centes y las escuelas son, basicamente, transmisores de un mensaje cuyo
contenido fue creado y definido por otros.
“Traducci6n”, “transposicion” 0 “recontextualizacion”: la
construcci6n del mensaje pedagogico
Una vez seleccionados ciertos elementos culturales y excluidos
otros, scémo se organiza el contenido a ensefiar? El contenido supone que
sree enentos culturales son selectivamente elegidos, transformados
transmitidos. El elemento cultural es transformado en texto pedagogico, en
Contenido a ensefar. Asi, los conocimientos de la Fisica cudintica, el psicoa-
ralisis, la Sociologia econdmica, la Lingiistica estructural, la Economia,
Jon transformados en contenidos, materias, de textos escolares.
Basil Bernstein, ofrece una interesante perspectiva para anali-
sar este proceso. Sostiene que el mensaje pedagégico no es sOlo el produc-
aa elie srecorte”, sino también supone la creacidn de un nuevo producto
cttural, De acuerdo con el planteo de Bernstein y otros autores, el conte~
niido educativo no es un fragmento del discurso cientifico, de las practicas
ie tieae o culturales. El contenido educativo es algo sustancialmente dife-
inte, nuevo: la Historia que se ensefa en la escuela no es s6lo una version
parcialo simplificada de lo que investigan los hstoriadores, sino dus tary
ign cumple ciertos fines morales, politicos. La Matematica escolar poco ¥
ada tiene que ver con las teorfas de los matematicos,
Bernstein ha denominado “recontextualizacién” a estos proce-
sos de construccién del mensaje pedagogic. La recontextualizacion supo-
me que los productos culturales, al pasar por un proceso selectivo, son “des-
rentextualtzados”. El saber es modificado y simplificado para su utilizacién
seolar Por su parte, un autor francés, Y. Chevallard, llamé “transposicién
idgetica’ a estos mismos procesos”. La transposicion o la recontextuall
cncion debe entenderse como el conjunto de transformaciones por las cua -
ics un texto cultural (una obra literaria, una teoria cientifica) se constituye
ten contenido (u objeto) a ensefiar y luego, ya en manos de los docentes, en
contenido (u objeto) de ensefianza. Los saberes “originarios” sufren, enton-
ces, dos grandes transformaciones pedagégicas
1. Una transformacién se produce cuando el fragmento cultural es conver
tido en materiales y textos pedagogicos, en contenidos a ensefiar;
2, la otra, en el proceso de transmision escolar, cuando los docentes tornan
cl contenido a ensefiar y lo presentan (modificado otra vez) a sus alum-
ros. El contenido a ensefiar da origen al contenido ensefiado (veremos
esto con més detalle en el capitulo 5).“Traduttore, traditore”
Este breve refran italiano sostiene lo que todo escritor o traduc-
tor sabe: que toda traduccién es forzosamente infiel y traiciona el pensa-
miento original. Si la produccién del contenido a ensefar (y luego la del
contenido ensefiado) es un proceso de traducciones sucesivas, jen qué
consiste la “traicién” que realiza la educaci6n?
a En primer lugar, en la simplificacién, la modificacién y la reduccién de
a complejidad del saber “original”. Se trata de un fenomeno inevitable,
ya que no puede existir un proceso educativo que transmita toda la com-
plejidad de los saberes o las técnicas que intenta ensefiar: No seria posi-
ble ensefiar la teoria de la relatividad suponiendo que los adolescentes
pudieran dedicarle a ello el mismo tiempo que un fisico especializado en
el tema. Las instituciones escolares necesitan ensefiar simplificaciones.
& En segundo lugar, el mensaje educacional siempre hace algo mas que
transmitir un conocimiento o una técnica. Es siempre un mensaje pol -
tico y moral que sirve para ensefiar a comportarse, a respetar las jerar-
quias o para construir la propia identidad. Aprender Historia es, también,
aprender acerca de lo que somos o de lo que podemos ser. Las escuelas,
al transmitir contenidos especificos, transmiten mensajes politicos, mora-
les, éticos,filoséticos. Y ese matiz normativo no esta definido por ningu-
na ciencia.
