Mahatma Gandhi

Fue un abogado, político y pensador indio del siglo XIX y XX (nació el 2 de octubre de 1869
y murió asesinado el 30 de enero de 1948) conocido principalmente por reivindicar y
conducir la independencia de la India a través de métodos no violentos.

Infancia
Nació en Porbandar, una pequeña ciudad costera al oeste de la India, fruto del matrimonio
de Karamchand Gandhi (primer ministro de la ciudad) y Putlibai Gandhi. Su madre fue una
de sus más importantes influencias en la vida, pues de ella aprendió el respeto por los seres
vivos, las virtudes del vegetarianismo y la tolerancia hacia diferentes formas de pensar,
inclusive hacia otros credos y religiones.

Juventud
Con 18 años se mudó a Londres para estudiar derecho en la University College London.
Cuando finalizó sus estudios regresó a Bombay para intentar ejercer como abogado, pero
la sobresaturación de la profesión en aquella época unida a la falta de experiencia real de
Gandhi en los tribunales le imposibilitaron cumplir tal propósito. Por suerte, ese mismo año
(1893) se le presentó la oportunidad de trabajar en Sudáfrica, empleo que aceptó in
situ motivado por la lucha de resistencia y desobediencia civil no violenta que estaban
llevando a cabo sus compatriotas ante la presión y discriminación del país hacia los hindúes.

Años en Sudáfrica
Allí, en Sudáfrica, Gandhi comprobó en primera persona el fuerte rechazo y odio hacia
los hindúes, lo que le motivó en 1894 a crear un partido político indio que defendiera sus
derechos. Tras 22 años de protestas no violentas en Sudáfrica, Gandhi ganó el poder y el
respeto suficiente como para negociar con el general sudafricano Jan Christian Smuts una
solución para el conflicto indio.

Regreso a la India
En el año 1915 Gandhi regresó a la India, donde continúo promulgando sus valores
religiosos, filosóficos y especialmente políticos. De estos últimos años destacaron dos
grandes protestas sociales: la marcha de la sal (1930) y la reivindicación de la
independencia de la India del imperio británico en el marco de la Segunda Guerra
Mundial (1939-1945). Esta última, que involucraba involuntariamente a la India en la guerra
como dependencia británica, junto con todos los años de lucha no violenta, condujeron
finalmente a la independencia oficial de la India el 15 de agosto de 1947.

Muerte
Unos meses más tarde, el 30 de enero de 1948, Gandhi fue asesinado por Nathuram
Godse, un fanático ultraderechista hindú relacionado con el gobierno, que encontró en
Gandhi un obstáculo para levantar su proyecto del alzamiento del hinduismo en perjuicio
del resto de creencias y religiones. De esta manera, por defender su ideología de una
sociedad igualitaria, Gandhi moriría asesinado a la edad de 78 años.
 Napoleón Bonaparte
Fue un militar francés, proclamado emperador de Francia tras el fin de la Revolución
Francesa. Nació en Ajaccio, capital de la Isla de Córcega, el día 15 de agosto del año 1769.
Sus padres fueron Carlo Buonaparte y María Letizia Ramolino.

Primeros años
Su padre, logró que Napoleón fuera admitido en el Colegio de Autun, y posteriormente en
la prestigiosa Escuela Militar de Brienne, donde se empezó a evidenciar su férreo carácter.
Tuvo una juventud turbulenta, a raíz de la muerte de su padre, conflictos por razones
políticos y su retiro temporal del servicio activo. Los problemas económicos derivados de
ello hicieron que la familia llevara por un tiempo una vida errante, pero eventualmente
lograron establecerse, y Napoleón pudo volver a filas. En 1796 contrae matrimonio con
Josefina de Beauharnais, mayor que él.

Acontecimientos destacados
Durante el período revolucionario, Bonaparte llevó a cabo campañas en el extranjero, como
la de Italia y la de Egipto, en las que se puso de relieve su enorme capacidad como
estratega y su influencia sobre la tropa. Fue así como se hizo de un enorme prestigio, que
le ayudó a liderar con éxito el Golpe de Estado contra el Directorio Revolucionario, conocido
como Golpe del 18 de brumario (9 de noviembre de 1799). Instauró un régimen conocido
como Consulado, dentro del cual era el líder indiscutido.
Comenzó una serie de reformas, y con el fin de consolidar su posición dentro del país, se
proclama emperador de Francia el 2 de diciembre de 1804, con el nombre Napoleón I.
Con el Imperio, Napoleón comienza una etapa de guerras y expansión. España, Italia,
Alemania y otros países fueron sumados a la esfera de influencia francesa. Por otra parte,
el Imperio instauró reformas de tipo económico, que mejoraron sustancialmente las
condiciones de vida de los franceses.
Pero el modelo napoleónico empezó a desgastarse. El fuerte carácter de Bonaparte se
reflejaba claramente en una política de intolerancia. Esta pérdida de aceptación se vio
acrecentada con el fracaso de la Invasión a Rusia en 1812. El sólido prestigio de Bonaparte
se fue desmoronando y tuvo que renunciar al trono en 1814. Napoleón fue desterrado a la
Isla de Elba.
La pobre aceptación que tuvo la monarquía de Luis XVIII, hizo creer a Bonaparte que podría
regresar. Se fugó de Elba y tomó de nuevo el trono; pero no duró más de cien días: fue
definitivamente derrotado por los ingleses en la Batalla de Waterloo, y exiliado a la Isla de
Santa Elena en 1815.

