diferentes zonas, tratando de definir zonas
homogéneas, aunque en realidad la variación es gradual con la profundidad.

6. Erosión:
La erosión consiste en el desgaste de las rocas por acción de los agentes geológicos externos
que como factores tenemos:

Pendiente: si la pendiente es más acusada la erosión producida será mayor, si el terreno es

más plano, es decir que no hay pendiente, la erosión se producirá con mayor dificultad.

Peso: cuanto más peso y más masa mayor será la erosión.

Cohesión: esto se refiere a la unión de las moléculas que forman una roca, cuanta más unión
más desgaste y viceversa. En la falta de cohesión de las partículas influyen: la dureza de los
materiales, las fracturas, la meteorización y el hecho de que la superficie de contacto sea lisa
o tenga agua.

Ausencia de vegetación: la vegetación (y en especial los árboles) fija el terreno y evita su

erosión.

Factores climáticos: como pueden ser el agua, el aire.

Bibliografía
Acurio, K. (21 de Abril de 2013). ¿Que es la geomorfologia? Obtenido de BLOGSPOT:
http://victoria-acurio.blogspot.com/

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