Historia de la geometsia 1
Historia de la geometria
La geometrfa es una de las més antiguas ciencias. Inicialmente, constitufa un cuerpo de conocimientos pricticos en
relacin con las longitudes, dreas y volmenes. En el Antiguo Egipto estaba muy desatrollads, segtin los textos de
Hersdoto, Estrabén y Diodoro Siculo, Euclids, en el siglo III a. C. configuré la geometria en forma axiomatica,
tratamiento que establecié una norma a seguir durante muchos siglos: la geometria cuclidiana deserita en «Los
Elementoso.
El estudio de la astronomia y la cartografta, tratando de determinar las posiciones de estrellas y planetas en la esfera
celeste, sirvié como importante fuente de resolucién de problemas geomiéuicos durante mas de un milenio. René
Descartes desarroll6 simulténeamente el algebra y la geometria, marcando una nueva etapa, donde las figuras
geométrieas, tales como las curvas planas, podtian ser representadas analiticamente, es decir, con fumciones y
‘ccuaciones. La geomettia se enriquece con el estudio de Ia estructura intrinseca de Jos entes gcomeétricos que
analizan Euler y Gauss, que condujo a la creacidn de la topologia y Ia geometria diferencial.
La geometria durante los periodos prehistérico y
protohistérico
Es razonable pensar que los origenes de la. geometria surge con los
pprimeros pictogramas que taza el hombre primitive pues,
seguramente, clasificaba —aun de manera inconsciente~ lo que le
rodeubat sein su forma, En la abstraccién de estas formas comienza el
‘primer acercamiento —informal ¢ intuitive a la geometria, Ast parece
‘confirmarlo Ta ornamentaeién esquemitica abstracta en las vasijas de
‘cerdmica y otros utensilios.
1a Geometria como unt de fit Ates Libres y
rm
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yHistoria de la geometsia 2
La geometria en el Antiguo Egipto
Las primeras civilizaciones mediterréneas adquieren poco a
‘poco ciertos conocimientos geométricos de caricter
‘eminentemente prictico. La geometria en el antiguo Exipto
‘estaba muy desarrollada, como admitieron Herédoto, Estrabén,
y Diodoro, que aceptaban que los egipcios habian "inventa
la geometria y la habfan ensefiado a los griegos: aunque lo
‘inico que ha perdurado son algunas formulas —o, mejor dicho, i] te abacent
algoritmos expresados en forma de “receta"~ para calcular noes
voldmenes, dteas y longitudes, cuya finalidad era practica,
Con ellas se pretend, por eiemplo, caleular Ia dimensidn de
las pareelas de tigmay para reconstruilas. después de- as
inundacionesanuales, De alli el nombre yeoreroia,
-geometria: "medicién de la tierra” (de yij-(e6) ‘tierra! mis
erpia (metria), ‘medicién)
theafiier Tee frat
Los denominados Papiro de Ahmes y Papiro de Moseti
rmuestran conjuntas de métodos pricticos para obtener
diversas Sreas y voliimenes, destinados al aprendizaje de
esctibas. Es discutible si estos documentos implican
profundos conocimientos 0 representan en cambio todo el
‘conovimiento que los antiguos egipcios tenfan sobre Ia geometria
Papiro de Ahmes
Los historiadores antiguos nos relataron que el conocimiento de esta civilizacién sobre geometrfa ~as{ como Tos de
las culturas mesopotimi¢as= pas6 integramente a la cultura griega a través de Tales de Mileto, los pitaxsricos y,
‘esencialmente, de Buclides.
La Geometria griega
La Geometria griega antes de Euclides
Tales permaneci6 en Egipto una larga temporada de su vida, aprendiendo de tos conocimientos de sacerdotes y
‘escribas. Tambien se le attibuye la prediccién de un eclipse solar”)
La Geometria Griewa fue 1a primera en ser formal. Parte de los conotimientos coneretos ¥ pricticos de tas
ivilizaciones egipeia y mesopotimica, ¥ da un paso de abstraccién al considerar los objetos como entes ideales un
‘cuadrado ideal, en gar de una pared Eadrada conereta, un eirculo en lugar del ojo de un pozo, etc.— que pueden ser
manipulados montalmente, com la sola ayuda de regla y compés. Aparece por primera vez la demostracién como
justificacién de la veracidad de wn eonoeimiento aunque, en un primer momento, fueran mis justificaciones
intitivas que verdaderas demostraciones formales.