Últimos años
Bonaparte abdicó al trono en favor de su hijo Francisco, pero este no llegó a asumir. En el
exilio comenzó a dar señales de deterioro en su salud, que se fueron agravando con los
años. Muere el 5 de mayo de 1821. Investigaciones contemporáneas sobre su muerte
sugieren un fuerte envenenamiento con arsénico.
 Martin Luther King
Martin Luther King Jr. fue un activista y pastor baptista estadounidense del siglo XX (nació
el 15 de enero de 1929 en Atlanta y falleció el 4 de abril de 1968 en Memphis a los 39 años)
conocido principalmente por:
– Luchar pacíficamente contra la segregación y discriminación racial en Estados Unidos.
– Recitar el famoso discurso «I have a dream».
Infancia
Martin Luther King Jr. nació en Atlanta un 15 de enero de 1929. Fue el mediano de tres
hermanos fruto del matrimonio de Martin Luther King Sr. y Alberta Williams King. Luther
King fue originalmente bautizado como Michael King Jr, pero tras un viaje de la familia a
Alemania, Michael King Sr. decidió cambiar su propio nombre y el de su hijo por Martin
Luther King, en honor al teólogo agustino Martín Lutero.
Juventud y vida académica
A los 15 años, King Jr. ingresó en la Morehouse College, una universidad destinada a
jóvenes afroamericanos de la cual egresaría graduado en sociología tres años más tarde.
Estudiante perenne, se mudó al noreste del país (Pensilvania y Boston) para continuar sus
estudios de posgrado y especializarse en teología. Se licenció en esta disciplina a los 22
años y consiguió el grado de doctor por la universidad de Boston cuatro años más tarde
(durante esta época llegaron a sus manos textos e información de una de las personas que
más influirían en su forma de ver y vivir la vida: Mahatma Gandhi). En 1954, a los 25 años,
fue nombrado pastor de la Iglesia baptista de Dexter Avenue (Montgomery, Alabama).
Lucha contra la segregación racial
En el año 1955, a raíz del arresto de una mujer negra tras negarse a ceder su asiento de
autobús a un hombre blanco, King decidió iniciar una protesta no violenta en contra de la
segregación racial que sufría su ciudad. Aprovechando la resonancia que tenía como
pastor, sugirió a la población negra de Montgomery no utilizar el transporte público hasta
que ese tipo de manifestaciones racistas se erradicaran por completo. Tras un año después
del comienzo del boicot contra los autobuses, se declaró ilegal la segregación racial en los
transportes públicos de la ciudad.
En 1963, en pleno auge de su causa, encabezó, junto a otras 250 000 personas, una
marcha por Washington en la que abogó, especialmente, por mejorar las condiciones de
vida e integración de la población negra del sur del país. En esa protesta pacífica, la mayor
que ha vivido la capital estadounidense en toda su historia recitó su famoso discurso «I
have a dream».
El 14 de octubre de 1964, con tan solo 35 años, recibió el Premio Nobel de la Paz.
Asesinato
Tras recibir el Premio Nobel de la Paz, Luther King continuó su lucha por la igualdad de la
raza negra hasta que un 4 de abril de 1968 fuera asesinado en un motel de Memphis por
James Earl Ray.
 Adolf Hitler
Fue el líder de la Alemania nazi de 1934 a 1945. Él inició la Segunda Guerra Mundial y
supervisó las políticas fascistas que resultaron en millones de muertes.

Primeros años
Adolf Hitler nació en 1889 en Braunau am Inn, un pueblo al norte de Austria. Hijo de un
empleado de la aduana austriaca, aspiraba a ser un arquitecto, pero después de no poder
entrar en la Academia de Bellas Artes de Viena, se trasladó a Mónaco, donde trabajó como
decorador y operario. En este período comenzó a desarrollar su pensamiento antisemita,
racista y antimarxista. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial se alistó como
voluntario en el regimiento alemán, fue herido y obtiene los premios.
Después de la guerra, Hitler creía que la derrota de Alemania fue causada por la traición de
los socialistas y los judíos.