Es inevitable que los saberes elaborados y las practicas cultura-
Jes suiran modificaciones en las sucesivas operaciones de transposici6n, en
‘31 “contenidizacién”. Por lo tanto, la educacion siempre construye un sa -
ber “artificial”, propio, inventado, simplificado. Al traducir, “traiciona”. En-
tances, :cual es la validez de ese contenido a ensefiar? sSe trata de una fal-
sficacién del saber “verdadero”? La escuela usa los saberes para sus pro -
Bios fines y su propia utilidad. | problema mayor reside quizas en que los
docentes y los alumnos tienden a olvidar que se trata de objetos inventados
para la tarea de educar. Lo que muchas veces se olvida es que ese saber 0
€=2 actividad ha sido des-contextualizada de su actividad de origen y re-
‘contextualizada en la escuela. Los contenidos son —mis alla de su utilidad
fnarinseca y su valor de verdad— “excusas” para educar. S6lo son buenos y
iiles pretextos para educar.
La Matematica que se ensefia en las escuelas no s6lo no coin -
‘de con lo que los matematicos hacen, sino que es un invento creado pa
ala actividad escolar. Producto derivado, el contenido sufre un doble pro-
‘ceso de desgaste con el paso del tiempo:1. se desactualiza respecto de los cambios de la ciencia, las artes, las téc-
nicas, los lenguajes que circulan y se renuevan constantemente en la so-
ciedad;
2. también tiende a distanciarse de los valores morales, politicos y sociales
que le dieron origen.
Lo que esta claro es que una buena parte del contenido a ense-
jaar viene definido (con las “traducciones” que hemos planteado) por los
campos cientificos y ténicos. Pero, de dénde vienen y quién decide el
ideal de nifio, de maestro, de sociedad? ;Los fildsofos, los politicos, los psi-
c6logos, las autoridades religiosas? gQuién y como se determina (ademas
de la Historia que se debe ensefar) el sentido de la Historia a ensefiar?
JQuién y cémo se determina lo que es normal, lo que es correcto, lo que
es conveniente saber, sentir y hacer? Quién define si el nifio a educar de-
be ser “democratico", “espontaneo” u “obediente”, “libre” o “disciplina-
do”, “expresivo” o “feliz”? La pregunta inquietante es: gde donde viene el
ideal, el modelo, la norma, el deber-ser que la educacién transmite? sDe la
psicologia, de la filosofia, de la politica, de la moral? gSon entonces los es-
pecialistas los que deben decir cuanto, por qué, c6mo y en qué orden hay
que ensefiar? :Y quién es especialista en moral? Hasta hace cien afos, es-
tas cuestiones estaban resueltas por el poder y la autoridad de la Iglesia ca
Adlica. Luego, era el Estado quien vigilaba y decidia en estos temas. Y en las
Uiltimas tres décadas, la psicologia (a través de las teorias de Piaget, Freud
1 Weostky) cobré una enorme autoridad para definir algunas de estas cues
tiones. Como se ve, se trata de asuntos que no pueden ser resueltos de una
vez y para siempre, porque se trata de cuestiones vinculadas con el cam-
bio en los criterios de autoridad, en las razones del educar y en los modos
en que se forman las personas.
Podemos decir, a modo de sintesis, que la pedagogizacién del
saber es un proceso de seleccién y traduccién (“transposicién didactica” 0
“recontextualizacién”) de los textos culturales. La pedagogizacién es una
traduccion selectiva que crea un nuevo mensaje, un nuevo objeto politico
cultural: el mensaje pedagégico 0 contenido.
Textos pedagégicos: curriculum y textos escolares
Los contenidos a ensefiar se plasman en un texto: el curricu-
lum, cuyo anilisis profundizaremos en el préximo capitulo. El curriculum
‘es el documento oficial —o el conjunto de documentos— que materializa
el proceso de seleccién y traduccién cultural que origina el contenido a
feneefiar. Se podria decir que todo contenido a ensefiar es el producto de la