La figura de Pitigoras y de la secta por 61 creada: los pitagéricas, tiene up papel central, pues eleva a la categoria de
‘elemento primigenio el concepto de némero (filosofia que de forma més explicita o mvs implicita, siempre ha estado.
dentro de la Matematica y de Ia Fisica), arrastrando a la Geomveti
de la historia de la Matemética atin no hay una distineién clara entre Geometria y Aritmética-, y asienta
efinitivamente el concepto de demostracién (éste ya sf coincide con el concepto de demostracién formal) como
ica via de establecimiento de la verdad en Geomettia,
al centro de su doctrina “en este momento inicial
Esta actitud permitié (aun fuera de la secta) la medicién del radio de la Tierra por Eratéstenes, as{ como la medicién
de Ia distancia a la Luna, y la investigacién y establecimiento de la teorfa de las palaneas, por Arguimedes, varios
siglos después.Historia de la geometsia
En el seno de la secta de los pitagérices surge Ia primera crisis de Ia Matemética: Ia aparicién de los
inconmensurables, pero esta crisis es de carscter mis aritmético que geométrice.
Surge entonces un pequefio problema de Logica, que consiste en lo siguiente: una demostracién parte de una o varius
hipétesis para obtener un resultado denominado tesis, La veracidad de la tesis dependerd de la validez del
razonamiento con el que se ha extrafdo (esto serd estudiado por Aristételes al crear la Légica) y de la veracidad de
las hipstesis. Pero entonces debemos partir de hipstesis ciertas para poder afirmar con rotundidad la tesis. Para poder
determinar 1a veracidad de tas hipdtesis, hubré que considerar cada una como ‘esis de otro razonamiento, cuyas
hipétesis deberemos también comprobar. Se entra aparentemente en un proceso sin fin en el que, indefinidamente,
las hipétesis se convierten en tesis a probar.
Euclides y Los elementos
Euclides, vinculado al Museo de Alejandria y a su Biblioteca, zanja la
‘cuestin al proponer un sistema de estudio en el que se da por sentado
Ia veracidad de ciertas proposiciones por ser intuitivamente claras, y
‘deducir de ellas odes los demés resultados, Su sistema se sintetiza en
su obra cumbre, Los elementos, modelo de sistema
axiomitico-deductive. Sobre tan s6lo cinco postulades y las
definiciones que precisa construye toda Ia Geometria y la Aritmética
‘conocidas hasta el momento. Su obra, en trece voltimenes, perduraré fragmento de wide lo Paptoe de Onin neo
‘como tinica verdad geométrica hasta entrado el siglo XIX. on unas lineas de Lar elements de Euclid.
Entre los postulados en los que Euclides se apoya hay uno (el quinto
‘postulado) que trae problemas desde el principio, Su veracidad esté fuera de toda duda, pero tal y como aparece
‘expresado en la obra, muchos consideran que seguramente puede deducirse del resto de postulados. Durante los
siguientes siglos, uno de los principales problemas de la Geometria serd determinar si el V postulado es 0 no
independiente de los otros cuatro, es decir, si es necesario considerarlo como un postulado 0 es un teprema, es deci,
puede deducirve de los otF0s, y por lo tanto colocarse entre el resto de resultados de la obra,
Después de Euclidles
Buclides casi cierra definitivamente la Geometria gricga - y por exfensi6n la del mundo antiguo|y medieval-, a
‘excepcién de las figuras de Arquimedes'y Apotoni
Arquimedes estudié ampliamente las scotiones cénicas, introduciendd cn la Geometria Jas primeras curvas que no
‘eran ni rectas ni cireunferencias, aparie de su famoso eélculo dél volmen de la esfera, basado en los del cilindro y el
Ya