Acontecimientos destacados
En 1919 se unió al Partido de que pronto cambió su nombre a Nacionalsocialista Alemán
de los Trabajadores y se convirtió en líder. En 1923 se organizó un golpe para acabar con
la República de Weimar, pero su intento fracasa y es condenado a 5 años de prisión.
Durante el encarcelamiento escribe su ensayo político Mein Kampf (Mi lucha), que se
convertirá en el texto de referencia del nazismo. En el libro de Hitler teoriza la superioridad
de la raza aria, declara su odio por los comunistas y los judíos y planifica la expansión de
Alemania.
Hitler reorganizó el Partido Nacional Socialista y, basándose en la crisis económica y la
insatisfacción generalizada, gana en unos pocos años el consenso. En 1932 ganó las
elecciones para el Reichstag y 30 de enero 1933 se convierten en canciller del Reich. En
1934 se elimina toda forma de oposición y unifica bajo su figura y el papel de canciller del
Reich presindente, diventantdo Führer del Reich y el establecimiento de la dictadura.
En pocos años Hitler prepara el escenario para el inicio de la Segunda Guerra Mundial y se
lanza a la persecución de los judíos, que tendrá su punto culminante en tragedia del
Holocausto y los campos de concentración.
Con la invasión de Polonia por Alemania, que se llevó a cabo el 1 de septiembre de 1939 a
partir de la Segunda Guerra Mundial. Después de algunas victorias alemanas, la situación
se invierte, Alemania acumula varias derrotas y Hitler sufre dos intentos de asesinato (en
1942 y 1944).

Muerte
Cuando la guerra está por acabar Hitler se retiró a Berlín, el 29 de abril de 1945, Hitler se
casó con su novia, Eva Braun, en su búnker de Berlín. Alrededor de este tiempo, Hitler fue
informado del asesinato del dictador italiano Benito Mussolini. Debido al miedo de caer en
manos de las tropas enemigas, Hitler y Braun se suicidaron el día después de su boda el
30 de abril de 1945. Hecho que aún se duda porque hay muchas versiones que aseguran
que el dictador escapó
 Louis Pasteur
Fue un científico francés, bacteriólogo y químico, nació el 27 de diciembre de 1822 en Dôle.
Brindó numerosos aportes científicos a la humanidad. Fue hijo de Jean-Joseph Pasteur, un
trabajador que vivía de preparar pieles de cuero para que fueran trabajadas, además
exmilitar de las filas de Napoleón, y de Jeeanne-Étienette Roqui.

Primeros años
Transcurre su infancia en Francia, y su juventud estudiando física y química, y siendo
asistente de su maestro, un químico llamado Dunas. Culmina su doctorado en el año 1847.
A la edad de 23 años publica “La actividad óptica de isómeros espaciales”, que se basaba
en que el ácido tartárico tenía dos isómeros que giran en sentidos contrarios, uno hacia el
lado derecho y el otro hacia el izquierdo.
En 1854 imparte clases en la Universidad de Dijon y Estrasburgo, y llega a ser decano en
la Universidad de Lille, en la Facultad de Ciencias. Es a partir de allí en donde comienzan
sus investigaciones, que dieron origen a debates científicos y a demostraciones de
procesos orgánicos y biológicos importantes.

Acontecimientos destacados
Tiempo después, investiga la postura asimétrica de las células vivas, la fermentación
alcohólica, encontrando por primera vez alcohol en los compuestos, y puso en
experimentación el origen microbiano de la fermentación, demostrando cómo se podían
eliminar las bacterias y las levaduras del proceso final de fermentación alcohólica.
Los estudios no se hicieron esperar para extenderse a otros productos como la leche de
vaca y jugos, a los que se le aplicaría el mismo proceso, con el fin de conservar por más
tiempo su frescura. Este proceso fue llamado por el mismo creador como “pasteurización”.
Finalmente, en Francia labora un tiempo en Arbois y en Henri Marès de Fabrègues, en la
fabricación de vinos.
Otras importantes investigaciones tuvieron lugar en el campo médico, con importantes
teorías e intensos debates sobre las bacterias causantes de varias enfermedades humanas,
como el carbunco y la rabia; investigaciones que llevaron a la posibilidad de cura de las
enfermedades microbianas con algo que no se conocía en ese momento, la vacuna, que
se crea bajo el concepto de un tratamiento, dando lugar a la posibilidad de prevenir algunas
enfermedades de gran poder patógeno.

Últimos años
Sus últimos 10 años, desde 1885, se los dedica principalmente al estudio de la cura de
enfermedades a través del mismo proceso que desarrolló, creando así tratamientos para la
cura de otras muchas enfermedades, aportes que han sido y seguirán siendo de gran valor
científico, y objeto de mejoras y constantes investigaciones. Muere en el año 1895 en
Marnes-la Coquette, Francia, dejando tras su partida también importantes aportes a la
medicina, que hoy en día sirven como base de estudio de muchas enfermedades.